Попаданка. Без права на отдых

Глава 34. Новые знакомства

Как только торжественная часть открытия была завершена, мы с леди Сантаной пригласили всех подняться на второй этаж, где на широкой площадке, выходящей на балконную террасу, Дея филигранно организовала фуршетные столики с закусками и напитками. Бывшая официантка знала в этом толк, хотя большей части гостей было всё равно: как расставлены блюда, и какой марки вино разлито в бокалах. Они больше восхищались огромная хрустальная люстра.

– Леди Надин, – коснулась моей руки тётушка Сантана, мягко улыбнувшись. – Я присмотрю за детками с Марэной, а вы пообщайтесь с гостями. Советую поприветствовать лично ту пару, что стоит рядом с нашим губернатором. Это наследник генерала Мордреда и его молодая жена.

Я удивлённо вскинула брови.

– Тот самый дракон, который поделился своим зверем с человечкой? – внутри всколыхнулся волнительный трепет. – Они же сейчас – живая легенда!

– Да, – засмеялась леди Сантана, похлопав меня по руке. – Идите. Динуля, – женщина ловко подхватила на руки мальчика, бегающего между гостями, останавливая тем самым детский беспредел. – С играми придётся повременить. Идём, я познакомлю тебя с девочками и мальчиками из школы Святого Люксара.

Драконица шустро растворилась между гостями, двигаясь в направлении отдельно накрытого столика, который окружили первоклассники в компании улыбчивой Марэны.

Я повернулась к компании Хильсадара, глубоко вздохнула, собираясь с духом, и пошла.

«Принц! Точнее сын генерала, входящий в Имперскую Четвёрку наследников! Это вам не хухры-мухры! И я буду сейчас с ним знакомиться!!»

Ожидание высокомерной чопорности не оправдалось с первых же секунд!

Когда я распрямила подол нарядного голубого платья, чтобы присесть перед важной личностью в реверансе, у Эвана сейш Сагая удивлённо увеличились глаза.

Грегори засмеялся.

– Ну, что за ребячество?! – шикнула на мастера-артефактора красноволосая красавица.

Девушка шагнула ко мне, мягко коснулась руки, останавливая реверанс, и широко улыбнулась:

– Здравствуйте, Надин. Давайте обойдёмся без официоза и сразу познакомимся. Меня зовут Криста, а этот удивлённый великан – мой истинный Эван Сагай.

– Очень приятно, – ответила такой же доброй и искренней улыбкой я, кивая вместо поклонов, к которым так-то я сама не привыкла. – Моё имя вы уже знаете.

– Блестящая работа! – похвалила меня девушка, обводя восхищённым взглядом всё пространство второго этажа. – Как я вам завидую! Книги и артефакты – моя страсть!

– Очень понимаю, – засмеялась я, кивнув. От девушки шла такая родная приятная энергия, что хотелось её обнять. – Правда, до недавнего времени в моём распоряжении были только книги.

По глазам девушки я поняла: она знает. Знает о том, что я – попаданка.

И не только она, но и Эван.

Тяжёлый взгляд достался Грегори, потому что Коррин точно не нарушил бы своего обещания!

– Не надо меня убивать, – со смехом поднял руки лорд Хафиз. – Я привёл тебе лучшего канцлера всех миров!

– Злобик! – шикнул на Грегори высокий дракон, с досадой оглядываясь по сторонам. Через секунду на нас был наброшен прозрачный купол тишины. – Ты совсем спятил?! Никто не должен знать, как выглядит начальник тайной канцелярии! Только устранили утечку информации, которую трепали члены культа Тени! Что ты делаешь?!

– Тише, блондиночка, – гаденько цокнул языком Григорий.

– От блондинки слышу!

– Чёрт, – поморщился Хафиз. – Всё время забываю, что теперь я нахожусь в теле этого блондинистого утырка.

Плечи Хильсадара затряслись. Коррин едва сдерживал хохот.

Заметив это, Эван удивлённо открыл рот.

– Дядя Кор?

– Злоб в своём репертуаре. Как всегда – невыносим.

– Какие неблагодарные свиноты меня окружают, девочки! – Грегори шагнул к о мне и Кристе, вклинился между нами и приобнял за плечи. – На вас одних надёжа.

– Обойдёшься! – в один голос сказали Эван и Коррин, перехватывая каждую из нас под свой бок.

Но если у Эвана этот процесс был естественен – он с Кристой были обвенчаны – то на нас с Коррином посмотрели с удивлением.

Потом Грегори поморщился:

– Умыкнул, всё-таки. Тоже мне – волк-одиночка! А я знал, что перед Наденькой даже такой, как ты, не устоит!

– Хватит, – буркнул Хильсадар, нехотя убирая с моей талии свои руки. – Вы не на праздник приехали, а по делу. Не лучше ли нам пройти в мой кабинет?

Криста хмуро свела брови, поглядывая на ледяного дракона, которому его рост сейчас мешал, чтобы испариться от гнева жены и стать незаметным.

– Ты же говорил, что мы просто летим отдохнуть на курорте?! И что я слышу?! Сначала Гриня, а теперь и дядюшка Кор говорят…

– Побойся своих песчаных богов, дарканка! – прыснул от смеха Григорий. – Медовый месяц прошёл. Ты не можешь постоянно лишать империю её серого кардинала! Радуйся, что он вообще тебя взял мимоходом отдохнуть, пока будет выполнять свою работу!

– Злоб, ты зарываешься, – фыркнул Сагай, на деле радуясь, что весь гнев его жены перенаправил на себя этот невозможный иномирянин. Ещё и подмигнул ему благодарно, когда Криста зашипела:

– Ты и вправду невыносим! Мне уже заранее жаль твою истинную!!!

– Пф! Уж кого-кого жалеть не стоит, так это мою пока ещё эфемерную половинку. Её ждёт божье благословение в виде меня! Так что оставь свой яд при себе, Кристуся. Не задела. Лучше идёмте в кабинет Коррина. Надо обкашлять пару вопросов.

– Я смогу подойти чуть позже, – наконец взяла слово, на деле кайфуя от этой дружеской перепалки, где на самом деле каждый ценит друг друга и любит. – Когда гостей станет поменьше. Дайте мне минут пятнадцать.

Хильсадар согласно кивнул, краем глаза наблюдая за работой его охраны. Парни рассосредоточились по всей площадке второго этажа и холле, зорко следя за снующими горожанами и гостями Альпаны.

Я хотела предложить пройти к напиткам, когда в наш купол «постучались» неожиданные визитёры.

Это был Алекс Девертон и Сибил Танас.

Бархатное зелёное платье мачехи Надин красиво демонстрировало изящное сочное тело женщины, как витрина в кондитерской свой сладкий товар. И если Криста спокойно улыбнулась, то я напряглась, глядя, как подозрительно услужливые аристократы привели с собой одного из моих официантов.

– Господа! Губернатор… Леди Надин! – Девертон широко улыбнулся. – Разрешите угостить вас отменным шампанским за восстановление великого храма знаний Люксара! Просто потрясающая работа… Надин, я не сомневался, что тебе удастся восстановить старую библиотеку! Разреши поднять тост за тебя!

Официант вытянул поднос, и Сибил первой схватила два бокала, один из которых с жаркой улыбкой протянула моему Коррину.

Дикое раздражение поселилось глубоко внутри.

Драконица оживилась, негодующе подкидывая картинки, где она топить эту жгучую брюнетку в море.

Хильсадар взял бокал, демонстрируя высочайший уровень воспитанности, но в остальном проигнорировал женщину, даже не улыбнувшись.

– За Надин! – повторил Алекс… и мы выпили.

Затылок свело от странного чувства. Как будто за мной кто-то нехороший следит. Так было на пляже.

Я оглянулась, почти не вслушиваясь в обмен ничего не значащих любезностей, и мой взгляд наткнулся на мужчину с бронзовыми волосами.

Высокий, худой, довольно молодой, он стоял у стеллажа, на котором я оформила выставку особых экспонатов – старинных книг на древне-драконьем языке.

Он смотрел на меня зелёными, как молодая трава, глазами, довольно чему-то улыбаясь.

Радужка засветилась на мгновение, выдавая в мужчине дракона, и он приподнял бокал, как бы салютуя.

Я отвернулась, чувствуя, как озноб пробежался вдоль позвоночника. А всё из-за того, что моя драконица испугалась.

Она бросила картинку с мужчиной в плаще в тёмном переулке и ушла глубоко в резерв.

«Это он! Он один из двух!»

Отпив ещё, чтобы протолкнуть ком в пересохшем горле, я взволнованно посмотрела на Коррина.

Он мило улыбался Сибил, рассказывая о своих планах по благоустройству Альпаны.

«Э! Что я пропустила?!»

Правда и Сибил вела себя совершенно иначе, очень приветливо общаясь не только с Хильсадаром, но и остальными.

Пока я растерянно моргала ресницами, эта парочка Девертонов обаяла и Грегори, и чету Сагай.

Затем подтянулись другие драконы и драконицы, имеющие определённый статус в элитных кругах курортного города. Мне, как главе библиотеки, пришлось отвечать на массу вопросов, а также благодарить за похвалу и комплименты. Это сильно отвлекало.

Видя мою занятость, Эван предложил перенести беседу на следующий день. Им с Кристой не терпелось поскорее попасть в отель, где девушка заказала люксовый номер. Грегори согласился, хищно следя за изящной подачей блюд, которыми руководила миленькая Дея.

Коррин тоже поддержал предложение Сагая, как-то болезненно улыбаясь Сибил, которая продолжала виснуть на его локте, зазывающе выставляя откровенное декольте.

Мачеха Надин настолько выбесила меня, что я в несвойственной манере робкой малышки Танас попросила моих слушателей извинить меня и подождать.

Сама же подошла к Хильсадару и вклинилась между драконом и хищной полуголой вдовой, говоря:

– Ваша Светлость! Безотлагательное дело! Срочно требуется ваше внимание.

– Что-то случилось?

– КУДА?! – воскликнул леди Танас, когда я взяла Хильсадара за руку и быстро повела его в направлении лестницы. – Вообще-то губернатор собирался меня проводить до дома!

Коррин хмуро мотал головой, как будто не совсем понимая, где он находится, и что происходит.

Мне это совсем не понравилось! Особенно то, как Сибил упорно пыталась увязаться за нами, выкрикивая возмущения, привлекающие внимание собравшихся!

Если бы не страж Хильсадара, Хайдек, даже не знаю, как пришлось бы отбиваться от этой назойливой комарихи!

Оказавшись в кабинете Коррина, я заперла дверь на ключ и подскочила к мужчине, устало тёршему переносицу.

– Милый, что с тобой? – взволнованно спросила я, коснувшись рукой мягкой щетины на мужском подбородке.

Хильсадар шумно вздохнул, обращая, наконец, на меня свой взгляд.

Глаза дракона засветились огнём, переставая казаться мутными.

Коррин подался вперёд и сжал меня в своих объятьях так крепко, что я охнула от неожиданности.

Дыхание мужчины опалило шею, а потом кожи коснулись горячие губы.

Меня подхватили под попу и посадили на рабочий стол, предварительно сметая с его поверхности всё, что там было.

– Коррин? Ммм…

Хильсадар запустил одну руку в мои волосы на затылке и сжал их до боли, впиваясь в мои губы.

Поцелуй пришёл внезапно и властно – не ласково, а как команда, лишённая колебаний. Его губы сомкнулись на моих с тисками уверенности: сначала плотное, почти требовательное прикосновение, потом поток, который будто пытался меня подчинить. Он не спрашивал, не ждал ответа. В поцелуе было много напряжения: склонённая надо мной голова, шумное дыхание, которое становилось всё более рваным и горячим.

Его руки действовали грубо и невпопад к ласке: то слишком жёстко сжимали талию, то хватали за запястье так, что кожа белела от силы. Иногда он отпускал меня на секунду, чтобы снова схватить с ещё большей настойчивостью, будто боялся, что я ускользну. В движениях чувствовалась избыток решимости и тревожная дезориентация. Он целился в близость, но делал это как человек, который забыл правила игры.

Его глаза были странными: не просто страстными, а стекловатыми, и в них мелькал чужой свет.

Порой взгляд смещался, терял фокус, и тогда лицо его приобретало выражение, от которого холодело – будто за ним тянулись чужие нити. Иногда он хищно улыбался, но улыбка не совпадала с движениями губ: она выглядела натужно, и за ней чувствовалась не радость, а какая-то дикая жажда обладания.

Меня одновременно и манило, и пугало. Поцелуй опьянял – в нём была сила, которая обещала стереть все сомнения, но в то же время присутствовала грубость, чуждая Хильсадару.

Я чувствовала, что его поведение подстёгнуто не только желанием, но и чем‑то посторонним: слишком быстрая реакция, игнорирование моих мелких одергиваний, как будто кто-то или что-то руководило им!

Когда я прижала ладонь к его груди и почувствовала прерывистое, сильное сердцебиение, то поняла: это не просто пыл. Его дыхание пахло чем‑то сладким и горьким одновременно – странным ароматом, который нельзя было связать ни с дорогим вином, ни с обычным одеколоном.

«Его опоили чем-то?! В этом мире есть "Виагра" или другие какие-нибудь возбудители?!»

Тревога остро врезалась в вены.

Я отстранилась, подняв ладонь между нами, чтобы дать нам хоть какое-то пространство и остановить творящееся безумство.

Коррин на секунду замер, словно не понимая, почему меня нет рядом, затем снова рванул вперёд, но уже с напряжением, будто борясь с чем‑то внутренним.

В жестах дракона проглядывало и отчаянное стремление обладать, и растерянность – две стороны одной и той же силы, которая захватила и теперь руководила его сознанием.

Это было одновременно и страшно, и жалко: человек, которого я знала, оказался пленником чужой воли, и даже его брутальная грубость теперь казалась не совсем его собственной и ни разу не сексуальной!

– Коррин! Коррин?! Ты меня слышишь?

Отшатнувшись от меня, Хильсадар бросился к окну, распахивая настежь обе её створки.

– В столе… – хрипло простонал мужчина, сжав подоконник обеими руками до хруста. – Надя, в столе аптечка… Быстро… Быстро достань пузырёк с жёлтой этикеткой. Там… Там написано «Нейтрализатор».

Я бросилась выполнять рваный приказ.

Через пять минут на кожаном диване лежал бледный губернатор, выпивший нечто вонючее и совершенно точно не сладкое, судя по реакции мужчины.