Провинциал. Книга 8 (СИ)

Глава 15 Конференция

— Начну с того, что я сам не верю тому, что сейчас вам сообщу — уж очень невероятным мне всё это кажется, — голос Четвёртого в этой конференции, равно как и любой другой голос, идентифицировать было невозможно, так как голоса участников программными средствами унифицировались, и становились совершенно одинаковыми.

Это было сделано, как вы понимаете, для соблюдения конспирации. Правда, оставалась возможность узнать говорящего по манере речи. Но и тут для того, чтобы его узнать в этой конференции, его надо было знать в жизни. Причём, очень хорошо знать.

А те, кто тут собрались, за очень малым исключением, если и видели друг друга когда-нибудь, то лишь мельком.

— То есть, вы эту информацию достоверной не считаете? — задал вопрос один из участников.

— Информацию эту почерпнули из рапорта на высочайшее имя. Автор рапорта — генерал-майор Пронин… Так что по поводу достоверности — судите сами. Если вы думаете, что Пронин пишет сказки для государя-императора, и ему за это ничего не прилетает, то вы, наверное, всё-таки ошибаетесь… А касаемо моих слов — я выразил только свою субъективную позицию. Надеюсь, вы составите и своё собственное мнение о том, что я вам сейчас сообщу…

— Ну, начинайте уже, — старику было интересно, ведь оратор ранее в личном сообщении намекнул ему на то, что сведения, которые он приготовился сообщить, содержат информацию о вещах, находящихся, по его мнению, за гранью возможного, — мне не терпится узнать, о каких невероятных вещах пойдёт речь.

— Ну, что же, — решился Четвёртый, — слушайте. Начну с того, что Пронин уже довольно продолжительное время курирует одного худородного провинциального аристократа. И этот аристократ является каким-то невероятным везунчиком, либо мистификатором — ещё более невероятным.

— Мы собрались тут о жуликах говорить? — раздался ещё один безликий голос.

— Попрошу всех присутствующих соблюдать приличия, — одёрнул вопрошающего старик, который был бессменным председателем собрания. И, его модератором, естественно, — и не перебивать докладчика.

— Спасибо, господин Первый, — откликнулся докладчик, — итак, я продолжу… Ещё раз, для тех, кто меня не услышал с самого начала — всё, что я излагаю, это не более, чем пересказ рапорта генерал-майора Пронина, начальника разведочного департамента ГУГШ. Все вопросы относительно достоверности изложенного мною прошу задавать, — тут выступающий позволил себе желчно хихикнуть, — генералу. За последствия этого я ответственность нести отказываюсь, разумеется. На ваш страхи риск.

Он взял небольшую паузу и прислушался к тишине, воцарившейся в чате. Сочтя то, что более никто не начал задавать глупые вопросы, сигналом о готовности слушателей воспринимать его слова, он продолжил свою речь:

— Так вот, то, что этому аристократишке везёт, доказывает хотя бы то, что на его землях были обнаружены богатейшие залежи меркоксита. И никто их у него отжать не смог, хотя попытки были. Я знаю, по меньшей мере об одной такой попытке, которую делал небезызвестный большинству присутствующих фонд «Недра»…

Он опять прислушался. Но тишину никто не нарушил. Все знали о манере фонда вести дела, и теперь переваривали сказанное.

Нет, всё же кто-то из присутствующих отважился на реплику:

— Только не говорите нам, что именно из-за него фонд прекратил своё существование и почти все члены правления скоропостижно покинули этот мир. Большинство — навсегда…

— Я вам этого и не говорил, — хмыкнул докладчик, — хотя крах фонда последовал сразу за их неудачной попыткой наложить лапу на собственность этого Андрея Антонова.

И снова раздалась реплика «из зала»:

— А ведь что-то говорили про это. Правда, только на уровне салонных слухов…

— Слухи, это дело такое, — откликнулся докладчик, — они, как правило, к достоверности имеют весьма опосредованное отношение… Хотя, народная мудрость говорит нам о том, что дыма без огня не бывает. Но, это не главное, так что над тем, насколько этот Антонов может быть крут, думайте сами, а я продолжу…

В конференции начали раздаваться раздавались отрывистые фразы, в большинстве своём характеризующие отношение собравшихся к причинам краха одиозного фонда. Но это продолжалось весьма недолго, так как модератор собрания рыкнул на болтунов:

— Хватит, я потом, когда докладчик закончит, выделю пол-часа на обмен мнениями, тем более, если вас так взволновало вступление, я подозреваю, что основное, что имеет Четвёртый нам сообщить, просто взорвёт ваш мозг, — тут он решил всё-таки немного смягчить смысл сказанного, — по крайней мере, он так это всё нам анонсировал. Продолжайте, Четвёртый…

— Спасибо, господин председатель, — было слышно, как докладчик прочищает горло и надсадно покашливает, — итак, я продолжаю. Этот самый Антонов — дремучий провинциал. Его родовое гнездо находится на пятой планете системы Цекко…

— Так это же где-то аж у чёрта на рогах, — послышалась реплика, причём её тональность выражала явное удивление тем, что люди могут жить в такой глуши.

— Провинциал, дремучий, как я уже сказал, провинциал, — подтвердил справедливость прозвучавшей реплики докладчик, — тем не менее, первое, что я хочу сказать об этом молодом человеке, это то, что он откуда-то взял методики подготовки тех людей, которые вдруг получили сверхспособности.

— То есть, те, кто может зажигать взглядом свечку, — это уже не выдержал сам председатель, — способны на большее, нежели те жалкие фокусы, которые показывают по общественному головидению?

— Да, — подтвердил эту мысль докладчик, — я видел таблицу, в которой были указаны результаты всесторонних испытаний студентов, которых учили у этого Антонова…

— И что там? — не скрывая своего любопытства поинтересовался председатель.

— А там были указаны результаты воздействия на мишень. На расстоянии двухсот, пятисот, и тысячи метров. Воздействие, как там было сказано, оказывалось «стихией огня». Я вам скажу, что, если верить этой таблице, результаты эти сопоставимы со взрывом десятка мощных плазменных зарядов для стандартного полкового плазмомёта.

— Сказки, — недоверчиво проговорил один из присутствующих. И, не смотря на то, что голос был искажён до неузнаваемости, явно чувствовалось острое недоверие по поводу услышанного.

— Я в самом начале сказал, что мой рассудок иначе, как мистификацию это воспринимать не может, — ещё раз обозначил свою позицию докладчик, — но, как говорится, за что купил, за то и продал…

— Давайте дальше, — сказал он, убедившись, что реплики по поводу услышанного стихли, — теперь, приготовьтесь, и если вы там не сидите, то сядьте. То, что я сейчас вам поведаю, способно свалить с ног кого угодно…

— Так это ещё не всё? — раздался удивлённый голос.

— Не всё, — хмыкнул докладчик, — и вообще, я только начал. Так вот, о чём это я хотел сказать? — он имитировал некоторую забывчивость, явно оттягивая тот момент, когда придётся вслух рассказать об очередной, совершенно невероятной вещи, — господин Антонов выразил желание передать во владение Империи целую планету! И не просто планету, а заселённую людьми планету!

И тут, не смотря на попытки модератора как-то сдержать вал удивлённых восклицаний, наводящих вопросов и прочих звуков, в конференции некоторое время ни слова разобрать было нельзя. Люди выражали свои эмоции, и их мало интересовало, слушают ли их. Они, в первую очередь задавали вопросы сами себе и ответов пока не находили.

Наконец, минут через пять, усилиями председателя был установлен относительный порядок и докладчик перешёл к уточняющим деталям, которые отвечали на большинство не заданных, вернее, не расслышанных вопросов:

— Так. Речь идёт о планете, которую терраформировали демократы более пятисот лет назад. И однажды связь с ней прервалась. Т. е с поверхности на орбиту не пробивались вообще никакие сигналы. Ни один шаттл, из тех, что были направлены туда для выяснения причин потери связи не вернулся на орбиту.

— Да, что-то такое я читал… — прокомментировал слова докладчика какой-то начитанный, по всей видимости, участник этой конференции.

— Так вот, этот Антонов каким-то образом нашёл возможность не только спуститься на эту загадочную планету, но и вернуться оттуда. Правда, поиски обратного пути у него заняли более трёх месяцев.

— Расскажите, что Пронин в своём докладе написал об этой планете, — попросил его председатель, которому было, вообще, очень интересно, и, кроме того, он совершенно не понимал, как Антонов умудрился это сделать.

Да и, в любом случае, планета, это однозначно, очень весомое приобретение для Империи, но, насколько велико её значение, и не будет ли претензий со стороны демократов, как стороны, которая занималась освоением этого мира.

— Вопросы, вопросы, — начал сразу оценивать полученную информацию председатель, — хотя, Четвёртый сейчас ещё что-то пояснит, но само по себе это интересно…

— Четвёртый, а с какой целью этот самый Антонов устраивает такой аттракцион невиданной щедрости-то? — спросил председатель, и тут же пояснил свой вопрос, — я имею ввиду, что он сам бы мог эксплуатировать этот объект, тем более, что способ, с помощью которого он получил к нему доступ, я так понял, является ноу-хау, которое принадлежит исключительно ему. И, будучи мажоритарным акционером предприятия, разрабатывающего богатейшие меркокситовые залежи, он имеет возможность и сам финансировать освоение и постановку под контроль этого мира?

Четвёртый умолк. Но через минуту у старика мелодично звякнул сигнал входящего личного сообщения, и сообщение это было, как раз, от Четвёртого.

Вот что он прочёл в этом послании:

'Ответ на свой вопрос, господин председатель, узнаете только вы сами, всех остальных я призываю оставить в неведение относительно этого. Дело именно в этом самом ноу-хау. И подробности способа, с помощью которого Антонов обеспечил себе возможность доступа к этому забытому миру я не могу позволить себе объявлять широковещательно.

Это ноу-хау, конечно, кажется мне совершенно фантастичным, но Пронин пишет о нём на полном серьёзе, при этом, именно эта часть рапорта помечена грифом «Совершенно секретно». Эта информация, не смотря на её невероятность, может быть слишком чувствительна. И её разглашение, мало того, что подведёт меня под монастырь, она спровоцирует крупные неприятности в международных отношениях. И масштаб этих неприятностей таков, что всё может закончится большой войной между Империей и остальным человечеством. И не факт, что наши гуманоидные соседи в этом случае тоже не посчитают нужным выступить против нашего государства, если только и до них дойдёт эта информация.

Если коротко, то в руках этого мутного Антонова оказалась технология телепортации. Не спрашивайте меня, откуда и как он её раздобыл — я не знаю. В этот отдел канцелярии меня перевели, как вы знаете, совсем недавно, а потому предыдущие рапорты Пронина прошли мимо меня.

О значении доступа к этой технологии я говорить не буду. Вы умный человек, и сами всё прекрасно понимаете.

Если это правда, то за эту технологию правительства основных государственных образований порвут глотку кому угодно. У того, кто будет владеть этой технологией будет ультимативное преимущество перед всеми прочими.

Надеюсь, что мною изложенное дальше вас никуда не уйдёт'.

— Однако, — подумал старик, и сказал, адресуя свои слова участникам конференции, — так, господа, наш докладчик пояснил мне мотивы поведения Антонова в личном сообщении. Объявляю получасовой перерыв для предварительного анализа информации, а после перерыва мы с вами продолжим… Итак, перерыв. Просьба всем через пол-часа быть он-лайн, — он подумал немного, и добавил, — настоятельная просьба.

Всё, что старик узнал сейчас, требовало немедленного реагирования.

Первое, что было необходимо сделать, это вывести из игры Пронина. Хотя бы для того, чтобы на стол Императора перестали ложится его рапорты.

Вывести из игры, это эвфемизм. Устранить его надо, иначе его из игры не выведешь. И делать это надо как можно скорее, пока ситуация не стала необратимой и император не предпринял никаких действий.

Но, опять-таки, ситуация очень скользкая, и подставляться не хотелось бы…

Тогда, как поступить?

— А поступим мы следующим образом, — подумал старик, — как вариант, надо внушить Седьмому, который у нас в Имперской Службе безопасности на благо Империи трудится, что тут можно хорошо задницу рвануть, на предмет достижения результата и, как следствие, серьёзных плюшек за службу империи.

Суть задумки, созревшей в голове у старого интригана была проста.

Служба безопасности, с подачи Седьмого, который, хоть и не является её директором, но очень близок к нему, принимает решение прижать Антонова по полной программе, с целью отжать в пользу империи эту его замечательную портальную технологию.

Захватить они его, конечно захватят, тем более, что он сейчас находится в метрополии со всеми своими чадами и домочадцами.

Этих, кстати, если тоже захватить, то сам Антонов станет не в пример разговорчивее. А как тут не стать разговорчивее, ежели твою жену, или если не жену, то любовницу начнут при нём ножичками-то полосовать, а она криком вся от этого изойдётся… Всё выложит, как на духу…

А потом… Потом можно будет сказать начальству, что не получилось ничего. Крепок, подлец, оказался, и в камере повесился…

И тайну свою в могилу унёс…

Ага, Седьмого, конечно, могут и наказать. И сильно. Значит, куш ему надобно такой посулить, чтобы он ради этого куша на все свои возможные неприятности наплевал…

Придётся, конечно, пообещать ему столько, сколько ему потребуется для очень обеспеченной жизни на какой-нибудь демократической планете до конца его дней.

И тут беда в том, что просто обещаниями тут не обойдёшься. Этот ушлый мздоимец, прекрасно представляя себе все риски, потребует всю сумму вперёд.

И, при этом, ещё и за ним нужно будет следить, потому как он же узнает про эту технологию в процессе планируемой операции.

А узнав, может прийти к решению ни с кем не делиться, а нарезать хвоста прямиком к демократам… Так как у него могут возникнуть опасения, что я его порешу после выполнения задания…

И, в общем-то, мысль эта имеет право на существование. Если он к демократам удерёт, и там хоть что-то вякнет о том, что есть такая технология, то тут нам всем небо с овчинку покажется… Но тогда его пасти надо будет плотно, чтобы не ушёл…

Проблема, однако… Он же не дурак вовсе. Одна надежда на то, что жадность его обуяет вконец, и купится он на обещания, и, если ему деньги перевести, большие… Нет, огромные деньги перевести за это дело, то поверит он, что всё нормально, что куш, вот он, на кармане…

Ладно. Решил, Седьмого задействовать. Кому-то же надо ещё и устранение Пронина поручить… Для этого есть криминальный босс… Но, справится ли?

Устранить целого генерала разведки, матёрого спецслужбиста, это вам не фунт изюму слопать…

Хотя, вопрос, опять-таки, через деньги можно решить. Сявок у него много, можно десятком-другим и пожертвовать…

Решено. Ему это дело и поручим. Додумывая эти мысли, старик рассеяно посмотрел на иконки. Все они переливались золотом, хотя получаса ещё и не прошло.

— Ждут, однако, — ухмыльнулся он, — ну, выдержу паузу, пусть понервничают… Значит, оставляю сейчас Четвёртого, Седьмого и Двадцать первого. Остальных отпустить. Если кто ещё понадобится — то потом к делу подключу.

Четвёртого придётся в курсе держать… Не проболтался бы…

Хотя, если дело выгорит, и технология у меня будет, то и он, хе-хе, не нужен будет… Но, нужно, чтобы мысль об этом у него не зародилась… Так как если он раньше времени догадается, то всё под откос пойти может…

Он глотнул остывшего чаю, сморщился, и провёл пальцем по экрану, активируя микрофон:

— Перерыв закончен. Благодарю всех за то, что дождались продолжения собрания. Но я рассудил так, что сейчас остаются только Четвёртый, Седьмой и Двадцать первый. Остальные свободны…