Рыцарь Башни III

Глава 17

Новая Башня богов… Мне было немного интересно, как она выглядит. Пока я жил у Аннигиляции, мне так и не довелось посмотреть на неё. Все время, что я пробыл в гостях у богини разрушения, я провел в обители, её личном карманном измерении, где она могла творить всё, что только заблагорассудиться. Но вот за её пределами побывать так и не удалось, Анни не хотела показывать другим богам, что привела домой смертного. У неё и так репутация была не слишком хорошей, а это ещё один повод высмеять богиню разрушения.

«Будут говорить: Ой, смотрите, Аннигиляция завела себе питомца. Такого же бесполезного, как она сама! Гр-р-р-р» — говорила она в те времена. Отношения с другими богами у неё сложные, а после войны с Несущими Свет если и улучшились, то лишь немного.

И вот наконец мы втроем оказались в Новой Башне, и первое, что бросилось в глаза — это не башня. В детстве мне доводилось бывать в той, что сейчас подчинялась Черному Ордену, так что я ожидал чего-то похожего, на деле же все тут было совсем другим.

Луч Света проходил сквозь всё это место. По рассказам то же самое было и в старой Башне, поток шёл через центр мироздания, правда я так и не понял, откуда он брался и куда уходил. Он был центром, вокруг которого и выстраивались миры.

Огромный поток Света уходил в космос, а вокруг него кружили сотни сияющих золотистых сфер, соединенных витиеватыми дорожками и мостиками. И вся эта парящая конструкция словно плыла вокруг луча. Если посмотреть на основание, то там было что-то похожее на начавшуюся стройку. Каменный фундамент для чего-то невероятного.

— Что-то я не впечатлен, — хмыкнул Элард, смотря по сторонам. — Эти сферы…

— Обители, — кивнула Анни. — На самом деле я с тобой полностью согласна. Без Вайлора некому нормально строить. Кто-то хочет копию старой Башни, кто-то хочет новый дизайн, третьи вообще говорят, что сдалась нам эта башня, раз Отца больше нет, то мы можем строить что захотим.

— Старая добрая анархия, — усмехнулся Элард.

— Да. Гаменир на самом деле неплохой лидер, но ему не хватает поддержки. Его авторитет то и дело пытаются подорвать, и нет никакого единства в Совете Двухсот, — с легкой досадой сообщила нам Аннигиляция.

— Судя по всему, вам не хватает кого-то, кто мог бы настучать по голове?

— Именно! — воодушевилась богиня.

— Но, если ты правда вернула силы, то… — слегка заговорческим тоном предложил Элард.

— Думаешь, мне стоит этим заняться?

— Ты же сильнейшая.

— Ну да… — Аннигиляция действительно задумалась. — Хм-м-м-м… Серьезно думаешь, что мне стоит попробовать?

Но вид её говорил о том, что это последнее, чем она хотела бы заниматься.

— Эй, ты чего, — я толкнул богиню в плечо локтем, видя, что она немного помрачнела от этого предложения. — Ты же всегда хотела, чтобы к тебе стали относиться как подобает? Я десятки раз слышал о том, как ты им всем покажешь. Где боевой настрой?

— Да… Но… Одно дело говорить, а другое… Я понимаю, что меня лишили сил за дело. Творила, что вздумается.

— И ты боишься, что если снова решишь поиграть мускулами, то все выступят против тебя?

— Наверное… Я безмерно рада, что силы вернулись, но не уверена, что хочу лезть в чужие разборки. Мне плевать на других богов по большому счету. Им было плевать на меня раньше, так что мне теперь плевать на них. Хотят выяснять отношения и мериться силами — да пожалуйста. Я ради большей части них даже пальцем не пошевелю. Хочу теперь просто жить для себя,и быть… не знаю… полезной что ли. Тебе, другим. Тем, кого могу назвать своими друзьями.

— Это хорошее начинание, Анни, — одобрил я.

— Спасибо. Кстати, не хотите зайти в гости?

— Мы торопимся…

— Да ладно, я могу ускорить время в своей обители, как раньше. Заодно смогу как следует тебя отблагодарить… — щеки Анни налились краской, а и без того яркие глаза чуть ли не засверкали. Ясно все с ней…

— В другой раз, — тут главное не поддаваться на провокации, какими бы соблазнительными они не были. Элард на самом деле прав. Теперь Аида моя жена, и если я буду бегать по богиням, особенно таким сильным, то Свет знает, что из этого может выйти. Анни импульсивная, ещё приревнует и выкинет что-нибудь. Тут лучше сразу выставить границы.

— Ну ладно… Как говоришь выглядела та богиня, что похитила твою жену?

— Черноволосая, красивая, в золотой легкой броне…

— Расплывчато, — скривился Элард. Я и сам это понимал. Боги сплошь все красивые и идеальные.

— На самом деле нет, — покачала головой Анни. — Черноволосых баб у нас всего три. Исключая меня, остаются Кеттина и Нэфуна.

— С ней был другой бог, светловолосый.

— Тогда это точно Нэфуна. Второй скорее всего Гонар, они муж и жена. Нэфуна слабее Гонара и трусовата. Кеттина как минимум попробовала бы с тобой сразиться. Получается, Нэфуна решила, что драться с кем-то, кто сильнее мужа, глупо, вот и отступила.

— Тогда давай поскорее найдем эту женщину.

— Да без проблем, нагрянем в гости, — Аннигиляция злорадно засмеялась.

— Признайся честно — ты её не любишь, — догадался я.

— Ага, — подтвердила Анни и взмахом руки создала нам специальный мостик.

Дороги тут были весьма интересными, словно колыхающиеся ленты, но при этом я не заметил признаков неустойчивости. Ни ветра, норовящего снести тебя, ни пола, что вот-вот уйдет из под ног. Да и сама дорога словно толкала нас вперед.

Мы поднимались минут десять, как внезапно перед нами появился один из богов. Просто спрыгнул откуда-то сверху, преградив нам путь. Миг спустя я узнал его — это один из самых первых преследователей, который заявился прямо в посольство Трилора в Мральдариме.

— О, неужели добыча сама пришла в лапы охотнику, — рассмеялся он. — Похоже, тебя всё таки сцапали, смертный. От богов Башни так просто не сбежишь.

— От тебя-то сбежал, — пожал я плечами.

— Чего?.. — разозлился бог. Он шагнул вперед, но перед нами оказалась Аннигиляция.

— С дороги, Колрид. Мы ищем Нэфуну.

Бог взглянул на Аннигиляцию словно впервые увидел, нахмурился, а затем гаденько улыбнулся.

— Аннигиляция, ты что, немного подросла? В нынешнем виде хоть на женщину стала похожа. Значит парня в итоге взяла ты? Ну хоть какая-то польза от такой бесполезной богини.

Он говорил это с таким пренебрежением, что удивительно, как Анни сдерживалась. Не уверен, что я бы сдержался, тем более учитывая превосходящую силу.

— Ты молодец, а теперь можешь быть свободна. Дальше я сам займусь этим смертным, — и он всерьез попытался убрать богиню с дороги, но Анни раньше и Анни сейчас — разные богини. Он не смог. Напрягся, но с таким же успехом мог попытаться сдвинуть гору.

— Колрид, свали, пока я в хорошем настроении, — все ещё спокойно, но явно закипая, сказала Аннигиляция.

— Чего? Ты что, совсем…

И на этих словах терпение богини лопнуло. Она отмахнулась от бога словно от мухи, отчего его снесло куда-то далеко и очень быстро.

— Как же бесит… — глухо прорычала она, затем сделала глубокий вдох. — Ладно, идем дальше.

И вновь подъем, впрочем долго он не продлился. Впереди уже показалась обитель этой Нэфуны, но дойти до цели нам оказалось не суждено. На подходе вокруг нас стали появляться каменные парящие платформы, а на них один за другим появлялись боги. Их было десятка три, что по меркам башни богов даже много. Даже на заседание Совета Двухсот приходило в лучшем случае половина по рассказам Анни, так что три десятка ради встречи какого-то смертного — это и впрямь много значит.

— Аннигиляция, — вперед вышел высокий статный мужчина в золотых доспехах. Впрочем, как уже говорил, боги чуть ли не все высокие, статные красивые. Проще сказать, кто выделялся на их фоне. Например, старая Анни. — Что это ты тут устроила?

— Это я хочу у тебя спросить, Гаменир. С каких это пор боги Башни берут в заложники смертных? Устраивают охоту на простых людей, чтобы отдать их Пустоте? Этого можно ожидать от кого-нибудь вроде Ультиаса или Шуб-Ниггурат, но уж точно не от тебя.

— У меня нет выбора, — с прискорбием ответил он. — Пустые не оставляют нам его.

— Выбор есть всегда. Макс пожертвовал всем ради нас! Оо отдал себя Пустоте, чтобы убить Истинное Пламя, и так мы ему ответили? Отдаем этой штуке его единственного сына⁈ Тебе от самого себя не тошно?

— Так надо, — рядом с ним возникла незнакомая богиня с длинными золотистыми волосами, собранными в косу. — Нам всем это не нравится, но договор нарушен. И если мы не хотим начать войну с Пустотой, которую, вне всякого сомнения, не выиграем, то придется согласиться на их условия.

— Да пошла ты, Увэлла! Не тебе говорить о жертвах. Гаменир хотя бы бился с Несущими, а ты где была во время войны?

Увэлла зло сверкнула глазами.

— Тебе бы следить за словами Аннигиляция.

— Иначе что? — с вызовом спросила моя подруга.

— Иначе рискуешь вылететь из Башни. Тебя терпят, бесполезная любимица Отца, бывшая богиня Разрушения, но у всего есть предел.

— Увэлла, хватит, — Гамениру не понравилось то, что она сказала, но богиню тут же поддержала по меньшей мере треть присутствующих.

— Бесполезная значит… — кивнула Анни и сделала шаг вперед, призывая божественное оружие и выпуская на волю свою настоящую силу. И её ощутили не только я и Элард, но и все собравшиеся боги. И теперь-то я понял, что даже в схватке со мной растерянная Аннигиляция не использовала даже существенную часть силы. Волны Света буквально захлестывали нас. Теперь моя подруга была в полной, мускулистой форме, на руках появились металлические перчатки. Она прошла прямо к Увэлле, возвышаясь над богиней на целую голову. — А теперь слабо повторить, что я бесполезная?

— Что?.. Это какой-то трюк… Откуда взялась эта сила?..

Анни сделала ещё один шаг вперед, и эта Увэлла отшатнулась, не смогла устоять на ногах и шлепнулась на задницу. Готов поспорить, что Анни в этот момент получала удовольствие, хоть и не показывала виду. Уж я-то её знаю.

— Я теперь полноценная, не жалкая тень прошлой себя, а та, что разрушала миры ещё до того, как Отец создал половину из вас. Так что если думаешь, что сможешь смотреть на меня свысока, я просто переломаю тебе ноги, и будешь ползать подобно червю.

— Аннигиляция, хватит, — без злости, но достаточно твердо сказал Гаменир, положив ей руку на плечо. Богиня смерила его хмурым взглядом, и под ним он убрал руку и отступил. — В насилии нет никакой необходимости.

— Да ну? — Анни бросила на него хмурый взгляд, но Гаменир, в отличие от Увэллы, под ним не сник, стойко выдержав.

— Хватит, — теперь вмешался я, раз уж Аннигиляция на моей стороне, и с её силой все присутствующие вынуждены считаться. — Вы хотели, чтобы я пришел сюда. Теперь отпустите Аиду.

— Кого? — не понял Гаменир.

— Похоже, что Нэфуна взяла в заложники смертную, жену Люциуса.

— Заложник? Первый раз об этом слышу.

— Ну так разберись с этим.

— Где Нэфуна?

И откуда-то из задних рядов собравшихся вышла богиня. Она словно пряталась за спинами товарищей, не решаясь показываться нам. Чувствовала, что запахло жареным?

— Я здесь, Гаменир.

— То, что он сказал, правда? — твердо спросил бог. — Мы теперь похищаем смертных?

— Да что за чу…

Та даже договорить не успела, Аннигиляция схватила её за нижнюю половину лица.

— Скажу сразу, если ты хоть что-то с ней сделала, то я оторву тебе голову, и никто из присутствующих помешать мне не сможет.

Наконец Анни отпустила Нэфуну, и та, смотря ошалевшим взглядом, отступила. Закрутила головой, ища поддержки у других богов, но они медлили. Кто-то неодобрительно хмурился, другие стыдливо отводили взгляд.

Мда-а-а-а… Тот ещё коллектив.

— Нэфуна, та женщина у тебя? — спросил Гаменир.

— Да…

— Приведи её.