Последняя ставка

15

Шоколадный «роллс-ройс» с гонконгскими номерами подъехал к охраняемой зоне вокруг Аксельрод-Хаус. Полковник морской пехоты вышел, чтобы его приветствовать. У капитана снова взяли запись голоса, чтобы убедиться, что перед ними именно он. Капитан прочитал отрывок из Льюиса Кэрола:

Загорелся зеленый глазок аппарата.

— Я уже начал забывать эти прекрасные строки, — вздохнул полковник.

— Хотел бы я знать, что они означают, — хмыкнул капитан.

Полковник провел капитана по лестнице, с которой легендарный лорд Аксельрод спускал своих слуг, если его бифштекс был недостаточно прожарен. Они прошли через анфиладу роскошных комнат и подошли к галерее — типично английской, по обе стороны которой гобелены изображали историю царя Мидаса.

На галерее были установлены две дюжины телефаксов «Ай-Би-Эм», все они работали. Полковник открыл дверь и пропустил вперед капитана, сам оставшись снаружи. Затем он затворил дверь и включил световое табло: «Коммандер Шутт работает».

Капитан пребывал в эйфории. Получение двухсот тысяч фунтов представлялось ему настолько несомненным, что накануне вечером он даже навестил Бетси на Фарм-стрит. Он дважды позвонил их условным кодом, затем открыл дверь своим ключом.

Бетси в спальне смотрела по телевизору «Сагу о Форсайтах». Когда он вошел, она беспомощно взглянула на него, отчего стала ещё прекраснее.

— Я тебя напугал?

— Нет, что ты, все в порядке.

— Я же позвонил.

— Разве? Я не слышала, — она лихорадочно прикидывала, как следует себя вести.

— Что тебе нужно? — спросила, наконец Бетси.

— Мне?

— Да, да! Что ты здесь делаешь?

— Я пришел к своей жене.

— Нет, нет, Колин, только не это!

Но он уже опустился на постель рядом с ней. Она ещё протестовала, но руки её уже делали свое дело.

— Только не раздевайся, Колин! Умоляю!

Когда все кончилось, она попросила его сразу уйти, поскольку у неё был назначен деловой разговор с Вашингтоном, и ей было нужно сосредоточиться.

Он отправился на Чарльз-стрит, беззаботно насвистывая «Типперэри». Сейчас его не интересовала даже игра.

Ивонна ждала его, как всегда, обнаженной лежа поверх покрывал. Все было чудесно. В эту ночь он спал так спокойно, как не спал уже много лет. Никогда ещё он не был так счастлив.

Капитан пересек огромный кабинет Гэса Шутта, который даже не привстал, чтобы его приветствовать, но придвинул Колину ящик с сигарами размером с гроб.

— Спасибо, Гэс, я и не знал, что ты куришь.

— Вообще-то не курю, но сегодня утром я получил твой фантастический «Поммерн» и решил тоже сделать тебе что-нибудь приятное.

— Очень рад это слышать, — капитан понюхал сигару и откусил кончик, но скажи мне, почему я должен каждый раз проходить все эти процедуры проверки? Я же здесь уже не впервые.

— Пойми, Колин, так будет всегда.

— Какой ужас!

— У нас очень строгая служба безопасности. Там собраны бывшие ребята из ЦРУ, из германской, японской и израильской контрразведок. Правила диктуют они. Даже я каждый раз при входе и выходе подвергаюсь таким же проверкам.

— Но хоть эта комната безопасна? — спросил капитан.

— Дружище! Все комнаты в мире прослушиваются, и с этим ничего не поделаешь. Прослушиваются даже школы и церкви. Но мы сейчас собрались говорить не о государственном перевороте, а всего-навсего о каком-то ограблении во Франции. Мою клиентуру это мало волнует.

Капитан представил себе лицо Папочки, дядюшки Джима, дядюшки Пита, Гарри и Ларри, прослушивающих пленку с записью разговора, где он сообщает, что намерен украсть вина на 2. 000. 000 фунтов стерлингов.

— Может быть, лучше поговорить в машине? — спросил он.

Гэс рассмеялся.

— Я пошутил. Эту комнату прослушать невозможно. Она оборудована по особому заказу, её делали ребята из ЦРУ, и мне это обошлось в сорок две тысячи фунтов. Ты знаком с ЦРУ?

— Это — мой секрет.

— Дело твое, но они серьезные ребята. Значит, каковы твои условия?

— Не спеши, Гэс. Я тебе все объясню, и ты разработаешь способ украсть лучшие вина Франции.

Гэс изменился в лице, приобретя серьезный, профессиональный вид, как хирург перед операцией. Голос стал низким, глаза внимательными.

— Все это можно сделать, Колин. Это ограбление реально. Я вчера вечером сорок минут размышлял над этим делом и понял, что оно надежно. В интересах этого проекта я готов использовать свои компьютеры. Ты должен предоставить команду профессиональных преступников. Мы сделаем это с тобой, Колин, я в этом уверен.

— Я тоже в этом уверен, Гэс.

— С моей точки зрения, опыта нашим преступникам не занимать. И тем не менее, тюрьмы переполнены, не так ли? Поэтому надо подходить к делу по-научному. Наша «Кембридж Корпорейшен» для того и существует.

— Замечательно, — кивнул капитан.

— Мы действительно можем это провернуть.

— Каким образом?

— Ты знаком с компьютерами? — спросил Гэс.

— Нет. На борту моего корабля, конечно, были компьютеры, но там я просто давал команду, и все делали операторы.

— Я хотел бы, чтобы ты увидел компьютеры в работе. В них нет ничего таинственного, ты это скоро поймешь. Просто в них вводится определенная информация, и они обрабатывают её. Проще говоря, мы сообщаем им, сколько бутылок вина нам нужно украсть, сколько весит каждая бутылка, сколько весит ящик и каковы его габариты, какие имеются пути подхода и отхода, какова система охраны, температура хранения, примерные рыночные цены на товар и прочие данные, а потом начинаем задавать конкретные вопросы. Например: как нам вывезти оптимальное количество ящиков вина за минимально короткий отрезок времени? И так далее. Ты будешь давать информацию, а я — вводить её в компьютер. Я скажу тебе, какая информация требуется, а ты её достанешь. Чем полнее будет предварительная база данных, тем точнее будут ответы. Я составлю список вопросов таким образом, чтобы ничего не упустить из виду. Я смоделирую различные варианты. Я подготовлю подробные инструкции для привлекаемого криминального контингента и определю его количество. Нам необходимо свести его к минимуму — на этот счет у меня есть свои идеи. Это позволит нам рассчитать наши накладные расходы до последнего фартинга. Мы рассчитаем также продажную стоимость каждого ящика. Это все поэтапный процесс, ты понимаешь меня? Компьютеры и я — мы будем думать вместе, и я буду руководить их мыслительным процессом. Я уже провел предварительные исследования и убедился, что это возможно, — он встал, — идем, я познакомлю тебя с компьютерами, которые научат тебя, как украсть вина на два миллиона фунтов.

Они вошли в большой зал Аксельрод-Хаус, который когда-то был назван самым прекрасным не только в Англии, но и во всей Европе. Здесь все оставалось таким, каким было в елизаветинские времена — отделка, гобелены, ковры — если не считать некоторых новшеств, произведенных Шуттом. Они шли между рядами электронных машин и шкафов с внешней памятью на магнитных носителях. Коммандер Шутт любовно сказал:

— Эти машины могут общаться друг с другом. Они обмениваются информацией с невероятной скоростью. Они способны обрабатывать информацию объемом двести пятьдесят миллионов килобайт в секунду. Все, что хранится в их памяти, может быть мгновенно извлечено оттуда. Нам больше не нужна армия клерков, копающихся в пыльных досье. Все это делают машины: для себя и для своих хозяев. Одна из этих замечательных машин может ставить диагноз для сорока одной тысячи больных одновременно, примерно по одной тысяче различных заболеваний. Они могут переводить все научно-технические журналы по всем отраслям знаний из России, Японии, США, Китая и Германии, вести непрерывный учет деятельности двух миллионов различных фирм и компаний, а также всех армий мира, рассчитать их потенциал, вероятные перспективы развития, запросы и потребности в вооружении и технике. Они могут регулировать дорожное движение во всех крупных городах мира, направлять баллистические ракеты, определять биржевые курсы. Они готовят ежемесячно около одного миллиона различных справок, сводок и других документов!

— О, Боже! — восхищенно воскликнул капитан.

— Вот именно, Колин! Мы имеем в их лице одновременно и доброе божество, и уникальное орудие для установления диктатуры.

— Слава Богу, — сказал Колин, — что никто из диктаторов прошлого не имел ничего подобного.

Дни и ночи они проводили вдвоем у пультов ввода информации, работали, засучив рукава.

— Общая площадь хранилища, — говорил Колин, — два миллиона семьсот тысяч квадратных футов. Там хранятся все сорта местных вин, строго классифицированных по годам.

Пока Гэс вводил информацию, Колин закурил длинную сигару и наполнил стакан из бутылки «Поммерна», стоявшей в ведерке со льдом.

— Общая вместимость — около трех миллионов бутылок и порядка двадцати тысяч бочек. Всего — около четырнадцати миллионов пятисот тысяч семидесяти пяти галлонов вина, которое фирма Крюза регулярно поставляет в сто одну страну мира.

Он достал из кейса две папки с документами и положил перед своим партнером.

— Файлы номер сорок один и сорок два. Здесь перечислены номера хранилищ самых ценных вин, с указанием названий и оптовых рыночных цен. Учитывая размеры одного ящика из двенадцати бутылок, а также разницу в размерах для бордо, бургундского и шампанского, и их вес, запроси свои машины, сколько ящиков мы сможем вывезти со складов Крюза с использованием минимума рабочей силы за сорок семь минут?

Шутт кивнул и заработал на клавиатуре ввода. Капитану показалось, что распечатка появилась немедленно после того, как Гэс кончил нажимать клавиши. Шутт прочитал распечатку:

— Два миллиона двадцать три тысячи четыреста бутылок, что составит восемнадцать тысяч шестьсот шестнадцать ящиков и две трети.

— Замечательно, — сказал капитан, — мы сможем получить в среднем пятьдесят пять фунтов за ящик.

— Чистыми?

— Да.

— Да ведь это же… миллион семьдесят восемь тысяч восемьсот восемьдесят фунтов, — он начал лихорадочно работать на клавиатуре ввода.

— Что ты делаешь?

Не переставая работать, Шутт ответил:

— Нужно подсчитать, как разделить эти деньги. Мы должны точно знать, во сколько нам обойдется эта банда преступников.

— «Обычная формула раздела добычи между профессиональными и непрофессиональными исполнителями, а также административным персоналом основывается на формуле раздела после ограбления германского золотого запаса в Баварии американскими военнослужащими в июне 1945 года. Эта формула наиболее универсальна, так как основана на формулировке международных соглашений о разделе груза с судов, спасенных в открытом море, между командным и рядовым составом».

— Какой деликатный вопрос! — заметил капитан.

— Воздержимся от суждений, пока не дойдем до конкретных цифр, ответил Гэс.

— Продолжай.

— Значит, так: «… рекомендуется следующая формула раздела: для неквалифицированных работников — водителей, механиков, операторов автопогрузчиков и т. п. — твердая оплата в размере пяти тысяч фунтов каждому», — Шутт оторвался от чтения и посмотрел на капитана, — Черт подери, не многовато ли за сорок семь минут работы?

— Да, пожалуй.

— Значит, восемнадцать неквалифицированных работников обойдутся нам в девяносто тысяч фунтов. Еще нужен один поджигатель средней квалификации. Оплата — ниже обычной, так как он должен получать удовольствие от самого поджога. Итого: поджигатель — семь тысяч пятьсот фунтов. Специалист по охранной сигнализации: десять тысяч. Самое главное — двое опытных преступников-руководителей. Их оплата — одна треть от общей суммы, — Шутт был вне себя, — это же просто ужас! Мы выполняем самую сложную работу, а два прохвоста со своими подручными получают львиную долю! Нет, об этом не может быть и речи! И ещё вопрос: тот, кто купит у нас такую прорву вина, получит стопроцентную прибыль. Это просто нечестно.

— Вино — это живая материя. У него есть свое лицо, свои индивидуальные особенности, как отпечатки пальцев у человека. Его может опознать любой специалист. Кто бы его ни купил, он берет на себя большой риск, вкладывая в это миллион фунтов.

— А мы должны, значит, довольствоваться жалкими крохами?

— Черт побери, Гэс, мы ещё не приступили к делу, а уже начинаем спорить из-за добычи, как заправские жулики!

— Но у меня есть право на протест, — не сдавался Шутт.

— У нас ещё нет покупателя для вина, которое даже пока что не украдено. У нас пока нет преступной организации. И ещё я должен добавить: у меня пока что нет стартового капитала, чтобы начать дело. Так что лучше, если ты ещё не передумал, запроси свои машинки, сколько денег нам понадобиться для начала.

— Хорошо, — мрачно ответил Шутт. Поджав губы, он ввел данные в компьютер. Вскоре появилась распечатка. Шутт оторвал её и зачитал:

— Максимальные затраты — сорок одна тысяча восемьсот фунтов.

— О Боже! — воскликнул капитан.

— Минимальные затраты — восемнадцать тысяч фунтов и девяносто три пенса, включая транспортные расходы на сумму четыре тысячи двести фунтов, питание, чаевые и услуги прачечной, — он поднял недоумевающий взгляд от распечатки, — Какого черта эта проклятая железяка настаивает на услугах прачечной? Если уж прачечная, то почему бы не включить в парикмахерскую?

— Каким образом рассчитывались минимальные расходы? — спросил Колин.

Гэс продолжил чтение.

— Разница между максимальными и минимальными затратами зависят от следующих факторов: 1. Сможет ли привлекаемый криминальный персонал украсть тяжелое оборудование — грузовики, прицепы, автопогрузчики, транспортеры и оружие. 2. Потребуется ли подкуп должностных лиц. Средняя сумма между максимумом и минимумом — двадцать девять тысяч пятьсот девять фунтов и пятьдесят два пенса.

Капитан помрачнел.

— Ты сможешь достать такие деньги? — спросил Гэс.

— Я просто обязан это сделать, старина!

— Ну, значит…

— Я не думаю, что ты сможешь…

— Извини, Колин!

— Да, конечно, я понимаю.

— Ведь ты же гарантировал отсутствие риска.

— Извини, что спросил. Ты прав. Ничего страшного, — он встал и надел пиджак, — я знаю, как обеспечить наше дело средствами и необходимым количеством профессионалов. Мне нужно всего тридцать тысяч фунтов. Спокойной ночи, Гэс.

Капитан допил свой стакан вина, надел шляпу и вышел.

Он вышел на Аксельрод-Хаус в сырую ночь. Полковник морской пехоты ожидал его у выхода. Шоколадный «роллс-ройс» был подан к подъезду, мотор работал. Он кивнул на прощание и тихо выехал со двора. Деревья старинного парка были погружены во тьму, позади остались огни Аксельрод-Хаус. Капитан снова прошел все стадии проверки прежде, чем смог выехать с охраняемой территории и направиться в сторону Лондона.

Он ощущал неимоверную внутреннюю усталость, которую мог одолеть только за игорным столом. Но он тут же вспомнил, что играть ему не на что: ни наличных, ни кредита, ни собственности. Фактически, у него ничего не оставалось, кроме веры в собственную удачу. Он не преувеличивал её, но все равно верил. Он верил в то, что родился в здравом уме и теле, и не стал благородным лордом только из-за того, что его опередил бессовестный брат. Он верил в то, что его удача подарила ему Бетси с её могущественными родственниками и Ивонну с её беззаветной преданностью. Он верил, что сейчас он ухватился за спасительную нить, которая выведет его из лабиринта неудач. Да, он потерял деньги. Но, потеряв деньги, каждый может заработать их снова. Его удача родилась в один день с ним. Рука Провидения указала на него, единственного среди безликой миллионной толпы, обреченной прозябать в заботах о хлебе насущном.

А сейчас ещё требовались всего-навсего какие-то жалкие тридцать тысяч фунтов. С его верой в удачу эта сумма была сущим пустяком. Конечно, придется кое-чем пожертвовать — временно, но удача не оставит его. В конце концов, он отказался только от прав на виноторговую компанию в пользу Бетси (и одновременно Брайсона). Винные склады принадлежат только ему, и он волен их продать, если захочет. Давно надо было это понять. Они принадлежат только ему, и их можно продать с аукциона — лишь бы не тронуть ничего из запасов Папочки в Шато-Амбре — чтобы заработать деньги на финансирование кражи восемнадцати тысяч ящиков вина, чтобы он мог выкупить у Брайсона то, что Брайсон уже может считать своим, чтобы отдать Бетси то, чего у него уже не было, чтобы он мог вернуть Бетси около двухсот тысяч фунтов, в придачу к её тридцати с чем-то миллионам долларов (постоянно растущим).