Ренессанс моей души

Глава 6. Правда о Лиарии

Дракон кивнул, а после задал вопрос, — почему ты не хочешь вернуться домой?

Я хмыкнула своим мыслям и уткнулась подбородком в колени. — Возможно, это покажется странным, но не тянет. Словно привязанности к родным, к семье … истончились, истерлись, будто прошло не несколько эрн, а сотни лет… прости, сезонов. И уж совсем странно должно звучать, что чувствую себя тут … на своем месте. Я всегда мечтала оказаться в сказке, в мире, где есть магия, драконы, эльфы, прекрасные принцессы. Возможно, поэтому постоянно казалась окружающим не от мира сего, так и не нашла нормальных друзей. А для семьи всегда была странной чудачкой, черной овечкой в белом стаде. Я уже привыкла жить в одиночестве. И по сути все, что меня там ждало — одинокая старость и, рано или поздно, такая же смерть. Не знаю, что произошло с моим телом, но не думаю, что кто-то заметил мое отсутствие, да и в ближайшее время вряд ли хватятся. Здесь же… есть шанс начать все заново, не делая прошлых ошибок. Хотя по-настоящему в это все не верится, все кажется сладким сном, от которого боюсь проснуться…

— Что ж… в таком случае признаюсь, что мой сон начался немногим более шести тысяч шестьсот тридцати семи сезонов назад и, как видишь, он все еще длится. — При этом Зарекс улыбнулся, а я вытаращилась на него, как на бритого медведя. А новоприобретенная память без помех пересчитала на привычное мне летоисчисление. Когда цифра перевалила за семнадцать тысячелетий, сознание забуксовало, так как юноша, которому на вид было не больше двадцати, жил дольше, чем на Земле существовала разумная жизнь.

— Но это потому что ты — дракон, у тебя впереди — Вечность. — Отмахнулась я, и лишь после того как сказала, поняла, что это знание тоже «подарок Лиарии». — А мне отведено куда меньше… И это при условии, если никто не попытается вытряхнуть меня из этого тела. — Я сказала это беззлобно и, даже в какой-то степени, весело.

— Верно. — Наставническим тоном начал Зарекс, вызвав у меня улыбку, — впрочем, продолжительность твоей жизни зависит в основном только от тебя и твоих стараний продлить ее. К тому же ты не обязана оставаться в этом теле до конца его времени, если не хочешь или оно тебе не нравится. Но и изменить его одним только желанием, без помощи магии тоже нельзя. — Чуть закусил губу, явно подбирая слова, но я позволила себе перебить его … лекцию.

— Сейчас, как мне кажется, это не столь важно, — я рассмеялась, а он поднял озадаченный взгляд. — Мне бы разобраться со свалившимся счастьем в виде чужой жизни. Самый актуальный вопрос, как выжить в неизвестном мире и не вляпаться в неприятности. В каком-то смысле мне даже повезло, что здесь только ты и не желаешь зла. Даже коротких воспоминаний хватило, чтобы понять, что Лиария была весьма популярна. Думаю, на твоем месте много кто воспользовался бы моей … доверчивостью и неосведомленностью о местном мироустройстве. А от нее как минимум хотели детей… как максимум — в жены. — На что дракон хмыкнул и кивнул. — Но у тебя в отношении меня нет смысла строить подобные планы, потому что ты в курсе, я — не она. — Но вместо ожидаемого кивка, он закусил губу и отвернулся. Чтобы не развивать эту мысль дальше, вернулась к предыдущей, — так что мне сейчас опасна встреча, как с ее воздыхателями, так и с врагами. И уж меньше всего мне хотелось бы столкнуться с ее женихом, хотя ему вроде до нее особо нет дела, или с Арсуан. Страшная женщина, у меня от нее мурашки.

— Я бы не назвал Арсуан страшной. — Все еще не поворачивая головы, начал ответ Зарекс, — напротив, она всегда была очень красивой. И именно эта красота и испортила ее, сделала властной, неприступной, принципиальной и в конце концов — медленно угасающей. Ледяная Королева могла бы прожить еще как минимум десяток сейфителей, но вместо этого очень скоро умрет. Или же… она может поступиться своими принципами и использовать черную магию, чтобы выжить, разумеется, прикрываясь исключительно благими целями. Вот только после этого Арсуан больше не посмеет смотреть на Крайтлисов свысока. А значит перестанет быть собой… что для нее хуже смерти. Во всяком случае, я так думаю.

Я слушала, пыталась понять, прочувствовать больше, чем просто проанализировать смысл слов. Поэтому внимательно вглядывалась в лицо медленно поворачивающегося ко мне дракона. Который с грустью и возможно даже обреченностью рассуждал о чужой жизни. Не осуждал, даже скорее защищал, но в то же время и не выражал желания вмешаться или что-то изменить. Он понимал ее, принимал и … отпускал. Почему-то это отношение напомнило мудрого родителя, который не пытается во всем контролировать своего ребенка, позволяя самому развиваться и набивать шишки. И если ребенок решил уйти… не будет его удерживать. И, если я до этого никак не могла поверить в то, что он живет так долго, то сейчас все сомнения отпали. — Я, должно быть, не так выразилась. Арсуан напугала меня не внешностью. Скорее даже не она, а отношение к ней Лиарии. Этот коктейль эмоций из восхищения, страха, зависти, преклонения и непоколебимой веры — он испугал меня. Я никогда не испытывала подобного к человеку. Только вы трое вызывали в ней всплеск эмоций…

— А кто третий? — С интересом уточнил Зарекс.

— Еще Хазаэль, но в меньшей степени. Хотя, возможно, мне просто достались такие волнительные воспоминания. — Я смутилась и пожала плечами.

— Возможно. — Кивнул парень в ответ и улыбнулся. — Все же в жизни Девы Льда было много … Разумных. И хотя меня она не принимала, я видел как Лиария смотрела на других.

Я как раз наколола на вилку сочный и аппетитный кусок мяса, когда драконий хвост ловко и ласково перехватил мою руку, направляя уже в рот своего хозяина. Сначала онемела, потом прищурилась, — тебе вроде нельзя было есть…

Зарекс же с довольной моськой, кивнул, — угу.

— Еще дать? — Улыбнулась я. В ответ дракон покачал головой. Но следующий кусок мяса, отправленный в рот, проводил таким тоскливым взглядом, что я не удержалась от поддразнивания и облизала губы. И сразу щелочки вертикальных зрачков стали шире и почти округлились. С трудом проглотила мясо, чуть не подавившись. Вот что творю? Опять мозг погулять вышел…

Дракон вздохнул и отвел взгляд. — Я старался понравиться ей, но… — Он хмыкнул. — Почти все самые сильные артефакты, что я создал для нее, Дева Льда сломала, пытаясь убить меня. А ты утверждаешь, что Лиария была влюблена. В такое… трудно поверить.

— Прости… — Невольно опустила глаза. И все же уверенность, с которой он говорил, шла вразрез с теми чувствами, что обуревали … меня во сне. — О ее жизни я действительно знаю очень мало. И видела все лишь урывками, но точно могу сказать, что влюбленность была. У ребенка… к очаровательному охотнику… гостю из маминых сказок.

— Но она убежала… — Возмутился Зарекс, но резко замолчал.

— Я бы тоже убежала. Прекрасно помню это… ощущение. Не думаю, что кто-то вообще способен справиться с подобным всепоглощающим желанием убежать и спрятаться, лишь бы это кончилось. И не важно, ненависть я к тебе испытываю, равнодушие или любовь. — Он закусил губу и отвел взгляд. — Но она вернулась сразу, как только осознала причины своих ощущений, только тебя уже не было.

— Но и остаться я не мог. — Его интонация слегка изменилась, приобретя нотки усталости. — Врата открылись не так уж и далеко от Ледяной Башни. А я, защищая смертных от демонов, получил слишком много ран. Все же это была довольно непростая задача. И, если бы Лисмонсы застали меня там в таком состоянии, скорее всего, мы бы с тобой не разговаривали, так как я был бы уже мертв… Но я вернулся за ней. Позже. Провел целый цикл, ожидая и надеясь, что она придет. А на закате следующего сам пришел в ее деревню, но лишь затем чтобы узнать, что девочка предпочла стать частью Светлой Башни…

Он задумался, а я постаралась незаметно вытереть набежавшие слезы. — Сомневаюсь, что это она … предпочла. Все-таки, Лиария была еще совсем ребенком, а ответственность за них несут родители. С другой стороны, получается… если бы не превратности судьбы, все могло бы сложиться совсем иначе. Вы могли бы быть вместе. — В голове возникла мысль, что в таком случае мое появление в теле Лиарии оказалось бы сродни трагедии… Но и проснуться я бы могла в куда более жарких объятиях. Стиснула зубы и промолчала, мотнув головой. Бессовестная, разбередила его душевные раны, наряду с физическими, а сама о пошлостях думаю.

— Возможно. — Спустя непродолжительное раздумье, кивнул Зарекс. — Но, скорее всего, плетение Судьбы было бы обратным. Девушка бы любила и желала своего Мастера, а он … Он просто не мог бы дать ей то, чего она так хотела, потому что не верил бы, что ее чувства — настоящие, а не плод влияния его ауры и их связи. К тому же, Лиария могла бы влюбиться в Хазаэля или в другого моего не менее прекрасного Ученика.

— Ты — странный. — Я наклонила голову к плечу. — Хочу уточнить, но ты можешь не отвечать, если это слишком… личное. А ты уверен, что хотел, чтобы она сказала тебе «да»?

— Я не любил ее. Поэтому, мне не было дела до того, каким был бы ее ответ. Как дракон, я смогу полюбить лишь единожды, но влюбляться и проживать жизнь рядом с другими, мы можем множество раз. — Предельно честно поделился Зарекс. — Ты сама сказала, у драконов есть Вечность. Вечная красота, вечная молодость, вечная жизнь. Но есть и то, о чем другие забывают. Да, полюбив кого-то, чья жизнь должна закончиться раньше, дракон может предложить этому существу разделить с ним его Вечность. Но… каждый из нас будет уважать право выбора и потому никогда не станет настаивать. А значит, если любимый или любимая откажется от дара Вечности, то после их смерти, дракона будет ждать лишь вечное одиночество. Большинство из нас не могут смириться с подобным и уходят вслед за тем, кого любили. Это основная причина, по которой мы сдерживаем себя и выбираем партнера с куда большей осторожностью, чем прочие расы.

— Не просто все у вас. — Вздохнула я, хотя должна признаться, его слова частично облегчили мою ношу. Что бы я не говорила, но чувствовала вину, оказавшись невольной заложницей ситуации, украв чужую жизнь. Я вздохнула, с неохотой выбралась из теплого плена хвоста, чтобы отнести и помыть опустевшие тарелки. Завернула к очагу, подбросить в огонь дров. Пламя с удовольствием приняло подношение, и в комнате стало светлее и менее зябко. — Поленьев хватит где-то до утра… а после придется добывать еще… Кстати, как так получилось, что ни меня, ни тебя не ищут?

— Поленья — не проблема. Когда закончатся, достану еще. Что до поисков… — Он стал задумчивым и даже замолчал почти на минуту, а после с улыбкой заверил, — поверь, нас очень даже ищут. Вот только… отследить мой портал по силам лишь единицам. — Дракон снова замолчал, но вот его следующие слова прозвучали с куда меньшей долей уверенности, и как мне показалось с толикой удивления и озадаченности, — но даже если так, прошло уже больше цикла…. Видимо, нас забросило куда-то очень далеко. — А после с лукавой улыбкой, поинтересовался, — а почему ты спрашиваешь, тебе не нравится, что рядом с тобой находится такой, как я?

— С чего бы? — Я удивленно подняла брови. — Из всех вариантов, что я себе напридумывала, поняв, что попала в другой мир, ты — самый классный. Нетребовательный, забавный, собеседник интересный, не пытаешься меня облапать, ножами не тычешь, ритуалов странных не проводишь, под венец не тащишь, на готовку не жалуешься, даже за хвост разрешаешь подержаться… идеально! — Я рассмеялась. — А если серьезно, то ты для меня сейчас — самая безопасная гавань. И, в какой-то степени, я бы не хотела, чтобы нас нашли. Хотя совесть гложет, что зря я с разговорами пристаю, следовало бы дать тебе отдохнуть…

— Понятно. — Немного задумчиво кивнул Зарекс, — но… давай договоримся, если я засну, а ты почувствуешь себя, как девочка из воспоминаний Лиарии, то как бы тебе не было плохо, ты должна меня разбудить. Как я и сказал тебе ранее, я не знаю, где мы, но снаружи снег и холод, без Истока ты там не выживешь, а моей ране станет лишь хуже, поэтому нам в любом случае придется делить этот дом еще какое-то время. — Он замолчал и виновато улыбнулся, слегка прикусив нижнюю губу.

— Х-м… Могу лишь пообещать, что сделаю как ты сказал, если буду осознавать происходящее. Я так понимаю, от влияния осколка меня защищает что-то магическое, но требующее обновления. — Он кивнул. — Хорошо. Я поняла, хотя для большей безопасности лучше привязала бы себя за ногу. — Улыбнулась, но видя его непонимание, пояснила. — Насколько помню, мозг там включается не сразу, сначала инстинкт — сбежать. — Он снова кивнул. — Поэтому, лучше веревка, чем обнаружить себя босой, по колено в снегу, без понятия, где я и хватит ли сил вернуться назад… Еще не известно, кто на пути встретится и с какими намерениями…

На кровати появилась крупная катушка с тонкой нитью. Взяв которую, я попробовала порвать, но не получилось. После возникла мысль, что, если я действительно буду в невменяемом состоянии могу перетянуть или вообще порезать ногу натяжением, так что посомневавшись, закатала штанину, образовав достаточно плотную повязку, и повязала нить вокруг нее. Дальше я закусила губу и стала осматривать комнату в поисках того, за что бы закрепить конец веревки. Безмолвным ответом мне стал выползший из-под одеяла хвост. Можно сказать, впервые я увидела его целиком, поэтому замерла, завороженная. Отмерила длину, позволяющую свободно перемещаться по комнате, подошла, размышляя, как лучше закрепить, в итоге сделала узел, что учила давно в детстве, который будет почти не ощутим для дракона, пока я не попытаюсь покинуть домик.

— В чем-то я даже могу понять Лиарию… — Уловив вопрошающий взгляд, пояснила. — Хвост просто шикарен. — И улыбнулась, забираясь обратно на постель. — Немудрено, что ты поразил ее воображение. Тебе так удобно? Может ляжешь и поспишь?

— Хотел бы, но мне нельзя. — С грустной улыбкой произнес Зарекс, — если лягу, мышцы расслабятся, и рана откроется снова. Поэтому, если засну, то лучше вот так. Чтобы вес наклонившегося тела сдавил собой рану. Это позволит мне сохранить больше желающей вытечь из меня крови.

— Зарекс, а я могу чем-то помочь? Да, помню ты говорил, что нужно только время и понимаю, исцелить тебя я не в силах… Но наверняка есть возможность облегчить состояние. Тебя лучше оставить в покое или разговаривать с тобой, не давая уснуть? Сесть рядом, согревая или, наоборот, не трогать? Может что-то еще? Прости, я опять задаю много вопросов. — Немного скомкано и торопливо спрашивала, боясь, что нерешительность не даст полностью озвучить сомнения. — Не думай, я не из праздного любопытства интересуюсь и не с целью поприставать, просто … Да и одеяло…

И тут на меня упало второе одеяло… точно такое же, как то, в которое был укутан сам дракон, но пока прохладное.

— Ты действительно могла бы помочь, но без Истока это — слишком опасно. Всего одного случайного прикосновения к осколку или капли моей крови, попавшей на тебя, будет более чем достаточно чтобы мы оба погибли. — Словно извиняясь, пояснил Зарекс.