Погружение

Глава 25 Авария 2

Наиболее подозрителен Капитан. Может и не он убийца, но явно спятил. Он вполне мог бы возомнить себя десницей Бога, карающей нечестивцев, осквернивших могилу жертв кораблекрушения.

Капитан или Тамила? Тамила или Капитан? Герман переводил взгляд с одного на другого и обратно. Факт, что один из двоих убийца. Или оба сразу? Или всех убивает само место? Может это проклятие «Титаника»? Или разбуженные Салимом души?

Нельзя позволять себе отвлекаться на поиск эзотерических виновников. Так можно пропустить нападение реального врага. Мыслить рационально — это единственный способ выжить.

Кто же более подозрителен из двоих оставшихся «сокамерников»?

Неожиданно оказавшийся набожным Капитан, или всё-таки Тамила? Вообще-то, по статистике женщины редко бывают маньяками. Но эта! Она выглядит поразительно спокойной и уравновешенной. В подобной ситуации было бы нормальным для женщины плакать, истерить, бояться. А эта — как какой-то биоробот. Ни эмоций, ни сочувствия, ни страха.

«В последнее время (минут сорок если быть точным. Да, здесь иное понятие о течении времени) Тамила смотрит на меня как-то иначе, внимательнее что ли. Может она на меня запала? Нет, скорее изучает, как лаборант подопытного кролика. Взгляд пристальный, но при том безразличный. Интересно чего она от меня хочет?

Ждёт, когда меня убьёт Капитан, или сама выбирает момент для нападения?»

Его размышления прервал странный звук.

***

Неожиданно «Сфера» всем своим титановым корпусом издала мучительный жуткий стон и слегка покосилась набок. Разговоры и мысли оборвались на полуслове. Все прислушались и внутренне подобрались. Герман рефлекторно вцепился в подлокотники кресла. Они переглянулись в поисках подтверждения, что им не показалось, а может ожидали друг от друга ободрения?

— Что это было? — Прошептала Тамила, обращаясь к Капитану.

— Полагаю, это палуба «Титаника» разрушается под тяжестью «Сферы». Я же говорил, что металл сильно проржавел. Мы проваливаемся в трюм или, что там у него под этой палубой.

— И что? — Герман подтолкнул Капитана продолжить свои предположения.

— «Сфера» крепкая и выдержит падение ещё на десяток метров, может быть, конечно, перевернётся или просто завалится на бок. Это будет неудобно для пассажиров, но не смертельно.

— Я о другом. Найдут ли нас спасатели?

— Вероятно да, хотя это и затруднит поиски. Вопрос в том, смогут ли они нас вытащить из провала. К тому же напомню, ещё не сработала система автоматического всплытия. Тросы, удерживающие балласт, вот-вот могут раствориться. А всплывая из провала в корпусе «Титаника», «Сфера» может за что-нибудь зацепиться. Последствия в этом случае непредсказуемы.

— Что же делать? Будем сидеть и покорно наблюдать как «Титаник» убивает нас? Можем ли мы хоть что-то предпринять?

— В нашем распоряжении есть три наружных манипулятора. Надо попробовать зацепиться ими за что-нибудь.

— Так давайте же скорее начинать!

— Не так быстро. Постарайтесь вообще не двигаться или делать это по возможности плавно. Не известно насколько устойчиво сейчас положение «Сферы». Нас может погубить одно неосторожное движение, вызвавшее смещение центра тяжести. Кто из вас умеет управлять джойстиком для геймпада?

Герман и Тамила переглянулись.

— Я пас, — призналась она.

— Нам повезло, с этим гаджетом я знаком.

— Садитесь за пульт управления. Только двигайтесь медленно, — напомнил Капитан.

Герману на какой-то момент польстило чувство собственной значимости.

Капитан, между тем, включил систему управления манипуляторами и наружные прожекторы. В каюте приглушили свет.

Герман опробовал движения механической рукой. Работает. Теперь предстояло выбрать, за что бы зацепиться. Камера прошлась слева направо, потом назад. Но наблюдатели не увидели на мониторе ни одного достойного внимания предмета в пределах досягаемости. Чуть поодаль было много чего, но не вблизи. Герман направил камеру вниз. И инстинктивно отстранился от монитора. Прямо перед ними разверзлась темнота обрыва, глубину которого не удалось высветить прожектором. Теперь стало по-настоящему страшно. Страх приобрёл глубину, ширину и цвет. «Сфера» не просто стояла на краю пропасти, она нависла над ней. Подобно бильярдному шару, застывшему на краю лузы. Вспомнилось, что такие шары бильярдисты называют подставками и благородно убирают к ближайшему борту. Не велика заслуга, если он ненароком свалится в лузу.

Только их «Сферу» никакая благородная сила не убережёт, не отодвинет от края пропасти.

— Давайте посмотрим, что по другому борту, — спокойным голосом предложила Тамила.

Капитан нажал соответствующую кнопку. Включилась другая камера, активировался второй манипулятор. Прожектор осветил ровную вертикальную стену, уходящую далеко вправо и влево. Зацепиться не за что. Посмотрели вниз. С облегчением разглядели палубу.

— С этим направлением тоже всё понятно. Давайте проверим третье.

На мониторе появилась новая панорама.

Герман сразу заметил достаточно крупные обломки хаотично нагромождённые вблизи корпуса Сферы. За его плечом Тамила перевела дыхание. Капитан чуть шевельнулся, тоже расслабившись.

Манипулятор исправен, убедился Герман, слегка пошевелив джойстиком.

— Приступим, — прокомментировал он свои действия.

Механическая лапа с двумя клешнями плавно переместилась к груде металлолома. Первая попытка зацепиться за что-нибудь оказалась неудачной. Герман не рассчитал глубину слоя ила и водорослей, покрывающих всё вокруг. Манипулятор ухватил пустоту. Зато поднялось огромное непроглядное облако мути.

Пришлось выждать пару минут, пока вода снова стала достаточно прозрачной.

Вторая попытка оказалась более результативной. Клешня манипулятора что-то ухватила.

— Что теперь? — вопрос к Капитану.

— Надо уцепиться покрепче и подтянуть «Сферу» как к якорю. Сделайте чтобы он был внатяг. Манипулятор не настолько силён, чтобы двигать предметы тяжелее восьмидесяти килограмм. Но подстраховать «Сферу», этого должно хватить.

Герман кивнул, что понял. Сначала надо сжать клешню. К их общему удивлению и разочарованию клешня с лёгкостью раздавила предмет, казавшийся металлическим и надёжным. При этом поднялось новое облако ила.

Герман снова и снова захватывал обломки на палубе «Титаника», но они разрушались при малейшем усилии. Всё проржавело и стало хрупким. Толстый слой ржавчины сохранял форму металлических конструкций, но не способен был выдержать минимальной нагрузки.

Все усилия оказались тщетны.

— Перерыв! — скомандовал Капитан.

— Давайте вернёмся ко второму манипулятору, — попросил Герман.

— Вы там что-то заметили? — В голосе Капитана прозвучала надежда.

— Мы не осмотрели, что там сверху. Давайте глянем и тогда сделаем паузу.

Капитан не стал перечить и возвратил на экран монитора картинку со второй камеры.

Герман направил объектив вверх, насколько это было возможно. На самом краю изображения что-то виднелось — то ли углубление, то ли отверстие в стене.

— Проверим?

— Давайте, с Божьей помощью.

Длины манипулятора как раз оказалось достаточно, чтобы вставить клешню в отверстие и попытаться интуитивно, наощупь за что-нибудь ухватиться.

— Не понятно. Получилось или нет? — пробурчал Герман себе под нос. Попробовал вытащить клешню, чтобы повторить попытку. Черт! Манипулятор застрял, за что-то зацепился. — Спокойно, не надо нервничать, сейчас он его высвободит.

В этот момент «Сфера» вздрогнула и на несколько сантиметров скатилась к пропасти. Поднялась новая туча ила.

— Пока не осядет муть, перерыв.

Когда вода прояснилась, Герман вернулся к манипулятору. На этот раз, тот никак не отреагировал на движения джойстика. «Сфера» висела на механической лапе, вытянувшейся в струнку.

— Оставьте как есть, нам, похоже, крупно повезло, — сказала Тамила.

— Это чудо, а не везение! Давайте воздадим хвалу Всевышнему и помолимся, чтобы клешня застряла там как можно крепче, — в голосе Капитана прозвучали подозрительно торжественные интонации.

— Выдержит ли конструкция манипулятора нагрузку?

— Полагаю, мы можем вполне на это рассчитывать. На земле, наша «Сфера», имеет массу в десять тонн. Здесь же, под водой, с учётом её собственной плавучести, всё обстоит иначе. Можно сказать, она гораздо легче.

— А что произойдёт, когда сработает система автоматического всплытия? Мы ведь не сможем отцепиться. Сейчас манипулятор спасает нас от сползания в трюм «Титаника», но в любой момент может стать проблемой. «Сфера» зависнет, как воздушный шарик на ниточке.

— Нам остаётся только уповать на милость Божию. — Ответил Капитан и осенил себя крёстным знамением.

Герман заметил, что Тамила тоже обратила внимание на изменившееся поведение Капитана.

Как бы то ни было, опасность отступила. Приключение закончилось. Вновь настало время томительного ожидания. Герман вернулся в своё кресло. Отсюда было удобно наблюдать и держать дистанцию.

В моменты крайней опасности, угрозы существования люди способны не сговариваясь отречься от своих личных интересов, презреть любые разногласия ради общего спасения. Но лишь опасность минует, всё возвращается на круги своя.

Вот и Герман, совсем было забыл думать об угрозе, исходящей от одного из членов экипажа. Он даже не задумываясь повернулся к ним спиной, увлечённый управлением манипуляторами. И это не было проявлением легкомысленности. Пока он был нужен для общего спасения, ему ничто не угрожало, по крайней мере, со стороны людей.

Теперь же, когда угроза миновала, атмосфера взаимного недоверия возвратилась. Косые взгляды, недомолвки, отчуждение. И главное — Страх.

А Капитан-то, явно тронулся умом. Попытался было говорить о спасении души, о покаянии. Но ни Герман, ни Тамила разговора не поддержали. Капитан отступил, но на долго ли? Не выпускает из рук Библию. Постоянно что-то шепчет, наверное, молится. Он явно пал духом, возможно, сомневается, что их спасут.

Недавно Капитан заявил, что быстрая смерть для них — это скорее милосердие по сравнению со страхом в ожидании приближающейся развязки. И, что он завидует тем, кто сейчас лежит в медицинском модуле, и хотел бы оказаться с ними. Но искренен ли он? Может это только способ подобраться ближе к Герману? Не расслабляться!

Как же хочется спать! Хоть чуть-чуть. Хоть ненадолго забыться. И отдохнуть от этого кошмара. Он прикрыл глаза. Если Капитан и Тамила в сговоре, то у него мало шансов проснуться. Если же убийца только один из них, то возможно, он не нападёт в присутствии другого. В конце концов усталость одолела его, Герман всё-таки задремал.

Ему снился хороший сон. Их спасли. На борту корабля-спасателя чудесным образом оказалась полиция. Он указывает на Тамилу и Капитана, просит их арестовать. Но женщина сама набрасывается на Германа, обвиняет, требует от него признания и трясёт за грудки. Трясёт всё сильнее… Герман проснулся от того, что его тормошила Тамила.

— Ты крепко спал, — сказала она. — Помоги мне перенести Капитана в медицинский блок.

— Что случилось с Капитаном?

— То же что и со всеми остальными, — ответила она бесстрастным голосом, от которого у Германа противно зашевелились волоски на спине.