Ренессанс моей души

Глава 9. Отражения

Настала моя очередь прятать глаза и вздыхать. Очень уж не хотелось поднимать этот вопрос до пробуждения Зарекса. Я сомневалась в том, что именно ему нужно знать, но и врать или скрывать казалось… неправильным. Я уже доверила ему свою жизнь, впустив в дом, да и Зарекс верил ему. Так что решилась, — в каком-то смысле, я — это она. Тело — ее, а вот сознание или душа — нет. Не спрашивай, как и почему, вообще без понятия. Скорее всего, ты знаешь об этом… или можешь предположить куда больше… — Я опустила голову, ожидая вердикта. И сквозь ресницы наблюдала смену эмоций на его лице.

Неожиданно первой на нем проступила ярость, даже показалось, что он решит напасть. Но довольно быстро агрессия сменилась задумчивостью, и, в конце, он только глубоко вздохнул, а после и вовсе дружелюбно улыбнулся. — Тебе должно быть страшно, а я едва не напугал тебя еще больше, прости. — Очень мягко и понимающе произнес Айрос с явным сочувствием.

— Не без того… Но все не так ужасно, как могло бы быть. Зарекс обещал обо мне позаботиться, был рядом, пояснял что тут и как… Так что первые мгновения и осознание о новых реалиях моего существования прошли практически безболезненно. — Я легко улыбнулась. Айрос кивнул, а его одежда изменилась. Теперь это было белое длиннополое одеяние с капюшоном. Из легкой, но плотной материи, без рукавов, но с золотыми узорами-вышивкой, надетое поверх комплекта из черных водолазки и домашних брюк. Странное, величественно-аскетичное, противоречивое. Но отчего-то внезапно стало спокойнее, даже можно сказать, уютно в компании Айроса. Внутри неспешно пульсировало приятное тепло, и оно помогло расслабиться и вызвало желание поделиться радостями и беспокойством. Будто он мой близкий друг, и мы тысячу лет знакомы. — Если честно, я стараюсь обо всем этом сразу особо не думать. Все ответы я все равно сейчас получить не смогу. А с проблемами придется справляться по мере их появления. Как говорится, если проблема решается, ее надо решать, а если это невозможно, то нет смысла и беспокоится. И сейчас уже не так страшно. Не знаю, каких бы глупостей натворила, если бы, например, поняла, что дракон не собирается просыпаться. А еще меня очень греет факт, что я не ошиблась, впуская тебя в дом. Понимаю, что, задумай ты плохое, и спрашивать бы особо не стал, да и защитница для Зарекса из меня такая себе… И все же он доверился мне… Хотя выбора у него, конечно, особо не было. Поэтому … хорошо, что ты здесь.

Пока я говорила, вещи, что Айрос вынул из ящика, пропали, а он сам вернулся к дракону. При этом плащ тоже испарился, а на Зарексе оказалась та одежда, что была ранее, до начала процесса исцеления. И перед тем, как окончательно опустить на перину безмятежно спящего дракона, без следов боли и истощения на лице, его ласково укутали в одеяло. Айрос уселся рядом с ним у стены, практически копируя недавнюю позу Зарекса. Правда, с большим комфортом, ведь под спиной у него появилась подушка. Я невольно хихикнула.

— Что поделать, я уже не молод. — С ответной улыбкой, сказал он. И я не могла не порадоваться факту, что в комнате стало темнеть, потому что один за другим исчезали яркие лампы. Это дало надежду, что ему не удалось рассмотреть вновь покрасневшее лицо. Дверь, что до этого я не решалась закрыть, ведь в домике было и так критически жарко, повинуясь чужой воле захлопнулась сама, а в очаг запрыгнули несколько крупных поленьев. Пламя, танцевавшее там, тоже изменилось, утратив не естественную интенсивность и оттенки. И Айрос вновь заговорил, — помнится, мне кто-то обещал жареные овощи. Предложение еще в силе?

— Да, — отозвалась я, мгновенно подскочив и отправившись к очагу, — но Зарекс сказал, что обычно их готовят иначе, не уверена, что тебе понравится. — И все же переложила на тарелку поджаренные ломтики, подошла и протянула ему. — Теплыми они были гораздо вкуснее, но, боюсь, даже если повторно их разогреть, что на местной кухне у меня вряд ли получится, они уже не будут такими вкусными, как свежеприготовленные.

— Я могу с этим помочь. — С улыбкой предложил он.

— С чем конкретно, — склонила я голову к плечу, — разобраться с особенностями местного быта, разогреть еду или приготовить заново?

— Со всем вместе, и с каждым по отдельности. Словом, с тем, с чем нужно.

— Не думаю, что моя психика выдержит увидеть тебя у плиты и в фартуке. — Сглотнув, пробормотала, надеясь, что Айрос не услышит.

— Почему? — С неподдельным удивлением спросил он.

— Это слишком опасно… — Я хихикнула и, отойдя немного, перекинула волосы на грудь и начала разбирать их пальцами. Тут же на столе рядом со мной появилась красивая и явно дорогая расческа. Я на секунду сбилась, но поблагодарив, продолжила, — красивый парень в фартуке, что-то готовящий на кухне — это так… по-домашнему. Ни одна девушка не устоит…

— Я не совсем понимаю… — Он чуть склонил голову на бок и посмотрел с интересом.

Видимо, своими объяснениями, я загнала его еще в больший логический тупик. — Ну как же… В такую картину так легко влюбиться. А влюбленность в красавчиков всегда чревата слезами…

Айрос хмыкнул, а после неожиданно перевел тему, — могу я задать вопрос?

— Да, конечно.

— Внешность Девы Льда, какая она? — Мягким тоном озвучил маг, отправляя в рот первый кусок розового овоща.

— Э-э-э, — немного зависла я. — Так понимаю, вопрос с подвохом. — Когда он кивнул, почесала нос и уточнила, — и вы были с ней знакомы, так сказать, общались, лицом к лицу. — Снова кивок. — Я не знаю… Хотя мне и показалось странным, что ты не узнал ее во мне, просто подумала, что вы так и не познакомились. Но, видимо, ошиблась. И, получается, она выглядела иначе…

Айрос кивнул и, не дождавшись продолжения от меня, заговорил сам. — Красота магов, в большинстве своя — иллюзорна. Если снять с них артефакты и погасить Исток, то можно увидеть совершенно иного Разумного. Дева Льда — Лисмонс, ее локоны белее снега, а контуры лица — аристократичны. Да и фигура значительно отличалась от той, что я вижу перед собой. — Он начертил черно-золотую руну, на полу возле него появилось дорогое ростовое зеркало, рядом с которым с некоторым опозданием соткался образ белокурой красавицы.

Я подошла к зеркалу и с любопытством всмотрелась в свое отражение. Оно поразило меня даже больше, чем холеная иллюзия, застывшая рядом. Ведь только сейчас смогла в полной мере оценить, что за тело мне досталось. То, что фигура радовала изгибами, в принципе, заметила и ранее, но, глядя на богатство в груди и бедрах, не могла не восхититься. Талия не только присутствовала, но и выгодно демонстрировала сходство с песочными часами. Лицо тоже отличалось нежностью и какой-то невинной красотой. Большие, хотя и немного раскосые, как у какой-нибудь азиатки с примесью европейской крови, фиалковые глаза. Цвет этот показался мне неестественным, во всяком случае для жителя Земли. Не уверена даже, что есть линзы способные добавить такой металлический отблеск. Вся эта экзотика дополнялась пушистыми ресницами, черными черточками бровей, острым, небольшим носиком и маленьким ртом с пухлыми губками. И в то же время я выглядела, если не подростком, то девушкой, едва переступившей порог юности. Повернулась боком, потом другим, отмечая длину и цвет волос — черный с каштановым отливом. С трудом удержалась от самоощупывания, но присутствие Айроса смущало. А, не будь его, вполне могла бы раздеться и изучить себя более… досконально. Впрочем, увиденным и так осталась крайне довольна, хотя и отметила, что, по словам парня, выгляжу «не аристократично». Правда, обнаружилась странность: в отражении грудь красовалась двумя крупными объемными шариками, в то время, как я при глубоких вдохах ощущала бинты, довольно плотно утягивающие ее.

После настало время сравнения с иллюзией. Мы с Девой Льда действительно выглядели по-разному. Более того, если что-то общее и проскальзывало, то настолько не явное, что предположить даже отдаленное родство между нами было крайне сложно. Это не говоря о вероятности заподозрить, что мы один и тот же человек. Белые, холеные локоны, зачесанные в причудливую прическу, легкие мазки теней и румян выгодно подчеркивали правильные, идеальные черты лица. Вздернутый носик, пухлые крупные губы, брови, все имело другую форму. Даже разрез глаз и их положение отличались. Неизменным остался лишь их цвет. Лиария казалась значительно выше, возможно, из-за того, что на ней были изящные туфельки на высоком каблуке. Хотя, думаю, даже без них, Дева Льда превосходила свои реальные пропорции. Но ее худоба, без особых выпуклостей, тонкие руки и узкие плечи, делали девушку-иллюзию миниатюрнее и более хрупкой, чем я.

— То есть, ты хочешь сказать, что ты тоже не такой, каким я тебя вижу? — Спросила я с толикой недоверия.

Вместо ответа он вздохнул, и, отставив наполовину опустошенную тарелку, с видимым усилием поднялся, будто не так давно надорвал спину, и встал рядом. При этом его отражение оказалось немного другим. А если быть точным, то разница заключалась лишь в цвете и длине волос, которые у его копии были пшенично-золотые и опускались ниже поясницы.

— Почему так? — Не удержалась и полюбопытствовала.

— Потому что я — Крайтлис. Даже, если верну волосам тот цвет, что был у них в момент моего рождения, первое же заклинание окрасит их вновь. Но, да, я мог бы использовать артефакт, что будет изменять их цвет снова и снова. Артефакты вообще могут многое: изменить внешность, строение тела, даже расу. Но как Император Миантариона… — Вздох — … скажем так… я не должен изменять себя без крайней необходимости. И на это… есть причины. — Немного беззаботно поделился парень.

— Поэтому ты не прячешь шрам?

— Нет. — Он как обычно улыбнулся, но только слепой бы не заметил боли, пронизывающей слова. — Я не прячу его потому, что это последнее и, пожалуй, единственное, что подарила мне вдовствующая Императрица, кроме моей жизни.

— Прости, я не знала… — Стушевалась, опустила глаза, и все же, закусив губу, уточнила, — могу теперь я спросить?

Он снова улыбнулся и кивнул, — конечно.

— Понимаешь, я только сейчас смогла узнать, как выгляжу. Поэтому… мне интересно, я — там, и я — здесь, мы одинаковые? Или на мне тоже есть что-то искажающее чужое восприятие? — Кивнула на отражение, а после указала на себя.

Небрежным жестом погасив образ Девы Льда, парень некоторое время задумчиво, тщательно и несколько бесцеремонно рассматривал меня и отражение. Чтобы перестать таращиться на себя и не смущать его любопытством, опустила взгляд ниже. Обратила внимание на золотистое пятно на кровати, там, где лежал Зарекс. Рассмотреть подробнее с моего ракурса оказалось проблематично, но и выдавать своего, возможно, неуместного интереса не хотелось. Поэтому осталось довольствоваться малым. Однозначно: Зарекс носит иллюзию, а Лиария ошибалась, ни один из тех, кого она видела, не был настоящим. Ни у охотника, ни у ее партнера по танцу я не заметила на лице ало-золотистых бликов, здесь же они были. Еще корни волос и их кончики сантиметров на двадцать отливали янтарным блеском, как кисточка его хвоста. А вот белые пряди волшебным образом испарились.

От размышлений о том, получится ли у меня когда-нибудь увидеть его истинное лицо, меня отвлек Айрос. Который, слегка смущенно, но предельно честно, произнес, — разница действительно есть, но она заключается только … в объеме груди.

Теперь уже я смутилась окончательно, и развернувшись к отражению, пояснила, — это, должно быть, из-за бинтов…

— Бинты? Я могу как-то помочь? — С беспокойством переспросил он. — Мне доступна магия исцеления, и у меня есть… навыки и эликсиры.

Я почти сразу замотала головой. — Нет. Не думаю, что в этом есть необходимость. Во всяком случае, не чувствую себя больной или раненой. Зарекс сказал, что излечил это тело, из-за этого и отключился в первый раз… — Путанно объяснила я, но наткнулась на взгляд полный сомнения и решила пояснить, — во всяком случае, он так сказал, и я склонна этому верить. Ведь из нас двоих только он корчился от боли и терял сознание, а у меня все хорошо. За исключением момента нашего с тобой знакомства, когда меня реально выворачивало и корежило. Но сплю нормально, ем, как не в себя. Да и вряд ли бы нездоровая девушка полезла бы к тебе с домогательствами, — смущенно отшутилась я, нервно теребя рукав халатика. В отражении увидела уже знакомое поведение Айроса, взгляд в сторону и слегка закушенная губа, так что поспешила перевести тему, — Странно видеть себя — такой.

— Красивой? — Без нотки сомнения спросил парень, а после сделал шаг в сторону.

— Не только, — опустив глаза, уточнила, — в принципе — другой. Вот, я двигаю рукой, ожидаю увидеть одно — мое прежнее тело, но отражение показывает другое — непривычное, чуждое, чужое… Трудно так сразу это уложить в сознании.

Это смущение, его слова, близость… будоражили. Теперь даже через отражение смотреть на него было сложно. Я всем телом ощущала, что он стоит непозволительно близко. И вопрос не в правилах приличия, а в окутавшем меня манящем и дразнящем запахе. Вроде бы, его способность не должна больше действовать какое-то время, но все же избавиться от порочных мыслей, что подталкивали вновь прикоснуться к нему, оказалось непросто. Хорошо, что тему разговора удалось перевести на другое.

Сквозь опущенные ресницы заметила, как Айрос кивнул, а после услышала голос, — это пройдет. — Тепло улыбнулся он, — возможно, понадобится еще цикл или немного больше, но… В любом случае, когда закончится миртран, это тело будет казаться привычным, ничуть не меньше, чем прошлое. Так происходит всегда… — Теперь улыбка истаяла, но он продолжил говорить, хотя тема ему была явно неприятна и вызывала отвращение, — многие маги пытаются сохранить себе жизнь подобным образом. Находят подходящие им … тела и переносят свою душу и сознание в так называемый “новый сосуд”, - при этих словах его обычно умиротворенное лицо скривилось, будто ему было больно. — Правда, они обычно еще и очень жадные, поэтому пытаются прихватить с собой собственный кристалл Истока со всем его развитием. Не знаю, мешает оно или же наоборот помогает быстрее освоиться в новом теле, но одно могу сказать точно. Как бы не был силен маг, после перемещения ему также требуется время, чтобы привыкнуть. — Он тряхнул головой и улыбнулся, заботливо погладив меня по спине, и уже с совсем иной, более теплой интонацией добавил, — все что нужно, это немного времени и терпения.

— То есть то, что произошло со мной не редкость? А часто к вам забрасывает гостей из других миров и реальностей? — Развернулась к нему и, склонив голову к плечу, с любопытством заглянула в глаза.