Психи

6

Тяжелая металлическая дверь волочится по старому каменному полу моей камеры пыток, нарушая навязчивую тишину ночи. Я отрываю голову от подушки, глаза расширяются, а сердце бешено колотится от страха.

Сейчас середина ночи, и я ни черта не вижу. Кромешная тьма, даже тусклый лунный свет не проникает в мое дурацкое маленькое окошко. Я предоставлена сама себе, и у меня нет абсолютно никаких преимуществ.

Дверь продолжает открываться дюйм за дюймом, звук становится громче с каждой секундой. Я мечусь по своей жесткой кровати, не обращая внимания на жгучую боль от падения с лестницы, прижимаясь спиной прямо к кирпичной стене. Руками я обхватываю ноги, и чувствую мягкий шелк этого нелепого платья, лежащего на моей маленькой кровати. Всего несколько часов назад я плотно обернула им голову, чтобы заглушить белый шум и раздражающее капанье, но сейчас это кажется таким далеким, таким незначительным и пустяковым по сравнению с мыслью о том, что один из этих психов может проскользнуть в мою комнату глубокой ночью.

Я держусь как можно дальше от двери, желая превратиться в маленький комочек, надеясь, что тот, кто входит в мою маленькую темницу, так же слеп, как и я. Если он попытается схватить меня, я, по крайней мере, смогу метнуться в сторону, но братья слишком быстры, слишком опытны. Я никогда не уйду, как бы сильно ни старалась.

Громкий, учащенный стук моего пульса отдается в ушах, и я напрягаюсь, чтобы расслышать сквозь него. Мои чувства притуплены. Кромешная тьма, и все, что у меня есть, — это слух, помогающий мне оставаться в живых, и прямо сейчас, кроме звука двери, скрипящей по камню, и стука в ушах, я ничего не слышу. Ни единого звука шагов, ни знакомого шороха одежды, когда кто-то проходит по комнате, ни даже звука их осторожного дыхания.

Это невозможно. Никто не бывает таким тихим, даже если старается. Каждый раз, когда я прохожусь по комнате, под ногами у меня шевелятся камни. Скрежещущие звуки рыхлого бетона безошибочно узнаваемы, но в моей камере странно тихо, несмотря на открытую дверь.

Здесь должен быть кто-то.

Я это чувствую. Их дерьмовый льготный период закончился. Больше никакого снисхождения, никакого спуска с рук. Их правила были установлены и объяснены, и теперь их чертовы, извращенные игры начались. Черт, ночь мучительного белого шума и неустанного капанья — тому подтверждение.

Но который из них? У меня сжимается грудь при мысли, что это Маркус. Он больной на все гребаную голову. Из того, что я узнала о нем на данный момент, он безжалостно возьмет от меня все, что, черт возьми, захочет, не задумываясь. Я знала, что он плохой, но видеть его за обеденным столом таким начисто лишенным человечности, только доказывает, насколько далеко он зашел на самом деле. Если это он вошел в эту дверь, у меня не будет ни единого гребаного шанса.

Леви или Роман — это максимум, на что я могла надеяться. Если они планируют убить меня, я чувствую, что Леви, по крайней мере, сделает это быстро. Ему бы, наверное, это понравилось, и это было бы безжалостно, но это было бы просто. Перерезанное горло или пуля в голову, возможно, в отличие от Маркуса, который, скорее всего, не будет торопиться.

Роман, с другой стороны, производит впечатление человека, который будет мысленно пытать меня и заставит умолять о сладкой смерти еще до того, как прикоснется ко мне пальцем. Он был бы худшим, но каким-то образом причинил бы наименьшую боль. Он был бы диким и извращенным по-своему, и это абсолютно ужасно. И он, и Леви действуют расчетливо, в то время как Маркус непредсказуем.

Хотя я могу только представить, какими они были бы втроем, если бы работали вместе.

Моя грудь сжимается от страха и мучает меня, как никогда раньше. Что, черт возьми, я должна делать? Как я должна спасти себя? Я в невыгодном положении. Бежать некуда. Спрятаться негде. Я принадлежу им, и они могут делать все, что им заблагорассудится, и я ни черта не могу сделать, чтобы остановить их.

Я как пиньята на детском дне рождения, висящая на дереве с огромной мишенью на спине, просто умоляющая, чтобы ее избили и сломали.

Дрожь пробежала по моей липкой коже. Как мой отец мог подвергнуть меня такому? Я знаю, мы не разговариваем уже много лет, но, конечно же, я значу для него больше, чем это?

Пошел он нахуй. Надеюсь, он сгниет в самых глубоких ямах ада.

Тишина в комнате тяжело давит мне на плечи, так же как и отсутствие зрения. Я прерывисто выдыхаю и продолжаю смотреть на дверь несмотря на то, что ни черта не вижу, и как раз в тот момент, когда я пытаюсь убедить себя, что все это у меня в голове, дикое рычание разносится по моей камере пыток.

Моя спина выпрямляется, а глаза расширяются от страха. Тут действительно кто-то есть, но, черт возьми, это рычание было каким угодно, только не человеческим. Это было почти… животное, но это не могло быть правдой. Ни одно животное не смогло бы прокрасться по этому искореженному старому замку и распахнуть тяжелые двери подземелья, верно? Потому что это было бы безумием.

Рычание звучит снова, на этот раз чуть ближе, и в моем горле образуется комок.

О черт. О черт. О черт.

Меня сейчас загрызут. Представляю, как острые когти прорежут мою кожу, как масло. По крайней мере, это дерьмовое шоу наконец-то закончится. Кем бы ни была эта тварь, она может убить меня, и, надеюсь, сделает это быстро. Если это действительно животное, то, по крайней мере, я умру гуманно, а не подвергнусь пыткам со стороны одного из братьев. Не будет никаких извращенных интеллектуальных игр, никакого расчетливого терзания мое плоти, никаких мучений, просто животное, разрывающее меня в клочья.

Черт.

Я закрываю глаза и дышу, ожидая неизбежного. Медленно вдыхаю. Медленно выдыхаю. И повторяю.

Животное придвигается немного ближе, и я чувствую его горячее дыхание на своих ногах, прежде чем-то же свирепое рычание снова пронзает меня. Что бы это, блядь, ни было, оно злое, и мое присутствие здесь явно разозлило его.

Проходит мгновение, и я чувствую горячее дыхание, приближающееся к моему колену, и я замираю как можно неподвижнее, пока он пытается разглядеть меня получше, но в мгновение ока дыхание пропадает. Я слышу шорох, доносящийся из-за открытой двери, прежде чем по длинному коридору раздаются мягкие шаги.

Я сижу неподвижно, отказываюсь отводиться глаза от большой двери, в то время как сердце бешено колотится в груди.

Что это, черт возьми, было?

Смятение разливается по моим венам, когда это ужасающее чувство в моем животе, кажется, медленно исчезает. Я не чувствую на себе взгляда, и я чертовски уверена, что больше не чувствую чьего-либо присутствия в комнате, хотя дверь остается широко открытой.

Конечно, эта маленькая игра еще не закончена. Они бы просто так не ушли. Они умнее этого, но тогда, возможно, это еще один из их нелепых тестов. Искаженные слова Маркуса, сказанные за обеденным столом, возвращаются ко мне, преследуя меня своим дьявольским подтекстом. ‘Когда придет время играть, тебе лучше быть готовой. Девушкам, которые нам отказывают, не часто нравится то, что происходит дальше. ’

Страх тяжело давит мне на грудь. Если дверь оставили открытой, то это должно быть именно то, о чем он говорил. Они хотят, чтобы я играла в их игру. Они хотят, чтобы мое любопытство взяло верх надо мной. Они хотят, чтобы я попыталась сбежать, но, с другой стороны, они также чертовски ясно дали понять, что со мной произойдет, если я попытаюсь сбежать. Что бы я ни делала, добром для меня это не кончится.

Оставаться здесь — значит не соблюдать их правила. Это значит не играть в их игры и оказаться в мире дерьма. Но, выходя за эту дверь, я подвергаю себя тому новому аду, который они для меня приготовили.

Черт.

Может быть, будет лучше, если я покончу с этим, независимо от того, насколько сильно я не хочу участвовать в их играх. Я слишком ценю свою жизнь, и если есть способ, которым я могу пройти через это, то точно им воспользуюсь.

Я разжимаю руки вокруг ног, выпрямляюсь из скрюченного положения, в котором находилась. Но сколько бы я ни двигалась, жесткость моих мышц отказывается расслабляться.

Схватившись за шелковое платье, я натягиваю его обратно через голову, не желая покидать свою гребаную маленькую камеру пыток без одежды. По-прежнему ничего не видно, и я медленно шаркаю к краю кровати, надеясь, что мое чутье верно, что животное ушло.

Ногами ударяюсь о неровный каменный пол, и мое тело болит, когда я поднимаюсь. Я игнорирую боль от падения. Что-то подсказывает мне, что боль — это одна из тех вещей, с которыми я скоро стану слишком хорошо знакома.

Если бы только я была достаточно сильна для этого.

Я вытягиваю руку перед собой, нащупывая дверь, затем обхватываю пальцами ручку, чтобы помочь себе выйти наружу. Я останавливаюсь в открытом дверном проеме, мое нутро подсказывает мне вернуться в свою комнату и захлопнуть дверь. Возможно, мне удалось бы отодвинуть кровать от дальней стены и каким-то образом поставить ее перед ней. Братья не смогут попасть внутрь, но тогда я точно никогда не смогу выбраться.

Черт. У меня нет выбора. Я должна играть в их маленькую гребаную игру.

Слезы наворачиваются на глазах, когда я высовываюсь из открытой двери и осматриваю длинный коридор. В обоих концах коридора тусклый свет, но ни один из них не дает мне представления о том, что я могу найти.

Мои руки трясутся, пока я взвешиваю свои варианты.

Налево или направо?

Поворот налево ведет меня навстречу неизвестности. Когда Леви вчера вытащил меня отсюда, мы пошли направо. Там длинный коридор, еще одна тяжелая дверь и несколько ступенек, ведущих в бальный зал. Я точно знаю, что у меня не хватило бы сил открыть ту, другую дверь. Поворот налево означает, что я буду исследовать неизвестное, а в таком месте, как это, неизвестное может таить в себе всевозможные секреты, которые я не готова раскрыть.

Это оставляет мне только один выбор.

Выйдя в длинный коридор, похожий на туннель, я поворачиваю направо и ненавижу каждое мгновение этого. Медленно ставя одну ногу перед другой, я начинаю пробираться к большой тяжелой двери в конце коридора, хотя там так чертовски темно, что я даже не могу ее разглядеть. Черт, в прошлый раз я так остро ощущала присутствие Леви рядом со мной, что даже не могу вспомнить, как далеко должна быть дверь.

Я иду, прижавшись к стене, хотя кто, черт возьми, знает зачем. Может быть, это инстинкт самосохранения или что-то в этом роде. Все, что я знаю, это то, что эта стена — единственное, что сейчас приносит мне хоть какое-то утешение.

Каждые несколько шагов, которые я делаю, верчу головой по сторонам, постоянно проверяя коридор позади меня, особенно когда то же самое чувство, что за мной наблюдают, пульсирует в моих венах. Что-то или кто-то здесь есть, со мной, я просто хотела бы знать, что именно.

Замедляя шаги, я знаю, что в какой-то момент что-то обязательно произойдет, но я продолжаю двигаться, в ужасе от того, что произойдет, если я остановлюсь. Для меня это гребаная тупиковая игра. У меня нет возможности победить, но братья уже знают это. Они тщательно подбирают свою дерьмовую тактику в надежде свести меня с ума. Они не что иное, как профессионалы, которые готовы ко всему.

Когда я подкрадываюсь ближе к тусклому свету в конце коридора, я начинаю различать дверь впереди. Она уже открыта, и я не знаю, что с этим делать, но, если я буду слишком усердно думать о том, что это может означать, у меня, вероятно, лопнет мозг. Я просто должна продолжать двигаться, ставить одну ногу перед другой и надеяться на лучшее.

Дверь открывается и закрывается, и к тому времени, как я достигаю бетонных ступенек, ведущих в основную часть дома, все мое тело покрыто потом.

Это уже слишком.

Мое сердце бешено колотится, и я слышу тяжелый стук в ушах, когда мой взгляд перемещается на верхнюю площадку лестницы. Я неуверенно ставлю одну ногу на нижнюю ступеньку и медленно переношу свой вес, и когда я поднимаю следующую ногу на вторую ступеньку, позади меня раздается громкий ХЛОПОК, который эхом разносится по коридору, как навязчивая песня.

Испуганный вздох вырывается из моего горла, когда я резко поворачиваю голову. Осмотрев длинный коридор, по которому только что прошла, но не вижу ничего, кроме темного, полого туннеля. Дверь позади меня все еще открыта, и ничто не загораживает мне вид на тусклый свет в противоположном конце. Единственная дверь, из-за которой мог раздаваться такой шум, — это дверь моей камеры, но она находится на полпути по коридору. Я бы увидела тень, если бы там кто-то был.

Я смотрю еще мгновение, мой взгляд обостряется, когда я осматриваюсь слева направо, отчаянно пытаясь найти причину громкого хлопка, но ничего нет. Ни черта, если только кто-то или что-то — не находится в моей камере.

Чтоб я сдохла. Почему это со мной происходит? Я хорошая девочка. И не заслуживаю таких пыток. К черту моего отца. Почему они согласились на его сделку? Почему они не могли просто взять его вместо этого?

Все мое тело дрожит от страха, и, понимая, что какая бы игра ни затевалась, она происходит у меня за спиной, я резко поворачиваю голову и начинаю взбираться по высоким бетонным ступеням, но когда мой взгляд останавливается на верхней площадке лестницы, я обнаруживаю большую темную фигуру в капюшоне, маячащую передо мной, ее присутствие — самое навязчивое зрелище, которое я когда-либо видела.

Громкий визг вырывается из моего горла, и я падаю назад, скатываясь с нижней ступеньки и хватаясь за стену. Мои глаза расширяются от ужаса, и когда темная фигура в капюшоне начинает преследовать меня вниз по крутой лестнице, еще один ужасный крик вырывается из самой глубины моего горла.

Развернувшись на пятках, я несусь по длинному коридору, похожему на туннель, мои ноги стучат по твердому камню. Мое дыхание становится тяжелым, резким, слезы текут по моему лицу, но я не останавливаюсь. Быстро передвигая ноги, как и раньше, только теперь это сопровождается совершенно новым отчаянием.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, что фигура в капюшоне догоняет меня, но почему-то, несмотря на его скорость, я не слышу ни единого звука, исходящего от него. Это невозможно. Судя по тому, как он мчится ко мне, должны раздаваться громовые шаги, эхом повторяющие мои собственные, но ничего не происходит.

Я прохожу мимо своей запертой камеры и мчусь в другой конец коридора, пытаясь игнорировать тот факт, что я оставила ее широко открытой, а это значит, что либо внутри нее кто-то есть, либо кто-то совсем рядом, в длинном туннеле.

Тусклый свет абсолютно ничего не дает, и когда я дохожу до конца и сворачиваю за узкий угол, я прихожу к развилке — двум отдельным туннелям, каждый из которых призывает меня пойти по нему.

Я резко останавливаюсь и снова быстро оглядываюсь через плечо, но фигура в капюшоне исчезла, что, кажется, пугает меня еще больше.

— Какого хрена? — Я всхлипываю, от ужаса у меня дрожат колени, пока я пытаюсь понять, куда, черт возьми, идти.

Мои широко раскрытые глаза мечутся между тремя направлениями. Налево, направо или назад, туда, откуда я пришла.

К черту это. Я не могу вернуться туда, но какое это имеет значение? Независимо от того, какое направление я выберу, они будут преследовать меня по длинным, пугающим коридорам. Мне пиздец, какое бы решение я ни приняла, но что я точно знаю, так это то, что я не могу остановиться.

Свернув влево, мои ноги ударяются о пол, но я продолжаю смотреть вперед. Этот коридор шире предыдущего и, судя по старинным пожарным фонарям, прикрепленным к стене, намного короче.

Мой взгляд перемещается из стороны в сторону, отчаянно пытаясь прочувствовать пространство и найти, где, черт возьми, находятся эти чертовы шарниры. Впереди ничто не преграждает мне путь, поэтому я протискиваюсь вперед, мне нужно увеличить расстояние между собой и адом позади.

Лампы мерцают от тусклого огня внутри них, вытягивая мою тень далеко по коридору и искажая ее с каждым моим шагом, но, когда тот же самый громкий ХЛОПОК снова раздается позади меня, моя тень — последнее, о чем я думаю.

Ускоряя шаг, я бегу так быстро, как только могу, устремляясь в конец коридора. Я вырываюсь на открытое пространство, размером примерно с мою гребаную маленькую темницу. Мои глаза расширяются в панике. Оно маленькое и круглое, отсюда ведут пять разных путей.

— Черт, — выдыхаю я, пытаясь отдышаться, пока оборачиваюсь, осматривая каждый из путей и пытаясь понять, какой из них лучше выбрать. Я слышу слабое капанье, доносящееся справа от меня, и свирепое рычание слева, но рычание звучит так, как будто оно доносится за миллион миль отсюда. Вероятно, это то же самое животное, которое раньше умоляло меня броситься к нему, чтобы оно, наконец, вонзило в меня свои зубы.

Что, черт возьми, я должна делать?

В одно мгновение тусклый свет, исходящий от фонарей позади меня, гаснет, и я остаюсь ни с чем, кроме темноты. Мое сердце колотится, а глаза расширяются от страха, но нет ничего хуже звука тяжелых шагов в коридоре и чего-то металлического волочащегося по каменному полу, даже звука свирепого животного.

— Нет, нет, нет, нет, — выдыхаю я, начиная отступать, слишком ошеломленная, чтобы сосредоточиться на плане игры.

Звук становится громче по мере того, как чьи-то широкие шаги приближаются все ближе и ближе, и я могу только представить чертовски самодовольное выражение на их чертовой физиономии, когда они точно знают, что это дерьмо делает со мной.

Я ударяюсь спиной о стену небольшого круглого помещения, едва не задев вход на дорожку прямо напротив маячащей фигуры, но этого легкого прикосновения к моей спине достаточно, чтобы вернуться к действию.

Развернувшись на пятках, я несусь по длинному темному коридору, совершенно не представляя, куда он ведет и что ждет меня в конце. Все, что я знаю, это то, что все лучше, чем то дерьмо, которое стоит у меня за спиной. Мое сердце колотится в груди до боли, но я преодолеваю это, полная решимости каким-то образом спасти свою жизнь, несмотря на тот факт, что все происходящее этой ночью снова и снова доказывало, что я всего лишь пешка в их гребаных играх.

Держась одной рукой за стену, я бегу, пока мои пальцы ног не натыкаются на твердую ступеньку, заставляя меня упасть на невидимую в темноте лестницу.

Я карабкаюсь по ним, заставляя себя не оглядываться назад, боясь того, что я могу увидеть. Я ощущаю острую боль в передней части груди, там, где край бетонной ступеньки врезается в мою кожу. Наверняка, черт возьми, останется синяк, но какое это вообще имеет значение прямо сейчас?

Мои колени дрожат от страха, из-за чего каждый неуклюжий шаг вверх по лестнице кажется невозможным. Металлический звук, преследующий меня по коридору, заглушает мое прерывистое дыхание, ускоряя каждый шаг вперед. С каждой секундой все это становится все более хреновым.

Я добираюсь до верхней ступеньки и ощупываю перед собой еще одну тяжелую дверь, преграждающую мне путь.

— ЧЕРТ! — кричу я, пока мои руки блуждают по расщепленному дереву, отчаянно ища свободы.

Холодный металл скользит по моим кончикам пальцев, и я хватаюсь за него всем, что у меня есть. Дверь чертовски тяжелая. Я наваливаюсь на нее всем весом своего тела, чтобы распахнуть, и она громко скрипит, этот звук свидетельствует о том, как редко этой дверью пользовались.

Сквозь маленькую щель пробивается тусклый свет, и я нажимаю чуть сильнее, чувствуя сладкое облегчение от света. Дверь открывается ровно настолько, чтобы я могла наконец проскользнуть в узкую щель, и когда я врываюсь в старый винный погреб, полный старинных деревянных бочек, я с визгом замираю, обнаружив Романа ДеАнджелиса, стоящего прямо передо мной с огромной гребаной собакой рядом, рычащей так, словно она собирается получить ужин, десерт и гребаное шоу.

Я отступаю назад, ударяясь спиной об острый край открытой двери, когда он, кажется, нависает надо мной, его ужасный шрам выглядывает из-под темной толстовки. Его глаза полны огня, в них назревает бушующая буря. Я не могу сказать, заводит ли его эта дурацкая маленькая игра или он чертовски зол из-за того, что я нарушила их дурацкие маленькие правила насчет побега. В любом случае, я не хочу это выяснять.

Роман направляется ко мне, его здоровенный пес движется вместе с ним, его острые зубы, кажется, блестят в тусклом свете. По комнате разносится рычание, но я не могу сказать, исходит ли оно от Романа или от собаки. Все, на чем я могу сосредоточиться, — это на том, как он продолжает двигаться ко мне, почти как будто плывет по полу.

Я спиной сильнее прижимаюсь к двери, и слышу шаги в коридоре позади, наконец достигающие лестницы. Я качаю головой.

— Нет. Нет, пожалуйста, не надо, — плачу я, слезы текут по моим щекам, капают на грудь и пачкают мою и без того грязную кожу.

Из-за двери доносится второе рычание, и я быстро понимаю, что там, должно быть, другая собака, но все, что имеет значение, — это Роман и то, как двигается его рука.

Я опускаю взгляд, отчаянно желая узнать, что он запланировал для меня, но освещение слишком слабое, я едва могу разглядеть его лицо, не говоря уже о том, что у него в руке. Все, что я вижу, это какой-то темный материал и… Черт, что это за запах?

Уголки его полных губ подергиваются, а глаза, кажется, вспыхивают.

— Бу, — бормочет он, единственное слово повисает в воздухе, между нами, а затем, слишком быстро, его рука закрывает мое лицо, мгновенно отправляя меня в темную бездну навязчивого небытия.