Расколотый рыцарь

ГЛАВА 6 ЖЕНЕВЬЕВА

— Увидимся. — Исайя поднял подбородок, когда мы расставались на нижней лестнице.

— Пока. — Ключи в моей руке зазвенели, когда я помахала рукой. Я сделала шаг к машине, но остановилась, когда дверь офиса с грохотом распахнулась позади меня.

— На работу?

Каждое утро это был один и тот же вопрос.

Я повернулась. — Да.

Дрейвен приходил провожать меня каждый день на этой неделе. Я не знала точно, во сколько он приезжает, никогда не слышала, как подъезжает его мотоцикл, но он непременно скрывался в офисе и появлялся, когда мы с Исайей преодолевали последнюю ступеньку.

— Будьте осторожны. Следите за всем подозрительным.

Тот же вопрос. Одно и то же предупреждение. Пятое утро подряд.

— Она осторожна. — Исайя подошел ко мне и обнял за плечи.

После недели практики у меня стало получаться все лучше и лучше прижиматься к нему. В первое утро он застал меня врасплох, и я застыла как доска.

Притворяться влюбленной в кого-то было нелегко. Актрисой я не была.

— Стоит повторить, — сказал Дрейвен, сузив глаза. Его пристальный взгляд начал нервировать меня, но мы с Исайей держались стойко.

Я скользнула рукой по талии Исайи и улыбнулась ему. Он не побрился сегодня утром, и щетина на его челюсти освещалась солнечным светом, отчего щетина казалась светлее его обычного темно-коричневого цвета.

Он был таким красивым — слишком красивым. Из нас двоих получилась милая фотография, но не та, которую он заслуживал. Потому что она не была настоящей. Отсутствие подлинности всегда омрачало наш образ.

Когда Исайя найдет правильную женщину, которую он полюбит, и которая полюбит его в ответ, они будут сиять ярче, чем свет тысячи звезд.

Его запах окутал меня, когда я прислонилась к его боку. Это был тот же запах, который я нашла на его подушках, когда переехала в квартиру — свежее мыло, кедр и его собственные натуральные специи. Этот запах утешал меня те две ночи, когда я спала в квартире одна, закрывшись от всего мира, чтобы поплакать в его подушку.

В те ночи я плакала от страха. Убийца был на свободе. Он забрал мамину жизнь и не упустит второй шанс забрать мою. Я плакала от горя, потому что раньше я поднимала трубку телефона, чтобы набрать мамин номер, но понимала, что она никогда не ответит. Я плакала, потому что просто была…одна.

Пока не вернулся Исайя. Своим присутствием он отогнал часть страха, хотя горе оставалось всегда. Его подушки больше не пахли им, и они больше не ловили мои слезы. В те дни, когда мне нужно было выплакаться, я приберегала их для душа.

Но я ощущала его запах по утрам, когда мы устраивали маленькое представление для Дрейвена и притворялись мечтательными молодоженами.

Исайя наклонил подбородок и прильнул ко мне. Если бы не темнота и ужас в его глазах, я могла бы поверить, что он не боится прикоснуться ко мне. — Я последую за тобой. Напиши мне, когда будешь готова вернуться домой.

— Хорошо. — Я улыбнулась, приготовившись к тому, что будет дальше.

Мы с Исайей были женаты уже больше недели и целовались пять раз. Один раз в здании суда и один раз каждое утро для Дрейвена.

Сегодня мне понадобилось бы две руки, чтобы сосчитать, сколько раз мы целовались. По какой-то причине это казалось монументальным.

Обычно Исайя брал инициативу на себя. Он опускался ниже и прижимался своим ртом к моему, а я закрывала глаза и позволяла себе представить, что все происходит на самом деле. Какая женщина не хотела бы, чтобы этот великолепный и сексуальный мужчина целовал ее каждое утро перед уходом на работу?

Этот утренний поцелуй ничем не отличался от других. Я стояла на носочках, ожидая, когда он прижмется своими губами к моим. А потом, как и все другие утра на этой неделе…

Исайя вздрогнул.

Мышцы на его спине напряглись. Его рука на моих плечах напряглась. Его губы затвердели. Я сомневалась, что Дрейвен заметил это. Если он и заметил, то, скорее всего, это выглядело так, будто Исайя просто притягивает меня глубже к своей твердой груди или, возможно, Исайя сдерживает себя, поскольку у нас есть аудитория.

Только я знала правду. И с каждым днем мне становилось все больнее и больнее.

Неужели я действительно была так ужасна?

Я прервала нас, опустив пятки на землю и высвободившись из объятий Исайи.

— Прости. Губная помада. — Я потянулась к его рту, используя большой палец, чтобы стереть помаду, которую я оставила. На самом деле, это было сделано, чтобы стереть поцелуй. Я знала, что он хотел стереть его, но, поскольку Дрейвен стоял там и смотрел, он не мог сделать это сам.

— Спасибо. Хорошего дня.

— И тебе, детка. — Это все еще звучит не так. — Пока. — Я помахала Дрейвену рукой, а затем пошла к машине.

Исайя подошел к своему байку и завел его. Он поехал за мной в офис, убедившись, что я добралась до дома в целости и сохранности. Обед лежал в моей сумочке, и я съедала его за столом, а когда я была готова уйти, Исайя подъезжал и провожал меня домой.

Я предложила ему сесть за руль моей машины, чтобы не брать два автомобиля — мой весь день простоял на стоянке, но он настоял на том, чтобы ехать отдельно.

Когда я выезжала из гаража, с моих плеч свалился груз. Волнение перед предстоящим днем прогнало боль от поцелуя Исайи. В течение следующих девяти часов мне не нужно было притворяться. Мои мысли были слишком заняты работой, чтобы беспокоиться об Исайе или размышлять о мамином выборе.

На следующие девять часов я потеряюсь в своей новой работе.

Джим Торн был одним из трех адвокатов в округе. Двое специализировались на корпоративных делах, обслуживая предприятия города, а также множество фермеров и владельцев ранчо в округе, а Джим занимался почти всем остальным. Урегулирование разводов. Споры об опеке. Уголовные дела.

По словам Джима, офис был завален работой, но он не давал объявления об открытой вакансии параюриста, что объясняло, почему она не появилась в моем поиске. Он утверждал, что это потому, что у него нет времени обучать кого-то без юридического опыта. Он говорил, что проще просто выполнять работу самому.

А может быть, он ждал помощника юриста, который не возражал бы против того, что его телефонный номер был у целой банды байкеров, потому что помощник юриста жил над гаражом этой банды байкеров.

Мне была неприятна мысль о том, что я получила эту работу из-за Дрейвена, но в эти дни я была нищей. Мои счета должны были быть оплачены. И, как и все остальное в моей жизни в Клифтон Фордж, это было временно.

Так что я согласилась на работу, и Джим, похоже, был очень рад, что я пришла к нему с большим опытом.

Дорога до фирмы заняла шесть минут. Я припарковалась на стоянке возле кирпичного здания, заперла машину и подошла к входной двери. Когда я вошла, над моей головой раздалось эхо, и я помахала рукой Исайе, простаивавшему снаружи, чтобы он шел своей дорогой.

— Доброе утро, Гейл. — Я улыбнулась секретарше за стойкой регистрации, пересекая темный дубовый пол. Весь офисный комплекс был украшен со вкусом и классом, что Джим обязательно приписывал своей жене, Коллин.

— Доброе утро, Женевьева. Мне нравятся эти туфли.

— Спасибо. — Я подняла каблук одной красной туфли из лакированной кожи. Эти туфли дополняли мои простые черные брюки и белую блузку.

Стук моих туфель был приглушен ковром в офисе. Я бросила сумочку в ящик стола и уставилась на пустые кремовые стены.

Этот кабинет пустовал уже три года, с тех пор как последний помощник Джима ушел на пенсию. Он сказал мне украсить помещение по своему усмотрению, но украшение было слишком постоянным. Я втайне молилась, чтобы в ближайшее время открылась вакансия помощника юриста у одного из других адвокатов в городе, и я смогла бы разорвать эту связь с адвокатом Дрейвена.

Я сама найду себе работу, спасибо вам большое.

Через дорогу от моего офиса находился длинный конференц-зал. Рядом находилась комната отдыха для сотрудников. Я положила свой обед в холодильник и наполнила кружку кофе, затем пошла по коридору, разделявшему узкое здание. Я нашла Джима за его столом в последнем кабинете в конце коридора.

— Доброе утро. — Я просунула голову в его дверь.

— Привет, Женевьева. — Он усмехнулся и помахал мне рукой. Джим, вероятно, был близок к возрасту Дрейвена.

Его белоснежная улыбка выделялась на фоне смуглой бронзовой кожи. Его насыщенные карие глаза излучали тепло и доброту. Он не выглядел смазливым адвокатом байкеров, но моя мать не была похожа на прелюбодейную лгунью, поэтому я держалась настороже.

— Как дела в это прекрасное пятничное утро? — спросил он.

— Не могу пожаловаться. — Ну, я могла бы, но не Джиму.

Я просто хотела работать. Много. Мне нужно было отвлечься и отвлечься от личной жизни. Мой багаж не должен был приходить в этот офис и портить большую часть моего дня. И хотя я по-прежнему настороженно относилась к Джиму, я была благодарна за эту работу, пусть и недолговечную.

До сих пор Джим давал мне много свободы действий, что я очень ценила. Он не контролировал мои задачи и, казалось, с удовольствием отвечал на мои вопросы.

Ухмыляющийся адвокат байкеров или нет, я проработала у Джима Торна одну неделю, и он относился ко мне с большим уважением, чем Реджи за последние годы. Работа с Реджи была моей первой работой после колледжа, и я не знал, чего мне не хватало.

Высокомерие Реджи выходило из-под контроля. Он не был героем, что он и доказал, когда я уволилась.

Гейл восторженно отзывалась о Джиме в мой первый рабочий день, убедившись, что я знаю, что она считает его одним из лучших мужчин в округе. Она сказала мне, что он был хорошим человеком, который упорно трудился, чтобы создать свою репутацию в маленьком городе.

Дело в том, что штат Монтана не отличался разнообразием. Возможно, в большом городе ему было бы легче, но он любил этот город, и это был дом его жены. И на данный момент он был моим боссом.

— Какие планы на сегодня? — спросила я.

Джим расслабился в своем кресле. — Знаешь, в кои-то веки я могу попытаться выбраться отсюда и начать выходные пораньше.

— Хорошо. Что я могу сделать?

— Именно то, что ты и делала. Должен сказать, Женевьева, я впечатлен. — Он улыбнулся. — Дрейвен сказал, что ты умна и что ты мне понравишься. Как обычно, он прав.

— Спасибо. — Я заставила себя улыбнуться. Дрейвен едва знал меня. Откуда он знал, что я умная? Почему он говорил обо мне, словно заботливый отец? Особенно когда он не принимал ни малейшего участия в моем воспитании. Если я и была трудолюбивой, если я умела пользоваться своим мозгом, то только потому, что мама меня этому научила.

— Присаживайся, и мы начнем. — Джим провел почти час, проводя меня по проектам, над которыми я должна была поработать сегодня. Это было много, но каждый раз, когда он спрашивал, достаточно ли этого, я говорила ему, что нужно навалить еще.

Я справлюсь. Я отчаянно нуждалась в этом.

Эта работа станет моим спасением на время.

— Хорошо. — Я подняла стопку файлов, которые мы просмотрели. — Я приступаю к работе.

— Спасибо. — Он улыбнулся, морщинки возле его глаз углубились.

У Джима был мягкий характер, но Гейл сказала мне на второй день работы, чтобы я не обманывалась на этот счет. Для своих клиентов Джим был бульдогом, и его успехи подтверждали это.

Неудивительно, что Дрейвен взял его на постоянную работу. Бульдог — это определенно стиль Дрейвена.

— И последнее. — Джим остановил меня, прежде чем я успела уйти, его улыбка померкла. — Как ты знаешь, твой отец — мой клиент.

— Да.

— Суд начнется только через некоторое время, но обычно я бы попросил тебя помочь мне подготовить ходатайства о подавлении улик и проверить биографию всех свидетелей, которых вызовет штат. Но не в этот раз.

— Я понимаю. Это конфликт интересов.

— Я буду честен с вами, как со своим сотрудником, так же, как и со своими клиентами. Дрейвен знает, что шансы невысоки.

— Ох. — Я дернулась. Почему это меня шокировало? Всего несколько недель назад я думала, что Дрейвен — убийца.

Но многое изменилось. Я могла знать, что настоящий убийца на свободе, а полиция — нет. Если обвинение признает его виновным, он проведет остаток жизни в тюрьме.

Я забыла, что весь мир видит в Дрейвене убийцу.

— Я ценю вашу честность, — сказала я Джиму. — Если я могу чем-то помочь, дайте мне знать.

Джим указал на стопку папок в моих руках. — Вы сделайте это. Когда у меня большое дело, обычно все остальное делается ночью или вообще не делается. Может показаться, что ты не помогаешь, но, если ты будешь поддерживать порядок здесь, это даст мне время сосредоточиться на деле твоего отца. Держать его в центре внимания.

— Я постараюсь.

Остаток утра я провела в своем кабинете, выполняя задания, которые поручил мне Джим. Я заполняла каждую свободную минуту, ни разу не делая перерыва, потому что если бы я остановилась хоть на мгновение, то подумала бы о маме, Дрейвене или Исайе. А я не хотела думать о них. Единственным исключением было то, что каждый час на моем телефоне пикал таймер, и я отправляла Исайе смс-сообщение, состоящее из одного слова.

Хорошо.

Он не отвечал. Но я знала, что, если он не будет получать это сообщение каждый час, он будет мчаться сюда.

Джим заскочил вскоре после обеда. — Я ухожу. Еще раз спасибо.

— Хороших выходных.

Он помахал рукой, затем попрощался с Гейл, оставив нас вдвоем.

Когда за ним закрылась дверь, я достала из сумочки баллончик с перцовым спреем и положила его на колени, пока работала. Дрейвен вручил мне его в понедельник, когда встретил нас перед работой. Гейл была крепкой женщиной, бульдогом в своем роде, но я сомневалась, что она сможет остановить убийцу, если он ворвется в фирму.

Станет ли легче оставаться одной? Или я проведу остаток жизни, оглядываясь через плечо и сжимая в руках баллончики с перцовым спреем?

Я отогнала страх, сосредоточившись на работе. В пять часов я написала Исайе, что готова уйти, собрала свои вещи и встретила Гейл у двери.

— Хороших выходных, Гейл.

— И тебе. — Мы вышли на тротуар, и она закрыла дверь, спрятав ключи в сумочку. — Рада, что ты здесь, Женевьева.

— Спасибо.

Гейл ушла в противоположном направлении, предпочитая пройти пять кварталов до дома в летние месяцы, а я пошла на парковку. Черный мотоцикл был припаркован позади моей машины. Призрачные, величественные глаза его водителя были скрыты за темными солнцезащитными очками.

— Привет.

Грубый голос Исайи вызвал дрожь в моем позвоночнике. — Привет. Как прошел день?

— Отлично. А твой?

— Это был напряженный день. — Я подошла к своей машине, не открывая дверь и прислонилась к багажнику. Я не спешила добраться до квартиры и забраться в нее. Мне хотелось, чтобы солнце несколько минут целовало мое лицо. — Джим говорил со мной о суде над Дрейвеном. Я забыла за всеми остальными событиями, что большинство считает его виновным. И мне кажется, что я играю в догонялки, что все на десять шагов впереди.

Исайя соскочил с байка и прислонился к багажнику. — Хочешь, я расскажу тебе, что я знаю? Это не так много, но, может быть, это поможет.

— Пожалуйста. — Может быть, вместе мы сможем разобраться в том, что происходит.

— Орудие убийства у полиции. Это был охотничий нож с именем Дрейвена, выгравированным на боку. Есть его отпечатки. И они знают, что он был в мотеле.

Эти сведения я узнала из газеты Брайс. Я заставила себя прочитать историю об убийстве мамы в начале недели.

— Один парень проник в клуб и украл этот нож, — сказал Исайя. — Эмметтт заснял это на камеру наблюдения. Несколько газет назад Брайс опубликовала статью о том, как парень ворвался в клуб. Она предположила, что он мог украсть нож. Она надеялась, что это вызовет переполох, что люди в городе начнут сомневаться в расследовании, и это заставит Шефа Вагнера копать глубже.

— И что?

Он покачал головой.

— Черт. — Я не винила Шефа. У него был свой убийца, и не было никакой необходимости гоняться за неправдоподобными зацепками. Особенно когда дочь жертвы звонила из Колорадо каждый второй день, умоляя о справедливости.

— Тебе стоит вернуться и перечитать все бумаги, — предложил Исайя.

— Я уже это сделала, — сказала я со вздохом. — Мне все еще кажется, что я упускаю большие куски того, что произошло. Ты знаешь что-нибудь еще?

— Все. — Он покачал головой. — Я тоже был снаружи. Я знаю, что ты еще не уверена, как с ним поступить, но человек с наибольшим количеством информации — это Дрейвен.

— Да, — пробормотала я. Я еще не была готова к еще одной длительной дискуссии с ним. Сначала я бы начала с Брайс и выяснила, знает ли она больше, чем было напечатано. — Как ты думаешь, что произойдет, если Дрейвен попадет в тюрьму?

Или, когда?

Всю свою жизнь я не знала своего отца. Я только что нашла его и.…приспособилась. Если его успешно подставят в убийстве мамы, он снова исчезнет.

— Дэш этого так не оставит, — сказал Исайя. — Он не остановится, пока не найдет настоящего убийцу.

— Как?

Исайя вздохнул. — Я не знаю, куколка.

Куколка. В этом слове не было колебаний. Это стало привычкой — одной из тех, что прогоняли частицу напряжения между нами. Может быть, после достаточного количества кукол мы избавимся от неловкости и найдем под ней дружбу.

Это было бы проще, если бы мы были друзьями.

— Дэш настроен решительно, — сказал он. — Брайс, Эмметт и Лео тоже. Они не хотят, чтобы настоящий убийца вышел на свободу, и теперь, когда они знают, что это не тот парень, который погиб в пожаре, они будут настаивать еще сильнее.

Я вздрогнула от мысленного образа горящей хижины, но отогнала его в сторону. — У них есть какие-нибудь зацепки?

— Без понятия. Я в основном не вмешивался. Кроме тех случаев, когда… ну, ты знаешь.

Когда он спас меня и связал наши судьбы вместе.

— Мы должны поговорить об этом в какой-то момент. О хижине, — прошептала я, оглядывая парковку. Я знала, что мы были одни, но чувствовала необходимость перепроверять каждый раз, когда поднималась эта тема.

— Не о чем говорить. — Его лицо закрылось. — Я убил человека.

— А я устроила пожар.

Два преступления, которые связали нас навсегда. Хотя я хотела бы, чтобы они были обратными. Убийство того человека забрало часть души Исайи. Это будет преследовать его вместе с другими демонами, терзающими его сердце.

— Мне нужно в продуктовый магазин, — сказала я, меняя тему разговора.

— Я поеду за тобой.

Я оттолкнулась от багажника и направилась к двери, но приостановилась, прежде чем открыть ее. — Ты не поможешь мне?

— В магазине?

— Нет. С кое чем другим.

Я хотела освободить своих призраков. Я хотела освободить нас и дать Исайе шанс найти женщину, которую он поцелует по любви, а не по обязанности. Женщину, которая поможет ему бороться с демонами и принесет свет в его жизнь.

Он заслуживал свободы. Мы все заслуживали.

— Что? — спросил он.

— Я хочу найти человека, который убил мою мать.

— Хорошо. Но мы можем никогда этого не узнать, — предупредил он.

— Я знаю. Но я должна попытаться.