После смерча

VI

Чтобы снять напряжение, в котором пробыл почти весь день, Роман решил хоть немного поспать. После сна у человека совсем другое настроение, и все неприятности, даже если они все еще висят над тобой, постепенно отходят на второй план.

Войдя в свою комнату, Роман не без удивления увидел происшедшие здесь перемены. Он понял, что Федор уже выбрался отсюда, и на месте его железной, скрипучей стояла красиво застланная, с высоким матрацем, увенчанная большой пуховой подушкой, никелированная кровать. Стол был покрыт белой скатертью с бахромой. На нем, вместо кривого осколка, перед которым они брились, стояло круглое зеркало. На тумбочке ровной стопочкой лежали книжки, на окне появился вазон-слезка, пол чисто вымыт. Даже кровать Романа была застлана заново. По всему было видно, что без женских рук здесь не обошлось. Роман снял шинель, сел за стол и, глядя в зеркало, подумал: кого еще сюда могли поселить?

А может, Сима Наумовна и Наум Моисеевич внесли сюда из своей комнаты кровать сына? Ведь они хозяева всего этого дома. Они же не возражали райисполкому, когда тот принял решение подселить к ним бывших партизан. Их единственный сын погиб на фронте. Извещение они получили, когда жили еще в Горьком.

Сима Наумовна уважала Романа, а Федора недолюбливала. Видимо, она и решила создать Роману этот уют. Она не раз говорила, что Роман чем-то напоминает ей сына. Бывало, заметит, что Роман голоден, и пригласит к себе, чайком угостит. Однажды Сима Наумовна даже в гости его пригласила, когда к ней из Москвы племянница Роза приезжала. Роза окончила юридический институт и теперь работает здесь в городе помощником прокурора, а живет где-то у другой своей тетки. Роза всего лишь на три года старше Романа, а уже высшее образование имеет. И Роман втайне завидовал ей, подсчитывал, сколько понадобится времени, чтобы и ему институт окончить. Проклятая война прервала учебу. Взрослый человек, а все еще в техникуме. Вот говорят, что война своеобразный университет. И все же, вступая в разговоры с людьми, имеющими институт за плечами, Роман чувствует себя не совсем уверенным, хотя особых открытий они для него не делали. Находясь в тылу врага, он выкраивал время для самообразования. У жителей деревень сохранились учебники по астрономии и биологии, истории и литературе. Но все это ему казалось далеким от настоящей науки, которую постигают молодые люди в Москве, Минске и других больших городах. Роза признавалась, что ей интересны рассуждения Романа. Встречались они здесь часто, но поговорить всерьез им довелось дважды.

Вдруг кто-то постучал в двери. Роман отодвинулся от зеркала и сказал:

— Войдите.

На пороге стояла Роза. Роман встал, поздоровался и спросил:

— Это вы у меня такой порядок навели?

— Как видите. Люблю порядок, чистоту.

— Хотите сказать, что я неаккуратный. Это только сегодня. Так случилось, что весь день пришлось проходить в рабочей одежде.

— Мне это не совсем понятно. Давайте лучше чаю попьем.

— Спасибо, я не голоден.

— Знаю, какие у вас припасы. Я без вашего разрешения и тумбочку проверила.

— Значит, убедились, что хлеб есть.

— А я сегодня по литеру хороший паек получила.

— А что такое литер?

— Это такая карточка, ответственным работникам выдают.

— Я сегодня тоже был в роли ответственного работника, вот только литера мне не дали.

— Нет, в самом деле, пойдемте, я приглашаю вас.

— Почему вы приглашаете, а не ваша тетя?

— Я перебираюсь сюда жить. — Она внимательно посмотрела на Романа и, только когда их взгляды встретились, отвела глаза в сторону.

Роман в первую минуту растерялся и не знал, что сказать. Как же это они будут жить вдвоем в одной комнате? Правда, в партизанах ему доводилось спать в одной землянке с женщинами. Но ведь тогда они находились в особых условиях, «А что, если Надя узнает об этом?» — Роман помрачнел.

— Вижу, вам не по душе, что я перехожу к Симе Наумовне? Не беспокойтесь, здесь всегда будет чисто и уютно. Не стыдно будет и девушку пригласить.

— Моя девушка сюда не пойдет.

— Молодой человек, — улыбнулась Роза, — неужели вы всерьез подумали, что я буду жить в одной с вами комнате? Это кровать моего двоюродного брата. Тетя попросила поставить ее к вам, если вы, конечно, не возражаете.

— Нет, нет, что вы, — с облегчением вздохнул Роман. — Я тоже подумал, что это кровать их сына.

— Давайте лучше поужинаем, а потом музыку послушаем. У меня патефон есть и много пластинок.

— О, музыку я люблю.

— Но ведь музыку, как говорится, на голодный желудок не слушают.

— Это правда. Извините, я переоденусь и приду.

Роза вышла.

«Что делать? — переодеваясь, думал Роман. — Надюша, милая, ты себе даже не представляешь, в каком я сегодня оказался положении, что вряд ли смогу об этом рассказать. А может, и расскажу. Так будет лучше, чем сама узнаешь».

Когда Роман вошел, на столе уже были расставлены тарелочки с тонко нарезанными ломтиками бекона, джем из апельсиновых долек, бутылка водки, пачка сигарет.

— Вот и отпразднуем новоселье моей племянничы, — с улыбкой сказала Сима Наумовна.

— Да, да, — подтвердил ее муж, — садись, Роман, чувствуй себя как дома.

Роман сел. Хозяйка налила всем по рюмке. Наум Моисеевич после первой же рюмки разговорился, сказал, что любит и уважает партизан, ненавидит фашистов и предателей, вспомнил погибшего сына, говорил о нем с душевной болью.

— Нам намного стало веселей, когда ты, Роман, поселился в нашем доме. Да и смелей мы себя почувствовали. А то что — двое стариков. Каждый обидеть может. Ну, какой я защитник? Вот теперь мы еще смелее станем, потому что с нами прокурор. А прокурора, как известно, все боятся.

Роза рассмеялась.

Роману было хорошо с этими милыми людьми. Сегодняшний день с его неприятностями выветрился из памяти. А Роза все подливала в рюмки ему и себе.

— Я совсем опьянею у вас на новоселье.

— Говори: у тебя.

— Не могу, вы вон кто, а я всего лишь учащийся.

— Ничего себе учащийся. С орденами.

— Не будем спорить, давайте лучше послушаем музыку, которую вы обещали.

— Правда, я обещала? Конечно же, сейчас, сейчас.

Роза подошла к столику, стоявшему в углу, спросила:

— Ты танцуешь, Рома?

— В танцах я уже не ученик.

— Прекрасно. Танцуем танго.

Роза раскраснелась, прильнула к Роману. Ему казалось, что не он, а она ведет его в танце. Глядя куда-то, мимо нее, он представлял себе Надю и видел ее, грустную, обиженную. Она то исчезала из его воображения, то возникала вновь. Хозяева еще посидели немного, глядя на молодую пару, и вскоре ушли к себе.

— Возьми пластинки и выключи свет, — сказала Роза, взяла патефон и понесла в комнату Романа. Он послушно пошел за ней.

— Здесь окно не занавешено, зажигать свет не будем, — Роза поставила патефон на стол. — Все хорошо видно.

— А как ты различишь пластинки?

— Я их на ощупь знаю, — рассмеялась она.

— Тогда поставь что-нибудь хорошее.

— Сейчас, ты такой еще никогда не слыхал.

В исполнении двух женских голосов полилась чудесная мелодия. «Тумбала, тумбала, тум балалайка, тум балалайка, шпиль балалайка…»

— Я действительно никогда не слышал этой песни. — Роман сел на свою кровать. — Я вот все думаю о сегодняшнем дне, о том, что он может стать поворотным в моей судьбе.

— То есть как поворотным?

— Мне еще надо многого достигнуть, стать сильным, чтобы никто не мог меня унизить, оскорбить, чтобы быть достойным настоящей любви.

— Кто же тебя оскорбил?

— Сегодня меня арестовал некий лейтенант Сорокин. Написал обо мне такое, что и не придумаешь.

Роман и не представлял себе, чего ему будут стоить эти слова. Роза сразу же про себя решила, что найдет Сорокина, разберется во всем и, если ничего серьезного не произошло, заставит его извиниться перед Романом. Надо поддержать парня. Он уже привык слышать о себе только хорошие отзывы. Так было в школе, так было и в партизанах. И теперь любую обиду воспринимает слишком болезненно.

— Почему ты думаешь, что ты не достоин настоящей любви?

— Вообще-то я так не думаю. Но представь себе, что у меня может быть девушка, перед которой я буду чувствовать себя никчемным человеком. Я считаю, что если парень хочет быть достойным любви девушки, он должен быть равным ей.

— Я тебя кое в чем обогнала, но разве это означает, что ты не можешь полюбить меня?

Роман не знал, что ей ответить. Он не хотел признаться, что у него есть девушка, лучше которой нет на свете. Сказать о Наде, значит, унизить себя еще больше.

— Что ж ты молчишь?

— Я совсем не хочу, чтобы меня хоть в чем-то превосходила женщина.

— А ты представь, что женщина на этот счет думает совсем наоборот, — сказала Роза, задумчиво глядя в окно.

Роман подошел к тумбочке, посмотрел расписание занятий.

«Все же мне никогда не нравились черные глаза, я их боюсь, — думал Роман, собирая учебники. — Иное дело — голубые. Они пленяют, манят, как безбрежный морской простор. Когда смотрит Надя, кажется, словно сама нежность касается тебя. А в глазах Розы будто глубокий омут, где вода настоена на давно опавшей листве».

За окном рождался новый день, а вместе с ним — новые надежды.