Принц Бессмертия

Глава 2

Потратив всю ночь на обдумывание возможностей по становлению великим магом вновь, а желательно еще и полностью вернув при этом память, мне удалось придумать только одну вещь: использовать глифы. Глифы — своего рода визуальное отображение магии. Настоящему магу достаточно лишь представить себе заклинание, иногда произнести несколько слов, чтобы реализовать задуманное. В случае с глифами нужно было сперва использовать бумагу и специальные чернила, проводящие ману. Любое заклинание можно было отобразить в виде специального круга, наполненного множеством символов, а после, зная как, активировать его.

Можно подумать, что имея такие возможности, маги станут совсем бесполезными, но это совершенно не так. Для начертания всего одного глифа нужно потратить десятки минут и это у человека, знающего их формы наизусть. Слишком невыгодно тратить столько сил и времени на простенькие заклинания, особенно когда можно податься в мечники или другие виды воинов.

К сожалению, мое тело сейчас не способно противостоять даже обычному человеку, так что глифы — последний вариант на какое-либо усиление, способное помочь мне в подготовке всего необходимого.

Оставалось придумать способ, чтобы достать себе чернила и бумагу. Деньги-то у меня были. Хоть я и являлся презираемым третьим принцем, но все еще состоял в королевской семье Блама. А вот возможность покинуть дворец — другой разговор.

Я позвал к себе Озана, который, как всегда, просиживал пятую точку на своем месте у моей комнаты. Парень зашел, протирая сонные глаза.

— Что случилось, Ваше Высочество? Вы проснулись слишком рано.

— У меня для тебя есть поручение, — я протянул Озану заранее написанный список покупок. Большинство товаров из него было совершенно бесполезным хламом, но среди него затесались нужные мне чернила и самая обычная бумага.

— Поручите это кому-то другому, — парень протяжно зевнул и начал разворачиваться, собираясь вернуться на свое место.

— Разве ты не мой личный рыцарь? — спросил я, тем самым останавливая Озана.

— Верно, но в мои обязанности входит только Ваша защита, а не поход по магазинам.

— Хо… Наверное ты прав… — я сделал грустное выражение лица. — Хотя, когда мой непутевый братец практически проломил мне голову, то ты не особо пытался защитить меня… Может быть ты не хочешь служить нашей семье? Если хочешь, то я сделаю все, чтобы помочь с этим, — мой тон слегка изменился на более насмешливый. — Да и возможно ко мне приставят рыцаря, который будет не против сходить разок по поручению.

Лицо Озана скривилось в неподобающею гримасу. Как минимум рыцарь не должен был так смотреть на своего господина. И хоть я понимал этого человека, но его обязанности никуда не исчезали из-за моей слабости, теперь оставшейся в прошлом. Раз он говорит о них, то должен хотя бы исполнять то, что положено.

— Всего раз, давайте сюда, — парень вырвал из моей руки список покупок, внимательно вчитываясь. — Зачем Вам весь этот хлам?

— А вот это уже мне решать, что хлам, а что нет. Просто купи все это.

— Но почему именно я, — сказал с неохотой Озан, потирая затылок. — Можно же было бы попросить Элину.

— Слишком хлопотно. Ты, как рыцарь, можешь покидать дворец в любой момент, а Элина всего лишь служанка.

— Ладно… — с недовольным лицом согласился он. — Скоро вернусь.

Озан слегка хлопнул дверью, отдаляясь от моей комнаты. Как только его шаги перестали быть слышны, я вернулся в кровать. Мне предстоит большое количество работы, но в данный момент можно отдохнуть. После бессонной ночи хотелось бы выспаться как следует, но…

Меня разбудил стук в дверь. Придя в себя, я понял, что мне удалось поспать не больше пары часов, так что мое состояние оставляло желать лучшего.

Не дождавшись от меня ответа, в комнату вошла Элина. Девушка встала около окна, открывая тяжелые шторы. Пробившийся в комнату свет утра сделал силуэт служанки едва различимым.

— Ваше Высочество, пора вставать. Завтрак ждет, — тихо напомнила она, не поворачиваясь ко мне.

— Элина, мне нужно еще немного времени, — промычал я, прикрывая лицо рукой и пытаясь спрятаться от солнечных лучей. — Закрой окно.

Девушка подошла ближе, едва слышно вздохнув.

— Ваше Высочество, Вы не можете пропустить завтрак. Это важно для Вашего здоровья, особенно после полученной раны.

Я открыл глаза и встретил взгляд Элины в зеркале. Она выглядела обеспокоенной, но исключительно преданной своему долгу.

— Я просто не готов встречаться с братьями сейчас, — сказал я, пытаясь улыбнуться, но уставшие черты лица подрывали мои усилия.

— Ваше Высочество, но завтрак — это не только физическая необходимость, но и возможность встретить новый день с силой и решимостью, — настаивала служанка.

Я вздохнул и сел на постели.

— Хорошо, Элина, ты убедила меня, — девушка радостно улыбнулась, и я продолжил. — Скажи повару, чтобы был готов приготовить завтрак через несколько часов, — я снова положил голову на подушку, ложась на бок.

— Пару часов…? А как же семейный завтрак⁈

— Отец тоже иногда пропускает его. Не умрут один день, не насмехаясь надо мной.

— Н-но…

В неловком молчании Элина простояла рядом с моей кроватью несколько секунд. Девушка, казалось, вновь хотела начать говорить, но не стала делать этого, все же закрывая окно и покидая мои покои. Оставшись наедине с тишиной, я мог вновь провалиться в сон.

Однако громкий раздраженный стук вновь вырвал меня из приятной дремы. Судя по освещению, прошло некоторое время с ухода Элины, так что это должен был быть…

— Забирайте свое барахло, — в комнату с диким шумом ввалился Озан, который держал при себе здоровенный мешок, полный всякого добра. Парень подошел к моей постели, ставя покупки рядом и разворачиваясь. — Надеюсь, этого достаточно.

— Благодарю, Озан, — произнес я, улыбаясь от предвкушения.

Рыцарь на секунду замер, смотря на меня, а затем молча продолжил движение.

— Если понадоблюсь, то буду рядом с Вашей комнатой, но было бы неплохо, дай Вы мне отдохнуть.

— Конечно, конечно. Сегодня можешь отдохнуть, — с неподдельной радостью ответил я, жестом прогоняя рыцаря и желая поскорее остаться один.

Хотя моя память как Ананты частично вернулась, но все же сейчас я был Лайтрисом, который жил, не зная своего прошлого целых шестнадцать лет. Можно сказать, что личность Ананты слилась с моей новой, которая сформировалась за долгие годы жизни во дворце. Так что, мне все еще было сложно скрывать самые искренние эмоции.

Об этом же говорила и улыбка, не спадающая с моего лица даже тогда, когда моя рука нырнула в мешок. Внутри находилось множество бесполезного хлама, который Озан купил на рынке, например: старые часы с запутанным механизмом, отдельная ручка от ножниц, и даже сломанный фонарь с разбитым стеклом.

«Нашел!» — воскликнул я про себя, вытягиваю руку, в которой находились небольшие ножницы. Это было первым необходимым мне предметом. Покопавшись среди вещей, которые мне не хотелось выкладывать даже на пол, удалось отыскать упаковку плотной бумаги, которая очень ценилась и стоила приличных денег. Кроме нее, на дне мешка нашелся и бутылечек с зачарованными чернилами. Их производство не занимало много ресурсов, но для этого нужен был неплохо обученный маг. Для чернил нашлась и записанная в список крошечная кисть.

Отбросив мешок в угол комнаты, я подошел к столу около окна, раскладывая все необходимое: чернила, кисть, бумага и ножницы. Первым делом я принялся за нарезание листов бумаги на маленькие квадратики. Они должны были быть достаточно маленькими, чтобы переносить их с собой, при этом сильно не сминая, но достаточно большими, чтобы удалось нарисовать нужные символы.

Закончив с бумагой, мной были открыты чернила, и первый глиф пришел в исполнение. Опыта в подобных делах у моего тела не было, нужно было уметь совершать самые точные и осторожные движения, чтобы не допустить никаких ошибок. Благо, я не стал каким-то гигантским качком. Мои худые, аккуратные руки неплохо справлялись с начертанием простых знаков, однако для создания чего-то более мощного, чем самые стандартные заклинания, придется потренироваться.

До самого вечера я рисовал глифы, постепенно улучшая свои навыки в этом. Целый день усилий привел меня к тому, что в моих руках находилось пять завершенных заклинаний, готовых к использованию в любой момент. Я ни капли не сомневался в их работоспособности, но все же невероятно сильно хотел опробовать хотя бы одно, чтобы увидеть все своими глазами немедленно. К сожалению, это будет слишком большой растратой времени и сил, да еще и комната пострадает, а мне потом будет очень сложно оправдаться.

— Ваше Высочество… — кто-то тронул меня за плечо, пока я продолжал работу над глифами, заставляя дернуться.

Увлеченный начертанием, я даже не заметил, как рядом со мной оказался Озан. Парень с интересом и некоторым скепсисом посмотрел на мое занятие, внимательно осматривая рабочую зону в виде стола.

— Чем Вы заняты…?

— Я… решил заняться художеством. Принц из меня не выходит, значит стану известным художником, который покорит весь мир! — я вскинул руки.

— Удивлен, что Вы решили тратить время на подобное занятие, но не забывайте о еде. Элина сказала, что несколько раз звала Вас, не получая ответа.

— Хм, верно. Я даже забыл о завтраке… — вспомнив о еде, в моем животе подло заурчало. — Определенно стоит перекусить. Пошли, Озан.

Я осторожно сложил все готовые глифы себе в карман, а тот, что находился в процессе, закинул в ящик стола. Вместе с рыцарем, мы направились в столовую, чтобы мой голод поутих хотя бы после плотного ужина.

Наевшись досыта, я собирался покинуть столовую и вернуться за написание глифов. Пять готовых заклинаний не могли не радовать, но этого было мало, чтобы противостоять неизвестной угрозе, которая могла нависать надо мной. До этого вероятность моего обнаружения кем-либо из прошлой жизни сводилась к минимуму, но так как теперь моя память начала постепенно возвращаться, неприятель мог что-то заподозрить.

Существовало огромное множество поисковой магии, доступной только сильнейшим магам. Ее использование являлось сложным и запутанным процессом, настолько, что в моих воспоминаниях на данный момент все еще не хватало многих деталей для осознания полноты нужных заклинаний. Однако уверен, что меня можно было найти как бы далеко я не забрался. Потеря памяти и рождение принцем хоть сколько-то отсрочили этот процесс, давая мне время подготовиться.

— Собрался избегать нас? — прозвучал знакомый голос, останавливающий меня сразу после выхода из столовой.

Из вечерней тени дворца вышел Иллириус, во всей своей величественной красе. Он направлялся в мою сторону вместе со своим рыцарем. Защитником Илла была молодая девушка с внушительной стойкой осанкой. Ее каштановые волосы были аккуратно завязаны в высокий конский хвост.

Рыцарь носила защитную броню и легкий плащ, украшенный гербом ее семьи. На поясе у нее был закреплен длинный меч, украшенный инкрустацией, что делало его не только орудием боя, но и произведением искусства.

Глаза рыцаря смотрели прямо вперед с решимостью, а ее лицо выражало силу и уверенность. Ее имя Нерина Тиниклинг.

— Что ты, брат. Просто хотелось провести время наедине, — я собрался возвращаться в комнату, не тратя время на бесполезные конфликты, но Илл быстро подскочил ко мне, хватая за плечо и крепко сжимая его.

— Неужели сейчас ты не пытаешься сбежать? — спросил он ухмыляясь.

— Нет, что ты.

Иллириус был выше меня, так что сейчас он стоял, прямо-таки возвышаясь над моей головой. Парень смотрел на своего брата сверху-вниз, словно я был не полноправным принцем, как и он, а случайно зашедшим во дворец простолюдином.

От Илла так и перло уверенностью и желанием надавить на меня. Возможно, он все-таки получил некоторый выговор за свою выходку. Может на издевательства все и могли закрывать глаза, но залитое кровью лицо принца слегка выходило за это понятие.

Первый принц ни капли не сомневался в своем превосходстве надо мной. Он был раззадорен и готов в очередной раз начать издевательства над своим младшеньким.

Именно в подобные моменты такие люди были уязвимее всего. Даже обученный боец падет от рук крестьянина, если недооценит его настолько, что практически сам упадет на его нож. Принцы Блама, кроме меня конечно, обучались мастерству меча у лучших учителей разных стилей, также они могли взять уроки у своих рыцарей, которые не уступали лучшим мечникам страны. Вероятно, я тоже мог бы обучиться кардинально отличному направлению от того, каким шел в теле Ананты, но из-за моего здоровья это посчитали неподобающей идеей.

Когда мой брат слегка замахнулся рукой, очевидно не для того, чтобы нанести удар, а скорее припугнуть, я сделал неловкий шаг вперед. Со стороны это должно было выглядеть так, будто этот замах испугал меня, но заставил шагнуть не в ту сторону, куда рассчитывал Илл.

Оказавшись впритык к брату, я ударил его под колено левой ноги так быстро, как только мог. Нога Илла подогнулась, и он начал терять равновесие. Делая вид, что все также падаю из-за испуга, я легонько толкнул брата рукой, и он упал на пол.

Теперь мы поменялись ролями и Илл смотрел на меня снизу-вверх. Сложно было сдержать улыбку, но кое-как удалось. Конечно, я не рассчитывал на то, что наши рыцари не сумеют разглядеть очевидный удар, поэтому совсем не удивился, когда Нерина схватилась за рукоять меча.

— Не советовал бы, — прозвучал серьезный голос Озана.

Мой телохранитель также держался за меч, готовый действовать, если рыцарь Иллириуса попытается что-то предпринять.

— Ох, брат, извини, это вышло случайно. Давай руку, — я протянул руку Иллу, пристально смотря ему прямо в глаза.

Старший опешил на несколько мгновений, после чего ударил по моей руке.

— Свали с глаз моих долой, — бросил он, поднимаясь на ноги.

— Именно это и собирался сделать с самого начала.

Теперь я спокойно развернулся, направляясь назад за работу. Эта маленькая сценка дала мне возможность немного расслабиться, казалось, что теперь удастся проработать на несколько часов дольше.

Весь путь до моих покоев Озан бестактно сверлил меня взглядом. Мечник его уровня вполне мог полностью скрывать свое присутствие, но сейчас он даже не посчитал нужным попытаться не показывать свой интерес. Это напрягало, но я не мог ничего поделать с этим, все же Озан мой личный телохранитель, который всегда находился рядом. Как бы я не старался, рано или поздно он точно заметил бы изменения, произошедшие в моем характере, а также знания, которых быть не должно.

Войдя в комнату, я первым делом сел за стол, возвращая все необходимое на свои места. Так как уже темнело, пришлось зажечь лампу, свет которой не особо, но помогал видеть мелкие детали глифов. За сегодняшнюю ночь я должен был сделать еще достаточно много…

— Ваше Высочество… — еле слышимо прозвучал голос Элины.

Я с трудом открыл глаза, обнаруживая себя лежащим на столе. Все-таки мое слабое тело не привыкло к столь большому количеству времени без сна. Из-за неправильного перерождения мана в моем теле двигалась неверно, отсюда и болезненность.

Мана была у всех живых существ, и все могли использовать ее, однако только маги рождались со способностью подчинять природную энергию, совмещая ее со своей и творя заклинания. Так как судьба обделила меня такой возможностью, я мог контролировать лишь ману внутри тела, отрегулировав ее поток до более приемлемого уровня.

Мои знания позволяли управляться с маной как профессионалу, но в данный момент этого было недостаточно для полноценного выздоровления. Мне требовалось получить новые знания, которые находились в учении мастерства меча. Большая часть по-настоящему способных бойцов ближнего боя умели использовать ману внутри своего тела для усиления атак и увеличения прочности тела. Обучившись этому, я мог бы избавиться от своего недуга, а также получить силу отличную от магической. Если обучусь фехтованию, то смогу противостоять большинству противников, а используя глифы…

— Господин Лай! — Элина слегка трясла меня, держа за плечо.

— Да, извини, задумался, — я начал вставать, потирая глаза.

— Вы всю ночь просидели здесь⁈ — обеспокоенно продолжала девушка.

— Не переживай об этом, — почувствовав на себе любопытный взгляд, я посмотрел в дверной проем, замечая Озана.

— Ваше Высочество, может быть, Вам стоит прогуляться на свежем воздухе или принять ванну? Вы выглядите очень усталым.

— Элина, я в порядке, — улыбнулся я, приподнимаясь из-за стола. — Просто немного погружен в мысли.

Элина удовлетворенно кивнула, отпустив мое плечо.

— А завтрак, Ваше Высочество? Хотите ли пойти на него сегодня?

— Завтрак был бы прекрасной идеей, — ответил я, встречаясь взглядом с Озаном. — Что думаешь, Озан?

Мой рыцарь слегка растерялся от неожиданного вопроса и не смог выдать ничего лучше, чем простой кивок.

Через полчаса я уже двигался в сторону столовой. После последней стычки с Иллом, я совсем не сомневался в том, что первое время он не станет доставать меня, предпочитая избегать возможного упоминания истории с его падением. Особенно после того, как Нерина рассказала бы ему о том, что я уронил его специально.

— Чем Вы занимались? — с неловкостью, но интересом спросил Озан, идя позади меня. Мне хотелось увидеть его лицо в этот момент, но я не стал оборачиваться, продолжая идти как ни в чем не бывало.

— Просто попытка самовыражения.

— Раньше Вы не увлекались чем-то настолько, чтобы уснуть за работой…

— Верно, но людям свойственно расти.

Войдя в столовую, мне удалось лицезреть только своего отца, одиноко сидящего за огромным столом.

— Доброе утро, отец, — заговорил я, подходя к столу и садясь на свое место.

— Доброе, Лайтрис, — король поднял взгляд, словно только теперь заметил мое присутствие.

— Где братья?

— Уехали на тренировки, — коротко ответил король, возвращаясь к еде.

Я кивнул в знак понимания, более не нарушая молчания. Ранее для меня было чем-то непозволительным заговорить с отцом столь неформально, однако он был моим родителем и краткий диалог, как минимум, входил в его обязанности. Между нами витало некое напряжение, поэтому до самого конца трапезы больше задавать вопросов я не стал.

Как только я закончил, и мы с Озаном вышли за пределы столовой, от меня прозвучал столь желанный вопрос:

— Озан, ты можешь научить меня фехтованию? — без толики сомнения спросил я.

— Что простите? — рыцарь встал на месте, пытаясь осмыслить мой вопрос.

— Я хочу, чтобы ты обучил меня основам ближнего боя, — произнес я, стараясь говорить как можно четче.

— С чего бы мне делать что-то подобное?

— Это приказ, Озан.

— Вам было запрещено обучаться.

— Хотя бы основы, — настаивал я, подходя ближе к рыцарю.

— Если Вы пострадаете…

— То я скажу, что отправил тебя за покупками, а сам принялся нагружать себя. Мешок всякого хлама как раз стоит у меня в комнате.

— Я Ваш рыцарь, а не учитель, и не обязан чему-то обучать.

— Будем считать это усилением защиты. Если смогу постоять за себя, то буду в большей безопасности, — я стоял впритык к Озану, смотря ему прямо в глаза.

Озан задумался, склонив голову. В его глазах промелькнуло что-то вроде сомнения.

— Если Вы хотя бы на мгновение покажите слабость или нежелание продолжать следовать моим словам, то мы закончим с тренировками, и Вы больше не побеспокоите меня с этим.

— Договорились. Тогда начнем немедленно, только переоденусь во что-то попроще.

И хотя я получил согласие Озана, кажется, он задумал для меня что-то нехорошее…