Потаённые желания Тёмного Властелина

Глава 27

Когда меня кто–то неведомый, причем крайне грубо, вырвал из крепких объятий Мао, моё тело сразу закрутило, завертело. От испуга, не понимая, что происходит вокруг, я открыла глаза. И захотелось их сразу закрыть. Поскольку я, «весело» кувыркаясь, стремительно летела куда–то вниз, подобно комете.

Отчаянно взвизгнув от страха, я заругалась не хуже грузчиков, затаскивающих по лестнице пианино на десятый этаж… а потом, когда они его дотащили, внезапно оказалось, что они случайно подъездом ошиблись. Вот примерно такие же выражения использовала и я, чтобы передать весь мой «восторг» от происходящего.

Несколько метров свободного полета для меня закончились втыканием в одно место чего–то колючего, и я, так ничего и не соображая, чисто инстинктивно попыталась ухватиться хоть за что–нибудь. И, как только в правую часть пятой точки снова что–то кольнуло, мои руки наконец схватили не пустоту, а какую–то ветку. Но скорость моего полета была слишком большой, и руки с неё просто соскользнули. Пальцы оцарапались до крови, и я, стукнувшись еще и спиной о ветку, упала ниже, но в этот раз мне удалось на ней удержаться. Зацепившись за неё ещё и ногами, я, стуча зубами, прижалась к ветке всем телом. Почему–то подобная поза у меня сразу начала ассоциироваться с ленивцем, и, вспомнив, как их изображали в одном мультике, на моем лице медленно появилась глупая улыбка. И такая же тупая.

— Мао? — отойдя от первого шока, я, всё ещё вися на ветке, пытаясь не шевелиться, попыталась докричаться до мужчины.

Но в ответ мне прокричала только какая–та птица, которую мой голос испугал, и она, недовольно ещё крякнув напоследок, затихла.

— Мао?! — я повысила голос в надежде, что мужчина меня просто не услышал. Но в этот раз даже птица со мной не пожелала разговаривать. Раздалось тяжелое хлопанье крыльев — она решила, что я плохая соседка, чересчур громкая, и свалила от греха подальше.

— Мао! — уже прокричала я, однако в ответ была только гнетущая, вязкая тишина и тихий шепот листвы.

Поняв, что дела плохи, я нехотя отлипла от дерева и осмотрелась по сторонам.

Ну, что сказать? Дела мои, действительно, дрянь. Я висела чуть ли не на самой верхушке огромного дерева. Посреди густого, непролазного леса. Благо дерево мне попалось одно из самых высоких, и я смогла хоть что–то разглядеть. А ещё, поскольку зрение у меня теперь было не совсем простым, вдалеке я узрела что–то наподобие тракта. Обычной дороги, что петляла вдоль леса. Ещё мне повезло в том, что сейчас был самый разгар дня. Потому что по темноте спускаться с дерева, пусть я теперь и полукошка, было опасно, так же как и шляться по незнакомому лесу.

Опустив голову, посмотрела вниз и пальцами сильнее сжала ветку, на которой я висела. Сразу прокляв то, что дерево было самым высоким, сравнимым с нашими земными секвойями. До земли было метров сто, не меньше! А высоты я всегда до жути боялась. Мой хвост, почуяв, что пахнет жаренным, быстро оживился и сразу обвился, словно лиана, вокруг ветки.

— Беда–а–а, — простонала я и прикрыла глаза.

Отлипать от ветки теперь сильно не хотелось, но деваться было некуда. Скоро мои конечности начнут затекать. Напряженные мышцы — уставать, и тогда спуск с трясущимися руками и ногами станет во сто крат опаснее. Поэтому, собрав все силы в кулак, я начала медленно, по сантиметру, продвигаться к широкому стволу. Благо хвост сейчас не мешался, а очень даже помогал. Выступая в роли некоего страховочного троса, сначала он переползал дальше, потом за ним следовала уже я.

Через минуту, добравшись до необъятного ствола, я, держась за ветку, перекинула одну ногу на другую сторону и аккуратно спустилась на следующею.

Присев на неё, перевела дыхание и опять всхлипнула. Нет, слёз не было и плакать не хотелось. Я всё ещё находилась в шоковом состоянии, и это было хорошо. Мозг, благодаря бурлящему в крови адреналину, работал четко, как швейцарские часы, и не было даже мысли о истерике.

Немного передохнув, я подтянула длинный подол платья, завязала его практически на талии тугим узлом, чтобы не мешался, скинула туфли и, не смотря вниз, начала спускаться. Хвостом и руками держась за предыдущую ветку, опускала ножки, присаживалась на неё, потом мой хвост спускался вниз, и уже хватаясь руками за ствол, я полностью на переползала на ветку.

Мне понадобился примерно час, чтобы спуститься метров на восемьдесят. То есть, когда я решила сделать передышку на одной достаточно удобной, широкой и раскидистой ветке, которая к основанию становилась всё толще, до земли оставалось всего метров двадцать. Вроде бы не так и много и можно было уже радоваться, но внезапно возникла другая проблема. Примерно в четырех метрах от земли… веток вообще не было. То есть мне придётся спрыгивать. Но с этим я решила немного повременить. Состояние шока отступало, и конечности начали трястись уже не только от усталости, но и от страха, испытанного за последний час. Я только сейчас начала осознавать, что запросто могла умереть, когда, вылетев из портала где–то в воздухе, устремилась вниз. Не сообрази я вовремя, не схватись за ветку, могла бы уже изображать кровавый блинчик где–то там внизу, под сенью этого исполина. А может и нет — ведь на мне защитные украшения. Вот только я, скорее всего, погрузилась в анабиоз, и моё застывшее, беззащитное тело погрызли бы дикие животные. Еще менее заманчивая перспектива, если честно: быть пожеванной и погрызенной «спящей красавицей» какими–нибудь иноземными белками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А ещё было страшно, потому что я находилась в незнакомом для меня мире. Да, это была не первая планета, на которую мы угодили с Мао, но это были не Армадан и не Земля… а абсолютно новый для меня мир, судя по странным деревьям и немного зеленоватому оттенку неба. И всё бы ничего, если бы рядом был Маору. Вот только его не было! И за это время, что я тут по дереву, как кошка ползаю, он так и не появился, сколько бы я его не звала.

Стерев застывшую кровь с ладоней о платье, я ещё раз вздохнула и, прислонившись к стволу, закрыла глаза. Мне нужно подумать, что делать дальше. Сейчас можно не опасаться, что я упаду, даже если случайно усну, как и того, что меня достанет какой–то хищник, если тут такие в этом лесу водятся.

Итак, что мы имеем. Я — непонятно где. Мао исчез, сказав, перед тем как нас разъединило: «Богиня поняла мою уловку. Я найду тебя, моя даэйра…» Вроде как–то так…

Кстати!..

Я даже подпрыгнула, когда вспомнила его слова и осознала, что происходило в последние моменты на Земле. Он постоянно называл меня какой–то даэйрой, объяснил, что… он выбрал меня. Интересно! А что это, вообще, значит «выбрал»? Для чего? Мао ещё упоминал до этого какой–то ритуал, вот только что это за ритуал — никогда. Ох-х, как же с ним всё сложно! Почему он по–человечески ничего не может сразу всё объяснить? Наверное, потому, что он и не человек вовсе. Радует, что это не ритуал какого–то жертвоприношения — он всегда негативно отзывался о том, что происходило в первом мире, о кровавых ритуалах. Да и не старался бы обучить меня магии, не тратил время и деньги, если бы желал меня убить. Тут дело в чем–то другом. Но даже предположить в чем — тут я боялась даже мечтать. Это может быть что угодно, с его–то логикой неземной. Ладно, об этом не буду думать. Также и о том, почему он стёр Никите память и уничтожил кольцо, что я надевала ему на церемонии бракосочетания. Тут вообще логика может самоубиться, ища объяснения, зачем это было нужно демониону. Пока главный вопрос был вот в чём: почему я не помню, когда я просила Мао не убивать Никиту, а он давал мне обещание этого не делать. Ну и что всё–таки означает само слово «даэйра», которое Маору постоянно в последнее время упоминал. Звучало оно… красиво. «Покатав» это слово на языке, я даже согласно кивнула. Да, красиво. Вряд ли означает оно что–то плохое. Так может я…

Нет–нет–нет! Я тряхнула головой! Не надо думать об этом. Опять напридумываю себе всякого, а потом буду страдать. Оно мне надо? Не надо. Особенно сейчас, когда и без этого проблем выше крыши.

Ладно. Думаем о насущном. А именно о том, что мне делать дальше. Продолжать сидеть на дереве и надеяться, что мужчина, как и обещал, найдет меня? Самый интересный вариант, но есть в нём много изъянов. Физические потребности возникнут рано или поздно. Это раз. Два — Мао может так и не появиться, пусть и думать об этом не хотелось. Три — без Мао я могу начать опять тупеть. Плохо. Но, возможно, в ожерелье или браслете есть какой–то запас маны. Четыре — если такой запас есть, я ведь использую только заемную силу, то есть не могу получать сама, мне этот запас нужно сохранить, чтобы его хватило на максимально продолжительное время. Получается, что я только один раз могу позволить себе залезть в «карман», достать всё необходимое, что может мне понадобиться, и всё. Надолго ли мне хватит еды? Да, если выгрести всё, что есть внутри подпространственного кармана. Нет — если я куда–то отправлюсь. Я не ломовая лошадь, чтобы центнер тащить на своем горбу.

И наконец подходим к тому, о чем думать совсем не хотелось — придет ли за мной Маору? Если бы я могла с уверенностью сказать, что — да, придет, то без зазрения совести побродила бы немного по лесу, нашла укромное место. Выгребла там все не портящиеся продукты, одежду, соорудила какой–нибудь шалашик и спокойно дожидалась демониона. Вот только была одна проблема: я не была уверена даже в том, что он… жив. Или находится на той же планете, что и я. И найти меня просто не сможет. А значит, логичнее всего, мне не стоит сидеть на одном месте. Тем более отследить он меня всегда может — на мне его украшения, которые не только спасут от смерти, но и послужат своеобразным магическим маячком. Решено. Необходимо как можно быстрее выбираться из леса, в котором, особенно после наступления темноты, меня могут ждать бо–о–ольшие неприятности. Спущусь сейчас вниз, быстро достану самое необходимое, переоденусь и пойду в сторону тракта. Там уже подумаю, куда идти дальше. Но, в любом случае, раз он не заросший, значит по нему достаточно активно передвигаются какие–то или повозки, или то, что в этом мире служит им заменой. И, куда бы я по нему не пошла, обязательно дойду до города. Плохо, конечно, что местный язык не будет мне доступен, но главное, чтобы я не выделялась среди местных жителей своим видом. Ну а очутившись в городе… Я уже буду решать по обстановке, что мне делать дальше.

Похлопав себя по щекам, я свесила ножки и, уже легко перепрыгнув на нижнюю ветку, продолжила спуск. На последней ветке я немного задержалась, придумывая, как мне безопаснее спуститься. Решив сначала зацепиться хвостом и, как обезьянка, повиснуть на нем, я, подумав, что оторву себе хвост, быстро передумала. И поступила так, как сделал бы нормальный человек — крепко ухватившись ногами и руками, повисла на ветке, опустила вниз ноги и хвост, и, затаив дыхание, сиганула вниз.

Было всё равно больно так приземлиться, я даже рухнула на колени, но ничего себе я при этом не оторвала, не поломала, и благо под деревом росла густая и мягкая трава.

Не став тратить время зря, я развязала платье и пошла в сторону заранее примеченного убежища — углубления под стволом огромного поваленного и поросшего мхом дерева. Однако забираться пока внутрь не спешила. Это могло быть логовом какого–то животного. Так что я сначала сунула туда свой нос, принюхалась, но ничего, кроме запаха прелой листвы и травы, не учуяв, уже спокойно забралась внутрь этого небольшого укрытия.

Залезать глубоко я не стала — мне нужен был яркий свет. И, открыв «карман», я быстро, согласно заранее намеченного списка, начала выгребать из него нужные вещи и продукты, выкидывая их прямо на траву. Когда кучка уже стала приличного размера, закрыла «карман» и, присев рядом с ней, вдруг закручинилась.

Как бы я не хорохорилась всё это время — было страшно. Ведь впереди меня ждала абсолютная неизвестность. Причем в чужом мире. Я даже не знаю, сколько мне дано прожить в облике разумного существа, насколько хватит магии, чтобы поддержать мой разум…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Закрыв глаза, подтянув колени к груди, я уткнулась в них носом и поежилась от страха, который волной, я бы даже сказала, снежной лавиной, пронесся по всему моему телу. Но, отрешившись от переживаний, чтобы не впасть в истерику, внезапно поняла, что меня что–то в моей одежде сильно смущает. Ткань как–то совсем по–другому стала ощущаться, а ещё сильно кое–где поддувало.

Приоткрыв один глаз, я увидела, что на мне надето платье почему–то из искусственного шелка и красное, а не белое из тонкой, напоминающей тончайший сатин ткани.

Резко подскочив, при этом умудрившись стукнуться затылком о «потолок» убежища, я, шипя и потирая темечко, выскочила наружу и оглядела себя. Ну точно — красное! Моё красное карнавальное платье, которое я надевала один раз на Хэллоуин в клуб. Но когда… Почему? Как так получилось–то?!

И вдруг в голове молнией пронеслись образы — я сижу на полу, вокруг меня чернота, а подо мной, будто лужа крови, «растекаются» полы шелкового платья… И тихий голос Мао говорящий: «Сказать тебе всю правду — значит начать ритуал прямо сейчас. Ты пока не готова…»

— Ну, Мао, — пригрозив кулачком воздуху, ведь рядом никого, точнее ничего кроме деревьев и дереьв, не было, голосом, больше напоминающим злобное змеиное шипение, выпалила: — Ну, погоди!