Подземный Нижний

Глава 13 Все идет не по плану

Город ночью и город днём — это совершенно разные места, любой скажет. Иногда Валерке казалось, что даже карты таких городов должны немного отличаться. Ночью дороги становятся по-настоящему широкими. Расстояние, которое днём преодолевается за час, после полуночи можно пролететь минут за пятнадцать — и это не нарушая правил дорожного движения. Жители спят и видят сны, и город почуяв свободу, позволяет себе некоторые вольности. Позволяет себе немного подшутить над одинокими полуночниками — теми, кто может эти шутки заметить и оценить. Валерка ехал, и удивлялся. Вот вроде бы знаешь эту часть города, днём бывал здесь много раз. Так откуда взялся этот поворот?! Если бы не спешил выручать Глеба, обязательно свернул бы, чтобы проверить, куда этот поворот приведёт. Кто знает, вдруг есть ещё одна сторона Нижнего?

Воображение, а может сам город продолжили свои шутки и после того, как компания прибыла на место. Следуя совету Лёхи, припарковались подальше, во дворах, чтобы не светиться перед возможными свидетелями, а дальше отправились в обход, через обычный парк. И опять ночь внесла свои изменения. Птицыну всё казалось, что они каким-то образом попали в настоящий зимний лес, а не в жиденький парк посреди города. Деревья загадочно поскрипывают и перешёптываются, какая-то живность шуршит совсем неподалёку, и плевать ей, что зима и ночь. Того гляди и леший появится, как будто «злоумышленники» уже каким-то образом оказались на тёмной стороне!

Забор, которым огорожен зоопарк появился неожиданно. Демьян с Алисой взобрались наверх быстро, как тени, и так же бесшумно. Валерка подпрыгнул, ухватился за край, и подтянулся, присоединившись к товарищам. Сам себе удивился — всё-таки за последнее время он стал сильнее. Старлей такой ловкостью похвастаться не мог, но вдвоём с Демьяном его тоже втащили без труда. Подождали немного — вдруг какая-то сигнализация сработает? Но вокруг было всё так же тихо. «Проникновение на объект можно считать успешным» — удовлетворённо подумал Валерка, спрыгивая на ту сторону.

— И как мы будем его искать? — тихо спросил Лёха. Валерка вместо ответа вопросительно посмотрел на Демьяна, тот кивнул на Алису.

— А что вы от меня хотите?! — шёпотом спросила девушка. — У меня верховое чутьё даже в лисьем виде не развито! Давайте уж сначала так походим. Унюхаю — скажу! Ты, Демьян, тоже ищи, ладно?

Отправились бродить по зоопарку. Валерка невольно заметил, что крадётся, как будто опасается, что кто-то может услышать шаги. Хотя кому здесь его слышать? Разве что обитателям вольеров, только они ничего не скажут. Так и бродили по дорожкам тихонько. Чувства обострились, вот только это никак не помогало ориентироваться. Валерка не понимал, в каком он мире, реальность расплывалась. Приходилось прилагать массу усилий, чтобы не перейти через границу. Слишком всё вокруг мистическое и нереальное. Ещё и Луна, как назло, выглянула из-за туч. В её призрачном свете тени будто обрели собственную жизнь, отчего казалось, что за каждым кустом кто-то есть, живой, далеко не факт, что дружелюбный. Звуков вокруг множество — то ветер слегка погромыхивает чем-то металлическим, то какой-нибудь из обитателей зоопарка всхрюкнет. «Как они здесь вообще ориентируются?» — гадал Валерка, следуя за уверенно идущими куда-то Алисой и Демьяном.

Вдруг кто-то закричал нечеловеческим голосом, истерично захохотал, жалобно завизжал и забормотал.

— Господи, а это что за нечисть страшная?! — Валерка подпрыгнул на месте и дико заозирался по сторонам. Лёха вовсе дёрнулся куда-то бежать, да всё никак не мог решить, куда, отчего бестолково метался из стороны в сторону.

— Не переживай, князь, это лисы, — Демьян сохранял полную невозмутимость. — Приветствуют нашу яломиште.

— Блин, — начал успокаиваться Валерка, — вы бы хоть предупреждали, а то во мне так тоже внутренний зверь проснётся!

— Ничего-ничего, с мелкими пушистыми грызунами мы справляться умеем, — великодушно успокоил Демьян, и протянул Птицыну пакетик с арахисом. — На вот, княже, перекуси, успокаивает.

— Да тьфу на вас, — оскорбился Птицын.

— Блин, ребят, я так с вами рехнусь, — добавил Лёха.

— Тшшш, тише, — шепотом начала просить Алиса, обернувшись к какой-то клетке. — Шшшш!

Потом и вовсе перекинулась, выскользнула из одежды, и начала что-то тявкать. Очень похоже на то тявканье, что напугало Валерку.

— Сдаётся мне, надо бы где-нибудь затаиться, — тихонько сказал упырь. — Сейчас наверняка придёт местный смотритель или сторож. Захочет проверить, отчего лисья семья так раскричалась.

Пришлось искать укромный уголок, благо таковых в зоопарке достаточно, а потом ждать, когда всё затихнет. Демьян оказался прав — сторож заинтересовался внезапной побудкой среди лисьей семьи, и пошёл проверить. Впрочем, ответственный работник быстро успокоился — никаких нарушителей он так и не нашёл, а внезапное оживление в лисьем вольере списал на какие-то внутренние разборки. Скоро блики фонаря смотрителя окончательно пропали из вида — наверное, ушёл в свою сторожку.

Дождавшись, когда всё утихнет, компания направилась в сторону каких-то закрытых построек. Один раз даже через чей-то вольер прошли, причём обитатель никак своего присутствия не выдал. Алиса, так и не обернувшаяся обратно в человека, что-то то ли сказала, то ли просто поугрожала немножко, вот и промолчали обитатели.

— Всё, я его чую, — наконец сказал Демьян, — правильно идём.

Компания подобралась к довольно длинному одноэтажному зданию. Ближе к торцу в кирпичной стене были небольшие воротца с пандусом — скорее всего, через них бедного Глеба и заносили. Тем более к торцу примыкает небольшой вольер. Видимо, предполагается, что животное в этот вольер выпустят, когда будет можно. Компания обошла вокруг. Что там высматривали остальные неизвестно, а Птицын пытался разглядеть что-нибудь за тёмными окнами. Тщетно, конечно. «Ну кто будет сидеть в этом сарае ночью? Наверняка все ушли давно, а медведь ещё спит, — думал Валерка. Хотелось побыстрее уже закончить с „похищением“ и убраться домой. — Никогда не любил зоопарки. Всё-таки животным лучше быть на свободе или с людьми, а вот так, в клетке. Может, мне от этого сейчас так неуютно?»

Однако неуютно было не только ему. По мере того, как компания приближалась к зданию, Демьян всё сильнее хмурился.

— Алиса, оборачивайся обратно, — тихонько сказал упырь.

Валерка аккуратно положил вещи девушки на землю, а сам, вместе с остальными, повернулся спиной. Через минуту Алиса в человеческой форме подошла к друзьям:

— Слишком много народа, да? — спросила девушка.

— Именно, — согласился Демьян. — Не совсем понимаю, что там забыли аж пять человек!

— Да работники, наверное, — предположил Лёха.

— Да, конечно, работники. Целых пять, ночью, сидят возле медведя и его исследуют. В темноте. Ты сам-то в это веришь? — Валерка не скрывал сарказма.

— А между тем они действительно находятся в одном помещении с медведем. И не спят, — озадаченно пробормотала Алиса. — Правда ведь, Демьян?

— Таких подробностей не чую, но тебе на слово верю, — согласился упырь.

— И чего делать? Ждать, когда уйдут? А может, пошуметь немного?

— Давай-ка, князь, в самом деле, пошуми, — медленно согласился Демьян. — Мы ведь не хотим здесь до утра сидеть. А эти товарищи, которые возле Глеба устроились, явно никуда не собираются. Думается мне, надо их отвлечь. А пока отвлекаешь — мы с Алисой тихонько внутрь проскользнём. Постараемся Глеба разбудить, а то я даже отсюда слышу, как он похрапывает. Очень уж злым зельем его отравили!

Демьян с Алисой отправились занимать позицию. Валерка видел, как они идут к воротцам, даже видел, как осторожно взбираются на крышу над ними — возле самого здания спрятаться было негде, вот и решили перестраховаться. А потом оба исчезли. Видимо, Демьян замаскировал себя и девчонку, отвёл глаза. Лёха тихонько охнул — не ожидал, что приятели так резко исчезнут.

— Только что тут были!

— Ага, — кивнул Птицын. — Пойдём, что ли, шуметь?

— Ну, пошли.

Валерка чувствовал себя донельзя глупо. Скорее всего, там какие-нибудь студенты — ветеринары изучают живого медведя на примере Глеба. Или, может быть, кто-нибудь из врачей уже успел заметить отличия оборотня от нормального медведя. «Хотя как? — подумал Птицын. — Они ж его вскрывать явно не собирались, а внешне он от медведя точно не отличается!» И всё-таки отчего-то было страшно. Даже молчаливая поддержка старлея за плечом ничуть не помогала.

Подошли к двери. Птицын громко постучал. Ещё раз. Постоял секунду, потом не выдержал, и рванул обратно к кустам, прихватив за локоть приятеля — чтобы не отставал.

— Ты чего бежишь?! — пропыхтел за спиной Лёха.

— Сам не знаю. Неуютно.

Едва успели спрятаться, как дверь со скрипом распахнулись, послышался топот и голоса.

— Где они?!

— Где-то здесь, далеко не ушли. А ну выходи, сука! Тебя только и ждали! Быстро, мать твою, а то медведя кончим!

Такого Птицын никак не ожидал. Это что за игра в заложников?!

— Сука, до трёх считаю, тварь! Быстро выходи!

— Эй, хорош, не надо никого кончать, — крикнул Валерка и начал подниматься. — Вы чего какие нервные?! И причём здесь вообще мед…

Договорить Птицын не успел. Застучало одновременно и громко, как будто кто-то деревянные рейки ломает во множество. По глазам ударило вспышками.

Растерялся. Что-то больно ужалило в плечо. Валерка отшагнул назад, обо что-то споткнулся и рухнул, и только тогда сообразил, что в него стреляют. Из автоматов!

Кто-то схватил его за шкирку, потянул. Птицын попытался вырваться, вскрикнул от боли в плече.

— Да не дёргайся ты! — рявкнули в ухо. — Помогай. Тяжёлый, медведь!

Только тогда Валерка сообразил, что споткнулся он об Лёху, который его и спас. И за шиворот его тянет тоже старлей, в кусты.

— Охренеть тут сторожа! Это что, мать его, происходит?!

— Эта сука там, в кустах! — закричали от зданий. — Давай, окружай гниду. Бей по кустам, не дай уйти!

— Твою мать! Грамотные, сволочи! — прошипел полицейский.

Над головой засвистело, за шиворот посыпались мелкие веточки. Показалось, что пули летят почти над макушкой. Очень сильно захотелось вжаться в мокрый снег посильнее, а ещё лучше — вообще оказаться под землёй.

Сколько там времени требуется, чтобы расстрелять рожок? Для Валерки эти несколько секунд показались ну очень долгими. А потом нападающие снова закричали, только уже не злобно, а испуганно. Да что там, это были настоящие вопли ужаса. И стрельба перестала быть размеренной. Стрельба усилилась, а потом автоматы, наоборот начали замолкать, один за другим, пока не стало тихо. И в этой тишине был отчётливо слышен дробный стук зубов старлея.

— Князь! Ты живой? — несчастные кусты опять затрещали, а потом появился Демьян.

— Живой, — кивнул Валерка и попытался встать. Получилось, хотя плечо на каждое движение отзывалось зверской болью.

— Я тоже, — сообщил Лёха. — Спасибо, что поинтересовался. Твою то ж мать…

Птицын, наконец, воздвигся на ноги, и понял, отчего так громко ругался Лёха. На земле перед входом в барак лежали шесть тел. Головы у пятерых из них отсутствовали. А потом до затуманенного мозга дошло: тел шесть! А Демьян говорил, что в доме пятеро!

Как он проскочил эти пятьдесят метров, Валерка не заметил, и даже о боли забыл. Алиса лежала на земле, лицом вниз, а из-под груди у неё расплывалась чёрная в лунном свете лужа.

— Князь, она оборотень. Жива, — Демьян немилосердно ткнул Птицына в раненую руку. Не специально. Оказывается, пока Валерка боялся увидеть самое страшное, упырь успел оторвать рукав куртки и теперь чем-то перетягивал рану на плече, — Соберись, уходить надо! Я за Глебом, а вы с Алексеем берите Алису. Нужно уходить, пока стражники не появились. Она скоро очнётся, а потом перекинется и рана пройдёт. Это обычные пули, из свинца, ей ничего не будет!

Валерка осторожно перевернул девушку на спину, поднял на руки. От здания послышался скрип — это Демьян изнутри распахнул ворота пошире. Сгибаясь под бессознательной тушей медведя упырь вышел из здания.

— Не знаю, как мы будем его через забор переносить, — прошипел мужчина, — Он до сих пор не очнулся. Так и дрыхнет!

— Давай, я помогу! — Лёха подлез под заднюю часть медведя, выпрямился. — Нахрен забор, давайте на ту сторону! Валера, веди!

— Нельзя! Чужая территория! — ответил упырь. — Тут клан Услада неподалёку, а я с ним в очень плохих отношениях. Больше проблем будет.

Валерка только выругался матерно, и затопал вслед за упырём. Может, из-за адреналина, а может, силы внезапно проснулись, но ни тяжести, ни боли парень не чувствовал. Пригибало, конечно, к земле, но идти получалось. Только алисина одежда мешала — намокла от крови, стала скользкой, отчего девчонку хотелось перехватить поудобнее, но Птицын не мог, даже зная, что ничего опасного с ней не случилось. Боялся сделать больно.

Через забор, вопреки опасениям упыря, перебрались, почти не задержавшись. И, главное, остались незамеченными! Помогло то, что сторож явно оказался очень разумным человеком. Может, услышав выстрелы, он и выглядывал из своей подсобки, но быстро в неё вернулся, и после того, как стрельба затихла, совершенно не стремился срочно бежать и выяснять, кто и зачем стрелял. Ну а полиция пока приехать не успела.

Тащить бессознательного медведя к машине, конечно же, никто не стал. Только перебрались через замёрзший ручей, как Демьян с Лёхой с облегчением сбросили с себя начавшую уже ворочаться тушку.

— Кто-нибудь мне объяснит, что, чёрт его дери, тут происходит? — похоже, Лёха начал приходить в себя, и, соответственно, требовать отчёта.

— Нас хотели расстрелять какие-то уроды. Если ты не заметил, — сказал Валерка. Он тоже опустил Алису на землю, и теперь осторожно похлопывал девушку по щекам. — Алиса, солнышко моё, тебе нужно перекинуться. Давай, родная, а то так и не выздоровеешь. Ну пожалуйста!

Ресницы девушки дрогнули, она коротко застонала. Валерка приложился губами к её губам, резко выдохнул раз, другой.

— Алиса, очнись, пожалуйста. Тебе нужно перекинуться!

Девушка вдруг дёрнулась, изогнулась, и превратилась в лисицу. Впрочем, лисицей она тоже явно чувствовала себя не слишком хорошо. Постояв немного и ошалело оглядываясь по сторонам, она снова заползла в окровавленную одежду, и перекинулась в человека. Завозилась, пытаясь попасть в рукава. Валерка поспешно помог.

— Отлично, одна уже пришла в себя, — обрадовался Демьян. — А вот этот господин почему-то никак не хочет просыпаться. Княжич! Очнись! — упырь не слишком заботясь о милосердии покрутил медведю уши, потёр нос. — Надо было взять что-нибудь с резким запахом.

— Глеб Игоревич! — Голосок у Алисы был слабый, но строгий. — Батюшка ваш будет очень недоволен, если узнает, что вы спите в неурочное время!

Удивительно, но эти слова, сказанные совершенно обыденным тоном, сработали. Медведь вскинулся, непонимающе обвёл окружающих взглядом.

— Оборачивайтесь уже в человека! — потребовала лисичка тем же спокойным тоном. — Что за неприличное поведение?!

И опять сработало. Медведь вдруг ненадолго пропал из вида, чего с Алисой никогда не случалось, а когда Валерка смог сфокусировать взгляд, на снегу уже сидел дрожащий Глеб Игоревич в человеческой форме. И вид у него был донельзя несчастный и ничего не понимающий. Валерка хлопнул себя по лбу — совершенно забыл о рюкзаке, что болтался у него за плечами. Быстро скинув лямки, парень достал одежду и передал смущённому медведю.

— Меня просто подобным образом учили, — пояснила Алиса. — И классная дама именно такими словами всегда увещевала. Я подумала, что у Глеба, скорее всего, учителя были такие же. Это она говорила вежливо, зато рука у неё была ой какая тяжёлая! И после того, как розгами отходит, целый день оборачиваться не моги! Прими наказание полной мерой!

— Господа, что происходит? — жалобно спросил парень. — Почему у меня так голова болит? Я что, напился? Я же обещал себе, что больше никогда!

— Да если б мы сами понимали, — вырвалось у Валерки. — Вы одевайтесь, одевайтесь. Все объяснения — потом! — как раз в этот момент где-то вдалеке послышались сирены. Совершенно очевидно, по чью душу, так что у парня прямо пятки зачесались — так хотелось поскорее убраться подальше от зоопарка.

Глеб так до конца в себя не пришёл. Двигался вяло, реагировал с задержкой, ещё и сопротивлялся, когда его поторапливали. «Ничего удивительного, — объяснил себе Птицын. — Сам бы после такой дозы транквилизаторов вообще бы не двигался, небось. Но, похоже, перекидывание от этой гадости кровь не очищает!» Хорошо хоть, в целом берендей конфликтовать не собирался. Да и сопротивление было не настоящим, вялым. Скорее, он просто не понимал, что от него требуется, вот и тормозил. В конце концов Демьян просто подхватили берендея под руку и припустил вперёд изо всех сил. Валерка, у которого на плече повисла Алиса, тоже постарался ускориться. До машины все добрались на последнем издыхании. Валерка, был уверен, что ещё чуть-чуть и выплюнет лёгкие. Ещё и раненая рука немилосердно разболелась.

— Ой! — кажется, Глеб, увидев ниву, начал что-то вспоминать. — Ой!

— Всё потом, княжич! — уговаривала Алиса. — Садись скорее в машину, уходить нужно!

— Лёха! Есть совет, как лучше ехать? А то, может, там какой-то план перехват объявили?

— Да какой план перехват?! Вали уже быстрее, только не мимо зоопарка! Хотя стой. Могут потом по камерам отследить, кто здесь ездил, и с нами связать. На ту сторону никак нельзя перебраться?

Валерка оглянулся на Демьяна, но тот только головой покачал:

— Нужно хотя бы немного отъехать в сторону Оки. Здесь территория Услада, а у нас с ним плохие отношения. Может почуять, потом проблем не оберёшься.

— Тогда лучше вообще никуда пока не ехать, — решил Лёха. — Утра дождёмся, когда поток на дорогах большой будет, тогда и поедем. А пока очень бы хотелось получить хоть какие-то объяснения. Что это, мать его, было?!

— Да похоже очередной привет от недоброжелателей, — Валерка уже и думать забыл о тех двух пьяницах, что пытались заминировать калитку перед домом. А теперь вот вспомнил: — Ну, смотрите, нас же уже пытались убить? В тот раз очень неуклюже получилось, и они наняли ещё людей. И этот кто-то, заказчик, за нами точно следит. Он знал, что мы пойдём выручать Глеба, и устроил засаду там, где мы точно появимся.

— Очень похоже на то, — кивнул Демьян. — Только я добавлю, что заказчик хотел убить именно тебя, князь, тут уже без вариантов. Причём у них опять был шанс. Ты вряд ли переживёшь, если получишь несколько пуль в тело, а вот для нас с Алисой обычные пули не страшны. Исполнителей этому загадочному недоброжелателю абсолютно не жалко, он понимал, что они всё равно не выживут.

— Думаешь, всё-таки вампир? Этот, как его, Гематоген?

— Других идей у меня всё равно нет, — развёл руками Демьян. — Тех, кто мог догадаться, что мы пойдём в зоопарк, на этой стороне города нет. Кстати, Алексей, вы не собираетесь меня арестовывать за убийство людей?

— А что, есть шансы, что у меня получится? — хмыкнул старлей. — И потом, я, конечно, представитель власти, и должен соблюдать закон, но чисто по-человечески, ты всё правильно сделал. Хоть мне это и не нравится. И жизнь спас не только Валерке, но и мне. Эти отморозки явно нацелились всех положить. Я думал, Алису уже убили… перепугался, если честно. Да, дела. Надеюсь, нас тут не найдут сейчас. Следов мы, вроде бы, не оставили. Но какая задница, вашу ж мать!

Лёха схватился за голову и подёргал волосы. Вырывать не стал — видимо был не настолько в ужасе.

— Простите, господа, а можно для меня тоже озвучить немного подробностей? — вдруг жалобно попросил Глеб. — Я, кажется, многое пропустил и до сих пор не помню толком, как и почему здесь оказался. И почему мне так сильно хочется спать?