Последний потомок богов. Том 1

Глава 6 Новые знакомые и новые проблемы

Когда арбалетчик поднял меня, заломил руки за спину и вытащил из кабинета, я ничего не понимал. В голове бился один-единственный вопрос.

ПОЧЕМУ⁈

Рёбра, которые и так болели после схватки с орками, сильно ломило после удара капитана, голова кружилась, и я даже не думал о сопротивлении.

Даже если я справлюсь с Мэгом — какой в это смысл? Кто-нибудь другой скрутит, солдат внутри форта хватало…

Меня провели по коридорам, спустили на первый этаж, а затем ещё ниже — в подвал, вход в который охранял толстый усатый вояка. Он сидел на табурете у массивной кованой решётки

— Это кто? — спросил он.

— Залётный. Капитан велел запереть его до утра.

— Натворил-то что?

— Да ничего пока… — отмахнулся арбалетчик, — Я и сам толком не понял… Завтра разберёмся.

— Как обычно, — фыркнул толстяк, снял с пояса связку ключей, и отпер решётку.

Подвал, исполняющий роль темницы, был выложен из камня. Узкий коридор тянулся пару десятков метров, имел пару ответвлений, и не был освещён — не считая факела, который мой сопровождающий взял у привратника, здесь стояла кромешная тьма. В воздухе висел запах сырости.

Мэг молча провёл меня мимо пары других камер, в которых зашевелились какие-то тени. Отперев решётку на двери третьего помещения справа, он толкнули меня внутрь. Замок щёлкнул, и я остался один.

— Бред… Полный бред, — простонал я, оглядевшись.

Соломенный матрац на полу, ведро в углу, щербатая деревянная миска — вот и всё убранство камеры…

Я развернулся к двери и выглянул за решётку. Тостяк-привратник уже запер вход в подвал, выпустив арбалетчика, и оставив факел у входа. Коридор погрузился в полумрак.

А я, едва не рыча от досады, почувствовал страшное опустошение… В голове снова замелькали картинки того, как Кирсин убивает родителей, и я заскрипел зубами от чувства бессилия.

Неужели мой путь закончится так глупо, даже не успев начаться⁈

— Эй, новенький!

Шёпот раздался из камеры напротив. Зажмурившись, я подержал глаза закрытыми, а затем снова открыл — чтобы лучше видеть в полумраке. И лишь после этого рассмотрел низкорослую мускулистую и заросшую светлой бородой фигуру, оперевшуюся на решётку.

— Что?

— За что замели? — скучающим, слегка хриплым голосом спросила фигура.

— Ни за что.

Мой собеседник коротко рассмеялся.

— О, так это нормально, мы тут все ни за что ни про что, тресни мой гранит! Как тебя звать-то, невиновный?

— Виктор.

— Приятно познакомиться, Виктор. Я Торгрим. Пожал бы тебе руку, но… — он снова добродушно рассмеялся.

— Торгрим? — удивился я, — Так ты…

— Сын земли, — отозвался собеседник, — Из клана Андарак.

Гном⁈ Гном, в нашей глуши⁈ Да ещё и в темнице⁈ Их и так можно было встретить нечасто — я за свою жизнь, например, до этого момента, никогда не видел подгорных жителей.

— Ого, — не удержался я от изумлённого возгласа, — Неожиданно.

— Не поверишь — сказал тоже самое, когда меня сюда запихнули! — фыркнул Торгрим, — Слушай, паря, а ты местный?

— Из этих краёв, — осторожно ответил я, — А что?

— Да вот хотел узнать, тут все такие долбозвоны, или только этот придурочный капитан?

Не удержавшись, я хмыкнул:

— В основном все нормальные. Но этот человек… Согласен с твоим мнением.

— Ну, хоть кто-то адекватный тут есть…

— Может, вы заткнётесь⁈ — справа от меня послышался недовольный женский голос, — Дайте поспать!

Он показался мне знакомым…

— Оп-па, тресни твой гранит! — усмехнулся гном, — Это кто там очнулся? Поговорить захотелось, милая?

— Уж точно не с тобой! — огрызнулась девушка.

— Не обращай на эту суку внимания, — посоветовал гном, — Она какая-то странная. Хотя, чего с воровки взять? Эй, Ада, лучше бы спела своим красивым голоском чего-нибудь, скучно сидим…

— Пошёл ты! Эй, новенький! Как там тебя, Виктор? Слышишь?

— Слышу.

Я мучительно пытался вспомнить, где я мог слышать голос обратившейся ко мне девушки.

— Скажи-ка, сколько сейчас наверху времени?

— За полночь перевалило… Около двух, наверное, — прикинул я, и тут меня озарило, — Эй! А за что тебя взяли?

— Не твоё дело! — помолчав пару мгновений, ответила девушка.

— Да конокрад она, — заржал гном, — Единственная, похоже, кого за дело сюда запихнули. Умыкнула крестьянскую лошадь и заявилась на ней в деревню, вчера посреди дня. Клеймо заметили, а она и отбрехаться не сумела, дура.

— Заткнись, я сказала! — рявкнула девушка, но у меня в голове уже сложилась картинка.

— Так это ты! Ты та девчонка, которую я спас на дороге! Ты увела моего коня, пока я валялся без сознания!

В темноте подвала повисло молчание.

— Я не… Ты меня с кем-то путаешь!

Из камеры напротив донёсся хриплый смех Торгрима.

— Ну дела! Ты серьёзно, парень? Она тебя обчистила? Ха-ха-ха! В награду за спасение? Ха-ха-ха! От кого же ты её спас, что она так тебя отблагодарила? Ой умора!

— Почему ты не рассказала о случившемся⁈ — зарычал я, вцепившись в прутья клетки, — Меня сюда кинули, потому что капитан не поверил в мой рассказ об орках! Если бы ты упомянула…

— Об орках? — перебил меня гном, — Ты серьёзно, парень?

— Да куда уж серьёзнее! Эти твари напали на мою деревню, сожгли её, убили моих друзей и родителей! — процедив это сквозь зубы, я вновь почувствовал, как сердце в груди сдавливает, — А потом я столкнулся с ними на дороге, когда эта воровка убегала от зеленокожих! Я спас её, но она сбежала, прихватив мои вещи и коня!

— Ну и ну! — присвистнул Торгрим, — И сколько их было?

— Трое…

— Охренеть… Ты завалил троих орков⁈ Не врёшь?

— Да зачем мне врать⁈ — вспылил я, — Я же говорю…

— Ладно-ладно, парень, — уважительно протянул гном, — Я… Сочувствую твоей потере… Правда, мне жаль… Но ты молодец… Сильный воин, раз смог завалить сразу троих зеленокожих… Ты сын солдата? Голос больно молодой.

— Я сын кожевника… — я не стал рассказывать, что двух орков убил с помощью перчатки. После того, как меня принял капитан, вываливать всё как было первому встречному теперь казалось не лучшей идеей.

— Охренеть, — повторил гном, — Что ж… Задумайся о смене профессии.

— Почему ты не рассказала капитану о том обозе⁈ — прорычал я снова, обращаясь к девушке, — А⁈

— Да потому что только идиот поверит в это!

— Но это правда!

— Ага! — невесело усмехнулась та, кого Торгрим назвал Адой, — Ты само-то точно отсюда? Тут страшнее медведя, как я поняла, никого в жизни не видели! Не понял что-ли по виду солдат местных⁈ Толстые, зажравшиеся скоты, которым привыкли, что им нихрена делать не надо, зато уважения просят — мама не горюй! А этот ваш капитан⁈ Да он же пропитой алкаш, каких днём с огнём не сыщешь! Получает каждый месяц деньги, каких крестьяне и за год не увидят, просто за то, что сидит и бухает целыми днями! Да тут за полсотни лет, со времён войны с дикарями, не случалось ничего страшнее пожара! А ты на полном серьёзе пришёл к этим ублюдкам, и начал рассказывать про орков? Серьёзно⁈

Я открыл было рот, чтобы ответить, но внезапно понял, что в словах девушки есть истина. Всё выглядело именно так — а я, бывавший в Еловых выселках всего трижды за свою жизнь, не подумал о том, насколько нелепо звучит мой рассказ…

Надо было сказать, что тот обоз ограбили разбойники… Надо было… Проклятье, да надо было просто показать послание Эйрика из кольца! Вот только…

Я не знал, как его вызвать…

— Что, начал понимать, насколько ты тупой? — издевательски произнесла девушка.

— Я хотя бы не ворую вещи того, кто спас мою задницу! — сплюнул я, — Могла бы хотя бы спасибо сказать.

В полумраке вновь воцарилось молчание, затем раздался протяжный вздох.

— Ты прав, прав. Спасибо, это было очень смело.

— Рад это слышать.

— Но это не отменяет того факта, что ты тупой.

— Знаешь что, иди-ка ты…

— Тихо!

Посмеивающийся нашей перебранке Торгрим вдруг повысил голос, велев нам замолчать.

Сначала я ничего не услышал — а затем до ушей донёсся будто-бы отдалённый человеческий крик…

— Это что за хрень⁈ — послышался голос привратника из конца коридора, — Перепились они там все что-ли?

Несколько мгновений мы вновь прислушивались, а затем откуда-то сверху послышался гулкий звук, похожий на далёкий и раскатистый удар грома.

У меня перед глазами сразу встали картины того, как над моей деревней открывается Рифт.

— Этого не может быть… — прошептал я.

— Кажется, там какая-то заварушка, — задумчиво протянул Торгрим.

От входа в подземелье вновь послышалось бормотание толстяка, затем я услышал, как хлопнула внешняя дверь в подвал. И почти сразу — новый крик, гораздо отчётливее…

— Так, — протянула Ада, — Не нравится мне это! Кажется, сейчас самое время валить отсюда…

— О, так у тебя всё это время были ключи! — язвительно осведомился гном, — Чего же ты…

Он не успел договорить — замок на двери воровки щёлкнул, и послышался скрип давно не смазанных петель.

— Тресни мой гранит… — присвистнул Торгрим, — Ты, должно быть, шутишь⁈

В темноте коридора между нашими с гномом камерами появилась тонкая девичья фигура. В полумраке я не мог рассмотреть её подробно, но увидел, что она невысокого роста, а длинные волосы собраны в косу.

— Что, теперь тебе не так смешно, коротышка? — язвительно поинтересовалась Ада.

— Как ты открыла камеру⁈ — изумился я.

— Уметь надо! — усмехнулась девушка, поднимая руку к волосам.

— Выпусти нас! — попросил гном.

— Ага, точно! — фыркнула Ада, — Не собираюсь терять вре…

Понимая, что эта «себе-на-уме» девка сейчас просто уйдёт, а меня запросто могут оставить тут на неопределённый срок, я выбросил руку вперёд, через прутья решётки — и вцепился Аде в горло.

— Ах-кха… — закашлялась она, не ожидая подобного, а я притянул воровку к себе стальной хваткой. Теперь, наконец, получилось разглядеть её получше.

Девчонка была красива — пухлые губы, тонкие черты лица, прямой нос и большие глаза, которые уставились на меня со злостью и страхом. А ещё от Ады слабо пахло земляникой.

Она попыталась ударить меня по рукам, но я держал её крепко, а удары получились слабыми.

— Долги надо возвращать! — прошипел я, прижимая её к холодной входной решётке камеры, — Я спас тебя! Теперь твоя очередь!

— Л-кха-л-ладно! Отпус-с-сти!

Снаружи вновь раздались крики…

— Ищи дурака! Отпирай замок… Чем бы там ни было! Руки у тебя свободны. А если решишь выкинуть что-то тупое… Лучше бы тебе этого не делать!

Я знал, что не смогу сделать с ней ничего такого — но в моём голосе, видимо, промелькнули опасные нотки, так что Ада лишь кивнула. Дотянувшись до своей косы, она выудила из неё какую-то штучку, и опустила руки к замку на входной решётке камеры.

Послышался металлический скрежет, и меньше чем через минуту что-то щёлкнуло.

Я чуть толкнул дверь, убедившись, что она открыта, и отпустил воровку.

— Кха-кха-кха! — закашлялась она, отступая на пару шагов, — Ты больной ублюдок! Чуть не задушил меня!

— Сама виновата, — отозвался я.

— Эй, ребята, а можете позаигрывать друг с другом позже? Может, для начала выпустите и меня?

Мы с Адой повернулись к камере гнома.

— Открой, — велел я.

Воровка застонала.

— Мы упускаем время! Если сейчас вернётся привратник…

— Тогда меньше болтай! — я подтолкнул девушку к камере Торгрима, и вскоре она тоже оказалась открыта. Коренастый гном с собранными в хвост пепельными волосами, такого же цвета бородой, морщинистым лицом с мощными бровями, курносым носом, в простой белой рубашке и кожаных штанах вышел в узкий коридор, хлопнув меня и Аду по плечам.

— Спасибо!

— Всегда пожалуйста! — язвительно отозвалась воровка.

— Отмычку умудрилась спрятать?

— Угу, — буркнула девушка, направляясь к началу коридора.

— Спасибо, что не бросил, теперь Торгрим обратился ко мне.

— Ты же сказал, что невиновен, — я пожал плечами, — Так что думаю, незачем тебя тут держать.

Гном хохотнул, ещё раз хлопнул меня по спине своей широкой ручищей, и пошёл следом за Адой.

Та уже вскрывала замок, висевший на входной решётке подвала. Девчонка, видимо, была талантливой взломщицей — здоровенная бандура открылась всего за пару минут — а массивная внешняя дверь, к нашей удаче, оказалась незаперта.

— Повезло! — прошептал гном. — Давайте потише… Я помню дорогу сюда… Надо выбраться во двор и не попасться…

— За собой следи! — огрызнулась Ада, мягко шагая по ступеням, ведущим на первый этаж. Замерев у спуска в подвал, она осторожно высунулась за угол, осмотрелась, и махнула нам рукой:

— Никого!

Мы с Торгримом, прислушиваясь к разносящимся вдали крикам, поднялись следом. Гном сразу направился следом за девчонкой, по коридору, ведущему к выходу — а вот я, вдруг осознав, что у капитана осталось самое важное, что у меня было — перстень Эйрика — замер на месте.

— Ты чего⁈ — зашипел гном, — Давай быстрее, пока никто не появи…

Он не договорил. Где-то на втором этаже раздался дикий крик, затем послышался звон стали — и снова крик. А затем я увидел, как впереди, там, где заканчивался коридор, ведущий в холл форта, сверху упало чьё-то тело. Оно шмякнулось о пол с мерзким хрустом, заставив нас вздрогнуть.

— Ходу, ходу! — зашипел гном, толкая Аду перед собой — и я устремился за ними. Оказавшись рядом с телом разбившегося и истерзанного солдата, Торгрим подхватил его меч и заозирался, оказавшись на открытом пространстве, слабо освещённому уже гаснущими факелами.

— Что, во имя Матери гор, тут происходит⁈ — выдохнул он.

В этот момент по холлу пронёсся ветер — и откуда только взялся⁈ Затушив факелы, порыв воздуха оставив нас в темноте, перебиваемой только лунным светом, падающим из окон.

Из коридора напротив выскочил ещё один солдат. Он пятился, выставив перед собой короткий меч, а следом за ним тут же появился…

Орк…

— Тресни мой гранит… — выдохнул гном, — Так ты и правда не врал⁈

Ухмыляющийся и рослый зеленокожий рванул вперёд — и без труда отбил неумелый выпад солдата. Следующим ударом он пронзил человека своим ятаганом насквозь — вместе с кожаными доспехами — приподнял над землёй и брезгливо стряхнул с клинка.

А потом заметил нас, крадущихся к выходу… В тот же миг, из коридора справа появились ещё двое зеленокожих — в тех же самых доспехах, с намалёванной на нагрудниках белой когтистой лапой…

Взревев, троица орков кинулась вперёд, и я понял — мы не успеем выскочить наружу…

Но куда сильнее меня удивил Торгрим. Крутанув меч солдата вокруг запястья, он бросился навстречу атакующим — и проскочив под ударом ближайшего противника, подрезал ему ногу позади колена.

Орк взревел от боли, а гном, крутанув клинок ещё раз, вогнал острие в затылок зеленокожего.

Я увидел это краем глаза — на меня тоже набросился один из клыкастых. Оттолкнув Аду в сторону, я перепрыгнул через стоящий поблизости стол, подхватил с пола табурет и запустил его в ревущего орка. Он без труда разрубил деревяшку своим ятаганом — но мне хватило этого времени чтобы выхватить из крепления на стене факел.

Орк ухмыльнулся. За его спиной Торгрим на равных сражался с третьим зеленокожим — сталкиваясь, их клинки высекали искры… Впрочем, мой противник не обратил на это никакого внимания — пинком перевернув стол, он бросился на меня…

Я рванул в сторону, едва успел подхватить второй табурет и прикрыться им — и тут же сильнейший удар ятаганом развалил мой импровизированный щит! По руке прокатилась волна боли, но думать об этом не было времени — действуя инстинктивно, я сунул факел в рожу клыкастого ублюдка!

Тот отшатнулся, взмахнул оружием ещё раз — клинок едва не отсёк мне кисть, пролетев совсем рядом! Я подхватил со стола кувшин с какой-то жидкостью и бросил его в орка — послышался звук разбитой о стальной нагрудник керамики, во все стороны плеснула жидкость — и я почувствовал запах спирта.

Вот оно!

Отпрыгнув назад, я швырнул факел следом за кувшином, и тот попал точно в цель!

Пламя вспыхнуло стремительно, объяв весь торс зеленокожего и его голову. Он утробно зарычал, размахивая своим ятаганом, а я уже нёсся к лестнице второго этажа, краем глаза заметив, как Торгрим выскакивает на улицу через главный вход…

Скрыться прямо сейчас было бы отличной идеей — но у меня перед глазами стоял образ иллюзии, которая хранилась в перстне.

Надо вернуть украшение Эйрика! Это единственное, что докажет мои слова, единственное, что расскажет о готовящемся вторжении армии тьмы!

Кто-то счёл бы моё решение глупым — да я и сам ругал себя последними словами. Но также в голове билась мысль о том, что если орки хозяйничают в самом форте — значит есть шанс, что капитан уже мёртв…

Добежав до его кабинета и не встретив ни одной живой души, я на мгновение прислушался — и толкнул дверь…

Капитан лежал на своём столе — на спине, а все его бумаги были залиты кровью. Грудная клетка мужчины была вскрыта и рёбра торчали наружу — словно что-то разорвало её изнутри. В воздухе висел тяжёлый запах крови, смешиваясь с дымом, поднимающемся по коридору…

Я почувствовал, как к горлу подступает ком, но всё же подошёл к трупу. Стараясь не дышать, поднял его правую руку и с облегчением увидел на ней перстень… Сняв украшение, надел его на палец — и заметил, как глаза дракончика мигнули красным светом…

Всё, пора убираться…

Холл уже был объят пламенем. Горели две стены, несколько столов, а подожжённый мной орк валялся посреди этого пожара. Кашляя и задыхаясь, я пробежал к выходу и выскочил наружу, дико озираясь по сторонам.

Солдат не было видно, но за стенами форта виднелись всполохи огня и слышались крики. Наверное, остатки солдат сражаются с орками в самой деревне…

Уже рванув к воротам, я вдруг вспомнил о своём оружии, и быстро вернулся — и облегчённо выдохнул. Лук, тул и нож лежали в том же сундуке, где я их оставил. Забрав вещи, я вдруг понял ещё кое-что — нужно взять лошадь! Рванув к конюшне, расположенной недалеко от ворот, я с облегчением увидел за загородками пару коней.

Они громко ржали и били копытами, так что пришлось потратить пару минут, чтобы успокоить выбранного скакуна. Стараясь не мельтешить, но и не тратить время понапрасну, я оседлал выбранное животное, запрыгнул на него — и с гиканьем выскочил из форта. Не выдержав, обернулся на него, думая, что сейчас какой-нибудь оставшийся арбалетчик всадит мне в спину болт…

Однако вместо этого увидел, как на фоне двух лун промелькнул какой-то сгусток тьмы — очень похожий на тот, что я видел несколько часов назад над лесом…

Стремительно пронёсшееся над стенами «крепости» облако врезалось в стену главного здания на уровне второго этажа. Оно с треском развалило часть постройки — а затем изнутри раздался высокий и пронзительный визг, от которого у меня волосы встали дыбом…

Нутро сжалось от страха. Словно бы он был осязаемым, словно бы догнал меня в спину и попытался обволочь своими липкими, цепкими пальцами…

Прикрикнув, я ускорил коня…

Деревня, как и предполагал, подверглась нападению… Несколько домов горели, то тут, то там слышались звуки схваток. Селяне бегали по улицам, орки мелькали в отблесках пожаров…

Я нёсся по улице, по которой меня привели, стараясь не думать о том, сколько людей погибнет сегодня ночью… Я пытался предупредить их! Пытался!

Проскочив главную площадь, я едва не нарвался на трёх зеленокожих. Они как раз вытаскивали из трактира двух людей… В груди защемило от чувства собственного бессилия, но я понимал, что останавливаться и пытаться спасти этих бедолаг — гиблое дело…

Снова ускорив коня, я проскочил мимо другой убегающей группы людей — и выехал на небольшую площадь перед главными воротами Еловых выселок. Там царила настоящая свалка — солдаты и крестьяне сражались с парой десятков орков. Я заметил Торгрима, отбиващегося сразу от двух зеленокожих…

Гикнув и ускорившись, единственное, что я смог сделать — направить коня на одного из орков, наседающих на гнома. Клыкастый не заметил моего приближения, и наверное сильно удивился, когда мой скакун снёс его с ног.

Под копытами послышался хруст…

— Хорош! — взревел Торгрим, уворачиваясь от удара орка и вгоняя клинок ему в горло, — но обратно выдернуть оружие у него не получилось, — Ах ты… Тресни твой гранит!

На нас бросился ещё один зеленокожий — но тут уж я успел достать лук и стрелу, и вогнал её в бедро твари, заставляя упасть. Тут же между мной и гномом мелькнуло несколько болтов, какой-то крестьянин оказался рядом, пытаясь ухватить моего скакуна за уздцы — я впечатал ему в лицо сапог…

Меня оттеснили от Торгрима. Рядом завязалась потасовка солдат ещё с тремя орками, и я понял — стоять на месте больше нельзя…

— Лошади! Конюшня у въезда! — крикнул я, указывая гному на стойла возле ворот, и оттолкнув грудью коня одного из солдат, зачем-то бросившегося на меня…

— Виктор!

Резко повернувшись в седле, я увидел, как рядом со мной буквально из под земли выросла воровка!

— Помоги!

Ровно секунду я смотрел в её изумрудные глаза, в которых отражались всполохи огня от ближайшего пожара, а затем протянул девушке руку.