Потусторонний. Книга 4

Глава 20

Времени я зря не терял. Скрасил ожидание медитацией, которая особенно хороша в подобных вот лесных условиях. Спокойствие и умиротворение. Устроившись на крыше автомобиля в позе лотоса, я глубоко погрузился в транс. Прошедшая мощь серебряной зоны наполнила мои источники, но каналы, к сожалению, не расширила. Сложно прогнозировать, когда выброса энергии будет достаточно для перехода на следующий ранг. Теоретически, вот-вот скакану, и на этом определённость заканчивается. Да, если контур не тренировать, или тренировать его неправильно, или делать это так, как принято в цветном мире… То тогда, действительно: единственное, что даст тебе приблизить момент повышения — это неопределённое время. Годы, десятилетия.

Но я предпочитают курс «быстро-быстро», потому как мне известны плюсы и минусы различных методов подготовки контура. Которыми я уже пользовался прежде и, скажем так, пользователем стал опытным. Вот только всё равно так и не умею чётко понимать момент перехода.

Так-то по жизни всё просто, как мышцы качать. Если не болят, значит, не растут, и ты определённо что-то делаешь неправильно, а если болят, то жди когда случится «дзынь» следующего уровня.

Однако, это всё лирика. Я сидел на крыше автомобиля, пока не пошёл дождь. Не то, чтобы он был помехой, и не в таких условиях транс держать можно, но так совпало, что и время тренировки подошло к концу.

Время-то подошло, а Первая Церковь так и не явилась, и это уже переходил из разряда мелкой досадной неприятности, в потенциальные проблемы. Потому что если я свалю, не дождавшись регистрации, то святоши придумают, как мне потом сложностей накинуть. Типа закон един и он закон.

Куда пропали, а?

Я залез на сайт ИСКОПЗАП.Глухо, сети нет никакой. Да и связь в лесу была преслабейшей. Всего одна палка не телефоне. Я попытался набрать Лизу и убедился в том, что сейчас мой телефон ни на что не годен. Сбой сети. Ну, ладно. Чего уж там. Это ведь леса, здесь вышек нет, да?

Мне вдруг припомнились колонны Первой Церкви, встреченные по дороге сюда. Хм, а ведь что-то пошло у них не туда, определённо. Сейчас это было очевидно. Я ещё несколько раз попытался обновить сайт, но все попытки пропали втуне. Да и животик напомнил о себе, мол, хозяин, вы не охренели ли столько не кушать? Это, клянусь вам, вредно это для растущего организма.

Короче, моё терпение закончилось, и я сел за руль машины. Завёл двигатель и даже не удивился, когда рядом появилась Княгиня. Вида она была встревоженного. Ну, чего ещё ожидать. Сегодня всё идёт не так, как должно было бы.

— Что стряслось, душа моя? — ласково поинтересовался я.

Холодное касание. Освежает, кстати. До костей. Бррр! Так, моя разведка пришла не с пустыми руками. В четырёх сотнях метрах от выезда на трассу меня ждали. Снайпер, пулемётчик и трое простых бойцов. Это ещё что за дела? Что опять-то⁈ Кого я ещё обидел⁈ Неужели родители мажорчиков подсуетились? Заглушив автомобиль, я выбрался наружу, выпустил в небо клювобуша и уже через пару минут смотрел глазами волшебной птицы на засаду. Та-а-а-к… Княгиня мне показывала пятерых, и благодаря её талантам я легко наложил память на поступающее от клювобуша изображение.

Итак. Есть снайпер, пулемётчик и небольшая группа прикрытия. Без униформы какой-то общей, без гербов, без шевронов. Все без дара. Чего они тут забыли? Может не по мою душу-то?

Впрочем, не думаю, что когда ребята станут палить по моей машине, ползущей сквозь лес, это хоть как-то облегчит мою участь и снизит давление свинца на организм. Просто изначально считаем, что засада по мою душу и действуем исходя из этого.

Начнём, пожалуй, с дальнобойных противников. Они ребята опасные и потому просто-таки умоляют выносить их первыми. Где ты, киса? Я же знаю, что ты где-то здесь. Клювобуш парил в небе над местом, который указала мне Княгиня, но даже с мощным зрением голема разглядеть внизу снайпера в костюме «леший» было непросто. Это ведь мохнатая кочка с ветками, в лесу! Я отыскал его не сразу, даже зная где искать. Стрелок торчал на небольшой возвышенности, так чтобы видеть поворот дороги, по которой я должен был возвращаться. Хорошо, запоминаем и летим дальше. Клювобуш бесшумно приземлился на старый облетающий от болезни клён. Сразу над пулемётчиком. Этот находился на другой стороне дороги, в небольшой ямке, и сектор его обстрела пересекался со снайперским. Не знаю, кто из них собирался работать первым, но совместную атаку подобных инструментов никакая броня не выдержит.

Остальные бойцы были вооружены штурмовыми винтовками, явно нашего производства, а значит огневая мощь порядочная. Двое сидели в кустах чуть дальше того места, где меня должны были накрыть шквальным огнём, а один чуть ближе ко мне. Явно дозорный.

Клювобуш присел на ветку неподалёку от наблюдаемого бойца, благодаря уникальному зрению птицы я смог увеличить изображение. Одна деталь меня заинтересовала: у разведчика на шее обнаружилась татуировка. Знакомая татуировка. Скалящийся череп в пробитой каске на фоне скрещенных пальм. Какая-то из африканских бригад. Наёмник? Вольная птица? После завершения российских кампаний многие ребята оттуда подались в довольно сомнительные места. Регулярная армия и сражения на европейских фронтах таких ребят не сильно прельщала. Интересный кадр, полезный. Остальные совершенно точно были попроще. Ну и снайпера мне никак не удавалось разглядеть.

Кажется, парень с черепом это тот, кто нужен Илюше для воплощения одного очень коварного плана. Участник африканских компаний вполне себе достойное приобретение.

Машина компании нашлась почти у самого выхода на трассу. Пятиместная видавшая виды иномарка с подгнившим кузовом. Номера местные. Чего им надо-то?

Ладно, разберусь по ходу пьесы.

Дозорному следовало отдать должное! Сказывался опыт. Когда машина тихонько выкатилась из-за поворота — «череп» не стал дёргаться или суетиться. Он лишь зажал тангету на рации и бросил короткую фразу в микрофон, внимательно и спокойно изучая автомобиль Лизы. В котором меня, разумеется, не было. Там сидела иллюзия, вполне себе достойная.

Так, теперь можно «глушить» машину. Она хоть и шла на нейтралке, понукаемая моей волей, а силы жрала приличные. Но теперь можно и расслабиться.

Автомобиль медленно остановился, и африканец неторопливо поднял штурмовую винтовку, наблюдая за моей иллюзией. Он ещё не знал, что снайпер и пулемётчик секунд десять назад получили по клювобушу в затылок. Думал, что всё идёт по их хитровыдуманному плану. И когда я вырос у него за спиной, то мерзавец даже успел развернуться. Оружие ему я выбил, направив ствол в небо, короткая очередь срезала ветки, а через миг мой удар в контур лишил стрелка всяческого желания продолжать драку. «Череп» грохнулся на колени, глаза его вытаращились, а под балаклавой безвольно раскрылся рот. Я запустил энергетические пальцы в его внутренний мир, перепалывая всё так, чтобы полностью подавить волю наёмника.

— Говори, — тихо приказал я. — Кто тебя прислал?

— Никто, господин.

— Просто по лесу гуляешь с друзяшками? — понимающе кивнул я. — Охотно верю. Сам такое люблю.

Пришлось надавить на пару узлов его контура, и «череп» сдавленно завыл. С протяжными криками с небес на землю рухнули клювобуши, совсем неподалёку от нас. Товарищи африканца остались в кленовых лесах неприкаянными хладными телами.

Впрочем, моему новому слуге эта информация уже была не важна.

— Клянусь, никто! Господин, я виноват. Я не знал, не знал, не знал. Клянусь! — затараторил наёмник. — Мы просто хотели забрать добычу. Раз такое случилось, надо действовать быстро. Володька сказал, что один одарённый в рейд пошёл и умудрился выйти. Раз церковников нет, то никто к нему не приедет, а мы возьмём его тёпленьким и с хабаром. Стыдно. Простите, господин. Я клянусь исправить! Искуплю кровью!

— Искупишь, — задумался я. Это просто налётчики? Так свободно? Так нагло⁈ — Где Первая Церковь? Вы её перехватили?

— Господин, нет! — замотал головой «череп», — Вы не знаете, господин⁈

Он ахнул, но господин, и правда, не знал. Господин как-то чуточку потерянно сейчас чесал затылок, потому что у него было нехорошее предчувствие.

— Первая Церковь поставлена вне закона! — продолжил наёмник. — Люди Патриарха убили Александра Павловича! Вся семья Его Императорского Величества мертва! Только волею чуда мы спасены от смуты!

— Вне закона? — вот ведь дрань. У меня были планы на неё!

— Да, господин.

— Обалдеть…

— Да, господин. Если бы не князь Разумовский, то сейчас уже бы Санкт-Петербург принадлежал изменникам, да и многие другие города тоже. Но он обезглавил заговорщиков, а его дружина перебила всех пособников в городе. В течении дня власть была восстановлена!

У меня были некоторые сомнения в том, что это достойно было такого восторга, который выказывал африканец. Опыт подсказывал: здесь точно что-то нечисто.

— Как звать? — детали я узнаю позже сам. Со слов обращённого слуги такую информацию черпать рискованно.

— Аристарх Поганенький.

Он улыбался, как счастливый идиот. Он собирался грохнуть меня ради пары килограмм сгустка. Он даже не смог бы отыскать карман, если бы затея удалась. В итоге завалил бы меня просто так, из жалости. А я вместо того чтобы карать его жестокими карами стоял и едва сдерживался от того, чтобы не заржать.

— Значит так, Поганенький, — смог выдохнуть я, без хихиканья, — есть у меня к тебе одно небольшое дельце.

— Я рад служить! — протянул наёмник.

— Есть пожевать чего? — живот напомнил, что только благодаря ему мы решили двигаться к выходу, и его надо похвалить.

— В машине!

— Что ты стоишь тогда? Иди! Принеси! И собери со своих всё ценное, что найдёшь, хорошо?

— Слушаюсь, господин.

Он ушёл, и вернулся через полчаса, нагруженный пушками павших товарищей и с термосом в руках. Из сухарки разгрузочного жилета вытащил несколько помятых бутербродов. Протянул их мне, как рабы подношение египетскому фараону.

— Прошу, господин.

Бутерброды это, конечно, не суп-гуляш в свежем чёрном хлебе, но тоже пойдёт. Пахнет недурно. Пока Поганенький раскладывал передо мною найденное барахло, я осторожно приоткрыл термос. Понюхал. Ёжкина ж ты кошка! Неужели чай?

Ещё один мощный вдох. Ох, какой аромат чудесный! Листовой чаёк-то, не из пакетиков богомерзких! Слава всему хорошему, есть на свете справедливость. Так что, устроившись на обочине дороги и тщательно пережёвывая булку с сыром и маслом, да запивая чаем, я чувствовал себя вполне себе сносно.

Аристарх стоял с покорным видом, ожидая, пока закончится трапеза. Я же не спешил. Раз желудок успокоен, то можно и делами заняться. О которых давненько уже думал.

— Иди сюда, —позвал я Поганенького. Африканец тут же подошёл. — Садись.

Он сел на указанное место, прямо на дорогу рядом со мною. И лишь закрыл глаза, когда я принялся копаться в его контуре. В лесу безумствовала кукушка, насчитывая мне не один десяток лет, а я настраивал рефлексы Аристарха так, как мне надо. Вынырнул из сплетения энергетических линий когда начало темнеть. Зато тестирование прошло удачно. Повинуясь моим мысленным командам, боевик делал всё, как надо и почти моментально. Сноровка у него была отменной. Всё-таки не зря я искал человека с боевым опытом. Прошедший африканские кампании солдат идеальный кандидат, впрочем, об этом уже говорил.

В итоге, я губами говорил «пуф» и стрелок сразу высаживал одиночный в небо. Я повторял звук, и он повторял действие. Когда патроны в магазине кончились, он сноровисто поменял его, и выстрел раздался с небольшой задержкой. Вот это нехорошо. Такие промедления заканчиваются бедой.

Пришлось ещё немного поколдовать, и в итоге мой «искусственный интеллект» выучил ещё одну команду: перезарядка. На всякий случай. Пригодится.

Следующим этапом я взял его штурмовую винтовку. Хорошая вещь: игрушка это была мощная, уральских мастеров. Калибр весьма достойный, а не что-то мелкое и кучное. Ещё бы помощнее, но… Я перевёл взгляд на снайперскую винтовку убитого «лешего». Вот это было бы идеально, если бы не пришлось разоряться на патроны. Ну и скорость не та.

С сожалением прогнав из себя облизывающегося маньяка, который живо представил: что же такое красивое делает пуля подобного калибра с жертвой, я выудил из пространственного кармана кольца Анфисы Бабушкиной. Поглядел на них, а затем осторожно приладил одно из них к стволу винтовки Поганенького, закрепив его магией у дула, на манер пламегасителя. Сунул в покорные руки африканца. Огляделся.

То, что мне было нужно, валялось совсем рядышком. Небольшая высохшая палка, довольно крепкая на вид. Я ударил ею пару раз по стволу ближайшего дерева, а затем прикрепил второе кольцо к ней. Направил палку в землю, шагах в тридцати от меня, и сказал «пуф».

Позади бахнула винтовка Аристарха, а на дороге образовался небольшой кратер от пули. Ну что ж… Кажется, работает. Осталась самая малость. Последний этап эксперимента.

Я старательно собрал всю добычу, принесённую мне Поганеньким, и осторожно запихал в карман. Затем вызвал патрулирующих окрестности бронмяков и клювобушей. Ну что, пора?

— Заряди все магазины и садись в машину, — приказал я Аристарху. Тот кивнул, склонился над грудой магазинов, собранных с трупов, и принялся рассовывать их по отделениям разгрузки и карманам. А затем торопливо плюхнулся на пассажирское сидение, так и сжимая винтовку в руках, будто курсант на параде.

Княгиня сидела сзади, с интересом изучая нового компаньона.

— Я должен попробовать. Странно, что до этого никто до такого не догадался, — сказал я ей. Призрак сделала неопределённый жест, означающий скепсис.

— Что, господин? — спросил озадаченный Аристарх.

— Это не тебе.

— Простите, господин, — Поганенький склонил голову.

— Решение ведь просто на поверхности! Тот, кто создал эти кольца, не мог не подумать о том, как их использовать! — продолжил я. — Да, управлять огнём довольно сложно, если нет таких талантов как у меня, но можно же просто поставить целую команду на пулемёт и стрелять без остановки.

Княгиня изобразила скучающий кивок, и я понял, что девочке эти технические детали по барабану. А когда мы выехали на трассу, тут же зазвонил мой телефон. Лиза.

— Люшка, ты цел? Люшка?

— Добрый вечер, мадам! Слышу в голосе вашем тревогу!

— Тревогу? Илья, ты вообще знаешь, что происходит? Императора убили! Династия Романовых прервана!

— Я довольно далёк от политики, Лиз! Это скучно и ни на что не влияет.

— Они во всём обвинили Первую Церковь! Говорят, что сейчас повсюду сжигают храмы! Это чудовищно, Люшка! Что нам делать?

Хороший вопрос.

— Ну, для начала, просто дождись меня. Думаю… — я глянул на вечернее небо. Скоро одиннадцать вечера. — Думаю, завтра я приеду.

— Люшка, что теперь будет, а? Тут такое говорят… Говорят, что быть войне. Что на западе такому подарку лишь обрадуются. Что Чжунго тоже могут воспользоваться… И как теперь с Первой Церковью⁈ Как без неё?

— Со всем разберёмся, — заверил я Лизу. — Потихоньку-полегоньку. Выпей чая с ромашкой и ложись спать. Что, кстати, на тебе надето?

— То, что тебе нравится, — моментально переключилась она. Аристарх Поганенький с каменным выражением лица буравил дорогу. Княгиня возмущённо смотрела на меня.

— Всё будет путём! — сказал я Лизе. — Всё, надо телефон заряжать. Обнял. Покружил. Положил.

— Пока, Люшка.

Телефон отключился, разрядившись. Я подключил его к зарядке, одним глазом наблюдая за полупустой дорогой. Перевороты, смерти императоров, это всё такая чепуха. Где у нас тут ближайшая зона?

О! Золото! Сгодится для теста. Два часа езды, и рядом мотельчик. Всё как надо в текущей ситуации, когда вместе с тобой всюду мотается вооружённый наёмник из африканского корпуса.

Утро вечера мудренее. Хотя, конечно, что теперь будет: я плохо себе представлял. Богатые и благородные дяденьки очень не вовремя затеяли свои игры престолов. Мордарду это только на руку сыграет.

Надо валить этого мерзавца. И у меня, возможно, для этого кое-что появилось, хе-хе. Кое-что, названное мною как «бум-палка».

Чем-то очень родным повеяло от этого названия. Не знаю почему.