Полное собрание заблуждений

ГЛАВА 18

Закон подлости сработал безотказно. Стоило Вадиму провалиться в сон, как его тут же из этого провала выдернули. И вновь Гапонов.

— Значит, так. По поводу девчонки никакой новой информации у меня нет, — сказал он. — А вот по поводу дамочки, которую мотоциклисты зашибить пытались, кое-что имеется. Ребята мои байкеров прошерстили. Это как раз не шибко сложно — байкеры, они, как волки, в стаи сбиваются, и все их тропы мы знаем. Так вот, никто из них никаких наездов на твою дамочку не делал. И вообще у них в тот вечер полный глухняк был, никто почти не тусовался. Зато инцидентик возник — у одного пацана мотоцикл спёрли. Мотоцикл так себе, средненький, а пацан и вовсе плохой на голову. У пацана на Западном жилмассиве деваха живет, он к ней вечерком намылился, да ножками, видать, было лень, на автобусе западло, а на такси не по средствам, вот он на тарахтелке своей и прикатил. Ясно дело, в хату тарахтелку не попрёшь, так он её на цепь посадил у фонарного столба. Сколько-то там часов пооттягивался у подружки, а когда вывалился назад, только одну цепь со вскрытым замком и обнаружил. Рыдал там или матерился, не знаю, но в полицию попёрся. А в полиции, сам знаешь, особо когда байкер заявляется, не шибко-то когти рвут. Но всё-таки протокол составили и даже, уж не ведаю, как пацан сговорил, на место происшествия сержанта отрядили. Наверное, потому раздобрились, что до этого самого места метров триста всего топать было. Ну, притопали, а мотоцикл на месте стоит, к столбу приткнутый. В общем, радости полные штаны — и пацану, и ментам-понтам. Пацан тарахтелку свою не профукал, а менты-понты наверняка приписали себе раскрытие преступления по горячим следам. Вот ты теперь и соображай: похоже, кто-то драндулет специально ради твоей дамочки умыкнул, попользовал и, чтобы лишних проблем не создавать, обратно на место вернул.

— Получается, неслучайно все это… — проговорил Борисевич. — Не просто хулиганье какое-то…

— Ну, похоже, что так. Со смыслом. Если, конечно, мотоцикл — тот и воры — те. В общем, информацию я тебе слил, а ты уж соображай.

Гапонов испарился из эфира, а сон улетучился в окно. Вадим поёрзал в постели, поворочался с бока на бок, улегся на спину и уставился в потолок злыми глазами. Вот ведь зараза! Сегодня у него был тяжелый день, а завтра, похоже, будет еще тяжелее, и нужно быть выспавшимся, бодрым и свежим. Но не получается! Не зря говорят, что бессонница изматывает не вынужденным бодрствованием, а вынужденными мыслями. Ладно, если пустыми, но чаще — тревожными. Борисевичу вдруг и в самом деле стало тревожно.

В своей прежней военной жизни он не раз имел дело с психологами, однако не потому, что испытывал потребность, а потому, что такого общения требовала его работа. Вадим не любил и по большому счету побаивался психологов, которые ему напоминали охотников, хитро расставляющих свои ловушки.

С Казиком по идее всё должно было сложиться иначе. Это Вадим расставлял ловушки, но его не отпускало ощущение, что в любой момент он сам ухнет в какую-нибудь яму, или услышит лязг капкана, или запутается в хитро сплетенной сети.

Он рассказал Казику историю, в которой правдой были две любовницы и ещё одна женщина, блуждающая где-то рядом, но сущим враньем — терзания на сей счет. С какой стати ему терзаться? Он кому-то что-то должен? Или он кому-то из двух женщин что-то недодает? Они вполне довольны, а он встречается сначала с одной, потом с другой, и это создает гармонию в его жизни. Если понадобится, он закрутит роман и с Маргаритой Еланцевой и тоже, без сомнения, будет на высоте, и отнюдь не станет мучиться угрызениями совести.

Но перед Казиком он изображал из себя человека в сомнениях, с подчеркнутым вниманием слушал всякие психологические словеса, одновременно стараясь прикрыть собственную душу и проникнуть в чужую. Это была тяжкая работа, от которой у Вадима через час вспухла голова, но эта работа, увы, не принесла какого-то конкретного результата. Он так и сказал Грибановым, когда приехал к ним домой после сеанса у Казика: без сомнения, умный и, скорее всего, хитрый, но непонятно, зачем он понадобился Лагутину.

— Пожалуй, здесь больше подошла бы женщина… — задумчиво проговорил Александр Дмитриевич.

— В каком смысле? — не понял Вадим.

— Я просто думаю, женщина могла бы понять этого психолога лучше. Психологи больше расположены к женщинам. — И Грибанов посмотрел на мать.

— Ты хочешь, чтобы к нему пошла я? — У Екатерины Иннокентьевны вдруг стало такое лицо, словно ей предложили нечто совершенно немыслимое, например, полететь в космос или поплавать среди акул.

— А почему нет?! — вдруг вскипел сын. — Ну не Лида же!

Лидия Сергеевна мгновенно вжалась в спинку кресла и ошарашенно захлопала ресницами.

— Она и так на грани истерики! Она сорвётся и всё сорвет нам! А ты опытная женщина и у тебя всегда была железная выдержка! И вообще… женщины твоего возраста, — выдавил Грибанов извиняющимся тоном, — вызывают меньше подозрений. Ну… ты понимаешь…

— Да, я понимаю! — Голос Екатерины Иннокентьевны прыгнул гуда-то высоко вверх. — Старухи безопасны. — Голос ухнул куда-то глубоко вниз. — Но я не могу.

— Господи, мама, никто не называл тебя старухой! — Александр Дмитриевич поморщился и принялся тереть шею, словно пытаясь разогнать застоявшуюся кровь. — Просто я хочу сказать, что из вас двоих только ты…

— Я не могу! Я никак не могу! — с надрывом повторила Екатерина Иннокентьевна. — Моих нервов тоже не хватит, я тоже всё испорчу, честное слово! Я, конечно, держусь и буду держаться, но… Я слышала карканье вороны… сегодня… вечером… Я так испугалась!

— Ну и что?! — рявкнул Грибанов. — Я тоже слышал! Сегодня! Днем! И что?! Ты никогда не слышала ворон?

— Я никогда не слышала их из нашей квартиры. Это какой-то знак, Саша! Дурной знак, — почти прошептала Екатерина Иннокентьевна.

— Я тоже слышала… кажется… — пролепетала Лидии Сергеевна, и в её глазах отразился испуг.

— Когда кажется, креститься надо! — резко оборвал Грибанов. — На большом дереве, которое в нашем дворе, раньше собирались стаи ворон. Но их оттуда вывели. Возможно, кто-то ещё по старой памяти случайно залетает. А вы обе панику наводите! — Несколько секунд помолчал и произнес: — Черт с ними, с воронами. А всякие предрассудки вообще оставьте, иначе я вас обеих не к психологу, а к психиатру направлю. Но коли с вами и психологом не получается…

— Я что-нибудь придумаю, — сказал Борисевич. — Я найду варианты, как с этим Казиком состыковаться и его основательно прощупать.

Он не знал, как будет эти варианты искать. На тот момент он просто пообещал — твердо и уверенно. Как и должен был пообещать начальник службы безопасности. А потом всю дорогу до дома думал над этой вроде бы не самой замысловатой задачей, у которой пока никак не находился ответ. Это в книжках герой приходит к подозреваемому, треплется с ним о всякой ерунде, и тот за ерундой выбалтывает самое важное. Казик не выболтает и просто так в руки не дастся — в этом Вадим был уверен. Уверен до того самого момента, пока около подъезда собственного дома вдруг не услышал звонок мобильного телефона, а вслед за ним голос Риты.

Он долго и воистину с наслаждением слушал её взволнованную, полную извинений, опасений и просьб речь. В те минуты он готов был не просто закрутить с Ритой роман, как предлагал Грибанов, но даже почти жениться. Впрочем, вот именно почти.

— Я согласен вам помочь, — произнес Вадим, едва сдерживая ликование. — И я готов завтра встретиться с вашим Казиком и обсудить, что мы будем делать вместе. Только вы больше об этой истории никому ни слова.

— Что вы! — воскликнула Рита. — Я до смерти боюсь людей этого Грибанова! Если они узнают, что я всё рассказала вам, они меня просто убьют!

— Не убьют, — пообещал Борисевич и ухмыльнулся.

Вообще-то он до сих пор удивлялся, как информация, о которой знают столько людей, еще не пошла гулять по городу. Видать, его ребята и впрямь нагнали большого страха.

Лежа в постели и глядя в потолок, Вадим еще раз прокрутил в голове весь разговор с Ритой, а заодно варианты намеченных сценариев своего завтрашнего общения с Казиком, и решил, что день выдался хоть и тяжелый, но продуктивный. И сведения Гапонова тоже, в общем-то, радовали. Он спросил самого себя: с чего бы вдруг? Поерзал в постели и признал: потому что нападение мотоциклистов и просьба самой Риты всё больше и больше уводят подозрения от самой Еланцевой.

Она совершенно не интересовала его как женщина. Он не собирался выполнять указание Грибанова. Но ему почему-то с облегчением думалось, что, скорее всего, не придется хватать Риту за ее длинный, какой-то не по возрасту "хвост" и призывать к ответу.

…В восемь утра раздался звонок Грибанова.

— Эти сволочи придумали новый фокус. Они позвонили и сказали, что около въезда во двор, под деревом у ворот, для меня лежит пакет с видеозаписью Карины. Я ничего не смог у них выяснить, они сразу отключились.

— Вы взяли пакет? — поспешно спросил Борисевич.

— Взял! И уже посмотрел! Там действительно видеозапись Карины, с датой и временем. Они записали её сегодня в шесть утра.

— Вы спятили! — мгновенно забыл о субординации Вадим.

— Что значит — спятил?!

— Вы ни в коем случае не должны были даже прикасаться к пакету!

— Не будь идиотом! — рявкнул Грибанов. — Они не будут мне подбрасывать взрывчатку! Если у меня отвалится башка, у них отвалятся деньги!

— Всё равно! Вы ничего не должны брать сами! — упёрся начальник службы безопасности, понимая, что, в общем-то, шеф прав. — Мы не знаем, какая дурь у них на уме.

— У них нет дури, у них есть ум, — раздраженно признал Грибанов. — Они сообразили, что ты можешь напичкать мои телефоны всяческими техническими прибамбасами, и если они дальше будут трепаться, вычислишь, откуда они выходят на связь. Поэтому и трепались буквально пару секунд. Готов поспорить, что ничего путного твои ребята засечь не смогли.

Борисевич спорить не собирался. И не собирался признаваться в собственных проколах. В целых двух проколах, один из которых он мог предусмотреть, а второй — никак. Технические "прибамбасы" установили с запозданием, а надо было это сделать сразу после похищения Карины. Впрочем, это всё равно пока мало что давало. Похитители звонили с таксофонов. Схему их размещения служба безопасности добыла, но пока толку от этого почти никакого не было. И вообще похитители изменили технологию общения явно по другой причине. Можно один раз вывести девочку из укрытия, второй… но ведь постоянно делать это не будешь. Гораздо проще и надежнее записать её на видеокамеру с датой и временем.

Так что запоздалая операция с телефоном — это, конечно, прокол, но не смертельный.

А вот второй прокол и вовсе из категории трудно предсказуемых. По периметру дома служба безопасности установила видеонаблюдение всего двора. Огороженного, между прочим, двора. Но похитители подбросили пакет в нескольких метра от этого ограждения, уже в "мертвой зоне". Что ж, они действительно не дураки и заранее определили, до каких пределов распространяется территория видимости. И тут на любую подстраховку Борисевича они придумают свою. Сунут, к примеру, пакет в камеру хранения на вокзале.

— Ты чего молчишь? — спросил Александр Дмитриевич.

— Думаю…

— Собираешься установить наблюдение в окрестностях моего дома? Чушь! Они второй раз по тому же сценарию ничего мне подбрасывать не станут.

— Не станут, — согласился Вадим. — Это тупиковый вариант.

— А какой не тупиковый? — зло проговорил Грибанов.

— Я сегодня встречаюсь с Казиком. Еланцева наняла его и меня для расследования похищения.

— Еланцева?! Наняла?! Тебя и этого психолога?! Она хочет узнать, кто похитил мою дочь?! — изумился Грибанов.

— Она боится за свой салон. И она хочет узнать, почему всё это случилось в её салоне.

— Она ненормальная или очень хитрая?

— Она вообще может быть здесь ни при чем.

— Да ну?! — Из телефонной трубки брызнул яд.

— Я пока не разобрался. — Вадим поморщился.

— Так разбирайся поскорее! — приказал шеф.

Встреча была назначена на половину одиннадцатого в кафе недалеко от салона. Рита предлагала собраться у неё дома, но Казик выбрал "нейтральную территорию". Борисевич не возражал, даже наоборот, "нейтральная территория" устраивала его гораздо больше. Он придумал три разных сценария, но все они предполагали, что через некоторое время Риту следует "отстегнуть". В смысле избавиться от её общества, оставшись с психологом наедине. Вот именно вдвоем в общественном месте, а не втроем с Маргаритой в интимной обстановке. Кафе в этом плане подходило вполне, поскольку выпроводить, даже под самым благовидным предлогом, хозяйку из собственной квартиры было бы и неприлично, и подозрительно.

На подъезде к кафе Вадим получил информацию: Казик уже на месте, Еланцева ещё в пути. Её задержал неизвестный мужчина, которому она подробно объясняет, где находится областная больница. Неизвестный мужчина был запланирован заранее — Борисевичу нужны были буквально несколько минут, чтобы в отсутствии Маргариты изобразить удивление от неожиданной встречи с психологом.

Удивление получилось мастерски. Вадим сразу заметил Казика за столиком в углу, слегка смутился, однако не стал изображать, будто видит психолога впервые, вежливо кивнул и прошествовал в другой угол. Теперь можно было быть относительно спокойным за то, что Аркадий Михайлович не станет при Маргарите восклицать: "О! Да мы вчера познакомились!"

Казик действительно ничего такого говорить не стал, хотя, судя по всему, немало удивился, когда появившаяся в кафе Еланцева устремилась сначала к Вадиму, а потом, подхватив Борисевича под руку, едва ли не подтащила к столику Аркадия Михайловича со словами:

— Прошу прощение за опоздание, меня тут по дороге задержали… Познакомьтесь, пожалуйста.

"Она явно нервничает", — отметил Борисевич, едва заметно покосился на Казика и представился:

— Вадим Юрьевич.

— Очень приятно. Аркадий Михайлович, — правильно отреагировал Казик.

— Ну вот. — Рита опустилась на стул между мужчинами и почти умоляюще произнесла: — Я очень надеюсь на вашу помощь.

— Всё, что смогу! — заверил Казик.

— Постараюсь, — уклончиво пообещал Борисевич.

Подошел официант, принял заказ — по чашке кофе для каждого и три пирожных для одного Казика.

— Если бы моя сестра Софочка узнала, что я ем пирожные, она бы меня прибила. Она неустанно борется за мою фигуру. О! Если бы вы знали, какой она боец! Но я очень изворотлив, хотя иногда несу потери. Вот уже потерял три килограмма! — Казик прыснул и похлопал пухлой ладонью по своему пухлому животу.

Рита заулыбалась, как-то разом расслабилась, а Вадим усмехнулся. Молодец психолог, ловко разрядил атмосферу!

— Я думаю, Маргарита Викторовна, вы подробно изложили Вадиму Юрьевичу вашу проблему? — легко перешел к делу Аркадий Михайлович.

— Подробно, — кивнул Борисевич.

— Значит, не надо повторять? — уточнила Рита.

— Не надо, — дружно подтвердили мужчины.

— И что мы теперь будем делать?

— Что касается нас с Вадимом Юрьевичем, то, думаю, мы обсудим план наших совместных действий. — Казик бросил быстрый взгляд на Борисевича. — Но прежде позвольте, дорогая Маргарита Викторовна, поинтересоваться: у вас есть враги? У вас лично? У Вениамина Феклистова? У вашего салона, наконец?

Это был правильный вопрос, Вадим сам хотел его задать, поскольку информация, которую успела собрать служба безопасности, была какая-то блеклая и малоинтересная. Никаких явных врагов, никаких особых столкновений, никаких острых отношений ни с полицией, ни с бандитами. Респектабельный и спокойный салон мод.

Имелись, правда, в городе конкуренты. По большей части незначительные, за исключением одного — Клавдии Ольховниковой…

— Враги у меня и у Вени?.. — Рита пожала плечами. — Ну… так, чтобы уж совсем враги… Я даже не знаю. Мы ведь никому не пакостим.

— А конкурентам? — подсказал Борисевич. — Или у вас совсем нет конкурентов?

"Если она скажет, что нет, то дело здесь нечисто", — решил Вадим.

— Есть, — признала Рита. — Но… не сочтите, что я преувеличиваю, тем более хвастаюсь, — принялась она вдруг оправдываться, — у Вениамина в нашем городе есть только один реальный конкурент — Клавдия Ольховникова. Может, слышали про её салон мод?

— Увы, — развел руками Казик.

— Нет, — соврал Борисевич.

— Мы вместе учились в институте, на одном курсе. У нас было двое самых талантливых ребят — Веня и Клавдия. И про них с самого начала знали: они обязательно станут известными модельерами. Конечно, им кто-то завидовал, но не так, чтобы уж сильно злобно. Веня с Клавдией между собой сначала нормально общались, мы все нормально общались, а потом мы с Веней сдружились, а с Клавдией разошлись… Хотя на меня Клавдии и тогда, и сейчас наплевать. Кто я для неё такая? Бесплатное приложение к Феклистову.

— Ну что уж вы так о себе? — укоризненно возразил Аркадий Михайлович. — Вы — директор салона. И делами, насколько я понял, руководите вы. И если бы не вы, Феклистову, наверное, пришлось бы сложно. Он ведь… — Казик закатил глаза к потолку и щелкнул пальцами, — где-то там… в творческих небесах…

— Вот именно — творческих, — с нажимом произнесла Рита. — Менеджеров много, а творцов — ну так, чтобы по-настоящему творцов! — мало. Клавдия, между прочим, сама хороший менеджер, и получше меня, а вот творец… Нет, она действительно очень талантливый модельер, но Веня… Как бы это вам объяснить…

Рита намотала кончик "хвоста" на палец — получилось что-то типа кренделя. Потом размотала, зажала в кулаке — получилось вроде кисточки. Поводила этой кисточкой по ладони — получилось вроде как краску на мольберте смешивает.

"Понятно, зачем она в возрасте за сорок носит девчачью прическу, — хмыкнул про себя Вадим. — Затем же, зачем священники постоянно таскают с собой бусы, называя их чётками".

— Веня, он, как композитор, у которого музыка в голове рождается… или в душе… в общем, где-то внутри. Она рождается сама по себе… или откуда-то с небес приходит… И как композитор перекладывает свои фантазии на ноты, Веня воплощает свои фантазии в одежде. Он сочиняет швейную симфонию, очень мало интересуясь, кто ещё какие симфонии пишет и какие мотивы сейчас особенно на слуху. А Клавдия всегда знает, где какие тенденции, у кого что лучше получается и какие нюансы особенно модны И она берет всё это и сочиняет не симфонию, а попурри. Очень талантливые, очень интересные и, в общем-то, довольно оригинальные, но…

— То есть занимается плагиатом? — подсказал Казик.

— Да нет, это совсем не так. Просто у Клавдии не хватает собственной фантазии, но она умеет ловить чужие идеи, как-то их смешивать, преобразовывать и выдавать совершенно новый продукт. Причем этот продукт очень нравится клиентам. У Вени есть вещи, которые можно показывать на подиуме, но которые вряд ли кто отважится носить в обычной жизни. А у Клавдии носить можно практически всё. Хотя, конечно, есть вещи специально для показа, но они для того и предназначены.

— Короче говоря, — понял Вадим, — типичная конкуренция в творчестве. Феклистов и Ольховникова постоянно пытаются друг друга обойти и потому дерутся.

— Ничего подобного! — воспротивилась Рита. — Веня никаких драк не устраивает. Он вообще старается не обращать внимания на Клавдию. Если она его не цепляет, то он о ней вроде как и забывает. Веня в принципе незлобливый человек, совсем незлопамятный и, если его особо не трогать, легко всё прощает. Много лет назад Клавдия у него почти что украла курсовую работу по моделированию, так он повозмущался день да и выкинул из головы.

— А как это — почти что украла? — заинтересовался психолог.

— А это значит, что она украла у него оригинальную идею вечернего платья. Ну пусть не украла напрямую — позаимствовала. Как водится, что-то смешала, преобразовала… Никто из наших девчонок этого делать не стал, а Клавдия — пожалуйста.

— А что, позаимствовать мог кто угодно?

— В общем-то, да. У Вени привычка есть, наверное, не очень правильная, но каждый творит, как ему удобно. Он прежде, чем модель воплотить или даже нарисовать, обязательно должен о ней рассказать. Вот ходит, руками машет и рассказывает, как ему это представляется. Обычно рассказывает мне, может даже поздно вечером позвонить, а уж если рассказать некому, то будет рассказывать самому себе. Понимаете, ему надо не просто представить, увидеть новую модель — ему это надо вроде как услышать. Вот он и в институте рассказал чуть ли не при всем курсе о своей будущей курсовой, а Клавдия кое-что и прибрала. Но тогда она ещё не умела так виртуозно перелопачивать чужие идеи, поэтому, как у нас говорят, швы получились неровные. Девчонки с курса ей большой скандал закатили, а Веня… ну, пообижался малость и довольно быстро на всё плюнул. Дескать, у него еще куча всяких идей есть.

— М-да… м-да… очень интересно… очень… — пробурчал себе под нос Казик.

Вадим эту оценку совсем не разделял. О чём идет речь? О каких-то творческих переплетениях? О заскорузлых претензиях? О делах давно минувших лет?

Вспомнила бабушка, когда девушкой была.

Всё гораздо проще. Есть клиенты, есть деньги, есть конкуренция. Нормальный бизнес. Или, быть может, в данном случае совсем ненормальный.

Что-то Еланцева не договаривает.

— Вы с Ольховниковой общаетесь? — спросил он.

— Редко.

— В последний раз — когда?

— Несколько дней назад.

— А точнее?

— В минувшую пятницу. Дело в том, что… — Рита опять накрутила кончик "хвоста" на палец.

Кажется, она вновь собралась куда-то в дебри, но Вадиму это надоело, и потому он резко перебил:

— Кто позвонил первым?

— Клавдия.

— Зачем?

— Она сказала, что тоже собирается на фестиваль моды в Москву… Это очень интересное мероприятие, для нас важное, и для Клавдии тоже, потому что… — Рита осеклась, уловив нетерпеливый взгляд Борисевича. — И это, в общем-то, всё.

— То есть она позвонила, чтобы поделиться радостью от будущего совместного с вами пребывания на фестивале? — хмыкнул Вадим.

— Ну… скорее не так. Она хотела уколоть, дескать, не одних нас на этот фестиваль пригласили… Это очень важно, чтобы именно пригласили.

— И вас этот звонок не удивил?

— Вообще-то нет… — Рита пожала плечами. — Я же сказала: она хотела уколоть.

"Бабские фортели", — презрительно подумал Борисевич. Он терпеть не мог все эти подковырки насчёт новых кофточек, успешных любовников, выгодных поездок и прочей дребедени, которая якобы повышает женский рейтинг. Впрочем, почему только женский? Новые машины, красивые любовницы, выгодные командировки… Мужики не лучше. Вадим был прагматичным работягой, ценившим конкретный результат. Получилось, как хотел, или не получилось. Вот и весь твой рейтинг…

Пока получалось криво. По крайней мере к Карине Грибановой это никак не пришивалось.

— Вы не говорили Ольховниковой, что к вам собираются Грибановы?

— А зачем? — удивилась Рита.

— Чтобы уколоть, — вновь хмыкнул Вадим. — Всё-таки сильно солидные клиенты.

— Нет, не говорила. — Она явно поняла подтекст и посмотрела с укором. — Во-первых, я тогда не знала об этом визите. А во-вторых, у нас и другие солидные клиенты есть. И вообще, никогда не поверю, что Клавдия из чувства мести ко мне и Вене могла бы похитить девочку. Причем такую, как дочь Грибанова. Она ведь не сумасшедшая.

Где-то в недрах сумки заиграла музыка. Рита вытащила телефон, прижала к уху и через пару секунд свела к переносице брови:

— Жанна, передай ему, что я скоро буду. — Потом отняла от уха трубку, но брови в первоначальное положение не привела. — Извините, мне надо срочно вернуться в салон.

Вообще-то Борисевич планировал подать сигнал дежурившему неподалеку Андрею Попову, чтобы он зашел в салон и потребовал директора. Появление человека, уже виденного во главе группы сотрудников службы безопасности Грибанова, должно было внести некоторую панику и немедленное желание вызвать Еланцеву. Однако никакого сигнала он не подавал — кто-то опередил.

— Явился какой-то полицейский капитан. Срочно вызывает меня.

— Что ему надо? — напрягся Вадим.

— Понятия не имею. Официант! — крикнула Рита. — Принесите счёт!

Она вытащила кошелек, но Казик шустро перехватил ее руку:

— Я вас умоляю! Это я здесь объедался пирожными. И вообще, я какой-никакой, но всё же мужчина.

— Конечно, мужчина! — поспешно согласилась Еланцева и почти бегом понеслась из зала.

— А мы с вами еще пообщаемся, — не то спросил, не то констатировал Аркадий Михайлович, одарив Борисевича любезной улыбкой. — Вы ведь не возражаете?

— Отнюдь, — отправил ответную улыбку Вадим. — Только выйду на минуту. Сами понимаете…

Он зашел в туалет, убедился, что место интимных надобностей никем не востребовано, и набрал номер Попова.

— К нашей директрисе явился полицейский. Проверь, что там такое.

— Заметил, проверю, — отозвался заместитель.

Борисевич открыл кран с холодной водой, ополоснул лицо, тщательно вытер его бумажным полотенцем, почувствовав, как к коже прилила кровь, а вместе с ней бодрость.

"Первый тайм мы уже отыграли…" — вспомнились слова старой песни. Теперь наступает второй и, скорее всего, более сложный.

На столе перед Казиком стояли две новые чашечки кофе и тарелка с двумя пирожными.

— Я позволил себе сделать еще один заказ. Вы не против?

— Благодарю. — Борисевич опустился на стул, отхлебнул кофе и произнес: — Но ещё больше я вам благодарен, что вы не стали посвящать Риту в историю нашего знакомства.

— Как можно! Визит клиента — это всегда секрет! — всплеснул пухлыми ладонями Казик и весьма многозначительно ухмыльнулся.

Эта ухмылка Вадиму не понравилась.

— Вам кажется странным, что Рита обратилась за помощью к такому человеку, как я? — спросил Борисевич.

— Вовсе нет. Она считает вас своим спасителем, а всего остального она про вас совсем не знает. Между прочим, отнюдь не редкая ситуация, особенно для женщин: в критический момент хвататься за руку малознакомого, но чем-то отличившегося мужчины.

— Ну да, мужчины, который со своими мужскими комплексами хватается, в свою очередь, за руку совсем незнакомого психолога.

Вадим постарался изобразить эдакое легкое презрение к самому себе, однако у Казика это почему-то вновь вызвало многозначительную ухмылку. И такая реакция не понравилась ещё больше.

Какого чёрта он себя так ведет? Считает, что знает мои слабости, и теперь вознамерился попользоваться? Уверен, что в этом деле будет главным? Надеется, что я у него стану мальчиком на побегушках? Рассчитывает, что обведет и меня, и Еланцеву вокруг пальца? Планирует, что обстряпает свой интерес с Лагутиным за наш счёт?

— Никаких мужских комплексов у вас нет, — доверительно сообщил Казик. — Две дамы сердца у вас, возможно, есть. И даже, возможно, намечается третья. Но никаких душевных терзаний вы по этому поводу не испытываете. Хотя весьма убедительно изображаете.

— То есть?.. — Борисевич почувствовал, как внутри всё напряглось. А по позвоночнику, словно молния, пробежала и ударила прямо в затылок, отчего в голове мгновенно стало очень горячо. Так бывало у него в минуты совершенно неожиданной и непредсказуемой по последствиям опасности.

Дурацкий вопрос. Дурацкая реакция. Но ему нужны были хотя бы несколько секунд, чтобы обрести равновесие, собраться и приготовиться к импровизу — придуманные заранее сценарии общения с Казиком явно шли псу под хвост.

— Я просто хочу сказать вам, уважаемый Вадим Юрьевич, что ваш визит ко мне был продиктован исключительно желанием со мной познакомиться. Если бы вы могли предугадать, что милейшая Маргарита Викторовна задумает познакомить нас сегодня, вы не стали бы вчера себя столь сильно обременять да к тому же за двести долларов. Или вы рассчитываете, что я вам эти деньги верну?

— Ни на что я не рассчитываю! — отрезал Борисевич. — И вообще: за кого вы меня держите?

— Я вас держу за очень серьезного человека, — всё с той же вкрадчивой доверительностью произнес Казик. — За начальника службы безопасности строительной компании "Город" Вадима Юрьевича Борисевича. Заметьте, вы мне свою фамилию не называли, а я знаю. Только очень вас прошу: не пытайтесь убедить меня, что я ошибся. Это будет не очень умно, а вы, как мне кажется, умный человек.

В голове уже ничего не горело. Напротив, в ней было, как в холодильнике, — свежо и прохладно. Так бывало в минуты совершенно ожидаемых и предсказуемых решений. Он действительно не дурак. И он не станет на вопрос: "Кто съел на кухне всю банку варенья?" отвечать, что это Карлсон прилетал.

— Как вы меня вычислили? — Он строго уставился в круглые черные глаза, которые разом утратили свою маслянистость.

— Я вас не вычислил, — уже без всяких улыбочек и вкрадчивой ласковости совершенно серьезно сказал Казик. — Я узнал вас по фотографии в журнале "Деловая жизнь". Там статья про господина Грибанова и фотографии. На одной из них запечатлены вы.

— И моя должность написана?

Борисевич не знал ни про какой журнал. И про то, что его физиономия там пропечатана, не знал тоже. Его не интересовали все эти средства массовой информации — у него была другая работа.

— Нет, — сказал Казик, — под фотографией стояла подпись "Грибанов со своей семьей".

— Тогда откуда вы узнали, кто я есть?

— А мне это сообщил Виктор Эдуардович Лагутин. Неужели вы не догадались?

— Почему я должен догадываться? — Вадим по-прежнему осторожно ступал по зыбкой почве.

— Потому что вчера, судя по всему, ваши люди за мной следили. Вообще-то мне следовало сообразить, что вы никак не обойдете неустанным вниманием салон Феклистова, возьмете на карандаш каждого, кто там объявится, в том числе Антона Федоровича Ряшенцева, заинтересуетесь моим весьма долгим в салоне времяпрепровождением и проследите, куда я отправлюсь дальше. Да, мне следовало сообразить, однако я упустил из виду это простое в принципе обстоятельство.

— Как же вы так прокололись? — позволил себе издевку Борисевич.

— Вероятно, чисто интуитивно не предал этому особого значения. А когда вы вчера ко мне пришли, сразу всё понял. И, поверьте, нисколько не расстроился. И уж совсем обрадовался предложению Маргариты Викторовны оказать ей помощь в компании мужчины, в котором, по описанию, я сразу признал вас. Особенно примечательным было описание вашего голоса. "Такой тихий, мягкий, очень приятный. Прямо как у доброго доктора". Она рассказала мне о вашем исключительно благородном поступке и, поверьте, говорила о вас с большой симпатией. Вы молодец, Вадим Юрьевич, с психологической точки зрения вы нашли совершенно беспроигрышный ход, как познакомиться с нужной вам женщиной. Даже пожертвовали своей одеждой и лицом. — Казик почти с восхищением глянул на кусок пластыря, который по-прежнему красовался на лбу Вадима. — Хотя, по моему мнению, ваши коллеги несколько перестарались. Маргарита Викторовна поверила бы вам и без такой натуралистичности.

— Те люди были не моими коллегами. — Борисевич потрогал пластырь и поморщился.

— Да? — удивился Аркадий Михайлович.

— Я действительно планировал так, как вы сказали. Но на Еланцеву напали другие люди.

— Какое странное совпадение…

— Более чем. И вот с этим как раз разбираются мои коллеги. Если это стечение обстоятельств, то и чёрт с ним. Если на Еланцеву напали те, кто похитил Карину, то зачем? Они могли с ней поквитаться в туалете салона. А если это некто третьи… то кто они такие и чего добивались?

— Так ей не исключено угрожает опасность? — встревожился Казик.

— Не исключено, но мои люди её охраняют. Тайно, разумеется.

— О! Тогда можно особо не волноваться, — тут же успокоился Аркадий Михайлович, умиротворенно сложил руки на животе и даже глаза прикрыл. Ни дать ни взять вознамерился вздремнуть. Потом вдруг повел носом, словно принюхиваясь, вскинул веки, с любопытством уставился на Борисевича, — А почему вы не спрашиваете, что меня связывает с господином Лагутиным и почему господин Лагутин так озаботился дочкой господина Грибанова? Вы ведь наверняка догадались: если господин Ряшенцев присутствовал при похищении, если потом появился я, если после салона я отправился к господину Лагутину… то совершенно очевидно, что господин Лагутин проявил вполне конкретный интерес.

Именно это интересовало Вадима больше всего. Но именно этот вопрос он остерегался задавать напрямую. Казик явно вёл свою игру, явно прописал свой сценарий, и пока Борисевич вынужден был его сценарий принимать. И не делать поспешных шагов. Пусть первым ступает этот толстяк, а уж там посмотрим: то ли двинуться следом, то ли рядом, а то ли обогнуть на повороте.

— А зачем мне спрашивать? — с легким равнодушием пожал плечами Борисевич. — Вы же сами захотели со мной столкнуться, значит, сами всё и расскажете.

— Я захотел не столкнуться, — последовала немедленная поправка, — а соединиться. Это две большие разницы. Вы согласны?

— Допустим.

— А знаете, почему я этого хотел?

— Вероятно, сообразили, что, просто налетев на меня, можете изрядно поломать себе кости. — Вадим критически посмотрел на круглые бока Казика и прикинул, что до костей добраться, пожалуй, будет трудновато. — И решили стать моим союзником. Вот только вряд ли это одобрил бы господин Лагутин.

— О! Даже боюсь об этом подумать! — горячо заверил Аркадий Михайлович. — Но что делать бедному еврею, когда его со всех сторон обложили данью?

— Ну вот что, хватит! — Борисевич вдруг обозлился. Всё это кружение вокруг да около, многозначительные ухмылки и словесные пируэты ему действительно надоели. Он и сам умел кружить, ухмыляться и выписывать пируэты. Ничем таким его не удивишь и не запутаешь. Одно раздражение вызовешь. — Такой бедный еврей, как вы, всегда припасет себе что-нибудь на черный день. А потом еще окажется богаче двух не самых бедных русских.

— А вы случайно не антисемит? — с нарочитой встревоженностью осведомился Казик, и Вадим понял, что этого "колобка" просто так не ухватишь. Вывернется, выскользнет и укатит туда, куда захочет.

"Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел…" Чёрта с два кому-то удастся повторить фокус лисы.

— Мне наплевать на любые национальности и на вашу тоже, — сказал Борисевич. — Мои люди навели о вас справки, вы действительно психолог, хотя мы несильно копались в вашей биографии. Надо будет, покопаемся получше и выкопаем что-нибудь интересное. И сообразим, зачем Лагутину вы могли понадобиться в деле, которое никак к вам не лепится. Хотите, чтобы мы серьезно говорили? Я готов. Но если вы хотите мне морочить голову, то не надейтесь.

Вадим попытался встать, но Аркадий Михайлович ловко ухватил его за локоть.

— У меня просто своеобразные манеры. — В голосе Казика проскользнули извинительные нотки. — Но я ни в коем случае не хочу морочить вам голову. И хотя моя сестра Софочка часто называет меня вруном, в данном случае говорю чистую правду.

— Вот и говорите, — буркнул Борисевич.

— Я сам, по доброй воле, пошёл с вами на контакт по нескольким причинам. Прежде всего потому, что я… м-м-м… не самый смелый человек. Да-да. Когда-то я перешел дорогу весьма крупному чиновнику и за это поплатился. Я всю жизнь жил в Киеве и вынужден был бежать в Сибирь. С тех пор я сильно побаиваюсь людей, которые сидят в высоких чиновничьих креслах. У меня никогда не было серьезных конфликтов с крупными бизнесменами, но я догадываюсь, что они тоже не ангелы. И вот теперь представьте: меня вызывает большой чиновник Лагутин и весьма настоятельно предлагает разобраться, кто похитил дочь большого бизнесмена Грибанова. Причем сделать это в абсолютной тайне. Что я должен был предпринять? Вы скажете, что я мог отказаться. А я вам скажу, что никак не мог. Мне уже выдали секрет, а секрет — как кредит, его нужно отрабатывать. В противном случае… Дальше Сибири мне бежать только на Северный полюс, но там я уж совсем не выживу.

— Но с какой стати вам, совершенно незнакомому человеку, выдавать секреты? Да к тому же превращать вас в сыщика?

— Вы действительно плохо покопались в моей биографии. В Киеве я не только работал психологом, но и частным детективом. И конфликт с влиятельным чиновником имел отношение отнюдь не к психологии, а к моим расследованиям. Моя сестра Софочка категорически не хотела, чтобы здесь, в Новосибирске, я вновь вернулся к детективным делам. И я, в общем-то, не собирался, однако пришлось… И получилось, что я в этих делах принес кое-какую пользу. — Казик улыбнулся, причем не без легкого самодовольства. — Кто-то Виктору Эдуардовичу об этом поведал, дав, вероятно, весьма лестные характеристики. В результате он и обратился ко мне.

— У него есть влиятельные друзья в полиции, — заметил Борисевич.

— Полагаю, именно из этого ведомства он и получил информацию обо мне. Но! — Казик воздел палец к потолку. — Насколько я понимаю, господин Грибанов в полицию не обращался. Следовательно, задействовать официальные органы Виктор Эдуардович никак не мог. Даже неофициально. Потому как уж там-то об этом секрете узнал бы не один человек. Так что я оказался хоть и незнакомым, но единственным, кому можно было доверить это дело.

— Лагутин всё узнал от Ряшенцева, — не спросил, а констатировал Борисевич.

— Однако Антон Федорович оказался свидетелем случайно, — уточнил Казик. — У него заранее был назначен визит на то самое время, когда и произошла вся эта беда. Впрочем, вам легко проверить.

— Проверили, — кивнул Вадим. — Внешне всё так и выглядит.

— А вот вчерашний визит был, разумеется, подстроен. Чтобы я якобы совершенно неожиданно обо всём узнал. Вы, вероятно, об этом догадались?

— Примерно, — вновь кивнул Вадим. — Но Лагутин вам объяснил, зачем ему понадобилось влезать в эту историю?

— Объяснил. Виктор Эдуардович предполагает, что речь идёт о выкупе. Причём весьма солидном. И что деньги ваш Александр Дмитриевич в конечном счете позаимствует из тех средств, которые ему выделят на строительство конгресс-холла. А ведомство Лагутина контролирует правильное использование этих средств, и потому сам господин Лагутин хочет выяснить — кто похитители. Но! — На сей раз Казик устремил к потолку сразу всю ладонь, покрутил пальцами, словно пытаясь ухватить воздух. — Что-то меня беспокоит в этих объяснениях. Я не могу уловить — что конкретно, это нечто трудноосязаемое. Но я чувствую: есть какой-то другой мотив и, подозреваю, не самый уважительный. Тем более что Виктор Эдуардович откровенно недолюбливает вашего Александра Дмитриевича.

— Вам как психологу любопытно докопаться до мотива?

— Видите ли, уважаемый Вадим Юрьевич. — Казик вздохнул, посмотрел на Борисевича с неожиданной грустью. — Я никогда не был женат и у меня нет детей. Но у моей сестры Софочки есть сын Давид, мы воспитывали его вместе, и я его очень люблю. И вообще… вы думаете, для нас, евреев, самое святое — это Тора? Да, конечно, Тора, особенно для верующих людей, — это закон жизни. Но в жизни для нас, евреев, самое святое — это дети. Ваш Грибанов может оказаться очень плохим человеком, но его ребенок не должен отвечать ни за чьи грехи. И никто не должен использовать ребенка в своих грешных помыслах. Поэтому я предлагаю вам свою помощь. Поверьте, она не будет вам лишней.

Из кафе они вышли вместе, но каждый направился к своей машине. Казик на прощание помахал рукой, словно давнему другу на вокзальном перроне. Борисевич тоже собрался изобразить дружеский прощальный жест, но вместо этого схватился за телефон.

— Ты знаешь, зачем полицейский капитан пожаловал к Еланцевой? — спросил Попов.

— Ну и зачем? — спросил, в свою очередь, Борисевич.

— По поводу охранной сигнализации. Пришел систему покруче предлагать. Причём это не капитан от полиции, а прямо-таки полковник от бизнеса. Лихо пытался Еланцеву на серьезные бабки раскрутить, но дамочка крепенькой оказалась и довольно ловко отказалась. В общем, вывернулась так, что и она не при дополнительных тратах, и капитан не при больших обидах.

— Всего-навсего? — уточнил Вадим.

— Абсолютно.

— Тогда это неинтересно.

— Зато вовремя. Не пришлось мне очередной раз страху на салонных дамочек нагонять.

— Еланцева не такая уж пугливая, — отдал должное Борисевич.