Прайм. Возвращение легенды

Глава 14

Шестой сервер. Канализация Доринга

Тварь была слишком огромной, чтобы оперативно отреагировать на возмутителя её спокойствия. Демонстрацию угрожающих клыков я досматривать не стал. Вместо этого понесся в сторону тоннеля, из которого пришёл в коллектор.

Хотя, "понесся" это слишком громко сказано. Бежать по пояс в дерьме было довольно затруднительно. Но я очень старался. Потому что отчётливо понимал, что едва Пожиратель окажется в коллекторе, я немедленно сдохну. Окружающая жижа была идеальной средой для подобных тварей.

При этом я мог дать бой только в самом коллекторе. В трубах шансов не было вовсе. Насколько я знал этот тип монстров, они обладали безумно прочной шкурой в районе головы. Пробить её было практически нереально. В стартовой локации чудовищ подобного размера просто не должно было быть.

Диаметр тела Пожирателя полностью перекрывал диаметр трубы. Значит длина монстра была около двадцати метров. При таких размерах, моб обязан был иметь уровень выше сорокового. Если бы не Каменная кожа, то я бы ещё мог попробовать его убить. Но усиление снять невозможно, а значит самым разумным вариантом была смена поля боя.

Главное не заблудиться. Ловкие трюки с запутыванием преследователя в лабиринте тоннелей тоже пришлось выбросить из головы. Углы пересечения труб были словно специально предназначены для передвижения этой твари. Я на мгновение открыл инвентарь и сменил оружие.

— Черт, — поскользнувшись на каких-то объедках, выпалил я. Сзади неумолимо приближалось гадкое шуршание. Пожиратель приближался быстрее, чем выход из подземелья. Я бросил перед собой Мину и продолжил забег.

Дальше бежал на пределе своих сил и в самом конце тоннеля подпрыгнул, цепляясь за верхний обод трубы. Прыжок помог толкнуть тело вверх. Я буквально взлетел на трубу, а секундой позже раздался взрыв и из темноты выстрелило длиннющее тело моба.

Пожиратель с грохотом обрушился в вонючее болото рядом с трубой и я с удовлетворением отметил, что рядом с иконкой Каменной Кожи появилась пара дебафов. Слепота и травма конечностей.

Конечностей у чудовища не имелось. Так система отображала снижение мобильности монстра. Пожиратели всегда вырастали до размера труб своих убежищ. Эти монстры встречались по всему Прайму. Разного вида и уровня, все они имели общие черты. Они не любили солнечный свет, имели мягкое подбрюшье и передвигались с помощью чешуи, цепляясь ей за выступы тоннелей и толкая перед собой неуязвимую пасть.

— Вот теперь поиграем, — зло произнёс я и снова использовал Прыжок.

Массивная туша Пожирателя заполнила собой весь овраг. Чешуя непрерывно двигалась, пытаясь найти опору. На солнце то и дело мелькало белесое брюхо.

На мгновение я застыл в верхней точке и тут же ринулся вниз. Активация Рассечения практически совпала с моментом удара. Копье доворачивал уже в теле моба, но эффект даже превзошёл ожидания.

Если базовый навык сапёра снял всего пару процентов здоровья монстра, то Рассечение снесло сразу треть. Брюхо Пожирателя всегда находилось под защитой остального тела и было огромной уязвимой зоной моба.

Я успел атаковать ещё дважды, прежде чем меня снёс в сторону массивный хвост.

Получено 74 очков повреждения.

Здоровье резко просело. Тело врубилось в зелёный склон и намертво завязло. Противник постепенно обретал стабильность. По крайней мере чешуя перестала беспорядочно открываться, а брюхо скрылось под водой.

— Это отвратительное решение, — выковыряв себя из грязевой ванны проворчал я. И, не давая себе шанса передумать, с головой нырнул под воду.

Мимо пронёсся массивный участок тела чудовища. Я сумел увернуться и продолжил погружение. На открытом пространстве Пожиратель обязан был перейти к другой тактике и мне нужно было его опередить.

Голова твари оказалась где-то наверху, но она меня не интересовала. Монстр держал верхнюю треть своего тела над поверхностью. Там был защитный воротник. А вот ниже...

Я вогнал копье в белесое пузо и повторил Рассечение. Вокруг меня была только муть поднятого ила и потоки тёмной крови. Моей или монстра я уже не разбирал. Просто раз за разом бил копьем в одну точку. Запас воздуха стремительно заканчивался. Бар энергии показал дно.

В какой-то момент я нанёс очередной удар и провалился сквозь тающую тушу противника. Секундой позже я вынырнул. Вонючий воздух над сточной канавой показался мне самым сладким в мире.

Получено 237 очков опыта.

Получено 153 динаров.

Я вылез на берег и пару минут лежал, как распластанная катком лягушка. Желания двигаться не было никакого. Вход в канализацию находился всего в нескольких десятках метров от городской стены. Я искренне надеялся, что в этот момент никто из игроков не любовался окрестными видами.

Когда немного пришёл в себя, вернулся в канаву. Былого отвращения уже не было. Вернее, мне уже было всё равно. Внешне я напоминал коренного обитателя этой помойной ямы. Терять было уже нечего.

Илистое дно мерзко проваливалось под ногами, но я продолжал упрямо топтаться на месте гибели Пожирателя. Эта тварь обязана была заплатить мне за мои мучения. Одной смерти для этого было определённо недостаточно.

В какой-то момент мне удалось нащупать на дне мешок с лутом и я с облегчением согласился переместить всё его содержимое в свой инвентарь.

Получен предмет.

Шкура гигантского червя.

Получен предмет.

Наручи главаря бандитов.

Класс: броня

Ур. 11

Защита: 120

Бонус: Ловкость +3

Ранг: Синий

Слот: нет

— Да! — воскликнул я и вскинул руки в жесте победителя. Так, весь покрытый грязью и стоя по пояс в сточной канаве, я почти минуту праздновал свой успех, — Есть!!!

Подобных эмоций простейший синий шмот у меня не вызывал очень и очень давно. Но сейчас мне было глубоко плевать на условности. И ещё больше было плевать на случайных наблюдателей.

Главное препятствие на пути к дому Рустов было устранено. Я был абсолютно уверен, что никто другой бы не встретил в канализации подобную тварь. И никто другой не смог бы её победить. Это радовало и беспокоило меня одновременно.

С одной стороны, цепочка заданий оказалась восхитительно интересной. А с другой...с другой стороны у меня складывалось неприятное ощущение, что эти квесты были заточены под конкретного человека.

Гадать можно было бесконечно долго, но правдивый ответ я мог получить только одним способом. И для этого мне необходимо было заполучить кулон Марии. Интересно, что мне не заплатили ни за один из выполненных квестов. Даже по отдельности они выглядели достойными награды. Хотя бы условной. Но система молчала. И это говорило о двух вариантах развития ситуации.

Либо в конце меня ждала совершенно грандиозная награда, либо я был только в самом начале цепочки и Прайм не считал нужным отмечать подобные мелочи.

С этими размышлениями я добрался до коллектора и пересёк его по диагонали даже не поморщившись. Маркер дома Марии был на прежнем месте и путь к нему был свободен. теперь мне удалось рассмотреть здоровенную дыру, которую проел Пожиратель в каменной трубе. Чудовище надёжно перекрывало дорогу и я только лишний раз убедился в своих выводах.

Остаток пути проделал всего за тридцать минут. К дому семьи Руст вела отдельная ветка. Никаких ответвлений или тупиков я не заметил. Пару раз мелькали мысли поискать тайники в стенах, но я тут же их отбрасывал. Усталость брала своё и мне уже как-то хотелось перебраться в безопасное место и отдохнуть.

В конце маршрута меня ждал тупик. Вверх вела ржавая лестница, а на потолке тоннеля я рассмотрел очертания люка. Метка нужного здания находилась прямо над головой. Оставалось самое простое. Зайти, выйти и я в дамках.

Радужные фантазии моментально разбились о суровую действительность Прайма. Ржавый засов на люке отказывался открываться, а моих показателей силы было недостаточно, чтобы вырвать долбанный запор с корнем.

Минут двадцать я отчаянно пыхтел над возникшей проблемой и только потом догадался включить голову. Обычно этот инструмент работал гораздо эффективнее грубой силы. Видимо я действительно устал.

В колодце под люком вскоре нашлась неприметная задвижка. Оказалось, запор вообще был чистой декорацией и я наконец вылез из канализации в нормальный дом.

Вокруг пахло старым деревом и какими-то цветами. После темноты подземелий, полумрак небольшого технического помещения казался почти прозрачным. Я осторожно прошёл к единственной двери и прислушался. На полу от моих ботинок остались мерзкого вида мокрые следы.

Я испытал прилив острого отвращения к собственному состоянию. Хотелось немедленно раздеться и залечь в ванну часов на пять-семь. Цветочный аромат незнакомых благовоний причудливо смешивался с вонью канализационных отходов. Я чувствовал себя эпицентром всей грязи в мире, но исправлять что-либо сейчас было слишком опасно. Как минимум, стоило проверить всё здание на предмет жильцов.

Я осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Справа виднелась украшенная вставками разноцветных стёкол дверь на улицу. Слева — пара жилых комнат. Пустых.

Обстановка была самой стандартной. Минимум мебели и максимум функциональности, но я то и дело встречал какие-то индивидуальные вещицы, придававшие уюта этому месту. Тут кто-то поставил вазу, там повесил картину, а на стол положил кружевную скатерть.

В итоге у меня сложилось стойкое впечатление, что в этом доме жил кадровый военный, за которым приглядывала молодая девчонка. В принципе, впечатление было правильным. Разработчики Прайма умели создавать нужную атмосферу.

Ещё час я бродил по дому, обследуя каждый уголок. Итогом поисков стал небольшой тайник, спрятанный за семейным портретом семьи Руст. За картиной обнаружилась дырка в стене. Очень практичный и крайне топорный тайник.

Внутри была всего пара предметов. Небольшой кошелёк с динарами и белый конверт. Возможно очередная подсказка, хотя, после всего пережитого, мне отчаянно не хотелось верить, что придётся уйти ни с чем.

Я осторожно коснулся конверта.

Получен предмет.

Тип: квестовый.

Гостевой пропуск в дом семьи Руст.

Желаете активировать?

Да/Нет

Дальше всё было, как в тумане. Кажется, я активировал пропуск. Вроде бы потом долго пытался себя убедить, что я серьёзный человек. Мелькали мысли, что я опытный игрок и сейчас нахожусь на задании, что вокруг враги и оставаться в городе слишком опасно...

Я очнулся только на пороге просторной ванной комнаты. В противовес всему дому, это помещение было отделано просто шикарно. В первый раз я заставил себя уйти из него с огромным трудом. Необходимость оторвать взгляд от огромной ванной в дальнем углу причиняла почти физическую боль. Но сейчас...

Перепачканные вещи полетели на отдельный стол в углу. Условности игрового мира позволяли игнорировать многие правила реального мира. Одежда в Прайме пачкалась и изнашивалась, но стоило её положить на специальный терминал, она приобретала прежний вид.

Вздрагивая от предвкушения, я забрался в ванну и включил горячую воду на максимум. Первые минуты ноги и задница подмерзали в каменной ёмкости, но вода прибывала очень быстро. Через несколько минут я полностью расслабился и повис на бортах ванной.

— Черт, даже если я тут вообще ничего не найду, оно того стоило, — с наслаждением произнёс я. Воду пришлось спускать дважды, прежде чем она стало более или менее чистой. На третьем заходе я вылил в ванну пол бутылки какой-то жидкости и над водой поднялись пушистые горы пены, — Гостевой пропуск... Ну надо же!

В очень редких случаях, НПС могли позволить игрокам пребывать в своих домах. Это всегда было связано с квестами, как и в моем случае. Любое другое проникновение считалось вторжением в частную собственность и каралось законами Прайма со всей строгостью.

Игрок получал метку преступника и стража выкидывала его из жилища. Мой пропуск позволял мне находиться в доме двое суток. Невероятная щедрость, по местным меркам. При этом я мог использовать все предметы в доме по своему усмотрению. Что я и делал.

Особую прелесть ситуации придавала суета на улице. Я точно знал, что никто из стражей города не станет проверять дома. Для этого должен был поступить определённый сигнал в их систему. Прайм регистрировал в жилище чужака и высылал отряд. Но я не был чужаком. Я был почётным гостем этого дома.

— Вот это кайф! — погружаясь в пушистую пену до самого подбородка, простонал, — Даже из игры выходить перехотелось.

Это было ещё одним несомненным плюсом ситуации. Я находился в безопасной зоне и мог спокойно оставить здесь персонажа. Учитывая особенности моего организма, мне будет достаточно нескольких часов сна в реале, чтобы обнулить таймер присутствия в игре.

Я прекрасно помнил весь комплекс упражнений, который позволял восстановить организм ускоренными темпами, чтобы вернуться в Прайм с новыми силами. Но время ещё было. Вылезать из ванны даже ради такого важного дела мне отчаянно не хотелось.

Это помещение явно было обителью дочери капитана Руста. Наверняка она проводила тут всё свободное время. Любимое место...

Ты знаешь где искать...

Строчка из письма неожиданно вернула мне прежний настрой и я внимательно осмотрелся по сторонам. Может я ошибаюсь, но личную вещь Мария вполне могла спрятать в самом надёжном для неё месте. Где-то в этой комнате...

Но этим можно заняться позже. Я опустился в воду и уставился в стену напротив. Взгляд неожиданно зацепился за странный рисунок. На одной из плиток просматривалась уродливая морда. Я тряхнул головой и наваждение тут же прошло. Морда оказалась всего лишь набором линий на мраморной плитке. Тем не менее, я почти решил проверить свою догадку. Но не успел.

Снизу послышался громкий стук в дверь и я невольно замер на середине пути. Вода медленно стекла с голого тела, а я пытался понять что мне делать дальше. Мелькнула мысль никак не реагировать. Если бы это была стража, то они бы просто вынесли дверь. Вернее, она бы сама открылась перед ними. Значит это был игрок. А его можно было проигнорировать.

— Твою мать, — сквозь зубы выругался я, когда звук повторился, превратившись в непрекращающийся грохот, — Неужели непонятно, что дома никого нет?

— Госпожа Мария! — послышался с улицы взволнованный женский голос, — У вас всё в порядке? Стража просила меня узнать всё ли у вас хорошо! Госпожа Мария?!

— Аргх! — я прыжком вылетел из ванной, подхватил полотенце и понесся вниз по лестнице. Если эту даму прислала стража, то лучше убедить её в том, что всё в порядке. Это даст мне немного дополнительного времени, но в безопасности этого дома я уже серьёзно сомневался.

В итоге, к выходу добрался в довольно взвинченном настроении. Настойчивость неизвестной посетительницы сильно раздражала. Я рывком распахнул дверь и недовольно осмотрел стоявшую на крыльце девушку с головы до ног.

— Вы что-то хотели? — резко спросил я.

— Мне нужна хозяйка этого дома, — с интересом разглядывая моё голое тело, ответила девушка, — Госпожа Мария. Она дома?

— Нет, — коротко ответил я, — Она ушла.

— А вы кто? — тут же задала следующий вопрос девушка.

— Гость, — невозмутимо ответил я, — Можете проверить статус.

— Может вы грабитель? — прямо спросила незнакомка, — Разрешите я войду.

Я немедленно загородил проход своим телом и с вызовом посмотрел на посетительницу.

— Во-первых, я не имею права пускать посторонних в чужой дом, уважаемая... Ника, — только в этот момент я разглядел над головой девушки односложное имя. Такое могли позволить себе только очень состоятельные игроки, вроде Сайтера и Святого. Девчонка была не так проста, как казалось на первый взгляд, — А во-вторых, я приличный человек! Неужели вы думали, что я пущу в дом первую встречную?!

Ника растерянно нахмурилась, а я захлопнул перед её носом дверь и секунду прислушивался к звукам снаружи. С места я сорвался одновременно с громким воплем из-за двери.

— Стража!!!