Принц Бессмертия

Глава 23

На следующий день план был приведен в действие.

Андре передал мне местоположение групп наемников и банд, замешанных в помощи аристократии.

Мне пришлось немного помучаться с тем, чтобы объяснить Айро откуда взялась эта информация, но все закончилось благоприятно.

По итогу, дядя тут же собрал всех имеющихся в его подчинении рыцарей, распределяя их по всему Бламу, лишь бы не упустить ни одного из виновников. А мы с Озаном остались в стороне.

Наше участие в облаве оказалось лишним, все же Айро мог справиться самостоятельно. Он получит нужную информацию и передаст ее отцу, после чего тот разберется с предателями.

А у мне, наконец, можно было немного передохнуть.

За ночь были обезврежены все группы, о которых нам рассказал Андре. Айро поделился со мной результатами и даже имена, которые удалось выяснить, и все они сошлись с тем, что было известно нам. Но я добавил в список одно пропущенное имя.

Таким образом мы получили список предателей и множество доказательств для представления обвинений. Теперь это не смогут назвать самосудом.

И раз с делом было покончено, я решил еще раз сходить к отцу, чтобы предложить свой план.

— Входите, — прозвучал голос из-за двери, когда я постучал в кабинет отца.

Отец выглядел куда бодрее, чем до этого, но он все еще был завален большим количеством документов. Горка из них практически закрывала его от меня.

— Что такое Лай? — спросил он, выглядывая из-за документов.

— Нам ведь все равно нужно будет договориться с союзными государствами?

— Ну да, самостоятельно мы не победим королевство магов. Я уже занят этим, но сперва нужно разобраться с делами Блама.

— Я понимаю, отец, позволь мне отправиться к союзникам, чтобы получить их поддержку.

— Лайтрис, не стоит брать на себя ответственность. Тебе не обязательно лично ехать к соседям. Мы направим письма и небольшие делегации.

— Но Авен и Эйскор настроены ко мне очень благосклонно!

— Я понимаю, что ты получил расположение этих двоих, но оно…

— Позволь мне поехать и попытаться договориться.

— Лай… — отец задумался, упираясь головой в руки. — Хорошо, но ты поедешь только в Авен и Эйскор. Остальные королевства я возьму на себя. Если получится, то Авен поможет убедить их выступить на нашей стороне.

— Они наши союзники, в их обязанности входит совместное ведение войны, — выплюнул я.

— Все бы и так, если бы не то, кем являлся наш противник.

— Ладно. Тогда через три дня мы выдвигаемся в Авен, а оттуда поедем в Эйскор.

— Хорошо. Но, сын, постарайся не переусердствовать.

— Договорились.

Я вышел из кабинета, направляясь к себе. Теперь нужно было подготовить все для дороги, а также сообщить об этом Озану и Киаре.

С сопровождением помогут отец и Айро, но мне следовало провести личные приготовления.

Все же главная цель этой поездки — тренировки.

Я совершенно не сомневался, что Авен поддержит нас. Мы защитили их королевство, а также я спас его сына, что многого стоит.

А вот Эйскор был менее уверенным вариантом, но награда за турнир обязала его поддерживать меня. Отношения Блама и Эйскора, плюс личная благосклонность.

Весь путь до Авена, мы с Киарой и Озаном тренировались, избавляясь от множества монстров.

Мы даже выбрали такой маршрут, чтобы встречать как можно больше опасностей. И совершенно не прогадали.

Количество природной маны в подобных местах было куда больше, от чего даже тренировки мечников становились эффективнее в разы. А уж сражения с самыми разными тварями и того ускоряли процесс прокачки способностей.

Я даже не заметил, как мы приблизились к Авену. Близь королевства опасные существа почти не встречались, так что мы сосредоточились на скорейшем прибытии.

Нас встретили с распростертыми объятиями.

Толмур, главный дворецкий короля, ждал нашего прибытия. А вместе с ним был и Торин, который радостно приветствовал гостей.

Особо не торопясь, мы разместились во все тех же комнатах, что и прежде, а после Толмур отвел меня к королю.

— Рад тебя видеть, Лайтрис! — вскинул руки Бронден.

— Взаимно, Ваше Величество.

— Не будь так формален. Мы будто вернулись в день первой встречи.

— Я прибыл по не самому приятному делу, поэтому не могу вести себя панибратски.

Лицо Брондена потемнело.

— Мне следует извиниться за то, что произошло.

— Нет, нет, это невозможно было предсказать.

— Я поспособствовал тому, чтобы нанять преподавателя. Я же нанял его, не заметив подвоха. Чтобы глава целой страны выставил себя обычным учителем магии… — Авен с силой сжал кулаки.

— Вот именно. Никто не мог сказать, что подобное произойдет. Именно поэтому, мне нужна Ваша помощь. Всему Бламу нужна помощь.

— Конечно, Лай. Я бы не посмел отказать тем, кто выручил мое королевство, а после и сына.

— Замечательно. Тогда мы полагаемся на вас, — я улыбнулся. — Сообщи моему отцу, что мы договорились.

— Ха-ха, — рассмеялся король. — Да он и так знает. Кто бы сомневался в моем согласии?

— Тоже верно. Однако, спросить все равно было нужно, — я пожал плечами.

— Какой у тебя план? — серьезно посмотрел на меня Бронден.

— Сейчас отправлюсь в Эйскор. Он может стать для нас самой большой силой, а также склонить остальные королевства к помощи, даже если те не желают этого.

— Хм… Да, думаю это лучший выбор.

Бронден взял со стола лист бумаги и пишущий прибор и стал что-то быстро писать.

— Вот, отдай это Фейлину, — он протянул мне сложенный в несколько раз лист. — Это наверняка убедит его согласиться на твою просьбу.

— Спасибо.

Я собрался уходить, но Бронден остановил меня.

— Лайтрис, на сколько вы планируете остаться у нас? — спросил он.

— Где-то на неделю. Нам нужно пополнить запасы провианта и немного отдохнуть.

— Отлично. Теперь можешь идти.

Я не стал спрашивать и очень зря.

Авен постарался над тем, чтобы следующую неделю ко мне проявляли максимальное внимание и выполняли любые просьбы. Постоянно окруженный слугами, мне не выдавалось времени, даже чтобы немного побыть наедине. В поездке этого тоже не удавалось, поэтому было только тяжелее.

По окончанию неделю, мы продолжили путь.

Стоило нам покинуть безопасные территории Авена, как тренировки возобновились.

Даже сейчас я уже видел, насколько сильнее мы трое стали. Но особенно сильно выделялась Киара.

Способности девушки улучшались в геометрической прогрессии. Окружающая среда позволяла ей тренироваться куда больше положенного, а самые опасные зоны и вовсе наделяли ее огромным количеством маны.

Мы с Озаном в свою очередь не отставали. Мечник куда лучше научился владеть новым мечом, а я просто продолжал осваивать фехтование, комбинируя его со своими навыками ближнего боя.

В Эйскоре наш встретили также, как и в Авене. Король Фейлин был рад гостям и быстро согласился помочь с королевством магов.

В общем-то здесь не сыграла роли моя победа на турнире. Эйскор изначально был настроен на любую поддержку союзников.

И все же, я решил передать ему послание Брондена.

Прочитав то, что было написано на листке, король громко рассмеялся.

Сейчас образ всегда величественного и спокойного человека разрушился.

Фейлин вытер выступившую от смеха слезу и обратился ко мне:

— Не переживай, Лайтрис. Мы поддержим Блам. Этот сукин сын объявил войну не только вашему королевству, но и всем тем, что поддерживали его. В том числе и мое.

— Премного благодарю Вам, Ваше Величество.

— Я начну приготовления к сражению. Постарайся вернуться в Блам до начала боевых действий, но, если хочешь, можешь оставаться у нас сколько пожелаешь.

— Спасибо за гостеприимство, но мы выдвигаемся через неделю.

— О, — удивился Фейлин. — Даже раньше, чем я ожидал.

— Нам нужно кое-что подготовить, прежде чем все начнется.

— Хорошо, тогда можешь обращаться к слугам, если вам что-то понадобится.

— Конечно. Спасибо.

Неделя отдыха, и мы вновь выдвинулись в путь.

В этот раз мной был сделан опасный маневр — выбран маршрут вдвое стандартного. Более того, он был проложен через малоизведанные земли. Обычно там обитало много развившихся монстров, которые могли представлять опасность и для более крупных конвоев, нежели наш.

Путь оказался тяжелее, чем даже мне ожидалось сперва…

Количество встреченных монстров увеличилось в несколько раз, как и их размеры и силы. Многие из них наверняка жили десятки лет, прежде чем достичь нынешних размеров.

Иногда в бой приходилось вступать и рыцарям, сопровождающих нас в путешествии. Благо, что никто из них серьезно не пострадал.

Но напряженная дорога, которая заняла втрое больше времени, дала свои плоды.

Мы мало спали, постоянно сражались, еще и занимались тем, что добывали пищу в условиях окружающей среды.

Даже мое тело раз за разом достигало своих пределом, не говоря уже о Киаре. Озан же в этом роде отделался легче, хотя большую часть сражений он брал на себя.

Но самым важным было то, что чем больше я сражался, тем больше воспоминаний о магии ко мне возвращалось. Это не влияло на мое «я», но давало куда больше понимания многих моментов.

В особенности меня волновало знание глифов, по кусочкам появляющиеся в голове. Из этого начинал строиться некий план для сражения с Фукатсу.

Все свободное от сражения и сна время и подготавливал самый мощный глиф, который только мог. На его написание требовалось огромное количество времени, а мой недостаток знаний только усугублял положение.

По окончанию путешествия он все еще не был закончен, но приближался к этому.

Когда мы вернулись в Блам, отец активно занимался подготовкой к войне.

Маги были чрезвычайно опасны из-за их разрушительной силы, поэтому лидеры королевств приняли решение встречать врага на открытом пространстве.

В какой-то степени это снижало наши шансы на победу, но могло сохранить десятки тысяч жизней мирных граждан, а также сохранить города.

Сейчас оговаривались точки, где стоит встречать врага. В основном это были локации с низким содержанием маны. Именно там битва пройдет значительно легче.

По всеобщему предположению у нас было еще около четырех месяцев до прибытия магов, но одно послание нарушило все планы.

Прошло всего три дня с нашего прибытия.

Я проснулся из-за звуков суматохи за дверью. По коридору постоянно пробегали слуги и, громко тряся доспехами, шли рыцари.

Мне быстро удалось найти дядю, но выражение его лица дало мне четко понять, что все было хреново.

— Что случилось? — спросил я, подходя к Айро, который, как и мой отец всегда, разбирался с кучей бумаг.

— Дозорные заметили магов. В скором времени они окажутся на континенте, — ответил Айро, почесывая голову. — Лай, помоги мне с документами.

— Извини, у меня есть дела! — крикнул я, выбегая из помещения.

Они уже были здесь! У нас оставалось не так много времени до первых стычек.

Очевидно, что Фукатсу не станет игнорировать войска других государств, оставляя часть магов на сражение с ними, но его цель я. Он пойдет на Блам, а значит у меня осталось не более пяти месяцев до начала битвы.

Понимая это, мне только и оставалось, что засесть за подготовку.

Тренировки дали свои плоды, и мои навыки значительно выросли, но этого могло не хватить для схватки против столь опытного мага.

Через месяц произошла первая стычка. Одно из союзных королевств попыталось преградить путь магам, но было полностью разбито.

Такая огромная разница в силе дала понять, что поодиночке вступать в бой не стоило.

Эйскор принял решение объединить свои войска с вторым королевством, с которым у меня не произошел контакт.

Они столкнулись с армией врага еще через месяц. В этот раз позиция оказалась значительно выгоднее. К тому же, маги были вымотаны прошлым сражением и долгим путем, поэтому не смогли пробиться дальше.

Через несколько дней битвы, армия магов разделилась на две части. Одна из них, состоящая из четвертой части от общего количества, двинулась дальше.

И у меня не было сомнений, что в ней был Фукатсу. Ему хватит и небольшой части своей армии, чтобы справиться с множеством обученных мечников.

Так как все наши союзники, кроме Авена, уже выступили, Блам готовился тоже вступить в битву.

Бронден последовал примеру Фукатсу и разделил свою армию на две части. Одна из них направилась на перерез и задержать врага, а вторая должна была присоединиться к Бламу, чтобы вместе напасть на магов с двух сторон.

Больше всего мне хотелось отправиться вместе с Айро и отцом, которые выдвинулись на битву лично. Сейчас меня не волновало раскрытие сил, лучше всего было сразиться, пользуясь помощью окружающих рыцарей.

Однако, меня просто оставили позади.

— Ну и почему нас оставили здесь? — возмущенно спросила Киара, сидя рядом со мной.

Мы находились в моей комнате, обсуждая моменты последних дней.

— Мне и самому это не нравится. Им не одолеть Фукатсу теми силами, что отправились в бой.

— Они могли хотя бы взять с собой Озана. Не зря же он так усердно тренировался вместе с нами, — надув губу проронила Киара.

Так мы сидели еще несколько часов.

Сражение против магов уже должно было начаться, причем достаточно давно, поэтому нам только и оставалось, что предвкушая ожидать результатов.

Когда входная дверь моей комнаты с силой открылась, ударяясь о стену, я ожидал услышать все, кроме того, что услышал.

— П-принц Лайтрис! Немедленно собирайте вещи!

— Что случилось, Элина? — спросил я служанку, которая, тяжело дыша, оперлась на стену.

— Пришло послание от Его Величества, всем жителям Блама приказано эвакуироваться.

— Они проиграли? — через силу спросил я.

— Нет… — Элина глубоко вдохнула. — Вражеский командир и около сотни магов прорвались через окружение и направились сюда.

— Собирайся, Элина. Возьми мальчиков и покидайте город вместе со всеми.

— Но как же Вы⁈

— Элина, все хорошо, — с улыбкой и полностью спокойно сказала служанке Киара, чем заметно осадила ее.

— Вы точно не пойдете с нами? — на крайний случай уточнила Элина.

— Точно, — ответил я.

— Пожалуйста, берегите себя и не делайте глупостей.

Сказав последнее напутствие, Элина покинула мою комнату. В тот же момент к нам заглянул Озан.

— Это значит, что мы выдвигаемся? — спросил он, слегка улыбаясь.

— Именно, — подтвердил я.

Пока все королевство погрязло в шуме и суматохе, мы трое спокойно готовились к бою.

Помощь взять больше было неоткуда, а значит вступать в сражение придется небольшим отрядом.

Я выбрал место, где будет лучше всего перехватить нападающих, но все равно не был уверен в победе. Уж слишком большой перевес сил был между нами.

Надев легкую броню и приготовив глифы, я мог выступать, оставалось только прихватить Киару и Озана.

Когда и мои товарищи были готовы, мы выдвинулись наперерез силам врага.

Оставалось надеяться, что они сосредоточат внимание на нас, оставив город и уходящих прочь жителей в покое.

Встреча сотни противников посреди равнинной местности не казалась приятной.

Многие маги уже были видимо потрепаны. Видимо, они не только были изнеможены дорогой, но и хотя бы косвенно участвовали в одном из предыдущих сражений.

Заметив нас на пути, сотня остановилась в нескольких десятках метров.

— Неужели ты решил сам прийти ко мне в руки, а, Ананта? — вышел из толпы Фукатсу.

— Конечно, ведь, как я вижу, ты решил, что не справишься со мной один на один даже сейчас, — я провел вдоль сотни магов рукой.

— Лишился магии, но все такой же высокомерный. Если ты думаешь, что твоя провокация хороша, то очень ошибаешься.

— Да? Ну и славно. Тогда, если я проиграю бой, то ты лишний раз выставишь себя трусом, неспособным самостоятельно победить одинокого мечника.

Лицо Фукатсу на секунду изобразило гнев, но тут же вернулось к норме.

— Не думаешь, что, если я поведусь на твою провокацию, то двое твоих спутников останутся здесь сами по себе против сотни моих прекрасно обученных подчиненных? — он усмехнулся.

— Я в них уверен, а вот ты в своих «прекрасно обученных», видимо, нет.

— Ха, — Фукатсу улыбнулся и закатил глаза. — Хорошо, давай, уведи меня подальше от остальных.

Я сорвался с места, двигаясь в противоположную от Блама сторону. Фукатсу двинулся за мной, используя магию для быстрого передвижения.

Напоследок, перед решающим боем, я посмотрел на Киару и Озана. Им предстоял тяжелый бой, но они выглядели совершенно спокойно.

Парочка кивнула мне, и я сделал точно также в ответ.

— Действительно хочешь остаться здесь? — Озан слегка ухмыльнулся, смотря на Киару.

— Конечно, не думаю, что такой тугодум как ты справиться здесь один, — кокетливо ответила она.

— Скажешь тоже… — легкая улыбка появилась на лице мечника. — Но даже вдвоем нам будет тяжеловато.

— Справимся! Ты же не хочешь подвести Лая? — крикнула она и при этом грозно топнула ногой.

— Верно, мы не можем позволить помешать их дуэли.

Озан уверенно поднял перед собой меч, а Киара начала подготавливать защитное заклинание.

Прямо сейчас перед ними находилась сотня обученных магов, которые уже заканчивали создание десятков мощнейших заклинаний, вот-вот готовых встретиться с всего лишь парой целей…

Мне понадобилось пять минут, чтобы оказаться на заранее выбранном месте, где все было готово для сражения с Фукатсу.

— Ну и что ты будешь делать теперь? — спросил маг.

— Низвергать тебя в пучину отчаяния, — ответил я.

— Как смело, Ананта!

Фукатсу начал в быстром темпе создавать множество огненных шаров, направляя их в меня.

Магия не позволяла подойти ближе, ведь стоило мне избавиться от одного заряда, как за ним летел другой.

Эта битва обещала идти на истощение. Так подумал бы любой, даже Фукатсу.

Однако, было кое-что, чего не мог ожидать от меня тот, кто считал магов высшей формой жизни.

Большинство магов знали о глифах, умели их изображать и более того, даже придумывали их. Но почти все они считали их использование бесполезной ерундой, тратой времени, которое можно было потратить на магические исследования.

Фукатсу был таким же. Я был таким же.

Разве можно представить, что один из величайших магов опустится до столь примитивного метода колдовства? Конечно, если учитывать, что он потерял свои способности.

Вот только Фукатсу все еще воспринимал меня именно как Ананту. Того человека, который всегда превосходил его по магическим способностям.

Маг продолжал нещадно сжигать свой запас маны, поливая меня дождем из огня.

Я же медленно отступал, делая вид, что стараюсь подобраться ближе. От этого, Фукатсу только сильнее распалялся, постепенно продвигаясь вперед.

Мне пришлось корректировать направление его продвижения, но опыт реальных сражений в роли мечника делал свое, и я мог справиться с этой задачей, не вызывая лишних подозрений.

Правда, мне пришлось разок подставиться под залп огня, который слегка обжег левую руку.

Как только Фукатсу ступил на место, где я спрятал самый огромный глиф, который нарисовал за эту жизнь, его мана активировала начертанное на нем заклинание.

Вокруг мага появился светло-розовый полупрозрачный купол, который не позволял покинуть его. Ни человеку, ни выпускаемой им магии. А самое полезное в этом заклинании было то, что оно блокировало входящую снаружи ману.

— Ах ты ублюдок! — разразился криком Фукатсу. — Думаешь, я не выберусь отсюда⁈ Да мне нужно всего лишь пять минут!

У него не было пяти минут.

Я ворвался в купол, вступая в ближний бой с магом.

Первые несколько минут ему кое-как удавалось избегать ударов моего меча и при этом наносить по мне атаки магией. Он даже умудрился неплохо ранить мое левую руку, снова.

Но мана Фукатсу заканчивалась, а мой натиск становился только сильнее.

Маг использовал заклинание, создающее взрыв, тем самым отбросив меня. Он тут же попытался разрушить барьер, но не сумел этого сделать, так как я быстро вернулся в бой.

У Фукатсу не было ни шанса, ведь в отличии от меня в прошлой жизни, он даже не пытался освоить навыки ближнего боя для противостояния мечникам. Его высокомерие убило его.

Хотя сложно сказать, что именно высокомерие, ведь по итогу он погиб именно от моего меча.

По итогам боя меня неплохо потрепало, но следовало поторопиться.

Я зарылся в землю, копая ее мечом.

Глиф не был защищен от воздействия изнутри, что делало его относительно бесполезным. Вот само заклинание являлось невероятно мощной силой против одиночной или нескольких целей.

Избавившись от глифа, мне удалось снять барьер и тем самым выбраться наружу.

Я тут же поспешил назад, на помощь Озану и Киаре только для того, чтобы увидеть их рядом с телами нескольких десятков поверженных магов.

Эти двое все еще стояли на ногах, причем выглядели куда лучше, чем я ожидал.

Киара была совсем слегка ранена, с ее головы легонько капала кровь, но она, по всей видимости, потратила большую часть маны.

В свою очередь Озан был ранен в множестве мест, но все эти раны казались незначительными. Не такими, чтобы пошатнуть волю настоящего воина.

— А, Лайтрис! — прокричала Киара, замечая меня.

Все находящиеся в сознании вторили ей. Озан легонько улыбнулся, а оставшиеся маги в шоке переглянулись.

— Ваш глава мертв! — провозгласил я. — Сдавайтесь, иначе тоже падете перед нашей силой!

Маги начали что-то активно обсуждать, все еще не подпуская нас ближе, но и не атакуя.

На самом деле у них не было шансов. Фукатсу совершенно не думал об их состоянии, рвался напролом, желая поскорее добраться до меня. Не понимаю, как он вообще возглавил целое королевство…

В итоге, маги сдались. Они не были настолько глупы, чтобы продолжать бой. Даже по самым лучшим прикидкам, большая часть из них все равно бы погибла. Да и они успели познать силу Озана, а тут еще и я прибыл. Человек, который победил их лидера, очевидно, не может быть менее опасным.

Вскоре новости о поражении Фукатсу достигли и остальных магов, и они также сдались.

Отец и Айро вернулись со сражения целыми и невредимыми, что не могло не радовать. Но какого же было их удивление, когда они узнали, что мы втроем закончили эту войну.

В конце концов, королевство магов обязали восстановить весь ущерб, нанесенный объединению пяти королевств. И переживать об этом не стоило, так как оказалось, что финансовыми и политическими вопросами занимался не Фукатсу, а совершенно другие люди. Даже без него это «королевство» сможет жить, но теперь уже используя магию на пользу обычным людям.

А что до меня? Моя жизнь стала куда более спокойной, чем раньше.

После произошедших событий никто не сомневался в том, что именно я был достоин престола больше, чем кто бы то ни было. Да и мои братья совершенно не желали сражения за трон.

Даже Иллириус, который заметно изменился после большей части ликвидации аристократов, давивших на него ранее.

Но до моего восхождения на трон у меня еще много времени. И его я потрачу на то, чтобы вместе с Озаном и Киарой охотится на монстров. Уж слишком сильно мне понравился вкус сражения с мечом.