Постап в мире магии

Глава 21

Спустя неделю Фири всё-таки вступил в совет, в качестве представителя Пришлых, как называли жителей его мира. Помимо того, что юный маг сам по себе эффективно трудился на благо выживших и снискал уважение всей верхушки Тюремных, отличающееся мировоззрение позволяло ему дополнять пробелы в мышлении местных жителей.

Но и тем нашлось, чем его удивить. До этого момента Фири понятия не имел, насколько всё плохо на самом деле. По выкладкам Кири, выходило так, что со временем хрупкое равновесие между муравейником и орками окажется нарушено. И кто бы ни победил, твари обязательно начнут расширять свои владения, неизбежно упираясь в территорию Тюремных.

Согласно картам, позади муравейника текла глубокая река, так что в ту сторону им, как и оркам, расширяться не получится. Конечно, в отличие от муравьёв, серокожие разумны, но как-то никто не верил, что они озаботятся строительством моста, вместо того, чтобы расширять влияние в более простых зонах.

Но можно же заранее подыскать новое место жительства и организованно переехать? Оказывается, нет. Тюрьма находится на окраине города, рядом с лесом, из-за чего дальше начинаются необитаемые земли, где целый год никто не зачищал монстров. В итоге, какие-то виды встроились в экосистему, заменив земных животных, а какие-то сами оказались кормом для получивших доступ к системе обитателей леса. В новой реальности прокачавшийся за счёт системы волк ничуть ни слабее льва и тигра…

Спереди муравейник и орки, сзади кишащий монстрами ад. А что по бокам? В общем-то, обычные данжи, взятые под контроль Тюремными. На западном направлении они упёрлись в подземелье с Каменными Носорогами, для подавления которых группировке не хватало боевой мощи, а восточное перекрывалось территорией муравейника. По сути, вся их жизнь сейчас зависела от того, определится ли победитель в войне орков и муравьёв. Именно поэтому они так отчаянно копят боевую мощь, живя добычей с рейдов, вместо развития какого-нибудь сельского хозяйства и долгосрочного решения продовольственных проблем.

Вот только Фири не успел ничего придумать, как ситуация резко улучшилась. Началось всё с того, что парень почувствовал мощный магический импульс, который, казалось, шёл отовсюду. Волна магической силы начала менять его — он не мог сказать, как именно, но чутьё мага позволило быстро понять суть процесса. Впрочем, такие простые магические атаки, даже с избыточной силой, были тем, от чего он маг знал, как защититься. Спустя мгновение всё было кончено.

— И что это было?.. — почесал затылок Фири.

Всё выяснилось довольно скоро на внеочередном собрании Совета. Оказывается, все Пришлые, кроме него, получили систему, а местные — обрели навык интуитивной магии в своём статусе. Это было настоящим подарком для окружённых врагами и испытывающих жесточайший дефицит боевой силы Тюремных.

Конечно, это не решало вот прямо сейчас проблему орков и муравьёв, но существенно повышало шансы на выживание проживающих здесь людей. Единственное, что огорчало, это упущенная их самым сильным магом возможность обрести систему. Фири не совсем понимал, чего именно лишился, но, глядя на буйную реакцию Совета, предполагал, что многого.

Зато у него теперь бицуха классная, и маны стало ещё больше, — он всё-таки нарастил мышечную массу и увеличил собственный рост. Из-за этого к нему приклеилось прозвище ДжоДжо, которое Фири не совсем понимал, но увеличившийся вдвое запас маны стоил всех подколок по этому поводу.

Примечательным был также тренировочный бой с Денисом. В один день воин подошёл к нему и спросил:

— ДжоДжо, не хочешь помериться силами? Или твои мышцы только для показухи?

— Это просто плоть, в которой я могу хранить больше маны, — вздохнул Фири, глядя на воина сверху вниз.

Надо сказать, что резкое увеличение роста привело его к некоторой неловкости, и он только привыкал к своему новому телу, поэтому глупо было ожидать победы над опытным воином без использования магии.

— Неужели тебе даже не любопытно, насколько сильным ты стал! — воскликнул Денис.

— Я маг, — хмыкнул Фири. — Впрочем, давай попробуем, только я ещё не освоился, поэтому многого не жди.

Для тренировки выбрали деревянные щиты и мечи. Конечно, это всё ещё было травмоопасно, но магия исцеления легко решала подобные вопросы.

Фири помахал в воздухе неожиданно лёгким для него щитом. Деревянный меч ощущался как тоненький прутик. Не почувствовав особенных проблем, маг воздержался от применения усиливающих заклинаний. Энтузиазм Дениса пробудил в нём некоторое ребячество, да и самому было интересно узнать силу своих новых мышц.

— Нападай! — азартно крикнул Фири, на что воин с места рванул вперёд, довольно быстро приблизившись на дистанцию удара.

Они заранее договорились не использовать навыки, так что это было чистой силой характеристик Дениса, а не каким-нибудь особым рывком. Несмотря на быстрое приближение, воин всё-таки притормозил в самом конце, нанеся пробный удар вполсилы, который Фири парировал на клинок. Послышался треск дерева и обе деревяшки разлетелись в щепки.

— Нда… — покачал головой Денис. — Как-то я не рассчитал.

Фири промолчал, удивлённый результатом. Как-то раньше он не представлял, что может без особых усилий сломать крепкий деревянный меч.

— Надо было зачаровать их на прочность.

Заклинанием восстановив сломанный инвентарь, Фири так и поступил. На этот раз тренировочное оружие выдержало, и парни начали рубиться, постепенно наращивая темп. Первым, ожидаемо, ошибся Фири — маги и без того никогда не славились отличной координацией, так ещё и в новом теле. Деревянный меч на огромной скорости врезался в кисть руки, заставив мага выронить своё оружие. Было больно, но крупные мышцы защитили от перелома, а когда маг произнёс обезболивающее заклинание, которое учитель вбил ему в голову специально для таких вот случаев, он смог нормально сосредоточиться на лечении. Вскоре рука была как новенькая.

— Ты точно в порядке? — в который развиновато переспросил воин.

— Да в порядке я, успокойся, — отмахнулся Фири. — Зато теперь мы знаем мои пределы. Как и ожидалось, нормальному воину я не соперник.

— Вообще-то, я самый сильный воин на всей базе, — покачал головой Денис, отрицая сказанное.

— Вообще-то, ты не использовал навыков, — передразнил его маг.

С ростом количества системщиков изменилось и соотношение сил в рядах группировки. Большое количество новичков, с одной стороны, размыло их ряды, понизив средний уровень. С другой стороны, теперь элитные силы смогли выделиться в отдельную касту, перестав заниматься малоэффективной на их уровне работой, оставив её тем, кто послабее. Фири тут же воспользовался возможностью, уломав отряд Дениса сходить посмотреть на Каменных Носорогов.

Конечно, он мог уйти и один — парень не без оснований был уверен, что справится, но взятая на себя ответственность вынуждала прислушиваться к мнению Совета, который не хотел рисковать им, отпуская на разведку в одиночку.

— Тебе же говорили, что они устойчивы к магии, что ты хочешь увидеть? — недовольно бурчала Мико, которой было не в кайф отрываться от занятий обретённой ею недавно интуитивной магией, чтобы, превозмогая жару, тащиться на другой конец города.

— Мне нужно увидеть это своими глазами. Мы можем что-то придумать, — возразил Фири.

— А можем и нет, — парировала волшебница.

— Ну тогда нас сожрут муравьи, — пожал плечами маг. — Но попытаться-то можно.

— Да понимаю я всё, просто так лень этим заниматься…

Девушка шуганула стайку низкоуровневых псин, одной атакой перебив половину стаи. Монстры в страхе разбежались, понимая, что эта добыча им не по зубам.

— Ещё бы не лень, — хмыкнул Денис. — Так и так вся работа ляжет на плечи воинов, тебе только и остаётся, что гонять всякую мелочь. Я бы тоже заскучал.

Вскоре, разведчики сообщили о каменном носороге 95 уровня примерно в ста метрах от основной группы.

— Значит так, — напомнил всем командир, — тварь очень опасна. Мало того, что её плохо берёт магия, так эта зверюга и в ближнем бою может доставить хлопот. Цельтесь в шею, лапы, задницу или между пластинами. И не дай бог, какой-нибудь дятел сагрит больше одного. Все всё поняли?

Получив нестройное подтверждение, Денис продолжил:

— Первым атакует Фири, ему больше всех надо, — не удержался тоже не очень довольный экспедицией парень.

— Принято, — хмыкнул маг, не став заострять внимания на недовольстве командира. Они его проводили, а большего и не нужно.

Носорог был огромен — чуть больше автомобиля, с которым он активно совокуплялся. Машина скрипела и мялась, но зверюгу не смущали даже металл, стекло и отсутствие анатомических отверстий. Кто-то хлопнул себя ладонью по лбу, глядя на такое непотребство, но Фири лишь хмыкнул:

— Отлично, есть время подумать.

Предположим, Фири не может нанести повреждения магией напрямую. Но что, если закопать монстра по шею в землю, а потом спокойно добить? Впрочем, ученик Джорна не бросился реализовывать первый попавшийся вариант, а продолжил размышлять. Можно повредить не напрямую — используя твердые и острые материалы из окружающей среды.

— Не получится. Ловушки, сделанные без использования системы, не работают. Это считается как огнестрел.

Фири хмыкнул. Дурацкая система…

Можно сделать наоборот — поднять зверя в воздух и уронить с высоты. Обычно существа, покрытые толстым каменным панцирем, не летают, даже с помощью магии.

— Приготовься потратить в десять раз больше маны, — предупредила Мико. — Был у нас один парень с телекинезом, который пытался. Не хватило сил, да ещё и внимание других монстров привлёк. Еле ушли тогда.

— Значит, всё-таки возможно.

По прикидкам Фири, он мог провернуть этот фокус, даже с такими затратами. Но привлечение других монстров, это проблема…

— Если так подумать, а зачем нам именно убивать их? — встрял Киря, ковыряющийся в очередном приборе. — Ты же можешь закопать его не по шею, а вообще.

— Идея хорошая, но мы не знаем, что водится по ту сторону территории носорогов. Нам бы пригодился опыт, — возразил Денис.

— Ну да, я просто так ляпнул, командир. Моё дело маленькое, — Киря подкинул в воздух и впрямь небольшую чёрную коробочку.

— Молодец, почаще ляпай — это полезно.

Фири поставил зарубку в памяти, что есть и такой способ решения проблемы.

— В десять раз больше маны… — юноша потёр отросшую щетину на подбородке. — Это касается только телекинеза или ментальной магии тоже?

— Всего. Слабенькие дебаффы, вроде льда под ногами, рассеиваются вблизи этого монстра, — ответила Мико. — А так как затраты маны обычно фиксированы, у нас не было возможности проверить.

Фири рассмеялся.

— Я думал, будет сложнее. Если дело всего лишь в количестве маны, я справлюсь.

— Нос-то не задирай. Если подземелье долго не зачищать, из него время от времени спавнятся боссы. Мы не видели босса Каменных Носорогов, но для нас и рядовые монстры проблема…

— Как бы то ни было, — сказал маг, глядя на носорога, который лёг спать, отвернувшись от помятой машины, — думаю, я готов. Хотя подожди-ка, — а ты сам устойчив к магии? — Фири недобро прищурился, глядя на Дениса.

— У меня есть магическая защита и навык Сопротивления, а что?

— Если враг устойчив к магии, я же могу придумать способ усилить союзников. А там вы сами разберётесь.

— Вау… что ж ты молчал, что баффер?!

— Ба… а ладно, и так понятно, — махнул рукой на очередное новое слово Фири. — Давай попробуем.

На всякий случай отойдя от носорога подальше, чтобы тот точно не почуял магии, Фири наложил Усиление Тела на Дениса.

— Статус. Ничего нет.

— А физически? — спросил Фири, наблюдая странное поведение заклинания, которое с нарастающей скоростью поглощалось энергетикой Дениса.

Парень подпрыгнул на месте.

— Вроде работает, — ещё раз. — А теперь нет.

— Что-то поедает магию из моих заклинаний. Киря, подойди, пожалуйста.

С артефактором было то же самое. Удалось заметить, что подъедает энергию та самая чуждая структура, которая пыталась внедриться в энергетику Фири в тот день, когда он отразил инициацию системы, посчитав её магической атакой. Впрочем, какой-нибудь огненный шар испепелит системщика раньше, чем его энергия рассеется. Но что касается усилений, их можно выбрасывать на помойку, пока он не придумает способ закрепить их в статусе.

— Скорее всего, система.

— Но тогда и твои дебаффы не лягут на носорогов как надо.

— Мои проклятия? Возможно… — нехотя признал Фири. Открывшиеся факты требовали пересмотра стратегии.

Если предположить, что его медленные способы убийства теперь работают быстрее, из-за сгущения маны, сработает ли его стандартный метод борьбы с крупными противниками — то самое проклятие, заставляющее гигантов зарастать плотью? Фири ставил на то, что нет. Или придётся накладывать заклинание несколько раз. Юноша раздражённо выдохнул, осознав простую истину. Нужны тесты, придумать выход заранее и эффектно разделаться с монстром в одиночку на этот раз не выйдет.

Предупредив своих, чтобы были наготове, Фири закопал Носорога по шею. Подняв волну земли и разметав куски асфальта в стороны, монстр мощным рывком вырвался из ловушки. По виду, даже не напрягаясь. Швырять носорога в небо маг не стал, помня, что может привлечь новых монстров.

Обиженный носорог, которому не дали поспать после его трудоёмкого занятия, достаточно резво набирал скорость, всё быстрее приближаясь к их отряду. Фири пожал плечами и просто кинул в него Огненный Шар.

— Ну… — произнёс Фири, глядя на подкопченного монстра, эффектно прорвавшегося сквозь пламя, — я должен был проверить.

Денис зигзагом метнулся навстречу монстру, оказавшись справа, после чего таранным ударом заставил снизить скорость. Тот явно применил какой-то навык, пустив земляную волну, откинувшую воина в сторону. От опасных вкраплений асфальта Денис увернулся, но не без труда.

Фири бросил проклятие Разъедания прямо в маленькие чёрные глаза-бусины носорога, усилив его дополнительной мощью. Вопреки ожиданиям, это сработало и носорог ослеп до того, как проклятие рассеялось, растеряв энергию. Впрочем, отсутствие глаз не то, чтобы сильно мешало ему чувствовать местонахождение противников. Но пока что воины наносили порезы, избегая сокрушительных ударов монстра. Их атаки не наносили много урона, поэтому можно было сказать, что они бились на истощение.

Маг внимательно наблюдал за битвой. Вот носорога каким-то хитрым способом ограничили в подвижности, чем воспользовался Киря, прилепив ему на нос ту самую чёрную коробочку, с которой возился всю дорогу. Но артефактор не ожидал, что обладатель внушительного рога вытянет шею и… вцепится в него зубами, подбрасывая в воздух!

Парень ничего не мог сделать, как в замедленной съёмке взмывая ввысь и падая точнёхонько на поджидавший его рог чудовища. Фири инстинктивно выставил перед ним щит, который отразил удар, после чего рассыпался и был поглощён энергией системы.

— Сработало, — не до конца осознавая спасение товарища, произнёс маг.

Дальше добить носорога было делом техники. Ставя щиты, выбивая из равновесия и туманя разум короткими по времени заклинаниями Фири чувствовал себя дирижёром этого боя. Наконец, какой-то малознакомый член отряда окутал клинок красным сиянием и нанёс серию колющих ударов в шею, поставив точку в противостоянии.

— Это было намного проще, чем обычно, но я всё ещё не представляю, как мы будем зачищать их территорию. Про боссов вообще молчу, — подвёл итог Денис, когда все отдышались и собрались вместе.

— Если я правильно помню, вы становитесь сильнее, убивая монстров, — ответил Фири. — Со временем вы станете достаточно сильными.

Денис вздохнул.

— Да понимаю я. Но вопрос в том, успеем ли мы до того, как к нам придут орки или муравьи.

— Как будто бы бóльшая сила как-то помешает нам отбиваться, — хмыкнул Киря. — Нам надо остаться тут и качаться столько, сколько можем. Ты видел, сколько опыта дают?

Командир проверил статус. В прошлую их встречу, с участием того телекинетика, земля ему пухом, Денис радовался, что вообще выжил, и ему было совсем не до опыта. Сейчас же, он по достоинству оценил почти полную шкалу опыта. Менее прокачанный Киря точно поднял уровень, как и более слабые члены отряда. Денис улыбнулся. Он, наконец, увидел выход.