Ростки лжи

Глава 44

Нападение морских змей я банально проспал. Раны от осколков сферы затягивались долго и неохотно, и поэтому большую часть своего времени я проводил в постели. В один из таких дней меня и разбудили звуки боя.

Привычно потянувшись к силе смерти, я с сожалением констатировал факт, что на серьёзную боевую единицу я пока ещё не тяну. На один пожиратель жизни хватит, но это на крайний случай. На долгий затяжной бой с десятками точечных убийств. К тому же чувство жизни так и не вернулось ко мне после первого прохода через дикие земли, а значит, ориентироваться можно только визуально… Однако по старой привычке я напряг сенсорные навыки.

Настоящее эхо из зловещего шипения словно набатом ударило в виски, отозвавшийся в них сильной болью. Едва удержавшись от стона, я предпринял более осторожную попытку сосредоточиться на сенсорике, мягко ощущая мир вокруг, закрыв глаза. Словно множество чёрных вспышек вокруг меня взрывались и пропадали, отзывая эхом в сознании. Мгновением позже я осознал, что это были смерти: смерти живых существ! Но не северных гигантов, нет, это были смерти десятков и сотен змей, которые погибали с немыслимой скоростью!

Попытка дотянуться до этих вспышек отозвалась мощным приливом сил смерти. Серые нити мёртвой плоти на груди налились вновь налились чёрной. Я мерно вдохнул и выдохнул, пытаясь настроиться на медитацию и впитать в себя как можно больше энергии, рассеянной вокруг.

Количество отголосков чужих смертей снижалось. Бой скоротечно затухал, и насколько я мог судить, победа была за нашей эскадрой. Преодолевая лёгкую боль в груди, я решительно поднялся на ноги, слегка пошатнувшись. Возможно, настала пора привыкать к своим новым ногам. Ощущались они странно: наверное, так чувствуют себя те, кто учится ходить на протезах.

Пошатываясь и опираясь рукой на стены, я поднялся на палубу. Запах змеиной крови и поток холодного воздуха ударили в лицо, заставляя поплотнее закутаться в плащ.

Команда “Порыва”, весело переговариваясь, свежевала змеиные туши и сноровисто снимала с них шкуры, кидая большую часть требухи за борт. Несколько воинов разместили прямо на палубе походные коптильни и принялись готовить мясо. Кто-то достал каменную жаровню…

Моё появление заметили, и кто-то послал за Вальгардом. Однако вождь явился ко мне далеко не сразу: похоже, выслушивал отчёт. Ожидая главу северного ветра, я облокотился на борт судна и пересчитал корабли в эскадре: все шестнадцать были цели, и непохоже, что хоть один сильно пострадал. На палубах других кораблей занимались примерно тем же: свежевали и разделывали змей. Хотя и не всех: их было так много, что многие трупы просто бросали за борт, лишь выбивая клыки. Вода вокруг слегка покраснела от змеиной крови…

— Как твоё здоровье? — участливо осведомился Вальгард.

— Прихожу в себя. Хотя потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к новым ногам. Впрочем, закончим эту кампанию — прикажу целителям вырастить новые.

— Твои раны не помешают планам?

— Нет, вряд ли. — отрицательно качнул головой я. — Быть может, даже облегчат: мёртвые ноги не устают и я могу идти на них без отдыха сутками. В бою будет непривычно, конечно, но успех нашей кампании слабо зависит от моих навыков мечника.

— Тебе виднее. — пожал плечами гигант. — У тебя есть какое-то дело или ты просто вышел посмотреть на змеюк?

— Хотелось бы услышать отчёт о потерях. Насколько я вижу, их напало заметно больше. Навскидку пара тысяч…

— Потери? — на лице Вальгарда появилось неподдельное непонимание. — Это всего лишь желтоперки. Их даже дети иногда на побережье ловят, если в реку заплывут. Ребята немного размялись, да и только. Не думаю, что кто-то погиб. На “Порыве” даже никто не ранен, на флагман я брал лучших. Слышал, что на “Вестнике дождя” пара молодых ребят поскользнулась на змеиной крови и свалилась за борт, и теперь над ними все смеются, но вряд ли кто-то погиб. Мне бы доложили.

В эмоциях гиганта было серьёзное изумление. Похоже, смерть сына льда от крупной змеи в его картине мира была событием совершенно невозможным. Впрочем, если так подумать, что змея сделает гиганту? Задушить не сможет, слишком они крупные и прочные. Яд на них почти не действует. Покусает разве что, да вот только вспоминая свой собственный кулачный бой с сыном льда, я понимал, что, вполне возможно, змея может и клыки обломать. Особенно слабая змея, что полагается на свой яд…

— Много их было? — спросил я просто для того, чтобы поддержать диалог.

В моей памяти всё ещё вставало нападение змей на наш одинокий корабль. Больше десятка людей погибло, и если бы не огненный шторм Итема, могло бы и больше. Тогда змея сломала шею Мелайе одним ударом. Дети, значит, ловят…

— Тысячи две точно, может больше. — Вальгард довольно улыбнулся. — Всем хватит на новые сапоги, и ещё останется. Мясо закоптим: деликатесов хватит до конца похода.

Морской ветер усилился, и я съёжился, кутаясь в плащ. Вальгард же стоял безмятежно, не замечая прохлады. Похоже, здесь моя помощь совсем не требовалась.

Следующие две недели пути, прошли почти безмятежно. Я просто отдыхал, затягивал раны и ходил взад-вперёд по палубе, привыкая к новым ногам. Если какие-то проблемы и возникли у эскадры, мне о них не сообщали, считая неважными. Однако когда до выхода из диких земель оставалось около недели пути, Крегорн зашёл ко мне в каюту и разбудил меня на рассвете.

Рыцарь смерти нависал над моей кроватью чёрной громадиной. Его глаза слегка светились во мраке каюты мерным слабым серым светом.

— Остальные пока так и не решили, стоит ли беспокоить вас, но я уверен, что вам стоит на это взглянуть. — глухим голосом пробасил пронзающий мрак.

Я поднялся на палубу, покрутил головой, но так ничего и не обнаружил. Из всех странностей можно было отметить только то, что эскадра кораблей растянулась цепочкой, следуя одним за другим. Присмотревшись, я обнаружил что на каждом корабле вдоль одного из бортов находятся линии лучников.

Подойдя к борту, я обнаружил капитана Зинча, магистра Пикус, Вальгарда и Исгерда стоящих вместе. Они со смешанным чувствами смотрели на стену тумана.

Туман диких земель так и не отпустил нашу эскадру не на миг. Шаманам клана приходилось, сменяя друг-друга постоянно поддерживать над кораблями своеобразные куполы, расталкивающие его в сторону. Но дальше, чем на несколько сотен метров от кораблей видимость была нулевая: плыть приходилось, ориентируясь по берегу. Впрочем, сейчас и его не было почти не видно и создавалось странное, пугающее ощущение, что вокруг лишь открытый океан.

— Что происходит? — осведомился я.

Исгерд бросил на меня слегка усталый взгляд. Впервые на моей памяти я видел шаман всерьёз вымотавшимся. Седовласый шаман лишь молча махнул рукой в сторону стены тумана, в сторону которой были направлены лучники. Словно повинуясь тому, она слегка отступила, позволяя рассмотреть побережье. И там было на что посмотреть.

Сплошной ковёр разнообразных тварей, знакомых мне и нет, устилал всё побережье. Волки и камнегрызы, Жизнесосы и загонщики, и многие, многие другие, неизвестные и ни на что не похожие монстры устилали живым ковром весь пляж. В известных мне бестиариях не было и трети того, что там встречалось. Они почти не двигались, но, вероятно, лишь потому, что не умели плавать. И все как один смотрели на нас.

Некоторое время мы играли в гляделки.

— Как долго это происходит? — прервал молчание я.

— Началось после заката, когда мы встали на стоянку. — напряжённым голосом ответил Вальгард.

— Плыть не пробовали?

— Пока нет, но это возможно. Часть знакомых нам тварей точно умеет плавать. — мрачно ответил капитан Зинч.

— Ещё были летающие твари. Виверны, крыланы, беры, буреносцы… — добавил Крегорн.

Словно следуя его словам, из стены тумана вынырнуло полдюжины крупных летающих тварей. Они напоминали мне горгулий: в бестиариях таких не значилось… Сразу за ними вылетело две знакомых мне по книгам коричневые, горные виверны.

Их встретили редкие, но точные стрелы, сбивая в воду. Гиганты били по крыльям.

Виверны пошли ко дну. Неизвестные твари плавали на воде, медленно уплывая от эскадры дальше по течению.

— Прямой угрозы нет, но ситуация настораживающая. — признал я. — Почему мы стоим на месте?

— Сначала мы шли на вёслах, но ситуация на побережье не менялась. А тварей становиться всё больше и больше. Мы пришли к выводу, что если все решат гурьбой поплыть, на ходу мы не отобьёмся. Поэтому встали и выставили лучников. — хмуро ответил капитан Зинч.

— И их становится всё больше и больше. Скоро моих сил уже не хватит, чтобы развеять туман так глубоко, дабы увидеть последние ряды. — тяжело вздохнул Исгерд.

— Вы не выяснили, что заставляет их делать это?

— Здесь ответ прост, достаточно только присмотреться. — магистр Пикус нервно сцепил руки. — Дело в страхе. Приглядитесь: они же почти все дрожат. Страх гонит их в эту сторону.

Я присмотрелся. Действительно, смотрящий на нас твари едва заметно тряслись… Что за ужас заставляет их ТАК бояться?

— Я не знаю, кого или чего они боятся. Возможно, мы сумеем отбиться от их безумного побега, но вот желания встречаться с тем, что так напугало всех этих зверей у меня совершенно нет. — подытожил общее мнение Вальгард.

— Морские твари не нападали?

— Что бы это ни было, оно пугает и их тоже. — покачал головой Пикус. — воды вокруг совершенно безжизненные. Всё, что было, ушло дальше, в океан. А вот зверям бежать дальше некуда: их прижало к побережью.

Несколько минут звери играли с нами в гляделки, пока я обдумывал новую информацию. Кто или чтобы ни управляло дикими землями, похоже, оно обладало разумом или его подобием. И оно очень, очень не хотело пускать меня обратно. В сравнении со всем этим попытки остановить меня в прошлый раз были вялым, словно сделанными на автомате, по привычке… А теперь, похоже, сволочь взялась за меня всерьёз, и бросила в бой все силы. Туман не исчезал ни на секунду. Твари сбежались на побережье с огромной территории. К счастью, похоже, у неведомого кукловода не было возможности контролировать животных напрямую…

Мы пройдём, понял я. Гигантов здесь целая армия. Но и зверей тоже армия. И пусть их гонит страх, они не имеют ни малейшего понятия о тактике и стратегии, но мы же можем просто отступить в океан…

Внезапная догадка пронзила меня. Именно этого и хочет неведомый кукловод! Лишив нас единственного ориентира в виде побережья, он легко может загнать наш флот в какую-нибудь пространственную аномалию, навроде той, что была на береге, и забросить в начало пути. А потом сделать это снова, и снова, пока шаманы окончательно не выбьются из сил…

И тогда армия из полутора тысяч гигантов просто растает в тумане. Так же, как и все прочие экспедиции…

Возможно, мы могли перебить всех тварей прямо на побережье, но скорее уж кончаться стрелы, чем они. А в рукопашной погибнет множество воинов, и тогда я рискую лишиться изрядной части армии, даже не дойдя до Ганатры.

Я скрипнул зубами. Нет, так просто мои воины тебе не достанутся. тварь.

— Вальгард. Правь ближе к берегу, нужно подойти максимально близко. Пусть остальные корабли прикрывают нас издалека. И подготовь шлюпку. Крегорн, идёшь со мной. И приведите Мелайю сюда.

— Что ты намерен делать? — спросил меня Исгерд.

— Убить их всех, конечно же. Ты ожидал иного?

— Но как ты… — шаман оборвал сам себя, поняв, что здесь мне виднее.

Вальгард принялся раздавать команды. “Порыв” принялся медленно разворачиваться носом к берегу. Я направился в каюту, чтобы надеть доспехи. Похоже, настало их время.

Пока флагман разворачивался, а команда занимала свои места на вёслах, к судну на шлюпке прибыла слегка ошарашенная вызовом Мелайя. Ну да, давненько я не уделял охотницам внимание…

— Как близко мы можем подойти к берегу? — спросил я у Вальгарда.

— Сотня шагов. Дальше сядем на мель.

Плохо. Ударить пожирателем жизни дальше, чем на полсотни метров, мне вряд ли хватит сил.

— Значит, подходим на сотню шагов, и дальше разворачивайся. Я пойду к берегу на шлюпке.

— Один? — посмотрел на меня как на идиота капитан Зинч.

Всё, кроме Вальгарда и Исгерда уставились на меня как на умалишённого.

— Мелайя и Крегорн идут со мной. Этого достаточно.

Брать с собой живых было просто бессмысленно. Разве что в качеств жертв... Но с этим проблем и так не будет.

Пикус с Зинчем переглянулись и синхронно покачали головой. Но возражать не стали, действуя по принципу: ну, хочет человек убиться, пусть идёт.

По мере того как судно подходило к берегу, несколько тварей помельче решили рискнуть и попробовать воду на вкус. Их встретили стрелы с других кораблей флотилии, заставляя отступить.

Вскоре шлюпка грохнулась в воду, и часть воды попала мне в глаза через забрало, замыливая взор. Но в этом деле точно не была так уж и важна…

— Правь к берегу, Крегорн. — приказал я рыцарю смерти.

Мелайя посмотрела на меня с выражением крайнего скепсиса. Эта идея ей явно не нравилась.

— Может, всё же возьмём побольше людей? — робко предложила девушка.

— Бессмысленно. — отрезал я.

— Немного времени я на пляже вам выиграю, но вы уверены, что стоило брать девчонку? — пробасил Крегорн, работая вёслами.

Мелайя нахмурилась, достала лук и подготовила стрелы. Гордой таллистрийке совсем не понравилось, что её не считают за боевую единицу.

Я подошёл к носу шлюпки и привстал. Множество самых разнообразных глаз с пляжа смотрела на меня, готовые броситься и разорвать в один миг. Восемьдесят метров. Семьдесят...Шестьдесят. Пятьдесят...

Когда мне показалось, что один из загонщиков на берегу вот-вот прыгнем прямо к нам на лодку, я ударил широким фронтом пожирателя жизни, вкладывая в него столько сил, сколько мог.

Первые несколько десятков тварей словно испарились, рассыпаясь в прах. Волки и медведи, загонщики и камнегрызы, падальщики и хищники, кто-то отдалённо напоминающий кабана или носорога… Все они словно растаяли в воздухе, становясь прахом.

— В прах… — потрясённо прошептала Мелайя.

Лодка ударил о берег, и рыцарь смерти мгновенно оказался на песке, отбрасывая вёсла и доставая широкий щит и длинный меч, готовый закрыть меня. Живой ковёр из разнообразных тварей сплошным фронтом бросился к нам, полностью игнорируя то, что только сотни их собратьев погибли на этом самом месте.

Впервые я ощутил то, что пожиратель жизни не всесилен. Тающие, как снег на горячем ветру твари, яростно бежали вперёд, пытаясь сомкнуть полукольцо. Проклятье всё делилось и делилось, питаясь их жизнью, но их было так много, и они бросались вперёд столь стремительно… Вот взмывает громадный чёрный волк в гигантском прыжке, только до того, чтобы грохнуться перед ногами Крегорна уже облезлым скелетом, который секундой позже осыпается прахом.

Любое оружие имеет свои пределы. Проклятье просто не успевало делиться так быстро, чтобы справляться с наступающим потоком тварей. Я глубоко вздохнул, сосредотачиваясь и вбирая в себя рассеянную в воздухе энергию сотен смертей. И ударил пожирателем жизни во все стороны, снова и снова…

Вокруг нашей троицы образовался гигантский пыльный торнадо, состоящий из праха, что пожирал всех кто приближался к нему. А мы находились прямо в оке шторма.

И все же они не останавливались. Погибая сотнями, если не тысячами, в безумном порыве твари бросались на торнадо вновь и вновь. Чтобы не гнало их вперёд, они боялись этого больше, чем смерти.

Что-то с силой ударило меня в плечо, опрокидывая на песок. Пикирующая летающая тварь смачно плюнула чем-то зелёным, и Крегорн закрыл меня щитом от плевка. Похоже, не имея возможности добраться лично, кто-то решил использовать дистанционные атаки…

Но вокруг было слишком много силы смерти, чтобы меня волновали подобные мелочи. В какой-то момент я даже стал опасаться, что не смогу вместить в себя это всё, но похоже, с тех пор как я впервые испытал перегрузку, мои возможности возросли на порядок.

Повинуясь моей воле, чёрный дымчатый купол накрыл нашу троицу, заставляя летящие в нас костяные иглы и шипы и плевки кислоты расспаться на атомы прямо в воздухе. Покров смерти в защитной формации — весьма затратный приём, но сейчас, в круговороте битвы, я мог позволить себе всё что угодно.

Мастеру смерти нет равных на поле боя. Сколько бы мяса неведомый хозяин диких земель ни кинул на меня, это лишь даст мне больше сил.

Твари не кончались. Вызванная мною буря смерти иногда начинала утихать, и тогда я вновь и вновь бил пожирателем жизни во все стороны, разжигая её вновь, и вливая новые силы в черный купол.

Собрать силы, ударить, укрепить купол. Собрать силы, ударить, укрепить купол…

В какой-то момент я начал уставать. Нет, сил было под завязку, но постоянное применение искусства смерти влечет за собой и иного рода усталость. Ментальную, и, помимо этого, перегрузку связующей нити между душой и телом…

Нет, разумеется, я знал способ обойти эти ограничения. Теоретически, немертвый мастер способен сражаться днями и неделями, и зависит только от объёма силы. Но будучи ещё живым, я уставал. И мне бы очень хотелось всё ещё остаться живым к концу этого боя! А твари все не кончались, и не кончались.

— У тебя сосуды на лице налились чёрным. — тихо заметила Мелайя, напряжённо стоящая рядом и нервно сжимающая бесполезный в такой ситуации лук.

Я на миг бросил взгляд на прибрежную воду, смотря на свое отражение. Лицо покрылось сеткой чёрных каналов: разорвавшиеся и отмершие капилляры…

Каким бы опытным и могущественным мастером смерти я ни был, полностью избежать вреда собственному организму при столь масштабных ударах мне было не под силу.

Я глубоко вздохнул. Похоже, придётся действовать другим путём. К сожалению, узнать, сколько осталось от этого орды тварей не представлялось возможным: задние ряды сплошного потока зверей все так же терялись в тумане.

— Дай мне свой нож, Мелайя.

Охотница молча протянула мне оружие, снимая его с пояса. С некоторым сожалением посмотрев на совсем недавно зажившие полосы порезов на здоровой руке, я решительно пустил себе кровь вновь, и принялся рисовать на песке кровавую фигуру.

Я не могу сражаться вечно, и даже достаточно долго, против такого потока биомассы. Но вот что мне по силам сделать, так это создать на этом самом месте подобие земли теней. Конечно, у меня не было жертв, но учитывая количество силы, что было вокруг, это должно сработать и так. По крайней мере, пока я буду стоять рядом и подпитывать фигуру, а это я могу делать целыми днями и ночами, сводя вред для себя к минимуму. Простая перекачка энергии, что может быть проще…

Создание импровизированной версии земли теней имело неожиданный эффект: туман вокруг отпрянул, словно от сферы, на несколько сотен метров вокруг. Это даже заставило меня задуматься: неужели сфера, которую мне передал демон, была своеобразной артефактной версией этого ритуала, заточенной исключительно против тумана диких земель? Ведь она тоже питалась смертью…

Если хорошо подумать, возможно и мне удастся сделать похожий артефакт. Причем такой, что будет легко убивать всех вокруг.

Устало поднявшись с песка, я осмотрелся вокруг. Твари все не кончались, а торнадо пожирателя жизни вновь затихало. Но теперь, на сотни метров вокруг, все твари медленно умирали от воздействия земли теней. И пожиратель жизни, получив необходимую передышку, принялся разрастаться дальше без моего участия. И в этот раз он побеждал!

Некоторое время мы все наблюдали за тем, как орда тварей растворяется под воздействием пожирателя жизни, что расходился во все стороны словно гигантская волна. А затем он скрылся в тумане, в поисках новой пищи. И в радиусе видимости больше не осталось ни одной твари. Лишь серый, безжизненный песок, устилающий мёртвый пляж. Не осталось даже костей.

Я ещё некоторое время продержал активной фигуру земли теней, но никто так и не появился. Если кто-то и остался жив там, далеко в тумане, сонмы проклятий пожирают их прямо сейчас. И у меня не было намерения проверять, кто выйдет победителем из этой схватки: жизнь или смерть.

— Мы здесь закончили. Отправляемся обратно.

Рыцарь смерти степенно убрал оружие и сполоснул в морской воде слегка проеденный кислотой щит. А затем невозмутимо сел на вёсла. Мелайю же мне пришлось тронуть за плечо, потому что девушка, словно зачарованная, не верящим взглядом смотрела на уже пустой пляж, покрытый толстым слоем серого праха.

Бросив последний взгляд на безжизненное побережье, я заметил, что туман снова начинает смыкаться, заполняя собой раскрытой землёй теней место. Но дожидаться, пока это произойдёт, мы уже не стали.

Капитан Зинч и магистр Пикус по возвращении на флагман смотрели на меня очень странными, совершенно нечитаемыми взглядами. Это было ожидаемо: ничего подобного на глазах людей мне до сих пор не доводилось показывать, и это уже выходило за границы того, на что способен даже самый могущественный мастер или шаман. Я чувствовал, что они, как и Мелайя, очень хотят задать мне множество вопросов, но на глазах гигантов делать это было неудобно. Поэтому они молчали. И правильно: я бы всё равно не ответил.

— Полагаю, мы можем плыть дальше. Пока что угроза миновала. — обратился я к вождю.

Вальгард рассеянно кивнул. В его эмоциях проскальзывала глубокая задумчивость.

— Зайди ко мне в каюту, Исгерд. — обратился я к седовласому шаману.

Тот просто кивнул, вопреки своему обыкновению, без каких-то ехидных подколок или комментариев.

— Это было впечатляюще. — начал разговор старик, когда я уже растянулся на своей кровати, и мы остались наедине.

— Как по-твоему, там ещё остались на берегу звери?

— Я больше не заметил. Но в случае нужды ты же можешь это повторить, верно? — полуутвердительно уточнил шаман.

— Могу, конечно. Хотя и мне необходимо немного отдыха. В общем-то, за этим я тебя и позвал. Можешь подлечить меня?

Я указал пальцем на почерневшую сетку капилляров на лице. Несколько минут старик изучал их придирчивым взглядом, а потом спросил:

— Перегрузка, верно? Слишком много сложных техник сразу? Я помню, в книге было упоминание о подобном.

— Всё так. — кивнул я. — Ещё далеко от предела, но всё же неприятно. Ты вроде латал меня после взрыва сферы, справишься сейчас?

— Не мгновенно, но думаю да. Вопрос в том какой именно подход к лечению ты предпочитаешь.

— А какие есть варианты? — изогнул бровь я.

— Самый простой и быстрый: перелью тебе немного своей крови с заключённым в ней духом жизни. Вообще-то, у каждого приличного шамана в крови таких много: на случай серьёзных ранений, чтобы подлатать себя. Либо могу просто призвать духов и наполнить тебя жизненной энергией: эффективность слабая и сил требует много, но зато это самый простой способ. Так я лечил тебя после взрыва твоей сферы, во избежание любых проблем. Ну или могу сделать амулеты с подходящими духами, но тебе придётся носить их на себе, поближе к телу. Это будет чуть быстрее, чем просто накачать тебя жизнью.

Я на миг задумался. Вообще-то, накачать жизнью я мог себя и сам, просто потянув силы из вассалов-людей, позвав их поближе. Таскать кучу амулетов тоже желания не было, хотя это можно было и потерпеть. Кровь же была самым быстрым вариантом, но он же не нравился мне больше всего.

— Кровь… Риск осложнений и проблемы с доверием. — скривился я. — Мог бы и не предлагать.

— Вообще-то, я поставил на тебе все необходимые эксперименты, пока ты был без сознания, и ты переживёшь подобное переливание без каких-либо проблем. — внезапно заявил подлый старикашка.

— Что?! Да как…

— Только не говори мне, что ты бы не сделал такого же со мной, будь у тебя возможность. — едко усмехнулся грязный негодяй.

Туше. Я бы сделал так же. Ещё немного помедлив, я всё же решился.

— Ладно, знаешь что? Плевать. Давай свое переливание вместе с духами. Но если ты попробуешь навредить мне таким образом, я тебя убью, так и знай.

Старик недовольно покачал головой.

— Нет, вы только посмотрите на него. Подобное братание, вообще-то, большая честь, учитывая, что я член совета шаманов. А он морду воротит, и делает вид, будто это мне одолжение делается. У тебя вообще совесть есть?

— Нету. — честно признался я.

— Это был риторический вопрос — хмыкнул говорящий с духами. — Я и не предполагал возможность подобного чуда. Мне потребуется пара дней на подготовку. Пока держи вот это. Зайду к тебе попозже.

Шаман бросил мне камешек на верёвке, с нарисованным на нём неизвестным мне символом. Едва я поймал его, тёплая волна словно пронеслась по телу, заставляя отступить усталость и истощение.

— Постой. — мне внезапно пришла в голову интересная мысль. — Ты можешь вместе с парой духов жизни подготовить духа, который поможет мне использовать шаманское зрение на постоянной основе? Это ваше варево, конечно, неплохая штука, но пить его каждый раз, когда хочешь взглянуть на что-то…

Исгерд замер на пороге, задумавшись.

— Дух-сенсор… Да, пожалуй, это возможно. Хорошо, я сделаю это.

Я провалился в сон вскоре после того, как дверь каюты закрылась за седовласым шаманом. Стоило хорошо отдохнуть.