Рыцарь Башни III

Глава 29

На вершине башни воцарилось молчание, никто словно не мог поверить в то, что сейчас произошло. Максимилиан Готхард, основатель Черного Ордена, явился прямиком с того света и прикончил заместителя Торига. И никто из присутствующих, даже остальные магистры, словно и пошевелиться не могли, оцепенев от ужаса.

— Ну? — обратился Максимилиан к присутствующим. — В чем дело? Я же та самая жуткая страшная угроза, от которой вы якобы должны защищать мир, так почему вы ничего не делаете? Я же только что прикончил вашего магистра!

Наконец один из сидящих за столом воинов не выдержал. Он вскочил, с грохотом отбросив стул, бросился на посланника Пустоты и умер. Оружие отца прошло сквозь артефактный меч воина и с такой же легкостью рассекло броню. Максимилиан рассек магистра от плеча до плеча, и верхняя половина просто съехала вниз.

Теперь уже некоторые из магистров в ужасе бросились бежать, отдавая приказы подчиненным.

— Схватить его!

— Убить его!

Но посланник Пустоты на это лишь зловеще улыбался. Никому из присутствующих с ним не справиться.

— Макс! Макс! — внезапно воскликнула Фия, бросившись вперед. В последний момент я успел схватить её за руку. — Отпусти!

— И не подумаю, он… — вместо того, чтобы послушать меня и внять доводам разума, она нырнула в Тень, выскользнув из моих рук.

— Вот же дура! — выругалась Аида. — Он же её прикончит.

Этого боялся и я.

Фия вынырнула из Тени метрах в двадцати впереди, как раз чтобы оказаться перед Максимилианом. Он остановился, взглянул на неё и перестал улыбаться. В его темных глазах можно было заметить отголоски старых эмоций.

— Фия?

— Ага, — улыбнулась она, а по щекам невольно сами собой потекли слезы.

Максимилиан медленно подошел к ней, протянул руку, и женщина тут же прижалась к ладони лицом.

— Ты постарела, но за этими морщинами я вижу настоящую тебя. И ты все так же прекрасна, — он мягко взял её за талию, притянул к себе и поцеловал. Фия не противилась, напротив, она полностью отдалась этому порыву. Оплела руками его шею, с чувством отвечала на поцелуй, как и подобает любящей жене, встретившей мужа после долгой разлуки.

Он отвел руку чуть назад и направил острие в живот женщине. Ещё пара мгновений, и он просто проткнет её насквозь.

Нет!

Я этого не позволю!

Рванул вперед, что было сил, материализуя броню прямо на ходу. Теперь для этого не нужна ни перчатка, ни что-то еще. Она часть меня самого. Я двигался так быстро, что словно время замедлило свой ход. Краем глаза я видел, как медленно бегут воины ордена, кто прочь, кто прямо к отцу.

Меч уже почти коснулся Фии, и я сделал абсолютно немыслимую вещь — создал свой меч из игральных костей, и его острием ударил вперед, прямо между отцом и женщиной, отчего мое оружие ударило в черный меч и отклонило его в сторону. Миг спустя я на ходу буквально сорвал Фию с шеи отца и укрыл нас обоих алым плащом.

Тут же Аида ударила по Максимилиану магией, самой мощной из тех, что держала под рукой. Так и знал, что она была готова к тому, что суд пойдет плохо, и придется сражаться. Когда шум раздавшегося взрыва утих, я сбросил плащ, поднимаясь на ноги и помогая встать Фие, но та была вне себя от злости.

— Что ты творишь⁈ — зарычала она, отбрасывая мою руку.

— Спасаю тебя! — ответил я тем же. — Он тебя чуть не прикончил!

— Он бы такого не сделал. Он любит меня!

От стола, за которым ранее сидели судьи, остались лишь угли,, да и на каменном полу было крупное черное пятно гари, в центре которого стоял Максимилиан. Отца совершенно не задела эта магия, он лишь махал рукой, избавляясь от остатков дыма.

— Тц… Аида, тебе говорили, что с магией нужно быть поосторожнее? — почти равнодушно заметил он. — Устроила тут беспорядок.

— А что делать, если ты совершенно внезапно решил нас всех тут прикончить.

— Не прикончить, — помотал он головой, делая пару шагов навстречу лисице. — Приобщить. Я хочу, чтобы мы снова стали одной семьей, как и должно было быть. Я, Кэт, Люциус, Фия… Ты тоже можешь присоединиться к нам.

— Я пас, — скривилась Аида. — Мне и тут хорошо.

— Вселенной осталось недолго, Аида, ты прекрасно это знаешь. Договор нарушен, и Пустота намеревается закончить цикл этой вселенной, чтобы Вечность могла создать новую. Так зачем сопротивляться, зачем сражаться с неминуемым?

— Затем, что вся наша жизнь — одна сплошная война, — ответила Аида. — Ты кажется сам это стал забывать. Помнишь, как мы сражались со Светом? Как мало было шансов, как лишь несколько вселенских правил мешали раздавить Истинному Пламени нас, но… мы победили. Ты уничтожил его, спас всех нас, хоть надежды не было. И твои слова о «неминуемости» лишь подчеркивают, что нужно сражаться.

Отец на это лишь печально улыбнулся.

— Не каждую войну можно выиграть, Аида. Когда ты присоединишься к нам, то поймешь.

— «Когда присоединишься, то поймешь»… Ха! То же дерьмо втирали нам и Несущие Свет. Мир без боли, чувств и все в таком роде. Нет уж. Мы тогда это не приняли, не примем и сейчас.

— Что-ж… Значит слова больше не имеют смысла, — сказал Максимилиан и взмахнул черным мечом, оставляя на каменном полу, который был совершенно невосприимчивым к магии и физическому воздействию, глубокую борозду. — Мы просто заберем то, что принадлежит нам.

И небо стремительно начало чернеть, точно так же, как когда мы убегали из Мральдарима. Над нами образовывался настоящий черный водоворот, желающий поглотить Башню Богов.

Мрак хлынул на нас, захлестнул черной волной.

— МАКС! — закричала Фия, но я все ещё крепко держал её за руку. Отец исчез, его поглотила тьма, а сам я уже тянул женщину за собой, пытаясь найти Аиду. К счастью, это не было сложно, я чувствовал её даже не видя.

Через десяток ударов сердца передо мной оказалась лисица. Она пыталась создать рядом с собой источник света, чтобы хоть немного развеять тьму, но мгла была настолько плотной, что даже лицо едва просвечивало.

Зато меч в моей руке сиял так, что рассеивал мрак на несколько метров вокруг, и думаю, что если вложу в него больше сил, то мрак отступит.

— Аида!

— Люц! Хвала богам!

— Они тут не причем, — сказал нам Ультиас, выходя из тьмы. — Нам надо уходить, Пустота заявляет права на это место.

— Мы не можем, — сказала Аида. — Нам ещё нужно переместить Аридель.

— Какой смысл, если Пустота уже сюда пришла⁈ Мы думали, что Башня даст нам преимущество, но…

— Именно, вспомни, что говорил Элард. В прошлый раз они перемещали город через прорыв Пустоты, и сейчас нам, возможно, будет гораздо проще переместить город, чем без прорыва. Понимаешь?

— Кажется… — кивнул я, задумавшись об этом. Она права.

— Но времени мало. Остается надеяться, что Торнвуд и остальные успели все подготовить.

— Тогда спешим.

— Я проложу дорогу, — сказал Ультиас и со зловещей ухмылкой пошел вперед. Он шел на самой границе мрака, словно прекрасно ориентировался в нем. За собой буквально приходилось тащить Фию. Она то и дело сбивалась с шага, смотрела назад, словно выискивая там Максимилиана, но отец исчез без следа. И мне это не нравилось — мы понятия не имеем, когда он может объявиться вновь.

До лестницы мы добрались без проблем, но стоило спуститься этажом ниже, как начались первые проблемы. Там были Пустые. Очень много Пустых. Рыцари Черного Ордена сражались с ними, магическое оружие рассекало плоть безглазых людей, но те не умирали, они вгрызались зубами в артефактные доспехи, царапали металл когтями. И если рыцари это ещё худо-бедно переживали, то вот гражданским приходилось туго.

— Держитесь за мной, — сказал нам Ультиас и смело шагнул в сторону целой оравы пустых. Казалось, что при нашем появлении все они мгновенно переключились на нас. Ультиас шагнул вперед, тень под его ногами ожила и выстрелила вперед волной из шипов. Те пронзали тела порождений Пустоты, и они растекались черной жидкостью, превращаясь в ничто.

И все же бог не смог взять на себя всех. Справа на нас выскочила тварь. Иначе это черное существо, покрытое броней, язык назвать не получалось. В нем не было ничего человеческого, и на пути к нам оно просто смело двух рыцарей ордена. Обе его руки были просто набором лезвий, которые играючи вспороли артефактную броню.

Я рефлекторно оттолкнул Фию к Аиде, а сам встал между ними и чудовищем. Чуть сместившись вправо, рубанул мечом и отсек твари руку, а вторым ударом и голову. После этого она уже не встала, тоже превратившись в черную лужицу.

— Это ещё что за дрянь… — охнула Фия, начавшая, кажется, приходить в себя.

— В такую и вы превратитесь, если не будете смотреть по сторонам, — рыкнул Ультиас. И действительно, это было только начало. Вслед за одним монстром стали появляться и другие. А ещё среди них внезапно появились рыцари — рыцари ордена, в артефактной броне. Их поглотила Пустота.

В этот момент я действительно порадовался, что этот монстр был на нашей стороне. Ультиас за считанные секунды расправлялся с десятками Пустых даже не сбавляя шага. Мы шли за ним, отбиваясь от редких чудовищ, что нападали сверху или выпрыгивали из помещений. К сожалению, бог при всем желании не мог уничтожить всех. Пустота словно иссушала нас, даже я, казалось бы ещё совсем недавно ощущавший себя всемогущим, способным даже поворачивать время вспять, в прорыве ощущал себя слабым и незначительным. Страшно представить, что чувствовала Аида. Она тоже пыталась помочь, но её магия была такой слабой и незначительной, что некоторые твари даже не замечали её колдовства.

Фия тоже не могла коснуться Тени, как и Эрра. Демоница подхватила один из мечей орденцев, но не могла его активировать. Даже лишившись сил, она дралась как дикий зверь, кромсала Пустых с полубезумной улыбкой и полыхающими алыми глазами. Кажется, она ловила кайф от всей этой ситуации.

— Эрра, не отставай! — крикнул я ей, заметив, что она чересчур увлекалась.

В какой-то момент на неё выскочил лезверукий монстр, она увернулась от его «клешней», вонзила меч тому в брюхо и попыталась выпотрошить словно рыбу. Пустому это не очень-то понравилось. Его голова исказилась, раскрылась огромной пастью, норовя откусить суккубе голову.

Пришлось спешить на помощь.

Я избавился от меча, вернув костям исходную форму, и из одной из граней выстрелил сияющий луч, пронзивший монстру голову ещё до укуса.

— Надо было раньше использовать эту штуку, — бросила она мне вместо благодарностей.

— Не привык ещё, — отозвался я. Да и без оружия в руках чувствовал себя немного беззащитным. На уровне привычки хочется держать что-то в руках, но Эрра права, использовать кости так намного эффективнее.

Благодаря игральным костям мы заметно ускорились. Они словно автоматическая лазерная турель зависли над нами и стреляли лучами в любых врагов, что оказывались рядом.

— Туда, к подъемнику! — крикнула Аида.

Но тут нас ждало разочарование — механизм не работал. Лисица на это лишь рассерженно буркнула.

— Нам нужно спуститься в подвальный этаж, — сказала она.

— А что там?

— То самое хранилище Света, о котором мы говорили. Плюс ещё кое-что из старого арсенала. Башня была не готова к нападению, нужно срочно включить оружейные системы.

Я дал мысленную команду костям, и те срезали двери лифта. Я наклонился, взглянул в шахту.

— Можно попробовать спуститься вон по тем тросам, — без особого оптимизма сказала Фия.

— Нет, мы просто спрыгнем. Я умею летать, Ультиас вряд ли разобьется. А вы трое… — последнее было сказано Аиде, Фие и Эрре. В другой ситуации они могли мы попытаться использовать Тень, но не в прорыве Пустоты. Магия Аиды тоже нестабильна. Даже если она использует заклинание левитации или что-то схожее, нет гарантии, что оно не разрушится в процессе. Рискованно.

Унесу ли я на себе сразу троих?

— Одна может прокатиться на мне, — усмехнулся Ультиас.

— Я, — сказала Фия, — А вы с Люциусом.

Я кивнул. Аида встала на один сапог, Эрра на другой, и обеих я приобнял за талии. Фия тем временем забралась на спину Ультиаса, и её, для надежности, ещё и оплели части его подвижного тела, словно черно-красные щупальца-отростки. Фия при этом слегка скривилась, но ничего не сказала, зато заговорила Эрра.

— Надо было нам поменяться, — в голосе звучала плохо скрываемая зависть.

— Щупальца? Серьезно?..

— А что? Вся эта ситуация меня дико заводит… — и её рука коснулась моего паха.

— Кхем-кхем, милочка, — сердито глянула на неё Аида. — Я конечно человек открытых взглядов, и все такое прочее, но Люц теперь мой муж, и крайне невежливо домогаться его на глазах жены, не находишь?

Фия тем временем закатила глаза, а Ультиас что-то буркнул и рывком прыгнул в шахту лифта. Но он если и мог летать, то не стал, просто впился когтями в стену и скользил вниз, время от времени перескакивая на другую.

Я сосредоточился и поднялся в воздух. Аида при этом охнула и прижалась покрепче ко мне. В отличие от Ультиаса, я спускался не торопясь. Я только учился летать, да и силы тут вели себя немного непредсказуемо, так что лучше не спеша, но без проблем. А вот Эрра видимо заскучала, и у неё все еще свербило в одном месте.

— Раз вы теперь жена господина Люца, то мне надо спрашивать вашего разрешения, чтобы к нему «поприставать»?

— Да.

— Я могу это сделать?

— Прямо сейчас⁈

— Да.

— Нет! — твердо ответила немного рассердившаяся Аида. Как же приятно слышать из её уст собственнические нотки.

— Ну ладно, придется самой… — вздохнула она.

— Придется что?.. — я ещё не успел понять, о чем речь, как суккуба прижалась ко мне поплотнее и свободную руку запустила себе в штаны.

— Вот же ненормальная… — только и смогла выдавить из себя Аида. Суккубе было совершенно плевать, что мы находились в прорыве Пустоты, что на этажах кипел бой, и что под нами бездонная черная пропасть, падение в которую она вряд ли переживет. — Тебе обязательно заниматься этим сейчас⁈

— Нет. Но я возбуждена, и у нас есть пара спокойных минут. Я успею закончить.

— Да не в этом проблема. Аргх… Неважно! Делай, что хочешь!

И она делала. Прикрыла глаза, задышала чаще и сдерживала время от времени прорывавшиеся стоны. Аида стоящая на другой моей ноге смотрела на неё с плохо скрываемым раздражением и недовольством.

— Люц… Спускайся быстрее, пожалуйста… — буркнула лисица.

— Стараюсь как могу…

Эрра сдержала свое слово и закончила аккурат к моменту, когда мы спустились на самое дно шахты подъемника. Суккуба задрожала, издала сладостный вздох, а затем расслабилась. Облизнула влажные пальцы и ловким движением высвободилась из моих рук, спрыгнув вниз с высоты в три метра.

Она уже прошла вперед, весело размахивая мечом, когда наши с Аидой ноги коснулись земли.

— Люц, тебе ведь уже говорили, что у тебя ужасный вкус на женщин?

— Чаще, чем ты можешь представить…

— Так вот, сегодня поняла, что это проблема, — совершенно серьезно сказала супруга. — Эта Эрра ненормальная.

— Есть такое… — я был полностью согласен с данным утверждением. Немного психопатка, садистка и нимфоманка… Да, Аида права, у неё проблемы с головой…

— Избавься от неё. Серьезно.

— Избавиться… — я посмотрел девушке вслед. Странно это говорить, то я к ней немного привязался. Даже к этим её странностям привыкаешь, но с другой стороны, если жена говорит, что так будет лучше… — Эх, я поговорю на досуге с Сиррой.

— И я поговорю, — недовольно буркнула лисица и двинулась вперед. Я пожал плечами и поспешил догонять остальных.

Ультиаса мы нагнали быстро, он не ушел далеко. Задумчиво, смотрел на развилку впереди.

— Куда нам? — спросил он.

— Влево, — сообщила Аида и решительно направилась в проход. Но Ультиас мягко положил ей руку на плечо и сдвинул назад, сам выходя вперед.

— Вы идете за мной. А ты, — это он мне, — Следи, чтобы твоя стрелялка не попала в меня. Она один раз задела и это… больно.

И с этими словами указал на свое плечо, где имелось что-то вроде маленькой обожженной раны.

— Это я?

— А тут кто-то ещё играет в стрелка? — раздраженно рыкнул Ультиас.

— Извини, я не…

— В задницу твои извинения, — фыркнул он и шагнул в избранный лисицей проход. Его тень снова ожила, и источала что-то вроде темного свечения, отчего коридор впереди хорошо просматривался.

Мы прошли минут десять и, как не странно, никого не встретили. Ни пустых, ни воинов черного ордена. Странно это было, и даже Эрра слегка приуныла, суккуба жаждала битвы и нетерпеливо перекидывала трофейный меч из одной руки в другую, прислушиваясь к каждому шороху.

Фигуру в темной броне мы увидели внезапно, мрак просто расступился, открывая её, но в этот раз перед нам был не мой отец. Женщина-рыцарь с длинными золотистыми волосами. Она стояла, положив руки на рукоять меча перед собой.

— А вы не торопились.

Вначале отец, теперь мама… Этого стоило ожидать.