По воле случая. Том 1

Глава 17

На утро Том проснулся предельно бодрым, несмотря на то, что заснуть ночью смог далеко не сразу — проведенный с Рисой вечер и грядущий первый день в Академии будоражили воображение и отпустили лишь часа в два ночи. Парень знал, что бодрость эта обманчива и через часа три глаза начнут слипаться против воли — даже на Арене им позволяли спать как минимум на пару часов больше. И все же позволять себе разлеживаться в кровати не стал, поднимая себя на тренировку. Хорошая разминка взбодрит тело, а разум можно немного подхлестнуть специальным плетением, снимающим усталость и сонливость.

Накинув спортивный костюм, Том вышел в коридор и задумчиво посмотрел на дверь комнаты Алисы, находившуюся чуть дальше по коридору. С одной стороны, как-то нехорошо врываться к девушке с утра пораньше, а с другой — сама ведь хотела тренироваться у него, да и обучить работать с конструктами татуировки бы нужно… Итого, аргументов «за» больше, поэтому, громко постучав и спросив разрешения войти, он подождал для гарантии пару минут, предоставляя «ученице» возможность привести себя в порядок, и вошел.

Судя по заспанному лицу и забавной пижамке, девушка действительно только проснулась. Заметив наливающиеся краской щеки хозяйки комнаты, Томас торопливо отвернулся, давая ей возможность накинуть халат. Дождавшись разрешения и осторожно повернувшись, парень поспешил раскаяться:

— Прости за раннее вторжение, я думал, пары минут будет достаточно.

— Да ладно, чего уже…Ты чего так рано то? — смерив его подозрительным взглядом, махнула рукой девушка.

— Хотел немного размяться с утра, вот думал предложить присоединиться… Заодно немного потренируем тебя работе с твоей тату.

— Нам через пару часов на учебу, поэтому могу присоединиться буквально на двадцать минут, потом мне нужно собираться. — подумав, предложила Алиса.

— Я тоже не планировал сильно увлекаться, опоздать в первый день вряд ли будет верным решением. Тогда я пока пойду, а ты просыпайся и догоняй.

— Эй, подожди… Я… — видно было, что девушка пытается что-то сказать, но никак не может. Наконец собравшись с духом, она решительно сжала кулачки и, виновато опустив лицо, тихо проговорила: — Я хотела извиниться за устроенный вчера скандал… Это было лишнее…

— Честно говоря, я вчера так и не понял, где накосячил, но однозначно не собираюсь на тебя обижаться. Наверное, я действительно повел себя эгоистично, ты ведь ждала меня. В следующий раз постараюсь быть более чутким, хорошо? — примиряюще положил он ей руки на плечи.

— Х-хорошо… — оторвала от пола удивленный взгляд Алиса — неужели и правда понял, что она хотела сказать?

— Ну, раз во всем разобрались, жду тебя в зале. — улыбнулся Том и вышел из комнаты.

Алиса справилась неожиданно быстро — он только и успел, что немного размяться, как удивительно бодрая девушка вошла в зал.

Проведя разминку и небольшой кросс, они провели пару коротких спаррингов, после чего как следует потянулись. Разобрав допущенные ученицей во время тренировки ошибки, они решили закончить «физическую» часть и перейти к магии — время действительно поджимало.

Включив встроенный в стены спортазала защитный купол, они опустились на маты друг напротив друга и Том пустился в объяснения, как именно нужно взаимодействовать с татуировкой. Благо, технология обучения была уже отработана на старших Орловых, так что он сразу учитывал, где могут возникнуть трудности.

Алиса, вопреки ожиданиям, смогла без особых затруднений «дотянуться» до встроенного в рисунок на теле магического конструкта: погрузившись в себя, девушка потянулась к своему энергетическому телу (благо это было едва-ли не первым навыком, которому обучали будущих магов) и, обратив внимание на выглядевшую отсюда бледным пятном татуировку, с удивлением обнаружила, что сам рисунок играет далеко не главную роль и выступает как бы основой для двух вписанных в него плетений — выглядевшие абсолютно чужеродно и незнакомо витиеватые знаки складывались в слова, а те в короткие предложения.

— «Так вот как выглядит Древний язык, о котором он говорил…» — подумала девушка, вспомнив рассказ своего учителя.

Внимательно все изучив, она открыла глаза и, следуя наставлениям парня, осторожно направила немного энергии в выбранный конструкт. Солнечный луч по праву считался одним из сложнейших конструктов магии огня и требовал для полноценной работы как хорошего объема источника, так и крепкого контроля над ним. Поэтому даже прекрасно видевшая на практике действие магии нового знакомого Алиса, немного шокировано наблюдала, как по совсем небольшому усилию воли на ее ладони начинает разгораться крохотная, но очень яркая точка.

— Отлично, у тебя получилось активировать его. — одобрительно произнес парень. — А теперь вот тебе цель, попробуй поразить ее. — и, щелкнув пальцами, создал на другом конце зала иллюзию мишени как в тире.

Кивнув, девушка вытянула руку и, сосредоточившись, усилила поток энергии, текущей в конструкт, вложив с непривычки едва ли не четверть от доступного. Тут же из той самой точки на ладони в сторону мишени выстрелил тонкий, буквально пара сантиметров диаметром, яркий и очень горячий луч, перечеркнувший зал и вонзившийся в нижний левый угол мишени. Нахмурившись, Алиса немного повела ладонью и луч не сразу, но добрался наконец до центра…и вложенная энергия закончилась. Всего несколько секунд, зато девушка была действительно довольна собой — наконец у нее в арсенале появилось настоящее, высокоуровневое боевое плетение!

— Отлично получилось. — улыбнулся Том. — Судя по тому, что я вижу, ты вложила примерно четверть от своего запаса. Если тебе понадобится использовать этот конструкт, то помни про энергию. Ты сама определяешь, сколько подать энергии: чем ее больше, тем плотнее, мощнее и длиннее будет луч. Но и затратность увеличивается. В общем, поэкспериментируй на досуге. А теперь давай попробуем Последний шанс и будем закругляться.

Отойдя на десяток шагов, парень скомандовал:

— Направь энергию во второй конструкт. Только в него, луч нам сейчас не нужен. Щит тоже ставить не нужно, я не причиню тебе вреда. — и, дождавшись, пока девушка подтвердит готовность, создал на ладони небольшой воздушный кулак, небольшим усилием метнув его в ученицу. Приготовившаяся к мощному удару (доводилось однажды уже испытать, приятного мало), Алиса удивленно выдохнула, почувствовав лишь легкий ветерок. — Невероятно…

— Слабое заклинание вроде этого кулака гасится Шансом практически полностью. Теперь давай используем что-нибудь помощнее. Попробуй использовать Шанс поверх защиты.

Сделав требуемое, юная магесса зачарованно наблюдала, как вокруг руки стоящего напротив парня спиралью закручивается тугая воздушная плеть. Такое заклинание она видела впервые, но количество вливаемой энергии подсказывало, что недооценивать его не стоит. Поэтому, выставив самую мощную защиту, на которую была способна, Алиса все же уступила страху и зажмурилась, когда плетение сорвалось с руки учителя и, закручиваясь вокруг своей оси, стремительно преодолело разделяющее их расстояние, словно таран ударив в задрожавший щит.

— Ты использовала Шанс поверх защиты, и она спокойно выдержала, приняв на себя уже ослабленное плетение. Обычно хорошо заряженный Штопор, вроде этого, пробивает защиту мастера, или, как говорят здесь, А-ранга.

— Невероятно… — неверяще прошептала Алиса, осторожно касаясь левых ребер с нанесенным на них рисунком. — Я сама защитилась от плетения А-ранга…

— Только пожалуйста, не «лови звезду», ладно? Ты сейчас способна использовать Шанс всего раза два за бой, а у опытного сильного мага на что-нибудь вроде Штопора энергии хватит ударов на пять. Поэтому будь осторожна, не рассчитывай только на Шанс, хорошо? Над защитой с тобой поработаем как-нибудь. Ладно, давай заканчивать, как бы не опоздать…

Приняв душ и бегом позавтракав, каждый отправился в свою комнату переодеться. Томас, естественно, закончил быстрее, но сильно заскучать не успел — буквально через десять минут по лестнице со второго этажа спустилась прекрасная студентка Академии: темно-синий форменный костюм из пиджачка, блузки и юбки прекрасно смотрелся на идеальной фигуре девушки, а забранные в высокий хвост волосы подчеркивали строгий образ.

— Мадемуазель, позвольте склониться пред вашей красотой. — галантно поклонился парень.

Алиса довольно улыбнулась и, придирчиво его осмотрев, кивнула. — Тебе тоже подобрали неплохую форму, во вкусе этой твоей Ивелии не откажешь. Только вот пиджак все же принято застегивать… Да и галстук куда-то пропал… Если честно, немного похож на хулигана из какого-нибудь Сашкиного аниме.

— О, а ты все же в теме? Согласен, есть такое. — усмехнулся Том. — Но ничего не могу с собой поделать — у меня за последние несколько лет сложилась неприязнь ко всяким штукам на шее. Да и на улице жарковато.

— Да не сказать, чтобы прямо жара… Ну да ладно, тебе идет такой образ, если честно.

— Главное, чтобы преподаватели не возмущались, с остальным разберусь. Галстук, на крайний случай, закинул в Карман. Позвольте проводить вас к автомобилю? — галантно подал он девушке локоть.

— Позволяю. — присела в реверансе Алиса.

***

Добравшись до Академии, у ворот они наткнулись на уже поджидавшую Томаса Ивелию. Гневно сверкнувшая глазами эльфийка на этот раз не стала выговаривать ему за опоздание и молча отдала студенческий, не забыв высказать про расстегнутый пиджак и отсутствующий галстук. Не заметив особого раскаяния, дальше развивать тему его личная староста не стала и, устало вздохнув, повела парочку за собой.

— Тебя зачислили в группу 1–7. На этой неделе не забудь оплатить обучение, квитанцию я пришлю вечером тебе на почту. Просто приходишь в любой банк, предъявляешь квитанцию и документы, ничего сложного. Теперь по сегодняшнему дню: после того как ректор произнесет речь и поздравит всех с началом семестра, на сцену выходишь ты. Представься, поприветствуй всех, расскажи, как рад и горд учиться здесь и так далее, сориентируешься. После речи возвращаешься за сцену и ждешь меня, я провожу тебя в нужную аудиторию. Сегодня у первокурсников занятий, как таковых, не будет. Проведете собрание группы, получите расписание и книги. Те, что не выдадут, возьмешь в библиотеке. Мой номер у тебя есть, если будут вопросы — пиши. Все понятно? — торопливо надиктовала ему эльфийка и выжидающе посмотрела.

— Да. И спасибо, Ивелия. — благодарно улыбнулся ей Том.

— Ну и отлично. — отчего-то неожиданно порозовела та. — И не вздумай опозорить меня сегодня.

— Значит, группа 1–7… Жаль, я в третьей. Надеялась, что тебя зачислят к нам. — разочарованно вздохнула Алиса.

— Седьмая группа единственная, из которой по результатам прошлого семестра отчислили студента. Точнее, двух. — не осталась в стороне Ивелия.

— Уже есть отчисленные? Да уж… Разве отчислять с первого курса не запрещено?

— Не то, чтобы запрещено, просто такое случается очень редко. Но правила есть правила, нарушишь — пеняй на себя. Насколько я знаю, эти двое были редкостно…неумными, хотя и из довольно обеспеченных семей. Ладно, таким даже полезно, может, поймут, что деньги не решают абсолютно все. Попробуют в следующем году.

Дойдя до памятной центральной площади, Том удивленно присвистнул при виде огромной толпы, ее заполонившей. Нет, он, конечно, слышал, что в Академии учится довольно много студентов — один только первый курс из двухсот пятидесяти человек на это однозначно указывал, но чтобы настолько…

Здесь они разделились — Алиса, пожелавшая напоследок удачи, направилась к своей группе, а Ивелия едва ли не буксиром потащила Томаса дальше, обходя толпу и постепенно заворачивая к сцене. С удивлением наблюдавшие за этой картиной студенты тихо обсуждали, предполагая, что же успел натворить бедный первокурсник.

Наконец, добравшись до сцены, они обогнули ее и прошли в незаметную дверь в одной из боковых стен.

— Добро пожаловать, мистер Абель. — кивнул встретивший их Эвинс Тауриэль, не обращая внимания на снующих вокруг помощников. — Ивелия предупредила тебя о твоей роли в сегодняшнем мероприятии?

— Да, профессор. Хотя можно было сказать об этом и вчера. — недовольно покосился парень на деловито разглядывающую маникюр эльфийку, губы которой тронула едва заметная довольная ухмылка.

— Не сердись на нее. — усмехнулся ректор. — На самом деле, это была моя идея. Ты, на моей памяти, едва ли не первый ученик, поступивший в ГМА посреди года, поэтому я решил, что стоит представить тебя остальным сразу.

— Здорово… — вздохнул парень.

— У бывшего гладиатора вряд ли может быть боязнь сцены, не так ли? — с хитринкой посмотрел на него Тауриэль.

— Не помню, чтобы рассказывал вам про это…

— Амарелия просветила. Не волнуйся, твое прошлое меня не беспокоит. Более того, это отлично, что у тебя есть такой опыт — не будет проблем с физической подготовкой.

— Там все так серьезно?

— Ну, скажем так, в нашей Академии, несмотря на то, что готовим мы, в первую очередь, именно магов, довольно серьезные требования и к физической составляющей. Никогда не знаешь, что пригодится в жизни, верно? Ладно, все уже должны были собраться, можно начинать. — повернулся в сторону помощников ректор и кивнул им. — Ваш выход, мадемуазель. — Мгновенно появившаяся возле него девушка с ярко-синими волосами поправила идеальную прическу и, включив микрофон, прошла через дверь на сцену.

— Приветствую всех на церемонии открытия учебного семестра. Дамы и господа, студенты и преподаватели, мне не нужно представлять этого эльфа, поскольку вы итак прекрасно его знаете. Итак, встречайте: Эвинс Тауриэль! — раздался хорошо поставленный звонкий голос и ректор, напоследок хлопнув Тома по плечу, вышел на сцену.

— Всем доброе утро. Каждый из вас отлично знает, что я люблю длинные речи. — подождав, пока затихнет волна смешков, прокатившаяся по рядом студентов, он продолжил. — Однако сегодня я буду краток. Этот день знаменует начало нового учебного семестра. Я горжусь отличными результатами, продемонстрированными вами в прошлом полугодии и хочу пожелать лишь одного: не теряйте упорства на пути к знаниям, ведь именно они являются главным опорным столпом нашего мира. Не скрою: этот путь весьма и весьма тернист, и не каждый способен с достоинством пройти его до конца, но знайте: я верю каждого из здесь присутствующих. И именно сегодня на одну с вами тропу встает наш новый товарищ, поприветствуем же его. — и, подавая пример, Тауриэль сомкнул ладони в аплодисментах. Недоуменно переглядывающиеся студенты неуверенно поддержали его.

— Давай, твой выход. — подтолкнула Тома Ивелия.

Собравшись с мыслями, парень коротко кивнул и решительно вышел на сцену. Ощущая на себе взгляд сотен глаз, он спокойно подошел к ректору и встал рядом. Микрофон ему надели заранее, поэтому посмотрев на Тауриэля и дождавшись кивка, Том уверенно произнес:

— Доброе утро, уважаемые студенты и преподаватели. Меня зовут Томас Абель и я очень рад учиться вместе с вами. Прошу, позаботьтесь обо мне. — мысленно усмехнувшись, закончил он речь подсмотренной в одном из сериалов фразой и коротко поклонился.

***

— Это же Томас. Он поступил в Академию? Посреди года? — удивленно посмотрела на Алису Мария.

— Ага. Его зачислили в группу 1–7. — легко улыбнулась девушка, наблюдая за вышедшим на сцену парнем.

Несколько предложений, произнесенных новеньким, породили бурление среди студентов:

— Что? Кто это вообще такой? Разве можно поступить посреди года? Может, он какой-нибудь родственник ректора, иначе как такое возможно? Да нее, уши то обычные, скорее, у его семьи недурные связи в Академии… А он ничего так… — доносились со всех сторон перешептывания обсуждающих новость студентов.

— Группа 1–7, значит… Не повезло ему… — покачала головой стоящая рядом с девушками высокая эльфийка — староста их группы, Кассимилия Хилсмит.

— Почему? — с удивлением перевела на нее взгляд Алиса.

— После первого семестра из этой группы вылетели двое, а еще несколько избежали этой участи буквально чудом. Седьмая группа считается одной из самых…нестабильных, мягко говоря. Там удивительно много задир и хулиганов. Впрочем, судя по его внешнему виду, он вполне приживется в их компании. — небрежно дернула изящным плечом эльфийка.

— Но ведь учеба в ГМА очень почетна. Да и стоимость… — задумчиво проговорила Мария.

— Да брось. В мире полно кланов и родов, чьи отпрыски считают себя центром Земли. В каждой группе есть проблемные ребята — имеющаяся сила многим застилает глаза. Но в седьмой, пожалуй, их больше всего.

— Задиры, говоришь… Боюсь, их ожидает не самый приятный сюрприз. — улыбнулась Алиса, а подруга понимающе покивала.

— Ну, посмотрим. — смерила их полным сомнения взглядом староста. — Похоже, на этом всё. Пора в аудиторию.