Ренессанс моей души

Глава 19. Особенности иномирской кухни

Я научилась пользоваться очагом, регулируя температуру путем перемещения углей или добавления поленьев. Работа закипела. Отваривая и обжаривая в разных емкостях всевозможные продукты, пробовала получившееся, смешивала небольшие порции. И лишь исходя из того, нравился мне результат или нет, формировала основу супа в котелке. Бульон сварила на куске мяса с костью, выбрала его, потому что оно больше всего походило на говядину. В целом осталась довольна, правда, в процессе готовки кость стала отливать розовым, но сама мякоть разварилась хорошо и на вкус оказалась отменной.

Короче с мясом все оказалось просто, чего бы я не сказала о приправах и прочих порошках. Когда я попыталась добиться от кольца отдела со специями, я оказалась в окружении миллиона полочек и баночек, причем взгляд не мог охватить всего. Если просто бродить могло пройти несколько циклов, прежде чем получилось бы найти хоть что-то подходящее. Поэтому я пошла другим путем, теперь ставила перед колечком уже конкретную цель, формулируя наибольшее количество свойств искомого, во главу угла ставя съедобность. В итоге получала один или несколько вариантов, а дальше дело техники. Так я нашла соль, муку, правда, немного желтовато-прозрачного цвета, коричневый сахар, несколько видов масел, горчицу в зернах, уксус с легким фруктовым ароматом, и несколько специй, которые либо были аналогичны земным, либо имели похожий запах, но отличались структурой.

Так что бульон получился ароматный, правда слегка оранжевого оттенка и чуть сладковат, но это даже добавило некоторую пикантность. Эксперименты с овощами проходили весело. Один и тот же вид продуктов я отваривала, обжаривала и тушила. И иногда поражалась результатам. Обычные бесцветные продукты могли почернеть или посинеть, красное становилось малиновым или желтым. Но, такое случалось не так часто. В итоге я получила ароматный и наваристый суп-пюре, терракотового цвета с нежной текстурой, где плавали кусочки отваренного и слегка обжаренного мяса. Когда закончила готовку, утащила котелок в кольцо, предварительно уточнив у дракона, что там суп останется горячим и свежеприготовленным. Салат тоже создавала порциями, смешивая и формируя подходящую структуру. А заправить решила самодельным майонезом. Сложнее всего оказалось с взбиванием, ведь в этом мире не было такого понятия как “блендер”. Но тут помог дракон, хотя казалось, что он полностью погружен в бумаги и особо не обращал на меня внимания. Но, когда я уже измучилась, взбивая желтки с маслом, он предложил помощь и зачаровал венчик, чтобы тот сам выполнял необходимые движения. По факту — сотворил мне миксер. Так что осталось только добавить немного уксуса, соли и специй. Когда заправила салат соус, не удержалась, попробовала и довольно улыбнулась.

Дальше очаг подвергся испытанием блинами. Оказалось, что поддерживать температуру для жарения — тот еще геморрой. В итоге с ними я провозилась дольше всего. Сначала оказалось непросто подобрать структуру теста, то было слишком густым, то наоборот — жидким, так что его получилось в итоге достаточно много. Потом какое-то время у меня жарились комочки или блины подгорали. Но и тут, подобрав правильное масло и его количество в тесте, справилась. Ну и дальше — нудная процедура жарки. В результате, чтобы занять себя еще чем-то, приготовила гренки с порошком с чесночным запахом к супу, и сделала подобие конфитюра из лакстасов, ну и, конечно, заварила корлинтус. Когда тесто, наконец, закончилось, я привела посуду в порядок, распихав все заимствованное обратно в кольцо. Теперь заняться было нечем. Так что какое-то время я посвятила отдыху, совмещенному с рассматриванием дракона. Смогла отметить, что каждый раз, как он откладывал очередное письмо, его взгляд, нет-нет, да и возвращался ко мне. Я же все пыталась понять, что в нем такого … интересного, настолько привлекающего меня. Если брать экзотичную внешность, то тут с красотой Айроса трудно соревноваться. Он вообще вылеплен будто по кальке моего идеала. Но все же я смотрела и смотрела на Зарекса, и получала несомненное удовольствие. В конце концов, я надавала себе мысленных подзатыльников за фантазии, вышедшие за рамки допустимого. Ведь он сказал, что я для него теперь как дочь… Так что надо и вести себя соответственно.

Поэтому я отделила несколько блинчиков, завернув их по типу голубцов, в качестве начинки положила конфитюр. И, подхватив тарелку и чайник с корлинтусом, пошла к погруженному в работу дракону. Он вроде бы не смотрел на меня, но небольшой столик, заваленный стопками бумаг, мгновенно изменился. Теперь на этом месте красовался добротный обеденный стол из темного дерева, украшенный резными завитушками и золотом. Я поставила еду, и, после секундного колебания, зашла за спину дракона, положила руки ему на плечи. Почувствовала, как он немного напрягся, поэтому склонилась и тихо сказала, — расслабься, работа может подождать пару минут. — И стала разминать ему мышцы. Движения были профессиональными и привычными, так как в свое время часто приходилось делать массаж отцу. И спустя продолжительное время Зарекс все-таки расслабился, а потом и вовсе практически замурлыкал от удовольствия. И, когда я в очередной раз зацепилась ногтями за воротник, его камзол и рубашка исчезли. Это позволило делать массаж качественнее, но и добавило смущения. Я старалась отвлечься от ощущений упругого тренированного тела под пальцами, не скатиться в банальные ласки, и просто разминала руки, плечи, спину, шею, основание черепа, голову. Кожа Зарекса изначально была горячей, поэтому я никак не могла определить момент, когда мышцы станут достаточно податливыми для глубоких манипуляций. И в конце концов просто решила действовать, и, возможно, иногда причиняла боль, но, если я хотела получить нужный эффект, это было необходимо. С полчаса измывалась над ним, и, когда почувствовала, что мои руки налились приятной усталостью, начала завершать массаж легкими касаниями подушечками пальцев. Сложнее всего оказалось заставить себя оставить в покое нежные и мягкие волосы, давно заметила, что падкая на такие вещи.

— Попробуй блинчики, только осторожно, там начинка жидковата. Если что, я их ела, и, как видишь, еще жива, так что эксперимент можно считать завершенным и весьма успешным. Единственное, корлинтус, я точно не знаю пропорции, на этот объем положила горстку листьев, где-то с небольшой кулачок, не стала тебя по таким мелочам дергать. Если не так, переделаю. — Я убрала руки, но не спешила выходить из-за спины, чтобы скрыть раскрасневшиеся щеки.

Зарекс сразу вернул на место недостающие элементы одежды, а со стола исчезли бумаги, кроме одного свитка с печатью Империи Миантарион. И только после этого пододвинул к себе тарелку, аристократично отпилил кусочек и съел. Мучимая любопытством, я выбралась из своего укрытия, чтобы узреть довольную улыбку на его лице. Напиток же, напротив, заставил его чуть поморщиться, но чашку он не отодвинул и продолжил пить. А вскоре отметил, — еда приготовлена отменно, а вот с листьями ты явно пожадничала, но пить можно … вполне. Хотя, возможно, людям нравится, когда он такой… некрепкий.

— Учту на будущее. — Он с улыбкой кивнул. А я уселась в кресло, подперла рукой голову и стала наблюдать как он кушает. — Рада, что понравилось. Надеюсь и остальное тоже… Во всяком случае на мой вкус получилось вполне… интересно.

— Скоро узнаем. В горах темнеет довольно рано, а значит и эти двое вскоре должны вернуться. Полагаю, где-то через эрн или два. — Потом дракон перевел взгляд от окна на меня, заставив немного смутиться от этого хищно-изучающего внимания. — Многообразие ингредиентов нашего мира довольно… велико. Надеюсь, кольцо помогло тебе, и ты смогла найти все, что искала. А еще мне интересно, насколько велико различие в готовке между нашими мирами.

— Да, нашла. Кольцо — потрясающая штука, без его помощи мы бы все остались голодными, а я бы все еще бродила между полок и стеллажей со всякими продуктами. В остальном… это трудно сравнивать. Точно могу сказать, что никогда подобной коллекции специй и трав не видела в одном месте. Да и мясо… Не уверена, что определила хотя бы один процент из того, что там есть. Не представляю, сколько животных и птиц вообще можно собрать обратно из того количества… И сколько народу можно этим всем накормить. С своем мире я не принадлежала к элите общества. Возможно, наши правители и имели в закромах что-то подобное, но для меня это удивительно. По поводу различий в готовке… дело практики, по сути: мясо, крупы, корнеплоды… в той или иной степени подобрать аналоги можно. Но вот техника… С одной стороны, магия… это что-то за гранью фантастики. Засияла закорючка, и блендер готов. С другой стороны, очаг… несколько устарел в моем понимании…

Зарекс засмеялся, вызывая у меня приступ смущения. — Ты права, очаг — ужасен, но создать или собрать полноценную плиту, способную регулировать пламя довольно затруднительно. Особенно здесь. Но, если тебе она необходима, можешь заставить мальчишек нанести руны и на эту. Чтобы она стала для тебя если не привычной, то более удобной. — Я помотала головой, все равно уже все готово, зачем нагружать. Но от понимания, что нормальная техника тут тоже есть, на душе стало значительно легче. А внутри появилось предвкушение и желание полюбоваться на местные аналоги. — Что до … закорючек, — с явным сомнением и пренебрежением в голосе произнес он последнее слово, — рунная магия тратит очень много маны. Обычно мы обращаемся к собственному кристаллу и направляем энергию напрямую. Это помогает добиться нужного результата с меньшими затратами. Но в ее использовании есть и свои преимущества, например, для активации руны не обязательно быть магом, достаточно иметь артефакт, содержащий в себе ману. — При этом он посмотрел на кулон на моей груди и добавил, — и знать основы. Другими словами, ей может воспользоваться любой Разумный, которому по силам вообразить и направить ману из артефакта в начертанные руны.

— Опасная штучка. — Я покрутила кулон в руках. — После ужина, верну, от греха…

— У него нет своей воли, без твоего желания это — всего лишь украшение. Но, оно способно помочь тебе … скажем … осмотреть свое наследство, оставленное Девой Льда. — С улыбкой отметил Зарекс.

Я потупилась, а после робко произнесла, — не уверена, что могу этим пользоваться. Вдруг … Хазаэль прав, и она может вернуться… А я тут по ее накоплениям шарюсь. Не хотела бы, чтобы мои вещи трогали…

Дракон, пожимая плечами сказал, — даже, если она когда-нибудь сможет вернуться, то уже не будет иметь прав на все эти вещи, и в этом только ее вина. — Я удивленно распахнула глаза, а он равнодушным тоном пояснил, — Лиария ослушалась главного правила магов. Вместо того, чтобы отправиться за помощью, решила вступить в бой, подвергнув возможной опасности простых смертных. К тому же от нее было куда больше вреда, чем пользы. И не стоит забывать, что это она вызвала меня на дуэль, где, по сути, и была убита. А значит все, что ей принадлежало, теперь мое. — Он хищно улыбнулся, но после устало вздохнул и добавил, — впрочем, мне не нужны ее побрякушки. Так что чтобы она там не хранила, теперь это все — твое. Можешь распоряжаться содержимым колец и артефактами, как тебе будет угодно.

От каждого предложения рот стремился распахнуться, а челюсть — встретиться со столешницей, но я лишь оторопело моргала. И, когда дракон замолчал, мне потребовалось время, чтобы осознать все его слова.

— Спасибо… — Пробормотала я, смущенная откровенно дорогим подарком. Уже успела оценить количество колечек, когда перед готовкой снимала с пальцев все лишнее. Один вид украшений говорил о их дороговизне. А уж если предположить, что в них могло располагаться нечто подобное тому, что увидела в кольцах Зарекса, то было с чего впасть в оторопь. — А вдруг там что-то опасное… — И заметив вопрошающий взгляд, пояснила, — ну, что мне не стоит трогать, но что могу схватить по незнанию и отравиться или взорваться, например…

— Хочешь, чтобы я осмотрел ее артефакты? — Спокойно уточнил он.

— Не настаиваю… просто мне так было бы спокойнее. Кроме того, это может подождать. Я сейчас не особо горю желанием ковыряться в чужих вещах. Буду лазить по мере необходимости, не думаю, что на меня нападет ночная рубашка или тапочки.

Дракон засмеялся. И лукаво добавил, — все может быть.

Я испуганно вскинула голову, заглянула Зарексу в глаза, вспоминая, что он не способен обмануть. И пробормотала, — оу… ладно. Можно поспать и в этой… Она немного коротковата, но не критично. — Вспоминая, в чем спала одетой сама хозяйка этих колечек, моя рубашка показалась… вполне целомудренной.

— Как скажешь. — Произнес он, доедая последний блинчик. После добавил листьев в чайник и вновь подогрел его. А потом на столе передо мной появилось нечто — огромная книженция. Подобные фолианты я видела только в музеях. На черной кожаной обложке значилось «Руны и их сочетание».

— Господи, только не говори, что мне все это надо выучить? … До полуночи … И фасоль от гороха перебрать… — Театрально испугалась я.

Зарекс посмотрел недоумевающе и произнес, — не совсем понимаю, о чем ты. Слишком много непонятных для меня слов. А что до рун… со временем тебе действительно придется их выучить. И желательно все.

— Прости… я постоянно забываю, что меня можно не понимать. Кстати… а почему я вас понимаю и могу читать?