Поиграем?

Глава 1. Всё по-новому

С того самого стрима, запомнившегося мне на всю жизнь, прошло целых пять лет. И вот, я уже давно не девятнадцатилетняя задротка ММО, а состоявшаяся двадцатичетырёхлетняя женщина. Ладно, шучу, конечно. Мне кажется, не сильно-то я и поменялась за прошедшее время. Старею и только. Эх.

Да уж, страсть к играм никуда не делась, а, напротив, только усилилась. Зато это стало настоящим источником дохода, благодаря которому я живу.

А вот гильдия… Она не ослабевала ни на миг, потому что я изо всех сил подбадривала и направляла всех, усиливая боевой дух. Сразу после того дня согильдийцы начали стараться сильнее, больше играть в команде, искать новые фишки и в-целом прокачиваться, что, несомненно, пошло на пользу. Мои страхи не оправдались. И это замечательно!

Если в прошлом Чёрной Змее удавалось удерживать первые места во всего нескольких играх, то сейчас это число превратилось в десятки. Если тогда нас поддерживали десятки тысяч фанатов, то сейчас сотни… нет, миллионы! Я и сама имею 2,7 миллиона подписчиков на видеостриминговом сервисе. Это отличнейший результат, особенно учитывая, что я даже никогда не раскрывала своего лица, стараюсь сохранить анонимность.

В конце концов, гильдия настолько разрослась, что я даже купила двухэтажный офис, в котором мы работаем. Да уж, далеко не только для меня это стало работой. Зато теперь коммуникация налажена ещё лучше, ведь каждый твой товарищ находится совсем недалеко от тебя. Конечно, есть участники, кто живёт далеко, но основной костяк находится здесь.

Однако тот неизвестный игрок… Он продолжал повышать свой уровень и становиться сильнее, пока не обогнал остальных настолько, что уже не было смысла догонять. Очень вовремя тогда вышла новая игра, в которую перешла наша гильдия. Я думала, что там будет всё как обычно, но и там вдруг появился он же и с такой же лёгкостью занял топ-1.

От злости я хотела начать собирать всевозможную информацию о нём, чтобы узнать имя, пол, возраст и так далее, однако быстро отбросила эту мысль и поругала саму себя. Ведь сама скрываю свою личность, никто в Чёрной Змее не знает моего имени, все зовут просто по никнейму. Большинство членов на самом деле хранят в секрете персональные данные ради своей безопасности. В общем, я чуть не поступила глупо.

Я ехала в лифте уже пару минут. Большой офис это замечательно, вот только он был на высоком этаже в небоскрёбе, что каждый раз вынуждало ездить на лифте. Но жаловаться не на что, сама же выбрала помещение так высоко.

Выйдя из лифта, сразу же увидела согильдийцев и поздоровалась с ними, а после спросила, где находится мой заместитель. Мне без проблем подсказали, и я направилась к нему.

— Доброе утро, Тобин, — сразу поздоровалась я.

— Утречка, Мелисса, — он одарил меня тёплой улыбкой. Я уже так привыкла к своему нику, будто бы это моё настоящее имя.

— Ну что, ты всё подготовил?

— Конечно. Все капсулы полного погружения в виртуальную реальность доставлены и установлены, так что уже можно погружаться в игру.

— Ха-а… Вот уж не думала, что так скоро изобретут и такой способ поиграть. Так ещё и специализированно под одну игру. Что ж это за компания разработчиков такая? — рассуждала вслух я.

— Да уж, это та ещё загадка. Внезапно появились, внезапно выпустили инновационную игру, а потом ещё и сильно изменили её, из одиночной переведя в мультиплеерную. Феномен, не иначе, — пожал плечами он.

— Мне интересно, с чего они решили резко сделать ММОРПГ. Ладно, об этом ещё долго можно рассуждать, может быть уже пойдём? Хе-хе, всё-таки, нам ещё предстоит брать топ.

— Да, пошли.

Я пошла следом за ним, так как не знала, где расположили капсулу для меня. Эти штуки, напоминающие саркофаги, способны очень долго поддерживать жизнедеятельность организма. То есть хоть неделю можно безвылазно играть. Однако из-за этого ведь могут страдать мышцы. Интересно, это как-то учли?

— А как они вообще работают? Мне было западало читать инструкцию, так что я так и не поняла. Имею в виду, почему в них хоть жить можно.

Тобин немного замешкался, но потом ответил.

— Если честно, я и сам не до конца понял. Самое главное подключить что-то вроде капельницы, только оно ещё и выводит из организма отходы. Каким образом — вот это уже не понял. Важно, чтобы кто-то пакеты с питательными веществами менял да мусор выносил. И на этом всё. А, ну, ещё оно как-то напрямую с мозгом взаимодействует, так что ощущения должны быть похожими на реальные.

— Хорошо, поняла. Ты кого-то уже назначил на эту роль?

— Да, за капсулами и жизненными показателями будет следить один из стажёров, Фелице. Он как раз сейчас дистанционно учится в медицинском университете, так что, думаю, ему можно будет доверить это.

— О, это замечательно. — Я, довольная, что всю работу уже сделали за меня, блаженно улыбнулась.

К этому моменту мы подошли к самим капсулам, около которых стояло несколько согильдийцев. Да уж, и правда, как саркофаги. Или вообще гробы, бр-р.

Я легла в капсулу, а Тобин стоял рядом. У меня не было пока что никакого желания погружаться на долгое время, поэтому видоизменённую капельницу не поставила.

— Когда окажусь в игровом мире, то напишу тебе, — напоследок быстро бросила и закрыла глаза. Через минуту меня уведомил какой-то голос, что идёт загрузка и нужно немного подождать. Ещё спустя какое-то время передо мной появилось белое окно с текстом, и этот же голос зачитал:

[Загрузка успешно завершена. Обнаружен первый вход в систему. Пожалуйста, создайте персонажа.]

Передо мной появилась точная моя копия и рядом разные ползунки и опции. Я копошилась во всевозможных достаточно долго и в итоге получилась идеальная версия меня.

Светлая кожа, миловидное личико с плавными линиями, небольшой нос, пухлые губы, большие карие с золотым отливом глаза и вьющиеся длинные огненно-рыжие волосы. Именно такой аватар я всегда выбираю в играх.

[Сохранить выбранную внешность?]

— Да.

[Внешность успешно сохранена. Пожалуйста, выберите имя. Подходите к этому выбору ответственно, ибо оно будет влиять на первое знакомство с персонажами. Если ваше имя будет содержать нецензурную брань, 18+ и тому подобное, все НПС будут изначально негативно настроены.]

— Мелисса.

[Имя «Мелисса» сохранено. Пожалуйста, введите желаемый игровой возраст.]

— Даже так? Ну, пусть будет шестнадцать.

[Установлен возраст персонажа: 16. Пожалуйста, выберите класс]

Сразу после того, как появился весь список классов, внезапно высветилось ещё одно системное окно.

[Поздравляем! Система предлагает вам начать игру сразу с эпического класса жнец. Хотите взять его или выберете другой?]

— О-хо-хо! Звучит весьма заманчиво. Конечно, беру, раз эпический, — обрадовалась я. Даже не предполагаю, чем эпический класс может отличаться от обычного, но это как раз можно будет проверить во время игры.

[Вы выбрали класс жнец. Пожалуйста, подождите, через три секунды вы появитесь в игровом мире.]

На моём аватаре появилась какие-то крутые доспехи, а в руках огромная с острым лезвием коса, как у самой Смерти. Она очень быстро взмахнула оружием пару раз, а после появился обратный отсчёт, безэмоциональный, но приятный голос продолжал озвучивать.

[3.]

[2.]

[1!]

Снова беспроглядная тьма. Затем в глазах резко посветлело. Я почувствовала, что лежу на шуршащей свежей зелёной траве, приятно щекотавшей руки и ноги. Сначала всё тело было очень тяжёлым, будто бы меня чем-то придавили, однако вскоре стало легче, и я встала на ноги.

Я стояла на высокой скале, под ней простиралась быстрая широкая река, вокруг было море травы и ничего более. Солнце находилось в зените, пушистые облака плавно плыли по лазурным небесам и заполняли почти всё его пространство. Где-то на горизонте виднелись очертания гор.

— Система, открой список навыков, — сходу громко сказала я.

[Ваши навыки:

На данный момент вы не обладаете ни единым навыком.]

[Подсказка: вызывать систему также можно просто силой мысли.]

«М-да… негусто. Я уж думала, у меня будет что-то с самого начала с пафосным названием, а тут фиг тебе, вообще ничего. Облом», — появились грустные мысли в голове.

[Подсказка: вы будете получать навыки за всевозможные действия, так что не расстраивайтесь и скоро станете сильнее.]

Ладно. Звучит успокаивающе, поверю тебе на слово, система. Но если не дашь мне в ближайшую минуту чего-нибудь, я обижусь! Открой инвентарь и снаряжение.

Окошко с навыками закрылось, а на смену ему открылись два других. Как и ожидалось, в инвентаре была абсолютная пустота, а на мне было какое-то старое тряпьё и в качестве оружия затупившаяся ржавая коса. Эх, это выглядело совершенно не пафосно, как во время создания персонажа. Но ничего, ещё раздобуду самое лучшее снаряжение!

Система, чат.

[Мелисса: Тобин, ты в игре?

Тобин: Да, я здесь.

Мелисса: Я тут появилась посреди поля

Мелисса: Что мне делать?

Тобин: Хм, обычно все появляются в городе, это странно. Скинь свои координаты, я передам их Корису.

Мелисса: Таак

Мелисса: Сейчас

Мелисса: Координаты]

Тобин ответил спустя две минуты.

[Тобин: Корис ответил, что исследовал полностью начальный континент, но твои координаты находятся очень далеко. Ты появилась в каком-то другом месте.

Мелисса: Всмысле другом?

Мелисса: И что дальше?

Тобин: Не знаю. Я буду пытаться искать способ попасть к тебе, однако остаётся лишь только надеяться, что это будет в ближайшем будущем.]

Я огляделась вокруг. Хм, будь я в начальной локе, то тут по-любому были бы другие игроки. Или хотя бы мобы, но нет, не вижу ни единой живой души…

[Мелисса: Но как я буду без вас?(

Тобин: Видимо, тебе придётся прокачиваться в одиночку. Никого из наших такая же участь не постигла.

Мелисса: То есть я одна фиг пойми где?!

Мелисса: Мне это совершенно не нравится…

Мелисса: Как я без вас?

Мелисса: Я же совершенно не привыкла прокачиваться одна

Мелисса: Тем более…

Мелисса: Он сможет прокачаться быстрее

Тобин: Придётся, Лис. Не переживай, всё наладится. Может быть тебе удастся понять, почему он так быстро поднимает уровень, побывав в его шкуре? В любом случае, я скоро приду за тобой.]

Да уж… Ситуации хуже не придумаешь. Лидер гильдии оказался не пойми где и будет играть не пойми как. С другой стороны, может, Тобин прав.

[Мелисса: Хорошо

Мелисса: Кстати!

Мелисса: Я выбрала класс жнец

Мелисса: Можешь прислать для него подходящее снаряжение?

Тобин: Ого, у меня в выборе не было жнеца. Я бы с радостью помог, но в этой игре почта работает по-другому, другие игроки уже тестировали. Она работает как и настоящая почта, а я не думаю, что в твою сторону могут отправиться почтальоны.]

Так, стоп, как это? То есть я отрезана от Чёрной Змеи совершенно? Мне не смогут скинуть даже немного голды? Это весьма удручающие новости.

Как вообще такое произошло? Это баг или злые разработчики специально закинули меня невесть куда? Как всё сложно.

Пока размышляла, я смотрела куда-то в небо и ничего вокруг не замечала. Точнее, вряд ли бы заметила, ведь ничего и не происходило. До этого.

Раздался оглушительный звериный рёв откуда-то снизу.

[Мелисса: Слушай]

Внезапно огромное чёрное нечто появилось чуть ли не перед моим лицом и устремилось ввысь.

[Мелисса: Игра ведь называется The Last DragonHunter]

Чешуйчатое змеевидное существо было настолько быстрым, что потоком воздуха едва не сбил меня с ног.

[Мелисса: Как думаешь]

Но удалось удержать равновесие. Более того, тут же пришла одна мысль. Я без промедления прыгнула вперёд.

[Мелисса: Что будет, если я убью дракона?]

Совершила бы прыжок секундой позже, и пришлось бы полететь вниз. Однако получилось ухватиться за самый кончик хвоста дракона.

[Тобин: Что ты имеешь в виду? По сюжету игры все драконы ведь вымерли…

Мелисса: Видимо лороведы не очень хорошо справляются со своей задачей)]

Я закрыла чат, ибо печатать стало практически невозможно. Сейчас гораздо важнее было удержаться на хвосте дракона, а не продолжать переписываться с Тобином. Как оказалось, запрыгнуть было гораздо легче.

А чёрный дракон достиг облаков и сменил своё направление, но нисколько не сбавил скорости. Из-за бьющего по глазам ветра я закрыла глаза, а из-за перепада высоты заложило уши. Но я старалась не обращать на это внимания, потому что сейчас гораздо было важнее перебраться с хвоста на спину, чтобы было меньше шансов упасть.

Спустя пару минут, видимо, появилось новое системное окно, который вновь озвучивал голос. Он был абсолютно таким же даже с заложенными ушами, потому что раздавался внутри головы.

[Поздравляем, вы получили первый навык!

Скалолазание — 1 ур.

Позволяет карабкаться по любому рельефу или объекту. Чем выше уровень, тем меньше будет вероятность упасть и тем более сложные участки вы сможете проходить.]

За ним тут же появилось ещё одно.

[Поздравляем, вы впервые повысили характеристики!

Сила и выносливость увеличились на одну единицу благодаря испытанной нагрузке.]

Ого, ну наконец-то первые подгоны. Как-то маловато, но хоть что-то. Надеюсь, в будущем буду получать гора-аздо больше. А пока… система, открой характеристики.

[Основные характеристики:

Выносливость — 6,

Сила — 6,

Интеллект — 5,

Ловкость — 5.]

Хм. Так мало. Только самые типичные и всё. Но, наверное, потом будут какие-то ещё, раз это «основные». Это прикольно, что они повышаются не только от уровня, а ещё из-за «испытанной нагрузки». Интересно, а где-нибудь в игровом мире есть спортивный зал, в котором можно было бы прокачать характеристики? Хотя гораздо логичнее было бы качаться прямо в бою, так что вряд ли.

Дракон извивался, плывя по воздуху, но я уже забралась к нему на спину. Его шерсть была мягкой и шелковистой, так и хотелось зарыться в неё и просто балдеть, однако ослаблять хватку нельзя было ни в коем случае. Проверять, какие дебаффы накладываются после смерти, не очень-то и хотелось.

Я открыла глаза, чтобы видеть хоть что-то, вот только всё равно приходилось жмуриться. Теперь самое время подумать, как вообще одолеть эту громадину. Ну-ка, система, можешь мне какую-то информацию дать о нём?

[Чёрный дракон,??? ур.]

…Информативно. Спасибо, система. Скорее всего, уровень не показывается потому, что он очень сильно превышает мой. Зато и опыта должны нехило дать, нужно лишь как-то убить его.

Я чуть наклонилась и пощупала драконью чешую. Она была гладкой, холодной и на вид очень прочной. Попробовала оторвать одну чешуйку, но, сколько бы сил не прикладывала, ничего не получалось. Что-то сомневаюсь, что хотя бы поцарапать смогу своей заржавевшей и затупившейся косой. Может, на животе чешуя мягче? Не-е, я так рисковать не буду.

Система, ну дай мне какой-нибудь имбовый навык, а я просто быстро расправлюсь с ним. Классное же предложение, не правда ли?

[Ваша просьба отправлена администратору. Пожалуйста, подождите…]

[Ваша просьба была рассмотрена администратором и отклонена.]

А? Чегось? Я же не хотела никакому администратору ничего отправлять. Ну ладно, буду теперь знать, что есть какой-то админ. Но, сволочь, блин, мог бы и немного подсобить!

Я пыталась придумать, как же мне быть, однако заметила, что дракон уже приближался к горам, которые были ещё совсем недавно на горизонте. Облака заслоняли обзор, поэтому не было видно, куда же он направляется. Через пару секунд чёрный змей резко устремился вниз, набирая ещё большую скорость.

Снова стало трудно удержаться, я чуть ли не вцепилась в гриву дракона. Если до этого не так уж и боялась, то сейчас уже по-настоящему появился страх. Если хоть на мгновение разомкну пальцы, то непременно упаду.

Чёрт!