Постап в мире магии

Глава 7

Тем временем спустился и учитель Фири. Маг двигался по неровной земле, покрытой ямами и травой так, будто спускался по наклонной дороге. Без видимых усилий. Эффект достигался нанесёнными на обувь чарами, немного компенсирующими гравитацию. Фири тоже так умел, но ленился каждое утро зачаровать ботинки, о чём сейчас немного пожалел, ведь со стороны это выглядело очень эффектно.

— Позволишь осмотреть раны? — Джорн приблизился к обожжённой принцессе и встал рядом со своим учеником.

— Да, конечно.

Грета почувствовала, что Чара мягко убрала её голову со своих колен, позволив ей опуститься на покрывало, расстеленное, чтобы не лежать на траве. Затем, к ней подошёл Джорн, о чём она узнала по вибрации земли под его ногами и пробивающимся через полуприкрытые веки теням.

Мужчина наклонился и начал собирать магию в вытянутой руке. Чара, сама будучи не последним магом, легко распознала диагностирующее заклинание. Хмыкнув, она предупредила:

— Не тратьте ману, всё равно защита не даст нормально сканировать принцессу первому встречному. А её раны — всего лишь недолеченные ожоги. Они выглядят опасней, чем на самом деле.

Уже созданное заклинание предсказуемо рассыпалось на безобидные частицы магии, нейтрализованное защитой. Джорн посмотрел было в сторону Фири, но понял, что использовать ученика сейчас будет бессмысленно.

— Понятно… то есть, чтобы вылечить её, мне нужно либо быть допущенным самой принцессой, либо как-то обойти защиту, — произнёс мужчина, отступая на один шаг назад.

Трудности просто пряная приправа, оттеняющая прекрасный вкус жизни. В общем, Чара не растерялась даже на секунду:

— Грета, ты нас слышишь?

— Да… разрешаю… — прохрипела она обожженным изнутри горлом.

На миг множество слоёв защиты, сочетающихся между собой по каким-то иным законам, чем в обычной, не настолько плотно насыщенной магией, реальности стали видны Джорну. Он не был сильно удивлён количеству заклинаний, но видеть это вживую было впечатляюще. Конечно, здесь, за пределами замка, эта защита не так сильна и спасает лишь от тонких манипуляций, иначе пламя дракона не пробило бы её так просто, но даже так она была близка к совершенству. Джорн ещё больше зауважал своего ученика, который обходил такие мозголомные щиты просто ради прихоти…

Что-то изменилось, видимо открыв лазейку для магии жизни. Сам Джорн предпочёл бы совместить её с магией плоти, но для него это было мелочью. Жизнь, так жизнь, он справится. Мощный поток целительной энергии вырвался из рук Джорна, подстёгивая и ускоряя все процессы в организме Греты, давая энергию и материализуя биомассу. Конечно, заклинание сглаживало и возможные проблемы, не давая вредоносной микрофлоре размножиться сверх всяких пределов за счёт дармовой энергии, или здоровым клеткам бесконтрольно делиться, вызывая патологии.

Спустя минуту перед двумя мужчинами лежала обычная, слегка растрепанная и измазанная в останках своей же сгоревшей кожи, но даже так несравненно красивая, девушка. Грета, не особо задумываясь, очистила своё тело интуитивной магией — не столько по привычке, сколько из-за сильного желания убрать с кожи налипшую гадость.

Фири замер, поражённый зрелищем. Огнеупорная одежда, надетая специально для охоты на дракона, оказалась не рассчитана на столкновения с настолько сильным пламенем. Тут и там виднелись прорехи, открывая вид на слегка розоватую, из-за своей новизны, кожу. И не только её… Теперь можно и умереть спокойно…

— Жизнь прекрасна, так что, Фири, не мог бы ты поберечь её чуть больше, — Чара мягко заставила Фири отвернуться, доставая из сумки запасной комплект одежды для Греты. Как знала, что пригодится…

Грета молча приняла одежду, ещё не до конца придя в себя от накатившей после боя слабости. Так что она ничего не заметила… Дальше язык сработал быстрее мозга. Не оценив толком атмосферу, девушка выдала:

— Я, Грета, первая принцесса Крайленда, благодарю вас за помощь.

Фири растерялся от такого поворота:

— Да… конечно… это долг кажд…

— Простите моего ученика, он просто не ожидал такого уровня формальности, — пришёл на выручку Джорн, положив руку на плечо Фири, чтобы тот оставил первое приветствие ему. — Я Джорн, а это мой ученик Фири — мы вольные маги.

Грета удивилась обращению без титулов. Не то, чтобы она была сильно против, но в словах спасителя не чувствовалось невежество, скорее чувство собственного достоинства не позволило ему обратиться надлежащим образом. Принцесса поднялась на ноги, ожидая увидеть слишком высокомерного иностранного принца с его свитой, путешествующего инкогнито. Но её ожидания оказались разбиты вдребезги.

Перед ней стоял мужчина в наспех накинутом поверх домашней одежды халате. Кроваво красные глаза выдавали в нём сильную связь с тёмной магией. Одно только это объясняло его отношение — такие люди редко признают авторитеты. Но всё-таки, что чёрный маг забыл так далеко от военных действий? Неразумные монстры — плохой материал для тёмных ритуалов, да и спасённых девушек Джорн как-то не спешит принести в жертву, значит — он тут и не за этим. Впрочем, помощь есть помощь.

— Просто привычка, — решила стать менее формальной принцесса. — В любом случае, вы мне помогли, и вам положена награда.

Фири испытывал сложные чувства. Желанная девушка, которой он восхищался издалека и даже не думал встретить вживую, стояла совсем рядом с ним. Такая же совершенная, как и всегда. Вживую принцесса казалась ещё прекраснее. Фири был просто очарован ею. Более того, она желала отблагодарить своего спасителя! Вдруг, это будет как в той истории про великого воина… Его сердце забилось чаще.

— Вот только сейчас у меня нет с собой золота, так что не могли бы вы доставить нас до гильдии авантюристов?

Золота? Настроение Фири резко изменилось. Действительно, с чего бы принцессе обратить внимание на какого-то ученика мага…

Чара не вмешивалась в диалог, изображая из себя образцового телохранителя. Она контролировала обстановку и, естественно, заметила, что Фири неравнодушен к принцессе. Такой наивный. Чара улыбнулась этим мыслям, что никак не отразилось на лице. Что до этого улыбалась, что сейчас — никакой разницы, если не всматриваться.

Джорн согласился с просьбой принцессы и пригласил девушек на борт летающего дома. Пропустив принцессу вперёд по лестнице, которая была спущена по принципу замкового моста, он поймал внимательный взгляд Чары. Алые глаза ненадолго, на мгновение, встретились с серыми. Джорн растерянно кивнул Чаре. Притворяться, что не узнал, было уже поздно.

— Мы снова встретились…

— Ага… — произнесла Чара, но быстро вернула своё обычное настроение. — А ты классный дом построил, выглядит удобным, — девушка восхищённо улыбнулась и заговорила вполне естественным тоном.

Джорн удивился изменениям в характере Чары, ведь он не помнил эту девочку такой… Впрочем, маг не имел ничего против заданного ей тона общения, поэтому ответил в схожей манере:

— Ты, я гляжу, тоже неплохо пристроилась. Работаешь на принцессу? — ответил нейтральным тоном Джорн, обозначив улыбку.

— Я её могучий телохранитель! — Чара приняла гордую позу, выпрямив спину и задрав подбородок вверх. В целом, это выглядело довольно показушно.

Джорн, впрочем, не купился на несерьёзность её тона, лишь посмотрев в сторону того из драконов, который был убит магией. И держал взгляд на нём ровно до тех пор, пока не убедился, что девушка это заметила. Затем он посмотрел на Чару и немного иронично ответил:

— С этим трудно поспорить. Очень могучая. Вот только ты пустила свою подопечную вперёд себя…

Чара верно поняла невербальное послание: мужчина признаёт её успехи, но до него самого ей ещё далеко. Будто она в этом сомневалась…

— Джорн, вы знакомы с моей подругой? — спросила Грета, забравшись вверх по лестнице.

— Да.

Простой и лаконичный ответ дал понять принцессе, что её собеседник не хочет говорить об обстоятельствах знакомства. Грета решила, что спросит об этом Чару позже.

Фири сидел в гостиной летающего дома, почти не участвуя в разговоре между Джорном и двумя девушками. Принцесса не обратила особого внимания на ученика мага, причём сделала это настолько естественно, что нельзя было сказать, что его совсем не заметили или ещё что-то подобное. В общем, настроение Фири медленно ухудшалось. Даже красота принцессы уже не радовала юношу. Так близко и так далеко…

Тем временем разговор плавно перешёл к теме того, что именно Джорн и Фири делали на таком большом расстоянии от ближайшего аванпоста.

— Вас спасали. Фири осматривал окрестности своей магией и заметил двух дам в беде, — немного приукрасил Джорн тактично не упомянув, что они знали, кого именно летят спасать. — Он захотел вмешаться.

Принцесса сделала в уме заметочку, что сам вольный маг не собирался кидаться на выручку незнакомкам, перед тем как позволила себе удивиться. Это получается, что простой ученик смог пробиться сквозь её магическую защиту. Грета по-новому взглянула на немного угрюмого юношу, промолчавшего почти весь диалог.

Фири встрепенулся, почувствовав направленное на него внимание. Занятый мрачными мыслями он почти равнодушно посмотрел на Грету. «Не до тебя, женщина, у меня тут великие думы», — примерно так трактовала принцесса этот его взгляд.

— Спасибо, ты нас спас, — произнесла принцесса, дружелюбно улыбнувшись.

Фири дважды за этот день испытал эмоциональные качели. Образ неприступной и холодной дворянки, смотрящей сверху вниз на таких как он, сменился в его голове на образ бесконечно милой девушки, которая просто… просто… в общем, её поведению ранее имелось благовидное объяснение. Фири хотел быть обманутым и легко поддался очарованию, обманув сам себя.

А правда была ровно посередине. Конечно, Грета не смотрела на него сверху вниз, но, до того, как её заинтересовали некоторые детали, он был просто обычным мужчиной в её глазах, каких тысячи. Просто один из.

— Был рад помочь, — искренне и открыто принял благодарность Фири.

— И всё-таки расскажи подробнее, как ты нас нашёл?

Фири на секунду запнулся. Вспоминая продуманную ранее линию поведения:

— Искал монстров, нашёл вас… — пожал плечами Фири, мол, ничего необычного.

— А ты знаешь, насколько хорошо защищена принцесса? То, что твоё заклинание сработало на ней, можно назвать чудом! — всё-таки вмешалась Чара, которой, как искусному магу, было открыто гораздо больше граней в понимании истинной мощи навешанной на принцессу защиты.

— А ты так же хорошо защищена? — поинтересовался Джорн, у которого возникла интересная мысль.

— Это секрет, — подмигнула Чара. — Но тебе скажу. Я тоже наложила на себя неплохую защиту, конечно, с Гретой не сравнить, но всё же…

— Так и заклинание поиска было непростым. Дам совет. Поработай над собственной защитой от подобного.

— Вот оно что! — Чара догадалась, что увидели вовсе не принцессу, а её саму. Конечно, она элитный маг, но больше всё-таки боевик, чем мастер, специализирующийся на защите. Могла и упустить этот момент.

— Всё сходится, — подумала о том же принцесса, перестав смотреть на Фири, как на что-то неординарное.

Интерес к Фири снова плавно угас, а разговор сместился в сторону налогов, бытия вольных магов в Крайленде и положения в регионе. Теперь юношу не игнорировали, но ему самому было нечего сказать.

Впрочем, интерес Чары не угас. Всё-таки её защита не настолько плоха, чтобы её взломал какой-то начинающий маг. Фири был интересен ещё и тем, что он ученик того парня… Да и наблюдать за эмоциональными качелями заглядывающегося на её подругу паренька было… Забавно. Чудесно, просто чудесно… Чара была очень довольна, что отражалось на её лице. Впрочем, разница с обычным была настолько тонка, что заметить её могла бы только Грета. И той бы понадобилось приложить для этого некоторые усилия.

Фири и Джорн стояли рядом со слегка висящим над брусчаткой площади домом и ждали возвращения принцессы с золотом. Пока учитель подсчитывал прибыль, ученик раскручивал спираль негативных мыслей, расстраивая сам себя. Джорн, заметив состояние подопечного, решил кое-что прояснить:

— Фири, ты ведь изначально же ни на что не рассчитывал в отношении принцессы, так чего приуныл?

— Да я и сам не знаю. Как-то не так всё, неправильно… — в голосе парня звучала досада.

— Понятно… Почти ничего не случается в точности так, как мы того ожидаем. Чем раньше ты это поймёшь, тем меньше будешь расстраиваться из-за того, что всё случилось не так, как ты себе это представлял.

— Хотите сказать, что я сам себя накручиваю? — с сомнением поинтересовался Фири.

— И да, и нет. Я ведь не знаю, что увидел в её поведении ты. С моей стороны, всё выглядело так, что принцесса просто не рассчитывает когда-нибудь встретить тебя снова.

С такой стороны Фири на это не смотрел. И, правда, зачем уделять какое-то особое внимание тому, кого видишь в последний раз? Не слишком ли жадно с его стороны: лично познакомиться с принцессой, чего могло и не случиться, и сразу же расстроиться, что та не влюбилась с первого взгляда?

— Интересная точка зрения… сначала мне казалось, что она просто смотрит на простолюдинов свысока. Теперь мне кажется, что так она смотрит только на тех, в ком нет ничего интересного.

— Разочарован? Возможно, с её стороны эти стены кажутся такими же неприступными, как и с твоей, и она просто не может позволить себе увидеть в тебе мужчину.

Фири запутался ещё больше. Он хотел продолжить диалог, но Грета и Чара уже вернулись, неся небольшой мешочек с наградой. Фири смотрел на принцессу, но уже как-то растеряно. Он не успел понять для себя что-то и теперь стоял перед ней растерянным и неподготовленным.

— Ещё раз спасибо за спасение, — произнесла Грета, отдавая мешочек Джорну.

Мужчина с благодарностью принял деньги, незаметно для окружающих заставив монетки подпрыгнуть внутри кошелька. Таким образом, он измерил щедрость награды и остался доволен. Вполне окупает потраченное им время.

Пока Грета обменивалась любезностями с Джорном, лукавый взгляд Чары остановился на Фири. Дождавшись конца диалога, она подтолкнула Грету в спину:

— Иди без меня, мне нужно сказать им ещё кое-что.

«Наверное, она хочет поболтать со своим знакомым» — подумала Грета, и оставила подругу наедине с магами.

Чара смотрела вслед подруге, пока та совсем не пропала из виду.

— Ты что-то хотела сказать, — прервал молчание Джорн, слегка насторожившись, но не подав виду.

— Да, конечно.

Чара посмотрела в глаза Фири и подошла ближе к нему, остановившись на расстоянии вытянутой руки:

— Насчёт Греты. Она, правда, хорошая, не обижайся на неё, за то, что она тебя не заметила, — первые же слова выбили почву из-под ног парня, не ожидавшего, что его скрытые мотивы раскроют с первого взгляда.

Девушка сделала ещё два шага, приблизившись вплотную и, пока он не успел опомниться, чмокнула в щёку. Фири рефлекторно отступил назад, а Чара, тоже немного отойдя, заложила руки за спину, из-за чего её небольшая грудь оказалась подчёркнута натянувшейся тканью.

— И помни, в мире ещё много прекрасных девушек — нет смысла печалиться из-за какой-то одной.

С чувством удачной шалости, Чара весело развернулась и побежала догонять свою подругу…

— Вот-вот, послушай умного и опытного человека, — Джорна явно повеселила выходка Чары, что было написано на его довольном лице.

Фири ничего не ответил на подначку учителя, задумчиво прикоснувшись к месту поцелуя и глядя вслед странной, по его мнению, девчонке…