Ранний старт

Акт 3. Школа. Эпизод № 1. Встреча с друзьями

— А дальше? — Димон издаёт чуть ли не стон вожделения, когда буквально на минуту прерываю повествование о своих приключениях.

Димон Ерохин ярче всех глазами блестит. Зина сверкает очами не так ярко, но сидит замершая, как статуя. Мы на песочнице, присесть там можно, пока в нас росту метр плюс кепка. Катя на мой рассказ фыркает, но ушки держит настороже, особенно при упоминании Алиски.

Кир длинные речи воспринимать пока не способен, играет с Обормотом. Ну, как играет… оба весело бегают туда-сюда и орут. Обормот иногда втыкается умильной мордой в кого-нибудь из нас, получает очередную дозу поглаживаний и почёсываний и снова уносится за Кирюшкой.

Вчера вечером приехал домой. И вот сидим третий час после того, как минут пять-десять орали, обнимались, скакали в полном восторге от встречи. Кто знает Зину, не поверит, что она скакала вместе со всеми. Ну и зря. Скакала… немножко. Больше мы вокруг неё. Но что совершенно удивительно, Зина улыбалась. Очень интересная у неё улыбка, кроме того, что это редчайшее явление. Будто что-то могучее и стихийное прорывает слой многолетнего льда.

И первым делом спросил друзей, все ли научились плавать. Все подтвердили, только Катя как-то неуверенно. Ежу понятно, в солёной воде легче. Еще Ерохин и без того умел. Смотрит сейчас умоляющими глазами, ну, давай продолжение!

— Слушайте. Слушайте внимательно и не говорите, что не слышали…

Село Березняки, полтора месяца назад.

Отдыхали, а некоторые нервничали, около получаса. Затем от поста свистнули, и мы вышли на дорогу.

— Отсюда не видно, — старший-2, третьеклассник Валера, держит руку козырьком, — дюжина или чуть больше…

— Пошли, отмудохаем их, — отдаю команду и моё воинство гурьбой, пока гурьбой, идёт навстречу.

Меня начинает переполнять возбуждающее предвкушение. По пути резкими рублеными от переполняющей меня энергии фразами довожу до личного состава план боевых действий. Начинаем исполнять.

Метров за пятьдесят быстро выстраиваемся в боевой порядок. Две шеренги по пять человек, интервал и дистанция полтора метра. Шеренги не в затылок, а со смещением. Бойцы второй линии между двумя соседями в первой.

— Держать интервал! Линию держать! — Всегда приучаю выполнять свои команды, управляемость подразделения одна из главных показателей боевой подготовки. Параллельно объясняю, ибо всяк солдат должен понимать свой манёвр:

— Идеально ровный строй — мощный удар по психике противника. У него создаётся впечатление, что наступает бездушная неумолимая машина, против которой нет шансов… держать линию, сучьи дети! Саня, осади!

Рявкаю напоследок, мне сбоку виднее, когда линия ломается.

— На месте стой, раз-два! — По моей команде подразделение замирает. В двадцати метрах впереди останавливается враг. Насчиталтам четырнадцать человек, средний возраст, пожалуй, чуть постарше моих. Это ничего, чем больше врагов, тем труднее промахнуться.

— Все помнять, что нужно делать? — Обхожу строй, орать сейчас ни к чему. — По команде «Вперёд, марш!» вы должны набрать максимальную скорость. Потом растоптать их.

Поворачиваюсь к враждебным силам, которые так долго нас злобно гнетут.

— Все собрались, ушлёпки?! Ржавый якорь вам в жопу, вонючие ублюдки! — Выражение это использую здесь практически в первый раз. Это мой второй козырь. Центровые немеют от неожиданности, цветистости незнакомого ругательства и того, что применяют к ним, таким замечательным парням. Соответственно, мои ребята лишаются всех сомнений по поводу исхода. По причине беспредельной наглости в моём голосе, что гипнотически вселяет абсолютную уверенность в своих силах.

Слова «брань» и «поле брани» недаром похожи. Поле сражения именно поле брани, на нём сражаются и бранятся. Моё вербальное воздействие переполнено даже не уверенностью в победе, а предвкушением хищника, завидевшего лёгкую и лакомую добычу. Чем больше уверенности у кого-то, тем меньше её у противника.

— Попались, голубчики! — Ухмыляюсь предельно гадко. — Смазка для наших штыков…

Откуда всплыла последняя фраза, сам не понял. Пока центровые ворочают мозгами, причём тут штыки, поворачиваюсь к своим, я уже в стороне, а то затопчут.

— Вбить всех в землю! Пленных не брать! Вперёд, марш!!!

Моё навстропалённое воинство с гиканьем срывается с места. Двадцать метров как раз для разгона, мои бойцы врубаются в ошеломлённую моими речами толпу врагов. Поехали!!!

От первого мощного и массированного удара двоих врагов буквально выносит. Катятся кубарем. Не зря я их учил после разгона подпрыгивать и мощно бить коленом в грудь. Ещё один просто опрокидывается. На автопилоте бью кого-то с краю ногой в бок. Пацанчик скрючивается. Глядь! Это ли не счастье!

— Видели, как дерутся коты? — Спрашиваю заворожённо слушающих меня друзей. Даже Тим с парой приятелей подходят. Так-то старший Ерохин слегка стесняется толпиться с нами, мелкотой, но иногда не выдерживает. У нас всегда интересно.

— Теперь представьте, что дерутся два десятка котов одновременно, — довожу до аудитории степень эпичности сражения.

Мы делаем очень серьёзную заявку на победу, но на стороне центровых сильный фактор больших батальонов. Их оказалось не дюжина, а четырнадцать человек против нас, десятерых. Почти полуторное превосходство. Меня это ни капельки не смущает. В моей первой драке у врага был тройной перевес.

— Круши их в капусту!!! — Бью с прыжка ногой в бок какому-то крепкому перцу, сумевшему оседлать сверху старшего-1, Виталика. Он уже занёс крепкий кулак для добивающего удара, но тут его самого уносит.

На меня налетают сбоку и, сцепившись, мы катимся по дороге, осыпая друг друга ударами. И-э-х! Враг-то не сдаётся! Хорошо-то как!

На дороге бушует вулкан по имени Куча-мала. Время от времени кто-то вылетает оттуда. Чаще центровые, иногда мои. Своего врага, что сбил меня с ног, усмиряю тем же ударом, головой в нос. Сейчас отползает в кювет, волоча за собой кровавые сопли.

— Эй, вы чего тут! — Зычно окликает нас какая-то монументальная баба и замирает с открытым ртом. Кто-то небрежно и грубо бросает в ответ «Пошла в жопу!». Даже не понял, из наших или нет. Скорее наш, мы так говорим, центровые обычно нахер посылают.

Ещё собирается несколько человек, но никто не осмеливается соваться в страшную бушующую битву. Кое-что замечаю. Придётся закругляться. Тем более, потихоньку сражение склоняется в нашу пользу. А я вижу, как издалека бегут ещё трое. Стратегический резерв противника на подходе.

— Хватит с ними играться!!! — Ору с неподдельным возмущением, типа, хватит халявить, давайте уже по-настоящему. — Вбивайте их в землю, не давайте подняться! Ржавый якорь им в жопы с проворотом! Гаси ушлёпков!

Это я выбрасываю на поле боя второй козырь, мощную лексику в стиле Зины. И снова врубаюсь в сечу. Центровые валятся в нарастающем темпе.

Не успевает вражеский резерв вмешаться. К моменту их приближения добиваем скопом последних.

— Лежать всем! Головы не поднимать!

Резервная троица сжимает кулаки, сверкает очами, но на них с нехорошим аппетитом смотрят семеро ещё боеспособных, считая меня.

— Эх! Прямо, как мы фашистов в 45-ом… — умиляется воспоминаниям сухонький дедок и смахивает сентиментальную слезу. Остальные зрители диковато косятся, давешняя баба, которая так и не ушла по предложенному адресу, не выдерживает:

— Окстись, Егорыч! Ты ж не воевал!

— Ну и чо? Зато видел, — на это заявление Егорыча возражений нет. Ему тогда лет десять было, мог видеть. Теоретически.

Мы поднимаем выведенных из строя и с достоинством удаляемся. Ближе к оврагу нас встречают девчонки. Алиска и две подружки. Одна того же возраста, вторая помладше. Принимаются ахать и суетиться. Подорожники, носовые платки, всё идёт в дело. И-эх! Красивые девушки встречают израненных воинов после славной битвы. Нет на свете картины прекраснее!

— Пацаны! Не журитесь! Это не синяки и шишки! Это боевые раны, гордитесь ими! Мы победили! — Мои подбадривания вызывают слегка вялый, но оптимический гвалт. Народ начинает делиться впечатлениями и рассказами о своих подвигах. Ну, там, «а я ему, как дал!», «а я прямо в глаз!» и прочее бы-ды-дыщ.

Кое-как передвигая ноги, всё-таки нам тоже досталось не слабо, преодолеваем овраг. С сожалением от расставания с боевыми соратниками расходимся по домам. Получать люлей от родителей. За разорванные рубахи, испачканные штаны и прочий ущерб. Надеюсь, что хотя бы отцы их поймут.

Мы победили ещё и потому, что всегда учил взаимовыручке. Даже если вас зажали, — говорил я, — не забывайте пнуть или поставить подножку пробегающему мимо врагу. Выручить товарища — приблизить общую победу. И моё командирство и отсутствие такого же у противника сильно сказалось. Прекрасно видел, как мои команды будто включали форсаж, вбрасывали энергию в моих бойцов.

— Вот так всё и было, — завершаю я. Кое-кто, — не будем показывать пальцем, хотя это был младший Ерохин, — завистливо вздыхает. Добавляю перчику:

— С тех пор нас стали звать висельниками, а не выселковскими…

— А у вас как лето прошло?

У Ерохиных тоже неплохо. Ходили на рыбалку, играли с местными в футбол. И да, дрались время от времени, но в регулярных войнах им участия принимать не посчастливилось.

Катя особо не распространялась. Бледненько её восторги морем выглядят на фоне масштабов событий, созданных мной на родине предков. Ей вообще скучнее всех было. Ну, с родителями на море, ну, после общего родительского отпуска поездки на дачу. Сбор цветов и прочего гербария.

Старший Ерохин дотерпел только до цветов. Слегка морщится и уходит. Зря. За Катей очередь Зины. У неё событий меньше, но по эпичности превосходят мои. Всем нутром чую. И шрамиком небольшим на левой бровке обзавелась.

Вечером вытаскиваю подарки. Месяц вечерами в Березняках пыхтел. Городки сделал. Каждому и каждой, — кроме Кирюшки, тот мал ещё, — выточил палку. Красивые они получились. Из вишнёвого и яблоневого дерева, полированные, так и просятся в руку. И сами городки, тоже из плодовых деревьев.

Торжественно вручаю, народ с восторгом разглядывает, гладит пальцами. Хорошо Обормота нет. Тот слюной от зависти изошёл бы.

Кате отдельный подарок. Наткнулся в лесу на заманчивую засохшую рогатульку, похожую на ветвистые оленьи рога. Аккуратно выпилил, очистил от остатков коры, заполировал и залакировал. Проделал в несущей части пару отверстий. Получилась красивая экзотическая вешалка. Занёс ей позже и отдельно, чтобы остальные не завидовали. Обрадованная девочка умчалась в квартиру озадачивать папахена на предмет крепежа.

Начиная с этого вечера пытаем Зину на предмет её приключений. Ох, и тяжёлая это работа! Нет, она не против, но каждое слово приходится клещами вытягивать, перекрёстные допросы устраивать. Пулемётной очередью она только неприличности говорить может. Положим, я тоже кое-что за кадром оставил. Был у Басимы интересненький разговор с моим отцом…

— Санечка, знаешь… — бабушка непривычно помялась, — а ты оставь Витю у меня. Насовсем. Он вроде тут прижился…

Папахен смотрел на любимую тётушку очумело. Спросили меня. Пожал плечами из хулиганских побуждений, хотя такого желания не испытывал ни капельки. Соскучился по друзьям и Кирюшке до ощущения вакуума внутри организма. Однако очень захотелось увидеть реакцию отца. Не согласился он, пришлось прятать гадкую улыбочку. Ну, как же! Кого он с Падловной будет эксплуатировать? Себе на заметочку взял, если что, мне есть куда удрать. Басима меня с радостью примет. Но об этом никому рассказывать не буду.

Через три дня с Зиной что-то сложилось. Не до конца, но хоть как-то. Раскрасил, добавил от себя недостающее, примерно через неделю излагаю всем. Слушают все, раскрыв рот и периодически покатываясь со смеху. И сама Зина тоже. Когда закончил, наставительно говорю:

— Примерно такого рассказа мы от тебя ждали. Учись владеть языком. Одними ругательствами не проживёшь.

— У тебя всё равно круче, — высказывается Димон. Старший согласно кивает.

— Не скажи, — сомневаюсь я, — у Зины какой-то совсем другой жанр получился. Нет, у меня разнообразней, спору нет, но она такое сделала…

Эпизод без номера. Приключения Зины и мема «Ржавый якорь»

В обычный деревенский дворик вбегает девочка с сумкой. Бодигард двора, крупный кудлатый собакен с авторитетной мордой альфа-самца деревни и окрестностей встряхивается. Никак развлечение?

Огромная псина вскакивает, гремя цепью, которой удерживают быков. Монстр в собачьем обличье хрипло и страшно рычит, натягивая цепь до струнного напряжения. Торчат мощные клыки в жутком оскале, сверкают бешеные глаза, живая иллюстрация к страшилке Стивена Кинга о взбесившемся псе Куджо.

Через секунду натяжение цепи ослабевает, рык утихает. Страшный пёс садится на жопу и очумело потряхивает головой. Девочка его не заметила?! Как такое могло случиться? Взрослые здоровые мужчины проходят, опасливо косясь. Это самые мужественные и отважные. Но тут маленькая девочка.

Зина окидывает весь дворик одним ковровым взглядом и устремляется к двери в дом. За забором слышатся голоса, калитка снова отворяется. Входят две крупные женщины, одна всё-таки крупнее, это тётка Глафира. Вторая похожа на неё, но сразу видно, с другого плеча, не с того, где чёрт сидит. Лицо спокойное и приветливое. Тётя Маша, как сказала Зина.

— Ой, Глаша! — Спохватывается хозяйка. — Совсем не подумала… Полкан, ты Зиночку не напугал?

Полкан смущённо помахивает хвостом: извини, хозяйка, не получилось. Потом пятится, но собрав остатки всего своего собачьего мужества, в конуру не ныряет. Притуливается рядышком. Громыханье, похожее на артиллерийскую канонаду, постепенно стихает.

— Ох, и насмешила ты, сестрица! — Вытирает слёзы Глафира. — Скажи спасибо, что Зиночка твоего кабыздоха мимоходом не придавила! Она может! Ржавый якорь ему в сраку!

Таких оскорбительных речей Полкан уже не выдерживает, ныряет в конуру, обиженно звеня цепью.

Недоверчиво глядящая на сестру хозяйка убедится в её правоте через несколько дней. Когда увидит, как сестра с племянницей меняют ей подгнившие столбы забора. Зиночка, пыхтя и напрягаясь, будет помогать матушке подтаскивать брёвна. Понятное дело, с вершинки бралась, но всё-таки…

Комментарии.

— Не было такого! — Спорит Зина.

— Откуда ты знаешь? — Возражает Катя. — Ты уже в доме была, и видеть не могла. Скажешь ещё, брёвна не таскала?

Силой Зину не придавишь, но логикой можно. Она вздыхает и замолкает.

— Скажи, Зин, — мне надо кое-что уточнить, — твоя мама долго в деревне гостила?

— Две недели, — после паузы отвечает девочка. — Потом свалила нафиг.

— Две недели, — торжественно начинаю я, — две недели деревня жила в страхе, ужасе и с надеждой, что когда-нибудь это кончится. Они были не в курсе, что Зина ещё круче…

Ерохины валятся на траву от смеха. Им ли не знать? Сами в таком положении были.

На следующий день тётя Маша случайно застаёт во дворе сбивающую нормальному человеку мозг набекрень картинку. Зина стоит вплотную к конуре и время от времени лупит по ней палкой. Полкан изнутри пытается грозно рычать и лаять, но непроизвольно сбивается на жалобный визг.

— Выходи, блядская морда, сучий потрох, ржавый якорь тебе под хвост! Вылезай, зоопарк блохастый! — Зиночка опять лупит палкой по конуре.

Комментарии.

— Про зоопарк я не говорила, — бурчит Зина.

— Ну, потом скажешь. Дарю, — не спорю я. Народ опять ухахатывается.

— Зиночка, ты чего? — Осторожно и ласково спрашивает тётя Маша. Путём вкрадчивых расспросов ей удаётся понять, чего Зиночка хочет от бедного пса.

Оказалось, что девочку страшно раздражает затрапезный вид собаки. Тётя Маша вдруг замечает, что этот угол двора приведён в порядок. Крапива и прочий бурьян по углам и под забором зверски выдраны с корнем, всякие щепки, обглоданные кости и прочий мусор куда-то исчезли. Действительно, если раньше облик пса абсолютно соответствовал окружающей обстановке, то теперь возник диссонанс с опрятным видом дворика.

— С животными надо ласково, Зиночка. Пойдём, я дам что-нибудь поесть Полкану, а ты вынеси и жди. Дождись, пока поест, только не мешай. Собаки очень не любят, когда к их еде кто-то приближается. Даже укусить могут.

— Пошли, — реактивная Зина тут же устремляется в дом. Тётушка идёт за ней, но сначала забирает собачью миску и полоскает её водой из бочки, что рядом с крыльцом.

Зина терпеливо дожидается, пока псина выхлёбывает миску полностью. Затем забирает, ополаскивает и ставит воду, которая тем же способом перекочёвывает в собаку. После ритуального кормления Полкан уже не шарахается от девочки в конуру, хотя ведёт себя скованно и неуверенно, как застенчивый мальчик на шумном празднике среди множества незнакомых людей.

Зина приступает к работе.

Через полтора часа обращается к тётушке.

— Надо его помыть, — немного подумав, добавляет: — С шампунем.

— Ещё чего! — Возмущается тётушка, но тут же сбавляет обороты. — Дегтярного мыла ему хватит. Против блох хорошо.

Через пять минут пса выводят за ограду. Тётушка прибивает стальной колышек с петлёй, на которую вешают цепь и Зиночка приступает к процедуре окончательного приведения в порядок запущенного зверя. Тётушка с удивлением наблюдает, как Полкан по команде ложится на бок. Он таких команд никогда и не знал. Правда, Зина ему помогла. Ловко и бескомпромиссно. Но ведь вставать не пытается.

— Не двигаться, блядь! — На строгий голос девочки пёс обречённо машет хвостом, из которого, кстати, Зина уже выдрала с помощью ножниц все репьи.

Через час тщательно отдраенный пёс встряхивается и с удивлением осматривает себя. Кажется, он с рождения таким ухоженным не был. С тех давних пор, как сучья матушка прекратила его вылизывать.

— Пусть тут будет, пока не высохнет, — подводит итог тётушка, непроизвольно любуясь Полканом. — А то знаю я его. Мигом в пыли вываляется. Кстати, будку его пойду подмету…

Комментарии.

— Я так понимаю, ты потом всё время по деревне с Полканом таскалась?

Зина кивает.

— Поэтому и не удалось тебе всласть подраться? — И на второй вопрос получаю такой же безмолвный ответ.

Но, как минимум, одна драка всё ж таки случилась.

Как-то обыкновенным солнечным днём.

Тётушка на огородике, Зина следит за цыплятами во дворе. На поросят уже налюбовалась, немного похреначила их хворостиной…

— Ой, что это делается!!! — Доносится пронзительный женский визг с улицы.

По какой-то надобности местный колхоз перегонял по дороге стадо. Какая муха укусила одного из быков, науке и правлению колхоза до сих пор неведомо.

— Ой, убьёт, убьёт!!! — Прорывается сквозь хрипло бешеный лай пастушьих псов тот же противно визгливый паникующий голос.

Зина уже отцепляет мечущегося Полкана и вместе с ним выскакивает на улицу. В руках девочки длинная прочная розга. Чем-то высматривающих добычу коршунов надо хреначить. Если что.

На улице волнующееся стадо отгоняют дальше. Шум, крики. Отгоняют не пастухи, те охаживают кнутами с двух сторон мощного быка с налитыми кровью глазами. Ещё одного их коллегу слабо шевелящегося кто-то втаскивает за ограду и быстро закрывает калитку. Бык крутится и бросается на кого попало.

— Быстро нахер отсюда! — Зина звонко хлещет тонкой палкой по бычьему крупу.

Радостно возбуждённый Полкан с весёлой яростью скачет вокруг и пытается цапнуть скотиняку за ноги. Бык резко разворачивается к Зине и бросается с наклоном головы.

— Сучкастую корягу тебе в глотку до самой жопы! — Грубо приветствует его девочка и отскакивает, уворачиваясь от удара рогами.

— Беги, девочка, беги! — Паникуют пастухи, траченные жизнью мелкие мужички.

Только Зина не отскакивает, а проскакивает вдоль туловища животного.

Тум-м! — Находясь вплотную к задним ногам, наносит резкий удар кулаком по бычьим мудям. И только после этого отпрыгивает в сторону. Вертит своей розгой, больше похожей на трость. Ждёт.

— М-м-у-у-у! — Обиженно вытягивает морду вверх бычара и садится на корму. Задние ноги ему почему-то отказывают.

Приходят в себя от стресса пастухи, осторожно подходят.

— Ты чего с ним сделала, девочка?

— По яйцам ёбнула, — Зина косится по сторонам и, выбрав момент, ловко цапает Полкана за воротник. Строго говорит вяло пытающемуся вырваться псу:

— Будешь брыкаться, хер тебе моржовый промеж глаз, а не прогулки, — немного подумав, добавляет. — Кабыздох паршивый.

Пастухи глядят на Зину с уважением. Цепляют быка верёвкой за кольцо в носу и окончательно усмиряют рогатого буяна. И только сейчас на улицу заполошно выбегает тётушка.

Комментарии.

Братья Ерохины непроизвольно прикрывают руками пах, как футболисты на защитной линии.

— Всегда знал, что Зина любого динозавра остановит, — заключаю под общий смех. — Слушайте дальше. На мелочах останавливаться не будем, сразу главное.

Фрагмент первый и последний. Бармалей

У Пантелеймонова Игоря Михайловича всё было хорошо. Возраст за тридцать, но не глубоко, карьера в городской администрации на крутом подъёме. Сейчас он едет на предпоследней модели Жигулей, но это так, автомобиль «донашивается». Пантелеймонов приценивался к новой иномарке, что будет больше соответствовать статусу начальника отдела капстроительства. Мерседес или БМВ, корейский или японский ширпотреб брать не хочется.

Погода ясная, шоссе только после ремонта. Игорь вольно кладёт локоть в окно, ловит стремительно нарастающий гул от редких встречных машин и ещё более стремительное его стихание. Хорошо! Даже мельком брошенный взгляд на зеркало, слегка придирчивый к одному месту, не портит настроение. Волосы между макушкой и лбом редеют? Портят имидж? На рядовой должности да, а на солидной — нет. Так что давно пора расстаться с глупым комплексом. Во всём остальном выглядит почти великолепно. Обаятельное, приветливое (когда надо) лицо, подтянутая фигура, рост чуть выше среднего. Всё есть для хорошей карьеры, помимо профессиональных знаний, которые тоже есть.

Игорь сбрасывает скорость, сейчас будет съезд на грунтовку. Отличное тут озерцо. С чистой и прохладной от бьющих где-то на дне ключей. Не знает он лучшего места для купания. Близь города и в нём самом тоже есть места. Речка рядом, пара небольших озёр практически в черте города. Но сколько же там народу! А этого Игорь страшно не уважает. И особенно хорошо понимает людей, у которых сразу портится настроение, как только в самолёте или поезде видят рядом детей. Что маленьких, что постарше. Маленькие вопят, старшие орут. Цветы жизни… дальше цензурные слова кончаются.

Пробираясь по грунтовке к сложному рельефом берегу Игорь неожиданно смеётся. Его отношение к детям аналогично чувствам школьных учителей, проработавшим больше тридцати лет. Лучше всего выразил их мульфильмовский Бармалей: «С детства детей ненавижу!».

И здесь они будут, — рядом деревня, в которой, кстати, его давний приятель живёт, — но Игорь уже не расстраивается. Ничего не может испортить его настроения. Можно ещё к Санычу заехать, но по настроению…

Вот он и на месте. Берег от ровного места отделяет низинка, практически овраг. На самом берегу два холмика разного роста. Слева от большого изрядная отмель, где обычно резвится мелкота. В других местах дно круто уходит вниз, есть только прилегающая ступенька метра три-четыре, где вода доходит чуть выше пояса.

Игорь неторопливо раздевается. Ключ в кармашек плавок. Про воровство здесь ничего не слышно, но мало ли что. Здесь не только народ из ближней деревни, в которой тоже дачники есть. Люди пришлые и не совсем надёжные.

У-у-у-х! Прохладная вода ласково раскрывает свои объятия разгорячённому телу. Энергичными гребками Игорь быстро уносит себя на середину озера. Покачавшись на спине и налюбовавшись стадом облачков, длинным нырком возвращается к берегу. Надо проверить дыхалку! А то засиделся в кабинете.

Удовлетворённый первым заходом Игорь выходит на берег, забирается на вершину второго холма, подальше от детей. Как раз облака выпустили из короткого плена солнышко, тут же принявшееся обогревать и обсушивать.

— …и главное, почти каждый год кто-то тонет, а всё равно все сюда собираются…

Игорь прислушивается к неспешной беседе двух мужчин лет сорока в незатейливых семейных трусах.

— Красиво тут, — замечает второй, — вода чистая.

— Хорошее место, — покладисто соглашается Игорь, которого дружескими взглядами приглашают присоединиться к беседе.

— Наверное, это из-за холодной воды, — продолжает гость из города, — судорога, паника и прости-прощай…

— Никто никаких криков не слышал, — раздумывает вслух первый мужчина, чуть пониже ростом второго.

— Если нырнул, а потом судорога, то никто и не услышит, — возражает Игорь. Мужчины в ответ вздыхают, сетуют, что почти все утонувшие — дети.

Игорь присаживается, затем оглядев, нет ли под ним окурков, ложится. Никакие дети его не заботят. Меньше детей — меньше шума. Не, он против них ничего не имеет, только пусть они будут где-нибудь подальше.

Второй заход в воду требует волевого усилия. И в первый раз на переход в заметно более холодную среду надо решиться. Помогает сильнейшее предвкушение и желание охладиться. Но не из-за одного же купания он сюда ехал. Теплится глубоко внутри надежда…

Игорь входит в воду, не торопясь. Косится. Поодаль стоит какая-то мелкая девчушка. Смешные у них купальники, похожи на борцовские костюмы. Сплошные снизу до живота, дальше разваиваются на две сужающиеся лямки до плеч. Девчушка заходит в воду по плечи, стоит близко к донному склону. Пара шагов и стоять не сможет. Умеет плавать?

Не важно. Игоря охватывает возбуждение, он оглядывается. Ватагу остальной ребятни закрывает холмик. Мужчин, недавних собеседников, не наблюдается. Наверное, сели на травку на обратной стороне второго холмика. Зачем ты, девочка, в таких местах ходишь? Это опасно!

Что там Бармалей маленьким детям говорил? Не ходите, дети, в Африку гулять! Кроме львов и крокодилов там гуляет и сам Бармалей. Он — главная опасность, а не глупые крокодилы.

Некому заметить нехорошую улыбку на лице Игоря. Да и краток этот момент. Мужчина ныряет, хотя ему вода и до пояса не доходит. Естественная опаска прохладной воды смыта возбуждением охотника.

Игорь уже под поверхностью воды хватает девочку за ногу обратным хватом. Совершать ошибки первого раза он не будет. Тогда ему того противного визгливого спиногрыза пришлось перехватывать и уталкивать дальше на глубине. Сейчас он просто нырнёт поглубже и оставит эту мелкую дрянь со злым личиком там. Не забыть ударить или надавить на грудь, чтобы выбить остатки воздуха. Тогда не всплывёт. Сразу.

Правой рукой Игорь цепляется за глинистое, немного противное дно. За самый край подводного склона. Слегка изогнув корпус и забурунив ногами воду, вниз, в пугающую темноту…

У-ф-ф-ф-с-с-х! От пронзившей левое бедро резкой боли Игорь едва не вскрикивает. Губительна под водой естественная привычка. Сам не замечает, как бросает девчонку и резко уходит в сторону… что это было?! На инстинктах хищника, попавшего под выстрел охотника или удар более опасного зверя, Игорь на предельной скорости уплывает метров на двенадцать и только тогда выныривает. Нога болит сильно, но работает.

Отфыркиваясь, оглядывает поверхность. Никого. Мощными махами сильных рук он устремляется к берегу. Не там, где заходил, левее. Или правее, если с берега смотреть. Там нет подводной площадки, крутой склон холма продолжается под водой, заросло противной травой, но Игорь чувствует, что ему сейчас попадаться на глаза никому нельзя.

Мужчина пыхтит, взбираться на сухое здесь сложнее. Скатывающаяся с него вода слева окрашена ярко-красным. Подрагивая от холода, мокрому на берегу холоднее, чем в воде, и приступа паники, Игорю удаётся незаметно добраться до автомобиля. Почти незаметно. Его могли видеть, но справа, а рана с внешней стороны левой ноги.

Трясясь от холода и страха, уже в автомобиле разглядывает рану. Две полудуги прокушенной кожи и еще след вдоль. Прокушенной? Только сейчас Игорь, поливая перекисью рану, понимает, что произошло. Противная девочка оказалась злой кусачей тварью. Теперь бинт!

Ещё один виток, можно завязывать. Игорь поворачивает голову на непонятный лёгкий стук справа и замирает. В окно жутко скалится та самая девочка-утопленница. На левой брови наливается красная капля. Визг ужаса перекрывает звон разбитого стекла. Взбесившаяся утопленница колотит большим камнем по стеклу и двери автомобиля…

Машина с истерическим прокручиванием шин срывается с места. Резко вильнув, чуть не сваливается с дороги. Справа-то крутой склон к озеру. В итоге, отчаянно поднимая пыль, торопливо уезжает.

— Девочка, ты чего тут? — Давешние мужчины в семейных трусах с изумлением, доходящим до шока, выслушивают длиннейшую фразу, где обычные слова служат только предлогами и дополнениями.

— …гондон плешивый! Утопить меня хотел! — Почти цензурно заключает Зиночка и только сейчас её выташнивает зелёной мутью…

Комментарии.

Ну, да. Открывать рот в воде чревато. Но про то, что Зину стошнило, не рассказываю. Ибо нефиг маленьким детишкам знать ненужные подробности.

Публика поражённо молчит. Да, это совсем другой формат. Меня-то убить никто не пытался.

— А что, в воде можно укусить? — Задумчиво спрашивает старший Ерохин, почёсывая блаженно жмурящегося Обормота.

— Знаешь, кто ты? — Спрашиваю с раздражением. — Проклятый и занудный заклёпочник! Раз укусила, значит, можно. Но пробовать не советую… лучше руками яйца открутить.

Зиночка вдруг потрясённо открывает рот. Секунду не понимаю, почему, затем начинаю дико ржать.

— Что, Зинуля?! Не догадалась?! Всё б тебе кусаться!

Общий гогот перекрывает мой смех. Даже Катюша хихикает, смущённо прикрывая рот ладошкой. Всё ж таки это всё так неприлично…

— А откуда ты его фамилию знаешь? — Спрашивает младший заклёпочник, то есть, Димон.

— С чего ты взял, что знаю? Так, наугад…

— А ты знаешь? Его поймали? — Уже оба заклёпочника смотрят на Зину. Та кивает.

— Поймали, — перевожу я. — Вся деревня судачила. И зовут его Георгий Пантелеев.

Народ смотрит на меня подозрительно, но что сказать — не понимает.

Лично для меня в этой истории страшно досадно одно: Зина не помнит, что она тогда сказала тем двум мужикам. Осуждать её за это не могу, но очень досадно