По следам обречённых душ (СИ)

Эпилог

Штаб сопротивленияКэлькай, третьего миллисана первого сентадвадцатого пост анса(кэлькай, третьего тысячелетия первого столетиядвадцатого года после разделения)

Ингикарское солнце нещадно опаляло воздух и морило духотой. Спасения не было ни в тени, ни в штабе, ни даже у реки. Эпкальм развалился у воды вместе с Женей и наблюдал за тем, как птицы скачут по веткам и подбираются ближе к водной глади. Метнув взгляд на противоположный берег, он почувствовал, как тоска потянула за рёбра и неприятно кольнула сердце.

Рядом раскинулись товарищи, что нежились в тени. Сопротивленцы с самого утра прохлаждались у реки. После купания волосы быстро высыхали, однако прозрачные бусины ещё висели на кончиках прядей Эпкальма.

Лидеру совсем не верилось, что со смерти товарища и ухода Ингет, что стала для него пламенем, прошёл почти год. Он часто ходил к заметно подросшему дереву Сэлда и подолгу рассказывал о последних новостях, да и просто забавные случаи. Первые несколько месяцев он и вовсе не отлипал от него, мог и ночевать, если бы Глорас и ребята не загоняли в кровать. Постепенно тоска стала отпускать, но штаб казался совсем другим без тех, кто стал частью его самого. Пришлось долго привыкать к отсутствию язвительного члена отряда и того, кто понимал с полуслова.

Перенести потери сопротивленцы смогли благодаря тому, что положились друг на друга и занимали время всем чем можно, чтобы минимизировать одиночество. Так Эпкальм и привык к тому, что Сэлд больше не подтрунивал над ним, но всё никак не мог смириться с мыслью о том, что на очередном задании может встретить Ингет. Эта мысль по-прежнему пугала, ведь он совершенно не знал, что будет делать в таком случае. Порой он намеренно пытался сдёрнуть маску с тенадасера, лишь бы увидеть её лицо, пока не получил отрезвляющую оплеуху от Жени и Липедессы.

Вместе с тем Аноильтенс стал всё чаще замечать странные взгляды между этими двумя, но предпочитал довольно улыбаться Жене и не поднимать эту тему. Время пронеслось так же быстро, как река. Унесла плохое, оставив горький осадок на языке.

— Ну, что, на третий заход? Я уже высохнуть успел, — спросил Воеводин, лениво потягиваясь.

— Сейчас Вильт с Памалем придут и закинут тебя на десять заходов вперёд, — хмыкнул Эпкальм.

— Они же вроде пошли принести чего попить, куда делись?

— Главное, чтобы не суету наводить ушли, иначе Тагус их прямо из штаба в реку запустит.

Сопротивленцы посмеялись, разглядывая солнечные блики, играючи переливающиеся на водной глади.

— Ты слышал, что в ордене опять неспокойно? — Эпкальм повернулся к другу.

— Мы с Вильтом и Памалем случайно услышали, что там вроде как объявилась Кэтсия. Не знаю, что у них случилось, но они там все на взводе. В сайдах начали появляться сведения о розыске.

— Глорас говорил что-то такое и то, что Кэтсия энема могла прийти вместе с той вспышкой. Не знаю, мне с трудом верится, она же не появлялась уже больше трёх ми́ллисанов.

Женя пожал плечами.

— Надеюсь, нам и не доведётся узнать об этом. Сам знаешь, слухи о ней ходят не самые приятные.

— Не знаю, было бы неплохо перетащить её на нашу сторону. Глядишь помогла бы с тёмным справиться.

— Много хочешь! — скептично хохотнул товарищ.

Рядом с Эпкальмом начал ожесточённо пиликать воксикс. Подхватив устройство, сопротивленец нажал на кнопку и услышал напряжённый голос Глораса:

— Для вас появилась работа! От нашего человека из ордена пришло сообщение о том, что они направляются на поиски какой-то девчонки с парнем. Они сейчас должны быть в сайде «Тёмного леса». Перехватите их и доставьте к нам!

— Девчонка? А как они выглядят? — удивился лидер.

— Узнаешь по парню, — заговорщическим тоном ответил глава. — Только без глупостей, Эпкальм! Ещё мне сообщили, что к нам направляется…хм…ещё один гость.

— Ты меня заинтриговал. Свяжусь, когда найдём цель.

Женя измученно выдохнул, выражая явное нежелание куда-то идти. Махнув рукой, лидер пошёл созывать отряд.

Много времени тратить не пришлось. Ребята спешно собрались и выдвинулись к ближнему от штаба сайду.

— Папа сказал у нас сегодня будет много гостей, — с сомнением сказала Липедесса. Женя игриво подлетел к ней, задел бедром и подмигнул.

— А что такое, золотой девочке не по нраву гости?

— Дурак! — щёки её так сильно покраснели, что стали похожи на два помидора. — Мы на миссии и вообще держи дистанцию.

Она в ответ толкнула товарища и отвернулась, сосредоточив взгляд на дороге. Женю её жест лишь сильнее раззадорил, но он-таки не решился проказничать дальше, когда заметил суровый взгляд Эпкальма.

Аноильтенс никак не ожидал встретить парня с белёсыми волосами и шрамом на глазу, но ещё большим потрясением стала девушка. Она настороженно смотрела на лидера большими глазами. Светлые волосы с платиновыми отливами струились по плечам, а голову прикрывал капюшон синего плаща. Его внезапно охватил уже давно позабытый вихрь эмоций, который заставил старые воспоминания оживиться.

А её слова ещё больше раззадорили настороженность и раздражение. Не стерпев, он сдёрнул с её головы плащ и застыл.

«Этого быть не может… она же… Её не должно быть в Зазавесье. Но она назвала имя моего брата… нежели он сумел выжить?» — судорожно думал Эпкальм, пока продолжал ощущать всё тот же сводящий с ума ураган.

Сайд «Торговцев», таберн «Одинокий путник» Чаксем, третьего миллисана первого сентадвадцатого пост анса(Чаксем, третьего тысячелетия первого столетиядвадцатого года после разделения)

По таберну разливались бодрые звяканья кружек, смех завсегдатаях посетителей и озорная мелодия, разлетающаяся в пространстве. В воздухе витал приятный аромат, газированные пузырьки которого щекотали нос. Люди обсуждали ярмарку и развлечения, устроенные в их поселении. Свежая выпечка и блюда, доносящиеся с кухни, заставляли желудок мурчать от нетерпения. Ингелео стоял у барной стойки и недовольно натирал кружку. Напротив расположилась Лания, она постукивала ногтем по деревянной поверхности и наблюдала за другом.

За столиком неподалёку собрались друзья. Флатэс с энтузиазмом рассказывал что-то Анисии и Лауре, пока его рука удобно расположилась на талии первой. Валтис не преставал мотать головой и недовольно пыхтеть, хоть уголок рта предательски и тянулся вверх.

Элисар поднял глаза к Нобилиа и изумился её пристальному взгляду, который вызвал у него нервную усмешку. В её зелёно-карих глазах кружилось озорство.

После разговора на лавочке годом ранее, выглядела она значительно бодрее, хоть временами её можно было застукать за просмотром уже слегка потрёпанной фотокарточки. Впрочем, Ингелео и сам грешил подобным. Близился конец учёбы, а ему всё не верилось, что на втором курсе он умудрился угодить в заварушку, которая повлекла за собой другие. Теперь он уже не жалел о том, что выбрался ночью к академии, ведь благодаря этому он обрёл всё то, что имел на данный момент — верных и понимающих друзей, которые порой и макушке могли ударить.

Что казалось самым невероятным: Флатэс таки набрался смелости и сумел раскрыть свои чувства Анисии, — не без помощи Лауры, которая подтолкнула обоих к свиданию. И вот, эта парочка счастливо пылает уже в течении полугода, хоть от вида на них, Ингелео и хотелось пойти и вывернуть желудок в ведро.

— Ах ты шакал завистливый, — томно зашептала Лания и рассмеялась. — Долго ты будешь кривиться при взгляде на них?

— Было бы чему завидовать, шпиц, — пробурчал смутьян. — А ты долго будешь мне нотации читать?

— А ты хочешь что-то вместо нотаций? — она хитро улыбнулась и придвинулась чуть ближе.

— Ах ты хитрая плутовка, — Ингелео растянул губы в ухмылке и прищурился, после чего стукнул кончиком пальца по носу подруги. Она не растерялась, и сделала тоже самое, отпихнув от себя его руку.

— Просто у меня лучший плутоватый учитель.

— Да ну! Где бы мне такого шикарного мужчину найти.

— А кто сказал, что учитель мужчина?

Бармен впал в ступор на несколько секунд, прежде чем понял о чём она пытается сказать.

— Та молодая бабуся с ума скоро всех сведёт. Я больше к ней ни ногой, даже ради твоих тренировок!

— У-у, ну что за беззащитный кутёнок, — Лания притворно сжалилась и протянула руку. Её пальцы остановились в нескольких сантиметрах от его щеки. По коже пробежал заряд тока.

Ингелео хищно оскалился, а после состроил невинное личико и жалостливо подался лицом навстречу ладони. Нобилиа слегка опешила, продолжая изучающе наблюдать за его действиями.

— Рыжик, как можно так беззастенчиво людей калечить? — он ответно протянул руку к её подбородку. Академка расплылась в хитрой ухмылке и склонила голову на его пальцы. Они смотрели друг другу в глаза и ждали кто же первый проиграет в эту игру и сдаст позиции. Что-то будоражило кровь в венах, а в голове воспылало что-то необузданное и дикое.

Подобные игры успели стать нормой, только Ингелео и сам понять не успел, когда всё перешло в такое опасное русло. К касаниям он стал терпимее благодаря уловкам Лании, что сподвигла его самого идти на уступку. Она могла приблизить локоть к нему и ждать, что тот решит — подхватит под руку или проигнорирует.

— Не понял, вы что тут за игры устроили?

Флатэс навалился на барную стойку и распахнул глаза, разглядывая друзей. Чуть заслышал его голос, Нобилиа и Элисар резко отвернулись друг от друга, точно током ужаленные. Она сделала вид, что рассматривает интерьер, а смутьян начал увлечённо наполнять стаканы душистым дольтом на меду.

— Спасибо, бармен, — Лания подхватила три стакана, которые тот подал и прошла к столу. Лицо её приобрело лёгкий румянец. Так их ещё ни разу не заставали врасплох.

Игнэйр заулыбался точно, как чеширский кот, развалился на столе и подпёр щёку кулаком. Ингелео его выражение лица стало раздражать, а потому он фыркнул:

— Чего уставился, трещётка?

— Жду дольт, поганка, — продолжая улыбаться, ответил друг. — Мы с Валтисом уже с ума сходим от жажды.

— Сейчас принесу, шуруй отсюда и не мозоль мне глаза.

— Ай-яй-яй, как не стыдно так с посетителями говорить. Надо с хозяином переговорить, похоже!

Ингелео попытался натянуть улыбку, но выглядела она скорее, как звериный оскал. Он старался выглядеть доброжелательно, когда поймал взгляд главной официантки и зашипел сквозь зубы:

— Сейчас принесу, глубоко раздражающий клиент!

— А повежливее? — начал дразнить Игнэйр и довольно махнул ладонью.

— Задница на изнанку быстрее вывернется!

— А он покраснел! — всё так же протянул Флатэс и подался чуть вперёд.

Бармен упёр ладонь ему в лицо и отпихнул от себя.

— Сиди на своей стороне и на мою нос не суй!

Рассмеявшись, огненный парень плавно сполз со стойки и потопал к столику, где девочки уже распивали напитки. Ингелео же похлопал себя по щекам и приготовил ещё два кружки для компании. Раздражённо буркнул под нос и понёс заказ. Подходя к столику нарочно задел бедром Флатэса, который пролил на себя дольт из кружки Анисии.

— Эй!

— Какой ужас, трещётка, мои извинения! Я хотел посильнее, — сердечно проговорил Элисар и довольно хохотнул.

— До скольки у тебя сегодня смена? — поинтересовалась Лаура, еле сдерживая смех.

— Не утруждайтесь и не ждите меня!

— Долго дольт нёс, зализанный, — отозвался Валтис и взял свою кружку.

Их глаза встретились и хоть они улыбались друг другу, казалось, что сцепятся в любой момент.

— А ну прекрати, пей уже свой дольт, — Лания игриво стукнула брата по затылку.

— Я уже говорил тебе как рад тому, что вы местами поменялись? — удовлетворённо спросил Ингелео.

— Мог бы и почаще, — хмыкнула в ответ академка.

— Меня сейчас вырвет, — парировал Валтис и сделал большой глоток.

— Ингелео, у тебя такое же выражение лица, когда… хм, да всегда, — засмеялась Лаура.

Ребята заразительно расхохотались, пока Ингелео недовольно скрестил руки и притворно надулся. Махнул на компанию и поплёлся обратно к стойке.

— Так что Люксальта решила, она тебе что-то говорила?

Заслышав знакомое имя Элисар замедлился и сделал вид, что рассматривает украшения на подпирающих крышу столбах. Сердце забилось так учащённо, что дыхание перехватило. Он же не мог ослышаться? Не мог же?

Двое посетителей сидели за столиком с большими порциями тушёного картофеля с мясом и неторопливо потягивали дольт. Смутьян уже подумал, что совсем лишился рассудка, мало ли о какой Люксальте говорят, но уйти так и не смог.

— Хочет пойти против них, как обычно. Она не простит смерть Эльтена, как никак родной брат, — пожала плечами девушка со спокойным выражением лица. Она скинула светлый хвост с плеча и поудобнее устроилась на мягком диванчике.

Собеседник пожал губами, а Ингелео сумел разглядеть шрам на его лиловом глазу.

На совпадение уже нисколько не тянуло, а потому он уверенной походкой направился к посетителям. Мысли неустанно вертелись в голове, пока он сжимал кулаки. Лица Контрайнов вырисовались в сознании. Горло противно сдавило, а потому смутьян сглотнул. Он подошёл и резко упёрся руками в стол.

— Откуда вы знаете Люксальту? Где она?

Услышавшие его, академцы вскочили со своих мест и подскочили к другу.

— Ты чего вытворяешь? Сбрендил? — зашептал Флатэс и попытался оттащить смутьяна.

— Они говорили про Люксальту и Эльтена! Откуда вы их знаете? — не унимался Элисар.

Девушка неохотно подняла голову и безразлично взглянула на него. В глазах цвета зелёного винограда затанцевали отблески света. Она не сводила тяжёлого взгляда с настырного бармена. Её товарищ явно напрягся, с опаской посматривая на спутницу.

— А, ты ей, собственно кто такой? — она чуть склонила голову и обвела взглядом всю компанию.

«Так она её знает! Может выйдет и увидеться с Люкс, наверняка получится! Но откуда эта девица может её знать? Кто они, тёмный побери такие», — ошарашенно подумал Элисар.