Подвиг доктора Бушуева

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Зима была многоснежная, лютая. Крутые сугробы, точно крепостные стены, окружили со всех сторон барак, наполовину заслонив замёрзшие окна. Вместе с первыми морозами в больничный барак непрошеной гостьей ввалилась неумолимая стужа. Санитарка Маша вместе с Игнатовым уже доломали последний бревенчатый сарайчик, ходили в соседние дворы за топливом, ездили на санках за дровами в недалёкий лес.

Дуя на озябшие руки, старик Игнатов сокрушенно говорил:

— Эх, бывало, привезут тебе в больницу уголька, подбросишь в топку — аж загудит! Душа радуется! Грейся не хочу… А теперь не то. Одна только надежда на Фёдора Ивановича. Он теперь, слышь-ка, с немцами на короткой ноге.

И Фёдор Иванович не обманул надежд старика. Вчера к бараку нежданно-негаданно с грохотом и рёвом подкатил длинный неуклюжий немецкий грузовик, гружённый берёзовыми дровами и крупным алмазно поблескивающим донецким антрацитом.

— Принимай, Игнатов, топливо, — сказал Фёдор Иванович, выйдя из кабины грузовика.

— Вот это дело, вот за это спасибо, — обрадовался старик, и всю ночь напролёт они вместе с Машей топили печи. Теперь в палатах была теплынь, окна оттаяли, повеселели.

Маша забегала то в одну, то в другую палату и, счастливая, спрашивала у больных:

— Ну как, милые, отогрелись?

— Спасибо, отогрелись, — с радостью отвечали ей.

— Не стесняйтесь, нужно — ещё подброшу, — обещала она.

Майя заглянула в оттаявшее окно и увидела доктора Безродного. Зябко горбясь и втянув голову в полинявший воротник, он торопился к девяти часам в больницу.

— Ого, у нас Африка! — обрадованно воскликнул он в приёмной, потирая закоченевшие руки. — Наконец-то можно здесь раздеться по-человечески.

Доктор снял потёртое, с обтрёпанными рукавами пальто, размотал старый, тронутый молью шерстяной платок, заменявший шарф, и прислонился спиной к печке. Всё на Безродном было старое, изношенное, потёртое. На пиджаке не хватало пуговицы, пузырились на коленках брюки, ворот рубашки словно изжёван, и сам он в свои двадцать восемь лет был похож на старика в этом затрапезном одеянии…

Впрочем, Майя не осуждала доктора Безродного. Она замечала, что люди забыли о нарядах, даже городские модницы, и те изменили своим привычкам. Они ходили по городу в чём попало, чтобы не обращать на себя внимания хамоватых немецких вояк. Сама Майя тоже по-старушечьи куталась, а кое-какие уцелевшие наряды берегла для других времен.

— Что-то Фёдор Иванович сегодня задерживается. Не заболел ли? Пора идти на обход, — сказал Безродный.

— Видно, мы с тобой пойдём вдвоём, Фёдора Ивановича опять вызвали в немецкий госпиталь, — сообщила Майя.

Безродный усмехнулся.

— И опять к раненому полковнику?

— Кажется.

Безродный метнулся к двери, чуть отворив её, выглянул в коридор и, убедившись, что их никто не подслушивает подошёл к Майе.

— Я не понимаю, решительно не понимаю, — срывающимся шёпотом начал он, — как русский врач мог оперировать немецкого коменданта…

— Фёдора Ивановича заставили силой оружия.

— И всё равно не нужно было…

— А как бы поступил ты? — в упор спросила Майя.

— По крайней мере я палец о палец не ударил бы, чтобы спасти врага.

В глазах у Майи вспыхнул живой огонек одобрения. В знак признательности она даже хотела пожать руку доктору Безродному и откровенно сказать ему, что она рада такому ответу. Но какая-то предостерегающая сила удержала её от этого.

— Пора на обход, — сказала она.

— Идём, — без всякой охоты согласился Безродный.

Он торопливо шёл от одной койки к другой, бегло осматривал больных, диктовал Майе назначения. У постели лётчика Казакова он задержался. Это насторожило Майю.

— Ну как наши дела, Сергей Дмитриевич? — поинтересовался Безродный, считая пульс.

— Маленько полегчало, господин доктор, — ответил Казаков.

Безродный наклонился над ним, и Майя услышала осторожный шёпот:

— Ну что, Сергей Дмитриевич, скоро опять туда? — спрашивал доктор.

— Куда это? — прикинулся простачком лётчик.

— К своим, за линию фронта.

— Что вы, господин доктор, мне и тут хорошо, — громко отвечал Казаков. — Самогонку жинка крепкую делает, сама она у меня молодая. Зачем же туда, там и убить могут…

Майя недовольно покосилась на Безродного: нашел время и место для такой беседы. Она знала — Безродный сразу поверил, что Казаков обгорел в сарае. Но вместе с тем он, по всей вероятности, не сомневался, что Казаков окруженец, удачно пристроившийся к хорошенькой молодой женщине, которая теперь каждый день навещает возлюбленного.

«А что, если Безродный ищет надёжного попутчика, чтобы уйти туда, за линию фронта?» — спрашивала себя Майя. И ей хотелось верить в это. Правда, одно было непонятным: почему не ушёл он раньше, когда фронт был ближе?..

Доктор Безродный выглянул в окно и снова увидел, как неподалеку от барака, в сугробах, остановилась знакомая легковая машина. Из неё вышел Фёдор Иванович.

«Везёт человеку, — завистливо подумал Безродный. — В газетах о нём пишут, по радио говорят, машину за ним присылают. И при Советской власти почёт был Бушуеву, и при немецкой тоже… Ничего не скажешь, умеет устраиваться…»

В другой раз в больнице появился сам доктор Корф и пригласил Фёдора Ивановича на какую-то консультацию. Безродный заметил, как обрадовался хирург такому приглашению, как он сразу отложил все дела и сказал немецкому врачу:

— Всегда к вашим услугам, коллега…

И опять зависть и досада подтачивали сердце доктора Безродного. Почему Бушуева, а не его приглашают на консультации? Да чем, в конце концов, лучше этот Бушуев?

Он с тоской взглянул на обтрёпанные рукава своего пиджака.

«Не умеешь ты жить, не умеешь устраиваться», — поругивал себя доктор Безродный. Настроение у него сейчас окончательно испортилось. Он рассеянно осматривал амбулаторных больных и торопился поскорее закончить это скучное занятие. Ему было душно и тесно в крохотной приёмной.

На этот раз из больницы они возвращались вдвоём с Майей.

— Наш Фёдор Иванович стал придворным врачом у немецкого коменданта, — с едкой ухмылкой сказал Безродный.

Майя вспыхнула.

— Но ведь ты отлично знаешь, что у него нет другого выхода!

— Защитница… Хотя, впрочем, ты всегда защищала его и многое прощала ему, — всё с той же ухмылкой продолжал он. И неожиданно предложил: — Давай-ка сходим к реке.

— Пойдём, — согласилась Майя.

Она думала, что он хочет поговорить с ней наедине о чём-то очень важном. Порою у неё в душе билась навязчивая мысль — откровенно рассказать Безродному правду, чтобы отвести тень подозрения, чтобы он и думать не смел о каком-то предательстве Фёдора Ивановича. Пусть пока думают другие, а он, доктор Безродный, работающий вместе с ними, не должен заблуждаться. Но это желание сдерживал строжайший приказ Зернова…

Безродный приехал в городскую больницу лет пять назад прямо из института. Он торопился, как говорится, поскорее набить руку и встать на ноги. Забывая о времени, молодой врач не отступал от более опытного хирурга Бушуева и всякий раз ассистировал ему. Порою он вообще сутками не выходил из больницы.

Ещё в те первые дни Майя каким-то своим женским чутьём заметила, что Безродный к ней неравнодушен.

Однажды, уезжая в облздрав на совещание, Фёдор Иванович сказал:

— Остаётесь, Матвей Тихонович, хозяином. Чуть что, сразу звоните или телеграфируйте. Я на недельку. Не больше.

В ту же ночь доктора Безродного вызвали в больницу: привезли тяжёлого больного. Молодой хирург не растерялся.

— Немедленно в операционную, — распорядился он.

После своевременной и удачной операции Майя не могла удержаться от похвалы.

— Ты молодец, — сказала она Безродному.

— Знаешь, Майя, у меня сейчас такое настроение, что не усну. Давай побежим на речку. Посмотрим восход солнца…

Она согласилась.

Река была окутана густым белым туманом. Казалось, кто-то вывалил сюда сказочно огромные вороха ваты. Было тихо, свежо. Безродный и Майя видели, как над рощей огоньком вспыхнул краешек облачка, будто чья-то невидимая рука подожгла его. Плывя по небу и всё больше и больше разгораясь, облачко поджигало всё на своем пути. С каждой секундой всё ярче и ярче полыхало пожаром небо, и вдруг из-за кромки горизонта выглянул огненно-яркий козырек солнца. И в тот же миг защёлкали, заговорили птахи в прибрежных кустах, заплескалась рыба в позолоченной речке.

— Хорошо, правда? — взволнованно сказала Майя.

— Майечка, — срывающимся голосом начал доктор, — ты меня должна выслушать… Я долго думал… Я хочу сказать…

— Погоди, погоди, — остановила она, — сейчас нельзя говорить, сейчас нужно смотреть, смотреть. Вон видишь — взошло солнце, радостное, молодое, новое. Не понимаю, почему на берегу так пусто, почему люди не любуются этим восходом. Прислушайся — ты слышишь, как звенят, как поют солнечные лучи. — Разведя руки в стороны, Майя пошла вдоль реки по узкой тропинке навстречу солнцу. Казалось, она вот-вот взлетит и станет недосягаемой.

Безродный догнал её и грубовато ухватил за руку.

— Не хочу, не могу больше скрывать — я люблю тебя, слышишь? Люблю! — почти крикнул он, до боли сжимая её плечи.

Она вырвалась и пошла вдоль берега.

— Это… Это пошло.

— Как? Признаваться в своих чувствах ты считаешь пошлостью? — оторопело спросил он. — Однако странные у тебя понятия о пошлости.

Ничего не видя перед собой, Майя торопливо шагала вдоль берега. В сердце у неё клокотал необъяснимый гнев на Безродного — ну зачем, зачем он говорил… Его признание обидело и возмутило её.

Сзади тяжело ступал Безродный.

— Знаю, ты влюблена в Бушуева, — ожесточенно цедил он. — Но пойми, у него семья — жена, сын. Неужели ты хочешь разбить семью?

Майя остановилась. Ей хотелось дерзко бросить в лицо доктору: нет, не хочу разбивать семью, но ты прав — я люблю Фёдора Ивановича, люблю, и никто не запретит мне любить его! Я люблю смотреть в его глаза — умные, красивые, люблю его руки — сильные, ловкие руки хирурга, люблю его голос — негромкий, уверенный, люблю его смех — заливчатый, душевный. Я люблю даже капельки пота на его широком лбу, когда он весь в белом колдует над операционным столом, и только я одна вижу, как упрямо он сражается за человеческую жизнь. Я люблю в нём всё и молчу, я никогда не скажу о своих чувствах любимому.

— Пойми, Майя, это безрассудство — любить женатого, — увещевал Безродный.

— Какое тебе дело до моих чувств. Ты мне не судья!

Все это сейчас живо припомнилось Майе, ей даже показалось, что доктор Безродный только что сказал о своей любви, и она со страхом взглянула на него. Но нет. Поёживаясь от стужи, он молча брёл протоптанной в снегу тропинкой.

Майя сперва боялась, что вернувшийся из окружения Безродный вновь станет говорить ей о своих чувствах, вновь начнет приставать со своими излияниями… Потом она с удовлетворением заметила, что железный ветер войны намертво погасил в его сердце прежние чувства.

Когда-то Майины подружки диву давались: к ней расположен такой выгодный жених, а она сторонится. Майя знала: доктор Безродный всеми уважаем в больнице, его ценил Фёдор Иванович, а ей он не нравился! Доктор Безродный отталкивал Майю своим постоянным стремлением быть на виду у всех. Он любил выступать на пятиминутках, на консилиумах. Если кто-то из персонала говорил о каких-то самых незначительных неполадках на его дежурстве, доктор Безродный вспыхивал, оправдывался и непременно оставался в кабинете главврача, чтобы доказать свою непричастность к неполадкам. Однажды машинистка случайно пропустила в праздничном приказе фамилию Безродного. Он чуть ли не до слез расстроился, а потом при всяком удобном случае мстительно говорил о нерадивости машинистки и, кажется, будь на то его воля, прогнал бы женщину с работы.

Мнение о человеке складывается из цепочки его больших и малых поступков. Перебирая порой безродновскую цепочку, Майя отмечала, что он честолюбив, мстителен, завистлив. И пусть подружки продолжали нахваливать «выгодного жениха» — она относилась к нему с недоверием.

Но всё-таки порой Майя ловила себя на мысли: «Быть может, я слишком придирчива к нему, быть может, требую невозможного — ведь каждый не без греха, каждый по-своему честолюбив…»

Кругом был снег Кругом было пусто и тоскливо По сугробистым берегам речки торчали вершинки голых кустов и даже не верилось, что летом здесь всё цветёт и зеленеет. В городе не работал водопровод, и теперь по утоптанной тропинке плелись от реки женщины, сгибаясь под тяжестью вёдер. В вёдрах плескалась маслянисто-чёрная вода.

Вдалеке над белой рекой чернели огромные арки железнодорожного моста, виднелись крохотные, похожие на оловянных солдатиков, фигурки часовых. Задрав хоботы, смотрели в небо немецкие зенитки. У самого моста, над землянками, по-мирному кудрявились дымки.

«Трудно подбираться к мосту — кругом охрана», — озабоченно думала Майя. Она знала, что этот мост, как бельмо на глазу у партизан и подпольщиков. Они уже не раз пытались подорвать его, но фашисты зорко охраняли мост, окружив его дотами и колючей проволокой.

— Ты хотел мне что-то сказать? — спросила Майя у Безродного.

— Нет, просто так, решил подышать свежим воздухом.

— Ну что ж, в таком случае вернёмся назад.

— Вернёмся, — согласился он. — Вернёмся, Майя, и ждёт меня пустая келья и единственное утешение…

— Опять бутылка самогона.

— Да, опять бутылка самогона, потому что характер у меня такой, не бушуевский; потому что немцы не припасли для меня заморские вина, потому что…

— Зачем ты пьёшь, Матвей? — с укоризной спросила она. — Ты врач и очень хорошо понимаешь…

— Алкоголь вреден, алкоголь разрушает здоровье и ведёт к белой горячке? Ты это хотела сказать? Но ответь мне — для кого и для чего беречь своё здоровье, беречь себя?

— Странно слышать от тебя такое. Да пойми ты, наконец, вернутся наши.

— Вернутся? — Безродный снисходительно улыбнулся. — Ты осталась всё той же наивной фантазеркой. Это потому, что ты не видела настоящего фронта, не видела или не хочешь видеть того, чем и как воюют немцы. Время рыцарской храбрости кануло в вечность, время звона сабель, которое мы видели на экранах в кино, тоже прошло. Сейчас побеждают моторы, а моторы на их стороне…

— Ты забываешь о народе, — горячо возразила Майя.

— Что народ, — пренебрежительно отмахнулся Безродный. — Народ вроде Бушуева — пригрози оружием, и он побежит на поклон к коменданту.

— Здорово же ты надломлен, если говоришь такое.

— Я говорю так потому, что здраво смотрю на вещи.

— Ты слепой, да, да, слепой.

— Хорошо, буду смотреть на вещи твоими «зрячими» глазами, буду мыслить по-твоему. Предположим, вернутся наши.

— И что ты скажешь первому бойцу, которого встретишь на улице?

— Ты спроси, что скажет Бушуев, а мне бояться нечего, я немецких комендантов не спасал, я в немецких легковых машинах не ездил, не позорил звание советского врача.

— Но и ничего не сделал, чтобы защитить это звание.

— Защитить? Чем?

— Ты был военным врачом, а каждый военный знает, чем защищается честь и звание воина. Кстати, в окружение попал не ты один, но другие почему-то не вернулись к своим разрушенным жилищам, а ты вернулся. Мысли твои разгадать нетрудно. Ты вернулся для того, чтобы отсидеться, — с осуждением говорила Майя. Она решила сказать ему всё, что думала о нём. — Ты спрашиваешь, — продолжала она, — чем защитить звание советского врача? Я бы, например, нашла чем, и будь я мужчиной, уже давно разыскала бы партизан и ушла к ним. А о том, что партизаны есть, ты прекрасно знаешь даже из немецких газет. Почему же ты не идёшь защищать своё, как ты говоришь, честное имя?

Безродный угрюмо молчал…