Прайм. Возвращение легенды

Глава 10

— Это какая-то ошибка, — спокойно ответил я. Такое тоже случалось, хоть и крайне редко. Свободная генерация квестов имела свои минусы. Иногда задания просто невозможно было выполнить. Я знал о десятке подобных случаев. И за каждый администрация осыпала пострадавших ворохом бонусов и извинений, — Ваш подчинённый у ворот попросил меня...

Задание изменено!

Побег из Ерсы и встреча с бывшим капитаном стражи Вильямом Рустом.

Описание: Покинуть территорию деревни Ерса любой ценой и найти Вильяма Руста.

Тип: цепочка заданий.

Ранг: Эксперт.

Это было очень-очень плохо. Настолько, что мне оставалось только убрать оповещение и устало прикрыть глаза. Эксперт... Вот же гадство! Квесты подобного ранга были предметом охоты множества игроков. В начальной зоне они просто не встречались. В основном потому, что у новичков вообще не было шансов на успешное выполнение подобного задания.

Слишком высокие требования. Если бы был продвинутый ранг или хотя бы мастерский, то ещё можно было потрепыхаться. Круче эксперта были только легендарные и божественные квесты, но их иногда приходилось выполнять всей гильдией.

А самая хреновая новость была в том, что цепочка работала. То есть причин жаловаться меори не было никаких. Кроме странной механики получения квеста у меня ничего не было. Но ведь его же выдал представитель стражи! Это почти админ.

— Сегодня на воротах не был выставлен караул, — жёстко произнёс офицер и я немедленно распахнул глаза. В памяти вихрем пронесся разговор со стражником. Только в этот момент я осознал, что он был один, — Стоило придумать что-то получше. Итак. Я повторю свой вопрос. Где и при каких обстоятельствах вы познакомились с Вильямом Рустом?

Охранники никогда не передвигались по одному! Среди игроков даже ходили всякие шутки на этот счёт. Как я мог не обратить на это внимание раньше?! Хотя... Вряд ли бы это что-то изменило. Задание мне всучили принудительно и моё согласие никого не интересовало. Вот дерьмо!

— Слушайте, я действительно не знаю этого Руста, — попытался объяснить ситуацию я, — Я только сегодня пришёл в Ерсу и вообще узнал о существовании этого человека! На воротах меня встретил охранник, который попросил меня зайти в казарму и поговорить с капитаном стражи. После этого я сходил к мастеру Вайеру и сразу направился сюда. А потом ваши люди на меня напали и я даже не понял почему!

— Ложь только усугубляет твоё положение, Серый Пепел, — холодно произнёс мой собеседник, — Я связался с командиром стражи Доринга...

— Замечательно, — с облегчением улыбнулся я. Стражники стартовой деревни меня недолюбливали, но могли подтвердить, что я не нарушал законы Прайма, — Тогда...

— Его люди стали свидетелями очень интересного разговора, — не отрывая от меня колючий взгляд, произнёс офицер, — Мне сообщили, что ты беседовал с некой Марией и она просила тебя о помощи. Её узнали и она тут же сбежала из Доринга через западные ворота. Спустя пару часов через эти же ворота вышел ты.

Мозги буквально вскипали от обилия мыслей. Мария, Мария... Что ещё за Мария?! Я перебрал в памяти все события и встречи до самого входа в игру и только тогда в голове словно взорвалась бомба. Та девчонка!

— Вижу, ты что-то вспомнил, Пепел, — слегка усмехнулся офицер.

— Нет, — широко улыбнулся я. Мысли наконец улеглись. Решение было принято, — Вам показалось.

— Не усугубляй... — снова начал стражник, но в этот раз я его перебил.

— Что у вас есть на меня? — нагло спросил я, — По какому праву вы арестовали законопослушного гражданина Прайма и устроили этот произвол? Кто вы такой вообще?

— Так значит... — откинулся на спинку стула офицер, — Облегчить свою участь не хочешь. Что ж, вполне ожидаемо. Меня зовут Карлос Гирд. Я представляю гвардию короля Прайма. Ты обвиняешься в связях с беглыми преступниками и врагами короны, Серый Пепел. Наказание за такое преступление только одно — смерть. Должность капитана гвардии позволяет мне принимать решение на основании имеющихся фактов.

Я спокойно выдержал взгляд Гирда, хотя внутри всё изрядно напряглось. Игроки не могли умереть. После смерти каждый воскресал в выбранной точке респауна. Главной бедой становилась потеря опыта и вещей.

Опыт терялся в размере десяти процентов от уровня. Причем игрока можно было целенаправленно слить до самого первого. И такие случаи тоже имелись. Отчасти поэтому я не торопился возвращаться на старые сервера. Выжить там было проблематично даже мне. Проблема решалась только на восьмидесятом уровне, когда набор экспы заканчивался.

Но её компенсировала ситуация с вещами. С течением времени она сильно ухудшалась и серия смертей для любого топа могла стать настоящей катастрофой. После двадцатого уровня игрок мог потерять рандомную вещь во время смерти. С каждым уровнем этот шанс увеличивался на два процента и к восьмидесятому достигал жуткой цифры в тридцать процентов.

Вот только все камни возрождения находились в населённых пунктах Прайма. И возле каждого дежурила пара стражников. Смертельный приговор от местных сил правопорядка означал, что меня будут убивать по откату пока я не удалю персонажа.

Это было даже хуже травли со стороны гильдий. Там был хоть какой-то шанс выжить или сбежать. Подобный приговор был вынесен всего однажды. Тогда целая гильдия игроков вырезала несколько поселений. Ради забавы или репутации это было сделано так никто и не узнал. Зато участь Тёмного Ковена стала ярким примером для всех игроков как делать не стоит.

Админы не стали вмешиваться. Вернее, в качестве наказания они заблокировали камень воскрешения в замке гильдии. И всё. Через неделю стража обнулила пять сотен топовых игроков. Персонажи были удалены, гильдия расформирована.

Гирд вопросительно смотрел на меня, а я обдумывал свои следующие действия. Метки преступника на мне не было. Офицер или судья должны сообщить игроку об этом лично. Статус моего персонажа пестрел десятком дебафов, которые превращали меня в калеку. Здоровье не восстанавливалось, все характеристики были снижены до нуля, скорость передвижения уменьшена в десять раз...

Я проверил каждый значок и наконец нашёл лазейку. Вот только использовать её могли только определённые игроки.

Берсерки. Этому классу было глубоко плевать на любые дебафы. Чем больше эффектов на них висело, тем сильнее они становились. Но это на высоких уровнях. В начале пути этим безумцам были доступны всего два навыка Рассечение и Жажда Крови.

Первый использовал для усиления атаки очки ярости, а второй эту ярость давал...в замен на здоровье игрока. Среди иконок статусов отсутствовало Бессмертие. А значит я мог умереть. Как там было написано в задании? Покинуть деревню любой ценой?

Я медленно развёл руки в стороны и безумно улыбнулся. Реакция гвардейца оказалась просто невероятной, но он всё равно не успел. За моей спиной полыхнула кровавая вспышка и последняя единица здоровья сгорела в огне ярости.

Вы погибли.

Точка возрождения — стартовая деревня новичков Доринг.

Вы вернётесь в мир Прайма через: 10, 9, 8...

Я следил за висящим в темноте счётчиком и начал движение за секунду до возвращения в игру. Это позволяло лучше использовать баф неуязвимости, который получал каждый игрок на три секунды после возрождения.

Гвардеец однозначно предупредит своих коллег, но мгновенно он этого сделать не мог. Глаза резанул яркий свет и я вихрем пронёсся между пары стражников. Никто из них даже не посмотрел в мою сторону. Это радовало.

Не снижая скорости, я побежал к западным воротам деревни. Нужно было выйти за её пределы до поднятия тревоги. Следующая встреча с Гирдом однозначно завершится приговором. Придётся удалять персонажа и начинать всё заново. Неприятно, но никакой катастрофы в этом не было.

Однако, убивать своего перса я даже близко не собирался. В этот момент я был абсолютно счастлив. Даже мысли о противостоянии с Белой Лигой на время исчезли. Я хотел во что бы то ни стало выполнить полученный квест и узнать что за хрень происходит вокруг.

По пути попадалось множество игроков и иногда приходилось нагло прорываться через толпу людей. Вслед летели гневные вопли и проклятия, но я не обращал на них никакого внимания.

Через две минуты поднимется тревога. Через четыре с половиной перекроют все выходы из поселения. Мозг механически отсчитывал секунды и подбивал промежуточные итоги.

Гвардеец дал мне подсказку и я намерен был ей воспользоваться. Кто бы ни была та девчонка, мне нужно было её найти. Она была единственной ниточкой к беглому капитану. Об этом же говорила подсказка офицера стражи, который указал мне направление поисков.

Мария ушла на запад. Я тоже, но по пути к Еловому Бору никого из НПС не встретил. Значит она свернула раньше. Западный тракт шёл до самых гор, которые служили естественной границей локации. Там он резко сворачивал и по большой дуге возвращался обратно. Никаких населённых пунктов в тех местах не было.

Дорога была нужна для комфортного передвижения игроков и только. Петля приходила к восточным воротам Доринга. Скорость передвижения пешего НПС была втрое меньше моей текущей. Я добрался до места обитания Острозубок за час. У Марии было два.

Впереди показались ворота деревни. Стража расслабленно опиралась на свои алебарды и лениво скользила взглядами по игрокам. Когда очередь дошла до меня, охранник недовольно поморщился и отвернулся.

Я выжал свой бар выносливости почти досуха. Когда ворота остались позади, бежать я уже не мог. Только идти, да и то не особо быстро. Успел!

В этот момент над городом разлетелся звук набата. Я немедленно закинул в себя зелье энергии и продолжил забег. Стража никогда не покидала пределы городов, но сейчас я не был уже ни в чем уверен. В редких случаях можно было встретить рядом с населенными пунктами отряды зачистки. На эвентах. Раз в год, но рисковать я не хотел.

Вероятность снова получить эту цепочку заданий была нулевой. Стоило поднапрячься, чтобы узнать о Прайме что-то новое.

Минут через тридцать я перешёл на шаг и стал внимательнее смотреть по сторонам. Если Мария сбежала из Доринга, то оставаться рядом точно не станет. По тем же причинам, по которым там не стал оставаться я. Функционал карты использовать смысла не было. Квесты такого рода никогда не отображались на ней. Если сказано было "найти", то действительно приходилось искать. Зачастую довольно долго.

У меня времени на долгие поиски попросту не было. Ещё пару дней я смогу провести в игре, а потом всё равно придётся выйти. Это означало гибель персонажа. За пределами городов безопасных мест не существовало. Гибель тащила за собой встречу с гвардейцем и удаление персонажа.

В итоге у меня оставалось двое суток реального времени на решение этой задачи и урегулирование вопросов со стражей. Может чуть больше.

Я точно знал, что никаких населённых пунктов, кроме Доринга и Ерсы на стартовой территории нет. Значит искать придётся по лесам. В полях спрятаться было нереально. Логика требовала остановиться и всё обдумать, но я продолжал упрямо шагать вперёд.

На горизонте уже показался Еловый бор когда мне встретилась небольшая тропка, уходившая в ближайший перелесок. Искать следы было бессмысленно. Без специального навыка это были для меня всего лишь вмятины в земле. Пришлось прислушаться к интуиции и свернуть с основной дороги.

На опушке леса я ненадолго остановился. Издали перелесок выглядел почти прозрачным. С дороги я отчётливо видел просвет на другой стороне, но вблизи всё оказалось иначе. Я даже вернулся обратно, чтобы проверить свою догадку.

— Будь я проклят, если это не Сокрытие, — довольно пробормотал я. Интуиция не подвела. Иногда на просторах Прайма рандомно возникали подобные аномалии. Вернее, так система регулировала интерес игроков к исследованию каждого закоулка виртуального мира. Предсказать появление таких мест было невозможно, а добыча мини-локаций будоражила воображение многих игроков.

Но и мобы там были значительно сильнее обычных. Это тоже стоило учитывать. Я удвоил осторожность и медленно зашёл под кроны ближайших деревьев. Свет за спиной померк только на десятом шаге, сигнализируя об активации скрытой локации.

Внимание!

Вы вступили в Запретную Рощу. Осколок древней эпохи, который стоит обходить стороной неопытным путешественникам.

Разработчики постарались максимально проработать погружение в игру. Иногда это сильно мешало, но я давно научился расшифровывать подобные сообщения. И новости были не очень радостными.

Осколок древней эпохи гарантировал наличие в локации нежити. Неопытными путниками считались все игроки ниже десятого уровня. То есть мобы здесь были от восьмого и выше. Если среди них есть стрелки, то придётся туго. Ни о каком массовом фарме речи не шло. Разбирать противников придётся по одному.

Сумерки превратились в ночь уже на третьем шаге. Я поудобнее перехватил копье и использовал Светлячка. Навык друида, который позволял лучше ориентироваться в темноте. Нежити было все равно, а мне сразу стало спокойнее.

Минут через пять поисков впереди послышался жуткий хрип. Звук пробирал до костей своей правдоподобностью. Следом скрипнул металл, хрустнула на земле случайная ветка.

Повезло. Первым я встретил воина. Скелеты лучники доспехи не носили. Моб стоял в тени крупного дерева. Лысый череп, красные огни в глазах, ржавая кираса и такой же меч. В реальной жизни один порез этой штукой мог вызвать кучу неприятных заболеваний. В Прайме столбняка можно было не опасаться.

Скелет-страж. Ур. 10.

Я недовольно поморщился. Уже на входе меня встретил монстр предельного для меня уровня. Периметр защищали самые слабые. Вторая линия состояла из мобов на два-три уровня выше. Значит босс будет в районе пятнадцатого. Хреново.

Я убрал копье в инвентарь и достал кинжал. Этот тип нежити не относился к стайным и имел очень маленький радиус агрессии. Если не шуметь, то можно спокойно убить всю стражу по одному.

Покров теней, Тихий шаг. Энергия просела всего на пятую часть. Сказалось повышение характеристик. Я неслышно скользнул вперёд и подкрался к жертве со спины. Мой уровень был маловат и рассчитывать на победу одним ударом не стоило.

Кинжал в заведенной за спину руке налился зловещим багровым светом. В этот момент сработал шанс на уязвимые точки, подсветив небольшое пятно в основании черепа моей жертвы. Ещё один шаг и я нанёс удар.

Клинок гадко скрипнул по старым костям. Глазницы противника полыхнули светом, а здоровье упало в красную зону. Второй удар попал в кирасу и теперь уже мне пришлось уклоняться. Скелет дважды взмахнул мечом, прежде чем мне удалось подобраться к нем на расстояние удара.

Получено 64 очка опыта.

Противник осыпался на землю ворохом костей и исчез. Лута не было, но это было и не удивительно. Главный приз ждал игроков в комнате босса. Пещере, склепе, дыре в земле... В зависимости от ситуации.

Тем же способом я устранил ещё пятерых стражей. Шкала опыта на половину приблизилась к шестому уровню. Экспы костяки давали очень неплохо.

Поиски второго периметра неожиданно затянулись. Я бродил в темноте от дерева к дереву, пока окончательно не убедился, что в роще больше никого нет. Дважды замечал вдали факелы и оба раза уходил в сторону. Огни освещали вход в одинокую скалу посреди локации. Цеплять босса не убедившись в отсутствии других мобов было опасно.

Привычных стражей у входа не оказалось. Я осторожно заглянул внутрь и увидел короткий коридор. Дальше веднелась небольшая пещера. Там свет становился ярче. Я снова активировал невидимость и пошёл вперёд. Скил работал всего восемь секунд, но этого было вполне достаточно, чтобы осмотреться и выработать тактику.

В конце коридора я резко остановился. Посреди пещеры, в свете десятка факелов стояла ко мне спиной знакомая фигура. Я видел её всего раз, но этого было достаточно. Невидимость спала, но я не обратил на это внимания.

Над головой девушки не было полосы здоровья, а значит немедленной атаки можно было не опасаться.

— Мария? — шагнув вперёд, негромко позвал я и девушка ощутимо вздрогнула, — Мы с вами встречались в деревне. Вы просили меня о помощи. Помните?

Мария начала медленно поворачиваться и пространство между нами пошло странной рябью. Со стороны входа послышался грохот опускающейся решётки и я тут же отпрыгнул к ближайшей стене. Вот дерьмо!

Мертвая селянка. Скрытый босс. Ур. 15.