Размах Келланведа

Глава 9

Общее командное совещание было назначено, едва "Невыносимый" пришвартовался в гавани Малаза. Угрюмая, Картерон, Тайскренн и Дассем были за встречу в Замке, но Келланвед не уступал: местом будет его контора.

К счастью, "Смешок" был пуст, ведь разросшееся ведомство Угрюмой давно не помещалось в тесном баре, и теперь переместилось в секретное место, где-то среди складов у берега. Танцору пришлось отпирать двери заведения, зажигать лампы в пыльном зале. Келланвед взошел по лестнице, словно ничего не изменилось. Танцор со вздохом подхватил фонарь и пошел следом.

Маг успел плюхнуться в кресло, опустив подбородок на кулаки и глядя в никуда. Он едва выронил пару слов с того дня, как покинул поле кремня, и Танцор уже начал волноваться. - Что же, не сработало, - искательно начал он, зажигая еще лампы. - Не все идет как задумано. Вспомни Хенг.

- Ага, - буркнул маг, сощурив глаза. - Я не закончил с Хенгом.

- Давай не забегать вперед самих себя, ладно? Каков план?

- План? - эхом отозвался рассеянный Келланвед. - План для чего?

- План для Напов, - сказал Танцор раздраженно. - Тема ночи.

- А. - Маг небрежно повел плечом. - План прежний, полагаю. Неважно.

Танцор всмотрелся в мага. Уткнув локти в стол и подбородок в кулаки, он казался сердитым ребенком. Но дело было куда хуже - Танцор узнал черную меланхолию, настроение, способное поглотить человека целиком. Странно. Этот тип иногда бывал несносным, но чтобы пасть духом после одной неудачи? Однако упреки могли сделать лишь хуже. Танцор стиснул зубы и кивнул. - Хорошо. План прежний. Ты не ел целую вечность. Не голоден?

Келланвед покачал головой и горестно вздохнул.

Танцор оторвался от стены. - А я голоден. Пойду разведаю, не оставила ли Угрюмая хоть что-то.

Маг молча махнул рукой.

Увы, кухня было опустошена. Танцор вышел и обнаружил в зале мечника. - Дассем!

Тот открыл было рот, но замялся. - Как же называть тебя?

- Ну, Танцором.

- Без титулов?

- Боги, без. - Танцор указал на лестницу. - И чем ты тут занят?

- Тренирую отряды. Ваших морпехов.

- Морпехов?

Молодой человек открыл дверь конторы. - Да. Они будут сражаться, приходя с моря, или служить матросами, как потребуется. Отсюда - морская пехота. - Он поклонился. - Магистр.

Маг не ответил, играясь с чем-то на столе.

- И каким приемам их учат? - спросил Танцор.

- Короткий меч, щит и копье.

Танцор удивился. - Как в старых легионах?

- Верно.

- Но на полях битв от Квона и до Гриза господствует кавалерия. Пехота как бы устарела.

- В наши дни - да, но так было не всегда. Хорошо организованная и обученная пехота способна была отразить конную атаку. Кавалерия довольствовалась весьма скромной ролью в войне.

- Война, - отозвался Танцор с отвращением. Увы, именно ради подготовки войны они и работают...

Появился Тайскренн, озабоченно озираясь. Танцор вдруг сообразил, что единственное кресло в комнате занято седалищем Келланведа.

Ну, это поможет сократить встречу.

Угрюмая и Картерон вошли, приветствуя уже собравшихся. Напаны, картулианец и Дассем, все уставились на Келланведа, однако морщинистый лжестарец не поднимал головы, занятый вертящимся предметом на столешнице.

Вытерпев несколько томительных мгновений, Танцор откашлялся и спросил Угрюмую: - Здесь безопасно? - Та кивнула. Он перевел взгляд на Тайскренна. - Нет ли активной магии Садков? - Маг покачал головой. - Отлично. Картерон, когда мы можем выйти против Напов?

Тот поглядел в потолок, поскреб небритый подбородок. - На рассвете третьего дня.

- Сколько кораблей? - вмешался Дассем.

Верховный кулак вздохнул. - Сорок. Все, что мы смогли наскрести.

Мечник посмотрел на Угрюмую. - Это существенная угроза?

Недовольная гримаса стала еще кислее. - Не вполне. Мало кораблей.

Тайскренн скрестил руки на груди, подался вперед, не отрываясь от стены. - То есть они разглядят обман?

- Они будут удивляться, неужели мы настолько... торопливы и глупы...

Танцор глянул на Келланведа. "А, понимаю". - Итак, Келланвед...

Маг протер глаза и страдальчески вздохнул. - Да, да. Они увидят новичка, глупого, неопытного правителя, бросившего все силы в плохо подготовленное наступление. И отлично. - Он повел руками, будто выметая всех из комнаты. - Идите, действуйте.

Угрюмая сложила руки на груди. - Остается нерешенным вопрос: кто пойдет?

Глазки Келланведа почти сомкнулись. - То есть?

Она вытянула палец. - Вы идете.

Он сжался в ужасе. - Правда? Знаете ли, у меня много важных дел. Исследования запретных тайн. Поиск потерянных артефактов. Загадочных... вещей.

- Если пойдет он, я вам не нужен, - сказал Тайскренн.

Келланвед снова начал играться с чем-то. - Вы будете следить, чтобы их маги Рюза не зашли мне в спину.

Картулианский ренегат иронически поднял бровь, будто хотел сказать: "Какие пустяки".

Угрюмая всмотрелась в собеседников и кивнула, словно пришла к решению. - Мы все идем!

Тайскренн хмыкнул; Дассем согласно кивнул.

Танцор понял, что им действительно следует идти вместе. Стоит ли удалять с доски важнейшие фигуры? Он чуть заметно кивнул Угрюмой: - Ладно. Мы согласились. Выходим на заре третьего дня, - и потер руки: - Не знаю как вы, но я голоден. Где тут можно раздобыть пищу?

Команда откланялась, Келланвед снова помахал им руками. Все вышли, включая Танцора. На лестнице Угрюмая подала знак, что хочет поговорить. Он не стал бы винить ее.

В холоде пустой кухни она сложила руки на груди. - Наш смертоносный волшебник. Кажется, он в плохой форме.

Танцор кивнул и потер лоб. - Да. Поиски не привели к успеху, это удар для него. Кажется, он был совершенно уверен в себе.

Узкая бровь взлетела, палец постукивал по бицепсу. - Ну, лучше ему подготовиться к представлению. Неуверенность в его... способностях - именно потому у нас есть время.

- Время?

- Прежде чем нападет Даль Хон или Итко Кан. Пока мы относительно слабы.

- Ага, понял. - Он и не подумал. Но есть оправдание: он так занят заботами... о взрослом младенце. - Я его образумлю.

Угрюмая весьма серьезно кивнула. - Лучше бы. Ради всех нас.

Он повернулся к выходу. - Ты с нами?

- Нет. То есть... у меня есть работа.

- Отлично. В другой раз.

Она улыбнулась, явно вымученно. - Да. В другой раз.

Поклонившись, он присоединился к Картерону, Дассему и Тайскренну, которые ждали на улице. На некотором удалении их окружала группа малазанских солдат. - Кто они? - спросил Танцор.

Тайскренн, сложивший руки за спиной, кивком указал на Дассема. - Его охрана.

Танцор удивленно усмехнулся. Если кому-то менее всего нужна охрана, так лучшему из фехтовальщиков.

- Самозваная, - сказал Дассем, будто это всё объясняло.

Тайскренн продолжил: - К сожалению, мне нужно готовиться, - и склонил голову в прощании.

Танцор поглядел на Картерона. - Так куда нам идти?

Капитан указал куда-то вперед: - Главное, не туда, где коком мой братец.

***

Недуриан оперся о фальшборт; команда "Невыносимого" ставила паруса, корабль начал двигаться в сторону открытого моря. На данный момент - слишком поздно - он обнаружил, что колеблется насчет экспедиции и ее целей.

Разумеется, ему хотелось успеха, конца напрасных потерь людских жизней во вражде Напов и Малаза. С другой стороны, это было безрассудно и порядком глупо, это грозило потерей новых жизней. Умрут мужчины и женщины, которых он обучал, к которым привязался. Вынесет ли он зрелище мясорубки, в которую бросают людей ради амбиций очередного непомерно алчного вождя?

Он слишком много раз видел подобное.

Да, он твердил себе, что ему все равно, и за долгие годы сам поверил себе. Но то было раньше. Нет, оставим военные игры и делание королей другим; он займется действительно важным делом - будет оберегать своих мальчиков и девчушек.

Он обошел палубу, забитую сидящими морпехами, осмотрел каждый взвод. Остановился у Одиннадцатого Седьмой роты Первой Армии, уперся руками в бока, рассматривая одного морпеха. Парень сгорбился под грузом, более подходящим для мула: две лопаты, кирка, скатки - палатка, одеяла, брезент - железный котелок, щит и два меча, и запасной шлем на спине.

Недуриан показал рукой на переносную лавочку. - К чему все это?

Парень отдал честь, прижав кулак к груди. - Полная выкладка, каптен.

- Неужели? Скорее, запас для полка.

- Совзводники сказали, что назначают меня осадным мастером, диверсантом и так далее.

- Сказали, вот как? - Недуриан отыскал остальных: сидят, делая вид, что не слышат, но косятся на него. Поманил к себе. - Распределить снаряжение. Вы знаете правило: делить груз. - Они со стонами и охами сняли припасы со спины парня и поделили меж собой. Недуриан проследил весь процесс и недоуменно наморщил лоб: - Где ваш маг?

- Эта-то? - фыркнула малазанка. - Оказалась слишком хороша для нас. Не желает пачкать сандалии рядом с такой гнусной швалью.

Недуриан поскреб шрам на щеке. Он понял, о ком речь. - Где она?

Все взглянули на ванты. Он вздохнул, схватился за сетку и полез наверх.

Найдя ее сидящей на средней мачте, свесив ноги через брус. По бумагам ее звали Гиацинтой, однако маг подозревал, что она стыдится имени, ибо всегда представляется просто Ги.

- Будешь тут прятаться весь день?

- Я не прячусь, - поправила девушка. - Я на самом виду.

- Ладно. Убежала как могла далеко?

- Я не убежала, - выговорили губы на лице под аккуратной рыжей челкой. - Я забралась.

Недуриан вздохнул. - Слушай, девочка, тут не лучший салон Квона, но ты подписала бумаги и теперь обязана...

Она закатила глазки. - И что это значит?

- Значит, что они - всё верно - грубы, пошлы, невежественны и говорят некрасиво, хотят лишь пить и трахаться. Но чего ты ожидала? Половина явилась с ферм или из рыбацких лодок. Тебе придется с ними мириться.

Ги сжалась, сложив руки на тощей груди. - И сколько терпеть? Что изменится?

- Действия, девочка. Едва вы познаете бой, все переменится. Поверь. Я видел это тысячу раз.

Она закусила обгрызенный ноготь. - Вы человек явно образованный, капитан. Как вы выносите службу с... таким...

- Мужичьем? - помог он.

- Грязным сбродом, - дополнила она.

- Потому что некоторые впоследствии оказывались в числе лучших людей, которых я знаю. Ну же, слезай и хватит дуться.

- Я не дуюсь, - снова поправила она.

Он покачал головой, покачиваясь на рее. - Именно, - и полез вниз.

На задней палубе он встретил адмирала флота, Чосса, единственного из напанов Угрюмой, который не войдет в сухопутный отряд. Грузный ветеран кивнул ему.

- Итак, атака на защитные укрепления Дариала - укрепления, которые еще никто не брал.

- Такова наша дерзость, - рассеянно подтвердил Чосс, следивший за выдвижением разномастной флотилии.

- Когда атака не удастся, мы отойдем и начнем блокаду. - Адмирал кивнул. - Они ответят?

- О, вероятно, они сразу накинутся на нас.

- Хорошо ли это?

Командор выкрикнул приказ сигнальщице и обернулся к Недуриану. - Хорошо и плохо. Нас могут смять, но все будут следить лишь за гаванью.

- Ага. А Угрюмая?

- На борту "Закрученного", с магом и Танцором.

- Она пойдет с ними?

- Именно так она грозилась. Я бы не удивился. Ну, - обвел он рукой россыпь судов, - мне нужно разослать сообщения.

Недуриан откланялся. - Разумеется.

Пережившему десятилетия военных кампаний Недуриану так и не удалось до сего дня видеть правильное морское сражение. О, было много переправ через реки и высадок с барж, но никогда схваток борт-к-борту. Так что он присел на палубе и наблюдал приготовления с интересом дилетанта.

Переход должен был занять целый день. На его глазах корабли перестраивались, принимая нужный порядок. Пузатые, осадистые каравеллы медленно выдвинулись во фронт. Он был на совещаниях и понял, что обыкновенно такие суда используют для перевозки войск. Но сейчас готовилась не обычная осада порта. Эти подсадные утки шли пустыми, чтобы принять на себя основной удар великолепных орудий гавани, мангонелей, катапульт и скорпионов.

За ними скользили основные галеры, ударная сила Малаза. Быстрое и низкобортные, они должны были пройдя, посадив морпехов на весла, под заслоном изничтожаемых каравелл. Ну, таков был план.

Остаток флота, включая "Невыносимого", пойдет за ними.

Захваченный атмосферой подготовки, Недуриан чуть не забыл: это лишь диверсия, отвлечение внимания от дворца.

Он понимал, что если малазане возьмут Напанские острова, то смогут эффективно править всем побережьем Квон Тали - континента, на коем ни одно из государств не придавало флоту большого значения. К чему, если главные враги угрожают со всех сторон суши? Потому и он, боевой маг, за весьма долгие годы не обрел военно-морского опыта.

Неужели маг Келланвед знал все, выбирая Малаз в качестве исходного пункта осуществления своих амбиций? Или он выбрал его, чтобы полнее использовать свои необычайные силы? Вероятно, споры будут длиться еще долго. Ученые сотрут перья, доказывая каждый свое... но лишь если сегодня они преуспеют.

В полдень он снова обошел всех, мужчин и женщин, осматривая доспехи, подтягивая ремни и заставляя оставить тяжелые вещи, вроде лопат и других припасов для саперных работ. Их задача - отражать абордажи. А желающих будет полно, ведь у Напов кораблей втрое больше.

Когда день склонился к закату, с мачт донеслись окрики. Недуриан, как и все, поглядел на запад. И вскоре уловил проблеск: огонь на вершине большого маяка в конце главного мола Дариала. Днем на нем стоят дозорные, ночью он ведет в гавань корабли напанов.

Отныне не было пути назад, ибо если они видят свет, то и дозорные Напов заметили их.

***

Ясно заявляя, в чем главная сила и интерес Напов, королевский дворец стоял у самой гавани. Тарел ненавидел старую, вечно сырую и полную сквозняков постройку и мечтал переехать на холм, в район особняков - едва уладит дела с сестрицей, а случится это довольно скоро.

Он и ближний круг советников - те, что поддерживали его прежде и получали высокие посты, и щедро пользовались королевскими милостями - ожидали в комнате стражи, переговариваясь и смеясь слишком громко и нервозно. Поток вестовых не иссякал.

- Менее полусотни судов, говоришь? - спросил Тарел у посланца, морского офицера.

Тот поклонился. - Так докладывают дозорные.

Тарел недоуменно обернулся к верховному адмиралу. - Так мало? Неужели это трюк?

Кареш покачал головой. - Нет, мой господин. Шпионы на Малазе сообщали именно о таком числе. Таковы их силы, они бросили против нас все, что имели. Маг-узурпатор оказался глупцом, - закончил он, самодовольно хихикая, что всегда раздражало Тарела.

- Но моя сестра не глупа, - бросил он.

Адмирал Кареш поклонился, разводя руками. - Разумеется, господин. Но что она может сделать? Связала судьбу с ворами и убийцами...

Тарел кивнул своим мыслям, поглядывая сквозь щель окна на гавань. Да, воры и убийцы. Темный маг и ассасин, которому (тут он невольно потер шею) уже случилось убить короля... - Не вижу их, - пожаловался Тарел.

- Скоро, мой господин. Итак, мы согласились, что нужно пустить их в гавань. Там все давно наготове. Команды полны, палубы забиты солдатами. Мы раздавим их. Ни один малазанский корабль отсюда не уйдет, - закончил адмирал доверительно.

Тарел взирал на толстяка с сомнением. Он не доверял излишней уверенности, почитая ее сродни глупости. - Сестра будет на борту одного из кораблей. Главное, чтобы не ушла она.

Адмирал снова поклонился. - Разумеется, господин.

Тарел мельком взглянул на вестового. - Сотня золотых антанских корон тому, кто принесет мне голову предательницы Грюмсюрет.

Вестовой склонил голову и выскочил из комнаты.

Адмирал Кареш неодобрительно поджал губы: - Не к чему, владыка.

- Полагаю, это поднимет боевой дух. - Тарел снова взглянул на море, сжимая и разжимая вспотевшие руки. О чем он забыл? В чем сомневается? Назойливые беззаконные малазане будут окружены и уничтожены, как и сестра, искавшая среди них убежища. Малаз будет разграблен, и Напы снова станут править южными морями.

Под его властью. Он может войти в историю в числе величайших правителей.

Что до ужасного темного мага, зажавшего остров в кулаке... Так, о нем он тоже позаботился.

Что еще можно сделать? Он сделал ставку, теперь все в руках богов. Нужно ждать ответного броска костей.