Погружение

Глава 6 Странный офис

Наступило новое утро. Герман вспомнил о данном себе с вечера обещании.

Он начал выискивать знаки буквально во всём. Встал с постели, прислушался к ощущениям — ничего, почистил зубы — ничего, включил компьютер и полистал новости — снова ничего не почувствовал. Поколебался, но вошёл в свой аккаунт на Юкубе. Всё как обычно. Ничего не происходило. Никаких знаков судьбы.

Ещё часа два развлекался этим неблагодарным занятием. Потом отвлёкся, забыл и жизнь потекла привычным путём.

Только новыми блогами не занимался — сам себе строго-настрого запретил.

Ближе к полудню, в телефоне выскочило напоминание. Сегодня в 16-30 он приглашён на встречу, посвящённую репортажу о погружении туристов к обломкам «Титаника». Воображение тут же нарисовало красную мигающую лампочку — сигнал тревоги. Вот он Знак!

Отлично! Он принимает вызов судьбы. И, заметьте, это его собственный выбор. Он будет следовать за знаками.

Времени в запасе было предостаточно, но он вызвал такси, чтобы заранее поехать в деловой центр Города, где находился офис. Там же можно и пообедать. Всё лучше, чем сидеть дома в четырёх стенах и заниматься самокопанием.

В кафе Герман коротал время, развлекая себя наблюдением за деловитыми молодыми людьми, которые, по сути были копошащимся на самом дне офисным планктоном, но держались они так важно, словно их блистательная карьера была делом предрешённым. Юные клерки свысока неодобрительно поглядывали на его джинсы и кроссовки.

Гардероб Германа всегда был незамысловат. А в кафе этого новомодного бизнес-центра, казался вызывающим. Герман предпочитал простую, но при том в меру дорогую одежду. Полагая, что цена в этом случае, служит залогом качества. Только в выборе обуви он проявлял некоторую щепетильность. Износив одну пару кроссовок, покупал новую от того же производителя и по возможности той же модели.

Огорчённый всеобщим неодобрением, Герман в отместку демонстративно рассматривал дешёвые подделки под «Ролексы», «Паркеры» и прочие аксессуары, призванные символизировать успех их обладателей.

Время. Пора заканчивать войну в гляделки.

Он поднялся на 31-й этаж приторно нового бизнес-центра. Всё солидно, красиво, дорого и очень по-современному. Вот и нужный офис. Стильная дверь — чёрная и гладкая как зад (задняя панель) айфона. Ни дверной ручки, ни замка, ни даже вывески с названием организации.

Видимо незваным гостям тут не рады.

«Надо бы позвонить им, сообщить, что я прибыл», — подумал Герман, замешкавшись перед дверью. Но не успел потянуться за телефоном, как дверь почти беззвучно открылась, впуская его. И Герман вошёл. Он ожидал, что на него обрушится роскошь и… и администратор или секретарь с модельной внешностью и радостной натренированной улыбкой.

Но к такому он готов не был. Когда дверь за его спиной мягко, но многозначительно затворилась, он оказался один в огромном погружённом в полутьму помещении. Достаточно освещён был только пятачок пространства, метра в два вкруг него. Герман невольно остановился, давая глазам привыкнуть.

Скоро он смог разглядеть, что помещение офиса оформлено с использованием несметного числа хромированных и прозрачных элементов. Стальные поверхности и стекло тысячекратно переотражали и преломляли тусклый колеблющийся свет, создавая иллюзию живой бесконечности. Стеклянные шары усиливали эффект погружения в чистую холодную воду, словно бы в океанариуме. Умные световые приборы, плавно меняли освещённость по мере перемещения посетителя. Кое-где части стен были выполнены в виде огромных тускло подсвеченных аквариумов, из которых, лениво пошевеливая плавниками, с деланным безразличием следили за посетителем экзотические рыбы. Металлический пол тревожно отзывался в такт шагам. Звуки, ничем не заглушаемые, дроблёным эхом крошились о поверхности стен и невидимый потолок. Созвездия светодиодных дорожек на полу указывали путь.

Герман осторожно двинулся в предложенном светом направлении.

Всё так необычно, но ему нравилось. Вскоре его взгляду предстало немыслимое в этом хрупком мире сооружение — гидроподъёмник. Чудовищно грубая металлическая капсула, висящая на толстых тросах корабельной лебёдки. Выглядела она мокрой, будто только что вынырнула из глубин и теперь снова готова к погружению. Она даже пахла водорослями и сыростью.

Колёса дверных задвижек подъёмника закрутились, открывая вход. Внутри зажёгся приглушённый свет. Герман вошёл в капсулу. Двери долго герметично закрывались, издавая гамму шипящих, свистящих и других механических звуков. Подъёмник дрогнул, пол под ногами просел, началось плавное движение вниз. Скорость определить было сложно.

В иллюминаторе вертикально смещалась подводная панорама, становившаяся по мере движения вниз темнее. В какой-то момент Герману показалось, что происходит реальное погружение. Стало немного страшно.

Кабина устало вздохнув остановилась. Снова зашипели, заурчали механизмы, открывая дверь.

Один шаг наружу, и он снова в привычном мире: светлый кабинет, огромные окна, стол, кресла, оргтехника и радостная физиономия хозяина.

Он схватил ладонь Германа в свою руку, крепко пожал и заглядывая в глаза, спросил:

— Ну, как, Вам? Понравилось? Вы первый неподготовленный клиент.

— Очень! — кратко, но искренне кивнул головой Герман, отвечая на рукопожатие.

— Я, Роберт Сомсон — директор по взаимодействию с VIP клиентами, впрочем, других у нас нет. Хе-хе. Прошу, называйте меня Роберт. Можете не представляться, я знаю кто вы, мистер Эрст.

— Можно просто, Герман. Ваша приёмная производит впечатление. Понятно, почему у вас на входной двери нет ни замка, ни ручки. От любопытствующих не будет отбоя, узнай они о том, что творится внутри.

— Мы предлагаем своим клиентам уникальное путешествие. Погрузиться на невообразимую глубину, увидеть легендарный «Титаник», стать частью истории. Испытать сильные эмоции, оставаясь при этом в безопасности. Отчасти это похоже на прыжок с парашютом. Но в отличие от последнего, глубоководное погружение это, эксклюзивный опыт. Только единицы смельчаков и Вы в их числе. Даже на Эвересте уже всё повытоптали толпы народа.

Кстати, если вы хотите увидеть «Титаник», вам следует поспешить. Бактерии поглощают его корпус со скоростью 180 кг в день. Оптимистичные учёные считают, что к 2037 году от него ничего не останется. Пессимисты полагают, что это произойдёт на несколько лет раньше. Остановить разрушение и сохранить «Титаник» невозможно. Скоро останутся только фотографии, недавно созданная 3d-модель и, конечно же, Ваши впечатления.

— Успеете отбить вложения в офис? — не удержался от ехидного вопроса Герман.

Но Роберт, не обратил на колкость внимания и продолжил, как по-писаному:

— Конечно, это стоит недёшево. И услуга даже в мелочах должна быть безупречной. Мы постарались с первой минуты нашего взаимодействия с клиентом создать атмосферу мистики и возбуждения, пробуждая жажду приключений, желание погрузиться в неведомые глубины океана, стать причастным к тайнам «Титаника». Здесь нет места для обычной рутины и скучного ожидания, — здесь живут приключения и нераскрытые секреты.

Роберт сыпал явно заученными фразами. У Германа даже возникло подозрение, что он общается не с человеком, а роботом-рекламным агентом. И он поспешил взять инициативу общения в свои руки.

— Всё это очень убедительно, думаю, клиенты не смогут отказаться от вашего предложения. Особенно, если повторят пройденный мною маршрут в Ваш кабинет. Даже я, ещё не вполне зная для чего я здесь, готов подписаться подо всем, что Вы мне предложите.

Но поясните наконец, чего вы от меня ожидаете? Сделать блог с описанием вашего предприятия? Так это капля в море по сравнению с развёрнутой Вами рекламной компанией. К тому же, с вами рады будут работать лучшие профессиональные студии.

— Именно профессиональные, Вы верно подметили. Нам же, нужна субъективная оценка, с присущими ей эмоциями. Не отчуждённый взгляд со стороны, а съёмка от первого лица. К тому же, на спускаемом аппарате не так уж много места, ни для профессионального оборудования, ни для съёмочной группы.

— Простите, Вы хотите, чтобы я снял репортаж изнутри батискафа?

— Именно так, дружище! Вы совершите путешествие с первой группой туристов…

— Постойте, — прервал его Герман: — Неужто я похож на человека, который добровольно отвалит вам 250 тысяч долларов за это, без сомнения захватывающее, приключение? Увы, я не настолько богат. А демонстрация одного ролика на Юкубе, даже самого распрекрасного, позволит мне заработать от силы тысячи три. Кроме того, я не люблю экстрим.

Роберт улыбнулся чуть снисходительно:

— Конечно, мы и не предполагали брать с Вас деньги. Считайте, что Вы будете участвовать в экспедиции в качестве члена экипажа. Взамен мы рассчитываем получить эксклюзивное право на все отснятые Вами материалы и Ваши комментарии. И, конечно, мы не будем возражать против публикации их на Вашем канале. Правда, с предварительного одобрения администрацией. Но это, скорее, формальность и излишняя перестраховка наших юристов.

Герман задумался. Следовать за знаками — это здорово. Но он не рассчитывал, что знаки приведут его к очередному видеоролику на опостылевшем канале. С другой стороны, этот клип будет чем-то иным, отличным от всего, что он делал до сих пор. Во-первых, необычная локация и уникальный сюжет, во-вторых, видео будет не о себе любимом, а о других людях. И, наконец, не предполагается даже намёка на сценарий. Ему предоставляют ту самую свободу творчества, о которой он мечтал. В общем, это может стать началом чего-то нового. Вдруг, в будущем он решит переквалифицироваться документалисты? Тогда эта работа станет первым вкладом в его портфолио. В худшем случае, появится ещё один ролик в череде прочих. Это его не убьёт.

— Ладно, согласен, — сказал Герман, — готовьте договор: — Надеюсь, его не придётся подписывать кровью?

Роберт заметно расслабился. Видимо, для него было важно получить согласие Германа. Его улыбка стала более естественной. И пока он в радостном возбуждении потирал ладони, принтер разразился листопадом из трёх десятков горячих на ощупь и пахнущих озоном страниц.

Герман печально посмотрел на стопку бумаги.

— О, не беспокойтесь. Договор — всего две странички. Остальное это правила и условия погружения. Да ещё, отказ от претензий в случае непредвиденных обстоятельств. Вот, прочитайте внимательно, я Вас не тороплю.

Герман не был докой в бюрократических играх, но договоры перед подписанием всегда вычитывал скрупулёзно. Этот случай не стал исключением. Содержание документа оказалось на редкость простым и понятным. В основном всё сводилось к передаче авторских прав на материалы съёмок. Герман без тени сомнения поставил подпись.

Объёмистое Приложение к договору, целиком посвящённое краткому этапу взаимоотношений с Компанией во время погружения, он прочитал по диагонали и тоже подмахнул.

— Прекрасно! — воскликнул Роберт, пряча документы в сейф: — Уверен, Вы не пожалеете. А, что, позвольте Вас спросить, Вы знаете о «Титанике»?

— Почти всё, что мне известно почерпнуто исключительно из фильма Камеруна и вашей рекламы в Интернете.

— Отлично! Вы знаете столько же, сколько 99,9% Ваших подписчиков. Если Вы осилите статью в Википедии, то сможете считать себя продвинутым специалистом по этой теме, а после того как пролистаете подготовленный нами буклет, будете настоящим экспертом. К тому же, мы ждём от Вас не исторического обзора или научного исследования. Нам нужны путевые заметки Вашего приключения. Пишите, фотографируйте, снимайте видео, сделайте увлекательный репортаж. Нам даже не нужен документальный фильм. Важны эмоции, личное мнение, ощущения и оценки. Хвалите, ругайте, но вызывайте эмоции.

На борту судна, зная ваше особое отношение к личным контактам, Вы можете не общаться ни с кем из участников экспедиции. Просто снимайте и описывайте происходящее.

Погружение, прогулка на глубине и подъём займут не более восьми часов. Это не дольше, чем перелёт из Европы в Японию.

— А могу ли я описать сегодняшнюю нашу встречу?

— Конечно, мой друг. Только, чур, не описываете приёмную. Пусть этот сюрприз порадует наших будущих клиентов. Не лишайте их этого удовольствия.

— А про вас лично и всех участников экспедиции?

— Да, никто не будет возражать.

— Ждём Вас послезавтра. Корабль «Путорания» отходит в восемь утра с одиннадцатого пирса торгового порта. Вот Вам пропуск и схема маршрута, чтобы не заблудиться.

Герман ошеломлённо уставился на Роберта:

— Послезавтра? Вы настолько были уверены в моем согласии? Что бы Вы делали, если бы я отказался. Какой у вас был план «Б» — похитить меня и погрузить на корабль насильно?

— Браво! У Вас богатое воображение. Это лишний раз подтверждает правильность нашего выбора, — сказал Роберт. А потом под недоверчивым взглядом Германа примирительно добавил: — Подбором кандидата занимался наш психоаналитик. Он почти не сомневался, что Вы примите предложение.

Казалось, все точки расставлены и пришло время откланяться. Однако, Герман медлил.

— Что-то не так? Остались вопросы? — Вежливо поинтересовался хозяин кабинета.

— Да, пожалуй. Не могли бы Вы пояснить мне некоторые события, предшествовавшие нашей встрече?

— Конечно, задавайте Ваши вопросы, договор подписан и теперь между нами никаких тайн.

— Во-первых, с чего Вы вдруг решили, что меня заинтересовало Ваше электронное письмо с приглашением к участию в проекте?

— О, это такой новый маркетинговый приём. Послали рекламу, получили подтверждение о прочтении письма и через три часа отправили благодарность за проявленный интерес и приложили приглашение. Это очень просто, если вы работаете персонально, а не с безликими массовыми почтовыми рассылками.

— А откуда появилось напоминание в моем телефоне?

— Тут все несколько сложнее, — Роберт слегка замялся: — Когда Вы открыли сообщение с приглашением, маленький безобидный скрипт добавил напоминание в Ваш календарь. Надеюсь, Вы извините нам эту шалость. Но согласитесь, здорово ведь получилось?

— Ладно, допустим так и было. Хотя, трюк сомнительный с точки зрения информационной безопасности. Впрочем, как специалист специалисту я Вам аплодирую. Но как вы организовали целую серию подсказок, связанных с темой «Титаника»?

— Во всех наших грехах я уже признался. Больше никаких уловок не было. Всё прочее, что показалось Вам подозрительным или даже мистическим сделало Ваше подсознание. Вы просто начали больше акцентировать своё внимание на предметах и событиях, так или иначе связанных с темой «Титаника».

По дороге домой Герман размышлял о произошедших с ним событиях. Кому-то показалось бы странным, но совсем не предстоящее приключение волновало его. Он думал о знаках.

С точки зрения современного, рационально мыслящего человека, Мир не посылает нам никаких специальных сигналов. Он вообще безразличен к нашему существованию. Просто, некоторые события мы пропускаем, не заостряя на них внимания. Другие же, наоборот, преувеличенно переоцениваем, наделяем их надуманными смыслами. Конечно, всё связанное со знаками происходит исключительно в нашем сознании.

Выходит, следовать за знаками — это то же, что следовать подсказкам нашей интуиции, нашего подсознания. Что ж, значит, знаки материальны, имеют смысл и значение.

Придя к такому выводу, Герман успокоился. Нет, он не стал жертвой эзотерических заблуждений, и у него не паранойя. Можно жить дальше.