Поиграем?

Глава 18. Мрак

Осеннее солнце ласково согревало землю, отдавая живительное тепло растение. Те тянулись всеми своими листочками к нему и радовались солнышку. Цветы также поднимали свои головы кверху, а игривый ветер заставлял их слегка покачиваться. Кажется, эти края тёплые, поэтому природа не спешила окрашиваться в жёлтые и красные цвета. Но вот горный климат был совсем иной, перемены вовсю чувствовались. По спине то и дело пробегал холодок, морозный воздух слегка покалывал нос и лёгкие.

Тем не менее, привыкшие к этому жители клана не стремились укутаться в более подходящую одежду, а всё ещё носили лёгкие ханьфу, которые не стесняли движение и покрывали всё тело, что оберегало хотя бы от ветра.

Я направлялась к академии, где, как мне сообщила Чичин, должно произойти награждение победителей в состязаниях. Что ж, теперь ещё один квест будет выполнен. В победе не было сомнений. Надеюсь, даст прилично опыта, чтобы поднять пару уровней. Я же не зря старалась?

[Внимание! Блокировка получения опыта всё ещё не отключена. За выполнение квеста вы ничего не получите.]

О, привет, система! Знаешь ли, я по тебе даже соскучилась. Отмени блокировку, чуть не забыла о ней.

[Блокировка получения опыта отключена.]

Так-то лучше. Жаль, что за тигра опыта не получу. Хоть я и сделала это специально, чтобы при повышении уровня тело полностью не исцелилось. А теперь уж с помощью этой механики глаза не вернуть.

[Сообщение от администратора: Я могу дать и то, и другое, если ты этого пожелаешь.]

Ой! Напугал. Опыт было бы славно, а вот со зрением проблем нет. А вообще, почему ты всё ещё мои мысли читаешь? Ладно, если система какие-то запросы посылает, но так в наглую это неприлично!

[Сообщение от администратора: Прости.]

В этом же системном окне внизу был кот с виноватой мордочкой. Вот, подлец, милые животные — это запрещённый приём!

[Показать сообщения о повышении уровней и навыков?]

Система, я же не запрещала тебе никогда этого, показывай, конечно. А, стой… кажется, один раз было. Запамятовала, извини. Давай, выкладывай всё, что у тебя там есть. О новых навыках тоже скажи.

[Навык Бег повышен до второго уровня.]

[Получен новый навык.

Поиск следов — 1 ур.

Этот навык позволяет найти чужие следы и звериные тропы, с каждым уровнем повышая вашу внимательность и точность оценки.]

[Ваш уровень повышен до 24-го.]

[Навык Невосприимчивость к боли повышен до четвёртого уровня.]

[Навык Владение косой повышен до четвёртого уровня.]

[Ваш уровень повышен до 25-го.]

[Навык Рассечение повышен до второго уровня.]

[Навык Обезглавливание повышен до второго уровня.]

[Ваш уровень повышен до 26-го.]

[Ваш уровень повышен до 27-го.]

[Ваш уровень повышен до 28-го.]

[Ваш уровень повышен до 29-го.]

[Ваш уровень повышен до 30-го.]

[Навык Рассечение повышен до третьего уровня.]

[Внимание! После поднятия 25-го уровня вы получили выбрать специализацию. Классу Жнец доступны три специализации: Смерть, Душа, Кровь. После выбора вы получите новый классовый навык.]

А-а, блин, ну знала же, что будет куча текста. Но во время битвы или других неподходящих моментах не очень удобно читать, так что уж лучше поток информации, чем отвлекающий фактор.

А вот последнее окно было весьма любопытным. Выбор специализации весьма заманчив! Особенно учитывая, что пока что у меня всего лишь два классовых навыка, да и то не то чтобы крутых. А ведь я быстро прокачиваюсь за счёт высокоуровневых мобов, как же долго тогда на основном континенте повышать уровень до двадцать пятого?

Итак, система, расскажи мне подробнее о всех трёх специализациях.

[Специализация Смерть класса Жнец позволяет игроку определять, кто достоин жизни, а кто — нет. Сочетание мощных боевых навыков с умением воскрешать мёртвых и превращать в своих слуг делает эту специализацию самой популярной.]

[С помощью своих способностей Жнец со специализацией Душа видит других людей насквозь. Он умеет поглощать чужие души после смерти противника, тем самым усиливая себя самого.]

[Класс Жнец со специализацией Кровь в битвах не использует преимущества в силе или ловкости. Он наносит повреждения, способные накапливаться и вызывать серьёзные повреждения даже несмотря на броню или неуязвимость. Требуется редкое употребление крови в пищу.]

Как-то очень кратко и расплывчато, система. Из-за этого и так непростой выбор теперь дастся ещё сложнее.

Первая специализация звучит скорее как некромант на минималках, что не очень интересно, хотя популярность среди жнецов — которых, скорее всего, не так уж и много из-за редкости класса, — вполне оправдана. Стой, кастуй заклинания, пока твои подопечные запинывают врагов. Так ещё и ты сам сильный и можешь за себя постоять вдобавок.

Третья специализация похожа на разбойника. Я уже за этот класс наигралась, так что не хочу брать его. Да и вампиром становиться тоже неохота. Кровь пить, бе-е.

Несомненно, у этих двух вариантов есть какие-то свои уникальные способности, в полной мере раскрывающие новую сторону геймплея, но мне всё-таки хотелось выбрать второй вариант. Очень интересно, каково же это видеть чужие души, если я правильно поняла. И как именно я буду усиливаться тоже интересно. Это будет проявляться в уровнях, навыках или характеристиках?

В общем, система, я выбираю специализацию Душа.

[Вы уверены в своём выборе? Изменить его позже будет невозможно.]

Невозможно? Что ж, немного разочаровывает. Во всех остальных играх можно спокойно сменить специализацию без каких-то тяжёлых требований. Но, ладно, я уверена.

[Ваш класс поменялся с Жнец на Жнец душ.]

Ну хоть теперь эпично звучит.

[Получен новый классовый навык.

Видение душ — 1 ур.

Теперь вы можете видеть чужие души.]

[Получен новый классовый навык.

Поглощение душ — 1 ур.

С помощью этого навыка вы способны поглощать души умерших людей и повышать свои характеристики. Насколько они увеличатся зависит от уровня навыка и от того, насколько сильным был человек и его душа.]

Целых два навыка, это мне нравится. Что примечательно, у Видение душ нет приписки, что это максимальный уровень, значит, каким-то образом можно будет его прокачать. Или он прокачивается так же, как и остальные классовые навыки, путём повышения уровня. Вторым навыком немного расстроена, ибо характеристики прокачивались сами по себе, хотелось бы что-то помимо них получать. Если цифры будут приличные, то больше ворчать не буду.

Теперь ещё один вопрос. А есть ли у животных души? Нет, философствовать не собираюсь, интересно только с практической точки зрения. То есть, смогу ли использовать навык на зверей?

[Души имеют только люди и другие существа, обладающие разумом.]

А если это будут животные, у которых есть разум?

[Ошибка. Не удалось обработать запрос.]

Ты серьёзно? Ладно, фиг с тобой, сама выясню. Но мне не нравится эта очередная ошибка. Надеюсь, что дорогой админ с этим разберётся.

В любом случае, как бы всё это интересно не было, на сегодня ещё есть несколько важных неотложных задач.

По пути включила стрим, как и планировала и немного пояснила, что происходило до этого. Хоть я и выпустила видео с событиями из лазарета, кратко просветить новоприбывших зрителей не помешало бы.

Пришла к академии, где почти все ученики уже собрались, и присоединилась к друзьям. Неподалёку расположился Ландуо с ещё одним парнем, их тяжело раненный напарник остался в лазарете. Завидев меня, они поднялись со своих мест и направились к нам.

— Приветствую, я Цитоу, — низко поклонился один из них. — Я хотел бы поблагодарить вас за то, что помогли Ландуо и спасли Хуценя.

— Не стоит, — улыбнулась Сяошэн, — это наш долг, как соклановцев.

— Стоит. К сожалению, сейчас мне нечем вам отплатить, но если вдруг вам с чем-нибудь понадобится помощь, то не только я, но и весь дом Тигра вам поможет.

— Очень хорошо, — ухмыльнулась я. Сяошэн бросила на меня быстрый взгляд. Ландуо кивнул, и они вместе с Цитоу вернулись на своё место.

— И что же ты хочешь сделать? — спросила подруга, теперь заинтересованно глядевшая на меня.

— Если мы заручимся поддержкой другого дома, то есть, уже, можно сказать, заручились, то они могут посодействовать в борьбе против Ши Шана, — перейдя на шёпот, пояснила я.

— Поняла. Значит, нам крупно повезло наткнуться на Ландуо во время соревнования.

Разговор прервал громкий рёв, заставивший нас врасплох. С неба спустился огромный каменный дракон, который вызвал небольшую тряску земли при приземлении. Он сжался в несколько колец, угрожающе открыл пасть и замер, опустив голову вниз. На изваянии стоял Ши Шан. К статуе тут же подошли учителя и поклонились главе клана. Их примеру последовали и ученики, тоже поклонившись.

— Приветствую учеников нашего клана. Рад видеть вас здесь сегодня в здравии, хоть и не все смогли прийти из-за обстоятельств. Как вам уже должны были сообщить, мы собрались для того, чтобы определить победителей соревнования, однако, прежде я бы хотел объясниться перед вами. Наверняка вас волнует вопрос, почему же на таком организованном мероприятии пострадали ваши приятели, друзья или даже члены семьи. Хочу заверить, это стало неприятной новостью для всего клана, мы переживаем за каждого ученика, лечащегося в лазарете. И мы скорбим о погибших, коих в этот раз было существенное число. Их семьям уже выплатили компенсации по две тысячи духовных камней. Так что же, всё-таки, произошло? Абсолютное зверство! Секта Вольных Хищников решила напасть на наш клан да в такой момент. И, вы должны знать, они известны тем, что они редко сражаются сами, а используют звериные полчища, поодиночке слабые, но сильные в группах. Трусливые, ничего более про них сказать нельзя, ведь мы, в отличие от них, каменных животных используем как помощников, а не инструмент для войны. И мало того, что они направили волчьи стаи на охотничьи угодья, эти бессовестные демоны заранее избавились от рядовых, которые должны были следить за безопасностью состязания. Как же им это удалось? Вопрос сложный. Как выяснилось из расследования, несколько учеников были в сговоре с демоническими культиваторами. В данный момент Сисишенг, Дасин и Кинло находятся под стражей и ожидают наказания.

Ученики постепенно возбудились и начали активное обсуждение, даже не дослушав речь Ши Шана. Поднялся шум, наполненный тревогой и беспокойством. Каменный дракон ожил и громко зарычал, заставив угомониться молодняк, а после вновь застыл.

— Я понимаю ваши чувства, но не стоит расстраиваться из-за всего этого. Так как секта Вольных Хищников напала таким гнусным, но прямым образом, мы не станем отмалчиваться и заставим их отплатить, поэтому я надеюсь, что вы всеми силами возьмётесь за свою учёбу и культивацию, ведь от вас зависит будущее клана. Даже с тем испытанием, что вам пришлось пережить, я готов объявить победителей. Я поздравляю с прекрасным результатом, полученным большим трудом одну из команд. Они не только показали себя отличными охотниками, но и верными товарищами, за что, по решению совета старейшин, были начислены дополнительные очки. С результатом в тридцать четыре очка первое место занимают Сюин, Сяошэн, Сяцзу и Шаньцюэ! Награды сможете получить позже.

Другие ученики тут же начали не очень громко аплодировать. Видно было повисшее напряжение, шепотки и косые взгляды продолжались.

Глава клана дальше стал объявлять, кто сколько заработал очков, но я уже не слушала, моё внимание было приковано к системным окнам.

[Выполнен квест Нелёгкая победа.]

[Ваш уровень повышен до 31-го.]

[Ваш уровень повышен до 32-го.]

Целых два уровня? Да это ж просто отлично, а я и не стремилась квест выполнять. Теперь уж точно выполню задание от учителя Цуйлао и старейшины Зитен. Только бы узнать для начала, как это сделать, однако размышления об этом пока что оставлю на потом.

Когда мероприятие закончилось, учеников отпустили по домам, чтобы те могли отдохнуть. Но вот я просто так уйти не могла. Ко мне подошла учительница, имя которой я не запомнила, но перед началом соревнования она напрашивалась на конфликт с Цуйлао.

— Эй, ты же Сюин, да? В общем, глава Шан просил тебя прийти к нему и желательно не привлекая внимания.

— Спасибо, но почему он именно вас попросил передать информацию?

— Не знаю. Мне-то какое дело до тебя? — фыркнула учительница и с гордым или, скорее, нелепым видом удалилась. Теперь мне предельно ясно, отчего же её решили не повышать до старейшины. С таким-то отношением ко всем я бы даже на учителя её не взяла.

Так или иначе, нужно было идти, как бы не хотелось. Я уже знала, что сегодня произойдёт, но всё равно было немного страшно. Но, раз уж и до этого всё относительно удачно складывалось, то и сейчас всё должно быть хорошо. Хотя если бы была такая характеристика, как удача, непременно вкачала бы её, чтоб всё наверняка было хорошо.

Пройдя через ворота в центральный круг, я направилась к дому главы. Но прежде, чем прийти к нему, ненадолго остановилась и достала жёлтый талисман с красными иероглифами. Напитав тот Ци, бумажка сгорела и выполнила своё предназначение. Ничего сверхъестественного, он нужен был для того, чтобы подать первый сигнал о том, что я уже иду туда. В сумке ещё оставался один такой же талисман.

Ши Шан встретил меня на пороге дома, рядом с ним стояла зажатая Чичин, выглядящая ещё печальнее и скромнее, чем обычно.

— Давай быстрее. У меня не так много времени, а ритуал нужно провести как можно скорее. Идём.

Я вздохнула. Нужно держать себя в руках, ни в коем случае не грубить и не сопротивляться сейчас. Хотя покрыть трёхэтажным матом очень хотелось.

Он отвёл нас в ничем не освещённый, тёмный подвал, заваленный различными коробками и старыми вещами. Глава подошёл к одному из ящиков, на котором лежал красивый нож с металлической рукояткой, инкрустированной драгоценными камнями, и взял его. Он также прихватил с собой какой-то потрёпанный свиток, на ходу читая его. После этого Ши Шан резким движением сделал порез на своей руке, потекла кровь. Он начал вырисовывать на каменном пыльном полу иероглифы с помощью своей крови.

Когда глава клана закончил, то подошёл ко мне и передал нож.

— Тебе нужно повторить эти символы своей кровью, — показал он в свитке. Я попросила систему запомнить и отобразить на полу, чтобы самой не заморачиваться. Пол в некоторых местах засветился тусклым белым светом, дополняя причудливые иероглифы. Как они читаются не знала, либо уровня навыка не хватает, либо это не слова вовсе.

Я порезала руку и начала рисовать кровью по белому свету. Было не так уж и больно, навык невосприимчивости работал очень хорошо.

Когда я закончила, Ши Шан забрал у меня нож и отложил его. Он достал из ящика металлическую конструкцию в виде октаэдра. Тонкие пруты образовывали геометрическую фигуру, в центре которой был закреплён большой сафрит ярко-фиолетового цвета. Сверху была небольшая чаша. Следом за этой штукой, глава достал несколько светящихся сфер разных цветов. Всё это добро он положил посередине комнаты, на иероглифы.

— Это ядра зверей, — кратко пояснил он, — у тебя мало Ци, а сафрит требует огромного количества от обоих участников, поэтому придётся воспользоваться ими.

Ши Шан вернулся к ножу, сделал ещё один порез и налил кровь в чашу. Рукой он подозвал меня, чтобы я сделала то же самое. Но прежде, чем подойти, одну руку как можно незаметнее просунула в сумку и, нащупав талисман для сигнала, влила в него Ци.

— Чего ты там мешкаешься? Что у тебя в сумке? — он насторожился и занервничал, что было слышно по голосу, хоть и по лицу почти никак не изменился.

Я сохранила молчание, взяла нож из его рук и пролила кровь. Глава клана сморщился и бросил недоверчивый взгляд, но также промолчал.

Он вновь забрал ритуальное оружие и с помощью него разбил ядра. Сильный поток, вырвавшийся из них, заставил меня чуть пошатнуться. Использовав духовное зрение, я увидела огромное количество белой Ци, практически заполнившей комнату.

— Осталось совсем немного. Чичин, подойди.

Девушка, прежде вжавшаяся в угол подвала, вздрогнула и робко засеменила к нам. Её глаза опухли, щёки покраснели, по лицу стекали крупные слёзы и падали на пол.

— Что я тебе говорил? — разозлился Ши Шан, в рокочущем голосе звучало пренебрежение. — Ты не должна распускать сопли во время ритуала, каждое лишнее действие может привести к провалу. Угомонись и пронзи своё сердце ножом. Ци может быстро рассеяться.

Он схватил её за руку, притянул поближе и насильно передал нож. Руки Чичин дрожали, слёзы не останавливались, а, наоборот, лились теперь ручьём. Медленно, судорожно глотая ртом воздух, она поднесла оружие к своей груди и зажмурилась. Всего один миг и…