Путь к сердцу Дракона

Глава 24. Признание

Мы с Соней очутились на поляне около ветхой лачуги Мары. За спиной высился Оракул, в нескольких шагах от нас, обложенный камнями, тлел костерок, невдалеке стояла рассохшаяся толстая чурка с искромсанным верхом, на которой ведьма обычно рубила пучки растений. Из лачуги доносилось храп спящей старухи, перебивавший щебет птиц, шорох ветра в кронах деревьев.

— Ты стал психованный, Добромир, — сказала Соня, отпустив мою руку, — не узнаю тебя. Раньше был как скала непробиваемый.

Голос девушки отвлекал от сканирования звуков и запахов. Аси здесь не было. Я злобно взглянул на Соню — источник моих проблем.

— Где Ася? — прошипел я.

Соня замолкла, стараясь, как и я, ощутить присутствие Асанны.

— Хватит злиться, Добромир, — она покрутила головой, — Сейчас узнаем, — Соня повернулась к избушке. — Мара! Привет. Я с Добромиром в гости. Выйди к нам, пожалуйста.

В избушке послышался кряхтенье, шорох, звук шаркающих по полу ног.

— Из-за тебя ничего не успела купить бабушке, — рыкнула на меня Соня.

— Надо же, прямо сама доброта, — ответил я ей.

Соня прищурилась, упрямо поджав губы. Вторая ипостась изменила не только мой характер, Соня тоже вспыхивала, как спичка. Как с ней Эрвин договаривается? Разве с драконицей можно спорить? Загнала его, наверное, под каблук и радуется. Соня, словно прочитав мои мысли, криво ухмыльнулась. Мы друг друга стоили.

Дверь избушки заскрипела, на пороге появилась Мара, подслеповато щурясь на свет.

— Какие гости пожаловали, — сегодня бабка, похоже, была в добродушном настроении. — Иде подарки для баушки? Что-то не вижу. Иль с пустыми руками пожаловали?

— Уважаемая Мара, — я склонился в поклоне, — неужели мой подарок уже потерял цену?

— Ах, ты мелкий скряга, — засмеялась — закаркала ведьма, — теперь до смерти будешь Оракулом в глаза тыкать.

— Мара, прости. Добромир меня слишком поторопил. Я обязательно учту твои пожелания.

Соня, хмуро глянув на меня, прошла мимо, остановилась около Оракула, приложила ладони к черному в мелких серебристых прожилках камню, замерла на несколько секунд и направилась в лес. Она не любила перемещаться прилюдно, всегда старалась скрыться из виду.

Я остался один на один с ведьмой. Наклонив голову, я исподлобья смотрел на Мару. Скажет она, в конце концов, где Соня или опять начнёт злорадствовать? Между нами любви не случилось, от ведьмы я слышал только издёвки, да насмешки. Кругляши вообще не жаловали людей, а уж Мара даже соплеменников терпеть не могла.

— Чего опять прискакал, белобрысый?

Так меня ещё никто не называл. Волосы у меня светло-русые, хотя выгорали на солнце и становились светлей. Но белобрысый? Что за чушь? Ведьма вывела меня из себя парой слов.

— Я пришёл к Асанне и не чувствую её здесь. Мне надо с ней поговорить. Мара, где девушка?

— Зенками-то прекрати вращать. Уйми натуру, да подумай. Раз здесь не чуешь, где она может быть?

— Да откуда мне знать! Соня сказала, Ася у тебя.

— Эх, ты…

Внутри клокотала ярость, я с трудом удержался от гневных слов, готов был испепелить бабку злым взглядом.

— Мара, где Асанна?

— Тугодум, Мироша, — ведьма скрюченным пальцем указала в сторону леса, в сторону тропинки, по которой я когда-то уходил в ночь. Тоска и злость, накрывшие меня с головой, отступили, в сердце горячей волной хлынуло облегчение, и я рванул по узкой тропинке, уводящей к озеру.

До озера я добежал, почти не запомнив дороги. Забрался на мостки, прошёл несколько шагов по скрипучим доскам и, не раздеваясь, нырнул в воду.

Воодушевление гнало меня вперёд, я стремительно переплыл озеро, выбрался на противоположный берег. Вода ручьями стекала с меня, в сапогах хлюпало. Вылив воду из сапог, отжав жилетку и штаны, я отдышался и ринулся вперёд по той самой опасной тропинке, которая когда-то вывернула мне душу наизнанку.

Тогда ночью я испытал самые низшие чувства, не мог идти от ненависти, переполнившей моё сердце. Любящий сын, чемпион гонок, хороший брат, верный товарищ испытал минуты ужаса в этом зачарованном лесу. Я хотел остаться здесь навсегда, думал, что больше никому не нужен, а потом ощутил в нагрудном кармане антракс Асанны. Тени, обступившие меня со всех сторон, растворились, я очнулся и вышел из лесу к избушке охотников.

На тропе не было развилок, она вела меня прямо в то место, где я чуть не умер. Прошлое уже утопало в дымке, оно не действовало на меня, я стремился вперёд к Асанне, которую с каждым шагом жаждал увидеть всё сильней.

Стараясь не шуметь, я выскользнул из леса, встал на опушке и огляделся. В избушке светилось окно, я выдохнул от радости. Все мои рецепторы вопили, Асанна здесь, рядом. Аромат девушки был сильнее во сто крат свежести ночного ветра, запаха трав и цветов.

Я тихо подошёл к маленькому оконцу, заглянул внутрь. Асанна сидела около стола в профиль ко мне, склонив голову над какими-то письменами. На её шее билась тонкая голубая венка.

Ася перелистнула страницу, потёрла уставшие глаза, а я смотрел на свою желанную женщину, как оголодавший хищник: хотел целовать её, сжимать в руках, брать на земле, на кровати, в любом месте. Стиснул зубы до хруста, подавив звериный рык. Инстинкт зверя кипел внутри, толкая на безумства.

Заставив себя сдержаться, я стёк на землю, уселся, привалившись спиной к стене избушки. Подрагивая от усилий, старался не шевелиться, слушая грохот сердца в ушах. Асанна рядом, я успокоюсь, и мы поговорим.

Летом ночь наступала медленно, словно нехотя закутывая Верховию в свою тёмное покрывало. Над головой скоро засияет карта звёздного неба. Захотелось подняться к звёздам так высоко, насколько смогу, захлёбываясь, пить хмельной воздух, рычать во всю драконью глотку, сообщая о себе. Я — есть, я — здесь.

Скрипели стволы деревьев, шуршал в кронах ветер, я с трудом утихомиривал разогнавшееся сердце. Не так давно, скрючившись, я лежал около этой стены, спасаясь от дождя, не зная, настанет ли для меня следующий день.

Воспоминания утянули в полузабытьё. В мой мир проникли чужие шаги и лёгкое дыхание. Сердце пропустило удар.

— Добромир, — удивлённый голос выдернул меня из дрёмы.

Я резко открыл глаза, моргнул, поднялся на ноги. Как она почувствовала, что я здесь? Вышла случайно?

— Ася, зачем ты попросилась к ведьме? Что за блажь пришла в голову?

Девушка издала нервный смешок, словно ей в голову пришла какая-то глупость. Я качнулся к ней, она отступила, посмотрела в глаза.

— Потому, что не хочу стать… обузой. Ты молод, всё может измениться в твоей судьбе.

— Разве я хоть раз…

— Тихо, — Асанна перебила меня, — не говори ничего, послушай. Те травы, — она вздохнула полной грудью, словно собираясь нырнуть в глубину, — что я пила от нежелательной беременности, давно закончились, но…ничего не произошло. Скорее всего, этого и не случится, мы стали слишком разные. Сейчас в твоей крови кипит страсть, но она закончится, Добромир. Я подумала, может есть какой-нибудь способ…

Моя маленькая испуганная девочка.

Я втянул родной одуряющий запах. Хотелось схватить Асанну, вжать её спиной в стену, обжечь тело поцелуями, вклиниться между ног, сделать рывок, ещё один…, но я сдержал свои инстинкты, накинул на них поводок.

— Значит, ты решила, если не сможешь зачать от меня, то тихо исчезнешь из моей жизни. А с наследниками, наверное, предложишь обратиться к Соне, как самой физиологически подходящей мне…особи. Я правильно уловил ход твоих мыслей?

Асанна поёжилась, обхватила себя руками.

— Думаешь, Соня бросит Эрвина по причине того, что у них не будет детей?

— Я не знаю, не знаю…

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадался, что Ася задумала совершить. Не зря я торопился, заставив Соню переместить меня к ведьме.

— Ты думала влить в себя кровь дракона?

Взяв за плечи, чтобы не убежала, я наклонился над ней, дыхание девушки сбилось. Мы хотели друг друга неистово, бешено, до боли, но оба сдерживали себя.

— Не знаю, — прошептала Ася.

В моей голове был такой разброд, столько надо решить и сделать, но я примчался сюда, как только узнал, что она не рядом.

— Помимо голоса разума существует что-то ещё.

Асанна прерывисто вздохнула, я слышал, как яростно стучало её сердце.

— Прости. Мы никогда не говорили…

Я положил ладонь на её щеку, провёл большим пальцем по губам, оборвав сбивчивую речь. Да, я не сказал, но давно понял, кем стала для меня Ася.

— У меня есть идея. Давай, пока совсем не стемнело, полетаем немного.

Асанна встрепенулась, доверчиво взглянула мне в глаза.

— Одеться теплее?

— Нет, это недолго.

Я вышел на середину поляны, мой силуэт словно окутала дымка, и через секунду появился Мир, скосив хитрые глаза на Асю. Я распустил крыло, девушка по нему забралась мне на шею, и мы поднялись в воздух.

Пролетев над верхушками деревьев, я снизился над озером, коснулся лапами тёмной глади, и неглубоко нырнул в воду. Вода, перекатившись через спину и гребень, намочила Асю, которая от неожиданности взвизгнула, но рук не отпустила. Для надёжности я ещё раз окатил её водой, взял выше, поднялся над лесом.

Где-то недалеко был огромный дикий яблоневый сад. Деревья уже начали отцветать, но это и к лучшему. В начинавшемся сумраке я увидел внизу белое воздушное облако, стараясь лететь медленнее, двинулся к нему. Где-то в роще темнела аллея, примерно такая, как раз мне нужна. Я аккуратно сбавил ход, спустился ещё ниже.

На бреющем полёте, чуть не царапая брюхом землю, я летел в царстве цветущих яблонь. Ветер, который подняли мои крылья, поднял в небо ураган бело-розовых лепестков.

Они осыпали меня и Асанну с головы до ног, я хотел, чтобы лепестки прилипали к мокрым волосам, лицу, одежде моей любимой. Ася кричала от восторга и взвизгивала, наверное, когда белое облако залетало в рот.

Черный с золотым отблеском на чешуе я рванул к нашей ветхой лачуге, чтобы приземлиться в центре поляны. Я хотел бы сделать это в саду цветущих яблонь, но там не нашлось свободного пространства для дракона. Раз уж не судьба, то пусть наша история продолжиться там, откуда она по-настоящему и началась.

Асанна, хохоча, скатилась со спины по крылу, миг и я встал перед ней человеком. Она стояла словно в подвенечном платье, с ног до головы облепленная бело-розовыми лепестками яблонь.

— Ты сумасшедший, Добромир. Безумец!

Своим избранницам Светозаровы дарили фамильный перстень, который я когда-то отдал прохвосту — начальнику стражи, чтобы получить свидание с Соней. Но я ни о чём не жалел.

— Я люблю тебя, Ася.

Она разглядела сердцем, ощутила мою любовь гораздо раньше, чем я сам признал её в себе. Думаю, она могла бы смириться и прожить без этих слов в моей тени всю жизнь. Но я хотел сказать это вслух. Сложить последний пазл в нашей мозаике, сдать последний рубеж, преклонить колени перед моей мужественной девочкой.

— И буду любить всегда.

Её ответный взгляд, всего лишь взгляд пролился дождём на высохшую почву, отпечатался в каждой клетке моего тела, переродив их все до единой.

— Это самый счастливый день в моей жизни. Я так скучала без тебя.

— Мы не виделись всего несколько дней.

— Без тебя как без воздуха.

Наш… самый счастливый день. Один на двоих.

Я зарылся пальцами в её мокрые волосы с фатой из лепестков яблонь, оттянул их назад, чтобы соприкоснуться губами. Мой нежный поцелуй был клятвой, запечатлённой на устах. Подхватив Асанну на руки, не отрываясь от её губ, я вошёл в лачугу.

— Ты замёрзнешь в мокрой одежде

— Твоё огненное тело греет лучше печки.

Поставил Асанну на ноги, начал её раздевать, целуя шею, ключицы, сгибы локтей. Девушка тихонько стонала, вцепившись в мои плечи, чуть запрокинув голову.

Она сама выпуталась из рукавов рубахи, переступила ногами через штанины, мокрая одежда с трудом сползала с её тела.

Повернув Асю спиной, я начал расплетать её косы, от вида которых внутри зарождался пожар. В светлых волосах девушки с запутавшимися в них лепестками было что-то сакральное, магическое, заставляющее от простого прикосновения испытывать блаженство. Я пропускал пряди сквозь пальцы, высушивая и наслаждаясь их шелковистостью. Лепестки с лёгким шуршанием сыпались на пол. Дыхание сдавило от неистовой силы желания.

Её кожа плавилась под моими поцелуями, я как будто впервые почувствовал невероятную сладость её тела, вдыхал аромат луговых трав, напоённых ночным ветром, прилетевшим с заснеженных гор.

Асанна откликалась торопливо и жадно, распалялась за секунды от моих рук, поцелуев, касаний. Я любовался ею. Красивая, отчаянная, нежная. Моя. Потребность в ней усиливалась с каждым разом, как будто я годы не целовал свою женщину, соскучился до умопомрачения.

Асанна обмякла в моих руках, я уложил её на лавку, подмял под себя. Во мне кипело лишь одно желание — желание её тела. Я становился хищником, жаждал её, наслаждался ею, ликуя от того, что мои чувства взаимны.

Наш первый раз случился под действием животных инстинктов, тогда я подумал, что продолжения не будет. Это оказалось самообманом из прежней жизни. Притяжение тел было настолько сильным, что бред про одноразовую близость рассыпался обжигающими искрами.

Когда-то я свыкся с мыслью, что останусь один. Я дичал в своём придуманном мире, зарастал мхом и ряской, погружаясь в болото уныния и отчаяния. Но появилась Асанна, и моя душа отказалась слушать голос разума, выкинула меня из иллюзии разделённости, расцветив мир невероятными красками.

Я шёл к своей любви в тумане чужих шаблонов и собственных заблуждений. Моя девочка не отвернулась, не отреклась от меня, ничего не ожидая взамен, помогла изъять из моего сознания программу самоуничтожения.

Мы соединились в одно целое на узкой лавке. Стараясь не наваливаться всем телом, я проник в неё нежно и властно. Она отдалась мне так трепетно, что хотелось рычать в экстазе, сообщая всем о моей женщине. Мы соединялись снова и снова, мои губы плавили её язык, я горел от её прерывистого дыхания, подчинял, клеймил, пропитывал собой в самом первозданном смысле. Хищник, который обрёл свою пару.

Перестало существовать прошлое, исчезли мысли о будущем, существовали только её губы, шепчущие моё имя, её тело, отзывающееся на моё вторжение, её «да» сквозь обжигающее дыхание.

Ася содрогнулась в конвульсиях. Мир распался на яркие осколки с хрипом, стоном, искрами в глазах. Я наполнил её собой, чувствуя как наша Вселенная — одна на двоих собралась воедино. Не отрывая взгляд от раскрасневшегося лица, любовался Асей. Её дыхание понемногу успокаивалось, она открыла волшебные глаза с поволокой, передав сообщение напрямую в мой мозг — люблю навсегда.

Меня тряхнуло в самой потаённой глубине моей сущности, отразилось в миллионах клеток, наполнило осознанием того единственного, что имеет значение. Я — тоже люблю, ответил без слов. Связь, которая раньше образовалась между нами, обрела непостижимую, магическую силу. Мы создали свой мир, все

Асанна устала, её клонило в сон, человеческое тело было намного слабее моего, усовершенствованное драконом.

— Отдыхай, любимая. Я выйду ненадолго, не беспокойся.

Наклонившись над притолокой, я вышел в ночную прохладу, вдохнул полной грудью пьянящий воздух.

В недавнем прошлом, лёжа под стенами этой лачуги, в полубреду и боли, я чувствовал лишь зыбкость материи. С трудом удерживаясь в сознании, то нырял в призрачное море, то мыслил вполне связно. В тех мыслях была лишь надежда, желание выжить.

Сегодня же я пропускал через себя оттенки запахов, созерцал плеяды звёзд, ощущал небывалую гармонию с миром. Воздух раскладывался на тысячи узнаваемых запахов. Лес словно говорил со мной, открываясь передо мной нараспашку. Где-то копошились земляные червяки, мелкие грызуны вылезли из нор, вылетели поохотиться ночные хищники. Ползли под землёй корни деревьев, переплетаясь с соседями и борясь за территорию, в вышине разрастались их кроны, отвечая любовью к своим корням.

В круговерти нерешённых задач, опасности и хаоса я впервые чувствовал внутреннюю тишину и расслабленность одновременно с огромной энергией, готовой выплеснуться из меня по первому зову.