Потусторонний. Книга 4

Глава 14

Идея о тренировочном лагере меня, неожиданно, захватила. Это ведь уже не тупо средство для заработка, а хорошая инфраструктура на будущее, для воспитания толкового демоноборческого пласта среди одарённых. Ведь роль ребят, сражающихся в зонах, чуточку занижена и потому не престижна. Пока богатые люди пляшут на балах, те, кто разгребает потустороннее «дерьмо» в серых сопряжениях кажутся, как минимум, сумасшедшими. Ну, право, разве заняться больше нечем? Можно же пустить таланты на торговлю, на культуру, на деловые пути. Мануфактуры различные, услуги сумасшедшие и всё! Баснословные прибыли, спокойная жизнь и можно отдыхать на лучших курортах Камчатки и Персии, да ни в чём себе не отказывать. Зачем изо дня в день лезть в какие-то зоны, которые и так излишне ограничены да обвешены странными порядками. Многие благородные люди считали, что сопряжения эти — удел тех, в ком затаился ген насилия. И будь славен мудрый Император, что таким образом находит применение даже таким грубым талантам, как таланты сражаться с монстрами.

Удивительным образом многие люди не понимали серьёзности разломов. Тупо привыкли к ним. А когда к чему-то привыкают, то и градус борьбы снижается. Так что война демоноборцев она всегда была чуточку странная. Ненужная никому, кроме фанатиков Церкви. Святошей же задавили мирские власти своими законами.

Поэтому среди демоноборцев всё больше становилось таких, как покойный Свиридов. Идейные если и появляются, то быстро гибнут, и место их занимают те, кто ищет способ просто заработать. Отчего появляются новые порядки, новые законы, не имеющие ничего общего с заботой о людях или же борьбе с вторжениями.

Но раз Первая Церковь продавила императора на правильную войну, с выпиливанием ресурсных зон, то будущее может повернуться очень интересным способом. И на этом можно и сыграть, создав правильную школу демоноборцев. Пушгорскую!

Так что, пока под колёсами шумел асфальт, а девчонки весело подпевали кому-то из радио, я прямо загорелся идеей вложить всё, что у меня есть, в этот вот участочек Обухова. По цене договоримся, и явно будет дешевле прочих предложений. Переделывать пафосную усадьбу в жесткий тренировочный лагерь — смысла никакого нет. Проще продать какому-нибудь богачу столь жирное местечко, а затем выкупить землю в глуши и обустроить её. Ещё и денег останется порядочно.

Песня, раззадорившая девочек, закончилась, и я взялся за телефон, одной рукой удерживая руль. Лиза тут же сделала магнитолу потише. Вот ведь умница! С полжеста понимает! Благодарно ей улыбнувшись, я набрал номер.

— Привет, Андрей! — сказал я, когда княжич взял трубку.

— Ты звонил?

— Как твоё путешествие к знаниям, друг мой? — не ответил Обухов. Я прижал трубку поплотнее к уху, так как Андрея было плохо слышно, скосил глаза на спидометр, удерживая машину в скоростных лимитах. Камер на трассе было очень много. Эти бездушные твари своё не упустят, им на одарённого, едущего без прав, наплевать. Механизмы передадут штрафы несчастной Лизе, но платить же всё равно мне.

— Путешествие подходит к концу! Тебя это интересовало? — бодро уточнил я.

— Снимают военное положение, Илья. Так что безумие вскоре испарится из горестного края Пушкина.

— Рад это слышать! — и правда хорошо. Хоть и много пострадало, но остальным хотя бы дом вернут.

— Хотел спросить тебя, Илья, —чуть замялся Андрей. — Слушай… Что ты думаешь о Медведевых?

Неожиданный вопрос.

— Я о них не думаю, хотя Вероника хорошая девочка.

Лиза прищурилась недовольно, по плечу прилетело от Василисы. Это ещё что за дела⁈ Выключаем ревность до нуля! Не люблю такое! Я грозно нахмурился в зеркало заднего вида.

— А её брат? — продолжил допытываться Андрей. — Он говорит, что вы пересекались.

О как! Да, брат Вероники, до этого служивший местному мафиозо-кровоманто-наркобарону Феоклистову, мне был знаком. Я ведь его чуть из пулемёта не порешил.

— Неужели пришёл к тебе? — удивился я.

— Да! И сестра его хочет. После того, что свершилось в ту трагичную пору минувшей ночи, меня тревожат запросами очень разные люди. Что-то изменилось, Илья! Всё может быть теперьпо-иному! Граф Гордеев предложил работу. Заменить группу Борзова и тем…

— Не советую, — покачал головой я, внимательно глядя на дорогу.

— Отчего же, друг мой?

— Оттого что он хитрозадая зараза. Договаривайся с дворянским собранием напрямую, Андрюша. Потому что я уверен в том, что ему платили как раз они, а дальше уже он раздавал огрызки Борзову. Не плоди лишних хозяев. Про Медведева же — хватай. Очень толковый малый, и девочка отличная, но это я уже сказал.

Василиса демонстративно скрестила руки на груди и надула губы.

— А ещё и свободная теперь, — не удержался я от провокации, подмигнул ведьме. Щеки красавицы заалели, а губы, наоборот, побелели.

— Что ты изрекаешь такое, Илья⁈ — ахнул Андрей. — Тело её возлюбленного ещё и не остыло толком. Недостойно вести такие разговоры.

— Он от них не оживёт и не умрёт ещё больше, — вздохнул я. — Оставь мертвым мёртвое, а живым живое. Но ты прав, я погорячился, каюсь. Борзов был со своими тараканами, но в целом правильным демоноборцем. А вот к тем, кто у него в подчинении были, у меня остались вопросы. Они тень на своего командира и бросали, да. Кроме Вероники, разумеется.

Я показал язык Василисе, и та оттаяла. Поняла, что шучу.

— Группа Борзова была сильной, — задумчиво произнёс далёкий Андрей — И у Чёрного Рыцаря расширение достойное объявилось. Трое свиридовцев вступили в ряды его отряда. Погибли все… Трагедия для всех нас. Грандиознейший шанс для нас.

— Поэтому хорошо подумай, прежде чем соглашаться, Андрей, — серьёзно сказал я. — Постоянное дежурство это уже не так весело и молодёжно. Это серьёзная работа, сопряжённая с большой ответственностью и риском. На ней и убить могут, и отказаться от неё не так уж и просто.

— Могут. Однако систему ежели выстроить крепкую, то и риски минимизировать можно. Борзов являл собой тщетные поползновения служить огнеборческой командой. Повсюду и всегда готовый. Ошибочно. То и погубило его. Мои замыслы иные…

Да ты стратег, Андрей! Только планы запутано излагаешь.

— Но это служба обществу, друг мой! — жарко воскликнул Андрей. — Попытка изменить его! Я тут озарением ошеломлён оказался. Осознал, что алчу свершений иного рода! — снова понесло его в криворечь. — Испытывали же мы дискомфорт на площадке моей усадьбы? Чуждое многим место. Шумное для моих близких. Воздвиг я тренировочные полосы на вверенных мне матерью территориях. Тех, что ты спас! Приступим мы скоро к занятиям на новых землях!

Вот ведь ноосфера чудит! У дураков мысли сходятся⁈ Я преисполнился невероятным уважением к княжичу. Чёрт, а ведь он далеко может пойти! Или пошёл уже? Молодец! Толковый он, очень толковый. Кем Андрюша был в будущем? Почему я о нём не слышал?

Почти минуту я ехал молча, копаясь в памяти. Но нет, род Обуховых в моей истории не встречался. Скорее всего, никогда не пересекались. Впрочем, тогда у Андрея не было меня. Хм… Может Свиридов погубил тогда княжича, в иной временной линии?

— Тебе не по душе замыслы мои? — встревожился Андрей. Он, оказывается, всё это время ждал реакции!

— Гениальное предложение! — выпалил я, без капли сожаления, что мою идею перехватили. Даже хорошо, что так вышло. Меньше мороки по организации, а поучаствовать мне ведь никто не запретит — Если что нужно будет для этого, сразу же сообщай! С удовольствием бы приобщился к такому движению!

По-моему он влияет на мою речь! Так, соберись, Илья. Давай попроще, а? «Приобщился» он… Сказал бы проще: «впрягаюсь в твой блудень, мой благородный друг». И овцы сыты и волки целы!

Или как там правильно?

— О том и хотел молить тебя, друг мой! Ты так прекрасно создаешь чудовищ… Быть может, Илья, ты нашёл бы толику драгоценного твоего времени и потратил его на помощь нам в сражениях? Смог бы ты творить для нас тренировочных монстров⁈ Разумеется, я обеспечу тебя достойным финансированием. Думается мне, что отлов монстров в зонах будет чрезмерно рискованным.

— Андрей, я ж в Твери… — посетовал я, хотя идея княжича пришлась по душе. Можно ведь и каналы качать, и пользу приносить, и делать это вполне себе официально, а не прятать следы потом ото всех. Тем более, что послужной список уже какой-никакой, а есть, и можно как-то отбрехаться от того, как я умудряюсь создавать подобное. Всё же не энергией заряжаю големов, а эссенциями. Так немногие могут. — Тверь это же далеко очень от Пушкинских Гор, Андрей!

— Логистику и транспортные расходы я возьму на себя, друг мой! — заторопился княжич. — Уже есть два колёсных изолятора двухсекционных! Четверых созданий за раз можно перевозить! Водители тоже будут!

Откуда изоляторы-то⁈ Может, мы зарабатывали сильно больше, чем говорил нам наш лидер? Нет, быть не может. Обухов не мог так поступить. Его бы честь разорвала как лягушку вставленный в задницу автомобильный компрессор.

— Всё настолько продумано, Андрей? Молодец. Вот только, разве нет поблизости свободных призывателей⁈ Запряги их… Мне не сложно, но не слишком ли затратно тебе будет туда-сюда караваны возить⁈

— Не доверяю никому кроме тебя, Илья. Прости меня за слабость эту. Финансирование я найду. Общался с графом Толстоноговым. Он был весьма воодушевлён перспективами. Он же и одарил меня изоляторами! Правда, его устремления были на отлов экзотики в сопряжениях, но я ведь имею право пустить такую технику на важные задачи?

Хм, и снова молодец. Да, Пушкинские Горы в надёжных руках.

— Вот с этим Толстоноговым и поговори, кстати, насчёт дежурства. Это ведь он председатель дворянского собрания, да?

Андрей торжественно подтвердил. Должно быть, княжич сиял от гордости. И, в целом, правильно делал, ибо имел право. С таким подходом к делам у него есть все шансы свой род с колен поднять. Графиню Воронцову он, судя по последним встречам, уже добился и вывел общение за пределы взаимных восторгов. Скоро и отца её умаслит, а там и породнится. Красавец! И я красавец, что раскачал парнишку!

Короче, мы все тут симпатичные.

— Ну, раз это такая большая шишка, то обязательно с ним поговори. Нечего Гордеева кормить, — вставил я. — Если не найдешь призывателей поближе, то, конечно, обращайся ко мне. Что смогу, то создам! С радостью. Отличная у тебя идея вышла, сам бы таким с удовольствием занялся!

— Граф Гордеев не оскорбится? — засомневался Андрей.

— Оскорбится, но разве это не его проблемы? — невинно поинтересовался я. — Пусть поищет другие источники дохода, а не за чужой счёт банкеты организовывает. А ты, Андрюша, смело дави свою идею. Потому что очень правильную вещь ты задумал! Не отступай и никого не слушай! За тобою будущее!

С пафосом не перебрал, не?

— Рад, очень рад, друг мой, что и тебе моя затея пришлась по душе, — вдохновлённо сообщил Андрей. — Всё, слышу зов времени, вынужден спешить. Доброй дороги тебе, Илья Артемьев. Пусть новое место будет ласковым к тебе!

Как трогательно.

— Покедова, — я отключил звонок. Ладно, идея с тренировочным лагерем уже занята, оставим её. Однако землю у Пскова всё равно продам! Нафиг она мне сдалась такая бесполезная.

Кампус Имперской Академии имени Милонова располагался вдоль реки Волги. Целый студенческий городок, отделённый от большого мира крепостной стеной из красного камня. До самой Твери отсюда надо было ехать минут пятнадцать на машине, ну или на одном из многочисленных речных трамвайчиков. Белые кораблики весело бороздили могучую реку с низкими берегами.

Мы ехали вдоль Волги почти час, и я никак не мог налюбоваться ею. Лиза всё фотографировала поля и деревни, пролетающие мимо, Василиса прилипла к окну и заворожённо глазела на великую реку. Рррупи смотрел ужастики. Ну, каждому своя крррасота.

Вскоре поля закончились, начались первые строения, перешедшие в кварталы, ничем не отличающиеся от туристических маршрутов. Дорога вывела нас на центральную площадь, по центру которой возвышалась статуя князя Милонова. Чародей в неизменных очках, с бородкой и плаще с поднятым воротником грозно смотрел куда-то вдаль, вдохновляя тысячи недорослей своим примером. Мол, я стал Верховным Магом и изменил культуру воспитания одарённых, и вы, мать вашу, сможете!

Мы оставили машину на стоянке, среди сотен автомобилей различной степени крутости, и покинули надоевший за время поездки салон. Пахнуло речкой, выпечкой и жареным мясом. Изумительно. Мне начинает тут нравиться!

Вокруг кампуса был вырыт натуральный ров, и проникнуть в город можно было только через разводные мосты. Средневековая крепость, бессмысленная в современных реалиях и беспощадная. Но, чего душой кривить: красивая. Могучие красные стены с зубьями сошли с картинок рыцарских романов, белые башни приплыли откуда-то из истории про эльфов! А как сверкали на солнце золотые шпили!

Богато живут местные студентики. Чувствуется размах и внимание сильных мира сего. Здесь же элита учится, если верить рекламе.

Мы с девочками углубились в лабиринты прикампусового квартала. Поступать в распорядительное распоряжение распорядительницы я не спешил. Успеется ещё. Очень хотелось побродить по петляющим улочкам студенческого рая, с широкими крышами вычурных домов, высокими деревянными ставнями, потрясающими запахами и льющейся отовсюду музыки! Впрочем, прогулка закончилась, едва я упёрся в пышечную. Живот восторженно пискнул, и я сразу забыл про карьеру путешественника и тут же затащил девчонок внутрь.

Здесь играла тихая приятная музыка, сквозь панорамное окно открывался прекрасный вид на мощёную улочку и небольшой фонтан чуть подальше. В здании напротив кафе, за очередной витриной, молодой парень раскладывал гигантские книги на полки, а чуть позади у кассы стояли студентки со стопками покупок.

Двое угрюмых телохранителя заслонили расслабляющий вид. Мрачные, осунувшиеся, с безжизненными лицами. Чуждые на праздники студенческого расслабона. Тьфу на вас. Я демонстративно отвернулся.

— Это божественно, — призналась Василиса, отведав пышку. — Это очень вредно, но божественно.

Лиза лишь попробовала тёплую, посыпанную пудрой вкуснятину. Скромно улыбнулась, промокнула губки салфеткой и встретила мой недоумённый взгляд.

— Василиси́чка права. Вкусно, но очень вредно. Сразу на талии осядет, а мне моя талия нравится. Тебе же она тоже нравится, Люшк?

— Я её обожаю. Но и пышки тоже! И тебя буду обожать, даже если ты сама станешь пышкой!

Лиза покраснела, перевела взгляд на тарелочку с пышными колечками. Осторожно взяла ещё одно. Умница. Нечего тут на голодном пайке сидеть! Ты магичка или где⁈ Метаболизм научат разгонять, и не будешь больше так переживать из-за мелочей.

Я умял одну пышку целиком, сразу и бесповоротно. Запил горячим шоколадом. Ёжкина кошка, судьба затащила меня в рай, не иначе! Вкуснятина!

— Ну что, — перевёл дух я. — Мы добрались. Ты нашла что-нибудь, Вась?

— Кое-что, — уклончиво ответила ведьмочка. Пока мы ехали, девушка с интересом изучала местный рынок жилья, сетуя на чудовищные цены. Ну и работу приглядывала по объявлениям. С сентября здесь начнётся новый учебный год, и во все местные заведения потребуются работники. Так что на этот счёт можно было не переживать. С голода не помрёт.

— Слышимость есть? — спросил я.

Василиса кивнула. Значит, связь с демоном установила. Хорошо. Особенно хорошо, что местных хранитель портала не бронзу какую-то охранял, а аж бриллиант. Вообще, тверской регион славился ресурсными зонами. Нужная нам находилась всего лишь в километре от кампуса. На дне реки, в затонувших известняковых пещерах и изрытых тоннелях. Место неприятное, опасное, но очень выгодное.

Была ещё золотая и платиновая, но до них чуть дальше.

А вообще край был занятный. Меня сослали сюда, чтобы отвлечь Мордарда, но, думаю, прогадали. Насколько я помню, данный регион держал очень крутой Тёмный Лорд. Самодур и баловник, который мог себе позволить и подурить, открывая порталы просто для развлечения или дерзких попыток захвата. По-моему, это был крупнейший владыка потустороннего на европейской части. Звали его то ли Лендэд, то ли Дэдлен.

Хорошо, что эссенция демона была со мною… Да, Дэдлен! Мощный парень. И если Мордард не промыл ему мозги, то ничего о будущем этот Лорд не знает, и гоняться за нами не станет. Ещё и проблемы чужому Князю Падали устроит, ревностно сторожа свои земли.

Впрочем, Мордард вряд ли сюда полезет. Раз он начал собирать души, то не остановится. Да, Илья Артемьев для него первоочередная цель, но это не мешает строить новую империю самостоятельно. Рано или поздно доберётся он до меня и всё. То, что он устроил в Пушкинских Горах… Три захода подряд…

Ну, будем считать, что Князь Падали тогда психанул, узнав, что Грайбай Белый не выполнил свою работу. Теперь Мордард будет умнее.

Однако и я теперь приблизительно понимаю, чего от него ждать. И как на него выходить.

Я с улыбкой съел ещё одну пышку. Но сначала надо обустроиться.