Попаданкам не изменяют, дорогой дракон, или Замуж за истинного

Глава 30 Последний рывок чернокрылого

Ричард.

Проблема Скайлера в том, что он совершенно не понимает, что я чувствую. Подумал, что убит из-за отказа? Из-за того, что после него не стану королём? Из-за того, что неминуемо погибну?

Всё это волнует мало.

Точно не так сильно, как она. Её руки, её голос, её волосы, её взгляд. Всё это не моё. Никогда не будет принадлежать мне.

И это исток бессилия.

А вовсе не досада проигравшего в бесконечной гонке. И уж точно не жажда мести.

Но Скай ничего другого не знает. Поэтому делает обо мне неверные выводы. Поэтому плохо продумывает ходы.

В большой политике это даже не плохо.

Но в интригах в рамках собственной страны, где нужно стоят к врагу близко… стратегия провальная.

Тоня принимает нас. Как всегда весёлая и уверенная в себе. Мне трудно оторвать от неё взгляд. И радует то, что Ская она не очень-то рада видеть. Из-за неприязни к нему не замечает моего состояния. Это очень-очень хорошо.

Она приглашает нас на ужин. Брату не нравится есть в присутствии тварей различных мастей, но он смиряется. До поры до времени я разыгрываю его карты. Но к концу пиршества достаю свою.

Отхожу от стола и сообщаю несколько важных вещей одному из демонов. Конечно же, мне попадается тот, с кем я не так давно дрался. Знаю, что Тоня должна уметь общаться со своими подопечными вербально.

— И что ты хочешь, чтобы мы сделали с твоим братом? Это вообще не ловушка? — он глядит на меня, враждебно почёсывая затылок.

— Несколько его сильных магов и, может быть, парочка драконов, следит со стороны. Их нужно нейтрализовать.

— Это понятно, — ухмыляется рогатый. — Мы всё контролируем. Тоня говорила, что это возможно просто подстраховка.

— Пока — разумеется… А что делать с моим братом — это решать не мне и не тебе.

— Ну ладно. Не верю я тебе всё равно. Вдруг подставишь нас?

— Я верю ей и в неё. Верит ли она мне? Это решит исход событий.

Тоня.

Я так сильно удивилась, когда Ричард решил заявиться без особого повода. Тем более со своим братом. Он знает нашу со Скайлером историю. Раньше ему не было всё равно, но разрыв истинности расставил всё на свои места.

Этот человек пытался отобрать у него жену только ради того, чтобы унизить.

И Ричард сидит с ним за одним столом, чувствуя себя при этом вполне вольготно.

Что ж… ладно.

Меня напрягла внезапность визита и королевская подраховка. Но я точно знала, что мы сможем отразить любой удар. А ещё надеялась на благоразумность Аквинтии.

Страх порождает ненависть, делает людей глупыми и жестокими. Но драконица ничего не боялась. И это обнадёживало.

До определённого момента.

Нет, я понимаю, её не столько волнуют демоны, сколько эльфы.

Почти уверена, что она выдвинет условие мирного союза. Мирного союза не «за», а «против». Против ушастых, конечно же.

Это разумно.

Но я откажу ей.

И уже тогда можно было бы послать своих сыновей в качестве грубой силы или как-то ещё…

Пока же ничего не обсужено. И мне не хочется делать выводы раньше времени.

Ужин почти заканчивается. На Скайлера смотреть противно. Он больше похож на змею, чем на дракона. На Ричарда — больно. Почему-то всё ещё больно.

Это когда-нибудь закончится?

Но я веду себя расслабленно.

Я на своей территории в кругу своих приближённых.

Что может пойти не так?

Ничего. Особенно, когда есть надежда, что Ричард один из тех, кому можно доверять. Он через демона сообщает о том, что замышляет его брат.

И тут два варианта: либо это правда и мой бывший истинный решил пойти против короны ради меня.

Либо это обманка.

Неужели королеве нужен ещё один повод, чтобы уничтожить меня? Чего ради? Чтобы объединиться с другими королевствами против демонов?

Чтобы сказать, что неадекватная я убила её сына, и с ними случится то же самое, если они не примкнут к Файрэ-Лире?

Тысяча мыслей в один миг проносятся в моей голове.

Я бросаю взгляд на Ричарда.

Только сейчас замечаю, какой он бледный.

Почему он такой бледный?

Сердце ёкает.

И я принимаю спорное решение…

Я переглядываюсь с Этаро и отдаю мысленный приказ поймать всех, кто тайно пришёл сюда с принцами. И самого Скайлера — тоже.

Ментальной связью с демонами только учусь пользоваться. Вчера пару часов точно валялась в постели с больной головой, потому что услышала мысли всего легиона. А думают они, надо сказать, громко и горячо! Мозги на какое-то время превратились в шкворчащую яишницу.

Теперь я могу хоть и без должной ловкости, но приоткрыть дверцу в сознание одного конкретного рогатого индивида. Могу сделать так, чтобы хаотичные мысли не полились на меня раскалённой лавой. И, наконец, могу чуть-чуть поговорить.

И сейчас это вроде как выходит хорошо, потому как Этаро с остальными демонами выполняет приказ по всем правилам.

Они скручивают потенциальных врагов, сдерживают магическими цепями и помещают в недра Кроуэла. В темницу, где однажды едва не погиб Ричард.

В этот раз он единственный дракон, который остался на свежем воздухе.

— Корона покарает тебя, брат! И никакого союза не будет! Без причины демоны заточили кронпринца! Это очень недальновидно…

— Причина есть! — рыкает Ричард.

Я не обращаю никакого внимания на провокацию. Меня это всё даже забавляет.

— Он так уверен в себе… — произношу, глядя Ричарду в глаза. — А ведь даже не догадывается, что даже у бесчувственной драконицы есть любимчики… И он не входит в их число.

— А кто входит? — дракон отвечает как-то заторможенно.

Не сводя с меня взгляда. Будто бы отвлекаясь на мою внешность. Или тут что-то другое?

— Ты — точно. Ты нравишься Аквинтии, а вот мне… нет.

— Да, я знаю.

— Нет, я о твоём внешнем виде, — кладу руку на его бледный лоб. Он оказывается лихорадочно-горячим. Даже для дракона это слишком! — Что с тобой, а?

— Видимо, — он ухмыляется, — это братское противостояние так выматывает.

— И почему же я тебе не верю?

Упираю руки в бока, он усмехается холодно.

— Должно быть, потому что не верить мне — самая разумная стратегия, учитывая контекст.

Такой пафосный, а пошатывается, словно выпил бочку вина. Я вцепляюсь в его руку и призываю главу гильдии целителей. И ещё несколько особо мудрых и древних демонов. Пусть посмотрят, что такое.

— Не стоит, — Ричард хочет вырваться, но он уже зажат в кольцо демонов.

— Нужен главный маг, госпожа, — говорит целитель. — С ним что-то странное.

И будто бы в подтверждение этих слов Ричард падает без сознания.

Его снова отравили?

Я пугаюсь. А затем и вовсе схожу с ума. Ведь мои демоны авторитетно заявляют:

— Он не дышит, госпожа! Он мёртв.