Пустоцвет

Глава 8

— Надо обследоваться, — незнакомый голос слышался, как сквозь туман.

Маша пошевелилась и открыла глаза, уперлась взглядом в потолок, повела глаза вправо-влево — над ней стоит расстроенный адвокат… Витя, кажется.

Да, точно, Виктор Кириллович. Очередной ученик Надежды Львовны, который не может отказать пожилой женщине в крошечной просьбе.

Она в фойе и, похоже, на диване.

Пошарив рукой, Маша оперлась о спинку и осторожно приняла вертикальное положение.

— Как вы? — бросился к ней адвокат.

— Ничего, — осторожно просканировав организм, отозвалась женщина. — Ничего страшного, просто на меня столько всего навалилось в последний месяц, да еще часто пообедать забываю. Обычный обморок.

— Нельзя же себя так запускать! — сердито отреагировала высокая женщина в белом халате. — Себя не жалко — мужа пожалейте! Вон, на нем лица нет. И всё равно я рекомендую пройти полное обследование, обмороки не всегда бывают безобидны.

Мужа?

Маша, в панике, огляделась и выдохнула — Сомова не видать. Да они же уже в разводе, то есть, Димка ей не муж. Теперь. Взгляд зацепился за Виктора Кирилловича, и она догадалась, кого врачиха приняла за её мужа. Ну и ладно, никого разубеждать она не собирается.

— Спасибо, что помогли, — поблагодарила она одновременно обоих. — Мне уже лучше.

Врачиха кивнула и скрылась в одном из коридоров, веером расходившихся из фойе.

— Виктор Кириллович, спасибо! — Маша постаралась вложить в улыбку побольше тепла — и вправду же перепугался, до сих пор бледный. Жаль, что за нее некому так переживать, ведь адвокат, как пить дать, волнуется не о самочувствии клиентки, а о Надежде Львовне — что она ему скажет, узнав, что Маша упала в обморок? Не уберёг?

Мысленно хихикнув — кто бы мог подумать, что одна маленькая седая женщина держит в своих ручках минимум половину мужчин в городе? Женщин, кстати, тоже — Мария встала.

Небольшая слабость, но ничего особенно угрожающего она не ощущала. Надо зайти в кафе и поесть, сразу всё нормализуется. Надежда Львовна права — ей следует внимательнее следить за своим питанием.

— Давайте-ка, я вас отвезу в клинику, — неожиданно предложил Виктор Кириллович. — Вы на самом деле очень бледная, нужно провериться.

— Со мной всё в порядке! — отмахнулась Маша. — Столько работы, я не могу терять время.

— Можно потерять больше, если не обследоваться, — твердо возразил адвокат. — Я, в некотором роде, за вас отвечаю, поэтому не возражайте — мы едем в клинику!

— Но я же на работе!

— Работа подождет, а здоровье — нет. Давайте телефон вашего начальства, я сам с ним поговорю.

И Маша сдалась.

Голова и вправду немного кружилось, а еще ужасно хотелось спать.

Она и задремала, пригревшись во вкусно пахнущем салоне автомобиля, пока он ехали в клинику.

О чем он говорил с Владленом Максимовичем, женщина не слышала, но после беседы Виктор Кириллович сообщил, что Маше дали отгул.

— Сегодня и завтра вас на работе не ждут, — поставил он ее в известность. — Сейчас проедем к моему знакомому, у него хорошая частная клиника, а потом домой — есть и спать.

В больнице ее встретили, как любимую родственницу. Оценив интерьеры, Маша напряглась — сколько с нее сдерут за услуги?

Виктор Кириллович, видимо, шестым чувством угадав ее мысли, поспешил успокоить:

— Клиника — частная, владелец — мой хороший знакомый и, главное, бывший ученик Надежды Львовны. Не переживайте, вас осмотрят внимательно и тщательно, но совершенно бесплатно.

С ума сойти — врачи — бесплатно, адвокат — бесплатно, паспорт за день — бесплатно. Кажется, она многого не знает об учителях…

— Небольшая анемия, чуть понижен гемоглобин и давление низковато, — через некоторое время сообщил врач. — Конечно, это поверхностное обследование, для полного надо дождаться результата всех анализов, не помешает УЗИ и еще кое-какие процедуры.

— Не надо! — испугалась Маша. — Я немного устала, нервное начало года. Но теперь буду регулярно есть, постараюсь меньше нервничать.

— Это непременно. Да, еще надо к гинекологу, пройдемте!

— Зачем?

— Необходимо исключить беременность, — пояснил доктор.

— Ничего не надо, беременность полностью исключена, я в этом уверена.

— Половой жизнью живете?

— Да, но у меня бесплодие.

— Вы не поверите, какие бывают случаи! — улыбнулся доктор. — У меня родственница есть, она в другом городе. И вот она звонит и, вся в слезах сообщает, что у неё — рак. Естественно, вся родня в шоке. Расспрашиваю. Говорит — стала плохо спать, неясные боли в спине и животе, прибавила в весе, одышка. Пошла к врачам, там, у себя в городе. Ей поставили диагноз — рак матки 4 стадии, неоперабельная опухоль. Конечно же, пригласил ее к нам.

— И? — не выдержала паузы Мария.

— И в следующем году «опухоль» в школу пойдет. Такая девчонка классная, скажу я вам! — расплылся в улыбке врач. — Поэтому, бесплодие-не бесплодие, но проверить не помешает.

— Я несколько лет лечилась, — буркнула Мария.

— Значит, это будет пустая формальность, — успокаивающе ответил врач. — Но, как профессионал, я не могу отпустить вас, не исключив и эту вероятную причину обморока.

Гинекологическое кресло Мария терпеть не могла, с тоской вспоминая, сколько раз за последние четыре года ей приходилось на нем сидеть. Что ж, пусть убедятся, ведь, не отстанут!

— Витаминчики выпишу, — вымыв руки, гинеколог подсела к столу и принялась строчить. — Вам надо пересмотреть режим дня, больше спать, есть не меньше пяти-шести раз в день. Прогулки на свежем воздухе. Только положительные эмоции. Я, надеюсь, вы не собираетесь от него избавляться?

— От кого? — Мария одевалась за ширмой.

— От ребенка, конечно. Я же правильно понимаю, что у вас это — первая беременность?

— Ребенка…

— Что же вы, мамочка, так себя запустили? — дежа вю — снова она лежит на диване. Нет, на кушетке. Перед глазами — потолок и три пары встревоженных глаз: гинеколог, тот самый доктор, который ею занимался и еще один, незнакомый врач.

— Пожалуйста, — жалобно прошептала Мария. — Повторите, что вы сказали? Я — беременна?

— Ну, да! Почему вас это так удивляет? Надеюсь, мне не надо объяснять, после каких действий появляются дети?

— Я — бесплодна!

— Уже нет.

— Этого не может быть!

— Тем не менее, ваша беременность — свершившийся факт.

Мария, неверяще, по очереди посмотрела на каждого из врачей и отрицательно качнула головой:

— Это невозможно, вы ошибаетесь!

— У меня нет никаких сомнений, но, если хотите, я могу провести трансвагинальное УЗИ, оно более информативно на маленьком сроке, — миролюбиво предложила врач. — Сможете не только увидеть вашего малыша, но и получить его первое фото. Конечно, он еще не выглядит, как ребенок, как маленький человечек, скорее, как «фасолинка».

— Я хочу! — у Марии чуть голова не оторвалась, настолько быстро она закивала.

— Хорошо. Лежите, я подвезу оборудование. Мои коллеги должны уйти или могут остаться? Я бы хотела, чтобы они посмотрели состояние органов вашего малого таза и оценили эмбрион. Но вам придется снять бельё, я использую влагалищный датчик.

— Это важно для ребенка?

— Да, одна голова — хорошо, а три, тем более, такие опытные — в три раза лучше.

— Пусть остаются.

В конце концов, они — врачи, что нового они у нее между ног увидят?

Маша запрещала себе думать о беременности — просто обследование. Одно из многих, какие она прошла.

Если не подтвердится, если выяснится, что это ошибка, она не вынесет. Поэтому, не думать, не надеяться, выбросить из головы.

— Ну, вот, мамочка, все отлично, — бормотала врач, не отводя глаз от монитора. — Вот плодное яйцо, даже канатик уже видно. Срок четыре недели плюс минус два-три дня. Я сделала вам больно?? Что случилось? Плохо?

Маша рыдала в три ручья.

Врачи переполошились, принесли ей воды, чая, сок и ещё что-то, суетились, кто-то обнимал ее за плечи, а Маша ревела, не в силах остановиться.

— Мамочка, вы же ребенку вредите! — наконец встряхнула ее женщина-врач. — Разве можно так раскисать. Ребенок — нежеланный, вы хотите делать аборт?

Мария взвилась, оттолкнув руки.

— Да вы что??! Я столько лет ждала, лечилась, надеялась!!!

— В таком случае, к чему этот потоп? Вы должны понимать, что ваше настроение передается малышу. Вам плохо — ему тоже плохо. Привыкайте, в первую очередь, думать не о себе, а о нем! Успокоились? Ну и отлично! Коллеги, выйдите, нам надо привести себя в порядок.

Спустя полчаса Маша с ворохом рецептов в руках, сидела у стола гинеколога.

— Вы можете наблюдаться у нас, — предложила врач. — Анализы все взяли, завтра они будут готовы.

Маша лихорадочно соображала — никому сообщать о беременности нельзя! В частной клинике ее тайну сохранят, тем более что владелец — ученик Надежды Львовны — она уже верила, что учительница может всё! — в обычной, вполне возможно, персонал можно подкупить, и он покажет ее карту тому, кто хорошо заплатит. Если Дима увидит ее с животом, он может заинтересоваться… Да, сколько бы ни стоило, она будет наблюдаться здесь!

— Я хочу, чтобы мою беременность вели именно вы.

— Тогда я сейчас выпишу вам, какие препараты нужно приобрести, набросаю режим дня, график посещения и мы пройдем по нашим специалистам, дополнительно возьмем пару анализов. Не переживайте, все прямо здесь, никуда ехать не нужно!

Доктор принялась писать, а Мария опять погрузилась в размышления.

Господи — чей это малыш? Она была с Димой, а через два дня проснулась голая в постели неизвестного. И, самый ужас, не помнит, вообще, ничего! С Димой они четыре года не предохранялись, секс был почти каждый день — и никаких детей. Получается, отец — случайный знакомый? Тогда, тем более, надо скрывать беременность так долго, как она сможет. Но, как же ее бесплодие?

— Скажите, как возможно, что я не могла забеременеть много лет, а тут, — Маша покраснела, — практически, с одного раза?

— Причин может быть несколько. Например, у женщины и мужчины несовместимость друг с другом, поэтому при смене партнеров и отсутствии предохранения, у женщины быстро наступает беременность. Возможно, что у партнера малая подвижность сперматозоидов или слишком много среди них незрелых. Я поняла, что вы обследовались, а ваш мужчина?

— Муж не захотел. А у меня, сказали, все в порядке, — Маша, все еще под впечатлением от новости, еле шевелила губами, с трудом выталкивая слова.

— В таком случае, скорее всего, причина не в вас, а в вашем муже, если, конечно, у вас не было смены партнера.

— Скажите, есть ли вероятность, что я могла забеременеть от мужа, если столько лет ничего не получалось?

— Да, конечно. Как часто у вас был половой акт?

— Почти каждый день, — Маша покраснела, стиснув руки. Да, стыдно, неудобно, но она должна понять, должна выяснить!

— Если у вашего супруга астенозооспермия или тератозооспермия, то для зачатия способствовали бы редкие половые акты. Конечно, надежнее всего — лечение и ЭКО, но есть вероятность забеременеть и естественным путем. Приводите мужа, мы сделаем ему спермограмму.

— Нет, он категорически против!

— Объясните, что это важно. Если зачатие произошло дефектным сперматозоидом, то возможно прерывание беременности.

— Это невозможно, мы развелись, и не общаемся. Он… уехал.

— Понятно. Что же, приложим все усилия, чтобы сохранить вам малыша. Вам нужно будет, — врач перечислила все необходимое, что Мария должна приобрести, вручила график посещений, заполнила карту и дала свой номер телефона.

— Теперь мы будем видеться довольно часто, — улыбнулась она. — Звоните в любое время суток, если почувствуете себя неважно или странно, хорошо?

Виктор Кириллович вел машину, ничего не спрашивая, но поглядывая на погруженную в мысли женщину.

— Что вы решили? — осторожно поинтересовался он, когда автомобиль припарковался возле пятиэтажки. — Еще не поздно потрясти вашего бывшего супруга.

— Ни в коем случае! — встрепенулась Мария. — Дмитрий не должен узнать о моем состоянии.

— Как скажете.

— Виктор Кириллович, вы можете подсказать, к кому мне обратиться? Мне нужен честный и добросовестный человек, который сможет по доверенности продать мою квартиру, — приняла решение Мария.

— Допустим, такой человек есть. Могу я узнать, что вы задумали?

— Продать квартиру, чтобы у меня были деньги на жизнь, когда родится ребенок, и я больше не смогу работать.

— А жить где?

— Пока — у Надежды Львовны. Когда она попросит съехать, я же понимаю, что грудной младенец не способствует покою, то найду что-нибудь еще.

— Хорошо, я завтра заеду, скажем, часа в четыре пополудни, и мы спокойно все обсудим. Советую всё рассказать Надежде Львовне, у неё не голова, а Дом Советов. Она обязательно подскажет что-то дельное.

— Хорошо, я поговорю. Спасибо за все, Виктор Кириллович! — женщина вышла из машины и, осторожно шагая по снежной каше, направилась к подъезду.

Адвокат дождался, когда клиентка скроется за дверью, и только потом выехал со двора.

Дмитрий проводил автомобиль злым взглядом — как, бля, чувствовал — приехал! Узнал, что Машка на работе отпросилась, так и подумал, что что-то нечисто. И вот, пожалуйста — откуда-то приехала с хахалем, хорошо еще, не вместе в дом пошли. Видно, до этого уже где-то накувыркались. Ссучка! Не успели развестись, как она в чужую койку запрыгнула! Ничего, он номер срисовал, узнает, что за фрукт и объяснит, что тот не прав! А потом и до Машки очередь дойдет.

Машина, обиженно пробуксовав колесами в снежной каше, вырвалась из сонной тишины двора на проспект и понеслась, набирая скорость.

Дмитрий жал на газ, не отдавая себе отчета — злость, ревность, уязвлённое самолюбие, желание причинить боль, чтобы Машке стало также плохо, как сейчас ему — не давали здраво мыслить. Домой её подвозят! Правильно он подозревал, что не сама по себе она стала такая самостоятельная, да и не может быть женщина самостоятельной! Обязательно где-то рядом мужчина, который и тянет на себе основное, а все видят, якобы, самодостаточную женщину. В Квадро взяли… Наверняка, назло ему туда пошла, ведь не может не понимать, что этим способна навредить его карьере! Нет, не навредить, а бросить тень. Скажут — сколько лет на груди змею грел? Сколько лет твоя жена поддерживает отношения с конкурентами? Не за красивые же глазки ее туда на работу взяли!? Хороший работник, ценный кадр — это отмазки для новичков, а он-то прекрасно понимает, что без протекции с Машей даже разговаривать не стали бы!

Не видя дороги, на автопилоте, чудом никуда не влетел, чудом добрался до дома без аварий. Наверняка камеры зафиксировали его скорость, значит, придут штрафы. Плевать! Деньги есть, остальное не важно.

— Дима, я уже устала ждать! — капризно-осуждающий голос Ксении. — Дядя Толя сказал, что из офиса ты два часа назад уехал, где тебя носило?

— Надо было заехать в одно место, — туманно ответил Сомов.

Дядя Толя, бл!!! Это она про Щербакова. Генеральный, как он понял, давний друг семьи. Эк они его грамотно обложили — не вырваться! Удивительно одно — почему почти три года на женитьбе не настаивали? Девчонка родилась, никто и не заикнулся, чтобы его отчество или фамилию ей дать, записали Гуровой Таисией Александровной. Нормально же было — встречались без обязательств, Ксюху всё устраивало, а тут, вдруг — женись или под суд?

Неожиданная злость уже на Ксению затопила мозг, но усилием воли Дмитрий взял себя в руки.

Не сейчас! Сначала — расписаться, усыновить, а потом он наведет в своем доме порядок!

— Что-то случилось? — спросил Дмитрий, прощупывая почву.

— Конечно! — Ксюша театрально завела глаза. — Ты, наконец, развелся! Скорее переодевайся, будем праздновать твоё освобождение!

Черт, развод, да.

Из-за этого у него так паршиво на душе с самого утра, а после обеда, когда юрист сообщил о завершении дела — стало еще тошнее. Поэтому и поехал к дому, где видел Машу. Просто так, без задней мысли. Надеялся на что-то? Да, надеялся… Хотел встретить Марию и поговорить с ней по-человечески. У них же не было нормального разговора! Понимал, что вероятность совпадения, что Маша именно сейчас приедет домой, стремилась к минус одному, но не смог усидеть. Поехал.

И что же он там увидел? Огорченную женщину? Ага, щазз! Машка и не собиралась переживать, она с хахалем встречалась, пока он угрызениями совести и сожалением терзался! Может быть, даже праздновала, отмечала событие, в ресторане. А он под окнами сидел, переживал, придурок!

— Дима, ты что завис? Я жду в столовой! — Ксения сморщила носик. — Поторопись!

Господи, зудит и зудит! Неужели, не видит, что он не в настроении?

— Сейчас, Ксюша, душ приму. Полчаса, не больше, — отозвался Дмитрий и по привычке побрел в старую спальню.

— Машенька, — Надежда Львовна выглянула в коридор и просияла. — Как хорошо, что вы пораньше! У меня почти всё готово, минут сорок еще. Как раз отдохнете, переоденетесь.

С трудом, Мария вспомнила, что хозяйка собиралась приготовить праздничный ужин. По какому поводу?

О, повод-то у нее есть, и совсем не тот, о каком думает Надежда Львовна. Только, это для Маши радость, а как отреагирует пожилая учительница?

Мария прошла к себе, переоделась в домашнее, посидела, положив руки на живот и глупо улыбаясь в стену.

Все переживания, терзавшие её в течение этого месяца, ушли на двадцать пятый план.

У неё будет малыш! Господи, спасибо!!!

Врач говорил об опасности для плода, но она будет беречься. Всё сделает, чтобы не потерять новогодний подарок. Конечно, не помешало бы проверить Дмитрия — что там у него со спермой, но Сомов — последний человек, с которым она хотела бы поделиться. Потом, остается вероятность, что отцом является не Дима, а незнакомец. Уж его она, точно, искать не собирается! Тем более что ничего, кроме адреса, о мужчине не знает, но, может быть, он не живет в той квартире, а, как и она, попал туда случайно? Нет, меньше знаешь — крепче спишь! Надо как-то хозяйке сообщить…

А женщина расстаралась — стол покрыла нарядной скатертью, расставила красивые тарелки. Блюда так благоухали, что рот сразу наполнился слюной.

— Надежда Львовна! Как много всего!!!

— Так, есть повод! — женщина выставила фужеры и извлекла из ведерка со льдом бутылку шампанского. — Жалко, нет никого из мужчин, ну да ничего, сами откроем!

— Ой, нет! Я не буду пить! — вскинула руки Маша.

— С чего бы это? Такой повод! Я и сама не любительница спиртного, но такой повод надо обязательно отметить!

— Мне нельзя…

— Маша? Вы заболели? Были у врача? Что он сказал? То-то, я смотрю, вы в последнее время всегда бледная! — всполошилась хозяйка. — У меня есть один ученик, чудесный врач, у него своя клиника, я сейчас же ему позвоню…

— Не надо! Боюсь, я сегодня уже была в его клинике, Виктор Кириллович отвозил.

— Что? Почему мне не позвонили? Маша, что случилось?

— Ничего страшного. Просто, у меня закружилась голова, и Виктор Кириллович настоял на обследовании.

— Просто закружилась голова? Мария, вы что-то недоговариваете. Не тяните резину — четко, прямо, без прикрас — что случилось? Помните, что никогда нельзя опускать руки, потом, один из моих учеников, Миша Весманн, живет в Израиле, он прекрасный врач. А Людочка Штефан — в Германии, тоже отличный доктор, там клиника по самому последнему слову техники и такие профессионалы работают! Мы обязательно вас вылечим!

— Не знаю, как сказать… Я не болею. Я — беременна.

— Маша, — Надежда Львовна всплеснула руками, вскочила, снова села назад. — Господи, как же вы меня напугали! Таким трагическим голосом! Как можно??? Такая радость, а вы сидите, как в воду опущенная?! Конечно, никакого шампанского, мы его на первый годик малыша выпьем! А сейчас — сок. У меня есть банка домашнего, яблочного, это не магазинная химия, исключительно натуральный продукт!

— Вы не сердитесь?

— Маша! На что??? Нет, что промолчали об обмороке и поездке в больницу — сержусь, но сразу все прощаю — такая новость! Вы родителям рассказали?

— Нет еще. Не знаю, как они отреагируют, я же теперь в разводе.

— Так — вот сок. Вам надо поесть, а потом идите и звоните маме! Нормально они отреагируют — внук, такая радость! А развод или не развод — совершенно не важно! Вырастим! У меня есть ученик — замечательный врач-педиатр. Кушайте, Мария, кушайте! Вам сейчас надо за двоих питаться.

Женщина хлопотала, наливая, накладывая и с умилением наблюдая, как Маша ест.

— После развода мне квартира досталась, машина и деньги, — поделилась Мария. — Я хочу продать квартиру, и отложить деньги на то время, когда рожу и не смогу работать. Вы разрешите мне пожить у вас, пока я работаю?

— Конечно, живите, сколько хотите! И продажу одобряю. Купите другое жильё, сами выберете — где и какое. Чтобы ваш… осеменитель… адрес не знал, а то не даст жизни. Про ребенка, так понимаю, вы ему рассказывать не собираетесь?

— Малыш только мой! — Маша инстинктивно прикрыла совершенно плоский живот руками. — У него уже есть дочка, будет лучше, если он ничего не узнает. Из вредности может что-нибудь сотворить.

— Рано или поздно узнает.

— Чем позже — тем лучше. Возраст можно подвинуть, сказать, что ребенок родился на месяц или два дальше от возможной даты рождения, если бы он был его отцом. Потом, — Мария набрала воздух в легкие и — как в омут с головой, — я не уверена, что ребенок от Сомова. Дело в том, что в Новогоднюю ночь я наделала глупостей, большую часть которых даже не помню!

— Так, может быть, ничего и не было, если не помните?

— Может быть, — кивнула Маша, мучительно покраснев. — А, может, и было. Я проснулась утром в чужой квартире, в чужой кровати, рядом с чужим мужчиной. И мы оба были обнаженные. Пока мужчина спал, я сбежала.

— Хорошо встретили Новый Год! — качнула головой Надежда Львовна. — Ну и выбросите из головы. Было — быльём поросло. Главное, что сейчас есть. Давайте, чокнемся соком за ваш развод, а потом — за новую жизнь!

Женщины выпили.

Маша положила в рот кусочек мяса и зажмурилась — как же вкусно!

— Я что думаю, — продолжила хозяйка, — сейчас такая аппаратура, такие специалисты, что возраст плода могут до плюс-минус нескольких дней подсчитать. Так что, хотя бы для себя, можно выяснить — кто отец.

— Вряд ли получится, — вздохнула Мария. — Между Дмитрием и… Новым Годом… прошло едва два дня. Такую разницу ни один специалист не разграничит.

— Тогда и думать не о чем! Червячка заморили? Идите, звоните маме, а я пока пирогом займусь. У нас впереди ещё чаепитие!

Маша кивнула и встала, намереваясь пройти в комнату за сотовым, но тут раздался звонок в дверь.

— Кто это, так поздно? — удивилась Надежда Львовна, замерев с чашкой в руке.

— Я открою, — вызвалась Маша, направляясь в прихожую.

— Подождите! Не надо, я сама открою. Вам не надо на сквозняке стоять, а из подъезда так дует! Идите, звоните родителям.

Трель повторилась.

— Иду, иду! Кто там, такой незваный и настолько нетерпеливый?

Решиться на разговор было непросто — что сказать родителям, какими словами объяснить, что она сама не знает, от кого ребенок?

Господи, ужас какой, в страшном сне не приснится — как она докатилась до такого?

Но, делать нечего, позвонить надо…

Вздохнув, Маша нажала на вызов.

— Доченька! Как все прошло? Все в порядке? Мы с папой так волнуемся!

В голове пронесся ураган мыслей — о чём это она?

— Ты не ходила на заседание? Что рассказал адвокат? — продолжала мать.

А, мама спрашивает, как прошёл развод!

С последними событиями девушка о нем почти забыла, всё перекрыла новость о беременности.

— Всё хорошо, мама! Нет, я не ходила туда. И адвокат рассказал, что и Дмитрия не было, только его представитель. Всё, я — свободная женщина.

— Ну и хорошо. Как ты, моя милая? Хочешь, мы за тобой приедем? Посидим дома, отметим, переночуешь у нас. И, вообще, я тебе давно говорю, чтобы перебиралась домой. Что это за дело — жить у чужих людей, когда рядом есть родительский дом?

— Не надо, я сегодня устала очень. Хочу выспаться. А отметим в выходные хорошо? И, мама, я уже всё объясняла! Жить у вас, конечно, можно, но тогда я не буду чувствовать себя взрослым человеком. Мне нужно самой встать на ноги, понимаешь? Самой всего добиться!

— Как скажешь, но помни, что мы всегда тебя ждем, и всегда тебе рады. Папа трубку вырывает, спрашивает, тебе что-то муж выделил? Квартиру?

— Да, квартиру, машину и немного денег, — ответила Мария. — Мам, у меня ещё одна новость есть. Не знаю, сейчас поделиться или выходных подождать?

— Смотря, какая новость, дочка. Если плохая, то не надо тянуть резину, лучше заранее узнать, чтобы скорее решить, что надо сделать, как исправить или помочь. А если хорошая, то, тем более, надо рассказать, настроение нам с отцом поднять. Так, какая новость у тебя — грустная или весёлая?

— С какой стороны посмотреть, мам. Для меня — очень позитивная, просто, волшебная! Но она влечет за собой достаточно волнений и проблем.

— Не томи, Маша!

Из трубки донеслась какая-то возня, приглушенные препирательства, а затем полился бас отца:

— Машка, мать совсем от рук отбилась, не дает поговорить, еле телефон отобрал. Как ты, доча?

— Все хорошо, пап!

— Поздравляю тебя с освобождением! Что там ещё за новость? Я на громкую включил, говори, а то мать тут вокруг меня, как вокруг новогодней ёлочки бегает.

— Пап, мам, у меня будет ребенок! — выпалила Мария и замерла, ожидая реакции.

Несколько секунд давила тишина, а потом телефон взорвался:

— Машенька!

— Машута!!!

— Доченька, когда? Боже, какое счастье!

— Машка, даже не переживай, вырастим! Мать, хорош реветь, собирайся. Маша, мы сейчас приедем!

— Папа, да не надо! Я никуда ехать не хочу.

Пи-пи-пи…

Отключился. Папа такой — если решил, ни минутки не промедлит.

Значит, через полчаса- минут сорок нагрянут. Надо Надежду Львовну предупредить о внеплановых гостях.

Погруженная в размышления, Мария вышла из своей комнаты и оторопела, обнаружив, что хозяйка сидит за столом с каким-то мужчиной.

Точно, кто-то звонил в дверь, когда она уходила к себе! Она и забыла об этом.

— Добрый вечер! — вежливо поздоровался мужчина, и Маша вспомнила, что уже видела его здесь пару дней назад. На кухне сидел и уплетал за обе щёки, вот, прямо, как сейчас. Его дома не кормят, что ли?

— Добрый вечер, ответила она и переключилась на хозяйку. — Надежда Львовна, я не смогла убедить родителей… В общем, через полчаса они будут здесь.

— Ну и прекрасно, все вместе и отпразднуем, — не расстроилась женщина. — Я, как чувствовала, наготовила на пятерых. С Георгием вы уже знакомы, так что, не представляю. Как мама восприняла новость?

— С большим энтузиазмом.

— Я и не сомневалась.

— А что мы празднуем? — вклинился в разговор мужчина.

Маша внутренне поморщилась — принесла же его нелегкая! Так хорошо было, а теперь и не поговоришь толком! Скорее бы он наелся и отбыл восвояси!

— Машенька сегодня избавилась от крайне неприятного приобретения, к которому была привязана целых шесть… или семь?

— Семь.

— Семь лет! Теперь она у нас полностью свободный и самостоятельный человек.

— Не совсем понял, о каком приобретении говорится, но — от души поздравляю! Свобода — дорогого стоит, — ответил мужчина.

Мария вежливо улыбнулась и прошла к своему стулу.

— Егор, у вас с Юрой всё в порядке? — спросила хозяйка. –

— Да, в полном, — немедленно отреагировал мужчина. — Я же говорю — просто так зашел. На огонёк. Ехал мимо, захотелось увидеть свою учительницу.

Маша мысленно фыркнула: «На огонёк! И рассмотрел его из автомобиля, учитывая, что окна квартиры выходят во двор, а дорога проходит с противоположной стороны здания!»

— Хорошо, что всё в порядке, а то я успела испугаться, — Надежда Львовна потянулась за заварником, но Георгий перехватил инициативу.

— Сидите, сидите! Я сам налью! Мария, вам подлить горячего?

— Что? — погруженная в свои мысли, она не сразу поняла, что мужчина спрашивает. — А, нет, спасибо, не надо!

— Я же забыл в машине! — охнул Георгий и вскочил. — Сейчас! Надежда Львовна, не вставайте, я мигом вернусь.

Женщины переглянулись.

— Нет, обычно Гоша не такой порывистый и рассеянный, — ответила на невысказанный вопрос Маши учительница. — Он, вообще, гораздо серьёзнее и собраннее младшего брата. Внешне они, конечно, похожи, но характеры совсем разные. Юра — весельчак и балагур, душа компании, генератор невообразимых идей и инициатор всех авантюр. А Гоша всю жизнь разгребает за братом последствия этих самых авантюр и вытаскивает того из неприятностей. Он такой, — Надежда Львовна помолчала, подбирая слова, — надежный. Очень хороший человек! И никогда ничего не делает просто так! Я, когда его в дверях увидела, подумала — что-то случилось. А оказалось — мимо проезжал и спонтанно решил заглянуть. Гоша — и спонтанно? Не похоже это на него. Наверное, хочет чем-то поделиться.

— Я мешаю, — догадалась Маша. — Тогда я пойду в комнату и там своих подожду. Нет вам покоя от гостей!

— Глупости говорите, — нахмурила брови хозяйка. — Движение — это жизнь, покой — смерть. Я еще на тот свет не собираюсь, поэтому гости, тем более, хорошие, меня только радуют.

— Надежда Львовна, почему вы своего ученика зовете то Гошей, то Егором? — решила спросить Мария. — Ведь, Георгий и Егор — разные имена.

— Да нет, Машенька, это производные от одного имени.

— «Он же Жора, он же Гога, он же Гоша» — процитировала Маша. — Забавно.

— Мальчику не с кем поговорить, не у кого совета спросить, вот он и приехал. Родители у них рано ушли, Юра только-только школу закончил, так, Егор брата на себе тянул. Оберегал от дурного влияния, учил, наставлял. Своей личной жизнью некогда было заниматься. Брат вырос, а Гоша так и живет один.

— Мальчик! — рассмеялась Мария. — Что же, и женат не был?

— Был, как не быть! Такой красавец! Конечно, ухватилась одна, поженились. Только не задалось у них, разошлись. В моём возрасте, Машенька, все, кто намного младше — мальчики и девочки. А Егор с Юрой на глазах выросли, они раньше в этом же доме с родителями жили, в первом подъезде.

— У него и дети есть?

— Детей нет. Уж не знаю, к счастью или к сожалению. Судя по отношению к брату, из Егора получится замечательный отец. Думаю, случилось что-то, поэтому он и нанёс неурочный визит. Надеюсь, ничего непоправимого.

— Проголодался он, вот и заглянул, — Маша выразительно повела взглядом по накрытому столу. — Ехал мимо, вспомнил, что дома шаром покати, а у вас всегда есть, чем перекусить, вот и забежал на ужин.

— Да нет, Машенька, всё не так! В городе полно ресторанов, Гоша мог в любой заехать и поужинать. Или к кому-нибудь из друзей. В конце концов, купить продукты, если вспомнил, что дома пусто, а потом приготовить и поесть. И не пришлось бы терпеть болтовню старой женщины. Я уверена, причина другая.

В прихожей хлопнула дверь, раздались шаги.

— Вот! — улыбаясь, Георгий протянул Надежде Львовне коробку.

— О, пирожные! — женщина заглянула внутрь и многозначительно показала глазами Маше. — Спасибо, Егорушка! Балуешь ты меня. Машенька, смотрите, какая прелесть!

Девушка снова мысленно фыркнула — всё сходится — мимо ехал и спонтанно решил навестить! А выпечку он между первым и вторым этажами приобрёл, у них же прямо на лестничной клетке стоит филиал «Яблоньки»!

— Нет, спасибо! — отказалась она от предложенного лакомства.

— Не любите сладкое?

— Просто сыта, — не стала углубляться в детали Мария. — Надежда Львовна, я, наверное, пойду к себе, устала очень.

«Спонтанный» ученик проводил девушку взглядом и вздохнул — не надо было ему сегодня приезжать.

— Гоша, ты что притих? Подлить еще чаю?

— У меня есть! — показал он на почти полную чашку. — Только сейчас заметил, что уже поздно, вы, наверное, отдохнуть хотите, да и мне домой пора. Завтра рабочий день, если не высплюсь, такого наработаю!

— Если надо, то конечно, — не стала спорить учительница. — Но сдается мне, Гоша, что ты хотел о чём-то поговорить, да не решился. Я права? Не настаиваю, приезжай, когда созреешь, побеседуем. Если хочешь без свидетелей, то предварительно позвони, выберем время, когда буду дома одна.

— Не могу сказать, что цель приезда именно такая, но благодарю за совет и обязательно им воспользуюсь, — пробормотал мужчина. — От вас, Надежда Львовна, ничего не скроешь.

— Ну, ну, не льсти мне! Скроешь, ещё и как, я же не детектор лжи. Ты о себе хотел поговорить или о Юре?

— Больше, наверное, о брате.

— Дозревай и звони. Машенька — хороший человек. Не настырная, не наглая, воспитанная домашняя девочка, которой на жизненном пути встретился эгоист. Насчет неё не переживай, не любопытная сорока, не болтушка, да и не до тебя ей. Но если хочешь побеседовать обязательно наедине, то имей в виду, что днем она всегда на работе.

— Спасибо за вкусный ужин и советы! Я непременно позвоню!

Дверь за мужчиной закрылась, пожилая женщина покачала головой: темнит что-то Егор! Постеснялся заговорить, но она видит, что его гнетет какая-то проблема! Сколько лет уже встречались только три раза в год — в конце декабря, на восьмое марта и её день рождения. Вместе братья редко приезжают, чаще, кто-то один, как правило, это Егор. Жениться ему надо, сколько можно одному-то? Добрая жена, славные детки, дом — полная чаша — вот и всё, что нужно для мужского счастья. А то ходят неприкаянными, что Гоша, что Юра.

Надежда Львовна, не спеша, собрала грязную посуду, отнесла на кухню. На звуки выглянула Маша, всплеснула руками, отобрала губку и принялась мыть тарелки.

— Маша, я с вами кое о чем поговорить хотела, — начала разговор учительница. — Вы не спешите от меня съезжать. Я понимаю, что деньги сейчас вам не лишние, и готова плату снизить. Но дело не в этом. Я правильно поняла, что к родителям вы возвращаться не хотите?

— Да, правильно. Мне нужно свою жизнь самостоятельно строить, я отвыкла от тотального контроля, а с родителями так и будет. Думала пожить у вас, пока с жильем вопрос не решится. Продам квартиру и куплю другую, тогда и съеду.

— И что вы там одна делать будете? Вдруг, плохо станет, а помочь некому? Или с малышом — ни на минутку же не отойти, ни в магазин не сбегать, ни в парикмахерскую отлучиться. Будете привязаны к ребенку и дому, себя совсем запустите. Потом — погодите, не перебивайте! — вы же работу только нашли. Работа, как я понимаю, вас полностью устраивает, вашего работодателя вы, как работник более чем устраиваете. Место перспективное, зарплата солидная, плюс разные приятные бонусы.

— Да, потерять такое место очень не хочется, — вздохнула Маша. — Но что делать, ведь я не смогу работать, когда на руках будет младенец!

— Вот к чему я и веду! Оставайтесь у меня! И мне веселее, и вам проще. С Вадиком я поговорю — не сейчас, а когда ваше состояние станет заметно всем — вы сможете продолжать работу и после родов.

— А…

— А с малышом я помогу. Мне только в радость, да и вам спокойнее — при мне ваш бывший супруг не посмеет ничего вам сделать, и ребенка не заберет, если вы решили скрыть беременность, опасаясь этого. И увольняться не придется.

— Но вам же будет тяжело! Младенец не считается с режимом и состоянием взрослых.

— Я в годах, но еще далеко не развалина. Потом, неужели, две пожилые, но еще крепкие женщины не справятся с одним крикуном?

— Две пожилые женщины? — Маша нахмурилась, пытаясь уловить суть.

— Я и ваша мама. Или вы думаете, что Ирина Васильевна откажется помогать с малышом? Каждой по отдельности нам с ней было бы тяжеловато, а вместе — да мы и двойню поднимем!

— О…

— Пожалуйста, Машенька, не лишайте себя и меня этой возможности. Помогая вам, я и себе улучшаю жизнь. Несмотря на большое количество учеников и знакомых, я одинока. Особенно тоскливо по вечерам, а так — я помогу вам, а вы с малышом продлите молодость мне. Подумайте.

— Надежда Львовна, вы, — у Маши перехватило горло. — Я… спасибо вам! И знаете что? Пожалуйста, обращайтесь ко мне на «ты», а то мне каждый раз неловко.

— Машенька! Ты согласна?

— Да. Но если мы вам станем мешать, я перееду!

— Договорились.

Разговор прервал звонок в дверь.

— Ну, вот и ваши пожаловали! Пойдемте встречать!

Георгий спустился вниз, сел в машину и, включив печку, задумался, положив руки на руль.

Странные вещи с ним происходят!

Вот, какого, спрашивается, ему втемяшилось покупать пирожные и вваливаться в дом учительницы? С Новым Годом поздравил, до восьмого марта еще далеко, зачем приезжал-то? Что за глупые порывы?

Захотел еще раз увидеть свою новогоднюю находку?

Наверное, да.

Чем она его зацепила? Нет, женщина красивая, даже очень, но с каких это пор его привлекают пьяные девушки? Если допустить, что пьяная она только по праздникам, всё равно не его формат — пьющих и курящих женщин он на дух не выносил.

Потом, у нее наверняка есть личная жизнь. Судя по рассказу Юрки, какой-то Дима, точно имеется. Поссорилась с мужем? Но кольца на пальце у неё нет, он обратил на это внимание еще тогда, когда в квартиру занес и помог ей снять верхнюю одежду. Кольцо не появилось и в две последующие встречи.

Значит, не замужем.

Для женщин кольцо очень важно, обязательно носила бы.

И Надежда Львовна вскользь упоминала, что у девушки серьезная жизненная ситуация.

Зачем она ему? Своих проблем мало?

Есть Лариса — привычная, предсказуемая, без претензий. От добра добра не ищут.

Но, черт возьми, почему она у него с самой первой встречи из головы не выходит? Почему он так обрадовался, встретив «находку» у учительницы? Зачем сегодня приехал и сидит в машине, вместо того, чтобы ехать домой?

Родители! Мария упомянула, что сейчас приедут её родители!

Интересно взглянуть на них.

Почему? А, черт его знает! Хочется, и всё тут!

Во двор завернула машина, и Егор, поддавшись порыву, поспешил к подъезду.

А как иначе ему рассмотреть приехавших, на улице темно, только силуэты и увидит. А хотелось увидеть лица.

Под козырьком подъезда горела лампочка, и мужчина, развернувшись лицом к ступенькам, облокотился о перила.

Они, не они? Мало ли, может, в другую квартиру гости или кто-то из жильцов домой вернулся.

Но приехавшая пара направилась именно к нему, и Георгий весь подобрался, стараясь не дать паре повода заметить, насколько жадно он их рассматривает.

Пожилые, лет по шестьдесят, не меньше. Одеты хорошо, но не дорого. Да и машина, он мельком успел отметить — отечественная.

Мужчина, поддерживая женщину под локоть, в другой руке нёс пластиковый пакет.

— Надо уговорить её, — донеслось до Егора. — Серёжа, прояви настойчивость, в конце концов, она — наша дочь и должна тебя послушаться!

— Ира, ты забыла — Маша давно взрослая и самостоятельная. Если мы будем на неё давить, то рискуем потерять её доверие. Я уверен, всё образуется, нужно просто подождать.

Пара поднялась по ступенькам и скрылась в подъезде. Мужчина мазнул по Георгию взглядом, а женщина его, кажется, даже не заметила.

Несомненно, это родители Марии. Кроме подслушанного фрагмента разговора, он успел уловить и сходство женщин — тонкий овал лица, изгиб губ, форма носа. Цвет глаз, конечно, он не успел рассмотреть, но и увиденного оказалось достаточно.

Сбежав с крыльца, мужчина подошел к автомобилю, сел и медленно тронулся с места.

Нет, он сошел с ума! В мире тысячи красивых женщин, не обременённых проблемами и грузом прошлых отношений. Прошлых или настоящих — он не знает, ведь Надежда Львовна ничего ему не рассказала. Кстати, тоже та ещё партизанка! Но учительница явно благоволит к квартирантке, а это ему о многом говорит. Надежда Львовна в людях разбирается, и никогда не приблизила бы недостойного человека.

Тьфу, черт подери! Надо отвлечься, иначе эти мысли становятся навязчивыми до паранойи.

Мужчина вытащил телефон и спешно набрал номер.

— Лариса, ты еще спать не собираешься? Отлично! Тогда я буду через полчаса.