Последняя битва

15 апреля. 1979 года. Старая Гавана. 10:45. Отель «Флорида»

Фернандо Суарес был очень зол. Он ненавидел красных и лично братьев Кастро, считая их виновниками своих бед. Его дед владел обширными угодьями сахарного тростника и серебряными рудниками, и был одним из богатейших латифундистов Кубы.

Детство Фернандо прошло в просторной гасиенде, больше напоминающей помпезный дворец средневекового монарха. Белоснежный дом с колоннами, башнями, собственным фонтаном во дворе и экзотическим садом до сих пор снился Суаресу.

Родители ребенком толком не занимались. Отец — преуспевающий адвокат был вечно занят. Мать целиком погрузилась в богемную жизнь местной аристократии, пропадая на посиделках с подружками, вечеринках, торжественных приемах, посещая каждую модную театральную премьеру. Но дед обожал внука, старался уделять ему всё свободное время и с удовольствием выполнял прихоти Фернандо. У мальчика никогда не было недостатка в игрушках и развлечениях.

Кухарка готовила для «маленького господина» пудинги, торты и пирожные. Когда он немного подрос, в гараже всегда стояла машина для выездов, а шофер и по совместительству охранник постоянно был «под рукой», на тот случай, когда маленькому сеньору захочется съездить в столицу или еще куда-нибудь. В поместье перебывал весь свет тогдашней элиты: брат Батисты — Франческо, полковник Блахо Рихо — начальник военной разведки, позднее убитый революционерами, сенатор Агуэро, близкий соратник диктатора, ставший последним президентом перед революцией «барбудос». Но больше всего мальчика заинтриговали и одновременно испугали двое мужчин в широкополых шляпах и безупречно сшитых костюмах, приехавших к деду на огромном, блестящим синим лаком кадиллаке-кабриолете. Один из них был маленького роста, худым с ярко выраженными семитскими чертами лица. Другой — смуглый, повыше, покрепче с волевым лицом, чем-то отдаленно напоминающим Хамфри Богарта. Они были абсолютно разные, но одновременно похожими друг на друга. В тяжелых взглядах ощущалась звериная жестокость, а в каждом жесте сквозили самодовольство и уверенность. Даже когда гости растянули губы в широких улыбках и стали обниматься с дедом, их глаза остались такими же холодными и колючими. Будто примеривались, как половчее зарезать хозяина.

Когда маленький Фернандо сказал об этом деду, старик долго смеялся. А потом ласково потрепал здоровенной лапой шевелюру внука и ухмыльнулся:

— Ты прав. Для любого из этих сеньоров, убить человека, что сигару выкурить.

Больше ничего добиться от деда не удалось. Но подслушанный на кухне разговор отца и матери прояснил ситуацию. В гости к деду приезжали американские гангстеры. Мальчик очень хотел быть похожим на них, выглядеть так же круто и грозно. Вальяжно ходил, пытался изображать тяжелый взгляд бывалого убийцы, цедил слова через губу, запомнив, как гангстеры общались с прислугой поместья. Дед и родители только смеялись, глядя на всё это. Потом грянула революция. Игнасио Суареса неизвестные расстреляли в машине. Отец погиб во время боев в Гаване, мать, как поговаривали осведомленные слуги, сбежала в Америку с управляющим деда, а о восьмилетнем Фернандо все забыли. Победители выселили сироту из гасиенды, и отправили в один из католических приютов. Там маленький Суарес поклялся приложить все силы для мести. В монастыре оказалась большая подборка старых американских газет, которые юный Фернандо, изучавший английский с четырех лет, с удовольствием читал в свободное от занятий и работы время.

Особенно ему нравились криминальные репортажи о бутлегерах, уничтожающих конкурентов, зарабатывающих миллионы и ловко обманывающих охотящихся за ними федералов и полицейских ищеек. Он решил стать таким же, как американские бандиты: холодным, безжалостным, умеющим притворяться и способным на всё для достижения своей цели. Его решимость только окрепла, когда в стопке газет Фернандо нашел фотографии бандитов, приезжавших к деду. Это оказались Мейер Лански и Вито Дженовезе, главари американского мафиозного синдиката, управлявшего организованной преступностью США.

А потом от кухарки, заехавшей в очередной раз проведать «молодого господина», Фернандо узнал, что до сухого закона дед не был состоятельным аристократом. Семья Игнасио Суареса еле сводила концы с концами. Разбогатеть он смог лишь в двадцатых годах, когда сенат США одобрил восемнадцатую поправку к Конституции, положив начало эпохе «Сухого Закона».

Молодой парень сразу понял, как сколотить состояние. Вместе с другими такими же авантюристами, он наладил канал экспорта рома и европейских спиртных напитков во Флориду. Это принесло ему по-настоящему сказочные прибыли, позволило познакомиться и подружиться с самыми известными американскими гангстерами…

Желание сорвать куш и одновременно отомстить «красным» оказалось решающим. После выхода из приюта Фернандо остался на Острове Свободы. Работал на небольшом предприятии по производству сигар и одновременно искал единомышленников. Ему удалось выйти на старых знакомых отца, в свое время помогавших бунтовщикам в Эскамбае, а потом ставших агентурой американцев.

И вот сегодня ночью их собрали в одном из домов, расположенных в трущобах Старой Гаваны, и объявили о начале восстания. Старший, Анхель Ромеро по прозвищу «Мясник», раздал оружие в гараже, стоявшем поблизости, и рассказал о поставленной американцами задаче. Они должны были в половину восьмого захватить отель «Флорида» — огромное двухэтажное здание со стеклянным куполом в Старой Гаване. Всех постояльцев требовалось согнать на первый этаж, чтобы прикрыться в случае штурма «красных». Фернандо уже предвкушал, как он будет обыскивать номера и мысленно довольно потирал руки от возможности разжиться валютой и драгоценностями. Но вышло всё по-другому. После того как их группа заняла отель. Фернандо и двух подчиненных ему бойцов — Рохелио Ургаса и Хорхе Перро, оставили в номере с пятью русскими. Троим — угрюмому крепкому мужику и двум здоровенным парням, похожим на медведей, связали руки, чтобы не дергались. Двух девушек, блондинку и брюнетку не трогали. Хорхе и Рохелио смотрели на красоток блестящими от вожделения глазами. Да и у Фернандо начало подниматься настроение и не только…

Он уже предвкушал, как разложит брюнетку в спальне и представлял, что с нею сделает и в каких позах. Чуть не облизывался, как кот при виде сметаны.

Заметивший настроение подчиненных, «Мясник» мрачно предупредил:

— Девок не трогать. Кто полезет, тому лично яйца отрежу. Все русские должны быть целыми и невредимыми, настолько, насколько это возможно. Через час-два за ними приедут люди.

— А с мужиками, что делать, если дергаться начнут? — уточнил Рохелио.

— Не знал, что тебя на них тянет, — ухмыльнулся «Мясник». — С девками обломался, теперь парней хочешь оприходовать?

— Дурацкая шутка, сеньор Ромеро, — насупился Ургас. — Сказал бы это кто-то другой, получил бы по башке.

— Ладно, не дуйся, — отмахнулся шеф. — Ты же видишь, у них руки связаны. Что они могут сделать? Если начнут дергаться, дадите им пару раз прикладами по ребрам. Но не очень сильно. Они американцам нужны живыми и относительно здоровыми. В крайнем случае, если русские откроют в себе таланты Брюса Ли, и начнут махать ногами как пропеллерами, разрешаю прострелить пару ляжек. Только как угомоните, сразу жгут наложите, чтобы не сдохли. Но это повторяю, в крайнем случае, если другого выхода не будет. Просто так не стрелять и не калечить. Фернандо, я понятно всё объяснил?

— Понятно, — кивнул Суарес.

— Вот и хорошо. Но всё же, будьте настороже, мало ли что могут отмочить. Видишь, какие здоровые попались. Помни, Фернандо, ты за них головой отвечаешь. Сидите и ждите, пока за ними придут. Когда появятся американцы, выведешь пленников в коридор и передашь их там, из рук в руки. Разрешаю проявлять бдительность, пообщаться пару минут с главным. Пусть янки знают, что здесь люди бывалые сидят, это им должно понравиться. Заодно и мнение о себе улучшим, лишним не будет…

Два часа прошли в томительном ожидании. Мужики только злобно зыркали глазами, но ничего не предпринимали. Наверно, потому, что охраняющие их кубинцы, заставили всех сесть на большой диван, а сами расположились в другом конце комнаты, держа автоматы наготове.

Затем кто-то тихонько постучал.

Бойцы встрепенулись. Хорхе направил «узи» на входную дверь. Рохелио кинул короткий косой взгляд на вход, но пистолет-пулемет М-45 «Карл-Густав» в его руках остался неподвижен, по-прежнему уставившись дулом на пленников.

— Фернандо, это Мануэль, — дверь приоткрылась, в дверь заглянула физиономия одного из бойцов, дежурившего на этаже. — Там к тебе люди пришли пленных забрать. «Мясник» дал добро и меня отправил до номера проводить.

— Наконец-то, — ухмыльнулся Суарес. — Ещё немного мы бы тут уже корни пустили. Сколько людей пришло?

— Пятеро, — сразу ответил бандит. — Запускать?

— Пока только главного, или главных, — поправился Фернандо, — не больше двух человек. И без оружия. Остальные пускай подождут вместе с тобой за дверью. Пленников мы выведем сами.

— Хорошо, только они гринго, — Мануэль криво усмехнулся. — Ну и парочка наших, местных сопровождает.

— Я знаю, что гринго, — ухмыльнулся Суарес. — Предупредили. На испанском говорят?

— Один точно говорит.

— Вот пусть он и заходит.

— Фернандо, мы вдвоем зайдем, — раздался властный голос за дверью. Крепкая рука взяла Мануэля за плечо и отодвинула с дороги. На пороге появился седой мужчина лет сорока. Он говорил по-испански без малейшего акцента. Держался спокойно и уверенно, как настоящий профи, привыкший не обращать внимания на грохотавшие вокруг взрывы и стрельбу. Одет незнакомец был в легкую летнюю светло-серую рубашку и черные брюки. В руках и за поясом ничего не было.

— Зачем? — холодно поинтересовался Суарес. — Твой напарник не говорит по-испански.

— Мой напарник должен лично увидеть всех пленных, и убедиться, что вы ничего не напутали, — последовал такой же холодный ответ.

— Хорошо, — Фернандо немного помедлил и кивнул. — Можете заходить.

Крепкий седой мужчина шагнул в номер. За его широкой спиной появился молодой русоволосый парень.

Блондинка встала с дивана.

— Я хочу в туалет? Можно? — на ломаном испанском спросила она, и просительно улыбнулась, сделав шаг к Рохелио, чуть опустившему ствол автомата.

Фернандо внимательно глянул на блондинку. Она выглядела абсолютно естественно: измученной и испуганной, так как любая другая девушка, попавшая в плен. Он уже хотел сказать «да», но случайно перехватил взгляд брюнетки, и пораженно замер. Девушка, услышав голоса, встрепенулась, и подняла голову. Её глаза изумленно расширились. Этот взгляд длился одно мгновение, но Фернандо всё понял:

«Она их знает, никакие это не американцы — русские!» — промелькнула тревожная мысль в голове.

Суарес схватился за рукоять торчащего за поясом «браунинга», но не успел. Молодой паренек резко шагнул вперед, выйдя из-за спины седого. В его руке, как по волшебству, появился маленький черный пистолет. Грохнул выстрел. Фернандо ощутил, как обожгло грудь. Из ставшей ватной руки выпал браунинг, а Суарес завалился набок, загородив собой проход.

Блондинка тоже не теряла времени. Удар ребром ладони был молниеносным. С противным хрустом сломался кадык. Рохелио кашлянул, выплюнув сгусток крови на подбородок, захрипел и начал оседать, а блондинка мягко скользнула к нему за спину, закрывшись бандитом как щитом. Одной рукой она придержала падающее тело за поясницу, другой схватила рукоять висевшего на шее автомата.

Сидевший на диване мужчина лет сорока стрелой упал в ноги онемевшего от ужаса Хорхе судорожно лапающего «узи», но не успел. Прогремело сразу два выстрела, и бандит грохнулся на спину. Пистолет-пулемет отлетел в сторону, глухо стукнувшись о пол.

— Готовы, — констатировал седой, передергивая ствол «ПСМ», — хотя этот ещё шевелится.

Он подошел к Суаресу. Фернандо из последних сил приподнялся на локтях и оперся спиной о стенку. Возле него растекалась кровавая лужа.

— Кто вы такие? — прохрипел он. — Красные?

— Краснее не бывает, — усмехнулся седой, поднимая пистолет.

«Черт, как же глупо, ухожу. Не получилось из меня гангстера», — успел подумать Суарес, проваливаясь в беспамятство. Затем грохнул пистолет, и черная тьма забытья навсегда погасила сознание.

План сработал идеально. Тщательно проинструктированный и запуганный пленник Мануэль не подвел. В номер заходить не стал, пообщался на пороге, действовал, так как ему сказали. Наверно, по-другому было невозможно, когда тебе в спину смотрят, минимум, пять стволов, готовых в любую минуту нафаршировать тушку пулями. Трое кубинцев, включая проводника блокировали номер, вместе с пятью разведчиками. Остальные бойцы вместе с командиром убрали трупы с вестибюля второго этажа, и контролировали лестницу и коридоры, держа под прицелом возможные направления появления противника.

Перед проходом в номер, майор разместил два «ПСМ» на ремне сзади так, чтобы их было легко выхватить. Я, заходивший следом, и прикрытый широкой спиной Сосновского, должен был выдернуть ствол слева и первым открыть огонь. Действовать пришлось даже раньше, чем мы ожидали: старший охранников, — угрюмый рослый тип что-то заподозрил и схватился за пистолет. Но так даже лучше получилось. Я завалил главного, Вероника ликвидировала второго охранника, своей коронкой, хлестнув ребром ладони по кадыку, а мы с майором расстреляли немного оторопевшего третьего…

Стрельба только стихла, как Аня стрелой метнулась ко мне. Тонкие девичьи руки обвили шею, и девушка крепко прижалась ко мне:

— Леша! Я знала, я верила, ты нас не бросишь, — горячечно шептала она, уткнувшись личиком в грудь.

— Конечно, не брошу, — шепнул я в розовое ушко подруги.

Из ствола пистолета тонкой струйкой вился вверх едва заметный в лучах солнца серый дымок. В комнате стоял запах пороховой гари, под ногами валялись трупы и растекались бордовые лужи крови. Кубинцы и разведчики заглядывали через открытую дверь и, убедившись, что всё в порядке, сверкали довольными улыбками. А я стоял молча, обнимая свободной рукой всхлипывающую девушку.

— Вы эти шуры-муры заканчивайте, — деловито распорядился Сосновский, подбирая оружие у мертвых бандитов. — Потом будете обниматься-миловаться. Сейчас на это времени нет. Уходить надо.

Аня покраснела и отстранилась от меня.

— Здорово, Леха.

Подошедший Серега стиснул меня в объятьях.

— Здорово! — улыбнулся я. — Отпусти, задушишь.

— Я же сказал, всё потом, — прорычал майор. — Времени нет.

Серега отпустил меня и отодвинулся. Володя Потапенко дружески хлопнул по плечу. Сэнсей сдержано заметил:

— Грамотно сработали.

— Мы — да, — ворчливо заметил Сергей Иванович, — А вот ты Игорь, волкодав с таким послужным списком, попался как сопливый пацан. Как же так, а?

Я впервые увидел, как сэнсей смутился.

— Мы на пробежку из номера вышли, и они нас на выходе взяли тёпленькими, — буркнул он. — Эти уроды тихо зашли на второй этаж, никто не стрелял и на улицах тишина. У меня никаких шансов что-то сделать не было, опытные суки, попались. Руки сразу связали. Сидел, ждал подходящего момента, чтобы девчонок и ребят не подставить.

— Ладно, — отмахнулся Сосновский. — Потом разберемся. Сейчас надо валить отсюда. Разбирайте оружие, и уходим. Через первый этаж не получится, там человек тридцать вооруженных боевиков. Попробуем уйти, как пришли через номер в соседний дом.

Сэнсей забрал «узи», вручил Володе «М-45», показав как пользоваться, а Веронике — браунинг. У убитых бандитов забрали дополнительные магазины, гранаты и жмени патронов. Сереге на выходе, где нас ждали кубинцы и разведчики, выдали «калашников» Диего и три запасных рожка, вернули мне, уже ставший привычным «АКС» с магазинами. Мой кубинский охранник вооружился американской штурмовой винтовкой «М-16» и был вполне доволен новым приобретением.

Мы двинулись к первому номеру, но внезапно у майора заговорила рация:

— «Мустанг» как слышно? Это «Бизон», — сквозь треск помех и шумов пробился голос старлея.

— «Бизон», «Мустанг» на связи, слышу тебя хорошо, — сразу откликнулся Сосновский. — Что там у тебя?

— Новые люди появились. Перекрыли вход тремя «Кометами». Под их прикрытием машины поставили. Бойцы, их человек пятнадцать, в гостиницу просочились. Сейчас стоят у ступеней лестницы и с боевиками о чем-то разговаривают. Через минуту-другую, думаю, наверх к нам пойдут.

— Где они «Кометы» взяли? С какой свалки? — майор досадливо скривился и поднял рацию. — Понял, сейчас будем. Конец связи.

— «Кометы» — это что? — поинтересовался любознательный Мальцев.

— Танки, английские, — пояснил Зорин. — Выпускались в сороковых годах. Батисте их Америка поставляла. Машины между прочим, неплохие, и кое-где до сих пор используются. В вооруженных силах Кубы несколько лет назад применялись. Сейчас не знаю. Сергей погорячился. Никакое это не старьё. Нормальные боевые танки.

— Идёмте, быстрее, — скомандовал майор. — Времени нет.

Мы вышли в холл. Навстречу выбежал старлей с двумя разведчиками.

— Ещё разговаривают? — спросил Сосновский.

— Пока, да, — кивнул тот, — но в любой момент могут сюда пойти.

— Хорошо, — принял решение майор. — Володя, возьми одного бойца. Выдвиньтесь в наш номер. Глянь, сможем ли мы уйти тем же путем. А мы пока здесь их встретим.

— Сережа, позволь мне организовать горячий прием, — процедил наставник, подняв «узи». — Не люблю оставаться должным.

— Хорошо, Игорь, — кивнул Сосновский, — станешь в коридоре за стенкой, прямо у лестницы. В случае чего, прижучишь их огнём.

— Сделаю, — зловеще пообещал сенсей.

— Так, теперь, ты, — майор повернулся к поникшему Мануэлю и затараторил на испанском. Бандит слушал Сосновского и с каждым мгновением мрачнел всё больше.

— Entendiste todo? — завершил монолог Сосновский и многозначительно покачал перед носом бандита стволом пистолета.

— Си, — уныло кивнул пленник. В глаза майору он старался не смотреть.

— Entonces vivirás, — холодно улыбнулся майор.

Через две минуты мы заняли позиции на втором этаже. Пленный Мануэль стоял у лестницы, рядом с ним за стенкой коридора, находящегося у выхода разместился наставник с Серегой, Диего и двумя разведчиками. Один из наших бойцов залег у колонны, замаскировавшись стоящими рядом столом и креслами. Аню и Веронику с Володей Потапенко отправили в свой номер, ждать дальнейших распоряжений. Два разведчика расположились за дверью во внутреннее помещение бара, готовые в любой момент включиться в бой. Диего пристроился за второй колонной. Я, майор и Альберто спрятались за стойкой бара, приготовив оружие. Остальные разведчики и проводник разместились в концах обеих коридоров. Они, в случае необходимости, вступят в бой последними.

Приглушенные звуки разговора внизу замолкли, сменившись нарастающим стуком каблуков.

— Идут, — выдохнул майор.

Я, спрятавшись за колонной у стойки, наблюдал за пространством лестницы.

Мануэля затрясло. Сосновский дал легкую пощечину и что-то коротко сказал. Кубинец кивнул и выпрямился.

По лестнице на второй этаж шли человек восемь. Возглавлял процессию мужик с суровым, изъеденным оспинами лицом, с бразильским пистолетом-пулеметом «механика-уру» в поднятой вверх руке. Чуть позади шагал франт в шелковой черной рубашке, с зачесанной назад, блестящей от бриолина шевелюрой. Последним шел тип в тонком бежевом костюме. У франта за поясом просматривалась рукоять револьвера. Тип в костюме шел с пустыми руками. Если у него имелось оружие, то оно могло быть спрятано за бортами расстегнутого пиджака. Остальные боевики в темных рубашках и футболках были вооружены, чем придется. Парочка бойцов придерживала ремни потертых «АК-47». Высокий худой латинос с длинными, завязанными в узел волосами щеголял с новеньким «хеклер-кохом» МР-5К с укороченным стволом. Коренастый мужчина со шрамом на лбу, держал помповое ружье, а маленький крепыш был вооружен бельгийским пистолетом-пулеметом «виньерон», чем-то напоминающим фашистский «шмайсер».

— Rolando! Dónde diablos estás?[60] — заорал мужик с «уру», продолжая подниматься по лестнице.

— Rolando en el retrete[61], — ответил ему бледный, старающийся держаться спокойно Мануэль.

— Llama a Alfonso, — рявкнул рябой. — Más rápido![62]

— Un minuto, Carnicero[63], — кивнул бандит. Он развернулся и нырнул в коридор.

— Por qué no hay nadie aquí? Los mataré, bastardos![64] — продолжал разоряться рябой, поднимаясь по лестнице. Франт и тип в костюме переглянулись и одновременно криво усмехнулись.

Когда бандиты почти подошли, из коридора выскочил Игорь Семенович. Узи в его руках затрещал длинной очередью, разбрасывая веером горячие гильзы. К нему присоединились «калашниковы» разведчиков за колоннами. Дымящиеся патроны десятками падали, подпрыгивали, катились по черно-белой плитке, разбавляя сухой треск автоматных очередей пронзительным звоном.

Разорванная очередью рубашка рябого брызнула багровыми каплями. Главарь полетел вниз, сшибая остальных. Франт с перекошенным лицом схватился за пистолет, но не успел, получил свою порцию свинца, согнулся и покатился назад по ступенькам. Тип в бежевом костюме сумел даже наполовину развернуться, попытавшись спастись бегством, когда его пиджак перечеркнула очередь. Коренастый, коротышка, бойцы с калашниковыми, маленький крепыш, длинноволосый латинос, все оказались сметены градом пуль и усеяли лестницу безжизненными и агонизирующими тушками.

Мы с майором только успели сделать пару выстрелов, добивая раненных крепыша и коротышку, но они уже ни на что не повлияли. Бандиты валялись, плавая в собственных лужах крови, дергались в предсмертной агонии и на глазах умирали, неподвижно застывая с перекошенными лицами. Серега и Диего метнулись вниз, шустро подбирая разбросанное оружие, под прикрытием разведчиков.

— Maldita sea! Qué es lo que pasa?[65] — заорали внизу.

— Quién disparó? Carnicero, estás vivo?[66] — визгливо крикнул второй бандит.

Майор приложил палец к губам, приказывая всем молчать. Диего поднял рухнувшего на пол при первых звуках выстрелов Мануэля и повел его в номер, где лежал на всякий случай связанный и ещё не пришедший в себя второй пленник. Игорь Семенович и разведчики поменяли пустые магазины.

Сосновский поднял руку, призывая к тишине. Бандиты старались идти бесшумно, но шорохи, щелканье предохранителей и случайный стук каблуков о плитку выдавали их с головой. Кубинцы и разведчики начали занимать позиции, готовясь к бою.

Сергей Иванович многозначительно показал глазами Диего вспучившийся карман бронежилета, в котором просматривались ребристые очертания «эфки». Кубинец белозубо ухмыльнулся, кивнул, достал гранату, выдернул чеку, придержав рычаг предохранителя, и занял своё место за стенкой коридора, рядом с Игорем Семеновичем.

Шаги приближались. Первыми из-за поворота лестницы осторожно выглянули двое с американскими штурмовыми винтовками наперевес: огромный мулат и белый с мерзким лицом отъявленного уголовника. Мулат за секунду оценил картину боя с разбросанными трупами и рыкнул:

— Todos son asesinados. Carnicero también. No veo al enemigo. Avanzar[67]?

— Sí. Sigamos adelante, solo ten cuidado[68], — ответили внизу.

Мятежники двинулись вверх по лестнице. К мулату и белому присоединился крепкий негр с дробовиком и худой паренек с «калашниковым». За ними маячили мужик с пивным пузом и помповым ружьем, худосочный черный с немецким «шмайсером», латиноамериканец с двумя пистолетами.

Наставник выпрыгнул из-за угла неожиданно, поливая бандитов из полыхающего огнём «узи» и падая на пол. Следом вылетел Диего, в прыжке пролетел мимо лестницы, с силой метнув гранату в мятежников. За ними, к лестничному пролету выскочил разведчик, поливая бандитов градом пуль из «калашникова». Начали стрелять бойцы за колоннами и другие разведчики. Подключились мы. Я начал стрелять прямо со стойки из АКС, а майор, одним стремительным движением, перетек в положение лежа, и высунулся из-под стола, начав палить сразу из двух пистолетов: ПСМ и штатного «ТТ».

Но положить всех сразу не удалось. На этот раз бандиты были наготове, и их стволы загрохотали в ответ, выпуская рой смертоносных «гостинцев». Пули зацокали по плиткам, взрываясь брызгами блестящих осколков. Перепаханный очередью диван вспучился волнами разорванной обшивки с торчащими кусками поролона. Вскрики умирающих и стоны раненных были почти не слышны в яростном треске автоматных очередей, винтовочных и пистолетных выстрелов.

Сэнсей успел, выпустив очередь из «узи», быстро перекатиться под прикрытие стены. Диего спрятался за колонной, а разведчику не повезло. Ответная очередь пропахала его грудь, и бойца отбросило назад. «Калашников» грохнулся на плитку в паре метров от него.

И тут наконец-то взорвалась граната. Прямо в руках подхватившего её и размахнувшегося чтобы швырнуть «гостинец» обратно, худосочного чернокожего. Взрывная волна адским грохотом ударила по ушам, разметав по сторонам оставшихся в живых мятежников.

Затем наступила оглушающая тишина. Я осторожно приподнялся со стойки. В сером дыму, плавали белые крупинки штукатурки, обои со стен мрачно свисали истерзанными лохмотьями, едкий запах пороховой гари бил в нос. Подъем лестницы был усеян трупами, фрагментами плоти и внутренних органов: оскаленные в предсмертных судорогах лица, тела изрешеченные пулями и изрезанные осколками. Я разглядел оторванную ступню, кисть руки, кишки, валяющиеся куском серой слизи, и отвел взгляд. К горлу горьким комом подкатила тошнота.

Отвык я от такого зрелища, хотя в Афганистане видел многое.

— Эй, русские, — крикнули внизу, с едва заметным акцентом. — Есть предложение. Выслушать готовы?

— Конечно, — откликнулся майор. — Почему бы и не выслушать? Говори, чего надо.

— Сдавайтесь, и можете остаться живыми. Откажетесь, мы вас всех положим. У нас куча народу с оружием, танки, пулеметы. У вас нет шансов. Гарантирую соблюдение Женевской конвенции. Мучить и унижать вас никто не будет. Даю слово Серджио Мартинеса.

— Я один такие решения не принимаю. Дай хоть пять минут с бойцами посоветоваться, — попросил майор.

— Никаких пяти минут. Три минуты, не больше, — ответил невидимый собеседник. — Время пошло.

Майор кинул взгляд на часы:

— Где же наши? Уже пора, — раздраженно пробормотал он и повернулся к Зорину и Мальцеву.

— Быстро собираете оружие у ближних, далеко по лестнице не спускайтесь. А вы, — обратился Сосновский к разведчикам, — подстрахуйте ребят.

— Сделаем, — кивнул боец с сержантскими лычками на погонах.

— Что с парнем? — спросил Сосновский у командира разведчиков, склонившегося над убитым солдатом.

— Наповал, — вздохнул старлей, поднимаясь.

— Товарищ майор, — к Сосновскому подошел Володя. — Той же дорогой мы уйти не сможем. Я внимательно всё рассмотрел. Там в переулке между домами танк остановился и под его прикрытием люди с оружием спрятались. Только попробуем уйти, нас заметят и положат. Думаю, они уже позиции в доме занимают, чтобы накрыть нас огнём.

— Я так и думал, — ответил Сосновский. — Ладно, нет, так нет.

Майор повернулся к разведчикам и кубинцам.

— Не расслабляемся, занимаем боевые позиции, готовимся встретить гостей, — распорядился Сергей Иванович и продублировал свою команду на кубинском.

Затем обратился ко мне:

— А ты, Леша, иди за девчонками. Пусть переместятся в коридор. Там перекрытия толще, самое надежное место. Скажешь Веронике и Ане, чтобы сидели и никуда не высовывались. Поменяешься с Володей. Останешься с девчонками, а он пусть сюда подходит. Мне сейчас каждый боец понадобится. Чувствую, замес недетский пойдет.

— Сергей Иванович, зачем вы меня к девчонкам отправляете? — возмутился я. — Сами же знаете, у меня опыт имеется. Пусть Володя с ними сидит, охраняет, я в бою больше пользы принесу.

— Делай то, что тебе сказано, — придавил тяжелым взглядом майор. — Ты уже в бою поучаствовал и хватит. Обещал меня слушаться беспрекословно?

— Обещал, — сквозь зубы процедил я.

— Вот и выполняй, — отрезал Сергей Иванович, и отвернулся к старлею и Зорину. — Значит, сделаем так…

Я развернулся и пошел в номер к девчонкам. Он находился в конце коридора, рядом с люксом «Зорина». Я благоразумно остановился у двери с табличкой «двести пять» и громко сказал на всякий случай:

— Это Шелестов. Я сейчас зайду.

— Заходи, Леша, — откликнулся Потапенко.

Когда я появился на пороге, Вероника, стоящая за дверью опустила браунинг, а Володя поднялся с кресла, придерживая рукой автомат, висящий на шее.

— Леша, — Анна взволнованно вскочила с дивана. — Мы уже думали, что вы погибли. Стрельба и грохот такие были, что здесь всё тряслось.

— Все наши живые, — успокоил я. — Один боец погиб. С остальными всё в порядке. Сейчас, выдвигаемся в коридор. Володя, ты идешь к майору Сосновскому и поступаешь в его распоряжение. Только не телись, время ограничено. Я остаюсь с девчонками.

— Понял, — кивнул Потапенко…

Вова вышел из номера первым и сразу же, почти бегом, рванул в вестибюль, придерживая руками болтающийся на шее автомат.

Я перетащил из номера в коридор одеяла, накидал на них подушек и махнул ладонью:

— Располагайтесь, девчонки.

— А ты? — встревожено спросила Аня.

— С вами останусь, — успокоил я, — периодически посматривать буду, что творится, чтобы понимать обстановку.

Девчонки уселись на одеяла, боевая блондинка достала пистолет и положила его рядом.

— Я сейчас гляну, что в холле происходит, а вы тут сидите, и никуда не двигайтесь. Хорошо?

— Хорошо, Леша, — ответила подруга. — Не переживай, мы тебя будем тут ждать.

Вероника молча кивнула.

— Вот и отлично, — я направился к выходу в холл. Но спокойно дойти до него не получилось. Гром взрыва на мгновение оглушил, здание тряхнуло так, что я инстинктивно ухватился ладонью за стену. С потолка посыпалась штукатурка, осыпав волосы и плечи белой пылью.

«Ни фига себе», — обалдел я. — «Чем это по нам зарядили»?

— Суки, снаружи из гранатомета всадили, — крикнул кто-то из разведчиков, невольно отвечая на мой вопрос.

Тащите его сюда, млять, не стойте столбом, — узнал я знакомый голос майора.

Я оглянулся, девушки по-прежнему сидели на засыпанных пылью одеялах. Вероника обнимала за плечи Аню. Я показал девчонкам большой палец, бросился к выходу и осторожно выглянул из-за стены.

В наружной стене коридора сияло округлое отверстие, ощерившись изломанной каменной кладкой. Возле обломков кирпичей, мебели, и стеклянных осколков лежали два тела. Солдата-разведчика — черноволосого Ахметова, и чуть дальше здоровенное и до боли знакомое.

«Володя?» — я похолодел. — «Твою мать, что же это такое творится»?

Матерился и придерживал окровавленную руку другой боец, которого спешно отводили в противоположный коридор у лестницы, под защиту стен.

— Товарищ майор, идут, — крикнул старлей, спрятавшийся за колонной.

— Действуем, как договорились, — майор говорил тихо, но я услышал. — По моей команде, встречаем гранатами, потом открываем огонь.

Шорохи со стороны лестницы приближались. Мятежники старались идти тихо, но абсолютно бесшумно продвигаться у них не получалось.

— Бой, — прозвучала команда майора. На лестницу полетели гранаты. Застрочили автоматы, захлопали выстрелы пистолетов и винтовок. Внизу громыхнуло, затем ещё, и ещё. Вниз с грохотом упали куски бетона, кто-то надрывно заорал.

С оглушительным треском взорвались стекла, засыпав внутренние балкончики и лестницу осколками. В окнах взметнулась алое зарево.

— Танки перед входом пожгли, — крикнул старлей, продолжая стрелять из калашникова.

Стрельба стала намного громче и беспорядочнее. Гремели разрывы снарядов, длинными очередями строчил пулемет.

«Похоже, подмога прибыла», — от волнения у меня пересохло во рту. — «Наконец-то».

Увлеченные боем бойцы не заметили, как сзади них, тихонько приоткрылась дверца технического помещения в паре метров от барной стойки. Высунулся удлиненный глушителем ствол пистолета, а за ним мрачное смуглое лицо. Я вскинул «калашников». Бандит чуть повернулся и увидел меня. Мгновение мы смотрели в глаза друг другу и выстрелили одновременно. Дернулся ствол пистолета и сразу же рявкнул короткой очередью «АКС». Попали оба.

Бандит вскрикнул и исчез в глубине комнаты, выронив пистолет, а меня отбросило назад. Я медленно съехал спиной по стене, чувствуя, как деревенеет тело. Рядом глухо звякнул о плитку верный «АКС».

«И бронежилет не помог», — машинально отметил я, плавая уже в полузабытье.

— Леша, не вздумай умирать, — сквозь туман доносился рыдающий голос Ани. — Не смей, слышишь, не смей, я тебе этого никогда не прощу.

Мою голову нежно обняли прохладные ладони. Это было последнее, что я ощутил, проваливаясь во тьму.