По воле случая. Том 1

Глава 18

После произнесенной речи, когда ректор и новый студент покинули сцену, народ, ведомый старостами, начал расходиться с площади.

— Позаботьтесь обо мне? — хмыкнул Тауриэль, снимая микрофон. — Смотри, как бы твои слова не были восприняты…слишком серьезно.

— Пусть. Разберусь, не впервой. — спокойно ответил парень. Меньше всего его сейчас волновали какие-либо разборки с однокурсниками.

— Уверенность в себе — это, конечно, хорошо, но постарайся не перебарщивать, договорились? — с легкой тревогой посмотрел на него ректор. — Помни, поединки — исключительно на Арене.

— Конечно, профессор. — коротко поклонился Том.

Смерив его взглядом, Тауриэль вздохнул, заранее представляя, что будет если опытного воина и мага, коим и являлся новый студент, судя по словам Амарелии, начнут вызывать на поединки все подряд. Похоже, Ивелии предстоит много работы…

Подошедшая в этот момент эльфийка, обеспокоенно взглянув на погрузившегося в свои мысли ректора, кашлянула, привлекая внимание:

— Пойдем, Томас, я отведу тебя в аудиторию.

Идя по успевшим опустеть улочкам Академии, девушка обеспокоенно размышляла, вспоминая вчерашний разговор с ректором. Мистер Тауриэль сразу её предупредил, что новичка однозначно будут пробовать на прочность, что, учитывая его прошлое, может привести к непредсказуемым последствиям. И для того, чтобы отклонить прошение о поединке, нужен действительно серьезный повод, а многие из студентов, будучи членами различных кланов и родов, весьма опытны в таких делах и знают, как все обставить так, чтобы бой разрешили. Кроме того, к сожалению, несмотря на все правила, случается и такое, что конфликты решаются не только в официальных поединках на Арене, а это весьма чревато. Соответственно, ей придется немало постараться, чтобы удерживать контроль над всем этим. И как все это сделать, Ивелия откровенно не представляла… Но одно она знала точно — ее откровенно раздражает абсолютно беспечное лицо подопечного — парень словно совсем не беспокоится обо всем этом.

***

Пройдя по просторному холлу главного здания, они поднялись на второй этаж: аудитория, закрепленная за руководителем группы 1–7 находилась в самом конце правого крыла.

Проходя мимо кабинетов, двери которых выходили в коридор и зачастую были открыты, томас замечал на себе любопытствующие взгляды студентов. Откровенно говоря, он не совсем понимал, почему его появление вызвало такой переполох — ну поступил в середине года, и что? В своем мире он обучался на дому и преподаватели, нанятые кланом, сами приходили к ним в поместье. Поэтому парень слабо представлял себе, что представляет собой общество подростков. На Арене от встречал разных людей, большая часть из которых была разного рода отбросами общества. И при этом, в основном, все они были значительно старше, так что особого опыта общения со сверстниками у него не было.

Остановившись возле нужного кабинета, его провожатая коротко постучала по косяку двери и вошла. Поприветствовав стоящего напротив длинных рядов парт преподавателя, она коротко кивнула ему и, шепнув подопечному на ухо пожелание удачи, ушла — свалившиеся на голову обязанности не отменяли ее собственную учебу.

— А вот и наш новый одногруппник. — радостно улыбнулась молодая симпатичная женщина. — Я руководитель седьмой группы. Меня зовут Силена Майлз, расскажешь нам немного о себе? Ой, что с твоими глазами? Все хорошо?

Том не сразу отреагировал на вопрос, рассматривая преподавателя. Удивительно, но судя по ее энергетическому телу, она достигла максимум С-ранга, а скорее, даже D. С момента как он узнал об Академии, ему всегда представлялось, что местные преподаватели все как один — сильнейшие и опытнейшие маги. Но эта женщина… Она была, безусловно, красива — лет тридцати, невысокая и стройная, но, при этом, с довольно большой грудью. Короткие, до плеч, темные волосы и улыбчивые карие глаза, сейчас с легкой смешинкой смотрящие на него через круглые очки. Но как маг… Нелегко ей здесь, наверное…

— Кхм, да, простите. — наконец обратил внимание на тревогу в ее голосе парень, «выключая» глаза и подходя к преподавателю. — Меня зовут Томас Абель, приятно познакомиться, мисс Силена.

— Лучше все-же профессор Майлз. — мило смутилась женщина. — Так можно попросить тебя рассказать нам о себе?

— Ну, мое имя все уже слышали. — кивнув, начал он, поворачиваясь к группе лицом. — Мне 18 лет. Свой магический ранг я не знаю. — ребята удивленно переглянулись. — Как-то не было случая замерить — я прибыл из другого мира, а там применяется другая система. И…если честно, то я слабо представляю, что именно нужно сейчас рассказывать. — запнулся он, кинув взгляд на преподавателя.

— Расскажи нам про свои увлечения, таланты, хобби. — ошарашенно посмотрела на него женщина, похоже, не посвященная в его происхождение.

— Пожалуй, как таковых, особых увлечений и хобби нет. Последние несколько лет я… воспитывался в строгих условиях, скажем так. Ничего кроме тренировок, если кратко.

— Из другого мира, говоришь. — холодно перебила парня сидящая за первой партой девушка. Черные волосы, высокие скулы и узкий разрез глаз выдавали в ней азиатские корни. — Что еще за «позаботьтесь обо мне»? Ты что, японец?

— Нет. — спокойно проигнорировал явный вызов Том. — Мой наставник был из нашей версии Японии.

— Ну раз ты не японец, то и нечего разбрасываться такими фразочками. — фыркнула брюнетка. Остальная группа выжидающе следила за начавшейся перепалкой. Мисс Силена же, казалось, растерялась от всего происходящего и никак не реагировала.

— Так понимаю, ты из страны восходящего солнца? Знаешь, мне казалось, для вас манеры и этикет значат гораздо больше. Чтож, похоже, я ошибался. — по-прежнему невозмутимо отбрил парень. — А что говорить, извини, но я решаю сам.

— Эй, полегче с девушкой. Или че думаешь, раз тебя притащил сам ректор, то особенный какой-то? — лениво проговорил сидящий за брюнеткой парень.

— Ребята, ребята. — очнулась, наконец, профессор Майлз. — Давайте не будем ссориться.

— Да больно надо, с таким-то отбросом. — зевнул тот.

— Мистер Мартинес. — неожиданно резко для такой милашки хлопнула по столу руководитель группы.

— Не стоит повышать на меня голос, мисс Дэшка. — сощурился парень и, довольный вновь появившейся на лице женщины растерянностью, кивнул. — То-то же. Ты может и препод, но как маг — ничтожество. Насколько помню, в этой Академии и преподавателя можно вызвать на поединок… Хочешь?

Том же мысленно похвалил себя за догадливость: милому, но не слишком сильному магу-преподавателю однозначно приходится нелегко. А вот про возможность вызвать учителя он не знал, интересно, спасибо этому выскочке. И кстати о нем. Переведя взгляд на мисс Силену, он заметил едва чуть дрогнувшие губы. Она умело это скрывала, но острый взгляд нового студента обмануть не смогла.

Отец и Мастер всегда учили, что к девушкам нужно относиться с уважением. Вздохнув от понимания, что наживает себе возможные проблемы, Том посмотрел на довольного собой парня и коротко шевельнул пальцами.

***

София Льюиз вот уже полгода прилежно выполняла роль старосты группы 1–7 Главной Магической Академии. Родившись в семье крупного английского клана, она сумела сохранить интерес к обучению и всегда была ответственной ученицей… Вот и получила на свою голову эту проблемную должность с кучей обязанностей и полным отсутствием ощутимых плюсов. Да еще и в этой группе…

Природное обаяние, подкрепленное длинными рыжими волосами, милыми веснушками и яркими зелеными глазами, вкупе со стройной фигурой, немало помогали найти общий язык с кем угодно. Вот и в Академии вокруг нее постепенно собралась стайка ребят из тех, что не переносили задир группы. Однако с теми самыми задирами диалог наладить никак не получалось, несмотря на все старания. Да и, откровенно говоря, отдельные персонажи, как тот же Мануэль Мартинес, откровенно раздражали. К сожалению, никакой возможности как-то повлиять на них она пока так и не нашла, поэтому приходилось терпеть. Её не трогали, уважая за способность наладить контакт с преподавателями, готовность помочь по учебе и так далее, но вот защитить ту самую компанию избегающих конфликта слабых ребят из группы получалось далеко не всегда, что неслабо на давило на девушку. Не вызывать же каждый раз на поединок… Бывали вечера, когда после учебы София просто падала без сил на кровать.

И вот, когда после прошедших экзаменов двое из самых злостных дебоширов были отчислены и в её сердце начала расцветать надежда, что наконец все может начать налаживаться, в их группу зачислили новенького. Черные волосы с одной белой прядью, расстегнутый пиджак, отсутствующий галстук и непривычные взгляду черно-белые глаза, буквально сквозящие уверенностью в себе, заставили мечты старосты осыпаться — на место старых двух хулиганов появился новый. Как же она устала…

Наблюдая за стоящим возле преподавателя парнем, она уверилась в своих опасениях: «…последние несколько лет прошли в тренировках…». Похоже, давить не готовых за себя ребят из группе продолжат тихо давить. Ну а когда двое лидеров шайки хулиганов, Мануэль и Шизуко, началис новеньким перепалку, она и вовсе не удивилась, ожидая чего-то подобного.

Но вот мексиканец опять откровенно перегнул палку, похоже, пора вмешаться — староста, как-никак. София уже было встала и набрала воздух, собираясь отчитать наглеца, как спокойно стоящий новенький, бросив короткий взгляд на преподавателя, едва заметно шевельнул пальцами.

Простое движение, никаких рунных кругов, заклинаний и прочего — но развалившегося за партой Мартинеса вздернуло, словно невидимой рукой, в воздух. Не обращая внимания на его яростные попытки что-то сказать и даже начавший формироваться рунный круг, новенький подтянул Мануэля к себе, параллельно перечеркнув его конструкт, отчего тот просто рассыпался, после чего прищурился, разглядывая парня и тихо произнес:

— Как я вижу, ты немало гордишься своей силой и положением. И, наверное, даже заслуженно, отчасти… Но меня учили уважать как девушек, так и учителей, и по возможности не давать в обиду. Так что каким бы сильным или родовитым ты ни был, не стоит выходить за определенные рамки… — холодный взгляд вновь почерневших глаз был обращен исключительно на беспомощно висящего в воздухе хулигана.

Группа притихла, пораженно наблюдая за происходящим. Профессор Майлз, пришедшая в себя быстрее студентов, поспешила вмешаться:

— Так, ну-ка всем прекратить! Поединки вне Арены запрещены. Томас, отпусти его!

— Прошу прощения, мисс Силена, ребята. Я немного погорячился. — развеивая телекинез и отпуская умолкшего дебошира, произнес парень.

— На самом деле ты действительно что-то совсем разошелся, Мануэль. — поддержал его один из студентов, с интересом разглядывая Тома.

— Несогласованный поединок… Первый день, но уже придется идти на доклад ректору. — с укором покачала головой преподаватель.

— Вряд ли можно назвать это поединком, как по мне. Как считаешь? — вопросительно посмотрел Томас на насупившегося Мартинеса, на что тот, молча кивнув, вернулся на свое место.

— Да уж… Ладно, на этот раз, если уж никто не против, не будем привлекать к нашей группе внимание администрации. — устало выдохнула мисс Силена и посмотрела на Тома. — Останешься после занятия, а пока присаживайся на любое свободное место.

Кивнув, парень осмотрел аудиторию. Устраивать конфликт на пустом месте, тем более, с применением дара, сегодня он точно не планировал… Но и проигнорировать подобное обращение было банально выше его сил, вот и сорвался. Хорошо хоть мастер этого не видит… Надо бы потом поговорить с этим Мануэлем, не стоит начинать учебу с такого, итак придется разгребать последствия — итак вон ребята прячут глаза, старательно избегая его взгляда.

— Простите, профессор, могу я сказать пару слов?

— Это срочно? Хорошо, давай. — кивнула не ожидавшая мисс Майлз.

— Уважаемые одногруппники, я хотел бы извиниться за свою излишне резкую реакцию. К сожалению, определенные события в жизни несколько негативно отразились на моем восприятии подобных ситуаций, впредь я постараюсь быть сдержаннее. — повинился Том и, похоже, это дало свои плоды — одногруппники заметно расслабились, по аудитории вновь загуляли шепотки, а пара девушек даже мило ему улыбнулись.

— Да ладно, проехали. — приглашающе махнул все тот же парень со второго ряда. — Давай сюда, вояка, садись со мной.

— Отлично. Раз со всем разобрались, обсудим прошедший и будущий семестр. — дождавшись, пока новый студент займет место, начала наконец собрание группы ее куратор.

— Меня зовут Евгений Михайлов, но для друзей просто Женя. Слушай, ну ты и выдал, конечно. — едва дождавшись, пока преподаватель немного отвлечется, шепнул Тому сосед, пригладив рукой русые волосы. — К тебе итак было приковано все внимание Академии сегодня, теперь же и вовсе начнется… Вот, смотри. — показал он глазами влево. Стараясь не привлекать внимания преподавателя, в это время рассказывающей об успехах разных групп и отдельных студентов в первом семестре, Том повернул голову и столкнулся взглядом с сидящей через проход и беззастенчиво его разглядывавшей девушкой. Невольно, парень окинул ее взглядом — безупречная фигура и практически белая кожа, вкупе с ярко-синими глазами и волосами не притягивать взгляд. Подмигнув, красавица отвернулась, шепнув что-то сидящей рядом одногруппнице со светлыми волосами.

— Это наши звездочки — Анжела и Холи. Поздравляю, ты их явно заинтересовал. Теперь будь начеку. — с сочувствием хмыкнул Женя. — Мало того, что им самим палец в рот не клади, так еще и фанатов вагон, в том числе и твой хороший знакомый — Мануэль.

— Поступил, блин, в лучшую магическую академию… — устало вздохнул Том.

— Ну, не все так плохо, на самом деле. — рассмеялся сосед.

— Кхм-кхм. — громко откашлялась преподаватель. — Господа, мы вам не мешаем?

— Прошу прощения, мисс Майлз. — мгновенно перевоплотился олицетворением смирения Женя.

— Мистер Абель, вы только поступили, неужели эта информация для вас не важна? — с укором перевела взгляд на второго нарушителя порядка женщина.

— Я понял, профессор, простите. — повинился Томас, решив последовать примеру более опытного товарища.

— Обсудим после пары. — шепнул неугомонный сосед, едва удовлетворенно кивнувшая преподаватель отвернулась.

— На чем я остановилась? Ах да. В новом полугодии у вас произошли значительные изменения в расписании. Основной целью первого семестра была адаптация студентов к образовательному процессу, поэтому вас не перегружали. Справившись с промежуточными экзаменами, вы показали, что способны соответствовать запросам и требованиям Академии. Поэтому в этом полугодии нагрузка увеличивается. Часть предметов, которые вы изучали в прошлом полугодии, останется, дополненный новыми дисциплинами, которые значительно ближе познакомят вас с собственным даром.

— Наконец-то…

— Давно пора…

— Ну неужели. — зашептались ребята.

— Тишина. Итак, ваша учебная программа пополнилась такими предметами, как: Рунные плетения, Защитная магия, отдельные курсы по стихиям — огню, воде, земле и воздуху, и, конечно, Боевая магия. Изучение всего перечисленного требует от каждого из вас максимальной концентрации, поэтому прошу приложить все силы. Большинство из вас, благодаря семьям, в той или иной степени уже владеет собственным даром, однако не спешите гордиться — вы лишь в начале своего пути.

— Простите, профессор. — подняла руку сидящая перед Томом высокая девушка.

— Да, мисс Яффе, у вас вопрос?

— Насколько вообще целесообразно изучение всех стихий одновременно? Ведь обычно маги пользуются в основном одной?

— Ваш вопрос мне понятен, однако подобное суждение несколько поспешно. Если правильно понимаю, вы сейчас, в первую очередь говорите о боевом применении стихий, верно? — девушка кивнула и мисс Майлз продолжила. — В этом случае да, обычно одаренный старается достичь максимального совершенства в каком-то одном направлении. Однако вы забываете, что магия используется далеко не только для войны. Так что овладение всеми стихиями вам очень поможет.

— Но ведь невозможно освоить их все… — нерешительно проговорила растерявшаяся девушка, а остальные поддержали ее нестройным гулом.

— Тишина. Мисс Яффе, опять же, вынуждена вас поправить. Несомненно, каждый из вас в процессе обучения найдет для себя область искусства, которая будет ему наиболее близка и интересна, и в которой он достигнет настоящих высот. Это является одной из целей Академии. Но это не значит, что маг не способен работать со всеми стихиями.

— Как-то странно все это… Неужели одаренные этого мира действительно способны достичь совершенства лишь в определенной школе магии…Как такое может быть? Мастер всегда говорил, что настоящий маг должен быть гибким и не ограничивать себя лишь одной гранью искусства. Ладно местные, но эльфы то должны знать это… — размышлял в это время Том, задумчиво смотря в высокое окно.

— Мистер Абель. — неожиданно обратилась к нему преподаватель.

— Простите, я задумался.

— Думаю, я не ошибусь, если предположу, что вы способны подтвердить мои слова? — уверенно смотрела на него женщина. — Не могли бы вы продемонстрировать?

— Вы о работе со всеми стихиями? Простите, но я только начал осваиваться с рунами, поэтому не смогу показать что-то, кроме огня.

— А если не с рунами? Воспользуйтесь привычным вам… способом. — запнулась, подбирая слово, Силена.

— Хорошо, профессор. — кивнул Том и над ним закружились четыре крупные сферы, олицетворяющие стихии. Вокруг раздались потрясенные вздохи от прянувших в стороны одногруппников.

— Достаточно? Или нужно что-то более конкретное?

— Было бы неплохо.

Пожав плечами, парень едва заметно шевельнул пальцами, обращаясь к своему источнику. Сферы подлетели к учительскому столу и начали постепенно увеличиваться, заставив преподавателя отшатнуться от неожиданности. Достигнув размера тела человека, сгустки чистых стихий начали меняться и вот на пол аудитории медленно шагнули четыре элементаля. Напоминающие грубые наброски человеческих тел, они поражали своей мощью, однако не предпринимали никаких действий, ожидая команду хозяина.

— Спасибо, Томас. Этого достаточно. — хрипло проговорила мисс Майлз. Этот парень… Прося продемонстрировать, она ожидала чего угодно, но не призыва всех четырех элементалей сразу: даже создание одной из замерших рядом с ней фигур тянул на хороший B-ранг, но чтобы сразу все…

Кивнув, Том махнул рукой и элементали безмолвно развеялись в воздухе. На притихших студентов дохнуло жаром и свежестью одновременно.

— Чтож, мисс Яффе, думаю, подобной демонстрации более чем достаточно. Развивайте свой дар и навыки и всё у вас получится. — собравшись с мыслями, через силу улыбнулась профессор зачарованно наблюдавшей за происходящим студентке.

Очнувшаяся группа в это время активно перешептывалась — странный новичок продолжал поражать, с поразительной невозмутимостью делая удивительные вещи.

— Ну даешь… — тихо прошептал Женя. — Расскажешь потом, как так управляешь даром?

— Рассказать то могу, но вот научить — вряд ли. — покачал головой Том.

— Ну, начнем с малого. — довольно ухмыльнулся новый знакомый, и не думая унывать.

— Продолжим. Помимо развития дара, с этого семестра у вас начинается физическое развитие. Да-да, мистер Симонс. — строго взглянула профессор на сидящего за последней партой парня. — Не спешите радоваться. Я понимаю, что многие из вас тренируются с детства, однако, как показывает опыт Академии, этого не всегда достаточно. Развитию физической формы студентов у нас уделяется значительное внимание, поэтому не удивляйтесь количеству занятий по данному предмету в расписании. Советую вам очень серьезно подойти к тренировкам: экзамен будет одним из сложнейших.

— Далее. Прошу вас не забывать про клубную деятельность. Томас, после занятия напомни, я выдам тебе список клубов, тебе нужно будет выбрать один из них. Также, ближе к концу семестра будут организованы Ежегодные магические игры. О формате игр и правилах поговорим в другой раз, сейчас давайте пройдемся по учебной программе. Если будут вопросы — не стесняйтесь.

Следующие полчаса преподаватель подробно рассказывала о каждом из новых предметов и их преподавателях. Требования, каверзные вопросы, отдельные нюансы — женщина удивительно кратко, но очень емко описала группе предстоящие занятия и экзамены по ним.

— Действительно не так проста, как кажется… Так подавать информацию еще уметь нужно. — слушая в пол уха, размышлял Том. — И все же, методика обучения тут действительно своеобразная — как будто вернулся в прошлое: стандартизированные требования, годовые экзамены…Так ли это эффективно…Судя по тому, что рассказывал Мастер, у нас обучение одаренного носит более индивидуализированный характер, позволяя раскрыться каждому. Тут же как будто солдат готовят… Хотя, если учитывать, при каких условиях выстраивалась магическая система этого мира… Но ведь прошло довольно много времени, можно уже и скорректировать методы…

— На этом, пожалуй, все. Не забудьте взять расписание. — постучала ручкой по лежащей на углу стола стопке листов мисс Майлз, вырывая его из раздумий. — Томас, задержись, пожалуйста.

— Тебе же потом еще в библиотеку? Я подожду. Это, все же, мой долг как старшего товарища. Ох уж эти неразумные новички… — с серьезной миной заявил Женя, поднимаясь и останавливаясь в проходе.

— Тебе никто не говорил, что ты довольно приставучий?

— Что за наглая молодёжь пошла… Никакого уважения… — огорченно покачал головой товарищ и степенно удалился.

Дождавшись, пока перешептывающиеся и оглядывающиеся на новичка студенты покинут аудиторию, профессор Майлз строго на посмотрела на подошедшего Тома:

— Я благодарна тебе за помощь, но больше подобного постарайся не допускать, договорились? Для любых конфликтов в этом учебном заведении есть Арена. Да и я сама могу за себя постоять. — расстегнув верхнюю пуговку блузки, достала она за цепочку и продемонстрировала небольшой амулет. Аккуратный и изящный, он казался обычным украшением в виде обрамленного в серебро прозрачного камня. Однако взглянув на него магическим зрением, Том понимающе качнул головой — вещица едва не бурлила от заключенной в нем энергии.

— Интересный артефакт. — протянул парень, разглядывая медальон.

— Могу я задать несколько вопросов?

— Конечно.

— Твои глаза чернеют, когда ты обращаешься к дару?

— Все верно, профессор.

— Знаешь, в японской культуре демоны «О́ни» зачастую изображаются именно с черными глазами… Ты, случаем, никак не относишься к их роду?

— Теперь знаю. — легко пожал плечами Томас. — Вряд ли, хотя… Если допустить, что в основу их образа когда-то лег облик странника из моего мира, то да, в какой-то степени, может быть и такое.

— Интересно… Может, тебе вступить в клуб истории? Ты сможешь многое им прояснить. — улыбнулась преподаватель, убирая амулет.

— Я подумаю. Хотя, признаюсь, не слишком люблю историю, так что…

— Да кстати. — достала мисс Майлз из ящика сложенный вдвое лист бумаги. — Вот, здесь перечень всех существующих в Академии клубов. И расписание не забудь. Библиотеку сам найдешь?

— Евгений Михайлов вызвался помочь с этим.

— Ох уж этот неугомонный помощник. — поморщилась женщина. — Ладно, можешь идти.