Прайм. Возвращение легенды

Глава 2

Тело автоматически качнулось вправо. Я делал так тысячи раз, активируя уклонение в Прайме. Над ухом что-то просвистело и мы прорвались через мокрые кусты на дорожку. Позади глухо бахнул второй выстрел. В этот раз рефлексы не сработали. В спину неприятно толкнуло, но я даже не сбился с шага. Травмат! Черт, во что я ввязался?

Мужик оказался долбаным снайпером. Между нами было больше двадцати метров. Ночь, дождь, кусты... А этот говнюк всё равно умудрился в меня попасть. Я неожиданно ощутил, как организм перешёл в боевой режим. Адреналин хлынул по венам, делая зрение более чётким, а движения точнее. Что-то подобное я испытывал во время турниров по Прайму.

— Ходу, ходу, ходу! — рывком посылая красотку вперёд, рыкнул я. Для придания дополнительного ускорения, я хлестко шлепнул её по заднице. В ответ послышалось яростное шипение, но скорость девушки резко увеличилась. К счастью, у неё на ногах сегодня были обычные кроссовки, а не какие-нибудь лабутены. Иначе далеко мы бы не ушли.

Цепочка фонарей отлично освещала дорожку. Я всего раз обернулся назад, но этого было достаточно. Дело принимало скверный оборот. Я ожидал, что за нами будет гнаться только стрелок. Ну может ещё один из тех двоих, что получили от меня кастетом.

В свете фонарей я увидел пятерых мужиков, которые молча бежали следом за нами. Откуда? Что это за девчонка вообще?!

Я быстро восстановил в памяти отрывок разговора и уже не был так уверен, что поступил правильно. На обычную попытку изнасилования это не особенно было похоже. Скорее на какие-то мутные переговоры. Тогда почему она продолжает бежать? Гадство!

— Налево! — быстро произнёс я. Нужно было уйти из освещенной части парка. Иначе нас догонят ещё до выхода. Мужики, по ходу, оказались членами сборной страны по бегу.

— Там нет дороги! — злобно выпалила красотка.

— Налево! — в два шага догоняя спутницу и толкая её в нужную сторону, рявкнул я.

Этот парк я знал лучше окрестных улиц. Люди всегда ищут короткие пути. На дворе был век высоких технологий, но дыры в заборах никто не отменял. В спину падал тусклый жёлтый свет. Узкая тропа моталась между деревьями. Пару раз пришлось подправить направление спутницы, чтобы она не словила головой препятствие.

Позади послышались маты преследователей, а я только злорадно улыбнулся. Некоторые лужи были знатно глубже, чем казались. Через несколько минут мы оказались у дыры в заборе. И столкнулись с очередной проблемой.

В ограде была аккуратно выломана всего одна железка. Достаточно чтобы пролезть, но мало, чтобы этим заинтересовались коммунальщики. Красотка сунулась в спасительный выход первой и неожиданно застряла.

— О, боги! — насмешливо проворчал я, — Как ты наприседала себе такое сокровище?

— Пошёл ты! — пропыхтела в ответ девчонка, — Лучше бы помог!

Просить дважды не пришлось. Я сильно ущипнул затянутую в белую ткань ягодицу и жертва мигом выскочила на другую сторону забора. Я пролез следом и наткнулся на яростный взгляд красотки.

— Ты сама попросила! — безмятежно ответил я. Ответа не последовало. Позади одновременно хлопнули несколько выстрелов, и мы рванули дальше.

— Куда мы бежим? — через пару минут спросила девушка.

— Ко мне домой, — зло ответил я. В этот момент я был занят мысленным насилием. Вернее, костерил себя за очередной дебильный поступок. Погоня не отставала. Парни оказались слишком настойчивыми.

— В смысле? — чуть сбавила скорость девчонка. Правда, избегая мотивирующего шлепка, быстро восстановила темп.

— Ну как? — удивлённо ответил я, — Ночь, метро не работает. Чай, кофе — все дела. Да и диван у меня вполне себе ничего.

— Ты меня на свидание решил пригласить — потрясенно выдохнула красотка, — Ты нормальный вообще?!

— Да, — невозмутимо ответил я. Впереди наконец показался нужный двор и я облегчённо выдохнул, — Ты же сама видишь. Я парень отличный. Добропорядочный...

— Это бред какой-то, — недоверчиво пробормотала спутница.

— Ещё какой, — подтвердил я и резко свернул вправо. Девчонка по инерции пронеслась мимо, но тут же остановилась и вернулась обратно. Вот только близко подойти не решилась.

В темноте стояла большая группа людей. Светились огоньки сигарет, слышался хриплый смех и плоские шутки. Ничего хорошего от подобных обитателей подворотен ждать не приходилось. Наши преследователи выглядели гораздо приличнее.

— Привет, чемпион! — рассмотрев кто пришёл, крикнул мне один из парней, — Решился на пиво?

— Привет. Где Димон? — спросил я.

— Димон! — весело крикнул ещё кто-то, — К тебе пришли!

— Кого там ещё принесло?! — недовольно проворчал в отдалении мой знакомый. Секунду спустя он уже вышел ко мне и удивлённо уставился на девчонку за моей спиной, — Добрый вечер, о свет очей моих. Каким ветром вас занесло в наши скромные пенаты?

Громила дурашливо приподнял бейсболку и слегка поклонился. Красотка уже набрала воздуха для резкого ответа, но я её опередил.

— Димон, не время сейчас, — быстро произнёс я, — Помощь твоя нужна.

— Не вопрос, Сань, — широко улыбнулся мой знакомый и заговорщицки понизил голос, — Бабок надо? Сколько? На такую крошку стоит потратиться. Где ты её нашёл?!

— Долгая история, — криво усмехнулся я, — За нами её кавалеры несутся. Сможешь задержать?

— Красава, братан! — заржал Димон, — Увёл её? Вот это улов! Уважуха!

— Дим, — устало вздохнул я. В этот момент наконец послышался топот чуть отставших преследователей. Нас потеряли из вида, но ненадолго.

— Направо ушли, — донеслось с той стороны, — Быстрее!

— Они? — мгновенно стал серьёзным мой друг и я молча кивнул. Димка перевернул бейсболку козырьком назад и разговоры за его спиной мгновенно стихли, — Вы идите, Сань. Сегодня прекрасная ночь для прогулки.

— Поэт, у них травматы, — назвав друга его старой кличкой, предупредил я, — Три минимум, может больше.

После этого я спокойно развернулся, взял растерянную красотку за руку и пошёл в сторону противоположного выхода из двора.

— Вон они! — мгновенно заметили нас преследователи, но следом я услышал голос Поэта.

— Добрый вечерочек! Потерялись, парни?

Что происходило дальше мы уже не слышали, но выстрелов не было. Может получилось уладить дело миром. У Димона иногда появлялся настоящий талант к дипломатии.

— Поэт? — покосившись назад, озадаченно спросила моя спутница.

— Старая история, — рассеянно ответил я, — Когда-то этот тип творчески переработал десяток стихотворений великих классиков. Из приличного там остались только союзы, но его усилия оценил весь район.

Дальнейших вопросов не последовало. Я на ходу достал из кармана телефон и залез в одно из приложений. Девчонка шагала за мной, как привязанная и когда я замер у автобусной остановки начала удивлённо крутить головой по сторонам.

— Где мы? Что ты делаешь? — нервно спросила красотка.

— Вызываю тебе такси, — невозмутимо ответил я.

— Ты же говорил, что мы к тебе пойдём? — возмущённо воскликнула девушка. Чего в её голосе было больше я так и не понял. То ли облегчения, то ли обиды, то ли ещё чего-то.

— Я соврал, — усмехнулся я, — Ты серьёзно считаешь, что я должен был привести домой первую встречную? Я приличный человек!

Девушка возмущённо фыркнула и демонстративно осмотрела себя, словно сообщая, что такую встречную ещё хрен где встретишь. Её возмущение меня неожиданно развеселило. Сказывался отходняк после погони. Эмоции скакали, как бешеные.

— Оно и видно! У каждого приличного человека полно знакомых отморозков в подворотнях, — вытаскивая из куртки свою трубку, язвительно произнесла девица. Я, без особого удивления, увидел в её руках телефон стоимостью в мой месячный доход, — Отмени такси. Меня заберут.

— Без проблем, — отменяя заказ и указывая пальцем на табличку с названием остановки, добавил, — Адрес здесь.

После этого я посчитал свой гражданский долг полностью исполненным и спокойно отправился домой.

— Ты куда?! — тут же крикнула мне вслед девчонка.

— Домой, — не оборачиваясь ответил я и помахал в воздухе рукой, — Пока!

— Ты не можешь так просто уйти! — возмущённо воскликнула красотка.

— Ещё как могу, — спокойно ответил я.

— А если они сюда придут? — я услышал приближающиеся шаги, а через мгновение девчонка перекрыла мне дорогу, — Ты не можешь просто меня оставить в этой дыре! Ты должен...

Это была ошибка с её стороны и красотка это мгновенно поняла. Мою челюсть свело судорогой, а лицо резко изменилось. Добродушная улыбка сменилась зловещим оскалом и я немного подался вперёд.

— Я должен? — тихо уточнил я.

— Не то чтобы должен, — быстро сменила тактику девушка, — Но ты же приличный человек! Ты сам об этом говорил! Не уходи! Мои друзья вознаградят тебя за помощь!

Я глубоко вздохнул, сбрасывая напряжение. Год назад я поклялся, что никому и никогда в этой долбанной жизни я не буду ничего должен. Те времена, когда я жил и работал ради других давно прошли. Девчонке было очень страшно и она уже не могла это скрывать за своим стервозным имиджем. Поэтому она была готова на любую дичь, только бы не оставаться в одиночестве.

— Когда тебя заберут? — спросил я.

— Минут через десять, — быстро ответила девушка, — Они уже выехали.

— Как тебя зовут? — задал следующий вопрос я.

— Марина, — спустя несколько секунд ответила красотка и я тут же понял, что она нагло врет. Ни одному нормальному человеку не нужно столько времени, чтобы вспомнить собственное имя.

— Тогда иди на остановку, Марина, — насмешливо ответил я, — Напиши своим друзьям, чтобы они поторопились. Через десять минут я уйду.

Девушка быстро набрала новое сообщение и я для себя отметил просто сумасшедшую скорость её рук. Простым опытом переписки тут даже не пахло. При этом глаза красотки знатно опережали её пальцы. Это могло значить только одно.

— Играешь? — нейтрально спросил я, когда мы вернулись на остановку и девчонка едва заметно вздрогнула.

— Иногда, — неохотно ответила она, а я незаметно закатил глаза. Видимо, эта "Марина" считала меня полным придурком. Хотя откуда ей было знать кто я такой? Многие до сих пор считают, что определить рассинхрон рефлексов можно только с помощью медицинского оборудования.

— Тебе нужно больше отдыхать, Марина, — безразлично проворчал я. Только имя девушки произнёс с особым ударением, — Если продолжишь своё "иногда" в том же режиме, то через месяц придётся лечиться.

— Я прохожу медицинский контроль каждые три дня! — возмущённо воскликнула девушка, — Что ты вообще понимаешь?!

— Крупная гильдия, да? — с интересом спросил я и девчонка мгновенно замолчала. Только большие объединения могли себе позволить держать карманную медицинскую службу, да и то только для основного состава. Значит эта девчонка играла и играла неплохо.

— Не твоё дело, — проворчала она в ответ.

— Как грубо, — улыбнулся я, — Из первой сотни?

— Пфф!!! — презрительно фыркнула "Марина".

— Значит первая двадцатка, — понятливо кивнул я. Только настоящая элита Прайма могла так отреагировать на их причисление к топ сто. Даже последние гильдии этого рейтинга состояли из сотен игроков и имели свои спонсорские контракты. Но первая двадцатка это была совсем другая история.

Тысячи игроков, своя школа и академия для новичков, участие в самых престижных турнирах по Прайму. Второй, третий и даже четвёртый состав профессиональных игроков. Настоящий бизнес, в котором официально крутились десятки миллионов долларов. Неофициальные цифры были в разы больше.

Подумать только, когда я начинал играть, мы даже не догадывались, что за это могут платить. Как сильно всё изменилось за последние годы!

Девчонка угрюмо молчала, не зная как реагировать на мои слова. Странный тип в потертом спортивном костюме спокойно рассуждал о таких вещах, которые для всех должны быть секретом.

Вдали послышался рев моторов и я тут же отлепился от стены остановки, на которую опирался, направившись в сторону дома.

— Куда ты? — снова всполошилась девчонка.

— Твои друзья, — кивнул я в сторону тройки приближающихся джипов, — Не забывай отдыхать, Марина.

— Меня зовут Вика! — зло крикнула мне в след красотка.

— Приятно познакомиться! — не оборачиваясь, помахал я рукой в воздухе и слегка прибавил шаг.

Если бы девчонка принадлежала к гильдии ниже сотки, то я может и остался бы посмотреть на её друзей. В двадцатке топов было слишком много людей, которые знали меня лично. Встречать никого из них я не хотел. Пришлось быстро свернуть в тень, чтобы остаться незамеченным. На плечи тут же начал сыпать мелкими каплями дождь.

Взвизгнули шины. Колонна остановилась и из машин высыпали взбудораженные люди. Мужчина в костюме быстро подошёл к Вике и накинул ей на плечи свой пиджак.

— Всё позади! — уверенно произнёс он, обнимая девушку, — Я даже не думал, что они пошлют на встречу таких отморозков! Как тебе удалось сбежать?

— Мне помогли, — устало ответила Вика. Всё это время она что-то высматривала на пустой улице, но меня там давно не было, — Какой-то парень. Он напал на людей Сайтера. И мы сбежали.

— По дороге расскажешь всё подробно, — осторожно усаживая девушку в машину, произнёс мужчина.

Народ начал разбегаться. На куртках некоторых парней светился неоновый символ их гильдии. Яростное пламя, заключенное в кольцо льда. Мои предположения оказались верными. На данный момент эта гильдия занимала пятую строчку в общем рейтинге.

Когда колонна скрылась за поворотом, я вернулся на тротуар и отправился домой. В голове крутились воспоминания прошлых лет. Бесконечные данжи, сражения с боссами и войны гильдий. Казалось, всё это давно осталось позади, но единственная случайная встреча снова напомнила мне о прошлом.

Минут через пятнадцать я добрался до своего подъезда и пешком отправился на свой этаж. Мысли улеглись и я чувствовал странное умиротворение.

Дома быстро ополоснулся в душе. Спать хотелось неимоверно, что бывало со мной крайне редко. Особенности нервной системы позволяли мне обходиться всего парой часов сна в сутки. Вернувшись в комнату, неожиданно остановился, а потом медленно открыл ящик со своими трофеями. Кубки, награды, памятные фото... Весь тот хлам, который напоминал мне о прежних достижениях.

Среди прочих наград отдельно лежал небольшой пластиковый куб. Мой приз за самый первый турнир. Тогда даже разработчики игры не могли себе позволить серьёзные награды для участников соревнований.

"Первый Прайм" — значилось на кубике. От этой надписи веяло жаром и яростью отчаянной борьбы. Когда мы сражались за победу, а не за приз.

Я уселся на кресло и натянул на голову виртшлем. Один из законов Прайма гласил — один человек-один аккаунт. Изменить его было нельзя. Система автоматически фиксировала параметры игрока и обмануть её было невозможно.

Перед глазами загорелся логотип игры, который я не видел вблизи почти год. Но любой бан однажды заканчивается. А легенды иногда оживают. Сегодня я отчётливо понял, что не хочу уходить.

Приносим свои извинения. Ваш аккаунт временно заблокирован. До окончания блокировки осталось 3 дня, 7 часов, 23 минут, 17 секунд.

— Уже скоро, — счастливо улыбнулся я. В этот момент дверь в квартиру содрогнулась от серии тяжёлых ударов и я мгновенно сорвал с головы шлем. Кто мог ко мне прийти в такое время сказать было сложно. Стук не прекращался. Уходить ночной гость явно не собирался. Я неохотно поднялся с кресла и направился к двери.

— Чемпион! — донесся до меня приглушенный и странно шепелявый голос Димона, — Открывай! Свои!

Скорее всего Поэт припёрся за вознаграждением. На полке ждала своего часа бутылка вискаря, и я не имел ничего против того, чтобы посидеть в компании старого друга. Вот только он пришёл не один.

Моя расслабленная улыбка мгновенно погасла, когда в лоб уперлось холодное дуло травмата. На площадке стояли те самые типы, которые недавно за нами гнались. Один отсвечивал здоровым синяком на пол морды. Остальные щеголяли перепачканной в грязи одеждой.

— Прости, братуха, — прохрипел откуда-то снизу Поэт, — Вечер оказался не таким уж томным.