Расколотый рыцарь

ГЛАВА 17 ЖЕНЕВЬЕВА

Исайя поцеловал меня. Он целовал меня.

И, черт возьми, он был приятен на вкус.

Я склонилась в поцелуе, впиваясь в него. Я вздрогнула, когда его грубые руки прошлись по моим изгибам. Я расслабилась в его сильных руках.

В любой момент он мог оттолкнуть меня. Он отступит за эти высоченные стены, и все мои шансы прорваться сквозь них испарятся в воздухе. Поэтому я наслаждалась его поцелуями — каждым влажным лизанием, каждым острым щипком, — молясь, чтобы это продолжалось еще хотя бы минуту.

Исайя издал стон, и он пронесся в мой рот и вниз к центру. Мои руки были между нами, мои пальцы лежали на его футболке, крепко вжимаясь в теплые, упругие мышцы под ней. Я рискнула сделать шаг и позволила рукам опуститься ниже. Его пресс действительно был таким твердым, каким казался.

Его губы оторвались от моих, и мои глаза распахнулись. Я ожидала увидеть ужас или отвращение. Вместо этого в его взгляде была чистая похоть. Цвета потемнели, внешнее кольцо шоколада просочилось в зеленые и золотые вихри, которыми Исайя обрамлял мое лицо.

Я затаила дыхание.

Поцелует ли он меня? Скажет ли он мне уйти?

Я не была готова к тому, что этот брак — брак с притворством — закончится.

— Что мне делать? — прошептал он.

— Поцелуй меня — прошептала я в ответ.

Он наклонил свою голову, наклоняя мою именно туда, куда хотел. Первый поцелуй был освобождением. Испытанием. Но то, что произошло потом, было настолько наполнено жаром и силой, что у меня закружилась голова.

Язык Исайи проскользнул между моими губами, лаская их длинными, томительными движениями. Он сдвинул бедра вперед, позволяя мне почувствовать возбуждение за его молнией.

Я застонала, мои колени ослабли. Мы двигались медленным шагом, который больше походил на покачивание на месте, пока я не поняла, что Исайя перенес нас на кровать.

Мое бешено колотящееся сердце остановилось.

Так вот куда мы шли? Секс? Мое сердце сжалось. Я хотела Исайю так, как никогда в жизни не хотела мужчину, но было ли это разумно? Мы ссорились несколько минут назад. Он попросил меня уйти.

Его пальцы опустились с моего лица на шею. Они впивались в мою кожу, клеймя меня своими прикосновениями, когда скользил ниже. Одной большой рукой он обхватил мою грудь через свитер, заполнив всю ладонь.

Мое дыхание сбилось. Голова откинулась, и я выгнулась дугой в его объятиях. Не думай. Я отключила свой мозг, здравый смысл и беспокойство. Я не хотела обдумывать это и саботировать единственное хорошее, что я чувствовала за последние месяцы.

Исайя целовал меня. У нас не было зрителей. У нас не было скрытых мотивов. Этот поцелуй был моим.

Как и он в данный момент.

Я потянулась к подолу его рубашки, приподняв его над пупком, чтобы почувствовать под ним теплую кожу. От этого прикосновения мышцы Исайи напряглись еще сильнее, но это была не дрожь. Это было напряжение от прикосновения любовника. Это было предвкушение того, что я засуну пальцы в пояс его джинсов. В тот момент, когда мои ногти провели по линии волос под его пупком, наш поцелуй приобрел совершенно новую интенсивность, его язык стал не исследовать, а ласкать. Наши рты слились.

Я взялась за пуговицу на его джинсах, и мне понадобились обе руки, чтобы расстегнуть ее. Другой рукой Исайя погладил мою попку.

— Женевьева, — предупредил Исайя, прерывая наш поцелуй.

Нет. Мое настроение рухнуло. Я зашла слишком далеко. Я зашла слишком далеко.

— Я хочу, — пролепетала я. Мои глаза умоляли его. — Один раз. Только один раз.

Исайя изучал мое лицо, между его бровями образовалась складка. Затем, спустя, казалось, несколько часов, он кивнул.

Я встала на носочки и прижалась ртом к его рту. Мои ладони на короткое мгновение провели по его коротким волосам, а затем я в бешенстве задрала его рубашку. Подняв ее между нами, я потянула за молнию на его джинсах. Он делал шаг за шагом, пока мой свитер не был стянут через голову, а черное кружево лифчика не потерлось о его кожу.

Он потянулся за головой и стянул с себя футболку, а затем вернулся ко мне, обхватил одну грудь, а другой взялся за боковую молнию на моих брюках. Они упали в лужу у моих босых ног.

Затем я встала и начала двигаться, мои губы оторвались от губ Исайи, когда он поднял меня за бедра.

Мой центр был прижат к его эрекции, тупая боль превратилась в пульс, который нельзя было игнорировать. Я обхватила его плечи руками и прижалась к нему, когда он положил меня на кровать, его нос пробежался по моей шее, когда он глубоко вдохнул мой запах.

Затем его язык вернулся к работе, вылизывая мою кожу так, словно она была сделана из тающего мороженого. Руки Исайи добрались до его джинсов, натягивающих его бедра. Я посмотрела вниз и увидела черные трусы-боксеры, которые я так полюбила. Они сдерживали его напряженную выпуклость, но едва-едва.

Он поднялся с меня, схватил одну из моих рук и посадил меня. Затем он щелкнул центральной застежкой моего лифчика, заменяя кружево своими руками.

— О, Боже, — застонала я, откинув голову в тот момент, когда он зажал мои соски между мозолистыми пальцами. Я извивалась и приподнимала бедра, отчаянно желая почувствовать его толстый член, прижатый к моим трусикам.

Он переместил нас глубже в кровать, уперся своим весом в колыбель моих бедер и заставил мои бедра раздвинуться. Мой лифчик был натянут позади меня от одного локтя до другого. Мои колени были подняты и согнуты, ноги раздвинуты. Это была развратная поза, без всяких ограничений. Я закрыла глаза и предложила ему свое тело.

Исайя провел длинную, прохладную линию кончиком языка от ключиц до долины грудей. Затем он отстранился, оставив меня холодной и бездыханной. Кровать задрожала, когда он отошел.

Мои глаза оставались закрытыми. Я тяжело дышала. Вернется ли он? Если бы он бросил меня сейчас, мне пришлось бы бежать из этой квартиры. Ужас потребовал бы, чтобы я исчезла навсегда.

Его колено ударилось о кровать, и с моих губ едва не сорвался облегченный возглас. Я осмелилась открыть глаза. Они расширились, когда я увидела горячего и очень голого Исайю, идущего в мою сторону.

Боже Правый, он был великолепен. Вся его кожа была покрыта чернилами, нанизанными на тугие, выпуклые мышцы. Произведение искусства и красоты.

Исайя смотрел в зеркало и видел вечные разбитые части, но, может быть, мои разбитые части подойдут к его. Возможно, вместе мы составим единое целое.

Мои руки добрались до трусиков и спустили их вниз, когда мои бедра приподнялись над кроватью. Глаза Исайи были прикованы к моей киске, когда я обнажила себя, сбрасывая черные кружева на пол и сбрасывая бретельки лифчика.

Он тяжело сглотнул, отводя глаза, чтобы встретиться с моим взглядом. — Черт, я не заслуживаю тебя.

— Все равно возьми меня.

Мы были как в тумане, когда он захватил мой рот в еще одном обжигающем поцелуе. Я почувствовала головокружение и дрожь, когда он расположился у моего входа и покачал нас вместе.

Я задыхалась от этого соединения. Я была почти слишком полна, эмоции были слишком сильны. Секс никогда не был таким, угрожая поглотить меня целиком. Я тоже прильнула к нему, взяла лицо Исайи в свои руки, чтобы поцеловать его снова, когда он начал двигаться глубокими, медленными толчками.

Нарастание моего оргазма было похоже на приближающуюся грозу: тучи раздувались, молнии надвигались, пока не осталось иного выбора, кроме как наслаждаться ливнем.

— Исайя, — простонала я, когда мой оргазм оборвался.

Он выкрикнул мое имя, уронив голову в мои волосы, его тело дрожало на моем. Пот покрывал нас обоих, пока он изливался внутри меня. А потом он рухнул, придавив меня своим весом, пока мы оба преодолевали шок.

Я прижалась к нему. Он прижался ко мне. Его руки скользнули по спине, крепко обхватывая меня.

Мы оба слишком долго нуждались в этой связи.

— Мы не использовали презерватив. — Он вздохнул и выскользнул из меня. Он плюхнулся на свободное место рядом со мной, уставившись в потолок. Без его тела на моем было холодно. — Черт возьми. Прости. У меня даже не было.

— Я принимаю таблетки. И я чиста. Я не была ни с кем долгое, долгое время.

— Я тоже.

А как же Шеннон? Сейчас было не время думать о ней. Не здесь, в этой постели. Не сейчас, когда на несколько минут он стал моим.

Я скатилась с кровати и на шатких ногах пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Я ожидала найти Исайю на диване, когда выйду оттуда, и эти стены снова встанут на место. Когда я вышла в одном белье, мои шаги замедлились, и я увидела его в постели под одеялом.

Мой бок был повернут вниз и ждал.

— Я не готов к тому, что все закончится. — Он бросил на меня тоскующий взгляд. — Еще нет.

Я тоже. Я улыбнулась и пробралась к кровати, чтобы забраться рядом с ним.

Мы свернулись калачиком. Моя голова лежала на его груди. Его рука легла на мою на его животе. Наши ноги переплелись.

Все части совпали.

— ПРИВЕТ. — Мое лицо раскраснелось, когда я выходила из ванной на следующее утро.

— Привет. — Исайя повернулся со своего места за столом, который разделял кухню и диван. Там было всего два стула, и стол едва вмещал большую пиццу. Но мы обедали там уже несколько месяцев.

Он оделся, пока я была в душе. На нем были выцветшие джинсы и обычная черная футболка. Его ноги были голыми.

Я шагала по квартире, жалея, что мы не остались во вчерашнем пузыре. Мы пролежали в постели весь вечер, чередуя секс и сон, пока я не погрузилась в беспробудную дрему. Когда утренний свет пробился сквозь окна, реальность рухнула обратно. Проснувшись, я обнаружила Исайю на диване. Он перешол ночью.

— Итак… — Это было самое неловкое утро в моей жизни. Хуже, чем первое утро, когда он остался здесь после нашей свадьбы. — Нам стоит поговорить?

Он вздохнул, кивнув на свою чашку с кофе.

Кофе. Кофе было бы неплохо.

Я подошла к кофейнику и занялась тем, что наполняла чашку, а затем добавляла сливки, используя эти рутинные действия, чтобы избежать прямого зрительного контакта.

Зачем я попросила его поговорить? Я не хотела говорить. Я хотела сбежать из этой квартиры и пойти на работу, где я могла бы потерять себя в бумагах и исследованиях, где я постаралась бы не думать о сексе с Исайей.

Умопомрачительном, разрушающем брак сексе.

Черт. Я была глупа.

Единственное, на что я могла рассчитывать последние несколько месяцев — это Исайя. Он был моей новой константой, даже с его горячим и холодным поведением. Он мог быть угрюмым и мрачным, но он всегда был рядом. Его дружба была самыми важными отношениями в моей жизни.

После прошлой ночи я могла поцеловать его на прощание. Но разговора было не избежать. И прежде чем говорить о сексе, нужно было обсудить все, что было до этого.

— Ты действительно хочешь все бросить? — спросила я, наблюдая, как моя ложка вертится в коричневой жидкости в моей чашке.

— Да.

Не плачь. Я не собиралась плакать. Пока. Я подожду, пока не окажусь в безопасной ванной комнате в офисе.

Сначала я была так сосредоточена на том, чтобы покинуть Клифтон Фордж, что не заметила, как это подкралось ко мне. Но это был дом. Эта квартира была моим убежищем. Я любила свою работу и пока не была готова ее бросить. Кофейные свидания с Брайс и воскресные завтраки с Дрейвеном заполнили зияющую дыру в моем сердце.

И в центре всего этого был Исайя.

— Почему? — прошептала я. Он был несчастен здесь?

— Ради тебя самой.

Я посмотрела в эти измученные глаза, и мое сердце сжалось. Неужели секс сделал все еще хуже? — Я не понимаю. Почему ты считаешь себя таким чудовищем?

— Потому что я такой и есть.

— Это не так. Думаешь, я бы осталась, когда мне не нужно было, если бы считала тебя ужасным человеком?

Я осталась, потому что в нем было так много хорошего, даже если он сам этого не видел.

— Исайя, я осталась. Ради тебя.

— Тебе не следовало. — Его адамово яблоко покачнулось. — Я убил Шеннон.

— Но это был несчастный случай. — Верно? Они называли это несчастным случаем не просто так, потому что ни один человек не был виноват.

— Ты узнала от мамы только часть истории.

— Тогда расскажи мне всю историю. Пожалуйста? — взмолилась я.

Исайя встал и потер затылок, расхаживая по открытому пространству перед диваном. — Я не люблю говорить об этом.

— Либо ты говоришь мне, либо я остаюсь в догадках. Я гадаю уже несколько месяцев. Неужели ты думаешь, что правда хуже, чем все, что я себе представляла?

Он подошел к дивану и рухнул на край. — Шеннон была моей лучшей подругой. Я познакомился с ней после того, как однажды утром она появилась на пороге Кейна и сказала ему, что беременна.

Я вздрогнула, кофе захлебнулся в моей кружке. — Кейн?

Он кивнул. — Они познакомились в баре. Переспали. Шли разными путями. Она вернулась, когда узнала, что беременна.

— О. — Это был не ребенок Исайи.

— Она переехала к Кейну, но они не были вместе. Но Кейн не хотел, чтобы было иначе. Он не хотел ничего упустить с беременностью. Они встречались некоторое время. Он даже предложил Шеннон выйти за него замуж, но они не любили друг друга, не так. Она отказала ему.

У меня сердце замирало в горле, когда он говорил. В его голосе было столько боли и сожаления, что было трудно дышать.

— Они не работали как пара, но как соседи по комнате, все было довольно хорошо. Волнение по поводу ребенка просто заглушало все остальное. Мама была на седьмом небе от счастья. Я с нетерпением ждал, когда стану дядей. А Шеннон, она была бы хорошей матерью. Самой лучшей. Куда бы она ни пошла, у нее в сумочке была книга по беременности. Я думаю, она почти выучила ее наизусть к тому времени, когда она…умерла.

— Как?

— Я убил ее.

Он продолжал говорить это, но это не имело смысла. Он не был убийцей. Он был защитником. Хороший человек с разбитым сердцем.

— Как? — Мне нужны были подробности, чтобы доказать, что он ошибается.

— Она была там все время. У Кейна. А он был моим братом. Моим лучшим другом. Так что я тоже часто зависал у него.

— Ты влюбился в нее?

Он уставился в пустоту по всей квартире. — Она все время улыбалась. И она любила меня. Она выбрала меня, а не Кейна. Не многие люди так поступают.

— Кейн знал?

Исайя покачал головой. — Нет. Мы не хотели говорить ему, пока не наступит подходящий момент. Он был так сосредоточен на ребенке, строил люльку и помогал подбирать имена, что мы не хотели лишать его этого. Это был его ребенок, не мой.

Я положила руку на свое больное сердце. Как тяжело это было для него? Видеть, как ребенок его брата растет внутри женщины, которую он любил?

— Когда она была на восьмом месяце беременности, она сказала мне, что хочет переехать. Что она хочет, чтобы мы нашли место, где поселимся вместе. Я все еще нервничал, когда говорил Кейну, но Шеннон так верила, что у нас все получится. «Наша прекрасная необычная семья». Так она нас называла.

Его глаза были стеклянными. По его щеке скатилась слеза, и он вытер ее. — Я не хотел просто жить вместе. Я хотел жениться на ней, поэтому однажды вечером я пригласил ее на ужин. Опустился на одно колено и сделал предложение. Ресторан ликовал. Шеннон плакала.

Мое сердце заколотилось. Горло обожгло от этой картины.

Наверняка он смеялся. Наверняка он улыбался. Было странно думать о нем, счастливом и влюбленном, о том, чего я не видела собственными глазами, но я могла представить это так же ясно, как видела его сгорбленным на диване.

Он больше не был тем мужчиной.

Версия Шеннон об Исайе умерла вместе с ней.

— Я выпил три бутылки пива, чтобы отпраздновать, хотя должен был остановиться на двух. Я не был пьян, но мне не следовало пить последнее пиво. По дороге домой я подтрунивал над ней, говоря, что после рождения ребенка мне придется изменить размер ее кольца, потому что костяшки пальцев у нее такие толстые. Это не так. Мы смеялись. Я держал одну руку на руле и наклонился, потому что хотел поцеловать ее. Мы не часто целовались, потому что слишком боялись, что Кейн узнает.

Я закрыла глаза, ожидая продолжения. Мне не нужно было, чтобы он продолжал. Остальное было легко предположить с почти полной уверенностью. Но Исайя продолжал говорить, рассказывая уже не для меня, а для себя.

Рассказывал ли он кому-нибудь после несчастного случая? Сокамернику в тюрьме? Или он все это время держал все в себе?

— Я проскочил знак стоп, двигаясь со скоростью сорок пять, и был сбит грузовиком, ехавшим со скоростью тридцать. Так написано в полицейском отчете. Все, что я знаю, это ощущение, будто мы попали под поезд. Меня перевернуло. Грузовик протащил нас через перекресток. Когда я пришел в себя, Шеннон…

Исчезла.

Она умерла. И ребенок тоже.

Слеза скатилась по моей щеке и упала на пол возле ноги.

Теперь все это имело смысл. Почему он так радовался, видя Кейна счастливым. Почему он не пил. Почему он вел себя таким напряженным и несчастным, когда был со мной в машине.

Этот несчастный случай изменил его жизненный путь.

Я отставила кофе в сторону и подошла к дивану. Исайя смотрел вперед, даже когда я положила руку ему на бедро. — Это был несчастный случай.

— Нет, я убил их.

— Нет, это был несчастный случай, — повторила я. — Я знаю разницу. Ты убил человека в хижине.

Он повернулся ко мне, печаль исчезла в замешательстве. — А?

— Ты задушил его до смерти. Ты убил его.

Он моргнул. — Да. И что?

— И что? Ты любил его? Этого человека?

— Нет.

— Ты чувствуешь вину за то, что убил его?

У него свело челюсть. — Нет.

— Если тебе нужно заявить об убийстве, заяви об этом убийстве. Но не ставь на карту жизнь Шеннон. Это был несчастный случай. И из того, что я могу сказать, единственный человек, который винит тебя, это ты сам.

Он изучал мое лицо, его выражение было пустым. Он слишком много лет думал, что убил Шеннон. Что он убил ребенка Кейна. Он провел слишком много дней и ночей, обвиняя себя. Наверное, я была не первой, кто пытался убедить его, что это был несчастный случай.

Я была не первой, кто потерпел неудачу.

Пока Исайя не решит дать себе отсрочку, он никогда не сможет пережить смерть Шеннон.

— Спасибо, что рассказал мне.

Он повернулся лицом вперед и кивнул головой. — Теперь ты видишь.

— Что вижу?

— Почему ты должна уйти. Потому что я не заслуживаю того, чтобы ты была здесь. Не после того, что я сделал. И мне нечего тебе дать.

Опять неправда. Ему было что дать. Возможно, это не было видно на поверхности, но оно была там, проглядывало, когда он смотрел на брата. Или обнимал маму. Или играл со своими племянниками. Исайя выталкивал меня за дверь, потому что боялся связи между нами.

— Я не уйду. Я приняла это решение несколько месяцев назад и не собираюсь менять его сейчас.

Его плечи опустились. — Женевьева, пожалуйста.

— Нет. Знание всей истории ничего не меняет. Так же, как и прошлая ночь, то, что мы были вместе, ничего не меняет.

Еще одна ложь.

Прошлой ночью он ослабил бдительность.

Прошлой ночью я заснула в его объятиях.

И прошлой ночью я перестала притворяться, что не люблю своего мужа.