Рыцарь Башни III

Глава 8

— Значит, Фия и сестры где-то здесь… — сказал я, разглядывая домики в посольском районе. Это милое и тихое местечко, разительно отличающееся от остального Кинсальдура. Тут было совсем мало людей, и больше этот район походил на квартал какой-нибудь знати. — Учитывая, что за ними тоже охотился Черный Орден, даже интересно, как ты смогла провести их сюда.

— У всех свои секреты, — весело подмигнула мне Аида, а я вдруг поймал себя на мысли, что мы вновь лишь вдвоем, и от этого сердце в груди забилось быстрее. Я то и дело бросал на лисицу взгляды, любуясь её красотой, а она тактично делала вид, что этого не замечает.

— Аида?

— М?

— А может сделаем крюк?

— Крюк? Зачем? — не поняла она.

— Ну не знаю, может… — на этих словах мне стало немного неловко, но я пересилил себя. — Зайдем куда-нибудь перекусим? Мы ведь толком не ели ничего уже давно.

— Да, я тоже проголодалась, — согласилась лисица. — Но в посольстве мы точно… — начала была она, но затем поняла мои мотивы, прищурилась и довольно ухмыльнулась. — Неужели наш Люциус решил позвать сестричку Аиду на свидание?

— Кхм… Сестричку? — попытался сменить я акцент на другое, и почти удачно.

— Ну не тетушку же? Звучит так, словно мне сорок.

— Тебе за шестьдесят… — напомнил я, хотя лисица совершенно не выглядит на свой возраст. Максимум двадцать пять. Лишь во взгляде порой угадывался опыт прожитых лет, но она это обычно умело прятала.

Теперь уже Аида чертыхнулась и поспешила замять тему, хотя отказываться от предложения не стала. И вот мы уже через двадцать минут нашли какой-то небольшой ресторанчик неподалеку от посольского района. Там было не очень людно, видимо из-за цен, но Аида угощала, так что можно было об этом не волноваться.

Мы сели за столик у окна и сделали заказ, попутно болтая о всякой ерунде. Редко удавалось нам вот так просто посидеть и поговорить, без сестер, Фии или кого-то ещё. Только она и я.

— Наверное, тебе тяжело сейчас, — Аида сменила тон на более серьезный. — Родители, сестры, Черный орден… Ведь ты собирался войти в него, чтобы путешествовать между мирами.

— Ну, путешествовать между мирами я и так могу, — улыбнулся я.

— Ты понимаешь, о чем я.

— Да. Понимаю. Теперь мое будущее в Черном ордене кажется сомнительным. Можно сказать, что последние месяцы просто-напросто сломали все мои планы на будущее, а с другой стороны… может оно и к лучшему? Что бы было, если бы я оказался в Ордене год назад, как планировал? Хмм… А я ведь постоянно откладывал это решение. Я хотел стать рыцарем Башни, оказаться в рядах Черного ордена, но постоянно находил причины оставаться дома. Фия, сестры, дядя Рол, авантюры в которые я ввязывался…

— Хочешь сказать, что на самом деле ты этого не хотел?

— Если честно, я понятия не имею. Скорее я начинаю думать, что все это часть такого-то вселенского плана. Что какая-то незримая сила толкает меня на одни поступки и останавливает от других.

К примеру, перестук костей. Я слышу его постоянно, то громче, то тише, но сейчас я впервые задумался о том, а вдруг я слышал его всегда? Что если они были в моей голове все эти годы, просто я как-то научился не обращать на это внимание? Звучит странно, но почему-то я то и дело возвращался к этой мысли.

Аиде, само собой, говорить об этом не стал. Вся эта тема с игральными костями вообще странно влияет на окружающих. Они их не видят, а если начинаю о них говорить, то потом слушатели просто забывают это. Словно незримая сила делает их существование максимально незначительным, на уровне информации о том, что на той неделе был дождь, или что ел вчера на завтрак.

— Фатализм… Я в него не верю. Люди сами творят свою судьбу, Люц, сами решают, как поступать, а не какие-то там боги. По мне, подобные вещи придумали люди, которые не хотят отвечать за свои ошибки.

— А много ли ошибок совершила ты?

Аида удивленно моргнула, уставившись на меня.

— А с чего вдруг ты спрашиваешь?

— Просто… хочу узнать тебя получше.

— Получше значит, — вздохнула она. — Если в Сумеречной Библиотеке существует энциклопедия, в которой слова ассоциируются с людьми, то под словом «ошибка» будет мой портрет.

— Да брось, ты преувеличиваешь.

— Нет, абсолютно серьезно. Начиная с моего рождения и заканчивая сегодняшним днем, я то и дело совершаю ошибки. И расплачиваюсь за них.

— Перестань. На то мы и люди… — я немного осекся, вспоминая, что она не вполне человек. — Разумные. Все совершают ошибки. Да и какую ошибку ты могла совершить в детстве? Разбить любимую вазу отца?

— Родится, — пожала она плечами. — Это не такая уж большая тайна, но родовую фамилию де Фрэн я получила лишь в шестнадцать лет. До этого я была Аида Латту. Моя мать работала в доме Горена де Фрэна, моего деда, простая служанка, которая раздвинула ноги перед наследником семьи. Вполне обычная история.

— Получается ты…

— Бастард, да. Моя мать была глупой женщиной, я бы даже сказала отчаянной, и не хотела быть просто служанкой. Нойен, мой отец, в тот момент ещё не был женат, лишь помолвлен с женщиной из другого знатного дома. Мама посчитала, что если забеременеет, то Нойен женится на ней. Что было дальше, ты и сам должен понимать. Случился скандал, да и сама мама до последнего скрывала беременность, чтобы не дать надавить на себя и сделать аборт. В итоге родилась я, а мама вместо статуса жены оказалась выставлена на улицу.

— Погоди, ты сейчас серьезно?..

— Абсолютно. А ты что думал? Только в глупых сказках так бывает, что дворянин берет в жены служанку. Никакой разумный глава рода не станет держать бастарда в своем доме, когда его можно спрятать. Так что да, мою мать выпнули с работы, всучив денег и отправили подальше.

— Тяжко было?

— Мягко сказано. Выданных денег хватило лишь на первое время, чтобы найти жилье и пропитание. Мама же не могла нормально работать из-за меня. Приходилось крутиться, и по этой причине я мало что помню о ней. Она постоянно была чем-то занята, работала не покладая рук, чтобы дать мне лучшее будущее. Мне было четырнадцать, когда она умерла… Просто в один из вечеров она не пришла.

— Что случилось?..

— Никто не знает. Возможно на неё напали, возможно она оступилась и сама упала в канаву, сломав шею. Кто станет мне докладывать? Никому не было дела до мертвой зверолюдки.

— Серьезно?.. Даже не было расследования?..

— В те времена отношения к таким, как я, было… не самым лучшим. У зверолюдей репутация слуг и рабочих. Просто чтоб ты понимал, вспомни, как много зверолюдей в высших кругах власти.

— Я вроде только тебя и знаю…

— И его я достигла не за пушистый хвост, а за это, — Аида соединила ладони, а когда развела их, между ними вспыхнуло пламя. — Моя сила пробудилась через несколько дней после смерти матери. Я была так зла, так отчаянно хотела уничтожить все вокруг, что в один момент смогла создавать огонь. Без заклинаний, лишь одной силой воли. И первым делом я спалила пост местной стражи.

— Стой… что⁈ Ты спалила здание стражи города⁈ — изумился я.

— Ага, — улыбнувшись, подтвердила лисица. Этот факт веселил и её саму, даже спустя столько лет. — И меня даже не поймали. Ну а дальше с новообретенной силой я отправилась на поиски семейства де Фрэн. И подпалила их семейное имение.

— Охренеть… Аида-поджигательница.

— Я была очень зла. Винила их в смерти матери, в том, что отец вышвырнул нас из жизни словно мусор. А закончилось все моей грандиозной неудачей. Меня довольно быстро схватили, лишь чудом при этом не убив. И тогда я впервые увидела Нойена, моего отца. Стояла перед ним на коленях, связанная, дикая и злая. И он понял, кто я такая. Слишком уж с матерью мы похожи. На самом деле Нойен был хорошим человеком, слабохарактерным, полная противоположность деда, но хорошим. И возможно, он правда любил мою мать, но деда боялся больше, так что подчинился решению главы.

— И что было дальше?

— А дальше я стала частью семьи. Не официально, разумеется. Никто не собирался признавать меня в тот момент, но маг, и довольно сильный, семье бы пригодился. Так что меня помыли, переодели и пристроили среди слуг. С отцом у меня выстраивались довольно хорошие отношения, он пусть и не мог называть меня дочерью, но проявлял заботу, насколько мог. Что не нравилось его суке-жене, которая гадила мне, как только могла. Но несмотря на это я смогла найти общий язык с её дочерью, своей сестрой, Райлой. И о боги… — Аида даже не сдержалась и схватилась за волосы. — Она была непроходимой избалованной тупицей. Но видимо поэтому мы и поладили. Она шла наперекор матери, отцу, деду — всем вокруг.

— Не знал, что у тебя есть сестра.

— Была, — вздохнула Аида. — Я же говорю, она была непроходимой тупицей. Её казнили за государственную измену. Эта дурында, начитавшись каких-то анархических манифестов, устроила с друзьями теракт, а потом превратила себя в жертву во имя уничтожения трилорского капитализма.

— Кхм…

— Вот именно, — скривилась Аида. — Жаль, что дед не дожил до того дня, его бы инфаркт хватил. Но возвращаясь к теме, деда не стало спустя два года, как меня приняли в семью. И отец одним из первых указов официально признал меня. Какой же стоял скандал тогда, м-м-м-м… — Аида говорила это прям с наслаждением. — Злилась бабушка, злилась жена Нойена. Лишь я и Райла радовались.

Аида на миг задумалась, а затем рассмеялась.

— Вспомнила! Я в тот день впервые напилась! Райла стащила пару бутылок вина из винного погреба, и мы благополучно нажрались. О-хо-хо… Помню, как проснулась с дикой головной болью в кустах, а Райла заблевала гостиную. Боги, как же нам тогда попало…

Она вытерла проступившую от смеха слезу и внимательно посмотрела на меня.

— Ну что, Люц, доволен? Узнал получше твою сестричку Аиду?

— Да, хоть это и было немного неожиданное откровение. Но я не думаю, что ты ошибка, а даже если так, то ты самая чудесная ошибка во вселенной.

— Спасибо. Мне правда приятно, — расслабилась Аида. — Я и сама не думала это рассказывать. Просто ты захотел узнать меня получше и… Извини, что вывалила на тебя всё это. Обычно таким делятся после пары бокалов вина, а не на «первом свидании».

— Так значит, это все-таки свидание?

— А тебе хочется, чтобы это было свиданием? — флиртуя, поинтересовалась лисица. Впрочем, это часть её манеры общения, зря я начал строить иллюзии относительно этого момента.

И всё же…

— Немного, — честно ответил я.— Правда… — я демонстративно огляделся. — Место не самое лучшее. Для посиделок после работы — годится, а вот для свидания… Тут ты в вечернем платье смотрелась бы неуместно.

— Прямо бы и сказал, что хочешь увидеть меня в вечернем платье, — хихикнула Аида и собиралась сказать что-то ещё, но нас наглейшим образом прервали. В этот момент дверь в ресторанчик отворилась, внутрь зашли воины Черного ордена во главе с уже знакомым мне Сартосом.

— Ох… — вздохнул я. — Было глупо ожидать,что они просто свалят, да?

— К сожалению, — согласилась Аида. — В таком случае давай не будем заставлять их ждать, у нас сегодня ещё есть дела.