Разрушительница Империй

Глава 29

— Гилберт⁈ — взвизгивает Лена, а потом сразу оглядывается — не услышал ли кто.

— Может кричать во весь голос — стражи не осталось, — улыбается Гилберт.

Это действительно был он — черты лица стали проявляться, а эта знакомая ухмылка и манера речи… Ни с чем не спутаешь!

Гилберт отпустил её и поправил пиджак — он продолжал выглядеть точь-в-точь как Эдгар Тиссей.

— Как ты… что… — продолжала Лена, не зная, что делать.

Она продолжала поддерживать свою руку и глядеть на отсутствующий палец. Место раны было плотно объято небольшой зеленой дымкой и боль хоть и пульсировала, но утихала. Гилберт же хмыкнул и сжал её палец в ладони, убирая к себе в карман.

— Эй! Верни! — запротестовала Лена.

— Потом, — подмигнул. — Как же я рад нашей встрече! А я гадал, куда он тебя спрятал…

— Я… — Лена все еще не верила, что снова может говорить. Язык заплетался, а горло ощущалось невероятно сухим.

— Хорошо провела время? — усмехается Гилберт.

Темный взгляд скользит по её шее, синякам и засосам, по полупрозрачной тунике. Но сил нет, чтобы смущаться. Лена огрызается:

— Просто великолепно.

Зеленая дымка пропадает с пальца.

— Заживет, — кивает Гилберт.

— Погоди, но ты… ты ведь не маг. Как ты…? — осознает Лена.

— Как я колдую, что делаю здесь, почему в облике советника? — Гилберт пребывал в полном восторге от её растерянности. — Всему свое время, ответы подождут. Думаю, сейчас ты можешь мне помочь…

— Помочь?

Сделка, Илиос!

Его голос отозвался эхом. Гилберт выдохнул и Лена поняла, что они вспомнили тоже самое — их последнюю встречу.

Когда Гилберт посмел подмешать ей «Источник Правды», когда узнал её секрет…

Я сохраню твой секрет, а ты при следующей встрече выполнишь то, что я потребую!

Потом он сбежал, успев оставить суматоху после себя. И доказал Лене, что людям этого мира следует доверять осторожно. Но она не запомнила урок…

— Не думаю, что наша сделка в силе, — Лена скрестила руки на груди, стараясь забыть об отсутствии пальца — сейчас это совсем не главная проблема! — Мой секрет известен всем.

— Кому? Принцу? Первому магу? — хмыкнул Гилберт. — Я сохранял условия и молчал — мир все еще не знает о тебе. Но сегодня… неужели ты не поможешь мне за то, что я тебя благородно спас?

— Ты хочешь обмануть меня. Снова, — отчеканила Лена.

— Сейчас мы на одной стороне. Разве не заметно? — развел руками Гилберт.

Лена с сомнением оглядела его — и что алхимик забыл во дворце Первого мага?

Зачем он пришел?

— Откуда я знаю, что это не очередная уловка… — пробормотала Лена.

— Думаешь, я на стороне Властилиона? — обжёг резкий голос. Гилберт терял терпение, но не собирался уходить. Подошел ближе, заставив отступить. — Этого мерзкого, всесильного гада? О, ни за что.

— Тогда что же ты хочешь?

— Все, — легкая игривая улыбка. — И сегодня я это получу.

— О чем ты?

— Выпей, Илиос, — Гилберт протянул ей какую-то склянку из кармана. — Ты у меня в долгу и перед тем, как сбежишь… А поверь, я позволю тебе уйти. Потому что ты вернешься сама.

— Я ни за что сюда не вернусь, — уверенно произнесла Лена, принимая склянку.

Пузырек со странной белой жидкостью внутри.

— Как скажешь, — кивнул Гилберт, но все еще усмехался. — Но ты ведь не хочешь… оставить их безнаказанными, верно?

— О ком ты?

Гилберт наклонил голову в сторону окна, откуда доносились радостные голоса и звучная музыка.

— Услуга за услугу, — намекнул он.

— Тогда наша та сделка…

— Все еще в силе. Но не бойся — я не буду столь… наглым.

Снова взгляд скользнул по шее. Лена прикрыла её ладонью, хоть и знала, что не спрячет следы. Она поморщилась.

— Кто бы говорил — ты поцеловал меня против воли.

— Но все еще был нежнее, чем это, — фыркнул Гилберт, а после намекающее постучал по склянке. — Пей быстрее. Обещаю, ты не пожалеешь.

Поверить темному алхимику? Снова?

Лена чувствовала себя круглой дурой, открывая склянку. Но в его словах — хочешь оставить их безнаказанными — не было лжи. Гилберт освободил её от силы кольца, и она в любой момент может сбежать сама.

Но если…

Лена осушила содержимое склянки и поморщилась. По телу разлилось тепло, что отозвалось урчанием пустого желудка. Она фыркнула и еле сдержала отрыжку. Странное ощущение… Перед глазами на миг потемнело, а потом кожа по всему телу покрылась мурашками.

— Великолепно, — выдохнул Гилберт.

Он поклонился и протянул ей руку.

— Нас заждались, Ваше Высочество, — произнес.

Лена взяла его за руку, обнаружив, что её палец на месте, но кожа бледная, а ладони в перчатках. Она ахнула, но Гилберт отвел её в сторону, и они оказались перед зеркалом, задернутым балдахином. Гилберт снял его и Лена чуть не закричала:

Она стала принцессой Александрит!