Путь тёмного мага

Глава 14

— Ичиро, пойдём поиграем! — девочка заскакала по комнате заливаясь смехом.

— Отстань Сирвина, — отмахнулся мальчишка уткнувшийся в книжку, — найди себе другого напарника для игр.

— Ты такой скучный! — показав язычок девчонка ускакала прочь из комнаты.

Ичиро зависший невесомой тенью узнал комнату. Это была детская. В ней он прожил немало лет своей жизни. Воспоминания словно прорывались сквозь пелену и становились частью мага. Почему же он ни разу не вспоминал об этой стороне прошлого?

Мальчишка оторвался от книги, посмотрел вслед убегающей девчонки и снова уткнулся в страницы. Стоявшего посередине комнаты мага он не увидел.

— Воспоминания, — догадался маг, — наёмник погрузил меня в мои же воспоминания. Чего он добивается?

При мысли о том что его тушка сейчас полностью во власти наёмника Ичиро заскрипел зубами. Однако ничего сделать он не мог. Поэтому он подошёл к мальчишке и заглянул в книгу.

На странице была изображена карта. На ней виднелся кусок континента на котором изображены какие то символы и точки. Голову пронзило болью, в глазах на мгновение почернело и обстановка сменилась.

В этот раз Ичиро перенёсся гораздо позднее. Ему уже лет семнадцать. Находился он в большом, залитым солнечным светом кабинете. За столом сидел мужчина, вырисовывая что-то на пергаменте. Но вот он поднял голову и Ичиро тотчас узнал его.

— Приветствую тебя сын, — улыбнулся он, — зачем пришёл в мой кабинет?

— Отец, — поклонился подросток, — ты знаешь что я люблю науку и магию, однако на один вопрос я никак не могу найти ответ. Скажи, кто такой Энтас, и почему все источники умалчивают о нём? Я перерыл столько книг! По косвенным упоминаниям я понял, что это великий маг и искусный алхимик.

Улыбка на лице Каритоши померкла. Он всматривался в горящие глаза юноши словно что-то искал, и наконец подозвал его поближе.

— Сын, — мягко произнёс он, — тебя ждёт блестящее будущее. Ты талантлив и целеустремлён. Отринь на время изыскания, и начни выходить в свет. Незачем погружаться так глубоко в пучину магии. Это весьма опасно.

— Мне это неинтересно отец, — поморщился Ичиро, — они глупы и недалёки. Их интересуют лишь развлечения.

— Ты наследник рода, Ичиро Хаяси, — голос лорда затвердел, — и с этими глупцами тебе придётся иметь дело. Я расскажу тебе что смогу. Ты же пообещаешь, что будешь посещать балы и заводить нужные знакомства.

— Я даю слово отец, — поклонился подросток, — и я сдержу его несмотря ни на что.

— Рад слышать, — довольно прищурился Каритоши, — тогда слушай.

— Алхимик и маг, Энтас жил несколько тысяч лет назад. Хотя почему жил? Говорят он до сих пор бродит между мирами временами посещая Торун. Для мага подобной силы это вполне возможно. Несколько тысяч лет назад наш мир был больше. Но благодаря ему он раскололся надвое. Куда исчезла вторая часть — никто не знает. Однако доподлинно известно то, что после этих событий Энтаса и стали называть Великим Магом. Единственный, кто достиг подобного за прошедшие тысячелетия. Так вот, все сведения о его деятельности и исследованиях хранятся у Императора, и допуск к ним получить можно лишь с одобрения всех глав кланов. Все найденные артефакты, письменные свидетельства, всё что каким то образом связано с ним, подлежат сдаче. Я запрещаю копаться тебе во всём этом. Не хватало ещё внимание императора привлекать. Надеюсь я удовлетворил твоё любопытство? И запомни, если я узнаю что ты не бросил это, тебе несдобровать. Понял меня?

— Да отец, — поклонился мальчишка и тёмное марево вновь окутало Ичиро.

Голову покалывало. Воспоминания несли боль.

Обстановка вновь поменялась, и на этот раз Ичиро очутился в тёмной зале.

— Отпустите меня! — маг дёргался в путах распятый на каменной плите, — вы не понимаете! Ритуал должен быть завершён!

Несколько джигатов в капюшонах стояли вокруг алтаря, и смотрели на трепыхавшегося Ичиро.

— Заблокируем ему память и внедрим нужные воспоминания, — сказал один из них, — после воскрешения он не вспомнит ничего.

— Прости меня сын, — глухой голос раздался из под капюшона, — но ты зашёл слишком далеко. А я ведь предупреждал тебя. Но не волнуйся, скоро ты воскреснёшь и всё будет по другому. Ты потеряешь память о последнем десятке лет жизни, но это пойдёт тебе во благо. Ты станешь достойным наследия рода Хаяси.

Чёрный обсидиановый нож взлетел вверх и упал глубоко погрузившись в грудь вопившего юноши.

— Негусто, весьма негусто, — бормочущий голос привёл в чувство мага. Он приоткрыл глаза и прищурился, пытаясь унять рябь.

— Что? Говоришь очнулся? Превосходно. Просто превосходно, — Кохэку склонился над магом и улыбнулся ему как лучшему другу.

Ичиро попробовал пошевелить рукой но ничего не вышло. Тело отказывалось подчиняться.

— Мог бы и побольше вспомнить, — попенял наёмник вновь начавший разговаривать нормально, — хотя твоей вины в этом нет. Проклятые маги поставили превосходную блокаду. Но всё же несколько зацепок ты мне дал, и этого вполне достаточно.

Нечленораздельное мычание вырвалось изо рта мага.

— Руку? Ты говоришь отрезать руку? Зачем? Аааа понял тебя, — Кохэку опять начал разговаривать с собой, — да, она нам пригодится.

— Извини братец, — улыбнулся наёмник достав клинок, — но мне нужна твоя рука.

Перетянув плечо ремешком наёмник ловко перерезал локтевой сустав. Ичиро мычал от боли с ненавистью смотря на наёмника. Тот улыбался в ответ.

— Пока Ичиро, — поднявшись Кохэку помахал магу отрезанной рукой, — ещё увидимся. Ах да, чуть не забыл. Шеелена просит вернуть должок. Призови в течении недели демона Алграда, и найти ему подходящее вместилище. Ну вот теперь точно всё, — вздохнул наёмник и завернув руку в плащ покинул проулок.

Маг сидел без движения, дожидаясь пока конечности начнут слушаться. Проходившие мимо джигаты не замечали его словно здесь никого и не было. Не иначе наёмник использовал один из своих трюков и скрыл происходящее от глаз прохожих.

Целый час Ичиро провалялся в этом закоулке прежде чем смог подняться. Сейчас он мечтал только об избавлении от боли. О остальном можно подумать и позже.

Ворвавшись домой он c рёвом спустился в подвал и выпил обезболивающий эликсир. Зелье подействовало почти сразу. Следом он проглотил эликсир регенерации и вышел наружу.

Вопросительные и встревоженные взгляды уставились на мага.

— Кохэку ссука! — изо рта мага слова вылетали вместе с капельками слюны, — отрезал мне руку! Что вылупились!? Несите скорее иглу и нитки, выкидыши Бездны!

Сареш сбегал за требуемым и Сейджо омыв иглу и нитки в спирте приступил к операции. Ополоснув рану специальным снадобьем он стянул кожу вниз и крепко сшил её.

Стежки получились кривыми и неровными, но это было неважно. Ичиро и не добивался красоты. Его буквально корёжило от ненависти. Удар по самолюбию оказался слишком силён, и маг бесился от пережитого унижения.

— Господин Ичиро, — пролепетал Сареш и протянул магу Бусинку, — зверёк упал словно мёртвый незадолго до вашего прихода.

Маг схватил питомца и сжал его в руке ощутив биение маленького сердца.

«— Жив, — облегчённо понял он, — ментальная атака Кохэку отразилась и на нём»

— А ведь ты сказал что справишься с наёмником без проблем, — Чироки с улыбкой посмотрел на мага.

Мощный удар откинул наёмника и протащил по полу. Маг используя телекинез поднял бойца и прижав к стене произнёс:

— Ещё одно слово о поражении, и я убью тебя. Не беси меня Чироки. Сейчас не время для этого. Если не можешь держать язык за зубами, я его тебе укорочу.

Оставив хрипящего Чироки возле стены маг повернулся к остальным.

— Найдите Кохэку. Расспросите всех жителей городка о нём. Кто-то должен знать о нём. Разузнайте обо всём, чем он интересовался. И побыстрее. Идите!

Шипящий голос мага дрожал от сдерживаемых эмоций. Ему хотелось кого-нибудь прикончить чтобы выместить свою злобу.

Развернувшись он пошёл наверх. Нужно привести мысли в порядок и отдохнуть.

Ночью спалось плохо. Кохэку разворошил голову прорвав наложенную блокаду. Некоторые события двоились в его голове словно он прожил двойную жизнь. Он не мог разобрать где правда, а где ложь и это вносило сумятицу.

Пещера где он создавал филактерию перед началом Катаклизма, превращалась в зыбкий туман и сквозь его клубы он различал место силы. Он готовил какой-то ритуал но не мог вспомнить зачем он нужен. Затем всплыл момент перед своим убийством и холодный шепоток говорил чтобы он не копал слишком глубоко в тайны прошлого. Ему виделись библиотеки, где он сидел в окружении раскрытых книг и изучал картинки и тексты. Также было видение ритуалов где он в окружении нескольких помощников проводил жертвоприношения. Десятки джигатов лежали с перерезанным горлом и кровь струилась в центр печати собираясь в багровый шар.

Формулы заклинаний и различные ритуалы всплывали в голове, и Ичиро испытывал чувство узнавания увидев их. Воспоминания были туманны и неопределённы.

Проснулся маг с раскалывающейся от боли головой. Повернувшись набок он посмотрел на лежавшую на подушке Бусинку. Зверёк не пришёл в себя. Застонав маг поднялся, и приоткрыл окно. Холодный воздух слегка облегчил боль и привёл его в чувство.

«Похоже в прошлом мне стёрли память. И судя по обрывкам воспоминаний, из-за того что я полез в запретные области. Сволочи. Это как-то связано с Энтасом. Видимо я нашёл что-то действительно стоящее. Думаю Кохэку заинтересовался его наследием и хочет выяснить как тот обрёл могущество. Скорее всего я прав. Потому что другого объяснения я не вижу.

Как наёмник сумел меня остановить? Я не почувствовал применения заклинаний. Или это какой то хитрый артефакт или магия высочайшего уровня. Ещё и Шеелена напомнила о моём обещании. Проклятье. Интересно зачем ей нужен Алград в нашем мире? Передала она послание через Кохэку а значит они могут быть связаны. Не буду отбрасывать эту теорию.

Но наёмник. Какая же он сволочь. Отрезал мне руку как жалкому рабу! И нахрена она ему нужна? Хотя он говорит сам с собой и порой бормочет странные вещи. Похоже на безумие. Может Шеелена подселила в него демона? Но я сомневаюсь чтобы он пошёл на подобное. Здесь что-то другое. Я найду этого ублюдка и выпотрошу. В прямом и переносном смысле.»

Ичиро покосился на обрубок руки и сплюнул в окно. Рана болезненно пульсировала. Отвернувшись он подошёл и погладил зверька. Бусинка не реагировала на прикосновения но была жива. У мага немного отлегло на сердце.

Спустившись он осмотрелся но дом был тих и пустынен. Он позвал Савайю и та вылетела с кухни неся поднос с едой. Поставив его на столик она с поклоном удалилась не смея поднимать взгляд на мага. Боится? Плевать.

Ичиро сел посередине зала и с неохотой поел. Еда не лезла в горло. Достав из ножен дагу он начал с мрачным видом царапать столешницу. Это приносило успокоение.

Джигаты вернулись лишь к вечеру. Уставшие они ввалились в дом и сразу же наткнулись на мага.

— Нашли хоть что-нибудь, — Ичиро попытался говорить спокойно и доброжелательно. Получалось плохо.

— Ичиро, — поклонился Сейджо, — мы кое что узнали. Похожий по описанию джигат крутился на окраинах города. Мы прошли все трактиры и узнали что он интересовался какие корабли ходят в Глао. Сегодня утром он отплыл с капитаном Шеррахо.

— Проклятье, — столик от мощного пинка взлетел в воздух и рассыпался на части, — эта отрыжка Сквоша успела удрать от меня!

Ичиро соскочил со стула и сделал круг по залу. Попавшееся на пути кресло он швырнул использовав телекинез. Оно разбилось на кусочки оставив безобразную вмятину на стене.

— Ищите корабль, — через минуту приказал он, — мы отправляемся вслед за ним.

— А как же Каддраж? — поинтересовался Сейджо.

— Плевать на него, — отмахнулся маг, — свою войнушку он закончит сам. А если мне потребуются жертвоприношения, вырежу какую-нибудь деревушку.

— Я подумал что ты можешь поступить так, — ответил Сейджо, — и поэтому поинтересовался насчёт кораблей плавающих в ту сторону. Ближайший рейс через три дня. Капитан корабля наотрез отказался ускорить отплытие. Он ждёт когда доставят нужные товары.

— И почему всегда происходит всякая хрень, — недовольно буркнул чуть успокоившийся маг, — придётся ждать. Иди договорись с капитаном о пассажирах. Поплывём мы вчетвером.

— А я господин? — Сареш умоляюще посмотрел на мага, — позвольте мне отправиться с вами!

— Договаривайся о пятерых, — кивнул Ичиро, — а сейчас Сареш, ты пойдёшь со мной. Мне нужно купить рабов на рынке.

— Зачем нам рабы господин? — недоумённо спросил мальчишка.

— Увидишь, — недобро усмехнулся маг.

Ичиро отхлебнул обезболивающего эликсира и осмотрел купленных рабов. Забитые и измождённые они сами молили его о смерти. Он удовлетворит их желание.

После получаса блужданий он нашёл подходящую поляну и приступил к ритуалу. Пятеро джигатов отдали свои жизни и энергию чтобы он смог открыть врата между мирами. Шестой же был выбран в качестве сосуда.

Из разрыва потянулся серый туман. Достигнув тела он ввинтился в рот и ноздри отчего раб задёргался словно припадочный. Через несколько минут пленник сел и открыв глаза посмотрел на мага.

— Ты выполнил свою часть сделки, — произнёс обычным голосом Алград, — Шеелена довольна тобой.

— Зачем она отправила тебя в наш мир? — поинтересовался Ичиро не надеясь на ответ, — это как нибудь связано с Кохэку?

— О, на это есть причины. Но они тебя не касаются, — улыбнулся демон. Он встал и сделал несколько неуверенных шагов. — Как странно чувствовать себя в этой тесной оболочке.

— Прощай. Надеюсь мы больше не увидимся, — маг настороженно наблюдал за демоном. Магическим зрением он видел истинный облик Алграда. Отвратительное зрелище.

— Кто знает, — слишком широко улыбнулся демон. От этого кожа на его щеке лопнула и он непонимающе потрогал рану, — может быть судьба сведёт нас ещё раз.

Ичиро ушёл с поляны с чувством что с ним играют в какую то игру где он всего лишь пешка. Неприятное ощущение.

Три дня тянулись невыносимо долго. Ичиро места не находил. Он сварил зелья и сложил золото. Бойцы купили припасов и походной одежды. При мысли о том что Кохэку сейчас смеётся над ним, Ичиро приходил в ярость. Хотелось рвать и метат, но он сдерживал свои душевные порывы. Все срочные дела были завершены досрочно, и теперь он маялся от безделья.

Беседа с князем прошла лучше чем ожидал маг. Правитель отнёсся к известиям очень прохладно, но с магом спорить не стал. Он лишь сдержанно заявил что надеется на его скорое возвращение.

Ичиро раздал указания слугам и оставил Савайю старшей. Он был уверен в кухарке. Боевитая баба сумеет сохранить дом в целости до возвращения. Слуги под её началом бегали по струнке выполняя каждое указание.

Но наконец ожидание закончилось. Путники взошли на корабль и опершись на борт смотрели на берег.

Капитан хрипло орал на матросов и те сновали взад и вперёд словно мыши. Наконец корабль вздрогнул и отошёл от берега. Началось новое путешествие, и почему то у Ичиро было чувство что оно сыграет важную роль в его судьбе.

Плавание длилось полторы недели. Капитан оказался скучным джигатом. На все вопросы отвечал односложно и сухо. Морской сухарь — так его обозвал Чироки. Моряки услышав это ржали до слёз, ведь сам капитан называл себя гордо морским волком.

Но наконец они вошли в залив Глао и спустя несколько часов уже подходили к порту.

— Кажется нас ждут, — прищурился Эсаджи рассматривая причал, — не к добру это.

На причале стояло несколько отрядов стражи и скучающий светлый жрец. Ичиро подвесил несколько заклинаний и приготовился к тёплой встрече.