Противостояние

Глава 21

Встав с утра пораньше и выпив чашку кофе, а потом еще — голова после псионических коктейлей побаливала, я пошел в наш центр планирования операций. Он уже разросся до целого этажа, и там сновала уйма народу, были созданы отделы стратегического и тактического планирования, военной и финансовой разведки, и более мелкие подразделения. В данный момент меня интересовал мониторинг, и я вошёл в одну из комнат. Судя по данным, Синдикат пребывал в томной неге, поскольку против него в выбранных нами городах не велось никаких действий. Пора было приводить в действие план. Я связался с Цитросом, Драком, генералами (у нас появились генералы, отвечавшие за различные направления, а также один адмирал флота), чтобы они привели свои подразделения в состояние готовности. Мне не терпелось разобраться уже наконец с Синдикатом, который постоянно держал меня на привязи к планете, не давая надолго покинуть ее, не оголив тылы. Но я по-прежнему считал, что необходимости в крупномасштабной войне не будет.

Первый этап — лишение Синдиката финансирования, прошёл более чем успешно. Наши банки заблокировали все их операции и счета, тоже самое произошло с офшорами. Одновременное введение в действие скрытых закладок, троянских программ и прямой доступ к финансовым операциям с терминалом менеджеров окончательно парализовало работу Синдиката. В общей сложности ща час они потеряли более ста миллиардов кредитов, что было очень приятно. Представляю, какой хаос там творился. Появились первые жертвы принятых в гневе решений, Синдикат начал уничтожать сам себя и искать виновных. Уничтожать противника его же руками, что может быть лучше. Удар был такой силы, что даже биржи рухнули, что позволило нам дёшево закупить акции целого ряда компаний, связанных с Синдикатом. В дальнейшем будет возможность вообще их выкупить, тем самым ещё сильнее выбив почву из-под ног этих горе-воротил и аутсайдеров. В данной ситуации они были в цунгцванге, и чтобы не делали, станет только хуже. Кадры из офисов Синдиката напоминали мне съёмки фильмов-катастроф. Бесконечные ворохи бумаг, съемных носителей, бегающие люди, мониторы с данными работы искинов. Но самое главное было сделано — денег у Синдиката не было. Пора было переходить ко второй фазе операции — непосредственному захвату городов. Но тут случилось неожиданное. Со мной на связь поочередно вышли представители киротов, валорианцев и нубийцев с предложением отдать им по городу, чтобы они смогли организовать там свои представительства и создать условия для преимущественного пребывания отдыхающих из их империй. Судя по всему, правители империй не очень хотели, чтобы их подданные общались на отдыхе с другими народами. Захватывать Селесту-2 они не желали, поэтому где-то за кулисами успели договориться о разделе городов.

В принципе, я не имел ничего против такого расклада. Хотят они развивать планету в своих целях — пусть развивают. Я лишь поставил условие, что система порталов для перемещения останется свободной, и заниматься борьбой с Синдикатом они будут сами. На этом и порешили. Мне не хотелось вступать в конфронтацию сразу с тремя империями. Пусть контролируют эти города, все равно наша инфраструктура и банки будут задействованы. Мне по душе были города на берегу океана, вроде Трима и Деи, а они у меня уже были.

Так, не понеся ни единой потери, мне удавалось окончательно добить Синдикат в ключевых городах. Все остальные места его сосредоточения уже не играли большой роли.

Ещё одним требованием было отсутствие имперских военных кораблей на нашей орбите. Мы договорились о том, что я пришлю за их войсками транспортники для десанта. Орбитальную поддержку мы готовы оказать собственными силами.

Наконец, каждая империя была готова отсыпать мне немного плюшек. Кироты разрешили без досмотра летать к Таргерону-4 и Пандоре, нубийцы обещали поместье и чин на территории империи, валорианцы — военную поддержку. Я не очень в ней нуждался, но как говорится, с паршивой овцы… У нубийцев была неплохая техника, к тому же я был их представителем на планете, и планировал координировать все операции. Излишне говорить, что по результатам переговоров транзакции туристов на планете должны были идти через наш банк.

В связи с бурным развитием банка меня давно уже беспокоил банковский консорциум на планете и за ее пределами. Банкирам не очень нравилось, что их долю рынка постепенно отъедает неизвестно откуда взявшийся игрок. Это и не удивительно, так как часть наших активов были закуплены в прошлом, и возникали из ниоткуда. Думаю, их алгоритмы уже просчитали нашу подозрительную везучесть. Повторялась ситуация с выигрышами в букмекерских конторах. Тогда все кончилось фиаско — нам перестали давать доступ, а часть контор вообще развалилась. Нечто похожее повторялось и теперь — банки отказывались с нами работать или осуществляли переводы в повышенной комиссией. Мне это в корне не нравилось, тем более что Дьюи предупредил о готовящемся на меня покушении со стороны банкиров. Деньги у них были, и команду они могли нанять высоко профессиональную. Поэтому я решил, что надо упредить удар, и пообщаться в моем излюбленном стиле «ножом в глаз» с парочкой банкиров. Люди они достаточно трусливые, думаю после этого многие вопросы решаются сами собой.

Я уточнил имена и координаты двух особо негативно настроенных банкиров. Это были некие Краун и Болд. Один был владельцем банка «Первый галактический», второй «Имперский стандарт». Оба располагались на офшорном острове, который меня просили не трогать. Что же, остров я трогать не буду, а вот кошмарить его обитателей мне никто не запрещал.

Мы собрали команду и на суборбитальных кораблях полетели к острову. Одну команду возглавил Цитрос, вторую я. Команды были стандартные: роботы, дроны, отряд штурмовиков.

Высадившись в космопорту острова, мы не стали терять время, и отправились прямо в центральные офисы банков. Мне достался Болд.

Охрана в штаб-квартире банка не смогла ничего противопоставить нашему Фениксу, который их просто отодвинул. Мы поднялись на верхний этаж, и наткнулись в коридоре на Болда с охраной.

— Куда-то торопишься, Болд? Не спеши, я по твой болт, — пошутил я.

— У меня важные дела! Я опаздываю! — Пытался качать права банкир, но в итоге мы зашли в его кабинет, так как штурмовики ласково развернули Болда с охраной и препроводили пинками.

Мы расселись вокруг большого инкрустированного стола Болда.

— Ну, кого ты там нанял, чтобы разобраться со мной?

— Я…Да никогда! — Промямлил Болд, вытирая платком пот с раскрасневшейся физиономии.

— Не ври псионику! — заорал я и воткнул штык-нож прямо в центр красивой лакированной инкрустации на столе. А ведь они вправду врал, тут даже не надо было мысли читать, достаточно посмотреть на его поросячьи бегающие глазки.

Я начал со скрежетом проворачивать нож в дорогой полировке и говорить, сжав зубы:

— Если ты прямо сейчас не расскажешь мне обо всех ваших кознях против меня и не сдашь подельников и киллеров, я начну так делать в твоём глазу!

Болд с ужасом смотрел на год, превращающий его дорогой раритетный стол в груду опилок, и быстро начал причитать.

— Только не надо грубости, это Краун задумал, с подачи Синдиката. Три дня назад они прознали о готовящемся нападении и хотели его упредить, но не успели. Финансовый хаос не позволил найти нормальных наемников, появились неотложные дела. У нас банки лопались, платежи застревали. В итоге наняли каких-то психованых ниндзя, которые должны гм… — тут он запнулся, но я понял, что они должны, — и ещё они сказали, чо если им не заплатят, то они нас перебьют. Я сначала подумал, что это они на нас напали.

— Болд, ты и киллеров хотел кинуть? Ты в курсе, что это вредно для здоровья?

— Я не знаю, что делать. Банк трещит по швам, мы теряем рынки, тут ещё этот кризис, клиенты разбегаются, забирают вклады. Болд начал хватать ртом воздух как рыба и схватился за сердце. Дать ему что ли сдохнуть…Хотя, можно купить их сеть, и клиентов удержать…

— Док, вколи ему что-нибудь! — сказал я нашему штатному врачу. Теперь мы старались брать на задания хотя бы одного врача в команде для сокращения потерь.

Док кольнул Болду пару уколов, и тот пришел в себя.

— Выдохни, банкир. Спасу я твой зад. Продавай мне свою сеть, и свободен, могу обеспечить тебе охрану.

Болд выпучился на меня. Видимо, он думал, что я просто заберу все себе, как поступал с Синдикатом. Я бы конечно за нал, но меня просили не трогать остров-офшор, и я решил действовать цивилизованно. Мы обсудили сумму, конечно, поторговавшись, и сошлись на одном миллиарде, хотя Болд просил семь, но я ему напомнил, что за мной гоняются нанятые им ниндзя, а также я обеспечиваю ему охрану.

Через пол часа был подписан договор, и филиальная сеть Имперского стандарта стала нашей.

Судя по тому, что от Цитроса поступило сообщение: «Клиент все рассказал, что с ним делать?», вторая часть операции шла похожим образом. Я ответил, что прибуду лично для завершения переговоров, и мы отправились во второй офис, прихватив пару секретарш с собой — надо же кому-то сделать нам кофе, да и вкус у Болда был неплохой.

Пока ехали, я расспросил секретарш, которых звали Венера и Мария, по крайней мере так я воспринял из имена, как тут вообще обстановка. Они сказали, что с момента кризиса ни у кого не было уверенности в завтрашнем дне, и новость о покупке банка сотрудники воспримут с ликованием. Поэтому мы отметили это событие всем гравикаром, кто чем. Лично себе я налил псионического коктейля из фляги — разговор с Болдом хоть и не был сложным, но всё-таки немного съел мой резерв сил. Секретарши бросали на меня время от времени заинтересованные взгляды, но пока дела не закончены, расслабляться рано.

Краун довольно быстро отписал свою сеть, которая ушла за полтора миллиарда — она была крупнее, на тех же условиях, что и Болд, неприкосновенность и охрана. Как я понял, для них эта продажа была манной небесной. На фоне кризиса через несколько дней их банки просто бы разорились и вообще не стоили бы ни кредита. В благодарность Краун передал мне контакты координатора, который свёл из с киллерами, и я отправил искину запрос на поиск.

Координатор нашелся, но сидел в другой звёздной системе. Ближе всех к нему были нубийцы, и я попросил канцелярию поймать этого субъекта и захватить при полете штурмовиков к нам, чтобы передать мне. Доделав таким образом дела, я решил посмотреть, что мы, собственно, купили.

Ив, наш финансист, бегло просмотрел отчётность банка и текущие операции и сообщил, что в принципе актив неплохой. И мы решили проинспектировать хранилища. Не те, где хранились ценности клиентов, а собственные хранилища банков.

Решили начать с Первого галактического, раз уж мы в нем находились. Мы спустились на лифтах в подвал, и банковский работник открыл хранилище. Тут же погас свет, и вздулись выстрелы. Наша броня мгновенно закрылась, и первые заряды попали в защиту, сильно снизив ее. Штурмовики бросились вперед, Феникс включил прожектора, робопес уже рвал кого-то в углу. По виду, это был ниндзя. Похоже, они просчитали наши действия и устроили засаду. Начался бой в замкнутом пространстве.

Первые выстрелы сильно разрушили стены, и я начал опасаться, что здание может и не выдержать, если в подвале начнется стрельба из тяжёлого вооружения Феникса, поэтому дал ему команду действовать очень аккуратно. В темноте было сложно ориентироваться, хранилище вдобавок было чем-то заставлено, разбираться чем не было возможности. Наша ночная оптика слабо выручала, а ниндзи мелькали тут и там, делая выстрелы и снова скрываясь. Я дал Фениксу команду выключить прожектора, от которых шел сильный засвет, и отправил бойца починить свет. В темноте стало легче, теперь по текстурам было видно, где были нападавшие. На них были маскировочные плащи, и из было слабо видно, но лучше, чем никак. Изловчившись, я сумел дезинтегрировать одного из них. Бойцы подстрелили ещё одного. Судя по всему, осталась пара человек.

Внезапно они ударили нам в тыл, и несколько бойцов упали. Я как стоял, упал плашмя на спину и в падении задел одного, дезинтегрировав ему ногу. Из оторванной культи начала хлестать кровь, раздались вопли. Последний куда-то ускакал по ящикам в вентиляцию, но я пустил за ним робокота, и скоро раздался сдавленный стон, прерванный хрустом. Видимо, кот перекусил ему позвоночник.

Мы проверили сканерами на всякий случай активность вокруг, но все было чисто.

На полу лежал один из нападавших, с оторванной ногой. Он уже не кричал, но был ещё жив. Я дал команду быстро перевязать его, он был нужен живым. Наши бойцы из тех, кого подстрелили в спину, также лежал на земле. У двоих датчики ещё показывали активность, а вот третий был мертв. Я попросил было дока начать реанимацию, но когда мы его перевернули, в спине бойца обнаружилась дыра с футбольный мяч. Похоже, дезинтеграторы были не только у нас. Против бронекостюмов с силовым полем это, пожалуй, самое опасное оружие. Увы. Мы даже не успеем дотащить его до медкапсулы. Хотя…

— Тут есть медкапсула? — спросил я забившегося в угол банковского клерка.

— Е-есть, — заикаясь сказал он. И увидев мою зверскую рожу, сразу понял, что надо отвечать более подробно, — здесь, в подвале.

— Бегом! — крикнул я всем сразу. Объяснять два раза не было необходимости, и подхватив бойца, мы рванули к капсуле за клерком. С момента смерти прошло минуты три, ещё есть немного времени.

Мы закинули бойца в капсулу, док установил режим реанимации и закрыл крышку. Пожалуй, мы сделали все, что могли. В соседние капсулы мы положили раненых и пленного. Всего капсул было шесть — банк неплохо жил и ни в чем себе не отказывал.

Я выставил охрану, и мы пошли обратно в хранилище. Наконец-то зажегся свет.

— Что так долго? — спросил я бойцов, которые отвечали за это.

— Мик, они перерубили провода и выбросили кусок кабеля, пришлось соединять.

Вот же варвары. Ладно, допросим, узнаем, откуда они берутся. Я вообще давно хотел узнать, откуда берутся эти ниндзя и где их готовят — чувствовалось, что это делается централизованно, но до сегодняшнего момента мне живых не попадалось, а Цитрос с Дьюи не знали. Между тем, этот вопрос надо выяснить, слишком много проблем они доставляли.

При свете хранилище выглядело как Хиросима. Если в ящиках и контейнерах что-то и было, то сильно пострадало. Лишь в центре стоял нетронутый ящик, судя по всему, он был сделан из прочного сплава и окружён защитным полем.

Мы отключили его специальным ключом-меткой, который предоставил клерк. Внутри ящика хранился какой-то артефакт.

От предчувствия проблем мой навык псионика буквально взвыл, но отступать было поздно. Артефакт начал светиться и появилась голограмма.

— Здравствуйте, курсанты, — сказала голограмма, по виду очень напоминавшая Древних, которых я видел во временных перехода, — я боевая обучающая система. Вы приняты на обучение. За отказ смерть, за прогул смерть, за тунеядство наказание. Контроль ведётся боевыми дронами. Время занятий по расписанию.

Во что мы вляпались? Я скинул видео Ашшару и он сказал, что это похоже на месячный курс молодого бойца Древних. Отказаться не выйдет. И по иронии судьбы, банковский клерк тоже влип в эту историю и будет наравне со всеми грызть гранит науки.

Первое занятие было назначено на утро, поэтому у нас было немного свободного времени.

— Что у вас тут ещё интересного? Есть сюрпризы? — спросил я клерка, которого звали Наус.

— Я не знаю, я просто обычный клерк. Описание хранилища есть на центральном сервере.

Надо было с этого начинать! А теперь придется провести месяц в учебке Древних. Вот же влип.