Постап в мире магии

Глава 20

Вопреки кажущейся открытости, пространство подземелья всё же было ограничено. Этот факт в Цитадели Света выяснили, когда зачищали логово гоблинов. Зеленокожие создания жили в щедром на пищу лесу около живописного озера. Настоящий рай в сравнении с разрухой и опасностями постапокалиптического города. Неудивительно, что у рейдеров возникла мысль поселиться здесь, позабыв про регулярную очистку окрестностей базы и страх того, что где-то там, за границей обжитых ими территорий, монстры неизвестной силы и численности отвоёвывают всё больше и больше жизненного пространства. Кто знает, не летает ли прямо сейчас над их головами какой-нибудь тысячеуровневый дракон в поисках нового дома…

В озеро впадала река, вдоль которой и отправились представители Цитадели. Они шли, шли и шли, пока, наконец, не сделали привал. Во время которого с ужасом осознали, что не отдалились от исходной точки ни на шаг… Оставленный наблюдать товарищ, когда группа повторила эксперимент, рассказал, что дойдя до определённой точки в неправильную сторону, люди появлялись в том же месте, куда их высадил портал.

Но они не сдались. Если нельзя уйти от гоблинов, то можно же просто подавить их. В реализации задумки не было никаких проблем, и вскоре в живых остался один-единственный связанный монстр. Это было необходимо для того, чтобы подземелье оставалось активным и не выкинуло отряд обратно во враждебный город.

Всё шло хорошо: люди заняли лагерь гоблинов, наловили рыбы и вкусно поужинали. Даже гоблин угомонился, получив свою долю. Но спустя сутки в системе активировался отсчёт времени. Шестьдесят минут, которые стремительно уменьшались. Пленник будто обезумел: он начал рваться в сторону людей с невиданной ранее агрессией. В связанном состоянии гоблин не представлял никакой опасности, но ему было всё равно на то, что он связан и неспособен ничего сделать. Монстр отчаянно извивался, пытаясь подобраться ближе и вцепиться зубами, чтобы повредить хоть как-то.

А таймер неизбежно отсчитывал время. Проверять что будет, когда отсчёт достигнет нуля, никто не рискнул. Они просто добили гоблина, благополучно зачистили подземелье и оставили идею переселиться в другой мир до лучших времён.

Так что, по сути, у Греты и братьев не было другого пути, кроме как двигаться к горе. Весь путь им не встретилось ни одного беса, чему уже бывавшие здесь Мерлин и Роланд ничуть не удивились.

— Нам сюда, — кивнул Роланд на большую светящуюся щель в горе, первым сунувшись в проход.

Свечение создавал странный мох на стенах. Странный по меркам людей немагического мира, разумеется. Грета за свою жизнь видела и более необычные вещи.

— Сейчас начнётся.

— Уи! — взвизгнул первый бес, заметивший вторжение.

— Уи! Уи! Уи! — подхватили на разные голоса его товарищи, передавая сигнал по цепочке куда-то вглубь пещеры, где он многократно усиливался, отражаясь от стен. Казалось, будто бы там сидит тысяча кожистых уродцев, визжащих одновременно.

К счастью, их не было настолько много — не больше сотни, и та выбегала волнами по десять-пятнадцать штук. Некоторых из них взяла на себя Грета, потому что Роланд не успевал сагрить всех, но это было рядовой ситуацией. Обычно Мерлин сначала добивал прорвавшихся монстров одиночными заклинаниями, а уже потом кидал массовое заклинание на тех, которых удерживал брат. С помощью девушки маг мог сразу бить по площади, не теряя времени на одиночные цели, что, несомненно, ускорило зачистку. Наконец, волны противников прекратились, и группа устроила перерыв, чтобы пополнить ману.

— Интересно, чем нас порадует старина Жирный… — мечтательно произнёс Роланд. — Я бы хотел книгу навыка.

— Ага, держи карман шире. Ещё скажи какую-нибудь мифическую или какая там максимально редкая.

— Ну, пока что ничего лучше твоего Потока Молний мы не видели, — вздохнул щитоносец.

— Подозреваю, что скорость нашего лучника тоже не самый распространённый навык, — покачал головой Мерлин. — Но Филя слишком вжился в отыгрыш, чтобы честно ответить. Эльфийская родословная проснулась, как же.

— Но-но, не Филя, а Эльфильэль! Поимей уважение! — с ухмылкой поправил брат.

— Ну так Филя и есть, — вернул усмешку маг. — Впрочем, Жирный не так слаб, чтобы относиться к нему как к мешку с лутом.

Одной из самых лучших вещей в подземельях был сундук с наградой, который появлялся после победы над его хранителем. Обычно это было особенное существо, которое соответствовало тематике подземелья. Во всяком случае, пока что системщики не сталкивались с боссами, которые бы нарушали это правило. Жирный был огромным зелёным бесом с большим брюхом, что не мешало ему быть ни сильным, ни проворным. Особенно неприятной была его первая атака, когда он с места прыгает ко входу в зал с боссом и бьёт дубиной сверху вниз. Даже Роланд не рисковал блокировать эту атаку. Хорошей новостью было то, что в этом приёме явно задействована магия и Жирный не повторял его до конца боя.

Коротко введя Грету в курс дела, братья открыли дверь и прошли в большой круглый зал, напоминающий арену. Девушке, как части группы, пришлось идти вместе с ними, потому что безопасная зона около ворот служила ещё и барьером, который не даст пройти к боссу, пока все не войдут в помещение. Когда она ступила на каменный пол арены, барьер пропал, а жирный бес прыгнул, замахиваясь дубиной. Как и планировалось, все вовремя отскочили, и камень громадного оружия столкнулся с камнем пола. Победило оружие, проломив пол и раскидав осколки.

Роланд использовал навык, ускорившись и тараня щитом беса. Гора плоти спружинила, отталкивая щитовика, но и Жирному пришлось сделать пару шагов назад, прежде чем восстановить равновесие. Это дало Мерлину чуть больше времени, чтобы применить что-то, что Грета не распознала. Но босс пошатнулся ещё раз, прежде чем ударить мимо Роланда каким-то нелепым боковым ударом, пронесшимся у того над головой. Впрочем, попади он куда метился, и для парня всё было бы кончено.

— Неудача! — крикнул Мерлин. — Он будет мазать ещё пару секунд.

— Срань, — выругался Роланд, перехватывая щит и активируя стойку, чтобы защититься от внезапно меткого удара.

Бабах! — врезалась в него дубина, снеся щитоносца в сторону. Бес выронил оружие и встряхнул своими большими мускулистыми лапами. Сработал эффект стойки Роланда, который усилил отдачу от удара и обезоружил противника. Жирный взревел, отпинывая в сторону вредную малявку. Это открыло путь толстой молнии, которая хоть и не прожгла в монстре дыру, но явно ему не понравилась.

Дальше он проворно подхватил дубину и сделал то, чего от него не ожидал никто: швырнул своё оружие в мага. Братья не сталкивались до этого момента с таким поведением босса, поэтому Мерлин не был готов уворачиваться, а Роланд — блокировать из, как назло, неудобной позиции. Щитоносца от мага отделяла половина зала.

Ситуацию спасла Грета, на которую никто не возлагал особых надежд в этом бою. Девушка сделала шаг вперёд, выставила руки и поймала оружие, перенаправив импульс, отчего её крутануло вокруг своей оси и сшибло с ног центробежной силой.

— Немного тяжеловата, но сойдёт, — поднялась девушка на ноги, оценивая вес приобретения.

Братья смотрели на неё во все глаза. В прошлые заходы им удалось подержать в руках это оружие, так что они как никто другой имели представление о его массе. По их мнению, гигантская дубина не предназначена для использования человеком и является обычным мусором.

Грета, чьё собственное оружие было ненамного легче оружия босса, осталась довольна приобретением и тут же бросилась его опробовать. Вот тут челюсти братьев чуть не встретились с полом. Одно дело поднять гигантскую бандуру, совсем другое бегать с ней так, будто это обычный меч весом чуть больше килограмма.

В отличие от Роланда девушка не стала целиться в покрытый толстым слоем жира торс. Вместо этого она с разгону врезала по колену гигантского беса. Тот, конечно, попробовал её ударить, но она просто нырнула под кулак и закончила атаку. Нога хрустнула и деформировалась, отчего бес заорал и попытался похоронить девушку под своей жирной тушей. Тут уже подоспел Роланд, подставив щит и удержав вес босса.

Жирный протянул руки, чтобы схватить щитовика, но тот устоял за счёт повышенной навыками устойчивости. А дальше большая каменная дубина проломила череп беса, поставив точку в этом сражении.

— Фух, — выдохнул Мерлин, опускаясь на пол.

Маг явно пытался осознать миновавшую его сегодня смерть. Роланд выбрался из-под мёртвого тела и с виноватым видом пошёл проверять брата. Если бы он был чуть лучшим защитником, тому не пришлось бы полагаться на чудо в такой ситуации. Они тихо поговорили друг с другом, пока Грета с явным удовольствием разглядывала свой трофей. Останки мозга Жирного немного портили её впечатление, но это временно. Зато какое оружие!

— Вынужден тебя расстроить, — высказался пришедший в себя маг. — Оружие монстров исчезает через некоторое время после их смерти.

— Да? — девушка с сожалением отбросила дубину, которая с грохотом приземлилась на пол, заставив собеседника непроизвольно вздрогнуть. — Жаль.

— Ребята, тут такое! — позвал их Роланд, уже засунувший свой любопытный нос в сундук с наградой.

— Ну что там такого, — наигранно проворчал Мерлин, подходя к сундуку, после чего рассмеялся. — Грета, сегодня, определённо, твой день.

В сундуке лежала та самая дубина.

Приняв решение возродить цивилизацию, Фири споро взялся за его реализацию. У Тюремных не было конкретного лидера — группа управлялась сильнейшими системщиками, большую часть которых он уже знал. Поэтому, поворчав немного, что сильный боец вдруг переметнулся в хозяйственники, магу дали карт-бланш особо не вникая в его задумку.

Дождавшись пока группа Дениса и остальные патрули уйдут на охоту, Фири спокойно спрыгнул с наблюдательной вышки и оказался за пределами огороженной территории. Около базы только что прошло несколько групп зачистки, так что вероятность встретить монстра была невысокой. Да и Фири сильный маг, так что легко справится с большинством противников. Или убежит… По обстоятельствам.

Парень огляделся. Вплотную к зданию тюрьмы не было ни одной бетонной коробки. Это было как плюсом, так и минусом. Если бы рядом с забором стоял высотный дом, можно было бы проломить стену и взять под контроль этот участок, освободив пространство для жизни. Но чего не было, того не было. Зато сейчас Фири мог захватить больше земли для палаток или временных домов — это уже дело будущего, как именно люди будут расселяться.

Маг уже всё продумал. Если территория базы ограничена забором, то почему бы не построить стену немного дальше, естественным образом взяв под контроль больше пространства. Для мага его уровня, особенно интуитивного, подобные бытовые вещи не были чем-то очень сложным. Всё же это просто стена из камня, а не заколдованный бастион с десятью слоями защиты. Немного портили картину многоэтажки, из которых монстры могут прыгать на укрепление и проникать внутрь, но вроде как никто не возражал против их сноса… Тут Фири не был уверен, потому что даже он понимал, что выслушали его невнимательно, просто из вежливости, — слишком уж все сейчас сосредоточены на угрозе монстров и развитии боевой мощи.

Заклинанием убедившись, что внутри бетонной коробки нет никого живого, Фири начал творить. С точки зрения любого мага, он не делал ничего сложного — разве что кому-нибудь могло не хватить маны на такое воздействие, — но зрелище здания, которое рассыпается на зависшие в воздухе обломки, даже по его меркам выглядело впечатляюще. Оно пробуждало в нём тот самый восторг от первого настоящего заклинания несколько лет назад. Глаза парня заблестели, и он театрально взмахнул рукой. Обломки пришли в движение, образуя на земле беспорядочную линию.

— Ты что творишь, окаянный! — окрикнули его встревоженные обитатели базы.

Фири прервал процесс и развернулся к вышедшему дежурному, оставленному сегодня за старшего. Это был незнакомый седой системщик, которого он, впрочем, уже видел в совете.

— Обустраиваю быт, — с деланным равнодушием пожал плечами маг. Припёрся тут, понимаете…

— Это теперь так называется? — начал припоминать утреннюю встречу дед.

— Да. Хочу построить стену, чтобы нашим людям было, где жить. База слишком мала, чтобы с комфортом разместить всех.

— А ты… правда сможешь? — начало доходить до старика. — Это что у тебя за навык такой?

Фири пожал плечами. На что дед, вспомнив, хлопнул себя по лбу.

— Ба! Совсем забыл, что ты из этих! Ну ладно, посмотрим, что у тебя выйдет, не отвлекаю, — смирился дежурный.

Фири коротко кивнул и осмотрел заготовку под стену. Пока что это был неровный ряд обломков, но вот, после скупого жеста утратившего вдохновение мага, камень начал течь, принимая форму длинной стены. Парень уже знал примерные возможности Тюремных, поэтому немного ограничил размах: будет плохо, если они не смогут контролировать периметр и монстры начнут проникать внутрь базы.

Старик лишь хлопал глазами, не находя слов. Фири, заметив отсутствие активных возражений, взялся за возведение следующего участка. Примерно таким же образом он закончил строительство стены. Всё было готово: сооружение надёжно закрывало базу с четырёх сторон. Стена была выше, крепче и удобнее забора. Фири мог гордиться собой.

— Мил человек, — подёргал его за рукав дежурный. — А где здесь проход?

Фири неловко улыбнулся и исправил оплошность, сделав, пока что, свободный участок со стороны входа, без изысков типа барбакана или хотя бы обычных ворот. Затем, по просьбе члена совета, он вырастил несколько наблюдательных вышек и добавил в проход место для размещения охраны.

— Думаю, этого достаточно, чтобы мы не сидели друг у друга на головах, — обратился к дежурному Фири, как к единственному доступному сейчас члену совета, желая узнать дальнейшие планы руководства.

— Да, красиво вышло, — согласился старик, оглядывая новые постройки. — Я вот что думаю, такой человек как ты просто обязан быть в совете.

— А?

— Ну, сам посуди. Кое-какая личная сила у тебя есть и, говорят, немаленькая. Пользу ты приносишь, дай бог каждому. Без году неделя — а уже такое достижение!

Дед явно загорелся новой идеей, а сам Фири испытывал неловкость. У него и мысли не было управлять этими людьми! Хотя если он хочет привести народ к процветанию, обретение власти и влияния — неизбежный шаг на пути цели. Но вот так резко…

— Посмотрим, что скажут остальные члены совета.

— Это да… Тогда, если ещё что придумаешь, можешь приходить сразу ко мне. Митрич меня звать.

Ходят слухи, что когда люди стареют, у некоторых их них куда-то пропадают имена. Так и появляются всякие митричи, кузьмичи, ильинишны и прочие люди без имени. Фири, конечно же, понятия не имел об этой культурной особенности. Митрич и Митрич — обычное имя, ничем не хуже других…

— Фири, — протянул руку парень. — Обязательно воспользуюсь вашим предложением.

Немного поговорив, старик попрощался и отправился дежурить дальше. Ему нужно было перенести пост часовых ближе к новой границе, чтобы потом не бегать и не отлавливать прошмыгнувших монстров внутри периметра. Фири же забрался на стену и начал баловаться мелкими экспериментами, поджидая возвращение Дениса. Выражения их лиц, когда они не узнают собственную базу — зрелище, которое не хочется упускать.

Впрочем, тот как-то не торопился возвращаться и Фири начал строить замки из облаков. В его фантазиях он пробовал вкуснейшую еду из ресторанов, по рассказам некоторых даже вкуснее чем чипсы, которые магу очень понравились. Жил в удобном и безопасном доме, где не занимался бы ничем, кроме тренировок и экспериментов, лишь изредка выполняя хорошо оплачиваемую работу. Он бы…

— Это ещё что за вашу мать?!

Кажется, он упустил возвращение Дениса…