Рыцарь Башни III

Глава 23

Покинуть Башню Богов оказалось довольно просто, а ведь Элард изначально думал, что придется прорываться с боем. И вот они в компании рыжеволосой лисицы оказались… где-то, Элард не очень-то понял, где именно.

— Слушай, а мы вообще где? — наконец спросил он у своей спутницы.

— Думаю, в Мральдариме. Ты тут раньше бывал?

Элард на пару мгновений задумался и отрицательно помотал головой.

— Не помню такого.

— Да? — хмыкнула лисица, после чего достала из кармана мел и начала чертить на земле магическую схему.

— Ты что делаешь?

— Я понятия не имею, в какой мы части Мральдарима, — ответила та, не отрываясь от работы. — Я делаю портал, но это, к сожалению, не такой уж быстрый процесс. Я не бог, и по щелчку пальца разрывы открывать не могу.

Элард кивнул и решил осмотреться, пока колдунья занята магическими штуками. Мир как мир. Небо как небо. В очередной раз Элард убедился, что миры не такие уж различные. Почти в любом зеленые деревья, голубое небо и все в таком духе. Место, где они оказались ничем не отличалось от того мира, где сейчас находится Аридель.

— Все-таки боги — ленивые задницы.

— Что?

— Ничего, не отвлекайся.

Пока Аида была занята, Элард вызвал перед глазами интерфейс системы и проверил его работоспособность.

[Система работает в автономном режиме]

[Связь с центральным сервером недоступна]

Впрочем, надпись его не удивила. Он уже привык к подобному ещё во времена своего странствия по прорыву Пустоты. В этом не было ничего страшного, хоть его силы и работали теперь с некоторыми ограничениями.

Аида управилась с порталом минут за десять, после чего они покинули эту лесную местность и перенеслись в какой-то населенный пункт. Оказались на огороженной территории с десятком домиков и целой кучей суетящихся людей. И разумеется, появление парочки не осталось незамеченным, к ним уже спешили люди.

— Драться нужно будет?

— Нет, тут все свои.

И действительно, кое-кого Элард даже признал. В частности рыжеволосую женщину в черной одежде. Фия Вальди. Он помнил её другой, моложе, горячее. В отличие от Аиды, которая не состарилась за прошедшие годы ни на день, Фию время не пощадило. Она была уже немолодой женщиной, но все ещё достаточно красивой, только теперь это была зрелая красота.

— Привет, Фия, давно не виделись, — улыбнувшись, крикнул он ей, и тут же пожалел, позабыв об одном неприятном факте.

Когда она приблизилась к Эларду на достаточно близкое расстояние, то буквально обмерла. Остановилась, её лицо дрогнуло, а ноги едва не подкосились.

— Макс?..— тихо прошептала она, а Элард мысленно выругался и отметил, что нужно маску какую-нибудь надеть или вроде того. Аида тоже поморщилась, поняв, какая неловкая ситуация выходит.

— Это не он, — лисица отрицательно помотала головой.

— Ага, я не он. Вернее, какой-то частичкой может, но точно не тот, о ком ты думаешь.

— Я не… — она переводила непонимающий взгляд то на Аиду, то на мужчину

— Я не Макс, — вздохнул Элард. Этот разговор случился уже не первый раз, и всегда он только более неловкий. — Но мы с тобой правда знакомы. Я Эгос.

Фия моргнула, и затем в её глазах стало появляться понимание.

— Эгос?.. Тот самый Эгос? Но… как это возможно? Ты же погиб. Макс потерял тебя, когда сражался с Алой Фломелией.

— Это охренеть какая долгая история, — заверил он её. — Если хочешь, расскажу тебе как-нибудь вечерком за кружечкой эля, но у нас есть другие дела.

— Действительно, — подтвердила Аида. — Как сестры?

— В порядке, уже пришли в себя, но я пока не разрешаю им подняться. Эбби сказала, что лишилась сил. Что вообще происходит, Аида? Где Люциус?

— Я не знаю. Он ушел с богами к Пустоте.

От этого известия Фия побледнела.

— Расслабься, — сказал ей Элард. — Этот парень круче, чем ты думаешь.

— Настолько круче, что это даже немного пугает, — буркнула Аида. — Он сказал довериться ему, так что доверимся и будем заниматься тем, чем изначально планировали.

— Переместим Аридель, — улыбнулся Элард.

Помимо уже знакомой Эларду Фии тут было ещё одно смутно знакомое Эларду лицо. Он точно видел этого пожилого мужчину.

— Мы случайно не встречались?..

— Архимаг Аксель Торнвуд, — представился он.

— А, точно, теперь вспомнил. Ты своего отца прибил.

Мужчина на этот комментарий нахмурился, но сдержался.

— Сейчас он жив.

— Ну да, ну да… — усмехнулся Элард. — Так что делаем дальше?

— Тейос почти готов, — сообщил Торнвуд. — Адмирал Дерхал уже прибыла на борт, сейчас мы заканчиваем приготовления к отбытию.

— С нашей стороны тоже плюс-минус всё готово, — кивнул Элард. — У меня есть все необходимое для ввода координат.

— Замечательно. Тогда остается лишь одно дело.

— Какое? — спросила Аида.

— Эара. Я отправил ей зов, но она так и не явилась.

— Странно…

— Я собираюсь отправиться к ней, а следом сразу на борт Тейоса. Вы со мной?

— Порталом? — уточнила Аида, и архимаг кивнул.

— В таком случае не вижу причин отказываться. Не охота своими ножками топать на вашу воздушную верфь. Так будет быстрее.

— Фия, ты с нами? — спросила Аида, на что рыжеволосая бывшая убийца бросила печальный взгляд на дом, в котором находились дочери.

— Не могу их просто так бросить…

— Фия, брось, они взрослые. Ничего с ними не случится, а нам твоя помощь пригодилась бы.

Дворец местной богини был очень похож на крупный парящий замок, полный крылатых воинов, вооруженных копьями. Тут были и люди, но гораздо меньше, чем божественных воинов. Элард даже не удержался, свесился с одного из мостиков и плюнул вниз.

Встретили их несколько крылатых златокрылых воинов в полном обмундировании. Говорил с ними Торнвуд, и судя по тому, с каким почтением к нему относились, тут он был не последним человеком.

— Интересно, на какой мы высоте, — усмехнулся Элард, все ещё поглядывая вниз.

— Спрыгни — узнаешь, — немного зловеще усмехнулась Фия.

— Знаешь, я запомнил тебя гораздо более милой…— нахмурился Элард.

— В те времена мне ещё не приходилось в одиночку воспитывать трое детей.

— Справедливо, — Элард пожал плечами, и их процессия двинулась в путь. Сам дворец не очень-то впечатлял, казался Эларду слишком пустынным. Даже в его собственных владениях все было более… обжитым что ли. И менее пафосным.

Наконец провожающие привели гостей к покоям богини, и на этом оставили. Эларда это слегка позабавило, ведь стража даже не доложила о их приходе. Может богиня и так должна знать о них?

В любом случае они вошли в просторную комнату, кажется спальню. И это лишний раз убедило Эларда в том, что боги не так уж отличаются от людей. Они могут не спать, но спят. Могут не есть и не пить, но делают и то и другое. Элард и сам был отчасти богом, но от людских слабостей вроде вкусняшек и хорошего секса он точно не отказывался. Да и поспать любил, если уж говорить прямо.

Хозяйку спальни нашли сразу же. Да и как не найти, если та была на кровати, но вот момент гости однозначно выбрали неудачный. Местная богиня, Эара, в данный момент была, занята…

Она трахалась.

Вернее её трахали.

Сама Эара была сногсшибательной красоткой с золотистыми, переходящими в розовый волосами средней длинны, круглым симпатичным лицом. И огромной грудью. Элард невольно засмотрелся на то, как колыхались эти «бидоны».

Но как бы сисястая богиня не притягивала к себя внимание, её «партнер» приковывал его куда сильнее. И это был монстр. Человекоподобный монстр, напоминающий Страшилу Эларда, но лишь отчасти. Его черно-красный покров был словно в постоянном движении, ни на минуту не замирая, словно сотни змей облили мазутом. Форма тела похожа на человеческую, только руки были длиннее обычного. Голова с двумя горящими глазами была немного вытянутой, отчего рот больше напоминал звериную пасть. Существо казалось чересчур худым и сутулым, но его внешняя слабость была обманчива.

Монстр пристроился к богине сзади, одной рукой держал за горло, а другой игрался с левой грудью. И похоже Эаре было так хорошо, что она даже не заметила гостей, чего нельзя было сказать о монстре. Он повернул голову, окинул присутствующих своим полыхающим взором и ухмыльнулся, продемонстрировав множество острых зубов.

Немного запоздало, но Элард его узнал. Эту тварь они с Максом встретили на нижних пластах Инферно, у самой границы с Пустотой, когда Страж Света их низверг.

«Точно-точно. Он, Макс и Малирэль». Правда если Макс и встречался с ним позднее, то уже когда они разделились.

Монстр остановился, отпустил богиню, и та блаженно плюхнулась на кровать, тяжело дыша.

— Ах, у нас внезапные гости, могли бы хоть предупредить о своем визите, — сказал он. Голос у монстра был низкий, звенящий, но совсем не напоминающий рычание. Он неторопливо вытащил из богини свой крупный болт, что почти сразу исчез, растворившись в паху, и шлепнул по вздернутому заду богини. — Как видите, мы были немного заняты…

— Ты… — практически прорычал Торнвуд. Он вначале побледнел, затем побагровел от ярости и уже в следующий момент схватился за свой револьвер. Магические оружие засияло, перед его стволом возникли магические печати, а воздух наполнился огромным количеством маны. Монстр при этом лишь ещё сильнее ухмыльнулся. — Что ты с ней сделал⁈

— Я её трахнул. Отодрал во все её узкие дырочки, заставляя течь и стонать от неописуемого восторга.

Монстр продолжал говорить, а Аксель лишь сильнее покрывался алыми пятнами от клокочущей ярости. Дерьмо… Да он уже влил в свою пушку так много энергии, что она с легкостью разнесет весь дворец. Элард даже невольно отступил на пару шагов, чтобы ему случайно не досталось. В такие моменты он предпочитал быть в сторонке и что-нибудь кушать.

И к счастью, в этот момент немного очухалась Эара. Она оторвала голову от кровати, посмотрела на нас, проморгалась и вскочила на ноги, на ходу прикрываясь простыней.

— Аксель, убери оружие! — богиня оказалась между монстром и магом. — Я всё тебе объясню…

— Нечего тут объяснять! — рычал архимаг. — Эта тварь должна быть в заточении. Что, демоны тебя раздери, тут происходит? Как ты вообще могла… с ним⁈ Я… У меня даже нет слов, как я разоча…

И тут уже рассердилась Эара, подошла и отвесила мужчине пощечину. Не сильную, но Акселя проняло.

— Разочарован? Ты разочарован во мне? Да кем ты себя возомнил, Аксель Торнвуд⁈

— Он…

— Я прекрасно знаю, кто он, — злилась Эара. — И опусти ты уже эту пушку, пока я её не отняла и не выбросила!

Акселю пришлось подчиниться. Но полностью магию он не отпустил, это Элард отчетливо чувствовал.

— Неплохо ты его осадила, — осклабился монстр, но видимо зря, потому что Эара развернулась и зло глянула уже на него.

— Что с лицом, Ком? Ты что, был со мной в таком облике⁈ Сколько раз тебе повторять, что я ненавижу эту морду! А ну быстро её убрал!

Удивительно, но монстр подчинился. В мгновение ока у него появилось вполне человеческое лицо. Бледное, с длинными черными волосами, с затянутыми мраком глазами. Тело осталось прежним, но благодаря переменам теперь оно ощущалось как костюм.

— Так-то лучше, но я урежу твой паек вдвое на следующую неделю. Чтобы не повадно было браться за старое!

Монстр на это лишь ухмыльнулся и, подняв руки над головой, словно сдавался, сделал пару шагов назад.

Эара после этого, кажется, немного успокоилась. Сделала глубокий вдох, оглянула себя и, недовольно скривившись, создала платье.

Торнвуд от всей этой сцены просто замер, удивленно таращась на богиню, словно вообще впервые видел. Кажется, после того, как она накричала и на него, и на этого монстра, он оказался поражен.

— Оставь нас ненадолго, ты и так накалил обстановку, — попросила богиня Кома.

Тот, хмыкнув, неторопливо пошел прочь. Аксель проводил его ненавидящим взглядом, но за оружие не схватился.

— Слушай, — уже гораздо спокойнее сказала Эара, обращаясь к Торнвуду. — Знаю, что с твоей стороны это выглядит… скверно. Между вами двумя многое случилось, но давайте оставим это в прошлом, хорошо?

— Он убил моего отца, Эара!

— А ты его потом вернул. Так что не считается. И вообще, если так надо было, убил бы его в ответ, а не притаскивал ко мне со словами «запри его где-нибудь». Ты скинул свою проблему на меня и теперь возмущаешься тому, что я решила её по-своему.

— «По-своему» — это трахаться с ним⁈ Ты совсем из ума выжила⁈

— Аксель, как давно ты вообще здесь бывал?

— Не знаю. Давно…

— Шесть лет назад. А до этого ещё два года тишины.

— Кхм…

— А знаешь сколько Ультиас уже свободен? Три года. И за эти три года он даже не пытался напасть на тебя или на твою семью.

— Он монстр!

— Так может в этом-то и проблема? Может пора перестать считать его монстром? Да, он не подарок, надменный, жестокий, и вообще тот ещё ублюдок, но… и в нем есть свет. Просто никто даже не пытается его разглядеть. Последние тысячи лет с ним только и обращались как с монстром, диким зверем. Запирали в клетки, вначале комета, затем твое тело, теперь вот темница в моем дворце… В отличие от тебя, я часто его навещала. Разговаривала с ним. Пыталась понять. И знаешь, что я поняла?

— Что?..

— Он одинок. Как одинока и я, хоть порой и больно это признавать. Богиня, во дворце полном слуг… Ты даже не представляешь как порой одиноко тут бывает.

— А с ним значит нет?

— Нет. Это и удивительно. Он не превозносит меня, не льстит, и даже напротив бывает груб, но в этом даже что-то есть, — Эара при этом опустила взгляд и облизнула пухлые губки. Похоже, что местная богиня любит пожестче… — У нас с ним сделка, Аксель. Он дает то, что нужно мне, и ведет себя хорошо. Не жрет моих слуг, не пытается отомстить тебе, а взамен я делюсь с ним своей силой.

— Да он просто тебя использует, Эара! Ждет момента, чтобы…

— Он мог уже давно это сделать. Убить меня и сожрать. Но не сделал этого. Он даже сбегал пару раз, но поняв, что никто его не ищет, возвращался. Возможно вначале он действительно желал причинить не вред, воспользоваться мной, но после понял, что я первая, кто был открыт ему, первая, кто протянул руку, а не попытался запереть в клетку как дикого зверя.

— Хочешь сказать, что приручила его?

— Приручила? Это сильно сказано, но по крайней мере попыталась найти к нему подход. И судя по всему, удачно.

— Так нельзя, Эара.

— Я люблю его, Аксель. Если ты захочешь убить его или поймать, мешать не стану. Но знай, что в таком случае мои двери для тебя будут навеки закрыты. Ты перестанешь существовать для меня. За один день я потеряю двух дорогих мне людей.

— Ты делаешь ошибку. А что если он…

— Если он совершит то, что не должен, я сама с этим разберусь и так, как посчитаю нужным, но до тех пор… — она замолчала. — Просто доверься мне, Аксель.

— Я доверяю тебе, но не доверяю ему.

— Я доверяю, а это главное. И пока я буду подле него, не стану предавать, и он будет цепляться за эту связь.

Элард смотрел за этой сценой с каменной миной в сторонке. Рядом, примерно с таким же выражением лица стояла Фия.

— Ты понимаешь, что происходит? — шепнул он ей.

— Не особо. Вроде бы та тварь пыталась прикончить Торнвуда давно. И было это ещё до войны со Светом.

— Кха… И впрямь давненько.

— Кстати, у тебя тень убегает.

— Что? — не сразу понял Элард, а затем заметил, что Фия была совершенно права. Его тень отделилась и поползла куда-то. — Ох! Страшила, стой!

Все удивленно посмотрели на Эларда, а он тем временем уже бежал за своей ускользающей тенью. Нагнал он её уже в соседнем помещении, где оказался тот самый монстр, Ультиас. Он повернулся к незваному гостю, и в этот момент из Тени выскочил Страшила. Два монстра, удивительно похожих, уставились друг на друга.

— Это что, какая-то шутка? — не понял бог.

— Ну…

И в этот момент Страшила зашевелился и вытащил из тени деревянный пенис.

«Ох, нет… Он же не серьезно».

И Страшила с довольной ухмылкой вручил Ультиасу его в качестве подарка. Тот, в свою очередь, явно охренел от такого поворота.

— Это что, какая-то издевка⁈ — прорычал бог, и Элард ощутил исходящую от него мощь.

— Стой-стой, ты ему просто понравился, — вмешался Элард. — Пусть это и странно, так он проявляет симпатию.

— Симпатию? — скривился монстр.

— Ага. Он собственноручно их вырезает и продает, порой просто дарит, хоть для меня и загадка, зачем вообще таким заниматься.

На миг Эларду показалось, что монстр сломает подарок, но тот совершенно внезапно по-дружески положил руку на плечо.

— А ты мне тоже нравишься. Выглядишь как мой младший брат. Хе-хе… Может пойдем перекусим? Пробовал местные крылышки? Объедение…

— Какие ещё крылышки⁉ А ну стойте! — послышался возмущенный голос богини за спиной Эларда.

— Драпаем, пока «мамочка» нас не поймала! — и они действительно стали сбегать. Элард при виде этого лишь покачал головой. Впрочем, вспоминая, как он порой бегал от Чесити, нисколько их не осуждал.

— Только недолго! — крикнул он им в след. — У нас ещё дела!