Последняя тайна Консорциума. Том 2

Глава 3

Можно было и раньше посмотреть — просто переключиться на боковую камеру и всё. Но как-то не додумался. Считал себя стрессоустойчивым, а на самом деле… Та самая камера с посадочной опорой в кадре развернулась вместе с кораблём и теперь смотрела точно вниз. В огромное ущелье. Солнце туда не заглядывало, и дно терялось в непроглядной черноте.

— Виктор, инфракрасный канал, — скомандовал Вольфрам. — Юми, мне нужны все прожекторы, какие есть. И включаем радар, в режим стыковки.

«Хочет нас чем-то занять» — понял Виктор. — «Спасибо, блин. Вроде не дети уже…»

В этот момент «Кицунэ» нырнула в ущелье. И радар тут же заорал. Принял стенки ущелья за препятствия, с одной стороны — триста метров, с другой — пятьсот. При собственной длине тридцать с чем-то. Понятно, чего Юми так нервничала.

Включилась главная тяга, вразнобой заработали маневровые — корабль теперь шел четко носом в зенит, плавно гася вертикальную скорость. Прожекторы зашарили по стенам ущелья.

— Глубоко пойдём? — осторожно спросила Юми.

— Почти на месте, — ответил Вольфрам. — Два километра пятьсот тридцать шесть метров от среза.

Сначала радар вдруг отметил, что ущелье словно расширяется внизу. А затем прожекторы выхватили из непроглядной тьмы полку в ближайшей стене. Слишком ровную и правильную, чтобы быть природным явлением. Четкие прямоугольные формы, блеск металла… а это что, подъёмный кран? Инженеры «Консорциума» вырубили здоровенную выемку прямо в скале, на полпути ко дну ущелья. И построили там военную базу.

Самая главная сложность была впереди. Космический корабль — он как башня. Или ракета. Стоит на хвосте носом вверх. Летать на нём горизонтально — целая проблема. Чтобы перелететь на соседнюю площадку, выпрыгивают на пару километров вверх и потом плавно опускаются куда надо. Это безопаснее и проще.

А «Кицунэ» предстоял именно горизонтальный манёвр — нужно было боком влететь на скальную полку. Вольфрам аккуратно висел на месте, медленно разворачивая корабль входным люком к базе.

— Фигово выглядит, — призналась Юми, шаря прожекторами по сторонам. — Держись чуть выше, лисичка любит плясать на хвосте…

— Если еще пыль поднимем — ослепнем, — подумал вслух Виктор. — Тут никого не было лет сто…

Площадка действительно выглядела будто песком присыпанная. Выхлоп корабля расплавил бы его или разметал по сторонам. Виктор специально дал увеличение телескопом. Благо Вольфрам висел на месте так четко, что картинку почти не мотало. Площадок на проверку оказалось две, слева и справа от крана. Обе пустые.

— Какую? — спросил Виктор.

— Гостевой всегда была левая, — ответил Вольфрам. — Я в последний раз оттуда улетал. Туда и вернемся, будет… символично.

Он аккуратно двинул корабль вдоль стены ущелья и завис напротив левой площадки. Юми перенацелила туда прожектора, а Виктор торопливо убрал телескоп — «оптику в парковочное положение» и «закрыть бронеколпак». Теперь уже обычных внешних камер хватит за глаза, а ценный прибор лучше поберечь — он уже столько раз выручал.

Вольфрам дождался, пока все приготовятся — похоже, висение на месте с непрерывными корректировками его совсем не напрягало. Но к краю полки он подходил с осторожностью и высоко, очень близко к потолку базы. Стыковочный радар начал отсчитывать дистанцию над носом «Кицунэ»: тридцать метров, двадцать восемь…

«Уже меньше длинны корпуса» — обеспокоенно подумал Виктор. — «А снизу метров сто. Зачем так рисковать?»

И тут он понял зачем. Огненный хвост двигателей «Кицунэ» пересек край полки, и в ту же секунду корабль резко повело в сторону. Выхлоп раньше уходил в ущелье, а теперь рикошетил от скальной полки и стен, рассеивался и бил в корабль с разных сторон. Лисичка заплясала на хвосте…

Вольфрам отработал маневровыми так резко, как будто хотел вытряхнуть из экипажа душу. Потом еще раз. Картинка на камерах угрожающе наклонялась в разные стороны, корабль вело то к стене, то к потолку, то угрожающе бросало в сторону крана. И еще поднялась пыль. Много пыли. Радар сошел с ума, врубил сирену и стал показывать столкновение со всех сторон сразу. Благо камеры еще что-то видели.

Виктор успел вспомнить все ругательства, какие знал, но тут раскачка закончилась и корабль относительно плавно опустился на площадку. Плюхнулся, конечно, жестковато — сильнее, чем ждёшь при такой малой гравитации. Но зато одним куском.

— Есть, — громко вздохнул Виктор и вытер пот со лба.

Юми попыталась сделать то же самое, забыла про шлем и поспешно отвела глаза — для уроженки космоса так ошибиться было обидно.

— Я несколько утратил навык, — сказал Вольфрам. — Лисичка хорошо танцует, просто мы с ней друг к другу не привыкли.

— Самый долбанутый режим, — ответила Юми. — Я так чуть не разбилась, когда первый раз сама садилась на планету. Хотела плавно, красиво. А надо было снижаться с постоянной скоростью…

— Но не разбилась же?

— Газанула и ушла вверх на повторный. Там было куда. А здесь… потолок.

— Думаю, не так оно все страшно, — вмешался в разговор Виктор. — Это же военный объект?

Вольфрам молча кивнул.

— И? — спросила Юми.

— Военные в мирное время помешаны на безопасности, — объяснил Виктор. — Правила, инструкции, ограничения, ответственные лица, назначенные приказом, и листы ознакомления на это всё. И сдача зачетов регулярно. В Союзе, говорят, сохранились древние рукописные журналы, прошитые, с печатями на каждой странице. И даже имперцы, помешанные на «боевом духе» и «воле к победе» — он изобразил пальцами «воздушные кавычки» — не обходятся без всего этого.

— Для безопасности же.

— На самом деле нет, — Виктор отстегнул ремни и поднялся с кресла. — Это чтобы начальству за тебя не отвечать, если вдруг поранишься или испортишь казённое имущество. Армия считает всех дураками. Просто на всякий случай.

— Не пойму к чему ты клонишь.

— К тому, что на эту базу регулярно летали корабли. Скорее всего существовала какая-то инструкция, или экзамен. Но ничего недоступного пилоту средней квалификации там не было и быть не могло.

— Ясно, — вздохнула девушка. — Ты меня сейчас успокаивал или себя?

— Я разве успокаивал? — поднял бровь Виктор.

— В смысле?

— Посадка «доступна пилоту средней квалификации». Значит, сюда может прилететь кто угодно. А мы тут как сидячая утка.

— Опять эти планетные метафоры, — фыркнула Юми. — Но ты прав, тревожно.

— Будем исходить из того, что нашу посадку не отследили, — сказал Вольфрам. — По крайней мере, её точное место. А базу с орбиты не обнаружить.

— Точно? — засомневалась девушка

— Лично пробовал. Зная точные координаты.

— То есть как минимум запас времени у нас есть, — резюмировал Виктор. — Тем не менее, предлагаю не тратить его зря. Возможно, придётся сматываться в спешке.

Он поднялся с кресла и слегка подпрыгнул на месте, чтобы оценить силу тяжести. Оказалось терпимо. Ходить можно, но бегать лучше не пробовать — тормозить неудобно. На армкорповские шахты похоже.

— Тогда мы с Юми начнем дефектовку, — ответил Вольфрам.

Виктор прекрасно знал, что не особо полезен при ремонте. Максимум «поднеси — подай». И Вольфрам как бы случайно ему об этом напомнил. Но тут же сам и озадачил:

— А для тебя есть отдельное задание… Просьба.

— Я слушаю, — хмыкнул Виктор.

— Мы сейчас подведем стыковочный коридор, — пальцы нижней левой руки Вольфрама забегали по пульту. — Открывай базу, нам всё равно придётся это сделать. И сходи… осмотрись.

— Что искать?

— Ты же полицейский. Ищи то, чего не хватает, то чего там быть не должно…

— … и то, что лежит на полу. Я знаю этот прикол.

Юми мрачно вздохнула и скрестила руки на груди — видимо, не знала.

— И тем не менее? — спросил Виктор.

— Мне важно знать, что стало и с личным составом базы. И еще важнее — был ли тут кто-то до нас. Я имею в виду — после Консорциума.

— Насколько важно?

— Повлияет на уровень энтузиазма при мысли о нашем сотрудничестве, — ядовито ответил Вольфрам. — А допрашивать ты будешь других людей и в другом месте. Обещаю, возможность будет.

Виктор махнул рукой и направился к лифту.

— Ладно, пойду скафандр натяну и прогуляюсь… И вот еще что, — он замер в дверях. — Юми, у нас есть какой-нибудь прибор для оценки окружающей среды? Переносной.

— Есть, — ответила девушка, развернувшись в кресле. — Хочешь воздух там проверить?

— Почему бы и не да?

— А оно там вообще герметично? Столько лет прошло.

— Пытаюсь быть оптимистом. А лазить по базе без проводника было бы как-то совсем не с руки.

— Да, скафандра на него нет, — вздохнула Юми и торопливо выбралась из кресла. — Пошли отдам прибор, он в капитанском сейфе лежит.

А уже в лифте добавила:

— Вольфрам меня беспокоит.

— Женская интуиция проснулась? — хмыкнул Виктор.

— Вроде того. Ты уж присматривай за ним. Хватит с меня сюрпризов.

Газоанализатор был еще одной вещью, которую судовладелец по закону обязан иметь. Вещью недешевой, так что Юми обязана была еще и поныть по этому поводу. Виктор слушал её вполуха, быстро пробегая глазами инструкцию — измученный мозг жадно проглатывал любой текст, хоть немного отличный от «снотворной книжки». В общем-то, ничего сложного, в армии был похожий прибор. Хотя показывали его, конечно, мельком — боялись простому пехотинцу что-то сложнее лопаты давать. Но показать — показали. И учебный фильм был отличный, Виктор даже что-то запомнил.

Самый главный вопрос с этими штуками — «а чего оно нифига не показывает?». Датчику мало соприкасаться с воздухом, нужно определенный объём через него прогнать — вот тогда и заработает. В комплекте даже был специальный насос. Но Виктор поступил проще.

Герметичные двери шлюзов всегда снабжены клапаном выравнивания давления — если с одной стороны сильно больше, чем с другой, дверь просто так не откроешь. И где-нибудь в сторонке обязательно есть аварийный кран с ручным приводом. К нему нужен спецключ, но у Юми он, конечно же, нашелся.

Итак, на «Кицунэ» воздух есть, в переходном коридоре от корабля до базы — вакуум, внутри самой базы — непонятно. Значит, будем разбираться. Виктор поставил на пол ящик с прибором, вытянул из него датчик на проводе и полез к аварийному крану. Конечно же, в самое неудобное место воткнули, только на карачках подбираться.

— Там рядом бывает манометр, — подсказала Юми по радио.

— Он тут есть. Но мне кажется, ему плохо.

На кране была резьба. А в ящике целый набор переходников со всего подряд на что угодно. Осталось накрутить датчик на кран, крутануть спецключ… Зашипело сильно. Звук в вакууме не передаётся, но Виктор даже сквозь скафандр почувствовал тугую струю воздуха из крана. Насос не понадобился — воздух гнало просто разницей давлений. Датчик уже бодро моргал зеленой лампочкой — измерение в процессе.

— Ну что там? — нетерпеливо спросила Юми.

— Думает еще, — Виктор пододвинул к себе ящик и посмотрел на дисплей. — Давление в норме, состав воздуха в норме, вредной химии не обнаружено…

— А бактерии, вирусы?.. Мало ли.

— Насколько я помню, это самый медленный тест. Придётся подождать.

— В армии изучал?

— Да, немного. Так, есть! То есть нет. Ничего опасного в воздухе не обнаружено. Можно заходить.

— Отлично! — обрадовалась Юми. — Кран закрыть не забудь, когда давление сравняется. Потом бери второй ключ, который большой…

— С которым в комплекте идёт ржавая водопроводная труба? — усмехнулся Виктор.

— Труба там самое главное! — фыркнула Юми. — Потом не говори что не дала.

— Прозвучало двусмысленно, — ответил Виктор. — Так, крышка с надписью «ручной привод гермодвери». Оно?

— Ну и пошляк же ты! Да, оно. Открыл? Вставляй… да чтоб тебя!

— Ну и кто из нас пошляк? — рассмеялся Виктор.

Ключ подошел. Но проворачиваться не желал категорически. Ручка всего сантиметров двадцать, еще и перчатки скользят. Но если надеть на неё водопроводную трубу, и аккуратно надавить… Главное не переусердствовать. «Дайте мне точку опоры, и я сорву резьбу на чем угодно» — подумал Виктор. В вакууме металлы не ржавеют. Но механизм за сотню лет мог закиснуть наглухо по множеству других причин. Тем не менее, дверь поддалась. Виктор докрутил механизм до конца, а потом руками затолкал внутрь одну из створок.

За дверью была непроглядная тьма. Понятно, что ничего живого и тем более опасного там водиться не может, но Виктор смотрел слишком много ужастиков. Самый лучший жанр фильмов для просмотра на свиданиях, действует безотказно. Но тут храбриться было не перед кем. Юми сидит в корабле, и ей пофиг. Сейчас еще и торопить начнёт.

— Ну что ты там копаешься? — раздался в наушниках голос девушки.

— Героизм кончился, — проворчал Виктор. — Был, да весь вышел.

Лезть в темноту было очень, очень неохота. Но надо.

— А хочешь, я тебе кое-что покажу? — вдруг спросила Юми.

— Пытаешься заинтриговать? Со мной этот номер не пройдёт. Всё равно обманешь.

Виктор присел на корточки и стал собирать инструменты, которые приволок с собой. Не то чтобы он так боялся идти — просто не оставлять же бардак.

— Ну не хочешь — значит не буду их показывать.

— Их? Желаю подробностей.

— Проехали. Ты упустил свой шанс!

По радио было не видно, Виктор был уверен — Юми показала ему язык. Вот же язва! Ну и вакуум с ней. Идти всё равно надо. Повесил ящик с газоанализатором на ремень через плечо, взял фонарь, врубил его поярче — и шагнул в темноту.

Кругом всё сверкало и переливалось — стены внутри базы оказались покрыты толстым слоем изморози, свет фонаря причудливо отражался и преломлялся в крохотных ледяных кристаллах. Это было даже красиво. Но всё равно жутковато.

Виктор оказался на грузовой палубе. Широкий коридор с высоким сводчатым потолком шел параллельно склону ущелья, в котором вырублена база. Справа от входа виднелась огромная гермодверь — такую ручным приводом точно не откроешь. Судя по всему, она разделяла пространство на левую и правую секции. «Кицунэ» причалила к левой. При такой логике с другой стороны должна быть лестница.

Виктор повел фонарём влево. Луч выхватил из темноты множество ящиков, покрытых изморозью. Некоторые стояли аккуратными штабелями, но большинство валялось как попало, без малейшей системы и даже попытки изобразить аккуратность. Очень непохоже на армию…

Один ящик — большой, плоский, с ручками, явно вдвоём тащить нужно — стоял с открытой крышкой. Внутри кристаллы льда намёрзли особенно густо. Виктор аккуратно смахнул их рукой. Ящик был почти пуст, но удалось нашарить несколько отформованных пластиковых пакетов. Напоминало вакуумную упаковку от полуфабрикатов. Под слоем инея и грязи действительно обнаружилась этикетка.

— Консорциум, служба внешней безопасности, — прочел Виктор вслух. — Рацион питания номер два.

— Что? Где? — раздался в наушниках удивлённый голос Юми.

— Тут ящики с ихней армейской жратвой, — ответил Виктор.

— Ааа… ну она уже лет сто как просрочена. Всё равно бы не взяли.

— А и брать нечего. Ящики почти пустые. Кто-то собирался в дорогу… — Виктор бросил пакет обратно в ящик. — И собирался в спешке.

Остальные ящики только подтверждали его догадку. Как попало валялась тара из-под продовольствия либо фильтров для воздуха и воды. Аккуратными штабелями стояло военно-техническое имущество. Названия ни о чем не говорили, но тут и там мелькали слова «комплект ЗИП», «принадлежности для калибровки»… Сначала шла обычная рутина, а потом кто-то запаниковал и кинулся собираться в дорогу.

Вдруг под ногами что-то звякнуло. Полицейские рефлексы заставили опустить луч фонаря вниз. На полу угадывалось с полдюжины мелких предметов, обросших кристалликами льда до полной неузнаваемости. Виктор подобрал один из них, покатал между пальцами, чтобы очистить, и разжал руку. На ладони оказалась… гильза. Очень старя, помутневшая. Патрон явно пистолетный.

«Плохо,» — подумал Виктор. — «Чужие здесь не ходят, слишком секретный объект. Значит, лупили по своим. В потолок, или паникёров расстреливали? Как-то быстро всё сдулось…»

— Эй, ты там от страха помер ли как? — раздалось в наушниках.

— Хочешь присоединиться? — отмахнулся Виктор. — Думаю, не очень.

— Я тебе предлагала мотивацию. Сам отказался.

— Когда-то один умный человек сказал мне: если что-то реально твоё, то нефиг за ним бегать — тебе сами всё поднесут на блюдечке с голубой каёмочкой…

Юми громко фыркнула в микрофон. Виктор усмехнулся и медленно пошел дальше налево, светя по сторонам фонарём. Чем бы не была эта база раньше, сейчас она уже с порога не внушала доверия. Ни малейшего.