Кейс, набитый черным налом. Ставки росли как акции высокотехнологичных компаний в конце 20-го века.
Владелец самой крупной русской сети магазинов Алекс был человеком рисковым и богатым. Алекс был тем представителем иммиграции последней волны, которая быстро нашла свою правильную нишу в новой жизни. Происхождение его капитала было туманно, поскольку в России он был учителем в школе. Он так же, как и Маша, не пропускал ни одной заезжей знаменитости из России, со всеми дружил и успевал вести свой крупный бизнес наряду с несколькими маленькими. Если и был бизнесмен в русской среде, о котором говорили — раскрутился, то это был он. Как электрон на орбите, подчиненный принципу неопределенности Гейзенберга, Алекс был везде одновременно. Его ядром были деньги, орбитами — его многочисленные торговые точки, между которыми он летал на своем авто, лично присутствуя при крупных сделках на оптовые поставки, и никогда не передоверял главное — прием денег.
По своей природе Алекс с детства был трусоват, он никогда не дрался с мальчишками, а в зрелом учительском прошлом панически боялся каждого урока. Будучи учителем в советской школе, он тщательно готовился к каждому уроку, полагая, что в классе обязательно найдется какой-нибудь вундеркинд, который своей тягой к знаниям испортит урок. Активно бороться с этой своей слабостью Алекс начал, когда у него появились большие деньги.
Всю жизнь в Канаде он искоренял эту черту. Плавал по реке Амазонке в поисках смертоносных рыб-грызунов — пираний. Обучился летать на маленьком частном самолетике и без парашюта отправлялся куда-нибудь в сторону океана. Пролетев часа два, он точно знал, что горючего остается еще на два, и медленно, до последней капли выжимая керосин, разворачивался обратно. Особым испытанием для него была игра в рулетку. Ниагарские казино уже сравнялись по популярности с Лас-Вегасом, и во многом этим успехом они были обязаны таким Алексам. Он мог легко проиграть за вечер десять тысяч, но такие проколы он себе прощал — "это судьба, — говорил он, — значит, повезет в другом". Так что риск для него был лекарством, поэтому не вложить десяток-другой в Серегины проекты он просто не мог.
Алекс как-то позвонил и по-приятельски сказал:
— Слышь, Серега, открываю новый магазин, хочу посоветоваться. Может, поужинаем?
— Да в принципе можно, вот со временем засада. Что, если в следующую среду, часов в шесть? — нехотя согласился Серега.
— Нет, давай пораньше, дело-то пустяк, на пару миллионов, — уточнил Алекс.
— Ладно, тогда завтра в восемь у Мирона, — уточнил Серега. У него в шесть была встреча с Семеном, надо выбрать место для уикенда и рыбалки и решить, брать ли с собой жен и детей.
Алекс был сама элегантность. Он подкатил на белом открытом антикварном Jaguar. Остроносые ботинки, которые снова входили в моду, блестели золотыми шпорами. Весь облик Алекса говорил о том, что от жизни он получает все самое качественное и высшей пробы.
— Привет. Что-то давно не заезжал. Рекламу перестал уже собирать для Дины? — поприветствовал Серегу Алекс, прекрасно осведомленный о текущих делах.
— Да уже давно. Вот у Феди работаю, рынком занимаюсь, — ответил Серега.
— Вот что я тут придумал, — без предварительной вводной части сказал Алекс, — а почему бы тебе в нашем деле не попробовать?
— А кем это? У вас же все налажено в деле — поинтересовался Серега.
— Ну, скажем, есть кто-то в России, кто хотел бы вложить тут правильно деньги. Мы его берем в долю с деньгами и расширяем свой бизнес, а ты спокойненько контролируешь и сам немного на хлеб с маслом имеешь? — сразу взял быка за рога Алекс.
— Здорово. Осталось, как в том анекдоте. Найти того, кто деньги вложит, — пошутил Серега. Алексу шутка понравилась.
— Но в принципе, если будет заказ, я могу поинтересоваться у своих банкиров в России и бизнесменов (Серега имел в виду бильярдного товарища Гымзу и друга Вована), может, кто и клюнет. “Но надо бы бизнес-план представить по вложениям", — подумал про себя Серега, недавно узнав, что инвестиции обычно дают под такую вот бумажку, не помнил только, кто ему это рассказывал, наверное, Лева.
— Не знаю даже, как мы можем тут посотрудничать, пока у меня нет никакого плана, — вслух сказал Серега.
— Так это конечно, кто же сорит деньгами без плана. А что, если ты этот план и набросаешь, оплачу по высшей ставке, как на Западе, — закинул удочку Алекс, имея в виду двойной расчет. Во-первых, Серега подзаработает, во-вторых, свой план он охотнее будет проталкивать, ну а если что — сам виноват, такой план написал, мы тут исполнители простые.
— Так ведь надо рынок изучить немного — маркетинг там разный, на это время надо и затраты, — завел привычную песню Серега.
— Слушай, Сергей Тимофеевич. Давай так. Я тебе максаю десятку без налогов, как аванс, а ты там изучай все, пиши. Потом даю еще десятку по окончании, и мы с тобой летим в Москву за бабками инвестора — что тянуть, на все про все недельки три надо, договорились? — решительно подвел черту Алекс, потянувшись за своим серебристым кейсом.
Такой оборот Серегу ошеломил. Вот так просто двадцать тысяч, за три недели маркетинга и план — это новый уровень признания его мозгов.
— Только не в Москву, а в Питер. Теперь все бабки варятся в Питере, если помнишь, кто у нас президент страны там, — уточнил Серега. А сам про себя размышлял: "А что, нет проблем. Позвоню Вовану и Грымзе, пусть там подберут человек пять крутых. Организуем переговоры на месте, покажут этому учителю физкультуры, как деньги в России крутятся, он и сам поймет, что Канада не Клондайк", — весело подумал Серега. Предложение было заманчивым, но осторожность взяла своё.
— Нет, я не согласен. Риски высокие, — по-деловому ответил Серега.
— В чем вопрос? Дерьмо вопрос. Кто не рискует, тот шампанского не пьет. Получите аванс, — с этими словами
Алекс открыл дипломат и показал Сереге искомую сумму, — вот было бы славненько, вот и поработали бы. Давай Сергей Тимофеевич трудись, ты же голова! Билеты в Россию я закажу, а ты уж там по своим каналам жилье да девочек.
Серега наотрез отказался от сделки. Что-то подсказывало ему, что можно сильно влипнуть с этими левыми деньгами. Тем более что у него была одна проблема — куда прятать деньги. Нет, не в смысле от жены, а в том, что деньги без налогов, это такие деньги, которые за квартиру не заплатить, за разные официальные услуги тоже, даже машину не купить. Сидя на государственном пособии, приходилось раз в месяц отчитываться финансовому клерку о своих доходах и расходах, подтвержденных бумажками. Как-то он сразу не сообразил — надо было обговаривать с Алексом те же деньги плюс налоги и в официальном контракте. Но с другой стороны, дело-то точно не выгорит у них в Питере (а с чего бы это оно выгорело, — подумал Серега), так что правильно он сделал, что отказался.
— Ладно. Нет — так нет. Но ты там, на досуге подумай, может, и сговоримся, — завершил разговор Алекс и, расплатившись, покинул заведение.