Поджигатель

Глава 15

— Конечно! И помимо того, что делаю то, что нужно всем, я сам себе босс. Мне нравится следовать чужим правилам почти так же, как и тебе.

Это была правда. Андрей и Тимофей попадали в разные переделки. Они никогда не делали ничего вредного или того, что могло бы привести их к суду — не хотели испытывать дядю Марата или дядю Руслана, отца Андрея, — но было много прогулянных уроков и других мелких нарушений. Дерзкие вылазки по окрестностям в чужие сады за овощами и фруктами, хулиганские проделки, а также одна незабываемая ночь, когда они обмотали машину директора пищевой плёнкой.

— Я стал лучше соблюдать правила, когда служил в армии, — сказал Тимофей.

— Могу себе представить. Я думал, что дядя Марат шутит, когда узнал, что ты отправился служить, но, видимо, это пошло тебе на пользу.

— Да, оказывается, немного дисциплины — это не так уж и плохо. Ладно, может быть, в моём случае много дисциплины.

— Верно. Я отличный начальник, но когда только начал работать на себя, был ужасным работником. Откладывал дела на потом, игнорировал собственные сроки. Это не шло на пользу бизнесу. Когда стал серьёзно относиться к развлечениям, развлечения стали серьёзными.

— Дела идут хорошо?

— Очень. У меня есть контракты с несколькими местными ресторанами и гостиницами, и я думаю открыть второй магазин в следующем году. Возможно, в районе озера. Это поможет мне в достижении следующей цели — выкупить помещение у Петра Платоновича Баркова.

— Ты у него арендуешь помещение?

— Да, прости. Знаю, как ты к нему относишься. Это не был мой первый выбор, но расположение идеальное. Я включил в наш контракт опцион на покупку через пять лет.

— Он может тебе отказать, — сказал Тимофей и подумал, что Барков может быть придурком просто ради удовольствия. Сам видел это несколько раз.

— Я знаю, но надеюсь сделать ему слишком хорошее предложение. Слышал, у тебя всё хорошо в профессиональном плане.

Тимофей изложил Андрею основные сведения о своей работе и недавнем повышении.

— Похоже, для двух буянов мы оказались неплохими парнями.

— Да. И никто, насколько я знаю, не превзошёл наш трюк с проникновением в школу и перестановкой учительских столов.

Тимофей рассмеялся.

— Это было очень тяжело, но стоило каждой минуты неразберихи. Трудно поверить, что эти мальчишки превратились в нас.

— Если говорить о том, как быть боссом, то я видел указатели на пивоварню «Строгов и Ко». Полагаю, им управляет кто-то из вашей семьи.

— Так и есть.

Андрей был одним из восьми детей — семь мальчиков и одна девочка. Трое из мальчиков являлись двоюродными братьями, которые стали частью их семьи, когда Андрею было шесть лет, а его тётя и дядя умерли. Руслан и Валерия Строговы открыли свой дом и сердце, и семья стала самой большой из всех, которые когда-либо знал Тимофей. Он всегда считал, что им повезло, что они управляют отелем с коттеджами. Они привыкли управлять толпой.

— Кто из твоих братьев владеет им?

Андрей рассмеялся.

— Алексей.

Не тот ответ, которого ожидал Тимофей.

— Это дом твоей сестры?

— Да. Тебе придётся зайти к ней, чтобы она рассказала историю, как она решила, что производство крафтового пива — это карьера её мечты.

— Должно быть, это чертовски интересная история.

— Да. Там есть и ресторан. Она подаёт моё мороженое. Так что ещё происходит?

— Ты знаешь, что Ирина все ещё в городе.

— Конечно. Они с Ларисой иногда общаются, а прошлым летом я обращался к ней по поводу травмы плеча. Неправильная осанка при зачерпывании мороженого. Кто бы мог подумать, что есть неправильный и правильный способ делать это? Или что физиотерапия может причинить такую боль?

По собственному опыту Тимофей знал, насколько болезненным может быть этот процесс. Он также знал, насколько необходим контакт между физиотерапевтом и клиентом. Ему не нравилось, как подпрыгивает его пульс при мысли о том, что Ирина может прикоснуться к его другу.

— Ты её видел?

Тимофею не нужно было ничего скрывать от Андрея.

— Мы живём вместе.

— Ты не теряешь времени даром, да?

— Всё не так, — Тимофей рассказал Андрею о том, как нашёл её в родительском доме.

— Наверное, это придало новый смысл неудобству. Интересно, её развод окончательный?

У Тимофея пересохло во рту.

— Развод?

— Чёрт. Видимо, она об этом не говорила. До недавнего времени она была замужем за Кириллом Петровским.

— Когда она… неважно. Это не имеет значения.

Но это имело значение. Тимофей ничего не мог с собой поделать. Если при мысли о том, что Ирина может прикоснуться к Андрею, он испытывал укол ревности, когда видел её в роли жены Петровского, то муж — это совсем другое дело.

— Насколько я слышал, это было её решение уйти от него. Не знаю, имеет ли это значение. Из того, что я слышал.

«Да, люди в этом городе всегда любили поговорить», — подумал Тимофей и сказал более непринуждённо, чем ему казалось:

— Я уверен, что в конце концов она мне расскажет. Я же не давал ей повода ждать меня.

Молчание стало неловким, пока Андрей не сказал:

— Мне пора идти, а тебе лучше убрать мороженое в морозилку. Ты же не хочешь, чтобы оно было твёрдым, но суп тоже не подходит.

Тимофей заглянул в пакет и увидел название вкуса.

— Шоколадное арахисовое масло?

— Неужели твоя любовь к этому вкусу изменилась?

— Ни капельки. Молодец, что вспомнил.

— Некоторые вещи не забываются.

Тимофей ничего не ответил, понимая, что в словах друга есть несколько смыслов.

— Давай на этой неделе пообедаем или ещё что-нибудь.

— Обязательно. Пиво будем пить у моей сестры.

Он покачал головой.

— Боже, это звучит странно.

— Что именно? То, что мы можем законно пить, или то, что Лариса управляет пивоварней?

— И то, и другое, — сказал Тимофей.

Они вместе вышли из пожарной части. Тимофей дал Андрею свой номер телефона, чтобы они могли договориться о встрече, а затем поехал в город, чтобы забрать распечатки фотографий из аптеки. По дороге сделал несколько ненужных поворотов, чтобы лучше рассмотреть город.

Вернувшись на станцию, Тимофей расположил новые фотографии на доске происшествий. После часа записей и написания вопросов, на которые у него не было ответов, он пошёл на кухню, взял ложку и достал из морозилки мороженое. Откусил большой кусок, и вкус шоколада и арахисового масла наполнил его рот восхитительной сладостью. Его друг приготовил потрясающее мороженое. Стало интересно: сколько ещё сюрпризов ожидает его до того, как это дело будет закрыто.