Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 3

Глава 34 Испытание

Мирослав сразу же убрал саблю и протянул Брячиславу руку, помогая встать.

— Всё хорошо, ребята, — сказал он, обернувшись к товарищам, — Чтобы пробить мою защиту кому-то на вашем уровне придётся попотеть. Так что я просто помог Брячу вернуть боевой запал.

— Аж в голове немного посветлело… — улыбнулся Брячислав, — И на саблю словно впервые взглянул под правильным углом. Спасибо тебе.

— Хоть предупредил бы, — проворчала Голуба, — Я думала, Бряча тут скоро хоронить придётся.

— Эй, ну ты совсем в меня не веришь? — надулся юноша.

— А сам думаешь, что победил бы?

— Пожалуй, нет. Но могла бы и поддержать немного.

— Обойдёшься. Вот освоишься с саблей, тогда и поддержу.

— Кстати о саблях. Голуба, твой выход. Бряч, теперь твоя очередь одолжить мне клинок.

— А можно не надо? Я со своей давно тренируюсь уже, мне такая встряска не нужна.

— Есть куда расти, и ты пока в серьёзном поединке технику поступи не пробовала. Так что пора.

— Уууу… Ладно.

Брячислав протянул товарищу ледяной клинок и отошёл, а Голуба накрыла их обоих покровом тьмы.

— Твоя магическая защита точно достаточно крепкая?

— Ты сначала обойди мою обычную защиту мечом, — улыбнулся Мирослав, — Пусть я и не буду использовать технику взора, но слух никуда не делся.

— Чудовище настоящее, — шутливо проворчала Голуба и ринулась в бой.

Здесь уже стоять на месте было нельзя. Голубка действительно очень хорошо навострилась не только владеть саблей в целом, но и конкретно своей, а под действием техники стала ещё и очень стремительной.

Мирослав закрыл бесполезные сейчас глаза и обратился в слух.

«Мы такие бои во тьме практикуем уже давно, но каждый раз становится неуютно. Слишком уж важно зрение в бою. Надеюсь, что и на турнире нам это преимущество тоже пригодится не раз.»

Прямой рубящий спереди. Косой рубящий снизу. Попытка ударить ногой в спину. Обманный удар саблей, а вместо него удар кулаком. Подсечка.

«В чём-то их с Брячем стили похожи, но Голуба действует куда более выверено и расчётливо, сохраняя холодный ум и собранность. Однако недостаёт жажды победы.»

Мирослав перехватил руку девушки и прижал к её шее тыльную сторону ледяной сабли.

— Ты не выкладываешься, — сказал он ей, — Покажи мне свой полный потенциал с этой техникой.

— Но я не хочу тебя ранить, даже зная, что не пробью защиту. Не могу заставить себя бить в полную силу.

— А кого хочешь?

— Велиреченцев, пожалуй, не отказалась бы. Если мы с ними столкнёмся — на лоскуты порежу.

— Ну вот представь себе, что я один из них. Например, тот мерзкий княжич. Однако тебе я не даю добро отпускать эмоции. Действуй наверняка, расчётливо и эффективно.

— Это не так просто.

— Если тебя это не обидит, я могу сделать голос пониже и посквернословить.

— Ха-ха, хотелось бы послушать.

— Тогда приступим.

Он отпустил девушку и вновь встал в боевую готовность.

— Дрянная бориславская девка, думаешь, сможешь меня одолеть? — пробасил Мирослав.

Она ничего не ответила, лишь нанесла серию стремительных ударов, порхая вокруг куда быстрее. Теперь юноше стало ощутимо сложнее защищаться вовремя, реагируя только на звуки.

— Думаешь, таким, как ты, место в бою против настоящих воинов?

Новая серия атак, а следом ещё одна и ещё. Целый вихрь ударов со всех сторон обрушился на Мирослава. Но хватило лишь одной ошибки, чтобы юноша выбил саблю из рук девушки и вновь коснулся своей её шеи.

— Вот это совсем другое дело, продолжай в том же духе, и нас точно никто не одолеет.

Голуба отменила покров тьмы и кивнула.

— Кто там у нас следующий? — спросил Мирослав, — Всемила?

— Почему бы и нет, — кивнула та.

— Ты одна из первых технику освоила, но почти не пользовалась ей, сконцентрировавшись на взращивании. Так что придётся осваиваться с боевым применением в ускоренном темпе. Покажи-ка своего полешку.

Всемила сложила ладони вместе, сконцентрировалась, и рядом с ней из земли выросла деревянная фигурка примерно ей по пояс ростом. Этакое поленце с руками, ногами и здоровенной пастью.

— Да, мелковат ещё. Человека не заглотит. Ну ничего, время ещё есть. Пока попрактикуем ваше с ним взаимодействие. Я буду нападать без оружия и умений, просто попытаюсь дотронуться. Твоя задача мне помешать это сделать, не покидая тренировочную площадку.

Юноша позволил Брячу отозвать саблю и бросился в бой с голыми руками. Всемила тут же сосредоточилась на попытках поймать его лозами, лишь изредка перемещая полешку, чтобы перекрывал путь.

— Нет-нет, так дело не пойдёт. У тебя отличный контроль живы и ты хорошо совмещаешь задачи. Пользуйся этим активнее, — сказал Мирослав, ненадолго остановившись, — Полешка должен непрестанно атаковать меня и загонять в твою ловушку, а не просто работать пеньком на пути.

Всемила кивнула, и они вновь продолжили бой. Не без усилий, но в какой-то момент девушка наконец смогла войти в ритм и начать действовать синхронно со своим защитником. И спустя время она даже перешла в наступление. Казалось, что вот-вот её атака опутает Мирослава, но тот вдруг прыгнул, оттолкнулся от полешки, проскользнул меж лоз и хлопнул её по плечу.

— У тебя другая проблема, противоположная Голубе. Слишком увлеклась и сосредоточилась на том, чтобы меня поймать, перестав следить за дистанцией, — улыбнулся он, — Но в целом получилось хорошо. Продолжай в том же духе и к турниру сможешь ещё и умения через него направлять.

Всемила кивнула и вернулась к остальным.

— Ну и напоследок Ратибор. Тебе придётся сложнее всего.

— Почему? — спросил тот.

— Потому, что кроме того, что мы посмотрим, как ты освоился с фамильной техникой, я ещё и буду тебя стараться вывести из себя, чтобы посмотреть смог ли ты в достаточной мере научиться использовать «Хладный Разум». И я стану вполне намеренно бить тебя по больному, чтобы испытать на прочность. Так что ты уж не обижайся.

— Вот ещё, сам всё понимаю. Давай уже к делу, — кивнул Ратибор и добавил: — Но проблема в том, что мне понадобится время на подготовку техники. Так что я её показать не смогу, если ты будешь атаковать сразу.

— Сколько времени?

— Полторы минуты.

— Целая вечность в подобном бою, — кивнул Мирослав, — Тогда попробуем так. Всемила будет защищать тебя.

— Почему именно она?

— Потому, что так ты будешь волноваться куда сильнее.

— Имеет смысл. Всемила, ты не против?

— Я ещё не очень устала, так что можно попробовать.

— Тогда приступаем, — резюмировал Мирослав.

Они вновь расположились на тренировочной площадке.

— Ты, главное, сам не расслабляйся, — сказал Ратибор, — Мне до деда далеко, но пламенный вихрь техника грозная, может и защиту твою преодолеть.

— Вот и поглядим, — усмехнулся Мирослав, — Готовы?

— Да, — ответили оба.

— Тогда начали.

С помощью техники взора юноша отметил, что княжич начал подготовку вихря. Но вместо того, чтобы сразу ринуться в атаку, Мирослав вдруг спросил:

— Кстати, Всемила, а вы с ним уже целовались?

— Нет, конечно! — зарделась девушка, — Что за пошлые вопросы?

— Тогда другой вопрос, насколько ты в нём уверена?

Мирослав заметил, как мускулы на лице Ратибора дрогнули, и он прилип к невесте взглядом.

— Сейчас? Полностью, а что?

— Как насчёт маленького пари?

— Нам с тобой?

— Да.

— И что ты задумал?

— Готова поставить свой первый поцелуй на то, что он справится и запустит свой первый огненный вихрь вообще и сделает это вовремя?

— Ты что такое говоришь?

— Если ты в нём уверена, то никакого риска нет. Не так ли? Или всё же ты сомневаешься в его способности защитить вашу любовь?

— Дарён, ты перебарщиваешь, — нахмурилась девушка.

— Видишь, Ратибор, она сомневается! — продолжил напирать Мирослав.

Он увидел, как княжич дрогнул, подавляя желание кинуться на него.

— Нет, не сомневаюсь! Я согласна!

— Ооо, надо же. Жду не дождусь заполучить свой приз!

— Вот ещё! Я тебя не подпущу!

Мирослав ринулся в атаку, на этот раз используя технику пляски и ускорение. Всемиле пришлось постараться, чтобы задержать его, но, когда он почти достиг цели, Ратибор крикнул:

— В сторону!

Всемила тут же перекатилась вправо и отозвала полешку. С ладоней княжича сорвался крохотный огненный вихрь, который устремился к Мирославу, стремительно разрастаясь. Когда тот попытался разорвать дистанцию, ему это не удалось, ведь вращающееся пламя тянуло его в себя.

«Отличная техника. Просто отличная.»

Юноша перестал сопротивляться и позволил втянуть себя внутрь, применив слияние умений. Огнеупорный доспех позволил ему спокойно стоять внутри, слушая голоса, доносящиеся сквозь ревущее пламя.

— Отменяй, — крикнула Всемила.

— Не могу, я слишком зол, пламя не подчиняется мне!

— Ты разве не использовал технику, которой тебя научил Дарён?

— Под конец не удержал, а теперь не могу вновь сосредоточиться…

— Он так сгорит там! А ну соберись! Ты же знаешь, что он просто помогал тебе с тренировкой и говорил это не серьёзно!

— Знаю! Но внутри всё кипит!

— Я попробую пробить брешь льдом! — включился в разговор Брячислав.

— Не получится, он не дойдёт из-за стремительного вращения воздуха.

— Но что-то делать надо?

— Давайте мы его по голове огреем поленцем, — присоединилась Голуба, — Сразу техника прервётся, я уверена.

Мирослав вздохнул и увеличил вес доспеха, чтобы притяжение вихря на него больше не могло повлиять, и вышел наружу.

— Не надо его поленцем, ещё сильнее поглупеет.

— Дарён! — с облегчением выдохнула Всемила, — Ты цел?

— Цел.

— Это что за броня такая? — восторжённо подскочил на месте Брячислав.

— Слияние умений, — ответил Мирослав, — Крайне огнеупорное, как раз для таких случаев.

— Ну ты как всегда, ко всему готов, — улыбнулась Голуба.

— Тебе ещё учиться и учиться, Ратибор, — сказал юноша, развеивая слияние, — Но, справедливости ради, злость не помешала тебе завершить технику и провести атаку. А это уже маленькая победа. Молодец.

— Я не хотел тебя сжечь, — понуро буркнул княжич, — Слово даю.

— Знаю, — кивнул Мирослав, — Но будь на моём месте кто другой — вполне мог бы и умереть. Твоя собственная техника не должна тобою управлять. То же касается и эмоций.

— Я понимаю…

— Ну да ладно. В целом, все показали себя весьма неплохо, особенно девушки. Но всем вам ещё нужно очень и очень много трудиться. Потому что на турнире нам предстоит одолеть немало талантливейших бойцов. Если не забыли, я рассчитываю исключительно на победу.

— Да помним, — улыбнулась Всемила, — Ты в нас уверен даже больше, чем наставник Зубр.

— Только так и надо, — кивнул Мирослав, — А теперь пойдёмте поедим и хорошенько отдохнём.

— Вот это мне нравится больше, чем такие тренировки, — тут же воодушевилась Голуба.